Parlare di sesso con gli adolescenti naturale essere preoccupati di come il proprio figlio o figlia gestir le questioni sessuali o di come ne sar condizionato. La maggior parte delle volte genitori e figli adolescenti possono avere difficolt a parlarsi l'un l'altro, specialmente quando intendono parlare di un argomento cos coinvolgente come il "sesso". La maggior parte dei genitori ha tutte le migliori intenzioni di preparare i propri figli ad avere sane relazioni sessuali, ma molti trovano difficoltoso parlarne. Ci si pu sentire a disagio perch si imbarazzati, o quando i nostri figli non vogliono parlarne perch pensano di sapere tutto o perch si sentono confusi. Inoltre possiamo trovarci di fronte molte questioni sessuali di cui, quando eravamo giovani, non siamo stati abituati a parlare e possiamo accorgerci che i nostri valori non sono gli stessi delle altre persone con cui viviamo. Uno dei principali ostacoli nell'educazione sessuale il fatto che i genitori cercano di far pensare e provare ai propri figli le stesse cose che pensano e provano loro. Una delle cose migliori che potete fare accertarvi che vostro figlio o figlia riceva informazioni precise, chiare ed oneste. Perch parlare di sesso con i figli adolescenti? I genitori che non parlano della sessualit con gli adolescenti possono far correre loro dei rischi per il fatto che lasciano che si procurino da soli le conoscenze e le informazioni utili, restando in balia anche di possibili informazioni errate. Che ci piaccia o no, la nostra societ costringe i bambini ad essere precocemente consapevoli della sessualit. Questa cosa non la possiamo impedire, ma possiamo aiutarli dando loro informazioni e sostegno affettivo. Cos come i bambini hanno bisogno di avere buone conoscenze ed abilit per fare dello sport o studiare a scuola, gli adolescenti hanno bisogno di avere una buona educazione sessuale per poter vivere una sessualit serena. Idealmente, si dovrebbe incominciare a parlare di sesso fin da quando i bambini sono molto giovani e dovrebbe essere fatto in un modo semplice e tranquillo, cos che il sesso venga visto come un aspetto naturale ed interessante della nostra vita, non qualche cosa per cui essere derisi o di cui vergognarsi. L'educazione sessuale degli adolescenti molto pi complicata di quella dei bambini pi piccoli. L'argomento va inoltre affrontato in modo diverso se vostro figlio si trova all'inizio o alla fine della fase dell'adolescenza. Molti giovani ricevono informazioni e conoscenze da un'ampia variet di fonti. Gli adolescenti devono fare i conti con lo sviluppo della loro sessualit ed utile che il genitore sostenga la sessualit del figlio rispettandone l'evoluzione. Qualche volta noi non sappiamo che cosa realmente i nostri figli adolescenti pensano rispetto al sesso, quali sono i loro atteggiamenti o in che modo cresceranno. Spesso loro stessi non sanno ancora bene cosa credono di sapere. Se trovate troppo difficile parlare con vostro figlio adolescente, allora comprate dei libri, degli articoli o un video. Potete scrivere un foglietto spiegando che vi sentite a disagio a parlarne, ma che vi preoccupate della cosa. Potete anche suggerirgli di parlare con una persona di cui vi fidate e che pensate possa essere di aiuto a vostro figlio o vostra figlia. Fategli capire che credete sia una questione importante e che state cercando di fare il meglio per lui o per lei. Gli adolescenti possono anche essere imbarazzati dalla franchezza dei genitori e dai loro sforzi per aiutarli, per quanto ben intenzionati. Possono dire che non vogliono parlare di sesso o mettere le mani avanti con una frase del tipo: "so gi tutto": lasciateli da soli e riprendete l'argomento un altro giorno. Avere una relazione buona con i propri figli adolescenti rende le discussioni molto pi facili.

