Sistema Planetario Solar

El Sistema SolarTraduccin de Priscilla Nowajewsky B. o [email protected] 14 de agosto de 2005

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Indice1. Qu es un sistema planetario? e 2. Origen del Sistema Solar 3. Nuestro Sistema Solar 3.1. El Sol . . . . . . . . . . . . . . 3.2. Mercurio . . . . . . . . . . . . 3.3. Venus . . . . . . . . . . . . . . 3.4. La Tierra . . . . . . . . . . . . 3.4.1. La Luna . . . . . . . . 3.5. Marte . . . . . . . . . . . . . . 3.6. Cinturn de asteroides . . . . . o 3.6.1. Cometas . . . . . . . . 3.7. Jpiter . . . . . . . . . . . . . u 3.8. Saturno . . . . . . . . . . . . . 3.9. Urano . . . . . . . . . . . . . 3.10. Neptuno . . . . . . . . . . . . 3.11. Plutn . . . . . . . . . . . . . o 3.12. Cinturn de Kuiper, ms all de o a a 3.12.1. Un dcimo planeta? . . e 4. Bibliograf a 3 4 6 6 8 9 11 12 14 16 17 19 21 22 24 26 27 28 30

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . nuestro Sistema Solar . . . . . . . . . . . .

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1 QUE ES UN SISTEMA PLANETARIO?

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1.

Qu es un sistema planetario? e

Un sistema planetario se dene como un sistema compuesto por una estrella central con uno o ms planetas. Nuestro sistema incluye Luna(s), cometa(s), a meteoritos y asteroides, adems de los nueve planetas que giran en torno a una a estrella llamada Sol. Al viajar por este sistema, podemos encontrar que estos planetas tienen caracter sticas propias, muy distintas entre s . Se pueden encontrar planetas grandes y pequeos; algunos muy fr y otros n os muy calientes, etc., pero a pesar de que son nueve planetas, slo uno de ellos, o tiene vida.

Figura 1: Nuestro Sistema Solar.

2 ORIGEN DEL SISTEMA SOLAR

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2.

Origen del Sistema Solar

Existen varias teor que tratan de explicar la formacin del Sistema Solar, la as o ms conocida se explica a continuacin. a o Una nube de gas o polvo interestelar (nebulosa solar) es perturbada y colapsa bajo su propia gravedad. Esta perturbacin pudo ser, por o ejemplo, el choque de una onda, provocada por una supernova cercana. A medida que la nube colapsaba, el centro aumentaba su temperatura, a la vez que se comprim esta temperatura aument del tal manera, que a, o pod vaporizar el polvo a su alrededor. a El centro se comprimi lo suciente como para llegar a ser una o protoestrella y el resto del gas qued orbitando a su alrededor. La mayor o parte del gas uy hacia adentro y aadi masa a la estrella en o n o formacin, pero como el gas rotaba, la fuerza centrifuga no dej que o o algunos de los gases llegaran a la estrella que se formaba, por esta razn, o se cre un disco de acrecin alrededor de la estrella. Este disco radiaba su o o energ hacia afuera, enfriandose. a De esta forma se fueron creando los planetas. En la pgina siguiente veremos dos tipos de formacin planetaria. a o El modelo de la izquierda muestra el modelo de acrecin y el modelo de la o derecha corresponde al colapso de una nube de gas.

2 ORIGEN DEL SISTEMA SOLAR

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Figura 2: Dos escenarios de formacin planetaria. o

3 NUESTRO SISTEMA SOLAR

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3.

Nuestro Sistema Solar

Ahora que ya sabemos como se origin todo, podemos describir cada uno de los o componentes de nuestro Sistema Solar1 .

3.1.

