SODALIZIO GLOTTOLOGICO

HILANESE

MAURICE LEROY

O R I E N T A M E N T I A T T U A L I DELLA L I N G U I S T I C A GENERALE

ESTRATTO

DAGLI

A T T I DEL I I CONVEGNO INTERNAZIONALE DI L I N G U I S T I

( M U a n o 9 - 1 2 s e t t e m b r e 1953)

UNIVERSITAS BRUXELLENSIS

MARTEDI' 9 SETTEMBRE

Tl prof. VITTORE PISANI , présidente del Sodalizio'Glottologico Milanese, dichiara aperto il Convegno aile ore 9.30 e porge ai congressisti il cordiale benvenuto dal Sodalizio e dell'Universita di Milano; dopo la lettura délie adesioni, rivolge il suo ringra-ziamento agli Enti e aile persone (primo fra tutti il Magnifico Rettore, on. prof. avv. GIUSEPPE MENOTTI de FRANCESCO, présidente onorario del Convegno), che harmo dato il loro appoggio e la loro opéra per la riuscita del Convegno, e invita quindi il p r o f . A . SCHERER ad assumere la presidenza délia prima seduta.

I S E D U T A

P r é s i d e n t e : p r o f . A. SCHERER S e g r e t a r l o s p r o f . L. HEILUANN

La seduta è dedicata alla trattazione del temû: O r l e n t a m e n t l a t t u a l i d é l i a l l n g u l s t l c a g é n é r a l e .

Il prof. MAURICE LEROY tiene la relazione u f f i c i a l e .

La l i n g u i s t i q u e g é n é r a l e , au s e n s où n o u s l ' e n t e n d o n s a u . l o u r -d ' h u i , e s t une s c i e n c e r e l a t i v e m e n t r é c e n t e ; s o n e s s o r e t s o n é p a ­n o u i s s e m e n t ne d a t e n t e n e f f e t q u e de l a p r e m i è r e m o i t i é du XX' s i è c l e . Ce n ' e s t pas q u ' a u p a r a v a n t l e s p r o b l è m e s p o s é s p a r l e f a i t l i n g u i s t i q u e n ' a i e n t r e t e n u l ' a t t e n t i o n d e s c h e r c h e u r s : i l s u f f i t de s e s o u v e n i r d e s d i s c u s s i o n s d e s s o p h i s t e s e t p h i l o s o p h e s g r e c s s u r l a n a t u r e e t l ' o r i g i n e du l a n g a g e e t d e r a p p e l e r comment i l s f u r e n t a m e n é s , a u c o u r s de l ' é l a b o r a t i o n d ' u n e t h é o r i e de l a c o n ­n a i s s a n c e , à d é f i n i r l e s r a p p o r t s e n t r e la n o t i o n e t le mot q u i l a d é s i g n e . C a r , c h e z e u x , l a l i n g u i s t i q u e f u t une p a r t i e de l a p h i ­l o s o p h i e ; p o u r A r i s t o t e , d o n t l e s r é f l e x i o n s m a r q u e n t un p r o g r è s n o t a b l e d a n s l ' é t u d e du l a n g a g e , l a g r a m m a i r e g é n é r a l e e s t en s o n ­ne un a s p e c t d ' u n c o u r s d e l o g i q u e f o r m e l l e . L ' i n f l u e n c e d ' A r i s -t o t e f u t énorme e t l e p r e s t i g e de s o n o e u v r e i n t i m i d a à t e 1 p o i n t t o u s ceux q u i , à s a s u i t e , s e p e n c h è r e n t s u r l e s mêmes p r o b l è m e s q u ' i l s e m b l a t a r i r l e u r i m a g i n a t i o n ; en f a i t , p e n d a n t d e s s i è c l e s , on a v é c u s u r l ' e n s e i g n e m e n t a r i s t o t é l i c i e n ; i l en f u t a i n s i c h e z l e s g r a m m a i r i e n s de l ' é p o q u e a l e x a n d r i n e comme c h e z l e s L a t i n s de l ' E m p i r e ; l a s c o l a s t i q u e m é d i é v a l e , p a r s e s q u e r e l l e s e n t r e r é a ­l i s t e s e t n o m i n a l i s t e s , ne f i t que p e r p é t u e r e t c r i s t a l l i s e r d ' a n ­t i q u e s c o n c e p t i o n s ; e t c ' e s t l a r i g u e u r d u l o g i c i e n e n c o r e q u i i n s p i r a l e s p r é c e p t e s d e l a Grammaire générale et raisonnee d e P o r t - R o y a l , l a q u e l l e , g r â c e à d ' I n n o m b r a b l e s s u c c é d a n é s , a f o u r n i

1

J u s q u e b i e n a v a n t dans le XIX* s i è c l e l e s c a d r e s de l ' e n s e i g n e n e n t t r a d i t i o n n e l d e s l a n g u e s d a n s l e monde l e t t r é d ' O c c i d e n t . Et c e t t e l o g i c o - l i n g u i s t i q u e a connu e n c e s d e r n i è r e s d é c a d e s un r e g a i n de f a v e u r c a r , a i n s i que le m o n t r e b i e n le p e t i t l i v r e , p a r u r é c e a -n e n t , de M . B . H . R o b l n s ( 1 ) , i l e s t p i q u a n t de c o n s t a t e r à q u e l p o i n t c e r t a i n s p r i n c i p e s de l ' é c o l e s t r u c t u r a l i s t e s e r a t t a c h e n t é t r o i t e n e n t aux c o n c e p t i o n s « é t a p h y s i q u e s d e s s c o l a s t i q u e s « é d i é -v a u x .

Et c e p e n d a n t , d e p u i s la R e n a i s s a n c e , i l y e u t çà e t l à q u e l q u e s p e n s e u r s q u i s ' e f f o r c è r e n t d ' a b o r d e r a v e c un e s p r i t n o u v e a u l ' é ­t u d e du l a n g a g e ou du moins i n d i q u è r e n t d e s v o i e s q u i l e u r p a r a i s ­s a i e n t Bieux a p p r o p r i é e s ; m a i s , s ' i l s f o n t a u j o u r d ' h u i f i g u r e de p r é c u r s e u r s , i l s ne r e c u e i l l i r e n t de l a p a r t de l e u r s c o n t e m p o ­r a i n s q u ' i n d i f f é r e n c e ou i n c o m p r é h e n s i o n ; t e l s , a u X V I I I * s i è c l e . V i e 0 é l a b o r a n t une t h é o r i e c y c l i q u e de l ' é v o l u t i o n l i n g u i s t i q u e ou L e i b n i z p r o c l a m a n t l ' a r b i t r a i r e d u s i g n e , t e l , a u d é b u t du s i è c l e s u i v a n t , W i l h e l m von Humboldt q u i a v a i t f o r t b i e n vu que le l a n g a ­ge e s t une c r é a t i o n c o n t i n u e q u i n ' e x i s t e q u ' e n t a n t que m a n i f e s ­t a t i o n d e l ' e s p r i t h u m a i n ( é v é p Y s i a e t non ë p y o v ) , t e l e n c o r e W h i t n e y q u i , v e r s 1 8 7 5 , é t u d i a i t l e s é l é m e n t s d u l a n g a g e e n s e p l a ç a n t à un p o i n t de vue que l ' o n p o u r r a i t a p p e l e r a u j o u r d ' h u i f o n c t i o n n e l ( 2 ) .

