Guglielmo Marconi: scienziato o imprenditore?

Napoli 8 Aprile 2005

Ovidio M. Bucci Università di Napoli Federico II

Giuseppe Marconi

Dal manoscritto originale del discorso di accettazione del premio Nobel

(11 dicembre 1909)

Heinrich Rudolf Hertz (1857-1894)

L’apparato delle esperienze di Hertz

Eugène È. D. Branly (1844-1940)

Coherer di Branly

Augusto Righi (1850-1920)

L’oscillatore di Righi

L’elettricità pare destinata a sovraneggiare non solo nel dominio dell’ottica, ma anche in quelle della termodinamica. I raggi luminosi non possono traversare i muri e nemmeno una spessa nebbia; ma i raggi elettrici colla ondulazione da 30 a 60 cm attraverserebbero facilmente muri, nubi e nebbie, i quali, così diverrebbero trasparenti.

Le vibrazioni lente dell’etere permetterebbero la meravigliosa concezione della telegrafia senza fili, senza cordoni sottomarini, senza nessuna delle costose installazioni dei nostri giorni.

Da un articolo dell’autunno 1893 della rivista L’Elettricità.

Mi parve che se l'irradiazione avesse potuto essere aumentata, sviluppata e controllata sarebbe stato possibile lanciare segnali attraverso lo spazio, e a distanze considerevoli.

La mia preoccupazione maggiore era che nessun altro avesse mai pensato di mettere in pratica un'idea tanto elementare, semplice e logica. .... Sin dal primo momento l'idea mi apparve così attuabile, che non potevo concepire come ad altri la teoria potesse apparire del tutto fantastica...

L'idea mi ossessionava sempre di più e tra quei monti del Biellese la elaboravo nell'immaginazione. Non azzardai alcun esperimento finché non tornammo a Villa griffone, in autunno, e allora mia madre mi mise a disposizione due ampie stanze sotto i tetti. Là cominciai seriamente gli esperimenti.

I resolved to go to England with a view to launching the invention on a large scale. I chose England for various reasons chief among them being the fact that I possessed numerous relatives and friends there and the fact that Great Bretain at that time was at the very summit of its financial and industrial development.

– 5 Marzo 1896 - Presenta la prima richiesta provvisoria di brevetto a Londra.

– 30 Marzo 1896 - Viene ricevuto da Sir William Preece, Direttore del Ministero delle Poste; prima dimostrazione agli esperti.

– 2 Giugno 1896 - Presenta una seconda domanda di brevetto.

– 27 Luglio 1896 - Prima dimostrazione pubblica: collegamento dalla Direzione delle Poste alla Saving Bank in Queen Victoria Street (1 km).

– 2 Settembre 1896 - Iniziano gli esperimenti nella Salisbury Plane (3 Km).

– 12 Dicembre 1896 - In una storica conferenza alla Royal Society, Preece dichiara che un giovane italiano ha ideato per primo un nuovo ed utilissimo mezzo di comunicazione tra le genti.

1896

– 4 Giugno 1897 - Preece parla nuovamente alla Royal Society della telegrafia senza fili.

– Marzo 1897 - Prova ufficiale nella piana di Salisbury, alla presenza di delegati dei Ministeri inglesi (6.4 km).

– 10-14 Maggio 1897 - Esperimenti sul Canale di Bristol, schermato da colline (14 Km); è presente il prof. Adolf Slaby, delegato del Governo tedesco, che evidenzierà a Berlino la rilevanza dei risultati ottenuti da Marconi.

1897

– 2 Luglio 1897 - Marconi riceve il brevetto n.12.039, con validità dal 2 giugno 1896.

– 4 Giugno 1897 - Preece parla nuovamente alla Royal Society della telegrafia senza fili.

– Marzo 1897 - Prova ufficiale nella piana di Salisbury, alla presenza di delegati dei Ministeri inglesi (6.4 km).

– 10-14 Maggio 1897 - Esperimenti sul Canale di Bristol, schermato da colline (14 Km); è presente il prof. Adolf Slaby, delegato del Governo tedesco, che evidenzierà a Berlino la rilevanza dei risultati ottenuti da Marconi.

1897

Il brevetto 12.039

– 2 Luglio 1897 - Marconi riceve il brevetto n.12.039, con validità dal 2 giugno 1896.

– 4 Giugno 1897 - Preece parla nuovamente alla Royal Society della telegrafia senza fili.

– Marzo 1897 - Prova ufficiale nella piana di Salisbury, alla presenza di delegati dei Ministeri inglesi (6.4 km).