El Sol

Figura 3: Una nube de plasma estallando desde el Sol. Es la estrella central del sistema y la ms cercana a nuestro planeta, de hecho, a la distancia entre la Tierra y el Sol dene una Unidad Astronmica (UA), esto o es, 150 millones de kilmetros. o La interaccin entre el Sol y la Tierra maneja las estaciones del ao, las o n corrientes ocenicas, el tiempo y el clima. a El Sol es, aproximadamente, unas 333,400 veces ms masivo que la Tierra y a contiene un 99.86 % de la masa total del Sistema Solar, la que permanecePara mayor informacin acerca de los satelites naturales de cada planeta, visita la pgio a na: http://www.windows.ucar.edu/tour/link=/our solar system/moons table.sp.html1


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unida debido a la atraccin gravitacional produciendo una presin y o o temperaturas inmensas en su ncleo (ms de un billn de veces que la u a o atmsfera de la Tierra y con una densidad de 160 veces la del agua). o En su ncleo, la temperatura es de 16 millones de grados Kelvin (K), lo cual es u suciente para sostener reacciones de fusin termonuclear. La energ liberada o a previene el colapso del Sol y mantiene su forma gaseosa. La energ total a irradiada, es el equivalente a la energ generada por 100 billones de toneladas a de TNT explotando cada segundo. Algunos datos importantes son: Distancia desde la Tierra: 149,597,900 Km. Radio Ecuatorial: 695,500 km Volumen: 1,142,200,000,000,000,000 km3 Masa: 1,989,000,000,000,000,000,000,000,000,000 kg


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3.2.

Mercurio

Figura 4: Polo sur de Mercurio. Mercurio, es el pequeo planeta rocoso, ms cercano al Sol. Su rbita es n a o el ptica, cuando se encuentra ms cerca del Sol, su distancia a este, es de 47 a millones de kilmetros, mientras que en su parte ms lejana, su distancia es de o a 70 millones de kilmetros. Mercurio completa un viaje alrededor del Sol cada 88 o d con una velocidad cercana a los 50 [km/seg], es decir, mucho ms rpido as, a a que cualquier planeta de nuestro sistema. Debido a que est tan cerca del Sol, las temperaturas en su supercie pueden a o llegar a los 467 C, pero como no tiene atmsfera, las temperaturas en la noche o o pueden llegar a los 183 C. Mercurio slo se puede ver desde la Tierra durante el crepsculo. o u

3 NUESTRO SISTEMA SOLAR Algunos datos importantes son: Distancia desde el Sol: 57,909,175 Km. Radio Ecuatorial: 2,439.7 km Volumen: 60,827,200,000 km3 Masa: 330,220,000,000,000,000,000,000 kg

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3.3.

Venus

Figura 5: El Pioneer de la NASA captur esta imagen en 1979, donde se pod o a ver la capa nubosa de Venus. A primera vista, si la Tierra tuviera un gemelo, este ser Venus. Ambos a planetas son similares en tamao, masa, composicin y distancia desde el Sol, n o pero las similitudes terminan ah ya que Venus no tiene ocanos y est cubierto , e a de una gruesa capa de nubes, que al girar rpidamente, atrapan el calor de la a


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supercie, creando un mundo tipo invernadero con temperaturas tan altas como para derretir el plomo y con una presin equivalente a la que se sentir a o a 900 metros de profundidad en los ocanos de la Tierra. e Dichas nubes atrapan el calor y reectan la luz del Sol, debido a esto, Venus es el planeta ms brillante del cielo. a La atmsfera consiste principalmente de dixido de carbono (el mismo gas de o o las bebidas gaseosas), gotitas de cido sulfrico y, virtualmente, sin vapor de a u agua, adems, la gruesa atmsfera no permite que el calor del Sol escape, esto a o da como resultado una temperatura sobre los 450o C en la supercie del planeta, es decir mucho ms caliente que en la supercie del planeta Mercurio, a el ms cercano al Sol. a La alta densidad de su atmsfera da como resultado una presin 90 veces o o mayor que en la Tierra. En las capas superiores las nubes se mueven ms rpido a a que un huracn. a Venus rota lentamente sobre su eje cada 243 d terrestres, mientras que orbita as alrededor del Sol cada 225 d terrestres, su d es ms largo que su ao. as a a n Adems de esto, Venus se mueve al revs, girando en la direccin opuesta a la a e o de su rbita alrededor del Sol, mirando desde su supercie, el Sol parecer o a levantarse en el oeste y jarse en el este. Algunos datos importantes son: Distancia desde el Sol: 108,208,930 Km. Radio Ecuatorial: 6,051.8 km Volumen: 928,400,000,000 km3 Masa: 4,868,500,000,000,000,000,000,000 kg


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3.4.