En f a i t , on a p r i s l ' h a b i t u d e de c o n s i d é r e r comme a c t e de n a i s ­s a n c e de l a l i n g u i s t i q u e moderne l a p u b l i c a t i o n d u Cours de lin­guistique générale e n 1916 e t on n ' a p a s t o u t à f a i t t o r t , c a r p a r m i l e s l i n g u i s t e s q u i , s ' é v a d a n t d e s r e c h e r c h e s de d é t a i l ( r e ­c h e r c h e s I n d i s p e n s a b l e s c e r t e s mais a b s o r b a n t e s ) , s ' e f f o r ç a i e n t à d é c o u v r i r l e s l o i s g é n e ' r a l e s du l a n g a g e p a r l e s e c o u r s d ' u n e me'-t h o d e p h i l o s o p h i q u e , F e r d i n a n d de S a u s s u r e f u t l e p l u s h e u r e u x e t s o n e n s e i g n e m e n t f u t le p l u s f é c o n d . E s p r i t o u v e r t , a v i d e de c l a r ­t é , é r u d i t s ' a p p u y a n t s u r une c o n n a i s s a n c e p r é c i s e e t m i n u t i e u s e d e s d o n n é e s de l a g r a m m a i r e c o m p a r é e , i l a p r o d u i t une o e u v r e q u i e s t r e m a r q u a b l e s u r t o u t p a r l ' a m p l e u r d e s s y n t h è s e s , c e l l e s - c i é t a n t d ' a i l l e u r s p a r f o i s p r é s e n t é e s e n f o r m u l e s a b s t r a i t e s à l ' a s ­p e c t p a r a d o x a l ou e x c e s s i f . I l n ' e s t p a s de p l u s b e l hommage à r e n d r e à l a m é m o i r e d u m a î t r e de G e n è v e que d e c o n s t a t e r q u e , d e p u i s t r e n t e a n s , c ' e s t à d i s c u t e r l e s p o s i t i o n s é n o n c é e s d a n s le Cours - pou r l e s d é f e n d r e , l e s i n t e r p r é t e r ou l e s c o m b a t t r e -que bon nombre de l i n g u i s t e s on t d é p e n s é l e p l u s c l a i r de l e u r s e f f o r t s .

A u s s i , a u moment de p a s s e r e n r e v u e l e s t e n d a n c e s q u i , s u r l e p l a n d e l a l i n g u i s t i q u e g é n é r a l e , s e p a r t a g e n t a c t u e l l e m e n t l e s

( 1 ) AncxKnt and mediaeval grammatical theory in Europe, L o n d r e s 1 9 5 1 .

( 2 ) C f . E . B u y s s e n s , L'origine du langage articulé d a n s ' R e v u e d e l ' I n s t i t u t d e S o c i o l o g i e * ( B r u x e l l e s ) , a n n é e 1 9 4 9 , p p . 3 8 3 - 3 8 B .

2

l i n g u i s t e s de d i v e r s e s é c o l e s , c r o y o n s - n o u s q u ' i l c o n v i e n t de n o u s en r é f é r e r à S a u s s u r e . L ' o b s e r v a t i o n d e s a c t i o n s e t r é a c t i o n s p r o v o q u é e s p a r l e s t h è s e s e x p o s é e s d a n s l e Cours comme l ' e x a m e n d e s m o u v e m e n t s q u i s e s o n t p o u r s u i v i s i n d é p e n d a m m e n t d e l a p e n s é e s a u s s u r i e n n e f o u r n i r o n t un c a d r e a p p r o p r i é a u p r é s e n t e x p o s é .

I . LES FRUITS DE L'ENSEIGNEMENT SAUSSURIEN

Le Cours de linguistique générale - q u i , r a p p e I o n s - l e , n ' a p a s é t é ^ c r i t p a r S a u s s u r e m a i s a é t é r e c o n s t i t u é a p r è s s a m o r t g r â c e au s o i n p i e u x de s e s d i s c i p l e s - s e p r é s e n t e à n o u s comme une s u i ­t e o r d o n n é e d e r é f l e x i o n s s u r l a l a n g u e e t c o n s t i t u e un p r e m i e r e s s a i , o r i g i n a l e t p r o f o n d é m e n t p e n s é , p o u r a b o r d e r d a n s s o n e n ­s e m b l e e t p o u r l u i - m ê m e l e p r o b l è m e d u l a n g a g e ; 11 e s t s u r t o u t d e v e n u c é l è b r e g r â c e à q u e l q u e s p r i s e s d e p o s i t i o n q u i e n o n t é t é d é t a c h é e s e t s o n t d e v e n u e s comme d e s i d é e s - f o r c e s d o n t l ' i n f l u e n c e a é t é p a r t i c u l i è r e m e n t p r o f o n d e .

1) A n t i n o m i e diachronie/synchronie. I l c o n v i e n t , d i t S a u s s u r e , de d i v i s e r l a s c i e n c e d u l a n g a g e e n d e u x p a r t i e s : l i n g u i s t i q u e diachronique ( o u historique ou évolutive) q u i é t u d i e l e s t r a n s ­f o r m a t i o n s q u ' o n v o i t s e p r o d u i r e d a n s l a l a n g u e à t r a v e r s l e t e m p s , e t l i n g u i s t i q u e synchronique ( o u statique ou descriptive) q u i é t u d i e l a c o n s t i t u t i o n de l a l a n g u e ( s e s s o n s , s e s i p o t s , s a g r a m m a i r e , e t c . ) à une é p o q u e d é t e r m i n é e ; n o n c o n t e n t d ' a f f i r m e r que l ' é t u d e d e s c r i p t i v e e s t t o u t a u s s i n é c e s s a i r e e t f é c o n d e que l ' é t u d e h i s t o r i q u e , S a u s s u r e p r o c l a m e 1 ' i n d e p é n d a n c e d e s d e u x f a ç o n s d ' e n v i s a g e r n o t r e s c i e n c e , p r é t e n d a n t mène q u ' i l n ' e s t p a s p o s s i b l e d ' é t u d i e r s i m u l t a n é m e n t l e s r a p p o r t s d a n s l e t e m p s e t l e s r a p p o r t s d a n s l e s y s t è m e . C ' e s t l à , a s s u r é m e n t , un d e s p o i n t s l e s p l u s f a i b l e s d e l a d o c t r i n e s a i i s s u r l e n n e m a i s , p o u r l e b i e n com­p r e n d r e , i l f a u t s e r e p o r t e r à l ' é p o q u e où S a u s s u r e p r o f e s s a i t s e s c o u r s e t à l a q u e l l e t o u t e l a r e c h e r c h e l i n g u i s t i q u e - c ' e s t - à - d i r e en somme l a g r a m m a i r e c o m p a r é e ( 3 ) - é t a i t c e n t r é e s u r l ' a s p e c t h i s t o r i q u e . De l a p a r t d u n o v a t e u r q u ' é t a i t a l o r s S a u s s u r e , s o n a f f i r m a t i o n s u r l ' i n c o m p a t i b i l i t é d e s é t u d e s d i a c h r o n i q u e e t s y n ­c h r o n i q u e n o u s a p p a r a î t p l u t ô t comme une a f f i r m a t i o n d e c o m b a t p r é s e n t é e s o u s une f o r m e o u t r é e d e s t i n é e à s e c o u e r l ' i n d i f f é r e n c e e t à p r o v o q u e r une s a l u t a i r e r é a c t i o n . A u s s i n ' e n r e s t e - t - i l p l u s g r a n d - c h o s e a u j o u r d ' h u i ; c ' e s t un S u i s s e , l e r o m a n i s t e v o n W a r t -b u r g , q u i s ' e s t é l e v é a v e c l e p l u s d ' é n e r g i e c o n t r e c e t t e c o n c e p ­t i o n - e t a a f f i r m é q u e l a l i n g u i s t i q u e d o i t r é s o r b e r l ' h i a t u s e n t r e s c i e n c e d e s c r i p t i v e e t s c i e n c e h i s t o r i q u e p o u r u n i r au c o n t r a i r e

