Ricordatevi delvostro prossimo

In questa lezione:

Pensate ai bisogni del prossimoPregate per la vostra famigliaPregate per il prossimoContribuite a risolvere i problemi altrui

Questa lezione vi aiuterà a:

D Prendere in considerazione i bisogni altrui e a pre-gare con amore ed interesse per essi.

D Collaborare con Dio per ottenere una risposta fa-vorevole alle vostre intercessioni.

PENSATE AI BISOGNI DEL PROSSIMO

Durante il Suo ministerio terreno, Gesù osservavasempre la gente che Gli stava intorno e si rendeva con-to delle sue necessità. Egli si interessava alle sofferen-ze di tutti e accoglieva con calore i poveri, i ripudiati, iciechi, i lebbrosi. Un giorno una folla silenziosa stava

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ascoltando i Suoi insegnamenti; Egli si rese conto chequella gente aveva fame e ordinò ai Suoi discepoli diprovvedere.

I!profondo amore che Gesù provava per gli altri Lospingeva a partecipare alle sofferenze altrui. Èun'esperienza che anche voi potete fare: l'amore cheDio ha sparso nel vostro cuore vi permetterà di guar-dare con gli occhi di Gesù chi è accecato dal peccato,preda di Satana, smarrito, destinato alle sofferenzeeterne. Questo amore vi spingerà ad intercedere perloro come faceva Gesù. Egli si preoccupò persino deibisogni di chi si beffava di Lui quando, sulla croce,espiava anche i peccati dei suoi aguzzini; cosi imploròpietà per loro!"E Gesu.i, vide una gran moltitudine; n'ebbe com-passione e ne guarì gl'infermi".(Matteo 14:14)

Nei vangeli leggiamo spesso che Gesù era "pieno dipietà" o "mosso a compassione" per le genti. Prova-re compassione significa soffrire CON qualcuno, fa-cendo propria l'altrui sofferenza. Tale compassioneinduceva Gesù alla preghiera e all'azione. I Suoi mira-coli furono, in gran parte, dovuti alla Sua pietà e ma-nifestarono l'amore di Dio per i bisogni dell'umanità."E Gesù vide una gran moltitudine; n'ebbe compas-sione e ne guarì gl'infermi".(Matteo 14:14)

Molti pensano solo ai propri problemi e ai propriinteressi senza rendersi conto delle necessità altrui.Peggio ancora, tanti sono a conoscenza di tali bisognima non se ne preoccupano. Molti riescono ad esseretestimoni di incidenti, miserie e tragedie senza provarela minima pietà o simpatia per chi soffre. Pregate

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sempre che Dio vi sensibilizzi ai problemi altrui! Pote-te contribuire all'esaudimento di questa preghieraguardandovi intorno ogni giorno e pregando per lenecessità di chi incontrerete sul vostro cammino. Seagirete così, Dio infonderà in voi il Suo amore per lepersone per cui intercederete e vi aiuterà a pregare conla stessa pietà di Cristo.

Le preghiere più efficaci sono quelle dettate da unsincero interesse per i bisogni altrui e da un sentimen-to di pietà. Tali sentimenti infondono un profondofervore alle intercessioni e rafforzano, in chi prega, lacertezza di essere esaudito perchè sono la manifesta-zione dell'interesse che Dio prova per quei determina-ti bisogni.

esercizi pratici

Ricopiate nel vostro quaderno la lista dei bisognielencati nella parte finale del paragrafo "DIO ÈVOSTRO PADRE" (Lezione I). Accanto a cia-scuno di essi scrivete il nome di una persona checonoscete e che necessita proprio di quel genered'aiuto.

2 Meditate sulle necessità di ogni persona che in-contrerete nel corso delle prossime 24 ore. Scrive-te nel vostro quaderno i nomi e i bisogni partico-lari delle persone che più vi stanno a cuore.

3 Pregate perchè Dio vi aiuti ad amare il prossimo ead interessarvi dei suoi bisogni. Pregate per colo-ro che avete elencato nella vostra lista.