La Tierra

Figura 6: Esta imagen satelital muestra una larga oracin de varios cientos de o kilmetros de toplancton, en la costa oeste de Tasmania. o

La Tierra, nuestro hogar, es el unico planeta en el sistema solar que dio abrigo a vida muy diversa. Todas las cosas que necesitamos para sobrevivir estn a provistas bajo una delgada capa de atmsfera que nos separa de un espacio o inhabitable. La Tierra est hecha de complejos e interactivos sistemas que a muchas veces son impredecibles. Aire, agua, tierra y vida, incluyendo seres humanos, combinan fuerzas para crear un mundo que cambia constantemente. Los cient cos saben con certeza que la Tierra es el tercer planeta desde el Sol y el quinto ms grande del Sistema Solar, el dimetro de la Tierra es solo unos a a pocos cientos menor que el de Venus, las cuatro estaciones son el resultado de que el eje de rotacin de la Tierra est inclinado ms de 23 grados, entre otras. o a a

3 NUESTRO SISTEMA SOLAR Algunos datos importantes son: Distancia desde el Sol: 149,597,890 Km. Radio Ecuatorial: 6,378.14 km Volumen: 1,083,200,000,000 km3 Masa: 5,973,700,000,000,000,000,000,000 kg 3.4.1. La Luna

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Figura 7: Un cuarto de Luna es visible en esta vista oblicua del horizonte terrestre.

La inuencia de la Luna sobre los ciclos terrestres ha sido investigada por muchos aos. Ms de 70 naves espaciales se han mandado a la Luna, y ms de n a a 12 astronautas han caminado en su supercie, los cuales han tra 382 Kg. de do roca lunar a suelo terrestre.


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La presencia de la Luna estabiliza el bamboleo de la Tierra, esto ha conducido a un clima mucho ms estable a travs de miles de millones de aos, los que a e n pudieron haber afectado el curso del desarrollo y del crecimiento de la vida en nuestro planeta. Adems de que su inuencia sobre la Tierra produce las a mareas. cmo se form la Luna? La teor ms importante dice que un cuerpo del o o a a tamao de Marte choc con la Tierra y los restos de ambos objetos se n o acumularon formando la Luna. Los cient cos creen que esto sucedi hace o aproximadamente 4.5 mil millones aos (edad de las rocas lunares ms antiguas n a que se recogieron). Cuando la Luna se form, sus capas exteriores se derritieron o debido a temperaturas muy altas, formando la corteza lunar, probablemente, de un ocano de magma global. e Algunos datos importantes son: Distancia desde la Tierra: 384,400 Km. Radio Ecuatorial: 1737.4 km Volumen: 21,970,000 km3 Masa: 73,483,000,000,000,000,000,000 kg


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3.5.

Marte

Figura 8: Estas imgenes, tomadas con 11 horas de diferencia con el telescopio a espacial Hubble de la NASA, muestra dos cercanos lados opuestos de Marte. El planeta rojo ha inspirado tanto a cient cos como escritores a travs de los e tiempos. Ha sido el hogar de invasores hostiles o de civilizaciones extintas. Como hemos podido observar, Marte provee mucho material para escritores de ciencia ccin, basados en las semillas plantadas por siglos, por las o observaciones cient cas. Sabemos que Marte es un pequeo cuerpo rocoso y que alguna vez se pens, n o que era parecido a La Tierra. Como otros planetas terrestres, es decir, Mercurio, Venus y La Tierra, su supercie ha cambiado debido al volcanismo, impactos de otros cuerpos, movimiento de su corteza y efectos atmosfricos e (tormentas de polvo). Sus casquetes polares crecen y retroceden con el cambio de estaciones; las reas de suelo que yacen cerca de los polos marcianos sugieren que el clima del a planeta ha cambiado ms de una vez, tal vez debido al cambio regular en la a


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o rbita del planeta. El tectonismo marciano, es decir, la formacin y cambio de o la corteza del planeta, es diferente a la de nuestro planeta. La tectnica de La o Tierra involucra el deslizamiento de placas que se desgastan unas a otras o que se separan en el suelo marino, mientras que el tectonismo de Marte parece ser vertical, con lava caliente empujando hacia arriba desde la corteza hasta la supercie. Peridicamente, grandes tormentas de arena engullen el planeta o entero.Los efectos de estas tormentas son dramticos, incluyendo las dunas, las a rayas gigantes del viento, y las imgenes talladas en la supercie. a Algunos datos importantes son: Distancia desde el Sol: 227,936,640 Km. Radio Ecuatorial: 3,397 Km. Volumen: 163,140,00,000 km3 Masa: 641,850,000,000,000,000,000,000 kg


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3.6.