( 3 ) C a r c ' e s t d ' e l l a q u ' i l s ' a g i t d a n s l e Coup d ' o e i l f u r l ' h i s ­toire de la linguistique p l a c ^ e n t ê t e d u Cours»

3

les deux méthodes dans une même communauté organique (4), Son ap­ pel a été entendu si bien q u ' i I n'est plus contradictoire aujour­ d'hui d'accoler les deux termes phonologie historique; le temps h'~st plus o~ l'on pouvait faire - â Ia manière des innombrables, et par ailleurs nécessaires et fort précieux, travaux de détail entrepris par les néo-grammairiens et leurs disciples - l'histoire de formes particulières sans en référer au système dans lequel elles s'intègrent; les éléments d'un système linguistique sont étroitement solidaires si bien que nous n t àv ons quelque chance d'expliquer les évolutions particulières qu"en considérant l'évo­ lution du système en lui-même; nous en reparlerons plus t o m .

2) Une autre distinction fameuse posée par Saussure est celle entre la langue et la parole, la première étant le système propre aux membres d'une même communauté linguistique tandis que la paro­ le est l'usage que chaque membre de la communauté fait de la lan­ gue. Cette distinction a donné appui aux théories de caractère so­ ciologique qui, considérant que le langage est avant tout un fait social (nous parlons parce que nous vivons en société), estiment qb'll doit être étudié sous cet angle, comme un des facteurs con­ stitutifs essentiels de toute société humaine. Notion extrêmement féconde qui a été particulièrement développée par l'école françai­ se, laquelle d'ailleurs l'avait élaborée et enseignée bien avant la publication du Cours (5), témoin le beau livre de M.J.Veridryès, Le, langage, paru en 1921 mais qui 'hait rJdigé et prêt à l' impres­ s ion dès 191'.4. Les linguistes de cette école ont donc été tentés dans leurs études de donner le pas à la langue, institution so­ ciale supra-individuelle, sur la parole qui n'est qu'un acte con­ cret et individuel. Le seul danger qu'il y ait â c ons tué r e r la langue comme une institution ayant son siège dans la "conscience collective" - pour reprendre une expression de Durkheim - des sujets parlants, est de créer inconsciemment une entité métaphy­ sique, sans existence effective et qui rappellerait fâcheusement, comme M. Pisani (6) l'a souligné, la conception sc me tc né r ie nne de la langue en tant qu'organisme naturel ayant sa vie propre. Mais

(4) c·r. en dernier lieu ses Problèmes et .. ithodes de la lin­ guistique, édit. fran~. (Paris, 1946), PP• 7-11 et 123-177,

(5) Meillet à tenu a souligner'le fait en rèvendiquant l'hon­ neur d'àvoir enseigné le caractère social du fait linguistique àvant d••voir connu 1•opinion,de Saussure ice sujet: B. S. L~, ·t. XXXI (1931), PP• 21-22 des comptes rendus.

(6) Augusto Schleicher e alcuni orientàRenti della aoderna lin­ guistica dans •Paideia•, ·t. IV (1949), P• 311; et : notre essai Sur le concept d'évolution· en linguistique dans •Rèvue de l'Institut de Sociologie• (Bruxelles}, a n n ê e 1949, pp. 337-375, principalement aux PP• 346-347,

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le souci de linguistes français comme Meillet ou Vendryès de se référer constamment à la réalité humaine où baigne le langage leur a évité cet écueil. Quant aux disciples les plus directs de Saus­ sure - les plus soucieux aussi de préserver dans sa pureté la doc­ trine du maître, même parfois au prix d'une intransigeance dont on a le droit de s'étonner - ils ont conservé avec fidélité la dis­ tinction langue-parole; c'est ainsi qu'un Charles BallY, par exem­ ple, en accordant son attention aux déviations que l'usage indi­ viduel· (la parole) est amené à apporter au système (la langue), a presénté des analyses stylistiques qui s ont c on s Id è r è e s à juste titre comme des modèles du genre.

3) Un autre principe saussurien,qui sera riche de conséquences, est celui que l'on trouve résumé dans cette formule à l'aÜure désinvolte: "dans la langue, il il'y a que des différences"; autre­ ment dit: les éléments du langage il'acquièreilt de valeur qt'l'en tant qU'ils s'opposent à d'autres; ce n'est donc pas leur qualité propre et positive qui les caractérise mais bien leur qua Ltt é op­ positionnelle et différentielle. A la vérité, Saussure n'en méses­ timait pas pour autant le rôle des ressemblances dans la langue et il a eu soin de reconnaître que "le mécanisme linguistique tout entier roule sur des identités et des différences, ce rte s -ci n'é­ tant que la contre-partie de c e t I e s-cfà ": c'est aussi ce qu'a mis récemment en lumière l'utile controverse entre MM. Buys s e ns et Frei qu'on a pu suivre ,dans les trois Cahiers Ferdinand de Saus­ sure qui ont paru de 1949 à 1952 (7'). ·

Quoi qu'il en soit, cette affirmation de la valeur opposition­ nelle des éléments du langage a été un des principes de base de la phonologie dont la doctrine, élaborée dès 1926 au Cercle i mguta­ tique de Prague principalement sous l'Împulsion de Troubetzkoy et de M.IL Jakobson, a été. présentée au Premier Congrès International des Linguistes qui s t è s t tenu à La Haye en 1929. S'appliquant à l'étude des phonèmes dans la langue et non pas dans la parole, c'est-à-dire dans ce qù'on s'imagine prononcer - ce qui est une constante à l'intérieur d'une même communauté linguistique - et non dans ce qu'on prononce en réalité - chose qui est variable di'un individu à l'autre - la phonologie apparaît avant tout comme la science des oppositions fonctionnelles; en effet, elle ne con­ sid~re pas les sons en eux-mimes, mais uniquement d'après leur fonction; or le sujet parlant ne prend conscience dé l'existence d'un son que pour autant, qU'il puisse l'opposer à d'autres avec lesquels il ne le confond pas; en d'autres termes, ce qui fait qù"un son s'intègre dans le système de la langue, c'est sa qualité

(7) T. VIII (1949), Pi>• 3·7-60; t. IX (1950), PP• 7-28 et ·t. X, (1952), PP• 47-50.