Valori e atteggiamenti Ognuno di noi ha i propri valori e convinzioni personali su cosa desidera per i propri figli e come gli piacerebbe diventassero negli anni della adolescenza. I valori e gli atteggiamenti si trasmettono facilmente e con forza attraverso le nostre parole e i nostri gesti, ed anche i valori relativi al sesso vengono appresi in questo modo. I bambini imparano rapidamente che "buono" o "cattivo" agli occhi dei loro genitori. Ci significa che loro sapranno cosa provate rispetto a comportamenti come la masturbazione, la nudit, i giochi sessuali e l'uso del linguaggio sessuale. A seconda delle culture e del periodo storico ritroviamo idee diverse su quando le persone dovrebbero avere rapporti sessuali e quali sono le caratteristiche di un partner ideale. Quando i bambini raggiungono gli anni dell'adolescenza hanno gi raccolto molte opinioni sul sesso ricavandole sia dalla loro famiglia che dal mondo esterno. I condizionamenti che avvengono al di fuori della famiglia, attraverso i mass-media, i films e telefilms, i giornali e le riviste, le amicizie, ecc., possono essere molto forti ed esprimere valori diversi da quelli della vostra famiglia. Pu anche accadere inoltre che i genitori abbiano aspettative e atteggiamenti diversi l'uno dall'altro. Gli adolescenti cercano di destreggiarsi fra questi differenti punti di vista e tentano di trovare una loro collocazione e opinione personale. Questo processo pu anche durare alcuni anni ed i loro valori ed atteggiamenti possono cambiare nel tempo. importante essere aperti ed espliciti su cosa pensate e perch. Cosa hanno bisogno di sapere gli adolescenti? importante per gli adolescenti sapere che le persone sessualmente sane di ogni et: capiscono che le emozioni e le relazioni affettive sono importanti tanto quanto l'atto fisico prima di prendere qualsiasi decisione riguardo il sesso valutano bene i fattori coinvolti e le conseguenze sanno bene quali sono i propri valori riguardo al sesso hanno un buon rapporto con se stessi e la propria sessualit non si sentono impauriti, vergognosi o colpevoli conoscono bene le varie parti del corpo, come il corpo funziona e le malattie sessuali sono tranquille rispetto ai propri valori in merito al controllo delle nascite sanno quando, dove e perch importante ottenere un consiglio medico sono consapevoli delle pratiche di "sesso sicuro" sono sicure di saper dire "No" conoscono le leggi in merito alle questioni sessuali. Gli adolescenti con difficolt fisiche o intellettuali hanno bisogno dell'educazione sessuale proprio come qualsiasi altro adolescente. probabile che se ne avvantaggeranno anche di pi, ma alcuni possono avere bisogno di maggiore pazienza, di ripetizioni e di maggior tempo per capire. Cosa possono fare i genitori (1) Conoscere se stessi Quello che voi pensate e provate ha una enorme influenza su come risponderete al comportamento del vostro adolescente. Le vostre esperienze personali da bambini e da adulti, quello che i vostri genitori dicevano e facevano, le vostre credenze religiose, i vostri sentimenti ed il vostro retroterra culturale, hanno tutte una grossa importanza nell'influenzare il modo in cui affrontate questo periodo della vita del vostro figlio adolescente. Vecchi ricordi e sentimenti possono ritornare a galla ... paure, gioie o ricordi dolorosi possono rendere pi facile o pi difficile essere un genitore in grado di sostenere e aiutare. Cosa pensate della masturbazione, dell'omosessualit, degli stupri, dell'aborto, del sesso fuori dal matrimonio? Non permettete che i vostri problemi diventino i problemi di vostro figlio. (2) Prepararsi alla sessualit del figlio Preparatevi per questo momento, guardando la sessualit del vostro figlio adolescente come parte del lungo viaggio verso la maturit.

Riconoscete il fatto che il porsi domande e lo sperimentare con i comportamenti sono una componente del diventare indipendenti. Chiarite bene il vostro punto di vista personale, ma siate disposti ad ascoltare il loro punto di vista. Gli adolescenti che sentono di avere il vostro sostegno diventano pi capaci di affrontare la pressione delle relazioni sessuali quando diventano adulti. (3) E' possibile farvi delle domande? Una gran parte dell'educazione sessuale avviene senza il benestare del genitore: negli spogliatoi, alle feste, attraverso i disegni sui muri, gli scherzi e le battute, i film e la televisione. Spesso avviene con modalit sensazionali e distorte. L'adolescente ha bisogno di una bilancia su cui pesare tutte queste immagini: Voi dovete essere quella bilancia. Se non facile avvicinarvi, il figlio adolescente potr contare solo sugli amici o sulle altre fonti ed ottenere informazioni sbagliate. Se i vostri atteggiamenti tendono ad escludere, il vostro adolescente non si sentir capace di avvicinarvi neanche quando le cose vanno nel modo sbagliato. (4) Evidenziare la componente relazionale Si talmente presi dai "fatti" nell'educazione dei giovani che facile di dimenticarsi del lato emozionale del sesso, che una componente molto importante della relazione tra due persone. Quando mostriamo 'considerazione' per i sentimenti delle altre persone e rispetto per il loro punto di vista ci accorgiamo che stare insieme agli altri molto pi facile e divertente. Educare i bambini a valorizzare e rispettare se stessi e gli altri fornisce delle solide basi per la realizzazione di buoni