Cinturn de asteroides o

Figura 9: Asteroide 951 Gaspra visto por la nave espacial Galileo en 1991.

Los asteroides son fragmentos rocosos que quedaron luego de la formacin del o Sistema Solar, hace unos 4.6 billones de aos atrs. Los cient n a cos se reeren, a la mayor parte de estos antiguos escombros espaciales, como planetas menores, los cuales, pueden ser encontrados rbitando el Sol en un cinturn entre Marte o o y Jpiter. Esta regin de nuestro Sistema Solar, llamada Cinturn de asteroides u o o o cinturn principal, contiene, probablemente, millones de asteroides de o tamaos que se extienden desde los 940 Km. de dimetro (aproximadamente un n a cuarto del tamao de nuestra Luna), hasta cuerpos menores a 1 Km. Hay ms n a de 90,000 asteroides numerados. Como el movimiento de los asteroides, alrededor del Sol, es el ptico, la gigantesca gravedad de Jpiter y encuentros ocasionales con Marte u otros u asteroides, provocan el cambio en sus rbitas sacndolos del cinturn principal o a o y mandndolos al espacio a travs de las orbitas de los otros planetas. Por a e


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ejemplo, las lunas de Marte, Phobos y Deimos, pueden ser asteroides capturados por la gravedad del planeta. Los cient cos creen que los asteroides o sus fragmentos cayeron en la Tierra en el pasado jugando un papel muy importante alterando la historia geolgica y la o evolucin de la vida en nuestro planeta, de hecho, la extincin de los o o dinosaurios, hace 65 millones de aos, se ha ligado a un impacto devastador n cerca de la pen nsula de Yucatn en Mxico. a e 3.6.1. Cometas

Figura 10: Cometa Borrelly visto por el Deep Space 1. A travs de la historia, la gente se ha aterrorizado y alarmado por los cometas o e estrellas de pelo largo que aparec en el cielo sin previo aviso o prediccin. an o Ahora sabemos que los cometas son sobras de hielo-sucio de la formacin de o nuestro Sistema Solar. Ellos estn entre los objetos menos cambiantes en a nuestro sistema y, como tal, pueden darnos pistas importantes sobre su formacin. o


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Podemos predecir las rbitas de muchos de ellos, pero no de todos. o Alrededor de una docena de nuevos cometas es descubierto cada ao. n Los cometas de periodo corto son los ms predecibles ya que les toma menos a de 200 aos completar una rbita alrededor del Sol. La mayor vienen de una n o a regin de cuerpos congelados ms all de la rbita de Neptuno, a estos cuerpos o a a o se les llama Objetos del Cinturn de Kuiper, Objetos del cinturn de o o Edgeworth-Kuiper, o los Objetos Trans-Neptunianos. Menos predecibles son los cometas de periodo largo, muchos de los cuales llegan desde una regin distante llamada Nube de Oort, muchos de los cuales o llegan de una regin distante llamada la Nube de Oort, cercana a las 100.000 o Unidades Astronmicas (es decir, 100.000 veces la distancia media entre la o Tierra y el Sol). A estos cometas les puede tomar alrededor de 30 millones de aos terminar un viaje alrededor del Sol.(A la Tierra le toma slo un ao n o n completar una rbita alrededor del Sol). o Ms de un trilln de cometas pueden residir en la Nube de Oort, rbitando el a o o Sol, afectados por el l mite de su inuencia gravitacional.


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3.7.