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PREGATE PER LA VOSTRA FAMIGLIA

La Bibbia presenta l'esempio di svariati uomini edonne che hanno pregato per i propri figli e per altrimembri della famiglia. Le preghiere di Abramo salva-rono la vita di Lot quando Sodoma venne rasa al suo-lo. Dio rispose alla sua preghiera anche quando sitrattò di guidare la scelta di una sposa adatta per suofiglio Isacco. Isacco si rivolse a Dio, in preghiera, perottenere la guarigione di sua moglie Rebecca. Manoasi rivolse a Dio per sapere come allevare ilsuo figliolo.Giobbe pregava ogni giorno perchè Dio preservasse isuoi figli dal peccato e perchè perdonasse i loro torti. Igenitori ebrei usavano portare i loro neonati al Tem-pio per consacrarli a Dio. Molte madri portarono i lo-ro figli a Gesù perchè li benedicesse e li guarisse.

Tutta la Bibbia prova che Dio desidera che le fami-glie siano unite e al Suo servizio perchè godano delleSue benedizioni. Perciò, se qualche membro della vo-stra famiglia non ha ancora accettato Gesù Cristo co-me personale Salvatore, la cosa più urgente da fare èquella di pregare per la sua salvezza. Un meravigliosoversetto biblico illustra quale promessa divina è fruttodella nostra fede:"Credi nel Signor Gesù, e sarai salvato tu e la casatua".(Atti 16:31)

Questo è un versetto da imparare a memoria e da ci-tare quando pregate per qualche membro della vostrafamiglia. La vostra fede si rinforza quando vi ricorda-te che Dio desidera la salvezza di tutta la vostra fami-glia. Cosi potrete intercedere, con fede, per la lorosalvezza.

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L'affetto che portate alla vostra famiglia dovrebbeindurvi ad essere pazienti e gentili con i vostri parentianche quando essi si oppongono strenuamenteall'Evangelo. Naturalmente Satana non vuole la sal-vezza della vostra famiglia e dei vostri amici, per cuipuò accadere che più intercedete in loro favore e piùessi sembrano ribellarsi contro Dio. In tali casi è im-portante:

I) Perserverare nella preghiera ringraziando Dio,fiduciosi della Sua risposta.

2) Essere pazienti.3) Dimostrare amore.4) Seguire i consigli di Dio sul modo migliore di

testimoniare o intercedere in loro favore.

Preghiera + Obbedienza + Amore + Pazienza = Risultati

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4 Segnate con una X le preghiere per la famiglia ci-tate nella Bibbia .

esercizi pratici

.... a) Pane quotidiano .

.... b) Guarigione .

.... c) Guida per l'educazione dei figli.

.... d) Protezione .

.... e) Remissione dei peccati .

.... f) Protezione contro i peccati.

.... g) Consacrazione dei figli.

.... h) Benedizione per i figli.

.... i) Guida per la scelta della moglie adatta.5 Tra gli argomenti di preghiera appena menziona-

ti, sottolineate quelli che avete già presentato aDio in favore di qualche membro della vostra fa-miglia. Segnate con una X quelli che intendetepresentare a Dio.

6 Fate un elenco con i nomi dei vostri familiari eparenti più stretti. Pregate perchè Dio vi aiuti arendervi conto delle loro necessità. A mano a ma-no che il Signore vi illumina, scrivete queste ne-cessità accanto ai loro nomi e pregate ogni gior-no. Quando il Signore esaudisce una vostra pre-ghiera, scrivete la data accanto alla necessità percui Dio ha provveduto. Se siete senza famiglia onon avete parenti stretti, potete applicare gli eser-cizi 5 e 6 ad una famiglia di vostra scelta o ai vo-stri amici.

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7 Imparate a memoria Atti 16:3 I e citatelo ognivolta che intercedete per la salvezza di un mem-bro della vostra famiglia (o della famiglia di qual-che credente).

PREGATE PER IL PROSSIMO

Quale immenso privilegio quello di poter collabora-re con Dio per aiutare il prossimo mediante la pre-ghiera! Tutti hanno bisogno di incoraggiamento e diaiuto. Certamente già pregate per la vostra famiglia,per gli amici e per i vicini! Perchè non pensare ancheai maestri di scuola, alle autorità e ai membri del go-verno? Anche essi hanno bisogno dell'aiuto di Dio.Pregate per il vostro paese, pregate per chi soffre, perchi ha bisogno di incontrare Cristo, pregate per i neo-convertiti e per il popolo di Dio dovunque nel mondo.Tutti devono affrontare delle difficoltà. Dio si inte-ressa ad ogni bisogno dell'umanità ed ha pronta unasoluzione per qualsiasi problema. Voi potete collabo-rare con Lui e prendere parte attiva al Suo interesseper il mondo presentandoGli i bisogni altrui, seguen-do le Sue direttive e attuando la Sua volontà. La SuaParola vi esorta a pregare per il prossimo.

