SCHEDA DEL LIBRO

Titolo: 10 PICCOLI INDIANI Autore: AGATHA CHRISTIEAnno di pubblicazione: 1939

PRINCIPALI INFORMAZIONI SUL AUTOREAgatha Mary Clarissa Miller nasce nel 1890 a Torquay, in Inghilterra, da padre americano. Quando la piccola è ancora in tenera età, la famiglia si trasferisce a Parigi dove la futura scrittrice intraprende fra l'altro studi di canto. Il primo successo arrivò, nel 1926, con "Dalle nove alle dieci". Dopo la morte della madre e l'abbandono del marito, Agatha scompare e, dopo una ricerca condotta in tutto il paese, viene ritrovata ad Harrogate, nell'Inghilterra settentrionale, sotto l'effetto di un'amnesia. Il 12 gennaio 1976, all'età di 85 anni, muore nella sua villa di campagna a Wallingford.

GENERE DEL LIBRO: romanzo giallo

1-WHO? SISTEMA DEI PERSONAGGI: Edward George Armstrong: E’ un dottore accusato di aver provocato la morte di Louisa Mary Clees durante un intervento, perchè era ubriaco.Emily Caroline Brent: Signora di sessanta cinque anni rimasta zitella, è stata accusata dell’assassinio di Beatrice Taylor il 5 novembre 1931William Henry Blore: Uomo accusato di aver assassinato James Sthephen Landor, il 10 ottobre del 1928.Vera Elizabeth Claythorne: Di professione fa la maestra di ginnastica in una scuola di terz’ordine. È stata accusata di aver ucciso Cyril Ogilvie Hamilton l’11 agosto 1935.Philip Lombard: Un giorno del febbraio 1932 si è reso colpevole della morte di venti uomini appartenenti a una tribù dell’Africa Orientale.John Gordon Macarthur: Generale dell’esercito, accusato di aver mandato a morte sicura l’amante di sua moglie il 4 gennaio 1917. Anthony James Marston: Ragazzo accusato di aver investito e di conseguenza ucciso John e Lucy Combes.Thomas Rogers e Ethel Rogers: Camerieri incaricati via posta dal misterioso signor Owen di servire i suoi “ospiti” nel soggiorno a Nigger Island. Anche loro verranno uccisi perché accusati di aver assassinato Jannifer Brady il 6 maggio 1929, i due erano i suoi badanti.Lawrence John Wargrave: Giudice di professione, sembrerebbe essere l’assassino finale soprannominatosi con il nome di signor Owen. Decide di commettere quei delitti perché dopo aver scoperto di essere malato di una malattia mortale, decide secondo i suoi ragionamenti di “morire con dignità” lasciandosi dietro un mistero.

2-WHERE? AMBIENTE, lo spazio della narrazione :La vicenda si svolge a Nigger Island, nella villa del presunto signor Owen. Questo luogo sconforta psicologicamente i protagonisti perché sembrano non poter sfuggire al loro destino; sono isolati, inoltre la villa, essendo moderna, non dovrebbe nascondere passaggi segreti, quindi hanno ancora più timore perché pensano che l’assassino sia uno di loro.

3-WHEN? IL TEMPO della STORIANon si sa di preciso quando si svolge la vicenda ma dovrebbe essere sicuramente dopo il 1935, perché è l’ultima data cui si accenna nei flashback sugli assassini.