rapporti e di una sana vita sessuale. (5) Insegnare la responsabilit sessuale I genitori possono inviare agli adolescenti messaggi sessuali molto importanti anche senza parlare di "come si fanno i bambini". Voi influenzate enormemente il modo in cui vostro figlio tratta gli altri. Se mostrate che il sesso non un'arma da usarsi contro qualcuno e che gli aspetti emozionali del sesso sono altrettanto importanti di quelli fisici, avete buone probabilit di crescere dei ragazzi che agiscono con responsabilit e sensibilit. Alcune famiglie possono incoraggiare la "doppia morale" dando l'impressione che va bene fare sesso per ragazzi, ma non per le ragazze. Questo pu essere comunicato attraverso gli scherzi o le storie. I ragazzi e le ragazze usufruiscono tutti delle stesse informazioni sulla responsabilit sessuale; maschi e femmine hanno bisogno di imparare che la responsabilit sessuale condivisa al 50%. Aiutate vostra figlia adolescente, prima che inizino i corteggiamenti, a pensare a ci che lei crede, a cosa vuole e a cosa fare se si trova in una situazione in cui si sente pressata. Provate a progettare come comportarsi quando, presa dalla febbre della passione, potrebbe prendere una decisione sbagliata. (6) Dare informazioni I genitori che aspettano il momento giusto per parlare del sesso ai figli potrebbero lasciar passare troppo tempo. Alcuni genitori hanno paura che dare informazioni agli adolescenti possa essere visto come dire che il sesso va bene, ma le informazioni corrette non sono pericolose. Alcuni adolescenti sperimentano il sesso nei primi anni dell'adolescenza ed hanno bisogno di informazioni chiare e precise prima che lo facciano. Gli adulti spesso cercano di essere utili, ma girano attorno a ci che realmente stanno tentando di dire. Incoraggiate i figli adolescenti a richiedere il parere di un esperto quando necessario. Questo pu voler dire una visita dal medico di zona o al Consultorio. Siate disposti ad accompagnare vostro figlio o figlia adolescente, ma siate preparati al fatto che pu voler andare da solo o chiedervi di aspettare fuori. (7) Mantenersi informati

Leggete libri e riviste. Ascoltate altre persone, parlate con altri genitori per avere idee aggiornate sul loro modo di gestire le varie situazioni. Alcune trasmissioni televisive per adolescenti trattano questioni importanti per i giovani; qualche volta guardarle con vostro figlio vi fa mantenere aggiornati ed una buona scusa per iniziare una discussione su quell'argomento. Molti genitori temono che una volta che il loro figlio adolescente si vede con qualcuno questo conduca automaticamente ad avere rapporti sessuali. Molti adolescenti si cimentano in alcune forme di attivit sessuale, ma non tutti hanno o vogliono sperimentare rapporti sessuali completi. La maggior parte prende il sesso molto seriamente. (8) Prepararsi ai propri sentimenti e reazioni Pensate fin da ora a come risponderete al vostro adolescente quando vi dir che ha rapporti sessuali. Spesso madri e padri reagiscono in modi abbastanza diversi tra loro e molte volte si comportano differentemente con i figli e con le figlie. Cosa direte? Come vi sentirete? Cosa farete? Entrambi i genitori condivideranno lo stesso punto di vista? Ne avete discusso insieme? Idealmente, vostro figlio o figlia adolescente ha bisogno di parlare con entrambi i genitori, singolarmente o insieme, per farsi un'opinione equilibrata. Potreste essere cos presi dalle vostre emozioni da dovervi poi pentire per il modo in cui reagite. Se vi trovate in questa situazione, dite che avete bisogno di tempo e riprendete la questione in un momento in cui vi sentite maggiormente controllati. (9) Mantenere aperti i canali della comunicazione Gli adolescenti possono fare domande che confondono o fare affermazioni scandalizzanti. Rispondete onestamente alle domande e se non sapete rispondere dite che vi informerete o aiutateli a trovare la risposta. Provate a capire se c' qualche altra domanda nascosta dietro alla domanda che vi fanno; potete dire "Mi sto chiedendo come mai mi stai facendo questa domanda" (10) Prepararsi a punti di vista diversi Voi e vostro figlio o figlia potreste avere punti di vista molto diversi ed esserne fortemente convinti. Cercate di essere tolleranti e ragionevoli e siate disposti ad accettare che non sempre possibile modificare una opinione decisa dei vostri figli adolescenti. A lungo andare molto pi importante mantenere un rapporto con vostro figlio piuttosto che cercare di fargli accettare a tutti i costi le vostre idee. Promemoria I valori relativi al sesso vengono trasmessi con molta facilit: il modo in cui si dicono le cose altrettanto importante dei loro contenuti. Siate consapevoli dei vostri atteggiamenti e sentimenti, ma non aspettatevi sempre che vostro figlio adolescente li condivida. Parlare con i figli di sesso, li aiuta a capire la sessualit e le differenze tra i valori della famiglia e quelli degli altri. Date molta importanza alle relazioni ed alle emozioni. Gli adolescenti hanno bisogno della vostra comprensione e del vostro sostegno piuttosto che delle letture. Quando vostro figlio raggiunge la maturazione pu essere imbarazzato a chiedervi, cos preparatevi a prendere l'iniziativa. Se vostro figlio adolescente non vuole parlare con voi, accertatevi che possa disporre di adeguate informazioni scritte o di qualche persona di fiducia con cui poter parlare.