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d i f f é r e n t i e l l e e t non pas s e s c a r a c t é r i s t i q u e s p r o p r e s q u i r e s t e n t i n n c r ç u e s d u s u j e t p a r l a n t ( o u e n t e n d a n t ) . I l y a l à q u e l q u e s p r i n c i p e s q u i s e s o n t r e ! i é f \ ^ s p a r t i c u l i ê r e a e n t f é c o n d s d a n s l ' h i ­s t o i r e d e n o t r e d i s c i p l i n e ; i l s ont é t é à l ' o r i g i n e d ' u n e s é r i e de t r a v a u x s o u v e n t r e n a r q u a b l e s q u i n ' o n t pas nanqué de j e t e r une v i ­ve l u i l e r e s u r de v i e u x p r o b l ^ a e s d o n t i l s f o u r n i s s a i e n t a i n s i d e s s o l u t i o n s n o u v e l l e s .

Mais d ' a u t r e s s a v a n t s , s é d u i t s s u r t o u t p a r le c S t é s y s t é i a t i q u e de c e s r e c h e r c h e s , on t é t é p l u s l o i n e n c o r e d a n s c e t t e v o i e e t ont • i s r é s o l u i e n t l ' a c c e n t s u r l ' a s p e c t s t a t i q u e de l ' é t u d e d e l a l a n g u e e t s u r l a s u b s t r u c t u r e l o g i q u e q u ' i l s c r o i e n t y a p e r c e v o i r . C ' e s t a i n s i que l a p h o n o l o g i e d ' e s s e n c e s a u s s u r i e n n e q u i , à l ' o r i ­g i n e , a v a i t u n i q u e f l e n t p o u r o b j e t l ' é t u d e , s o u s un a s p e c t o r i g i ­n a l , d e s f a i t s p h o n i q u e s , e s t d e v e n u e l e p o i n t d e d é p a r t de t o u t e une d o c t r i n e p o r t a n t s u r l ' e n s e a b l e d e s f a i t s l i n g u i s t i q u e s ; é v o ­l u t i o n q u i , d ' a i l l e u r s , a v a i t é t é p r é v u e e t s o u h a i t é e d è s 1932 p a r T r o u b e t z k o y . I l s ' a g i t de ce q u ' o n a p p e l l e c o a i u n é i e n t l a l i n g u i s ­t i q u e fonctionnelle ( o n i n s i s t e s u r l a v a l e u r f o n c t i o n n e l l e d e s é l é i e n t s du l a n g a g e ) ou structurale ( l a l a n g u e e s t c o n s i d é r é e COB-•e un s y s t è m e c o h é r e n t c a r a c t é r i s é p a r une s t r u c t u r e d é t e r i i n é e ) ; p a r a i l e s r e p r é s e n t a n t s l e s p l u s m a r q u a n t s d e c e t t e é c o l e , b o r ­n o n s - n o u s à r a p p e l e r i c i l e s n o a s d e s D a n o i s V. B r ô n d a l ( n o r t p r é B a t u r é a e n t e n 1 9 4 2 ) e t L . H j e l n s l e V , E t v o i c i q u ' e n A m é r i q u e , où l a p h o n o l o g i e a é t é a c c l i a a t é e s o u s l e noB de phoneniics e t où l e s a n a l y s e s s t r u c t u r a l e s de l a n g u e s s o n t f o r t à l a aode , on p a r l e mène a a i n t e n a n t d ' u n e métalinguistique q u i s ' o c c u p e r a i t u n i q u e m e n t d e s f o n c t i o n s e n r e j e t a n t t o u t e p r é o c c u p a t i o n de p h o n é t i q u e ou de s é a a n t i q u e ( 8 0 .

On v o i t que de t e l l e s t e n t a t i v e s de s y s t é a a t l s a t i o n a b o u t i s s e n t à des c o n s t r u c t i o n s p u r e n e n t a b s t r a i t e s q u i n o u s é l o i g n e n t s i n g u -l l è r e i e n t de c e f a i t e s s e n t l e l l e a e n t h u a a i n , v i v a n t e t a u l t i f o r a e q u ' e s t l e l a n g a g e , e t c e n ' e s t p a s s a n s q u e l q u e r a i s o n q u ' o n a r e p r o c h é aux s t r u c t u r a l i s t e s de p l a n e r t r o p s o u v e n t d a n s la s t r a ­t o s p h è r e s a n s s e n b l e r s e s o u c i e r d e s r é a l i t é s c o n c r è t e s q u i s o n t l a s u b s t a n c e a e i e de n o t r e s c i e n c e . D ' a u t r e p a r t , c e s l i n g u i s t e s , ou du a o i n s c e r t a i n s d ' e n t r e e u x , p o u r a i e u x p r é c i s e r l e u r s v u e s e t d a n s l e b u t d ' e n l i v r e r une i a a g e a u s s i ' e x a c t e que p o s s i b l e , s e s o n t l a i s s é s a l l e r à e m p l o y e r une t e r a i n o l o g i e p a r t i c u l i è r e q u i donne à l e u r s r e c h e r c h e s un a s p e c t h e r a é t i q u e e t q u i r e n d l a l e c ­t u r e d e l e u r s t r a v a u x , c o a a e l ' a u d i t i o n d e l e u r s e x p o s é s , s i d é ­c o n c e r t a n t e s p o u r l e s n o n - i n i t i é s ; v o y e z p a r e x e a p l e l a glosséma-tique d e M. H J e l a s l e v . t h e ' o r i e q u i c o n s i d è r e l a l a n g u e c o a a e une

( 8 ) C f . E l n a r H a u g e n , Directions in modem linguistics d a n s • l A n g u a g e * , t. X X V I I ( 1 9 6 1 ) , p p . a i l / 2 2 2 .

