Regno animale

Classificazione dei

vertebrati

Uccelli

Come si sono evoluti

Dove vivono

Caratteristiche generali

Schema degli organi interni

Classificazione

Falco

Falco Pellegrino

Gufo

Motmot

Pinguino

A che cosa servono le penne

Perché ci sono tanti tipi di becco

Il nido

Immagini

Invertebrati

Vertebrati

VERTEBRATI: classificazione

UCCELLISolo gli animali omeotermi possono diffondersi in tutti gli ambienti del pianeta, anche in quelli freddi. Gli uccelli furono i primi animali di questo tipo; essi cominciarono a evolversi circa 150 milioni di anni fa e oggi popolano tutta la Terra...

Gli uccelli si sono evoluti da rettili che si erano specializzati nel volo; in questi animali le squame sono state sostituite dalle penne.

Il più antico uccello conosciuto e l’Archaeopteryx, di cui sono stati ritrovati esemplari fossili risalenti al Giurassico, con caratteristiche intermedie tra quelle dei rettili e quelle degli uccelli. Ricostruzione di Archaeopteryx: becco dentato corpo ricoperto di squame, ali già provviste di penne

Gli uccelli occupano tutti gli ambienti della terra comprese le zone d’alta montagna e le rigide regioni polari.

Gli uccelli sono omeotermi e hanno una temperatura costante di circa 41°.

Gli uccelli hanno:

Il corpo dalla forma aerodinamica, con il torace carenato ( con forma ad arco )

Ali provviste di penne collegate al torace da robusti muscoli pettorali

Ossa cave, cioè vuote internamente, dette pneumatiche, che rendono minimo il peso dello scheletro

Sacchi aerei sparsi in tutto il corpo, per alleggerire ulteriormente il peso

Corpo rivestito da piume

Becco che sostituisce la bocca

Sono ovipari con fecondazione interna. Nel nido le uova vengono covate. Quando nascono i piccoli sono inetti cioè incapaci di muoversi e di volare. Con gli uccelli compare il fenomeno delle cure parentali: i genitori si occupano dei piccoli finchè questi non sono in grado di procurarsi il cibo, camminare e volare

In base alle diverse caratteristiche gli uccelli sono stati divisi in trentuno ordini diversi tra i quali troviamo:

Galliformi: galli, galline, tacchini, fagiani e quaglie

Anseriformi: anitre, cigni, oche

Ciconiformi: cicogne, aironi, ibis

Falconiformi: rapaci vari

Passeriformi: rondini, merli, passeri, tordi, corvi, storni, canarini

I l falco è un rapace diurno appartenente all’ordine dei falconiformi. I grandi vivaci occhi dei falchi sono posti ai lati del capo; il becco forte e ricurvo, coperto alla base da una piega cutanea detta cera è dotato di un paio di falsi denti laterali, situati sulla mascella superiore. Le ali lunghe, strette ed appuntite consentono un volo rapido e leggero che gli consente di raggiungere una velocità di 300 km/h.La coda è sottile.Le zampe terminano con 4 dite, 3 anteriori e una posteriore che sono munite di robusti artigli ricurvi.La vista del falco è circa 8 volte più acuta di una persona. I l falco vede correre un topo nell’erba da un’altezza di 300 metri. I falchi abitano preferibilmente nei boschi e si nutrono di piccoli mammiferi, di uccelli e di insetti, a cui danno caccia spietata tutto il giorno.

Il falco pel legr ino (falco peregr inus), dal piumaggio gr igio-azzurro sul dorso e chiaro con macchie scure sul ventre, è lungo 45 cm. Quando insegue le sue vittime , in picchiata, raggiunge i 370 km\h. Il falco è diff uso in Turchia, in India, nel la parte mer idionale del l ’Afr ica, nel l ’Asia settentr ionale, nel la Cina mer idionale, in Austral ia, nel l ’America settentr ionale e nel l ’Europa. Questi uccel l i migrano verso sud in autunno, per poi tornare al nord dove depongono le uova percorrendo migl iaia di chilometr i. Il falco pel legr ino viene tuttora addestrato per la caccia, infatti esso è il più apprezzato in questo campo, soprattutto in Arabia Saudita, dove la falconer ia è molto apprezzata e praticata. Il falco è docile, ma abbastanza grande per poter uccidere dei grossi uccel l i, inseguendol i in modo spettacolare.Si ciba di uccel l i grossi come anatre selvatiche, oppure piccioni che sono le loro prede prefer ite; a vol te mangiano piccol i mammifer i. In Alaska è stato visto qualche falco mangiare dei pesci.