Jpiter u

Figura 11: Una imagen de Jpiter tomada por la nave Cassini en el ao 2000. u n

Con sus numerosas lunas y muchos anillos, Jpiter forma un mini-Sistema Solar. u Jpiter es el planeta de mayor masa en nuestro Sistema Solar y en su u composicin se asemeja a una estrella pequea, de hecho, si Jpiter fuera entre o n u 50 y 100 veces ms masiva, se habr convertido en una estrella en vez de un a a planeta. El 7 de Enero de 1610, mientras escudriaba el cielo desde su jard en Padua, n n Italia, el astrnomo Galileo Galilei se sorprendi al ver cuatro estrellas o o pequeas cerca de Jpiter, con esto, l hab descubierto las cuatro lunas ms n u e a a grandes de Jpiter, ahora llamadas Io, Europa, Gan u medes, y Callisto, conocidas como Satlites Galileanos. Galileo se habr asombrado con lo que hemos e a aprendido sobre Jpiter y sus lunas en los ultimos 30 aos. Io es el cuerpo ms u n a volcnicamente activo en nuestro Sistema Solar. Gan a medes es el ms grande a de las lunas planetarias y tiene su propio campo magntico. Un ocano l e e quido


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yace bajo la congelada corteza de Europa. Un ocano congelado yace bajo la e corteza de Callisto. En el ao 2003 los astrnomos descubrieron 23 lunas nuevas rbitando el n o o planeta gigante. Jpiter, tiene ahora, ocialmente, 63 lunas, lejos la mayor u cantidad en el sistema solar. Muchas de las lunas son, probablemente, asteroides capturados por la gravedad del planeta gigante2 . Datos importantes: Distancia desde el Sol: 778,412,020 Km. Radio Ecuatorial: 71,492 km Volumen: 1,425,500,000,000,000 km3 Masa: 1,898,700,000,000,000,000,000,000,000 kg

Para conocer el nombre de estas lunas, visita la pgina: a http://solarsystem.nasa.gov/planets

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3.8.

Saturno

Figura 12: Una imagen, tomada por telescopio espacial Hubble, de Saturno, en color real.

Saturno es el ms distante de los cinco planetas conocidos por los antiguos a observadores del cielo. En 1610, el Italiano Galileo Galilei fue el primer astrnomo en mirar Saturno a travs de un telescopio. Para su sorpresa, l o e e vi un par de objetos a cada lado del planeta, los que luego dibuj como asas o o de una taza pegadas a cada lado del planeta. En 1659 el astrnomo holands o e Christian Huygens anunci que esas cosas eran anillos que rodeaban al planeta. o En 1675 el astrnomo italiano Jean Dominique Cassini descubri un vac o o o entre, los ahora llamados, anillos A y B. As como Jpiter, Urano, y Neptuno, Saturno es un gigante gaseoso. u Est hecho, principalmente de hidrgeno y helio. Su volumen es 755 veces a o mayor que el de La Tierra. Los vientos en la parte superior de su atmsfera alcanzan los 500 metros por o segundo en la regin ecuatorial (en contraste con los ms fuertes huracanes de o a la Tierra, cuyos vientos alcanzan hasta 110 metros por segundo), estos vientos sper-rpidos combinados con el calor elevndose desde el interior del planeta, u a a causa las bandas amarillas y doradas visibles en su atmsfera. o

3 NUESTRO SISTEMA SOLAR Datos importantes: Distancia desde el Sol: 1,426,725,400 Km. Radio Ecuatorial: 60,268 km Volumen: 827,130,000,000,000 km3 Masa: 568,510,000,000,000,000,000,000,000 kg

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3.9.

Urano

Figura 13: A la izquierda, Urano como lo ver el ojo humano. a


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Urano, ha sido revelado como un mundo dinmico con algunas de las nubes a ms brillantes del Sistema Solar exterior y de 11 anillos. Urano obtiene su color a azul verdoso del gas metano sobre las capas de nubes ms profundas ( el a metano absorbe la luz roja y reeja la luz azul). Urano fue descubierto en 1781 por el astrnomo William Herschel, quien, al o principio, crey que era un cometa. o El sptimo planeta desde el Sol, es tan distante, que le toma 84 aos completar e n una rbita. Urano es clasicado como un planeta gigante gaseoso ya que no o tiene supercie slida. La atmsfera de Urano es hidrgeno y helio, con una o o o pequea cantidad de metano y trazos de agua y amoniaco. La mayor parte de n la masa de Urano (ms del 80 %) es contenida en un vasto ncleo liquido a u consistente principalmente, de materiales congelados (agua, metano, y amoniaco), con materiales de densidad mayor en la profundidad del ncleo. u Datos importantes: Distancia desde el Sol: 2,870,972,200 Km. Radio Ecuatorial: 25,559 km Volumen: 69,142,000,000,000 km3 Masa: 86,849,000,000,000,000,000,000,000 kg


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3.10.