6

t o t a l i t é s e s u f f i s a n t à e 1 l e - r a ê n e , une s t r u c t u r e sui generis, mais d o n t l ' i n t e l l i g e n c e ne d e v i e n t p o s s i b l e q u ' a p r è s l ' a s s i m i l a t i o n de t o u t un v o c a b u l a i r e e s o t é r i q u e où d e s t e r n e s nouveaux (comme cénè-mes, pléremes) v o i s i n e n t a v e c d e s mots c o n n u s mais e m p l o y é s d a n s un s e n s i n h a b i t u e l (comme constellations, figures, ou e n c o r e schè-me - norme - u s a g e ) .

L ' é c u e i l de t e l s p r o c é d é s e s t q u ' i l s r i s q u e n t de f a v o r i s e r un c e r t a i n v e r b a l i s m e q u i p o u r r a i t f â c h e u s e m e n t s e s u b s t i t u e r aux c o n n a i s s a n c e s a c q u i s e s p a r l e c o n t a c t d i r e c t a v e c l e s r é a l i t e ' s . E n t e n d o n s - n o u s b i e n : n o u s ne m e t t o n s p a s un i n s t a n t e n d o u t e l a s c i e n c e e t l ' é r u d i t i o n d e s m a î t r e s aux t r a v a u x d e s q u e l s n o u s v e ­nons de f a i r e a l l u s i o n : c e s s a v a n t s ne se s o n t a v e n t u r é s à é m e t t r e d e s v u e s t h é o r é t i q u e s s u r le l a n g a g e q u ' a p r è s en a v o i r a p p r o f o n d i l e s d i f f é r e n t s a s p e c t s e t ê t r e d e v e n u s des m a î t r e s de la t e c h n i q u e p h i l o l o g i q u e e t l i n g u i s t i q u e . Mais n ' y a - t - i l pas l i e u de c r a i n d r e que d e s d i s c i p l e s t r o p z é l é s , i n c o n s c i e m m e n t g r i s é s p a r d e s f o r ­mules q u ' i l s n ' o n t n i é l a b o r é e s n i c o n t r ô l é e s e u x - m ê m e s , n ' e n v i e n n e n t à s u b s t i t u e r à une r e ' f l e x i o n l i n g u i s t i q u e s o l i d e e t f é ­conde une c a s c a d e de s p é c u l a t i o n s p u r e m e n t a r t i f i c i e l l e s d é p o u r ­v u e s de f o n d e m e n t s t a n g i b l e s ?

A u t r e d a n g e r , d o n t nous a v o n s s i g n a l é t a n t ô t l ' e x i s t e n c e à p r o ­pos d e s t h é o r i e s s o c i o l o g i q u e s , mais q u i nous p a r a î t i c i i n f i n i ­ment p l u s g r a v e : d a n s c e s c o n s t r u c t i o n s s y s t é m a t i q u e s b â t i e s a v e c la r i g u e u r d e s t h é o r i e s l o g l c o - m a t h é m a t i q u e s e t b i e n s o u v e n t au moyen de f o r m u l e s d e t y p e a l g é b r i q u e , la l a n g u e t e n d à ê t r e c o n ­s i d é r é e comme un d o n n é , comme un ê t r e en s o i d é t a c h é d e s c o n t i n ­g e n c e s h u m a i n e s ; H j e l m s l e v va j u s q u ' à p r é t e n d r e q u e , la l a n g u e é t a n t une e n t i t é a b s t r a i t e , l e s y s t è m e e s t i n d é p e n d a n t de s a ma­n i f e s t a t i o n c o n c r è t ë . A i n s i , p a r un r e t o u r à d e s c o n c e p t i o n s q u i a v a i e n t é t é e n h o n n e u r a u s i è c l e d e r n i e r e t que l ' o n a u r a i t pu c r o i r e p é r i m é e s , l a l i n g u i s t i q u e e s t à nouveau a s s i m i l é e aux s c i e n ­c e s n a t u r e l l e s ou d i t e s e x a c t e s . On en v i e n t à r a i s o n n e r e t à s p é ­c u l e r non p l u s s u r l e s f a i t s e t s u r l e s d i v e r s a s p e c t s q u ' i l s o f ­f r e n t à l ' o b s e r v a t i o n d i r e c t e , mais b i e n p l u t ô t s u r l e s d é d u c t i o n s q u ' o n a t i r é e s de l e u r e x i s t e n c e , s u r l e s schèmes q u ' o n a c r u p o u ­v o i r é t a b l i r d ' a p r è s l e u r s r a p p o r t s r é c i p r o q u e s d a n s l e s y s t ê m ë . En d ' a u t r e s t e r m e s , l a l i n g u i s t i q u e conçue de c e t t e m a n i è r e r i s q u e de d e v e n i r un c o n c e p t u a l l s m e f o r m a l i s t e c a n t o n n é d a n s l e champ de l a s p é c u l a t i o n i n t e l l e c t u e l l e .

Mais ce s o n t là d e s p o s i t i o n s e x t r ê m e s e t i l s e r a i t i n j u s t e de ne p a s r e c o n n a î t r e l ' a p p o r t p o s i t i f d e s s t r u c t u r a l i s t e s à n o t r e s c i e n c e . Leur m é r i t e , c o n c u r e m m e n t a v e c c e l u i d ' a u t r e s l i n g u i s t e s d o n t n o u s p a r l e r o n s t a n t ô t , a é t é de f i x e r d e s p r i n c i p e s d i r e c ­t e u r s e t de d o n n e r aux s p é c i a l i s t e s l e g o û t de l a p h i l o s o p h i e d u l a n g a g f e . Et s i l a s y s t é m a t i s a t i o n q u ' i l s ont p r ô n é e p e u t p a r f o i s

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nous p a r a î t r e e x c e s s i v e , 11 f a u t b i e n r e c o n n a î t r e q u ' u n e s y s t é a a -t i s a t i o n a p p a r a i s s a i t n é c e s s a i r e . Car l e s n e o - g r a n n a i r i e n s de l a p r e m i è r e g é n é r a t i o n e t l e u r s d i s c i p l e s - c e s s a v a n t s que T r o u b e t z -koy a p p e l a i t a v e c une n u a n c e de d é d a i n " i n d i v i d u a l i s t e s e t a t o -n i s t e s p a r e x c e l l e n c e " - s e m o n t r a i e n t s u r t o u t p r é o c c u p é s de c l a s ­s e r l e s f a i t s , d ' a n a l y s e r l e mécanisme du l a n g a g e , d ' e n d é m o n t e r p a t i e m m e n t l e s r o u a g e s , de l e s a n a l y s e r a v e c m i n u t i e e t a c r i b i e ; n ' e s t - c e pas M e i l l e t q u i , en 1 9 2 4 , é c r i v a i t e n c o r e : " L ' e x p é r i e n c e mont re q u ' u n f a i t n o u v e a u b i e n a n a l y s é f a i t p l u s p o u r le d é v e l o p ­pement de la s c i e n c e que d i x vo lumes de p r i n c i p e s , même bons ( 9 ) .