– 10-14 Maggio 1897 - Esperimenti sul Canale di Bristol, schermato da colline (14 Km); è presente il prof. Adolf Slaby, delegato del Governo tedesco, che evidenzierà a Berlino la rilevanza dei risultati ottenuti da Marconi.

1897

– Luglio 1897 - Su richiesta delle autorità italiane, esegue a Roma e La Spezia (23 km) esperimenti di radiotelegrafia, spesato, con tutti gli onori ed una paga giornaliera di sessantaquattro lire.

– 20 luglio 1897- Sotto la direzione di Marconi e del cugino Hanry Davis, si costituisce a Londra la WIRELESS TELEGRAPH AND SIGNAL COMPANY, con un capitale di 100.000 Sterline e nove soci.

1898

– Maggio 1898 - Primi apparecchi con CIRCUITI SINTONICI per l’indipendenza delle comunicazioni radio; richiede a Londra regolare brevetto.

– 3 Giugno 1898 - PRIMO SERVIZIO RADIOTELEGRAFICO FISSO tra Bournemouth e Alum Bay sull’ Isola di Wight. Lord Kelvin lo inaugura con due radio-tele grammi inviati a Sir Stokes e Sir Preece e, insistendo, paga la dovuta tariffa (2 scellini, uno per ciascun radio-telegramma).

…. Se io volessi potrei guadagnare molto comprando le azioni della Compagnia quando sono basse, e vendendole quando vanno su, sapendo io con certezza quando è il momento buono, perché quando non faccio prove o dimostrazioni il prezzo va giù, e quando invece ne faccio il valore di dette azioni aumenta. Io sono qui a Kingstown per impiantare le mie macchine sopra diversi yacht che debbono prendere parte nelle regate il 19. 20. 21. di questo mese …

Da una lettera al padre, Kingstown, 13 luglio 1898

1898

– Maggio 1898 - Primi apparecchi con CIRCUITI SINTONICI per l’indipendenza delle comunicazioni radio; richiede a Londra regolare brevetto.

– 3 Giugno 1898 - PRIMO SERVIZIO RADIOTELEGRAFICO FISSO tra Bournemouth e Alum Bay sull’ Isola di Wight. Lord Kelvin lo inaugura con due radio-tele grammi inviati a Sir Stokes e Sir Preece e, insistendo, paga la dovuta tariffa (2 scellini, uno per ciascun radio-telegramma).

– 20-21 luglio 1898 - Durante la regata velica di Kingtown (Irlanda), trasmette dalla nave Flying Huntress la prima RADIOCRONACA TELEGRAFICA per il Daily Press di Dublino.

– 26 agosto 1898 - PRIMO SOCCORSO VIA RADIO tramite il battello faro E. D. Goodwin, dotato di apparecchiature radiotelegrafiche ed ormeggiato a 19 km davanti a South Foreland (Inghilterra).

– Dicembre 1898 - A Chelmsford (Inghilterra) realizza la PRIMA FABBRICA DI APPARECCHIATURE RADIO del mondo.

L’edificio di Hall St. a Chelmsford nel 1977

– 27-28 marzo 1899 - Collegamenti attraverso il Canale della Manica, tra Wimereux (Francia), il battello faro E. D. Goodwin e South Foreland. Il primo messaggio è rivolto a Eugène Branly: "...Marconi invia a Monsieur Branly i suoi rispettosi omaggi attraverso La Manica, questo bel successo essendo in parte dovuto alle notevoli ricerche di Monsieur Branly...".

– Luglio-Agosto 1899 - In occasione delle grandi manovre nautiche militari, esegue prove tra le navi stesse e la terra (Inghilterra): distanza 140 Km.

– 15 novembre 1899 - A bordo della nave americana Saint Paul usa i primi circuiti sintonici, riceve notizie dalla stazione di Needles (Irlanda) e stampa il RADIO NOTIZIARIO The Transatlantic Times (costo 1 dollaro alla copia).

La cabina radio del Saint Paul

– 27-28 marzo 1899 - Collegamenti attraverso il Canale della Manica, tra Wimereux (Francia), il battello faro E. D. Goodwin e South Foreland. Il primo messaggio è rivolto a Eugène Branly: "...Marconi invia a Monsieur Branly i suoi rispettosi omaggi attraverso La Manica, questo bel successo essendo in parte dovuto alle notevoli ricerche di Monsieur Branly...".

– Luglio-Agosto 1899 - In occasione delle grandi manovre nautiche militari, esegue prove tra le navi stesse e la terra (Inghilterra): distanza 140 Km.