4-WHAT? TRAMAAnthony Marston, John Macarthur, Emily Brent, Lawrence Wargrave, William Blore, Edward Armstrong, Philip Lombard e Vera Claythorne vengono invitati a Nigger Island, una piccola isola dalla forma di testa di negro, da un certo signor Owen proprietario dell’unica abitazione sulla suddetta isola. Gli invitati non si conoscono tra di loro e una volta arrivati scoprono che il signor Owen e sua moglie non ci sono: ad aspettarli vi sono solamente i due domestici, i coniugi Thomas ed Ethel Rogers, che come ognuno di loro non avevano ancora conosciuto i gentili proprietari della villa. Il mare che circondava l'isola è agitatissimo e quindi tutti i contatti con la terraferma sono divenuti impossibili. Gli ospiti, consapevoli di ciò, si rassegnano al fatto che dovranno trascorrere qualche giorno insieme e cominciano a chiedersi il perché del loro invito. All'interno di ognuna delle camere assegnate agli ospiti, vi è appesa al muro una filastrocca che recita la storia di dieci negretti i quali, uno dopo l’altro, muoiono in modi differenti. Mentre gli ospiti cenano e discorrono tra di loro, una voce proveniente da un nastro pre-registrato incolpa ognuno dei presenti, inclusi i due domestici, di aver commesso un omicidio descrivendo esattamente come fosse stato commesso da ognuno. Tutti, sconvolti dall'inaspettata voce accusatoria, si discolpano del proprio crimine; a eccezione di Emily Brent che si rifiuta di dare spiegazioni in merito. Dopo un'attenta analisi del perché ciascuno di loro era stato invitato senza apparente motivo, Anthony Marston, dopo aver bevuto un bicchiere di whisky, improvvisamente muore. Edward Armstrong, medico di professione, dopo una veloce analisi del cadavere, viene alla conclusione che nel bicchiere di Marston c'era del cianuro. Inizialmente tutti pensano ad un strano suicidio. Questa ipotesi viene però messa in dubbio quando, il giorno seguente, la signora Rogers viene trovata morta nel suo letto. Armstrong per la seconda volta deve annunciare al marito e agli altri ospiti di un’ambigua morte all’interno della casa, stavolta causata da un’eccessiva dose di sonnifero. A questo punto, l'ipotesi di due suicidi diviene a parere di molti alquanto improbabile. Gli ospiti cominciano quindi a sospettare che Marston e la signora Rogers possano essere stati uccisi. Ad alimentare quest'ultima teoria c'è il fatto che le due morti erano avvenute analogamente a quanto descritto nella filastrocca e che al centrotavola, dove inizialmente si trovavano dieci statuette di negretti, ora ne contano solamente otto.Il giorno seguente, Armstrong, Lombard e Blore ispezionano l'isola con lo scopo di scovare un eventuale assassino nascosto, ma non trovano nessuno e sono sicuri di essere gli unici occupanti dell’isola. Nel frattempo la tempesta che imperversava continua a rendere impossibile qualsiasi tipo di comunicazione con la terraferma. Tornati in casa per pranzare, notano che il signor Macarthur (ex generale dell’esercito) non è seduto a tavola. Il dottor Armstrong lo va quindi a cercare e una volta tornato comunica agli altri la spiacevole notizia che anche Macarthur, in seguito a un colpo inferto tramite un oggetto contundente, è morto. Subito tutti si accorgono che al centrotavola manca un'altra statuetta. Davanti a questo palese omicidio, viene accettata da tutti l'ipotesi che l'assassino deve essere uno di loro. Viene quindi avviata una sorta di investigazione interna per cercare di capire chi possa essere. La mattina dopo, il signor Rogers viene trovato morto in seguito a un colpo di accetta in testa; quando fu ucciso stava spaccando la legna per fare il fuoco. Anche questo omicidio coincide con la filastrocca e anche in questo caso una delle statuette del centrotavola scompare. Viene sospettata Emily Brent poiché è l’unica che quel mattino era uscita mentre gli altri dormivano, ma questa ipotesi risulta falsa quando, lo stesso giorno, viene trovata morta sulla poltrona in seguito a un’iniezione di cianuro di potassio eseguita con la siringa del dottor Armstrong, per cui, i sospetti ricadono su quest’ultimo. Da quel momento in poi, gli ospiti superstiti decidono che bisogna muoversi insieme e che solo una persona alla volta avrebbe potuto lasciare il gruppo. Quando Vera va in camera sua, una volta entrata, si sente toccare da un’alga pendente dal soffitto e avendo l’impressione che fosse una mano, urla invocando aiuto. Quando gli altri giungono in suo soccorso capiscono che cosa era in realtà. Immediatamente, tutti si accorgono anche dell'assenza di Wargrave (giudice di professione) e una volta tornati in salotto lo trovano seduto sulla poltrona, morto, con