Niemeyer Torino FATA

7/24/2019 Niemeyer Torino FATA

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FAmagazine - ISSN 2039-0491

25 - gen-feb/jan-feb 2014

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Marzia Marandola NIEMEYER A TORINO.

LA FATA

A PIANEZZA

NIEMEYER IN TURIN.

THE FATA BUILDING

IN PIANEZZA

DOI: 10.12838/issn.20390491/n25.2014/6

AbstractLa FATA di Pianezza, pur non essendo tra gli edifici

pi noti di Niemeyer, rappresenta un indubbio esem-pio di ideale rapporto tra cimento strutturale e esitospaziale. L'edificio, di grande interesse, fornisce chia-vi di lettura inedite rispetto all'intera opera del maestrobrasiliano.

La FATA, acronimo di Fabbrica Automazione Tra-sporti e Affini, una societ che rivolge i suoi servizidi organizzazione e di macchine per ledilizia al mer-cato internazionale. La nuova sede dei suoi uffici aPianezza, a pochi chilometri da Torino, deve pertanto

avere limmediata persuasivit di uno spot pubblici-tario, suggerendo unidea di solidit congiunta a mo-dernit architettonica e ad aggiornamento tecnologi-co. Nel 1977 viene pertanto incaricato del progettolarchitetto brasiliano Oscar Niemeyer, che pochi anniprima, con ledificio della Mondadori a Segrate, ave-va dimostrato lefficacia propagandistica dellarchitet-tura nella divulgazione dellimmagine di unindustriamoderna, ma capace di fare tesoro della tradizione.Fin dal primo schizzo di Niemeyer si afferma unidea

chiara e definita: ledificio, ardito e saldo come unponte, un parallelepipedo compatto, stretto e lungo,sollevato dal suolo su tre coppie di possenti pilastri,che ne cadenzano i fronti. Limmagine quella dellungo fronte principale, ritagliato, come la silhouettedi un ponte, da archi ampi e ribassati, tutti con ugua-le profilo. A sorpresa, alcuni piedritti degli archi sono

AbstractThe FATA Pianezza, despite not being among the

most well known buildings Niemeyer, is a definiteexample of an ideal relationship between struc-tural intellect and spatial result. The building is ofgreat interest, providing unprecedented interpre-tations respect to the whole work of the Brazilianmaster.

FATA, an acronym of Fabbrica Automazione Tras-porti e Affini, is a company that destines its or-ganisational services and machines for buildingto the international market. The new headquarters

for its offices in Pianezza, just a few miles fromTurin, therefore needed the instant persuasive-ness of a TV commercial, suggesting an ideaof solidity married to architectural modernity andup-to-date technology. As a result, in 1977, theproject was placed in the hands of the Brazilianarchitect Oscar Niemeyer, who, just a few yearsearlier, with the Mondadori building in Segrate,had demonstrated the propagandist efficacy ofarchitecture in diffusing the image of an industry

that was modern, but able to cherish tradition.Right from Niemeyers first sketch a clear and def-inite idea emerged: The building, as bold and firmas a bridge, is a compact parallelepiped, narrowand long, raised from the ground on three pairsof mighty pillars, that bring rhythm to the faades.The image is one of a long main front, cut, again
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NIEMEYER A TORINO. LA "FATA" A PIANEZZA.Marzia Marandola NIEMEYER IN TURIN. THE "FATA" BUILDING IN PIANEZZA

interrotti in corrispondenza del primo solaio in quota,mentre gli altri scaricano robustamente sul terreno. Ilpilastro centrale segna lasse di simmetria, rispettoal quale, da un lato e dallaltro si aggregano, fino alpilastro successivo, tre archi, mentre altri due archirestano sospesi a sbalzo, disegnando complessi-vamente un prospetto articolato dal concatenarsi didieci archi. Due corpi scala, plasticamente modellatinel cemento, si staccano dal volume principale, con-quistandogli una potente tridimensionalit spaziale.Ledificio FATA, completato nelle strutture in cemento

armato nellarco davvero fulmineo di circa un anno,sgomenta per lo strabiliante effetto di sospensioneche lo apparenta a un vero e proprio ponte di terrafer-ma, con sbalzi laterali di ben 21,30 metri, e interassitra i pilastri di 32,40 metri.

