Quando Dio ti sorride

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Derek Prime ADI Media Quando Dio ti sorride La benedizione trinitaria in II Corinzi 13:13

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La benedizione trinitaria in II Corinzi 13:13

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Derek Prime ADIMedia

Quando Dio ti sorrideLa benedizione trinitaria in II Corinzi 13:13

ISBN 978-88-89698-46-4

9 788889 698464€ 7,50

Questo scritto, stilato in modochiaro e lineare, prende in esameun versetto biblico che contieneinsegnamenti di considerevoleimportanza per il credente:l’amore di Dio, la grazia del Signore Gesù Cristo e lacomunione dello Spirito Santo.

Seppure gli argomenti sianotutt’altro che superficiali, lo scrittoè sicuramente di facile lettura ma,ancor più, di indubbia edificazionecristiana. Questo è il desiderio di chi lo pubblica: aiutare il lettorea riflettere su particolari veritàbibliche affinché, per la virtù delloSpirito Santo, queste stessepossano segnare profondamente il cuore, la mente e la vita di chidesidera consacrarsi sempre di piùal proprio Signore e Salvatore,Gesù Cristo.

“La grazia del Signore Gesú Cristo e l'amore di Dio e la comunione dello Spirito Santo siano con tutti voi” (II Corinzi 13:13). Molti pastori usano chiudere il cultocon queste parole d’invocazione al Signore. Infatti,suonano familiari ai nostri orecchi: ma cosa significanodavvero? Cosa possiamo comprendere attraverso di esse? Perché vengono dette? Questo libro serve a rispondere a queste ed altre domande. Sicuramente,afferrare il significato di queste parole ci aiuterà acrescere di più nella fede e nella conoscenza di Dio.

Derek PrimeDopo aver servito il Signore, per trent’anni, comepastore in Gran Bretagna - prima nella ChiesaEvangelica Libera di Lansdowne di West Norwood aLondra, poi alla Charlotte Chapel di Edimburgo, Scozia -Derek Prime svolge un ministerio itinerante e si dedicaalla scrittura di libri di edificazione cristiana. Tra le sueopere, un testo sulla prima lettera di Paolo ai Corinzi edun altro che esamina approfonditamente l’argomentodella preghiera, oltre ad altri scritti biografici.

Via della Formica, 23 - 00155 RomaTel. 06 2251825 - 2284970 - Fax 06 [email protected] - www.adi-media.it

ADI MediaServizio Pubblicazioni delle “Assemblee di Dio in Italia”

QuandoDio ti sorrideLa benedizione trinitaria in II Corinzi 13:13

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Indice

Prefazione. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5Introduzione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

Parte Prima1. La grazia del Signore Gesù Cristo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92. La grazia del perdono di Gesù Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . 193. La grazia della presenza di Gesù Cristo . . . . . . . . . . . . . . 314. La grazia della forza di Gesù Cristo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 395. Grazia su grazia, benedizione dopo benedizione . . . . . 47

Parte Seconda1. L’amore di Dio Padre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 532. La conoscenza dell’amore del Padre . . . . . . . . . . . . . . . . . 573. La certezza dell’amore del Padre. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 654. La potenza dell’amore del Padre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 735. Sperimentare l’amore del Padre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81

Parte Terza1. La comunione dello Spirito Santo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 872. La comunione dello Spirito come Consigliere . . . . . . . . 913. La comunione dello Spirito nell’intercessione . . . . . . . . 994. La comunione in cui lo Spirito Santo ci conduce. . . . . . 1075. Contristare lo Spirito Santo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113

Conclusione: La trilogia di benedizioni nel suo insieme . . . 119

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Titolo originale:“Under God’s smile”© Day One Publications 2008Published by Day One PublicationsRyelands Road, Leominster, HR6 8NZ

Edizione italiana:“Quando Dio ti sorride”© ADI-MediaVia della Formica, 23 - 00155 RomaTel. 06 2251825 - 2284970Fax 06 2251432Email: [email protected]: www.adi-media.it

Servizio Pubblicazioni delleChiese Cristiane Evangeliche"Assemblee di Dio in Italia"

Ottobre 2010 - Tutti i Diritti Riservati

Traduzione: A cura dell’Editore - D.I.

Tutte le citazioni bibliche, a meno che non sia indicato diversamente, sono tratte dalla Bibbia Versione Nuova Riveduta - Ed. 1996Società Biblica di Ginevra - Svizzera

Stampa: Rotolito Lombarda - Pioltello (MI)

ISBN 978 88 89698 46 4

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Prefazione

Se amate i libri che dichiarano grandi verità in modo sintetico,quello che avete tra le mani è il libro giusto. Questo scritto,infatti, stilato in modo chiaro e lineare, prende in esame unversetto biblico che contiene insegnamenti di considerevoleimportanza per il credente: l’amore di Dio, la grazia del Si-gnore Gesù Cristo e la comunione dello Spirito Santo.

