Venerd7 Ottobre 2005IL TIRRENO VIILivorno

Novanta anni compiuti a aprile,tanto carisma e una vita dedicata

allimpegno contro il razzismo

La tormentata laurea a Pisa:era ebreo, nessuno voleva darela tesi con lui. Ma un professore...

Toaff, il rabbinocol cuoreantifascista

LIVORNO. Elio Toaff, novanta anni compiuti ad aprile, stato e rimane una delle figure pi autorevoli e cari-smatiche della cultura ebraica e non solo. Amico perso-nale del presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciam-pi, legatissimo a Livorno dove continua a venire spesso,Elio Toaff uno dei personaggi che hanno caratterizzatoil Novecento. Il consiglio comunale di Livorno, associan-dosi alla richiesta del sindaco Cosimi, ha chiesto alluna-nimit la sua nomina a senatore a vita. Di Toaff, ecco ilprofilo che ha tracciato Aldo Santini nel suo libro Li-vornesi del Novecento.

di Aldo Santini

Toaff nasce a Livorno nel1915. Suo padre Alfredo il rabbino della citt: al-lievo di Pascoli e di Benamoze-gh, insegna latino e greco al li-ceo classico Niccolini, ungrande umanista portato inpalmo di mano dalla stessa in-tellighentia cattolica livorne-se. Dirige il Collegio Rabbini-co che da tre secoli forma ipi noti rabbini del mondo.Prima della guerra dice ElioToaff, Livorno era una dellecomunit ebraiche pi impor-tanti dItalia.

I Medici, dopo aver fonda-to Livorno, con la legge chia-mata Livornina aprirono leporte della citt ai profughidellintero bacino mediterra-neo, in particolare agli ebreiperseguitati dalla Tunisia.Erano nuclei familiari con unbagaglio culturale molto eleva-to e di conseguenza Livorno di-venne sede di scuole lumino-se, a partire dalla Scuola supe-riore di studi ebraici.

Elio Toaff lultimo a termi-nare gli studi in questa scuo-la. E diviene rabbino nellau-tunno del 1939, a ventiquattroanni, poco prima che il colle-gio chiuda a causa delle leggirazziali, dellantisemitismo di-lagante e della guerra. Toaffparla chiaro. Descrivere qua-le fosse lo stato danimo degliebrei livornesi in quel periodonon facile. Come sempre incerte circostanze ci furono icoraggiosi e i pavidi, gli oppo-sitori e i fascisti. Nel Collegiorabbinico nessuno si era iscrit-to al partito fascista, n miopadre n gli insegnanti, tuttirabbini e aderenti al movimen-to di rinascita ebraica.

Quel movimento di rinasci-ta legato al sionismo. E dalsionismo prende vita, consi-stenza. Abbiamo la chiave perentrare nel personaggio Toaff.Il ritorno alla Terra dei Padriera considerato un elementoindispensabile, di carattere re-ligioso, con unaltrettanta indi-spensabile componente nazio-nale, che trovava la sua radi-ce nellinsegnamento dei pro-feti dIsraele.

Ed proprio Toaff a denun-ciare che ladesione al sioni-smo stato il primo motivo dispaccatura tra gli ebrei, anchea Livorno. I sionisti, che era-no una minoranza, eranoguardati con sospetto e con ti-more dagli ebrei fedeli al regi-me o che volevano, quanto me-no, farsi considerare tali. Lapolitica di Mussolini, ambiguae oscillante fra un cauto soste-gno al sionismo e una opposi-zione basata sulla dichiaratainammissibilit di una doppialealt degli ebrei dItalia alla

Palestina, favoriva lazionecontro i sionisti, che venivanopresentati come la causa ditutti i mali e di tutte le disgra-zie.

Lo sdegno di Toaff ha origi-ni profonde. Chi come me havissuto in prima persona quelperiodo sente ancora tutto ildisagio, lo sgomento, la vergo-gna, la rabbia impotente ver-so quelli che in Italia dimostra-rono cos poca dignit e cosscarso amore per lebraismo,pubblicando professioni di fe-de fascista e di lealt al regi-me.