Lingresso avviene al piano terra attraverso una hall:una piccola e sofisticata scatola di vetro e acciaio,

like the silhouette of a bridge, by generous de-pressed arches, all with the same profile. Unex-pectedly, some of the arches piers are interrupt-ed at the height of the first floor, while the othersthrust vigorously into the ground. The central pillarmarks the axis of symmetry, with respect to which,from both sides three arches aggregate up to thenext pillar, while another two arches remain sus-pended cantilever-style, drawing an overall pros-pect linked by ten arches. Two stairwells, plasti-cally modelled in concrete, are detached from the

main volume, conquering it with a potent spatialthree-dimensionality. The FATA building, its rein-forced concrete structure completed in the trulyremarkable span of around one year, is daunt-ing due to the astounding suspension effect thatmakes it seem a genuine land bridge, with sideoverhangs of a good 21.30 metres, and inter-axes

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dove la parsimonia tecnico-figurativa debitrice allalezione di elegante essenzialit di Mies van der Rohe.Salendo, le pareti in cemento lasciato a vista serranoil profilo prosciugato della scala con rampe a sbalzo

dalla parete, rilegate da un sinuoso corrimano in tu-bolare metallico. Esse conducono ai grandi ambienti,che occupano i due piani principali delledificio, congli open space degli uffici.

Ma come ottenuto questo eccezionale effetto ar-chitettonico che salda in armonia gli opposti, cio lapesantezza del blocco cementizio con lo slancio ae-reo di un viadotto?

Il dispositivo segreto consiste nel fatto che i due pia-ni delledificio non gravano, come succede normal-

mente negli edifici, su strutture sottostanti, ma sonoper cos dire appesi. Infatti due possenti travi princi-pali che, gettate in cemento precompresso, corronosul coronamento parallelamente al fronte esteso, reg-gono tutto il peso dei piani inferiori. I due solai, ossiai due piani degli uffici, sono infatti appesi alla traveprincipale attraverso un originale sistema di tiranti:

between the pillars of 32.40 metres.Entrance is effected at ground floor level through ahall: a small yet sophisticated glass and steel box,where the technical/figurative thrift owes much to

the lesson of elegant essentiality of Mies van derRohe. Moving upstairs, the rough cast concretewalls close off the dry profile of the staircases withramps jutting out from the walls, bound by a sinu-ous handrail in tubular metal. These lead to thelarge rooms that occupy the two main floors of thebuilding, with open-plan offices.But just how is this exceptional architectonic ef-fect obtained that harmoniously welds oppositestogether, namely, the weightiness of the concrete

block with the airy soaring of a viaduct?The secret trick consists in the fact that the build-ings two storeys do not rest on underlying struc-tures, as normally happens in buildings, but have,so to speak, been hung. In effect, two mightymain beams, cast in pre-compressed cement,run along the crowning parallel to the extended

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questo artificio costruttivo consente di avere i pianidegli uffici totalmente sgombri da pilastri e dunqueorganizzabili in piena libert e permette di troncare a

mezzaria alcuni pilastri, che funzionano come tiranti,imprimendo sorpresa e levit allimmagine delledifi-cio.