Neptuno

Figura 14: El Voyager 2 captur esta convergencia de caracter o sticas atmosfricas e en Neptuno.

El octavo planeta desde el Sol, Neptuno, fue el primer planeta localizado a travs de predicciones matemticas. Cuando Urano no viaj exactamente como e a o los astrnomos esperaban, dos matemticos, trabajando de forma o a independiente, propusieron la posicin y masa de otro, aun desconocido, o planeta que podr explicar la rbita de Urano. Aunque el establecimiento a o ignoraba las predicciones, un joven astrnomo decidi buscar dicho planeta, as o o , Neptuno fue descubierto en 1846. Diecisiete d ms tarde, su luna ms as a a grande, Tritn, fue descubierta. o Cercano a los 4.5 billones de kilmetros desde el Sol, Neptuno orbita alrededor o del Sol una vez cada 165 aos y por lo tanto no ha hecho un c n rculo completo alrededor del sol desde que fue descubierto. Es invisible a ojo desnudo debido a su extrema lejan de la Tierra. Interesantemente, debido a la inusual rbita a o


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el ptica de Plutn, Neptuno es, actualmente, el planeta ms lejano desde el Sol o a por un periodo de 20 aos cada 248 aos terrestres. n n Datos importantes: Distancia desde el Sol: 4,498,252,900 Km. Radio Ecuatorial: 24,764 km Volumen: 62,526,000,000,000 km3 Masa: 102,440,000,000,000,000,000,000,000 kg


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3.11.

Plutn o

Figura 15: Plutn y Caronte son dif o ciles de observar, an con los mejores teleu scopios.

Por mucho tiempo ha sido considerado el planeta ms pequeo, fr y distante a n o desde el Sol, Plutn puede ser tambin el ms grande de un grupo de los o e a objetos que se mueven en rbita alrededor de una zona tipo disco ms all de la o a a o rbita de Neptuno llamada el Cinturn de Kuiper. Esta regin consta de miles o o de pequeos mundos congelados con dimetros de al menos 1000 Km., zona n a que tambin se cree, es la fuente de algunos cometas. e Descubierto por el astrnomo estadounidense Clyde Tombaugh en 1930, a o Plutn le toma 248 aos completar una rbita alrededor del Sol. El o n o


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acercamiento al Sol ms reciente, fue en el ao 1989. Entre los aos, 1979 y a n n 1999, la extremadamente el ptica rbita de Plutn lo acerc al Sol incluso ms o o o a que Neptuno, ofreciendo una oportunidad unica, para estudiar a este mundo pequeo, fr y distante, adems de su luna, Caronte. n o a La mayor parte de lo que sabemos sobre Plutn se ha obtenido desde 1970 a o travs de observaciones hechas desde La Tierra a travs del Infrared e e Astronomical Satellite (IRAS) y el telescopio espacial Hubble. Muchas de las preguntas dominantes sobre Plutn, Caronte, y las franjas externas de nuestro o Sistema Solar aguardan observaciones ms cercanas de una misin espacial a o robtica. o Datos importantes: Distancia desde el Sol: 5,906,380,000 Km. Radio Ecuatorial: 1,151 km Volumen: 6,390,000,000 km3 Masa: 13,000,000,000,000,000,000,000 kg

3.12.