un foro di pistola in testa. A quel punto i quattro rimasti cominciano a essere sempre più sospettosi l'uno dell'altro. Aspettano qualche ora finché non arriva il momento di andare a dormire.Durante la notte Blore sente un rumore, apre la porta e vede passare una persona, allora va a chiamare gli altri e scopre che la persona fuggita è il dottor Armstrong. Blore e Lombard dicono quindi a Vera che avrebbe dovuto aspettare in camera il loro ritorno e che avrebbe dovuto aprire la porta solo se entrambi le avessero chiesto di farlo. Dopo un po' di tempo, Blore e Lombard bussarono nuovamente alla porta di Vera dicendole che non hanno trovato il dottore.Il giorno dopo, impauriti, i tre escono dalla casa e vanno sulla spiaggia, il luogo meno esposto al pericolo. Blore propone di andare in casa a prendere del cibo ma gli altri due si rifiutano, quindi va da solo. Visto il prolungamento dell’attesa per il ritorno di Blore, Vera e Lombard si dirigono verso la casa e sotto la finestra della camera di Vera trovano il suo corpo con il cranio fracassato da un grande orologio a forma di orso che gli era stato fatto cadere sulla testa. Tornati nel medesimo punto strategico, Vera e Lombard vedono tra gli scogli il cadavere del dottor Armstrong e lo tirano fuori dall’acqua.Rimasti in due, Vera, essendo a quel punto sicura che Lombard sia l'assassino, gli sottrae la pistola che egli possedeva e lo uccide. Vera, una volta tornata dentro casa, butta dalla finestra due statuette, prende l'unica ancora intatta e va in camera sua. Dentro vi trova un cappio attaccato al soffitto con un gancio. Sconvolta dai fatti e in preda alla follia, Vera si impicca, come descritto nella filastrocca, lasciando cadere l'ultima statuetta che si frantuma in mille pezzi. Nell’epilogo l’ispettore Maine discute con il suo assistente l’enigmatico mistero delle morti avvenute a Nigger Island. Vengono formulate varie ipotesi ma apparentemente nessuna di queste collima perfettamente con i ritrovamenti sulla scena del delitto. Le prime sei morti sono testimoniate dai diari di Vera Claythorne ed Emily Brent e dal taccuino di Blore, ritrovati nelle relative camere. Gli unici che avrebbero potuto uccidere gli altri e infine suicidarsi erano Armstrong, Lombard e Vera escludendo Blore dato che l’orologio con cui era stato ucciso non poteva che essergli stato fatto cadere in testa da un’altra persona. Vera non poteva avere ucciso tutti e successivamente essersi impiccata poiché la sedia che aveva scalciato per impiccarsi era stata trovata accostata al muro. Lombard non poteva avere ucciso tutti e poi essersi sparato poiché la pistola non era stata rinvenuta vicino al suo cadavere. Armstrong non poteva avere ucciso tutti ed essersi lasciato annegare in mare, poiché il suo cadavere era stato trascinato fuori dall’acqua da qualcuno. Gli ispettori non riescono quindi a risolvere l’enigma.Alla fine del libro vi è trascritta una lettera trovata all'interno di una bottiglia in mezzo al mare da un peschereccio, il cui comandante la indirizzò alla polizia. Nella lettera vi è una confessione riguardante i fatti avvenuti a Nigger Island: l'assassino dice di avere scelto le sue vittime perché sono tutte riuscite a scampare a loro tempo dalla condanna per omicidio che gravava su di loro e che avrebbero quindi meritato la morte. Lui stesso aveva sempre avuto a che fare con la legge ed era dotato di un grande senso della giustizia; tutto ciò l'aveva spinto a pianificare un delitto perfetto. Aggiunge di aver ucciso per primi coloro che avevano commesso un crimine meno grave, mentre ha lasciato per ultimi quelli che avevano commesso l’omicidio deliberatamente, per farli soffrire il più possibile, logorati dalla paura. Per attuare il suo piano, l’assassino ha usato Armstrong come mezzo per fingere la sua morte: egli ne ha infatti certificato il finto decesso. Abbindolandolo, l’assassino ha fatto credere ad Armstrong che così facendo sarebbero arrivati insieme a scoprire chi fosse l’autore di quelle morti. La notte in cui Blore aveva intravisto qualcuno uscire furtivamente dalla casa, l’assassino stava raggiungendo il dottor Armstrong per incontrarsi come previsto. In quel luogo Armstrong venne spinto giù dalla scogliera dalla persona di cui molto probabilmente si fidava di più tra tutti gli occupanti dell’isola. Una volta ucciso Armstrong, l’assassino ha fatto sì che i restanti ospiti morissero a loro volta e poi si è tolto la vita veramente nello stesso modo in cui sembrava che fosse stato ucciso inizialmente, sparandosi in testa, in maniera da far coincidere il tutto con ciò che era stato riportato negli scritti degli altri. Dopo lo sparo, ha