Il risultato, che coniuga la massima funzionalitdegli spazi interni con una straordinaria arditezzacostruttiva, si traduce in unimmagine architettonicaoriginale e moderna: esso frutto della collabora-zione di due grandi ingegni, diversamente dotati, edella loro comune passione per il cemento armato.Luno lo abbiamo gi menzionato, Niemeyer, la cuipredilezione per il cemento suggerisce le parole concui commenter la FATA: il cemento il nostro ma-teriale preferito: flessibile, generoso, adatto ad ognifantasia. Per esprimerne queste possibilit larchitet-tura dovr essere varia, differente, imprevedibile. Mairipetitiva, fredda e rigida come le strutture in ferro o inlegno. A questo scopo, senza pregiudizi, elaboriamo

front to bear the brunt of the weight of the low-er floors. The two storeys, that is, the two floorsof offices, have in fact been suspended on the

main beam by means of an original system of tie-beams: this construction artifice makes it possi-ble to have the office floors totally free of pillarsand therefore organisable in total liberty, as wellas cutting some pillars in mid-air, which functionas tie-beams, stamping incredulity and levity onthe buildings image.The result, which marries maximum functionalityof the internal spaces with an extraordinary con-structional daring, translates into an original, mod-ern architectonic image: this is the fruit of the col-laboration of two great talents, gifted in differentways, and their mutual passion for reinforced con-crete. One we have already mentioned, Niemeyer,whose predilection for concrete evokes the verywords the FATA chose to comment: Concrete isour favourite material: flexible, generous, suitable

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con modestia i nostri progetti fatti di curve e di rette,ricercando linvenzione architettonica che per noilarchitettura stessa. Tecnica e architettura sono per

noi la sintesi necessaria, due momenti che nasconoinsieme e insieme si completano. Laltro Riccar-do Morandi, uno dei pi celebri ingegneri italiani delNovecento, costruttore di opere stupefacenti per ele-ganza formale e arditezza tecnica come il viadotto di9 chilometri nella laguna di Maracaibo in Venezueladel 1962. Autentico mago del cemento armato pre-compresso, Morandi ha saputo mettersi al servizio diunidea artistica non convenzionale, elaborando consapiente originalit un sistema costruttivo perfetta-

mente mirato sulla figurazione espressiva del ponte,perseguita fin dai primi schizzi dallarchitetto.La costruzione dellopera affidata allimpresa

Franco Borini di Torino che deve completare ledifi-cio nel tempo breve di 210 giorni solari consecutivi,come fissato dal capitolato doneri. Il cantiere in-sediato il 1 settembre 1977; le strutture in cementoarmato sono costruite da maggio a novembre 1978,e quando lopera emerge nella sua fase aurorale coni sei imponenti pilastri, gli abitanti di Pianezza dedu-cono che si stia realizzando un ponte stradale.

La costruzione complessa e richiede continueaccortezze in corso dopera, soprattutto per asse-condare la volont di mantenere il cemento armatoa vista, senza intonaco, su elementi di cos grandi di-mensioni. Larchitetto fiorentino Massimo Gennari il referente in Italia di Niemeyer e sar lui a seguire ilcantiere costantemente durante gli anni della costru-zione, ad eseguire il progetto esecutivo dellopera ea far da tramite sia con lufficio tecnico FATA che conMorandi.

Per la messa in opera delle casseforme la direzionelavori si riserva di indicare il taglio delle tavole, chedevono essere in legno di abete piallato e trattatecon acido muriatico in maniera da porre in maggio-re rilievo la trama della fibra del legno. Allinternodellossatura cementizia, i due piani principali degliuffici sono schermati sul fronte lungo da setti con-

for any fantasy. To express these possibilities ar-chitecture must be varied, different, unforesee-able. Never repetitive, cold and rigid like struc-

tures in iron or wood. To this end, without bias, wemodestly develop our projects made up of curvesand straight lines, seeking that architectonic in-vention that is architecture itself for us. Techniqueand architecture are for us a necessary synthesis,two moments that are born together and togethercomplete one another.The other is Riccardo Morandi, one of the mostcelebrated Italian engineers of the twentieth cen-tury, a builder of works that are awe-inspiring in

