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Guida ai

dinosauridi Will Osborne e Mary Pope Osborne

Illustrazioni diSal Murdocca

Traduzione diFiammetta Giorgi

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Titolo originale: Dinosaurs. Research Guide # 1© 2000 Will Osborne e Mary Pope Osborne per il testo© 2000 Sal Murdocca per le illustrazioniThis translation published by arrangement with Random House Inc., New York.

I Edizione 2001

© 2001 – EDIZIONI PIEMME Spa15033 Casale Monferrato (AL) – Via G. del Carretto, 10www.edizpiemme.it - info@edizpiemme.it

È assolutamente vietata la riproduzione totale o parziale di questo libro, così come l’inserimento in circuiti informatici, la trasmissione sotto qualsiasi forma e con qualunque mezzo elettronico, meccanico, attraverso fotocopie, registrazione o al-tri metodi, senza il permesso scritto dei titolari del copyright.

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Guida

ai dinosauri

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Un mondo di dinosauri

TANTO TEMPO FA, il mondo era di-verso da quello che conosciamo noi.Oggi le terre emerse sono divise incinque continenti, mentre milioni dianni fa ce n’era uno solo,che gli scienziati hanno bat-tezzato Pangea.

Alcune parti della Pan-gea erano molto aride, co-me i nostri deserti; altreinvece erano umide e pio-vose, come una palude.

C’erano foreste di ogni genere, pia-nure, montagne, fiumi e laghi…

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Un continenteè una grande

estensioneininterrotta

di terre emerse.

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E c’erano dinosauri praticamente dap-pertutto.

Alcuni di loro erano grandi come unacasa, altri piccoli come un’anatra.

Alcuni camminavano a quattro zam-

Non tutti i dinosauri

di questa illustrazione

appartengono allo stesso periodo.

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pe, come i cani, altri su due, come gliesseri umani.

Alcuni avevano lunghi denti acumi-nati, altri non ne avevano affatto.

Tutti però avevano alcune caratteri-

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stiche comuni. Erano rettili, vivevanosulla terraferma e deponevano le uova.Inoltre avevano una pelle squamosa,priva di peli e pelliccia.

Dinosauri:

• rettili

• vivevano sulla

terraferma

• deponevano uova

• pelle squamosa,

niente pelliccia

I dinosauri, come tutti irettili, erano probabilmente

animali a sangue freddo. Questo signi-fica che la loro temperatura corporeadipendeva da quella ambientale: i raggidel sole, e gli elementi naturali cheemanavano calore, come i tronchi de-gli alberi e il terreno, aumentavano latemperatura del loro corpo.

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I rettili hannogeneralmente il corpo rivestitodi squame. I serpenti, le tartarughe e le lucertole,per esempio,sono rettili.

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L’età dei rettiliGli scienziati ritengono che i primidinosauri siano comparsi 230 milionidi anni fa e che gli ultimi si sianoestinti attorno ai 65 milioni di annifa. Il che significa che i dinosauri so-no vissuti sulla Terra per oltre 160 mi-lioni di anni.

Il nome scientifico di questo periodoè Era Mesozoica, anche detta “Età deirettili”.

L’Era Mesozoica a sua volta si dividein tre periodi: il Triassico, il Giurassicoe il Cretaceo.

In ognuno di questi periodi vissero di-nosauri di diverso genere. Quelli che co-nosciamo meglio appartengono al Pe-riodo Giurassico e al Cretaceo, e visserodunque più di 60 milioni di anni primadella comparsa dell’uomo sulla Terra.

Ma se nessun essere umano li ha maivisti con i propri occhi, come facciamo

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ad avere tutte queste notizie sui dino-sauri? Ciò è possibile perché in molte

E R A M E S O Z O I C A

PERIODO TRIASSICO230-195 milioni di anni fa

PERIODO GIURASSICO195-135 milioni di anni fa

Coelophysis

Eoraptor

Inizio dell’Età dei dinosauri

Stegosauro

Diplodoco

L I N E A D E L

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zone del mondo si trovano ancora oggiossi, denti e impronte di dinosauro.

C A

PERIODO CRETACEO135-65 milioni di anni fa

Iguanodonte

Tirannosauro

Jack e Annie

I primi esseriumani

(200.000 anni fa)

L T E M P O

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