Chissà quante volte abbiamo letto questo versetto, che sipone a chiusa della seconda epistola di Paolo ai Corinzi, senzasoffermarci ad esaminare attentamente il significato dei terminiusati e ciò che essi implicano. Questo libro ci aiuta proprio intal senso: contiene riflessioni, suggerimenti e incoraggiamentiche abbracciano un tema davvero molto ampio, anche se cisono presentati in modo essenziale. Proprio come un piccolovasetto di alabastro sprigiona il profumo della sua essenza,così questo breve scritto emana una fragranza del tutto parti-colare, mentre l’autore descrive la bellezza di soggetti così ec-cellenti per il cuore di ogni figlio di Dio.

Seppure gli argomenti siano tutt’altro che superficiali, loscritto è sicuramente di facile lettura ma, ancor più, di indub -bia edificazione cristiana. Questo è il desiderio di chi lo pub-blica: aiutare il lettore a riflettere su particolari verità bi -bliche affinché, per la virtù dello Spirito Santo, queste stessepossano segnare profondamente il cuore, la mente e la vitadi chi desidera consacrarsi sempre di più al proprio Signoree Salvatore, Gesù Cristo.

L’Editore

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Introduzione

Tra i tanti riferimenti alle benedizioni che troviamo nell’An-tico Testamento, quella di Numeri 6:24-26 è tra i miei pre-feriti: “Il SIGNORE ti benedica e ti protegga! Il SIGNORE facciarisplendere il suo volto su di te e ti sia propizio! Il SIGNORE

rivolga verso di te il suo volto e ti dia la pace! Così metteran -no il mio nome sui figli d’Israele e io li benedirò”. Solitamen -te, questa è definita da molti la benedizione sacerdotale,per ché il Signore stesso indicò ad Aronne e ai suoi figli leparole da usare per benedire gli israeliti. Il passo parallelodel Nuovo Testamento è, virtualmente, quello che leggiamonella seconda epistola ai Corinzi, una sorta di “preghiera dibenedizione” che così recita: “La grazia del Signore GesúCri sto e l’amore di Dio e la comunione dello Spirito Santosiano con tutti voi” (13:13). L’apostolo la utilizza a chiusadel la sua epistola, quale saluto finale per affidare i suoi fra -telli in fede alla cura e alla grazia divine.

Ambedue questi riferimenti biblici sono belle preghiere,piene di significato e di grande incoraggiamento. La benedi-zione sacerdotale ispira il titolo di questo libro: “QuandoDio ti sorride”. Infatti, quando qualcuno ci sorride, il suosguardo in qualche misura risplende su noi. I credenti del-l’Antico Testamento, invocavano spesso il Signore chieden-doGli di far risplendere il Suo volto su di loro (cfr. Salmo80:1, 3, 7, 19). Il Suo sorriso si accompagna alla Sua graziae alla certezza di benedizioni, per chi incontra il Suo favore.Matthew Henry, commentatore puritano, afferma: “È buo -

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no, per noi, essere sicuri di incontrare il favore di Dio, ogni-qualvolta Lo vediamo sorridere; diversamente l’inquietudineattanaglia il nostro cuore, quando ci sembra accigliato”. Inbreve, il passo biblico che abbiamo preso in esame, quandosi riferisce alla grazia, all’amore e alla comunione, vuole di-mostrare - in termini neotestamentari - cosa significhi viveresotto la benedizione di un Dio che ci sorride.

Molti pastori usano chiudere il culto con queste paroled’invocazione al Signore. Infatti, suonano familiari ai nostriorecchi: ma cosa significano davvero? Cosa possiamo com-prendere attraverso di esse? Perché vengono dette? Questolibro serve a rispondere a queste ed altre domande. Sicura-mente, afferrare il significato di queste parole ci aiuterà acrescere di più nella fede e nella conoscenza di Dio.

Possiamo dividere questa benedizione, sostanzialmente,in tre parti. Dopo averle esaminate singolarmente, sarà utilecomprendere la relazione che intercorre tra loro. Riflettiamoattentamente su questa “trilogia di benedizioni”, perché pro-prio di questo si tratta!