– 15 novembre 1899 - A bordo della nave americana Saint Paul usa i primi circuiti sintonici, riceve notizie dalla stazione di Needles (Irlanda) e stampa il RADIO NOTIZIARIO The Transatlantic Times (costo 1 dollaro alla copia).

– 20 gennaio 1900 - La Wireless Telegraph and Signal Co. si trasforma in MARCONI’S WIRELESS TELEGRAPH COMPANY, sempre con sede a Londra.

– 27-28 marzo 1899 - Collegamenti attraverso il Canale della Manica, tra Wimereux (Francia), il battello faro E. D. Goodwin e South Foreland. Il primo messaggio è rivolto a Eugène Branly: "...Marconi invia a Monsieur Branly i suoi rispettosi omaggi attraverso La Manica, questo bel successo essendo in parte dovuto alle notevoli ricerche di Monsieur Branly...".

– Luglio-Agosto 1899 - In occasione delle grandi manovre nautiche militari, esegue prove tra le navi stesse e la terra (Inghilterra): distanza 140 Km.

– 15 novembre 1899 - A bordo della nave americana Saint Paul usa i primi circuiti sintonici, riceve notizie dalla stazione di Needles (Irlanda) e stampa il RADIO NOTIZIARIO The Transatlantic Times (costo 1 dollaro alla copia).

– 20 gennaio 1900 - La Wireless Telegraph Trading Signal Co. si trasforma in MARCONI’S WIRELESS TELEGRAPH COMPANY, sempre con sede a Londra.

– 26 aprile 1900 - Ottiene a Londra il brevetto n° 7777, riferito a "Sintonia nei circuiti di trasmissione e ricezione...”

Il brevetto 7777

– Ottobre 1900 - Inizia la massa a punto della stazione di Poldhu- Cape Lizard (Cornovaglia), con la collaborazione del prof. J. A. Fleming e degli ingegneri R. N. Vyvyan, W.S. Entwistle e Woodward. Il circuito è complesso, a doppia sintonia e spinterogeno statico, azionato da alternatore e motrice a vapore; la potenza a disposizione è 30 kw.

Schizzo di Fleming dell’impianto di Poldhu

.... Lo scopo della mia visita è stato di incominciare l’impianto di una stazione di telegrafia senza fili allo scopo di telegrafare coll’Inghilterra attraverso all’Oceano Atlantico. Questo impianto credo sarà pronto in quattro mesi. E’ però necessario che nessuno sappia di questo per ora. E’ cosa certa che i guadagni realizzabili saranno molto grandi. ….

Da una lettera al padre, New York, 25 marzo 1901

La fisica che occupa un posto eminentissimo nella storia del pensiero umano è la fisica pura o filosofia naturale, cioè quella scienza che non troppo si ferma alle pratiche applicazioni dei suoi trovati, e non si cura dei vantaggi materiali che possono derivarne per chi di quei trovati è autore, ma sopra ogni cosa si propone il nobile compito di stabilire le grandi leggi che regolano i fenomeni del mondo inanimato e di scoprirne una plausibile spiegazione.

A. Righi, La nuova fisica, Atti Convegno SIPS 1911

Scienza e potere umano sono una cosa sola, poiché dove non si conosce la causa non si può produrre l’effetto. Non si comanda alla natura se non obbedendole.

Francis Bacon, Novum Organum, 1620, libro I, aforisma 3

I frutti e le opere sono come la garanzia e l’assicurazione della verità delle filosofie …. Perciò la verità e l’utilità sono qui la stessissima cosa; e le opere stesse sono di maggior valore come pegno di verità che come contributo alla comodità della vita.

Francis Bacon, Novum Organum, 1620 libro I, aforismi 73 e 124

Dobbiamo riconoscere che senza i mezzi che l'industria ha potuto in molti Paesi mettere a disposizione della Scienza e delle Ricerche, molte delle importanti scoperte e invenzioni, specialmente di quelle più recenti, non sarebbero forse state fatte o sarebbero forse state ritardate per più generazioni. Ma questo mio cenno alla collaborazione fra Scienziati, Ricercatori ed Industriali non deve allontanare il nostro pensiero dal vasto campo di molte utili ricerche, delle quali il risultato non è sempre destinato all'applicazione industriale. Il valore di uno scienziato o di un ricercatore non può essere commisurato col solo immediato rendimento dell'opera sua.

G. Marconi, Discorso del Presidente, insediamento solenne del CNR, 2 febbraio 1929