Olio di Palma: ecco perchèevitarlo – Ambiente e saluteL’olio di palma è un prodotto molto versatile e con costi diproduzione relativamente bassi, per questo è largamenteutilizzato nelle produzioni industriali. Si ricava attraversola spremitura dei frutti maturi delle palme da olio e, peressere idoneo al consumo alimentare, viene sottoposto ad unprocesso di raffinazione, che lo trasforma in un olioinsapore, inodore e facilmente lavorabile: caratteristiche chelo rendono perfetto soprattutto per la realizzazione diprodotti da forno, ma anche per cosmetici e molti altriarticoli in commercio. Questi fattori, che sembrerebberopositivi dal punto di vista economico, sono in conflitto conquelli salutari e ambientali, infatti sono innumerevoli le

motivazioni per cui sarebbe opportuno evitare il consumo diquesto olio.

Le conseguenze delladeforestazione…Le piantagioni di palme da olio provocano la deforestazione diintere zone tropicali, con conseguente perdita dellabiodiversità e inquinamento atmosferico. Per ricavare il suolonecessario per le piantagioni, infatti, vengono abbattuteintere foreste, attraverso il taglio degli alberi preesistentio l’incendio della zona interessata. Le conseguenze di questeprocedure sono tante e gravi, tra cui: la foschia provocatadal fumo delle combustione, che riduce la qualità dell’aria;la trasformazione dell’habitat naturale, che mette a rischionumerose specie animali, di cui alcune come gli oranghi sonoin pericolo di estinzione; l’inquinamento delle acque e delsuolo. Per questo, gli esperti sono alla continua ricerca diuna strategia per una produzione sostenibile, che non gravi

sull’ambiente e sulla biodiversità e la RSPO (Roundtable onSustainable Palm Oil), che è la principale organizzazione perla certificazione dell’olio di palma, nel 2018 ha vietato ladeforestazione alle società associate

Espansione delle piantagioni inAfrica…Questa consapevolezza non basta, però, a franare l’aumento diproduzione e si pensa che le piantagioni, collocatesoprattutto nel sud-est asiatico (in Indonesia e Malesia siproduce circa il 30% dell’olio vegetale mondiale), in futurosi espanderanno anche in Africa. Gli studi hanno dimostratoche i terreni africani idonei alla coltivazione sisovrappongono alle zone boscose e la deforestazioneprovocherebbe gravi danni alla biodiversità presente,minacciando soprattutto i primati africani, che rischiano giàl’estinzione.

Consumo alimentare…L’olio di palma non grava solamente sull’ambiente e suglianimali, ma colpisce direttamente anche la salute dell’uomo.Contiene, infatti, molti più grassi saturi degli altri olivegetali e diverse analisi hanno mostrato come possa aumentareil rischio di cardiopatia ischemica, colesterolo e danni allasalute cardiovascolare. È importante fare molta attenzione aiprodotti alimentare in commercio, soprattutto perché iderivati dell’olio di palma hanno più di 200 nomi alternativi,che rendono le etichette poco chiare. Il regolamento UE1169/2011 ha imposto dal 2014 l’obbligo di esplicitare latipologia di olio utilizzato, mentre in altri paesi basta ladicitura “olio vegetale”, che chiaramente rende difficilel’identificazione di tali sostanze.

Morti premature e malattie…I danni ambientali provocati dalla deforestazione, ovviamente,hanno ripercussioni anche sulla salute generale. Dagli anni’90, l’inquinamento atmosferico derivato dal taglio e dagliincendi delle foreste ha colpito la popolazione del sud-estasiatico, in particolare i gruppi più vulnerabili come neonatie bambini. Preoccupante è l’effetto delle esposizioni sui fetie sugli infanti, soprattutto per l’inadeguata protezione cheviene data alla maternità. La metà dei lavoratori dellepiantagioni indonesiane sono, infatti, donne e i bambini nonsubiscono soltanto un impatto indiretto, ma anche diretto acausa dello sfruttamento minorile. In queste zone, nel 2015,la deforestazione ha provocato 100.000 morti premature a causadelle sostanze inquinante e l’aumento di malattierespiratorie, oculari e della pelle. I danni provocati sono,quindi, paragonabili (o addirittura peggiori) a quelli causatidall’alcool e dal tabacco e coinvolgono l’intero Pianeta, contutte le specie viventi presenti. È necessario aumentare laconsapevolezza generale, perché i consumatori hanno il poteredi cambiare le cose.

Non aspettare oltre, elimina il consumo di olio di palma dallatua quotidianità!