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La graziadel Signore

Gesù Cristo

Parte Prima

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“Grazia” è una delle parole più belle del vocabolariodi un credente. È un termine che ho usato rara-

mente, se non addirittura mai, prima di convertirmi. Ma daquando sono stato salvato, essa spunta spesso sulle mie lab-bra e nei miei pensieri, specialmente quando mi unisco adal tri credenti per lodare il Signore, nella preghiera o nellacon versazione. È l’espressione che riassume, più di ogni al -tra, l’incredibile opera di salvezza che Dio ha compiuto perme, un miserabile peccatore. Io sono stato salvato per grazia,esclusivamente per grazia.

I credenti del libro degli Atti non sono stati i primi ad uti-lizzare la parola “grazia”, ma sono stati i primi ad usarlacon il significato con il quale noi ora la intendiamo. Infatti,originariamente, tra i Greci, con il termine “grazia”, si in-tendeva ciò che procurava piacere o gioia. Ma fu con il suoutilizzo da parte dei credenti del Nuovo Testamento chegiunse poi ad assumere un significato più profondo: la graziaè un favore immeritato.

È interessante il legame che questa definizione ha con ilsignificato originale della parola: infatti, niente dona ai cri-stiani una gioia più grande del considerare che la loro salvezzadipende, non da quello che fanno o che dovrebbero fare perguadagnarla, ma interamente da ciò che Dio ha fatto perloro, in Cristo Gesù.

La grazia è l’espressione più autentica della bontà divina:quel tipo di bontà che ci lascia senza fiato e costituiscel’unica fonte di gioia e piacere. È la manifestazione della so-vrana bontà di Dio all’opera, il Suo agire in modi accessibilisoltanto a Lui. È la prova tangibile del suo favore verso uo-mini e donne immeritevoli, quali noi siamo.

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Una caratteristica unicaL’unicità della grazia consiste nel fatto che non può essereprocurata attraverso i propri meriti o le opere compiute,per quanto nobili possano essere. La parabola che Gesù rac-conta sul figliuol prodigo illustra perfettamente questoaspetto (cfr. Luca 15:11-24). Il figlio rende la sua vita un di-sastro completo. Non soltanto dilapida i beni che era riuscitoa farsi lasciare dal padre, ma si impoverisce a tal punto chel’unico lavoro che riesce a fare è quello di pasturare i maialied è così affamato che arriva ad invidiarli per il loro cibo.Ma questa sua terribile condizione lo fa ritornare in sé. Men -tre percorre, sfinito, la via verso casa, prova il discorso dirammarico e pentimento da fare a suo padre, rendendosicon to che, al massimo, potrà ottenere un posto come servonella casa del genitore.

Egli non sa quale grossa sorpresa lo aspetta! Prima ancoradi poter scorgere suo padre, infatti, questi lo ha già avvistato,da molto lontano. Ha trascorso ogni giorno attendendo ilsuo ritorno. Pieno di compassione per suo figlio, il padre cor -re fuori per incontrarlo, gli getta le braccia intorno al collo,lo bacia e lo ribacia. Il figlio inizia ad esporre il discorso cheaveva preparato, ma il padre ordina di portare gli abiti mi-gliori, un anello da mettergli al dito e dei sandali da mettergliai piedi. Poi conclude, chiedendo che si organizzi subito unafesta per celebrare il suo ritorno.

Tutti questi benefici sono l’espressione evidente della puragrazia, come lo sono tutte le benedizioni che Dio ci dona at-traverso la grazia del nostro Signore Gesù Cristo: “Infatti,dalla sua pienezza noi tutti abbiamo ricevuto grazia su gra-zia” (Giovanni 1:16).

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Proprio la venuta del Signore Gesù nel mondo sta a dimo -strare che la grazia non può essere meritata. Come potremmomai essere all’altezza, non soltanto della Sua venuta nelmondo, ma addirittura della Sua morte per i nostri peccati?L’apostolo Paolo ci ricorda: “Infatti voi conoscete la graziadel nostro Signore Gesù Cristo il quale, essendo ricco, si èfatto povero per voi, affinché, mediante la sua povertà, voipoteste diventar ricchi” (II Corinzi 8:9).

Grazia è l’unica parola che l’apostolo considera in qualchemodo adeguata a descrivere un concetto così inimmaginabile:il Signore della gloria che si fa povero per rendere ricchi noi.

Quando arriviamo a conoscere bene qualcuno, le caratte-ristiche della sua personalità emergono e si imprimono su dinoi in un modo che difficilmente dimentichiamo.