E t c e p e n d a n t , l e s t h é o r i e s s e j u s t i f i e n t , d u m o i n s e n t a n t q u ' h y p o t h è s e s de t r a v a i l l e s q u e l l e s non s e u l e m e n t p e u v e n t s e r é ­v é l e r f é c o n d e s mais a p p a r a i s s e n t même i n d i s p e n s a b l e s : à t r a v a i l l e r s a n s d o c t r i n e , on r i s q u e l a d i s p e r s i o n , l ' é m l e t t e m e n t , l e s f a u x p a s ; mais i l e s t b i e n e n t e n d u d ' a u t r e p a r t que l ' i n t e l l i g e n c e d e s f a i t s , l ' o b s e r v a t i o n du c o n c r e t , l ' e x p é r i e n c e a c q u i s e a u c o n t a c t du r é e l s o n t a u t a n t de f a c t e u r s q u i nous p o u s s e n t à r e m a n i e r nos t h é o r i e s , à l e s a s s o u p l i r , à l e s r é é l a b o r e r s a n s c e s s e . L ' e s s e n t i e l e s t de ne j a m a i s o u b l i e r q u ' a u p o i n t de d é p a r t ce ne s o n t que d e s h y p o t h è s e s de t r a v a i l : i l n o u s e s t l o i s i b l e d e r a i s o n n e r s e l o n e l l e s mais i l n o u s f a u t é v i t e r de r a i s o n n e r s u r e l l e s ; l e s t h é o ­r i e s d o i v e n t ê t r e là comme g u i d e s de nos r e c h e r c h e s , mais e l l e s ne p e u v e n t e n a u c u n c a s d e v e n i r l ' o b j e t même de n o t r e é t u d e . R e c o n ­n a i s s o n s V o l o n t i e r s q u e , même l o r s q u ' i l s s e l a i s s e n t e n t r a î n e r t r o p l o i n à n o t r e s e n s d a n s l a v o i e du r a i s o n n e m e n t in abstracto, t e l l e e s t a u s s i e n p r i n c i p e , a u moins a u d é p a r t , l a p o s i t i o n d e s c h e f s de f i l e d u s t r u c t u r a l i s m e ( 1 0 ) .

Et s 1 nous v o u l i o n s c i t e r l e s r e ' s u l t a t s l e s p l u s h e u r e u x de c e c o u r a n t n o u v e a u a p p o r t é p a r l e s t r u c t u r a l i s m e d a n s n o s é t u d e s , c ' e s t p l u t ô t v e r s l ' é c o l e f r a n ç a i s e c o n t e m p o r a i n e q u e n o u s n o u s t o u r n e r i o n s . c e t t e é c o l e d o n t q u e l q u e s m a î t r e s - a t a v i s m e c a r t é s i e n p e u t - ê t r e ? - o n t é t é s é d u i t s p a r la r i g u e u r l o g i q u e de l a d o c t r i n e e t l ' o n t a p p l i q u é e a v e c le m e i l l e u r d i s c e r n e m e n t e n s ' a t t a c h a n t à l ' é t u d e d u s y s t è m e e t e n y i n t é g r a n t c e l l e d e s f a i t s p a r t i c u l i e r s ; nous s o n g e o n s , p a r m i d ' a u t r e s , à M. B e n v e n i s t e ( v o y e z p a r e x e m p l e s o n b e a u l i v r e s u r l e s Noms d'agent et noms d'action en indo-euro­péen, P a r i s . 1 9 4 8 ) . aux é t u d e s de M. M i r a m b e l s u r la s t r u c t u r e d u g r e c moderne ( 1 1 ) ou e n c o r e a u l i v r e r é c e n t , c o n ç u e t r é d i g é à P a -

( 9 ) B . s . l i i , t . X X I V ( 1 0 2 4 ) , p . 8 3 d e s c o m p t e s r e n d u s .

( 1 0 ) P o u r c e s c o n s i d é r a t i o n s c r i t i q u e s e t m é t h o d o l o g i q u e s y n o u s n o u s p e r m e t t o n s d e r e n v o y e r à n o s Tendances au doc tr inar is TRC dans la pensée linguistique contemporaine (d&ns Mélanges Georges Suets,

B r u x e l l e s , 1 9 S 2 , p p . B 2 3 - 5 3 2 ) d o n t n o u s A v o n s r e p r i s i c i q u a s i

t e x t u e l l e m e n t q u e l q u e s p a r a g r a p h e s .

( 1 1 ) P a r e x e m p l e d a n s l e " J o u r n a l d e P s y c h o l o g i e " , J a r t v i e r - m a r s 1 9 5 2 , p p . 3 0 - 4 2 .

8

r i s , de n o t r e c o l l è g u e s u i s s e H. S e l l e r s u r L'aspect et le temps dans le verbe néo-grec ( P a r i s , 1 9 5 2 ) .

4 ) P e u t - ê t r e c o n v i e n d r a i t - i l d e t e r i i n e r c e b r e f examen de l a p o s t é r i t é de S a u s s u r e en s o u l i g n a n t une a u t r e d e s e s i d é e s m a î ­t r e s s e s , ne f û t - c e q u e p o u r r a p p e l e r que d e p u i s 1 9 3 9 , d a t e d ' u n a r t i c l e p u b l i é p a r M. B e n v e n l s t e d a n s l e p r e m i e r nume'ro d e s " A c t a l i n g u i s t i c a " , e l l e a a l i m e n t é une d i s c u s s i o n l o n g u e , i n s t r u c t i v e n a i s p a r f o i s a u s s i , 11 f a u t b i e n l ' a v o u e r , un peu c o n f u s e ( i l y a , n o t a m m e n t , d e s d i f f i c u l t é s de v o c a b u l a i r e ) : i l s ' a g i t de la n a t u r e du s i g n e l i n g u i s t i q u e ; i l n ' y a a u c u n e r e l a t i o n n é c e s s a i r e e t n a ­t u r e l l e e n t r e l e s i g n i f i a n t ( l e mo t ) e t i e s i g n i f i é ( l e c o n c e p t ) ; l e s i g n e e s t d o n c a r b i t r a i r e ( c ' e s t - à - d i r e i i m o t i v é ) e t i n c o n d i ­t i o n n é ( 1 2 ) .