"lo esorto dunque. prima d'ogni altra cosa, che sifacciano supplicazione, preghiere, intercessioni, rin-graziamenti, per tutti gli uomini, per i re e per tuttiquelli che sono in autorità, afflnchè possiamo menareuna vita tranquilla e quieta, in ogni pietà e onestà.Questo è buono e accettevole nel cospetto di Dio, no-stro Salvatore, il quale vuole che tutti gli uomini sianosalvati e vengano alla conoscenza della verità' ',(I Timoteo 2: 1-4)

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"Amate i vostri nemici e pregate per quelli che vi per-seguitano' ',(Matteo 5:44)

..... deh, prega per noi l'Eterno, l'Iddio nostro ",(Geremia 37:3)

"Pregate per la pace di Gerusalemme!".(Salmo 122:6)

"Prega ... affinchè l'Eterno, il Tuo Dio, ci mostri laviaper la quale dobbiamo camminare, e che cosa dob-biamo fare' ',(Geremia 42:2,3)

"Del rimanente, fratelli, pregate per noi perchè la pa-rola del Signore si spanda e sia glorificata com 'è travoi, e perchè noi siamo liberati dagli uomini molesti emalvagi, poichè non tutti hanno la fede' ',(2 Tessalonicesi 3:1-2)

"C'è fra voi qualcuno che soffre? Preghi. C'è qualcu-no d'animo lieto? Salmeggi. C'è qualcuno fra voi in-fermo? Chiami gli anziani della chiesa, epreghino essisu lui, ungendolo d'olio nel nome del Signore; e lapreghiera della fede salverà il malato, e il Signore loristabilirà; e s'egli ha commesso dei peccati, gli saran-no rimessi. Confessate dunque i falli gli uni agli altri,e pregate gli uni per gli altri onde siate guariti; moltopuò la supplicazlone del giusto, fatta con efficacia' ',(Giacomo 5: 13-16)

L'olio di cui si parla in quest'ultimo passo dellaScrittura, non possiede alcun potere curativo in sè,ma simbolizza l'opera dello Spirito Santo. Nei tempibiblici si era usi ungere con olio il capo della personache veniva consacrata a Dio e al servizio di Dio. Lapreghiera per la guarigione comprende anche la con-fessione dei propri peccati e la riconsacrazione a Dio.

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Ai giorni nostri, molti possono raccontare di esserestati miracolosamente guariti da mali incurabili peraver seguito con fede le istruzioni di Dio espresse daGiacomo 5: 13-16.

E adesso un invito alla preghiera!

Potreste rivolgervi a Dio Padre che è nei cieli, di-cendoGli che Lo amate, che Egli è degno della vostraadorazione e del vostro amore. Potreste magnificarLocome l'Onnipotente Creatore di tutte le cose, Coluiche è presente anche in questo preciso momento nellavostra vita mentre vi invita alla prehiera.

Poichè Egli conosce tutti i vostri difetti e tutti i vo-stri errori potreste confessarGlieli ed implorare il Suoperdono; potreste chiederGli aiuto per fare la Sua vo-lontà. Potreste ringraziar Lo per aver mandato il SuoFigliolo Cristo Gesù per la vostra salvezza e per averviaccettati come Suoi figlioli. Presentatevi a Dio pienidi gioia e pregate in favore del vostro prossimo!

Poi potreste implorare Dio di benedire le vostre fa-miglie e di sopperire ai bisogni di ciascuno; pregateLodi indicarvi il modo per poter essere loro d'aiuto. Sealcuni di loro devono essere ancora salvati potrestechiedere a Dio di aiutarvi a parlare loro del Suo amoree a riflettere tale amore nelle vostre azioni e nelle vo-stre parole.