Fu questo che gli apostoli e i primi discepoli sperimentarononei confronti di Gesù. Vivevano con Lui, mangiavano e beve-vano con Lui, Lo videro mentre era stanco ed esausto, in ef -fetti condivisero con Lui tutta la Sua vita quotidiana. Di con-seguenza, non avevano alcun dubbio su cosa li avesse colpitimaggiormente in quei tre anni; difatti, hanno dichiarare: “Ela Parola è diventata carne e ha abitato per un tempo fra dinoi, piena di grazia e di verità; e noi abbiamo contemplato lasua gloria, gloria come di unigenito dal Padre” (Giovanni 1:14;enfasi aggiunta). La vita di Gesù fu “piena di grazia”. “Poi -ché la legge è stata data per mezzo di Mosè; la grazia e laverità sono venute per mezzo di Gesù Cristo” (Giovanni 1:17).Il Signore ci ha elargito la Sua grazia abbondante attraversoSuo Figlio (cfr. I Corinzi 1:4): Egli è la porta attraverso cuiabbiamo accesso alle ricchezze di questa grazia.

Le parole di John Bunyan, riguardanti la grazia del SignoreCristo Gesù, nonostante siano espresse con un linguaggio

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antico, a cui i nostri orecchi non sono abituati, sono merite-voli di essere meditate, se pronunciate con lo stesso calore econ la stessa gratitudine:

Tu, Figlio del Benedetto, quale grazia è stata manifestata nellaTua condiscendenza. La grazia Ti portò a discendere dal cielo,la grazia Ti spogliò della Tua gloria, la grazia Ti rese povero edisprezzato, la grazia Ti fece sopportare un così grande caricodi peccati, un così grande fardello di sofferenze e un cosìgrande distacco dal Padre, sofferenze tali da non potersi pro-nunciare. O Figlio di Dio! La grazia fu in ogni Tua lacrima, lagrazia uscì dal Tuo costato con il Tuo sangue, la grazia proce-dette da ogni parola della Tua dolce bocca; la grazia scaturìdove la frusta Ti percosse, dove le spine Ti punsero. Quivi è lagrazia! Grazia che fa meravigliare gli angeli, grazia che rendei peccatori felici, grazia che stupisce i demoni.

Dio è vicino a noi per aiutarciUna delle espressioni della grazia di Dio che facilmente di-mentichiamo, è la Sua vicinanza, la Sua prontezza ad aiutarcianche nei momenti in cui ci rendiamo conto di essere com-pletamente immeritevoli di ricevere il Suo aiuto. Mentre ilno stro Signore Gesù Cristo esercitava il Suo ministerio, du-rante quei tre anni importantissimi in Palestina, la grazia fumanifestata attraverso la Sua costante disponibilità ad aiutarequanti si sarebbero rivelati indegni di alcun aiuto. Ed Egli sa-peva tutto questo ancor prima di intervenire in loro favore.

La donna samaritana era così profondamente assetatache nessun pozzo d’acqua avrebbe potuto mai soddisfarla.Aveva già provato le acque inconsistenti del mondo: i pozzidel desiderio sessuale e del divertimento mondano. Gesù co-

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nosceva tutto di lei, e lo dimostrò allorché replicò la sua af-fermazione di non avere nessun marito: “Hai detto bene:‘Non ho marito’; perché hai avuto cinque mariti; e quelloche hai ora, non è tuo marito; in questo hai detto la verità”(Giovanni 4:17, 18).

Gesù la portò poi alla conoscenza della salvezza, poiché cre-dette in Lui; e, almeno in una certa misura, fu per il bene di leiche Gesù dovette passare per la Samaria (cfr. Giovanni 4:4).

Anche Zaccheo, il disonesto esattore delle tasse a Gerico,scoprì che Gesù era lì per aiutarlo, nonostante la maggiorparte delle persone non avrebbe avuto un solo pensiero gen-tile per lui. Il Signore era entrato a Gerico e la stava attra-versando (cfr. Luca 19:1-10). Raggiunse il luogo dove Zac-cheo si nascondeva, sopra un sicomoro: sconosciuto aglial tri, probabilmente, ma non a Gesù. Il Maestro si fermò edimostrò il Suo interesse per la salvezza di quell’uomo. Però,non si limitò a questo: entrò in casa sua, per rassicurarlodella sua ritrovata relazione con Dio.

Al momento della crocifissione, il ladrone pentito speròdi poter almeno essere ricordato da Gesù, una volta giuntonel Suo regno. Egli scoprì la meraviglia della grazia di Cristo,nella promessa che gli fece di essere al Suo fianco in quellostesso giorno! (cfr. Luca 23:42, 43).

In un istante, un ladro condannato a morte, che credette inGesù negli ultimi istanti della sua vita, ebbe la certezza di uneterno avvenire di felicità. Questa è la grazia del Figlio di Dio!