Nous sommes i c i s u r un t e r r a i n - f r o n t i è r e c a r l a q u e s t i o n d e l ' a d é q u a t i o n d u s i g n e - p h o n i q u e ou a u t r e - a u c o n c e p t q i i ' i l ma­t é r i a l i s e , o n , pou r p a r l e r e n t e r i ^ l i n g u i s t i q u e s , l e s r a p p o r t s e n t r e l e s i g n i f i a n t e t le s i g n i f i é , a p p a r t i e n n e n t t o u t a u s s i b i e n a u d o m a i n e de l a p s y c h o l o g i e ou de l a p h i l o s o p h i e , v o i r e de la l o ­g i q u e ; e t à l a v é r i t é ' n o u s a v o n s v u en c e s d e r n i è r e s a n n é e s l e s p h i l o s o p h e s , s u r t o u t , s e m b l e - t - i l , d a n s l e s p a y s a n g l o - s a x o n s , s ' i n t é r e s s e r de p l u s e n p l u s aux q u e s t i o n s d e c e t t e n a t u r e . Nous l a i s s e r o n s aux s p é c i a l i s t e s d e s d i s c i p l i n e s p h i l o s o p h i q u e s le s o i n de d i s c u t e r é v e n t u e l l e m e n t l e s t h è s e s s a u s s u r i e n n e s ou p o s t - s a u s -s u r i e n n e s en ce q u i l e s c o n c e r n e , mais i l y a là une c o n n e x i o n q u i ne p e u t nous l a i s s e r i n d i f f é r e n t s e t que nous t e n i o n s à s i g n a l e r .

V e n o n s - e n m a i n t e n a n t à l ' e x a m e n d e q u e l q u e s o r i e b t à t i o n s de l a l i n g u i s t i q u e moderne q u i ne s o n t p a s nées de l ' e n s e i g n e m e n t s a u s -s u r i e n ou q u i s e s o n t d é v e l o p p é e s p a r a l l è l e m e n t à l u i .

I I - LES COURANTS LINGUISTIQUES " P a r a - s a u s s u r i e n s " .

A) L'école sociologique q u i a c o n n u un e s s o r p a r t i c u l i è r e m e n t r e m a r q u a b l e e n F r a n c e , s i e l l e a pu p r e n d r e a p p u i s u r l e s t h è s e s s a u s s u r i e n n e s , s ' é t a i t , n o u s l ' a v o n s r a p p e l é , d é v e l o p p é e e t a f ­f i r m é e b i e n a v a n t d ' e n a v o i r e u c o n n a i s s a n c e . A d a t e r é c e n t e , l e s t h é o r i e s d u C e r c l e d e P r a g u e e t c e l l e s de l ' é c o l e s t r u c t u r a l i s t e on t r e t e n u de p l u s en p l u s l ' a t t e n t i o n de nos c o n f r è r e s f r a n ç a i s ; M. V e n d r y è s , a u j o u r d ' h u i l e d o y e n d ' e n t r e e u x . S ' e s t t r è s t ô t i n -t e ' r e s s é à la p h o n o l o g i e e t l ' a f a i t c o n n a î t r e à P a r i s . T o u t e f o i s l a p l u p a r t e n t e n d e n t r e s t e r f i d è l e s aux e n s e i g n e m e n t s d ' u n M e i l l e t q u i c o n s i d é r a i t e s s e n t i e l l e m e n t l a d i s c i p l i n e l i n g u i s t i q u e comme

( 1 2 ) C f . p a r e x e m p l e H. Bga d a n s Recherches structurales 19i9 ( C o p e n h a g u e , 1 9 4 9 ) , p p • 1 1 - 2 9 .

une s c i e n c e d ' o b s e r v a t i o n ; à mo ins que - nous en a v o n s c i t é d e s e x e m p l e s - i l s ne c o m b i n e n t h a r m o n i e u s e m e n t l e s v u e s t h é o r é t i q u e s du s t r u c t u r a l i s m e a v e c un s e n s p r é c i e u x e t s o l i d e d e s r é a l i t é s l i n g u i s t i q u e s .

Le p o i n t de vue s o c i o l o g i q u e s ' e s t l a r g e m e n t r é p a n d u en d e h o r s d e s c e r c l e s f r a n ç a i s e t a p a r f o i s c o n d u i t à e n v i s a g e r de f a ç o n p r a g m a t i q u e l a m i s s i o n s o c i a l e du l i n g u i s t e : c ' e s t a i n s i que l ' é -m i n e n t p h o n é t i c i e n a n g l a i s D a n i e l J o n e s é m e t t a i t i l y a peu l ' a v i s que l e s l i n g u i s t e s p e u v e n t , a u c o u r s de l e u r s i n v e s t i g a t i o n s , " a v o i r c o n s t a m m e n t e n vue un b u t h u m a i n , à s a v o i r l ' a m é l i o r a t i o n d e s moyens oraux e t é c r i t s de c o m m u n i c a t i o n d 'hommes à hommes"(13) . O s e r i o n s - n o u s r a n g e r i c i l e s e f f o r t s d e s membres de l'IALA q u i e x a m i n e n t l e s p r o b l è m e s p r é p a r a t o i r e s à la c r é a t i o n d ' u n e l a n g u e à l ' i n t e r n a t i o n a l i t é a u s s i l a r g e que p o s s i b l e ?

B) Mécanisme et mentalisme. I l n ' y à p l u s à m e n t i o n n e r , p e n -s o n s - n o n s , l a q u e r e l l e , s o u v e n t s t é r i l e , q u i , aux E t a t s - U n i s , a l o n g u e m e n t o p p o s é l e s t e n a n t s de c e s d e u x é c o l e s , l e m é c a n i s m e (behaviourism) s e p r é s e n t a n t comme un s y s t è m e p o s i t i v i s t e q u i c o n ­s i d è r e l e l a n g a g e comme une d e s c o n s é q u e n c e s n a t u r e l l e s d e s a c ­t i o n s e t r é a c t i o n s d e s d i v e r s é l é m e n t s c o n s t i t u t i f s de l ' i n d i v i d u h u m a i n , t a n d i s que l e m e n t a l i s m e , d o c t r i n e de n a t u r e p s y c h o l o g i q u e , f a i t p l a c e à l ' a c t i o n d ' u n e f o r c e s p i r i t u e l l e ; e t i l y e u t d e s t e n t a t i v e s pour c o m b i n e r l e s deux t h é o r i e s , t e l l e c e l l e de M . L . - H . Gray ( 1 4 ) .

Mais l ' i n t é r ê t de c e t t e c o n t r o v e r s e s ' e s t émoussé d e p u i s que l a p h o n o l o g i e e t l e s t r u c t u r a l i s m e s o n t p a s s é s à l ' a v a n t - p l a n d e s p r é o c c u p a t i o n s de n o s c o n f r è r e s a m é r i c a i n s l e s q u e l s p l u s d ' u n e f o i s , d a n s l ' a p p l i c a t i o n d e s m é t h o d e s p r e ' c o n i s é e s , o n t p r i s une p o s i t i o n en f l è c h e .