Dunque, Toaff cresce con ilsionismo. Nel 1939 un giova-ne aperto, impulsivo, lontanis-simo dalla figura dellebreoche si piega, si nasconde, cer-ca di mimetizzarsi, non reagi-sce. E il Toaff che nel 1988, rab-bino capo di Roma, ha reagitocon voce accorata, ma anchecollerica, alla rinascita di unantisemitismo galvanizzatodalle violenze di Israele, non cambiato da quello di cinquan-tanni prima. Ed quello achiarirci e a giustificarci que-sto. Anche a giustificarlo, sis-signori. Perch lItalia antifa-scista ha in Toaff uno dei suoicampioni. Qualche prova? Cene sono parecchie. Nel 1939prima di diventare rabbino,Elio Toaff si laurea alluniver-sit di Pisa, in giurispruden-za. Essendo ebreo, nessunodei docenti intendeva darmila tesi. Poi si fece avanti un uo-mo coraggioso, il professorMossa, insegnante di dirittocommerciale, e feci la tesi conlui.

Per ultimoIl giorno dellesame di lau-

rea, il presidente della fa-colt, Widar Cesarini Sforza,disse: Toaff ebreo, non pulaurearsi insieme agli altri,deve dare lesame per ultimoe con un verbale speciale.Mossa simpunt: Toaff ilterzo della lista? Bene, develaurearsi per terzo. QuandoMossa torn a casa, dopo lamia laurea, gli spararono duerevolverate, ma senza colpir-lo, per fortuna. Poi volevouna seconda laurea. Per teche sei ebreo proibito micomunicarono. Un mio fratel-

lo era ginecologo a Pisa. Lobloccarono mentre stava ope-rando. Tu non puoi fare ilchirurgo, gli intimarono. Unaltro fratello era avvocato aTrieste. Lo avvertirono: Nonpuoi difendere chi non ebreo. Se ne andarono inIsraele, anche se l uno statodIsraele non esisteva anco-ra. Elio Toaff vorrebbe segui-re i fratelli, lasciare lItalia. Ilpadre lo trattiene. Quandola barca affonda non si puabbandonare chi ci sta so-pra. Cos diviene rabbino adAncona. Appena comincianole deportazioni nasconde gliebrei anziani nelle case deicontadini e aiuta i pi giova-ni a passare il fronte, sui pe-scherecci che partono da Or-tona a Mare. Sfolla a Fabria-no, con la moglie e il primodei quattro figli. Infine riparain Toscana, a Orciano Pisa-no. Ma nemmeno qui in sal-vo. Raggiunge la famiglia delsuocero, alle Focette. Il suoce-ro un nobile, combattente el-bano, Ezio Luperini. Era ilmaggiore latifondista dellEl-

ba, ma era anche socialista.Regal tutte le sue terre aicontadini e fece loperaio al-lIlva, macchinista del treni-no delle miniere di Capolive-ri. Dopo la marcia su Romafu costretto a emigrare negliStati Uniti. Torn poco primadella guerra.

Verso i montiAlle Focette dura poco.

Toaff prende la strada deimonti. Valdicastello, il paesedi Carducci. Ci sistemammonel gabinetto chimico delleminiera. Era lestate del 44.In Versilia i partigiani opera-vano a ridosso della Linea Go-tica. Io collaboravo con lav-vocato Salvadori, un sociali-sta versiliese, un capo dellaresistenza locale. Tenevamo icontatti con i giovani delleformazioni. Ma la notte dell8agosto mi presero. Erano SS.Dopo ho saputo che le coman-dava il maggiore Reder, un uf-ficiale della mia et, quello diMarzabotto.

Con Toaff ci sono altri dieciprigionieri. Li chiudono inuna stalla, a Montramito. Lifanno spogliare. Ogni due orele SS entrano nella stalle e liferiscono con le baionette e icalci dei fucili. Ho ancora isegni delle baionette su unbraccio. Di questi undici erolunico ebreo. Ebreo e rabbi-no. Avevo con me il taled, loscapolare che si porta noiebrei, lo zucchetto e persinouna foto di mio fratello in Pa-lestina, dietro cera scrittoTel Aviv. Riuscii a nasconde-re tutto quanto. Le SS nonscoprirono chi ero. Ma lindo-mani sei dei miei compagnivennero fatti uscire dalla stal-la. Ci furono delle grida.Guardai da una fessura dellaporta. Quei sei sventuratipendevano dagli alberi. Impic-cati con il filo spinato.

Al terzo giorno la volta diToaff e degli altri prigionieri.Li trascinano in un uliveto.Li obbligano a scavarsi le fos-se. Toaff cessa di scavare eprega. Un capitano delle SS lointerroga. Hai famiglia?.S, moglie e un bambino.Anchio ho moglie e un fi-glio, a Vienna. Sono un pro-fessore di matematica. Il ca-pitano si allontana. Le SS ri-dono, sputano sui cinque pri-gionieri, orinano sui loro cor-pi. Le fosse sono pronte. Il ca-pitano torna e chiede a Toaff:Sei fascista?. No, il fasci-smo mi ha perseguitatoo. Al-lora ordina: Questo lasciate-lo venire fuori.