La vicinanza di Gesù, specialmente quando sappiamo dinon meritarla, è una manifestazione significativa e praticadella Sua grazia. Lo stesso possiamo affermare a propositodel Suo aiuto e delle Sue liberazioni, che realizziamo quandoEgli è al nostro fianco.

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È una verità di fondamentale importanza, a cui aggrap-parci quando la nostra coscienza, e il nemico delle anime,potrebbero giustamente dirci che non meritiamo né la pre-senza di Gesù né il Suo aiuto. Tutte queste cose sono vere,ma sono ostacoli superati dalla Sua grazia!

L’espressione della grazia nel cantoNon è certo una sorpresa che la grazia abbia catturato l’im-maginazione di molti autori di inni e cantici!

Philip Doddridge (1) ha scritto:

Grazia! È un suono piacevoleArmonioso alle orecchieIl cielo risuonerà con un’ecoE tutta la terra l’udrà

Anche Samuel Davies (2) esprime il suo senso di stupore:

Oh, grande Dio delle meraviglie, tutte le Tue vieSono impareggiabili, sovrannaturali e divine!Ma la splendida Gloria della Tua graziaBrilla ancor più divina e ineguagliabile;Chi è un Dio misericordioso come Te?O chi ha una grazia così abbondante e generosa?

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1. Philip Doddridge (Londra, 26 giugno 1702 – Lisbona, 26 ottobre 1751) èstato un teologo inglese, puritano, leader del nonconformismo, vissuto nelXVIII secolo.

2. Samuel Davies (1723-1761) è stato Presidente dell’Università di Princeton,allora conosciuta come il College di New Jersey. Nato da genitori di fedeevangelica Battista, è stato ordinato Ministro Presbiteriano nel 1457.

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Ancora più noto è Amazing Grace, l’inno di John New-ton (3). Così recita la prima strofa:

Stupefacente grazia! Com’è lieto il suo suono

che ha salvato un miserabile come me;

Un tempo ero perduto, ma ora sono stato ritrovato

Ero cieco, ma ora vedo.

Essere nati di nuovo per opera dello Spirito Santo significaavere gli occhi aperti alla grazia e alle sue inesauribili ric-chezze in Gesù Cristo.

L’enfasi della nota preghiera, oggetto della nostra medi-tazione, è posta sulla prima parte, perché è attraverso lagrazia del Signore Gesù che scopriamo l’amore del Padre ela comunione dello Spirito. È significativo, infatti, notarecome le parole: “La grazia del Signore Gesù Cristo sia convoi” siano presenti in altri punti del Nuovo Testamento (cfr.I Corinzi16:23; Filippesi 4:23; Filemone 25; Apocalisse22:21), mentre non lo sono le restanti parti del versetto.

Spunti di riflessione1. Nessuna parola, più della parola “grazia”, esprime

ciò che Dio ha fatto per noi in Cristo Gesù.2. William Carey, uno dei primi missionari in India,

scrisse: “Se mai giungerò in cielo, sarà esclusivamente

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3. John Henry Newton (24 luglio 1725-21 dicembre 1807), già capitano diuna nave che trasportava schiavi, convertitosi a Cristo divenne ministroevangelico e autore di molti inni evangelici.

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merito della grazia divina”. Che cosa possiamo fareper non dimenticarlo mai?

3. La parola “grazia” prende le sue origini da untermine dell’Antico Testamento che significa“piegarsi”, “abbassarsi” o “scendere”. Davidedichiara: “I legami del soggiorno dei morti mi avevanoattorniato … Egli abbassò i cieli e discese … Egli tesedall’alto la mano e mi prese, mi trasse fuori dallegrandi acque” (Salmo 18:4, 9, 16). Fu Dio a scenderefino a noi, al nostro livello, per trarci in alto e trarcifuori dal peccato. L’apostolo Paolo scrive: “Infattivoi conoscete la grazia del nostro Signore GesùCristo il quale, essendo ricco, si è fatto povero pervoi, affinché, mediante la sua povertà, voi potestediventar ricchi” (II Corinzi 8:9).

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“La grazia del Signore Gesú Cristo e l'amore di Dio e la comunione dello Spirito Santo siano con tutti voi” (II Corinzi 13:13). Molti pastori usano chiudere il cultocon queste parole d’invocazione al Signore. Infatti,suonano familiari ai nostri orecchi: ma cosa significanodavvero? Cosa possiamo comprendere attraverso di esse? Perché vengono dette? Questo libro serve a rispondere a queste ed altre domande. Sicuramente,afferrare il significato di queste parole ci aiuterà acrescere di più nella fede e nella conoscenza di Dio.

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