Tipico frequentatore di boschi, dagli occhi color arancio e dai lunghi c iuffi auricolari che vengono eretti quando è in allarme, ha un piumaggio bruno macchiettato, mimetico, simile alla corteccia di un albero ed abitudini notturne e crepuscolari. Nidifica nelle grandi cavità degli alberi oppure utilizza i vecchi nidi di corvidi o rapaci. I piccoli sono nutriti dalla femmina con il c ibo procurato dal maschio e lasc iano il nido all’età di 24 giorni di età. Nelle loro abituali incursioni notturne cacciano un’ampia varietà di prede, con una spiccata predilezione per i roditori. Appartati e schivi i gufi si radunano in gruppi per trascorrere l’inverno riuniti tra i cespugli ed i rovi dei boschi di querce, olmi e salic i. In Italia è specie migratrice regolare, svernante e nidificante. I l gufo si nutre di mammiferi, invertebrati e uccelli. La sua diffusione è nell’Europa, nell’Asia, nell’Africa settentrionale e nell’America settentrionale.

Pigro uccello delle foreste tropicali, il motmot ha le zampe piccole e il becco grande, tipico uccello che aspetta la sua preda che passi nelle vicinanze del posatoio. La maggior parte del tempo sta posato in alto, su un ramo di un albero volando per catturare la sua creatura. A volte si getta sul terreno con bruschi movimenti a catturare piccoli insetti. Il becco ricurvo ha i margini seghettati che assicurano una presa salda sulla preda. Le creature più grandi sono prelevate e battute contro il posatoio per ucciderle prima di ingoiarle. I motmot possono vivere da soli o in coppia. Hanno un richiamo acuto specialmente all’ alba eseguono un richiamo acuto. Il motmot rugginoso è la più grossa specie. Si trovano nei Niraguai a sud dell’Equador occidentale e nel bacino occidentale delle Amazzoni. Hanno i margini azzurri delle remigranti. Le due timoniere centrali sono allungate. Alcuni uccelli di questa specie hanno la coda con la punta “a racchetta”.

Distribuzione dell’uccello motmot

Il Pinguino Imperatore vive in colonie vicino alle rive ma anche all’interno fino a 16 Km dal mare tra i ghiacci perenni dell’Antartico.Si tratta di un uccello acquatico con ali ridotte a moncherini e quindi non adatte al volo, ha un movimento goffo ma in acqua è un abile nuotatore. Può inseguire una preda sott’acqua anche per venti minuti prima di ritornare in superficie a respirare. Per vivere, deve mantenersi caldo: è ricoperto da grasso corporeo di circa 2 cm di spessore e da un fitto piumaggio. I piccoli nascono in inverno quando la temperatura scende fino ai 40 gradi sotto zero. L’uovo viene covato per 2 mesi.Deposto un uovo la femmina lo passa al maschio mentre la femmina va alla ricerca del cibo. Dopo 2 mesi si danno il cambio.Il papà pinguino tiene l’uovo sui piedi riscaldandolo fra le penne. A un mese dalla nascita il piccolo si muove liberamente; a 4-5 mesi il piccolo cambia le piume e può fare il 1° bagno. Quando dormono, i pinguini infilano la testa sotto l’ala e talvolta russa. I predatori del pinguino sono le orche le foche leopardo gli squali.

A CHE COSA SERVONO LE PENNE?

Le penne sono costituite da un asse centrale, il rachide, da cui si diramano le barbe, sulle quali si inseriscono le barbule, dotate di uncini. In questo modo le barbule appartenenti a barbe vicine si agganciano le une alle altre rendendo la penna più resistente e uniforme. Le penne, oltre alla funzione di rivestimento, sono indispensabili per il volo.Vi sono penne remiganti, distribuite sulle ali, che servono a spostare l’aria, penne timoniere, sulla coda, che regolano la direzione, e penne copritrici con funzione solo di rivestimento.Le piume invece funzionano solo da isolanti termici. Sono soffici, leggere, flessibili, prive di uncini e rivestono le parti del corpo non direttamente implicate nel volo.

Alla base della coda, gli uccelli possiedono una particolare ghiandola, l’uropigio, che secerne una sostanza grassa che rende impermeabili le penne proteggendole dalla pioggia.

PERCHE’ CI SONO TANTI TIPI DI BECCO?

Il becco è un rivestimento corneo che protegge le mascelle. Si presenta in svariate forme, che dipendono dalla dieta dell’uccello cui il becco appartiene.

Becco adunco per lacerare la carne

Grosso becco ripiegato con un setaccio all’interno per filtrare l’acqua e catturare piccoli crostacei

pellicano

aquila

passero

fenicottero

Becco crociato

Picchio

tucano

pappagallo

avocetta

Il nido è una struttura che gli uccelli costruiscono per covare le uova e allevare la prole

cormoranoavvoltoio

anatre

gabbiano

gallina

Merlo

Rondine

passero

pavonePernice bianca

Per classificare gli esseri viventi, gli studiosi hanno fissato delle categorie. Il più ampio è il REGNO. Ogni regno si divide in gruppi di categoria inferiore e questi a loro volta in altri di rango inferiore fino ad arrivare alla specie che è il gruppo fondamentale della classificazione. Per molto tempo gli esseri viventi sono stati classificati in due regni quello vegetale e quello animale. Oggi il quadro è stato ulteriormente precisato fino a comprendere altri tre regni: protisti, funghi e monere. Fuori da qualsiasi classificazione è il gruppo dei virus.