Toaff racconta: Le SS mi ti-rarono su, poi spararono su-gli altri quattro. I miei compa-gni non erano ancora mortiche gi le SS li coprivano diterra. Di sotto venivano i lorolamenti. Mi pareva dimpazzi-re. Il capitano mi offr la pisto-la per dargli il colpo di gra-zia. Non so come ebbi la forzadi rifiutare. Una delle SS micolp alle spalle con il calciodel mitra e svenni.

Altre prove attendonoToaff. Tu andrai in Germa-nia. Poi, la notte, il capitanolo lascia scappare tra gli uli-vi, sparando in aria. Il rabbi-no torna a Valdicastello. Qua-si non lo riconoscono. Ma i te-deschi gli danno la caccia. Dinuovo in fuga. Raggiungeuna formazione partigiana. E

passa per SantAnna di Staz-zema: la sera del sabato 12agosto. I tedeschi di Rederhanno appena compiuta lor-renda strage.

A SantAnna non ci sonopi voluto andare. Mi invita-no sempre ma non mi regge ilcuore. Per anni, ogni anno, il12 agosto, mi ha preso un tre-mito spaventoso. Quella not-te, in quella piazza. Che ricor-do terribile. Cerano decine edecine di persone, tutte assas-sinate. Sui cadaveri le SS ave-vano gettato paglia, strame,mobili e poi la benzina. Ave-vano dato fuoco. Bruciava an-cora. Se uno non ha visto nonpu capire. Cerano tante don-ne. Tanti uomini. Tutti ucci-si. Toaff ha rivissuto quel-lorrore il 9 ottobre 1983, unsabato anche allora, dopo ilcriminale attentato alla sina-goga di Roma. E mentre cam-minava nel sangue dei feriti,verso il bambino Stefano Ta-ch che moriva, esplose lasua ira, il suo sdegno. Controchi? gli hanno domandato.

Contro tuttiContro tutti. Contro chi

aveva sparato. Contro unacerta propaganda. Contro cer-ti politici. Contro certi reso-conti dal Libano. Labbrac-cio del presidente Pertini aifunerali del bambino, le sueparole (Mio fratello mortocon gli ebrei in un campo diconcentramento), la storicavisita nellaprile 1986 di papaWojtyla nella sinagoga, il suoabbraccio, le sue parole (Ca-ri amici e fratelli ebrei e cri-stiani), non hanno mitigatolira e lo sdegno al rinnovarsidellantisemitismo, del razzi-smo. Il razzismo non maiscomparso, accusa Toaff.Possiamo dargli torto? Tra lecentinaia di lettere anonimeche gli sono giunte piene diminacce ignobili, una reca iltitolo di un giornale che, cor-retto a mano, suona cos:Morto Primo Levi per la ver-gogna di essere giudeo. E sul-la foto dello scrittore torinesesuicida, una svastica. Toaff,sempre pi sdegnato, conclu-de: possibile che noi ebreidobbiamo sentirci dei diversi,in Italia? Siamo italiani da se-coli. E in Italia siamo stati inprima fila in tutti i movimen-ti rivoluzionari, dal Risorgi-mento alla Resistenza. La fa-miglia approdata in Tosca-na nel 1542. Gi nel 1637 unToaff era rabbino a Livorno.Quando mio padre mor, nel1963, il suo funerale, a Livor-no, fu accompagnato dal suo-no delle campane di tutte lechiese.

1986:lo storicoingressodi PapaWojtylanellasinagogadi Roma

Elio Toaff col presidente della Repubblica Ciampi

Il rabbino Elio Toaff durante un incontro con Al Nannipieri, ex sindaco di Livorno, negli anni 70.

Quando nacque nel 1915, suopadre era rabbino della citt

e insegnava latino e greco al liceoclassico Niccolini. Le leggi razzialidel 1939 e laiuto prestato a tantagente per sfuggire alle deportazioni

I tedeschi che gli davano la caccia,il lungo peregrinare e la cattura.Ma un capitano delle SS lo fecefuggire. Nel 1986 la storica visitadi Papa Wojtyla nella sinagoga

di Roma. Proposto senatore a vita

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