Cinturn de Kuiper, ms all de nuestro Sistema Solar o a a

Figura 16: El compaero de 51 Pegaso fue el primer planeta descubierto rbin o tando una estrella normal, tipo Sol, ms all de nuestro Sistema Solar. a a


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En 1991, los 9 mundos de nuestro Sistema Solar eran los unicos planetas conocidos. Los astrnomos no cre que el ambiente de nuestro Sol fuera el o an unico productor de planetas en el universo, pero, no ten evidencia de an planetas fuera de nuestro Sistema Solar. Las cosas cambiaron rpidamente. a En 1991, Radioastrnomos detectaron el primer planeta extrasolar rbitando o o una moribunda estrella pulsante. Aunque la mortal radiacin del pulsar impide o que se forme vida, fue el primer ejemplo de estrella produciendo planetas, distinto a nuestro Sol. Desde entonces ms de 100 planetas han sido encontrados rbitando otras a o estrellas. Algunos de ellos, rbitando extremadamente cerca de sus estrellas o paternas, as como el sistema planetario de 51 Pegaso, mientras que otros han sido encontrados a distancias comparables a las rbitas de Marte o Jpiter, en o u nuestro Sistema Solar. 3.12.1. Un dcimo planeta? e

Figura 17: El nuevo planeta, marcado con el c rculo blanco, se mueve a travs e de un campo de estrellas el 21 de octubre de 2003. Las tres imagenes fueron captadas con una diferencia de casi 90 minutos por el Telescopio Samuel Oschin, Observatorio Palomar. El 29 de Julio del 2005, el Dr. Mike Brown del Instituto de Tecnolog de a California, anunci el descubrimiento de un nuevo planeta en las afueras del o sistema solar.


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El planeta, que no ha recibido an un nombre ocial, fue descubierto por u Brown y sus colegas utilizando el Telescopio Samuel Oschin del Observatorio Palomar, cerca de San Diego. Actualmente el planeta se encuentra casi 97 veces ms lejos del Sol que la Tierra, lo que equivale a 97 Unidades a Astronmicas (UA). A modo de comparacin, Plutn est a 40 UA del Sol. o o o a Esto coloca al nuevo planeta ms o menos en el Cinturn de Kuiper, un rea a o a oscura ms all de Neptuno donde miles de pequeos objetos helados orbitan al a a n Sol. El planeta parece ser otro objeto t pico del Cinturn de Kuiper solo que o mucho ms grande. Su enorme tamao en relacin con los nueve planetas a n o conocidos signica que solo puede ser clasicado a s mismo como un planeta, dice Brown. El planeta fue descubierto, adems de Brown, por Chad Trujillo, del a Observatorio Gmini en Mauna Kea, Hawai, y David Rabinowitz, de la e Universidad de Yale, en New Haven, Connecticut. Ellos fotograaron al nuevo planeta por primera vez con el Telescopio Samuel Oschin de 120 cent metros (48 pulgadas) el 31 de Octubre de 2003. El objeto se encontraba tan distante que su movimiento no fue detectado hasta que volvieron a analizar la informacin en enero de este ao. En los ultimos siete meses, los cient o n cos han estado estudiando el planeta para estimar con mayor precisin su tamao y su o n movimiento. Los telescopios an no han revelado el disco del planeta. Para calcular qu tan u e grande es, los astrnomos deben basarse en mediciones de la luminosidad del o planeta. Al igual que todos los planetas, es de suponer que ste brilla por el e reejo de la luz solar. En trminos generales, cuanto ms grande sea el planeta, e a generalmente mayor es el reejo. La reectancia, la fraccin de luz que reeja el o planeta, no se conoce an. Sin embargo, es posible determinar l u mites en el dimetro del planeta: a Incluso si reeja el ciento por ciento de la luz que le llega, ser tan grande a como Plutn, dice Brown. Plutn tiene 2.300 Km. (1.400 millas) de ancho. o o Yo dir que es probablemente (casi) 1,5 veces el tamao de Plutn, pero no a n o estamos seguros. El nombre temporal del planeta es 2003 UB313. Los descubridores propusieron un nombre permanente ante la Unin Astronmica Internacional y estn o o a esperando la decisin de este organismo antes de anunciar el nombre. o

4 BIBLIOGRAF IA

30

4.

Bibliograf ahttp://solarsystem.nasa.gov/planets/index.cfm http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2005/29jul planetx.htm Observar el cielo, David H. Levy, 2da Edicin, 1998 o

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