Potreste pregare per coloro che dirigono la vostranazione e tutti gli altri paesi del mondo chiedendo cheDio dia loro saggezza e luce perchè Lo riconoscano ilsolo Sovrano e si mettano al Suo servizio. Inoltre po-treste chiedere a Dio di provvedere del cibo agli affa-mati, salute agli ammalati e libertà agli oppressi.

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Potreste pregare per i vostri amici e per i vostri fra-telli in Cristo, per i pastori, per le chiese e per il popo-lo di Dio dovunque nel mondo perchè venga il Suo re-gno e la Sua volontà sia fatta in terra come in cielo.Infine potreste chiedere a Dio di aiutarvi a collaborarecon Lui per la buona riuscita dell'Opera Sua chieden-do ogni cosa nel nome di Gesù e per la Sua Gloria!

esercizi pratici

Rileggete attentamente tutti i versetti biblici citatiin questo capitolo e pregate perchè Dio richiamialla vostra mente qualche cosa che potreste averomesso nelle vostre preghiere. Scrivete nel vostroquaderno le istruzioni che Dio vi darà in merito.

9 Vi consigliamo di pregare ancora una volta se-guendo i suggerimenti che concludono questo ca-pitolo. PersonaIizzateli cosi: "Signore Ti amo ... imiei torti (elencateli) ... lo miajamiglia (citate tut-ti i membri e pregate per i bisogni particolari diciascuno)". Citate il nome dei dirigenti politiciper i quali desiderate intercedere. Esponete a Dioqualsiasi bisogno specifico, qualsiasi particolarenecessità e ringraziateLo per il privilegio di poteraiutare il prossimo con la vostra preghiera.

CONTRIBUITE A RISOLVEREI PROBLEMI ALTRUI

Per esaudire le preghiere dei Suoi figlioli e sopperireai bisogni di tutta l'umanità, Dio mette in moto unaprecisa serie di meccanismi. Comincia con l'aiutarvi asaper riconoscere una situazione di bisogno e vi rende

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partecipi del Suo interesse per quel determinato pro-blema. Poi, vi insegna a pregare e vi infonde fiduciasui risultati della vostra preghiera. Infine vi fa capirequali sono le azioni da intraprendere e ve ne facilital'attuazione dandovi così la possibilità di collaborarecon Lui. Contemporaneamente, Egli mette all'operaaltre persone, cambia il corso degli eventi e intervienein maniera soprannaturale per ottenere "l'impossibi-le" se è necessario. Spesso Dio manda persino i Suoiangeli perchè si possa attuare la Sua volontà in esaudi-mento alle vostre preghiere.

COME DIO ESAUDISCE LE PREGHIERE

- Ci dice cosa fare- Dice agli altri cosa fare- Dice agli angeli cosa fare- Interviene sulla natura

- Prepara le circostanze- Opera in noi- Blocca le forze del male- Opera miracoli

Il miracolo della moltiplicazione dei pani e dei pescicompiuto da Gesù, quello che permise di nutrire piùdi 5.000 persone, è un esempio di come sia possibile"aiutare" Dio ad esaudire le preghiere. Gesù benedis-se la colazione offerta da un ragazzo, la moltiplicò ela passò ai discepoli perchè la distribuissero alla folla.

Quel ragazzo avrebbe potuto mangiare da solo la suacolazione. I discepoli avrebbero potuto tenere per sè ilcibo provveduto da Gesù. Invece il miracolo delle mi-gliaia di persone sfamate potè avvenire perchè ungruppetto di persone accettò di condividere del cibocol prossimo. Fu proprio mentre spartivano il ciboche Dio lo moltiplicò e questo affinchè tutti ne avesse-ro a sufficienza ... più dodici cesti pieni di avanzi!

Anche voi siete esortati a spingervi più in là dellasemplice preghiera per i bisogni di chi ha fame, si trat-

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ti di cibo materiale o spirituale. Dio vi benedirà e sop-perirà ai vostri bisogni personali se saprete pregare maanche dividere ciò che avete col prossimo. Gesù dice:"Date, e vi sarà dato: vi sarà versata in seno buonamisura, pigiata, scossa, traboccante; perchè con lamisura onde misurate, sarà rimisurato a voi".(Luca 6:38)

L'intero libro di Nehemia è un'efficace testimo-nianza personale di come Dio opera nella vita di chiLo prega, di persone presceIte e sul corso degli eventiper esaudire una preghiera. Nehemia, un ebreo esilia-to in Babilonia, era una persona di fiducia dell'impe-ratore. Egli però si interessava anche ai bisogni delprossimo e particolarmente a quelli dei suoi compa-trioti che erano ritornati a Gerusalemme. Quando suofratello gli parlò dei tumulti di Gerusalemme, Nehe-mia pianse.