their formal elegance and technical audacious-ness, such as the 9 kilometre long viaduct on theMaracaibo lagoon in Venezuela from 1962. Anauthentic wizard of pre-compressed reinforcedconcrete, Morandi has been able to put himselfin the service of an unconventional artistic idea,developing with wily originality a construction sys-tem focussed perfectly on the expressive figura-tion of the bridge, pursued right from the archi-tects earliest sketches.The actual construction of the work was entrust-ed to the Franco Borini firm from Turin that had tocomplete the building in the short time-scale of210 consecutive solar days, as stipulated by theterms of contract. Building began on 1 Septem-ber 1977; the structures in reinforced concretewere erected between May and November 1978,and when the work emerged from its dawningphase on its six imposing pillars, the inhabitantsof Pianezza assumed that a road bridge was be-ing built.

Construction was complex and demanded con-tinual adroitness in the course of the work, aboveall to give in to the desire to leave the reinforcedconcrete unfinished, unplastered, on elements ofsuch a huge size. The Florentine architect Massi-mo Gennari was the Italian referent for Niemeyerand it was he who oversaw the building works

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tinui in alluminio anodizzato e pannelli vetrocamerain cristallo temperato, color bronzo allesterno e tra-sparente allinterno. Alla trasparenza dei fronti lun-

ghi delledificio, segmentata dagli archi cementizi, sicontrappongono i lati corti, completamente ciechi. Ilprospetto breve, severo e silente, denuncia gli ele-menti costruttivi dellossatura delledificio: sono infattileggibili, nei tagli orizzontali, gli spessori dei solai, deipilastrini-tiranti e le cerniere metalliche.

Questa scelta compositiva, che fa emergere la fi-ligrana costruttiva sul fronte breve delledificio, daattribuire a Morandi, che per evitare fessurazioni, in-cide la parete in corrispondenza dei solai, creando i

necessari giunti strutturali.Come di consueto, per il grande ingegnere, la ne-cessit costruttiva si coniuga poeticamente con lesi-genza estetica e grazie alla collaborazione di eccel-lenti competenze e professionalit la sede Fata mo-stra ancora oggi una straordinaria qualit costruttivae unestrema modernit ideativa del progetto archi-tettonico.

unceasingly during the years of construction, car-rying out the executive project of the work andacting as go-between with FATAs technical office

and Morandi.To employ the formworks the works managementreserved itself to indicating the size of the boards,which had to be of planed pinewood treatedwith muriatic acid in order to bring out the patternof the wood grain. Inside the concrete skeleton,the two main office floors are screened from thelong faade by continuous separators in anodizedaluminium and double-glazing panes in temperedglass, bronze-coloured on the outside and trans-

parent inside. The transparency of the buildingslong faades, broken up by the concrete arches,is contrasted by the short sides, which are com-pletely blind. The short perspective, severe andsilent, divulges the constructive elements of thebuildings skeleton: in fact it is possible to read, inthe horizontal sections, the breadth of the storeys,the pillar/tie-beams and the metal joints.This compositional choice, which brings out theconstruction filigree of the buildings short side,is to be attributed to Morandi, who, to avoid prob-lems of splitting, cut into the walls at the level ofthe internal floors to create the necessary struc-tural joins.As ever, for the great engineer, constructive neces-sities are married poetically to aesthetic exigen-cies, and thanks to a combination of exceptionalskill and professionalism the Fata headquartersstill displays today the architectural projects ex-traordinary construction quality and extreme crea-tive modernity.

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Marzia Marandola, construction engineer is a researcher in

the History of Architecture at the Faculty of Architecture of

the University of Rome "La Sapienza". He has published nu-

merous essays on modern and contemporary art.

Marzia Marandola, ingegnere edile ricercatore di Storia dell'Ar-

chitettura alla facolt di Architettura dell'Universit di Roma La

Sapienza. Ha pubblicato numerosi saggi sullarchitettura mo-

derna e contemporanea.

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