fatto in modo che la pistola, legata ad un elastico, cadesse lontano dal suo corpo al fine di lasciare il caso irrisolto. L’assassino ha scritto la lettera per un bisogno intimo di avere il riconoscimento per il piano estremamente ingegnoso di un delitto perfetto che gli inquirenti non avrebbero mai potuto risolvere. Alla fine della lettera l'assassino lascia la propria firma: non è altri che Wagrave.

5-WHY? TEMATICHE FONDAMENTALILa fine del libro è la mia parte preferita perché non dice chi è l'assasino, ma invece finisce con la morte del giudice, che lascia con sé un mistero. Un'altra cosa molto interessante è l'inizio, pieno di flash back; ma la cosa che mi ha colpito decisamente di più è l'inteccio tra la filastrocca dei negretti e gli assassini avvenuti a Nigger Island. Poi, ogni volta che veniva ucciso uno degli ospiti, scompariva una delle statuine dei 10 negri posti nel tavolo nella sala da pranzo.

VOTO AL LIBRO: 8

COMMENTO PERSONALE: Questo libro mi è piaciuto molto perché ti lascia nel mistero. È inoltre molto bella l'intreccio tra i protagonisti e la filastrocca. Anche la fine è bella perché non finisce come molti libri dove si svela l'assassino e come abbiano fatto a trovarlo. Il mio parere è che questo è il libro più bello e emozionante tra tutti quelli che ho letto.

Dieci poveri negrettise ne andarono a mangiar:uno fece indigestionesolo nove ne restar.Nove poveri negrettifino a notte alta vegliar:uno cadde addormentato,otto soli ne restar.Otto poveri negrettise ne vanno a passeggiar:uno, ahimè, è rimasto indietro,solo sette ne restar.Sette poveri negrettilegna andarono a spaccar:un di lor s'infranse a mezzo,e sei soli ne restar.I sei poveri negrettigiocan con un alvear:da una vespa uno fu punto,solo cinque ne restar.Cinque poveri negrettiun giudizio han da sbrigar:un lo ferma il tribunale,quattro soli ne restar.Quattro poveri negrettisalpan verso l'alto mar:uno un granchio se lo prende,e tre soli ne restar.

I tre poveri negrettiallo zoo vollero andar:uno l'orso ne abbrancò,e due soli ne restar.I due poveri negrettistanno al sole per un po':un si fuse come cerae uno solo ne restò.Solo, il povero negrettoin un bosco se ne andò:ad un pino si impiccò,e nessuno ne restò.