" .. .feci cordoglio per parecchi giorni, e digiunai epregai dinanzi all'Iddio del cielo".(Nehemia 1:4)

Nehemia pregò perchè le mura della sua città potes-sero essere ricostruite in modo che il popolo di Diofosse protetto dagli attacchi dei suoi nemici. Dio, allo-ra, suggerì a Nehemia un piano per risolvere questaparticolare necessità. Nehemia era talmente preoccu-pato per le condizioni dei propri connazionali chel'imperatore se ne accorse e chiese la ragione di tantatristezza. Nehemia ebbe paura perchè, a quei tempi,nessuno poteva mostrarsi triste in presenza dell'impe-ratore. Per aver trasgredito a questa precisa regola,Nehemia rischiava una dura punizione come la perdi-ta del posto di lavoro o addirittura la vita. Dopo averinvocato Iddio rapidamente e silenziosamente, Nehe-

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mia approfittò dell'occasione per esporre all'impera-tore i bisogni della sua patria. Nehemia aveva prega-to: "Signore, fa che oggi io riesca a riportare un suc-cesso e che l'imperatore si dimostri misericordiosocon me". Dio esaudì quella preghiera: invece di mo-strarsi contrariato, l'imperatore accettò di discuterecon Nehemia chiedendogli cosa mai desiderasse dalui.

"Allora io pregai l'Iddio del cielo; poi risposi al re: Secosì piace al re e il tuo servo ha incontrato favore agliocchi tuoi, mandami in Giudea, nella città dove sono isepolcri de' miei padri, perchè io la riedifichi ... La co-sa piacque al re ed ei mi lasciò andare".(Nehemia 2:4-6)

Che meraviglia! Nel momento stesso che Dio esau-diva la preghiera di Nehemia, l'imperatore accettavadi appoggiare il suo piano concedendo a Nehemia unperiodo di licenza, la sua autorizzazione, dei riforni-menti e una scorta militare!

Dio esaudì le preghiere di Nehemia aiutandolo tuttele volte che gli avvenimenti lo esigevano. Nehemia sitrovò a fronteggiare dei probelmi terribili ... ma riuscìa superare ogni difficoltà. Alla fine ricostruì le muradi Gerusalemme e diventò il governatore della città.

Nehemia rivela chiaramente il segreto dei suoi successiquando afferma "perchè Dio era con me". Possiamoaggiungere che quelle meravigliose risposte alle suepreghiere furono possibili anche perchè Nehemia sidimostrò sempre pronto a collaborare con Dio perchèesse si realizzassero.

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esercizi praticiSe possedete una Bibbia, vi suggeriamo di legge-re il libro di Nehemia. Riflettete sulle preghiere.Verificate se qualcuno dei suoi problemi può es-sere comparato ai vostri o a qualche difficoltàgià incontrata. Trascrivete nel vostro quadernoqualunque riflessione Dio vi ispiri sull'argo-mento.

Il Riesaminate tutti i bisogni elencati nel vostroquaderno e per i quali avete interceduto. Chie-dete a Dio cosa dovete fare per collaborare conLui all'esaudimento delle vostre preghiere. Pre-state ascolto alla Sua voce. Trascrivete nel vo-stro quaderno qualsiasi suggerimento che Dio vidarà perchè possiate contribuire all'esaudimen-to delle richieste. Approfittate di qualsiasi op-portunità che Egli vi offre per collaborare conLui .

• Comparate le vostre risposte con quelle corrette .

• • •risposte corrette

4. Tutti gli esempi citati si trovano nella Bibbia.Tutti gli altri esercizi di questa lezione sono esercizipratici di preghiera. Ci auguriamo che vi siano statiutili. Vi consigliamo di riesaminare tutte le note cheavete trascritto nel vostro quaderno personale.

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