C) I l nous f a u t s i g n a l e r m a i n t e n a n t un a u t r e c o u r a n t de la l i n ­g u i s t i q u e m o d e r n e , q u i s ' e s t d é v e l o p p é s o u s l ' i n f l u e n c e du g r a n d p e n s e u r i t a l i e n B e n e d e t t o C r o c e . R e p r e n a n t e n p a r t i e d e s i d é e s de V i c o d o n t i l a c o n t r i b u é à mieux f a i r e c o n n a î t r e l ' o e u v r e , C r o c e , i d e n t i f i a n t i n t u i t i o n e t e x p r e s s i o n , t r a n s p o r t e l ' é t u d e des f a i t s de l a n g u e d a n s l e d o m a i n e de l ' e s t h é t i q u e ; p o u r l u i , l a l i n g u i s ­t i q u e g é n é r a l e e s t une p a r t i e de l a s c i e n c e de l ' e x p r e s s i o n e t i l c o n s i d è r e q u e l e s l a n g u e s n ' o n t p a s d ' e x i s t e n c e en d e h o r s d e s p r o p o s i t i o n s r é e l l e m e n t p r o n o n c é e s ou é c r i t e s c h e z c e r t a i n s p e u ­p l e s à d e s p é r i o d e s d é t e r m i n é e s , a u t r e m e n t d i t e n d e h o r s d e s o e u ­v r e s d ' a r t d a n s l e s q u e l l e s e l l e s e x i s t e n t de f a ç o n c o n c r è t e , C r o c e lu i -même ne s ' e s t J a m a i s i n t é r e s s é a u c ô t é t e c h n i q u e d e s r e c h e r c h e s

( 1 3 ) T h e Phonene ( L o n d r e s , 1 9 5 0 ) , p . 2 1 8 .

( 1 4 ) Foundations of language, N e w Y o r k , 1 9 3 9 ; c f . " A c t a L i n g u l s t i c a " , t . V ( 1 9 4 5 - 1 9 4 9 ) , p i p . 6 S - 7 2 .

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l i n g u i s t i q u e s . Et c e p e n d a n t , l e s ide 'es q u ' i l a é n i s e s a l o r s ont eu une r é p e r c u s s i o n p r o f o n d e s u r l a n a t u r e e t l ' o r i e n t a t i o n d e s é t u ­d e s p o u r s u i v i e s p a r deux é c o l e s de l i n g u i s t i q u e p a r t i c u l i è r e m e n t a c t i v e s e t o r i g i n a l e s ; l e s t e n a n t s d e l ' é c o l e i d é a l i s t e e t l e s c h e r c h e u r s q u i s e s o n t g r o u p é s s o u s l e d r a p e a u de l a neolinguisti~ cà.

Le r o m a n i s t e l u n i c h o i s K a r l V o s s i e r f u t l e p r e s i i e r à t e n t e r de t r a n s p o s e r s u r l e p l a n l i n g u i s t i q u e l e s t h è s e s c r o c i e n n e s e t i l f a u t a v o u e r que ce ne f u t p o i n t s a n s mécompte,- c a r d è s s e s p r e ­m i e r s t r a v a u x , i l s e v i t f o r c é de c o n s e r v e r , du moins à t i t r e " p r o v i s o i r e " , l e s d i v i s i o n s t r a d i t i o n n e l l e s de l ' é t u d e du l a n g a g e e t de b r i s e r le c a d r e é t r o i t de l ' é q u a t i o n : l i n g u i s t i q u e e s t h é ­t i q u e , e n p a s s a n t de l ' é t u d e de l a s t y l i s t i q u e e t de la s y n t a x e à c e l l e de la m o r p h o l o g i e e t de l a p h o n é t i q u e . D ' a u t r e p a r t , V o s s ­i e r e t l ' é c o l e i d é a l i s t e d o n t i l a é t é l ' i n s p i r a t e u r se s o n t e ' i e -ve's a v e c f o r c e - e t c ' e s t p e u t - ê t r e i c i l a p a r t i e l a p l u s f é c o n d e de l e u r o e u v r e - c o n t r e l ' o p i n i o n q u ' o n t r o u v e a f f i r m é e pa r S a u s ­s u r e d a n s l a p h r a s e f i n a l e d u Cours: " l a l i n g u i s t i q u e a p o u r u n i ­que e t v é r i t a b l e o b j e t l a l a n g u e e n v i s a g é e e n e l l e - m ê m e e t p o u r e l l e - m ê m e " . N o n , re 'pond V o s s i e r , l ' é t u d e d ' u n e l a n g u e e s t i n s é p a ­r a b l e d e c e l l e d e l a c i v i l i s a t i o n d o n t e l l e e s t l ' e x p r e s s i o n ; l ' h i s t o i r e de l a l a n g u e e m b r a s s e e n r é a l i t é l a t o t a l i t é de l a v i e de l ' e s p r i t . E t on comprend a i n s i que l e s membres de l ' é c o l e i d é a ­l i s t e a i e n t p l u s v o l o n t i e r s f a i t p o r t e r l e u r a t t e n t i o n s u r l e s l a n g u e s l i t t é r a i r e s que s u r l e s p a r l e r s v u l g a i r e s .

Quan t à l ' I t a l i e n B e r t o n i , d o n t l e nom a s o u v e n t e ' t é a s s o c i é à c e l u i d e V o s s i e r , i l s u i t a u s s i C r o c e l o r s q u ' i l a f f i r m e que l a s e u l e r é a l i t é l i n g u i s t i q u e e s t l e l a n g a g e i n d i v i d u e l e t q u ' i l n ' e x i s t e p a s d e p e n s é e s a n s e x p r e s s i o n ( " l ' e s p r e s s i o n e non è una v e s t e ma l o s t e s s o c o r p o d e l p e n s i e r o " ) ; m a i s s e s e f f o r t s p o u r c o n c i l i e r l e s t h è s e s de l ' e ' c p l e I d é a l i s t e e t l e s méthodes du n a t u ­r a l i s m e p o s i t i v i s t e on t a b o u t i à une s y n t h è s e q u ' i l v o u l a i t é c l e c ­t i q u e mais q u i a p p a r a î t s u r t o u t c o n t r a d i c t o i r e .

P a r c o n t r e , un c o u r a n t e x t r ê m e m e n t f é c o n d , connu s o u s le nom de neolinguistica, s ' e s t d é v e l o p p é e n I t a l i e , p r i n c i p a l e m e n t s o u s l ' i m p u l s i o n de M a t t e o B a r t o l i ; d è s l a p a r u t i o n d e l'Estetica, a u d é b u t d u s i è c l e , B a r t o l i a v a i t é t é f o r t e m e n t i m p r e s s i o n n é p a r l e s t h è s e s c r o c i e n n e s q u ' i l s u i v i t moins a v e u g l é m e n t que V o s s i e r mais s u r l e s q u e l l e s i l p r i t a p p u i pour c o m b a t t r e l e d o g m a t i s m e - a l o r s t o u t p u i s s a n t - d e s n é o - g r a m m a i r i e n s . Et une a u t r e i n f l u e n c e c a p i ­t a l e a l l a i t j o u e r i c i , c e l l e de l a g é o g r a p h i e l i n g u i s t i q u e c o n s t i ­t u é e e n d i s c i p l i n e g r â c e aux t r a v a u x de G i l l i é r o n e t q u i e n s e i ­g n a i t n o t a m m e n t q u e l e s mots d o i v e n t ê ' t r e c o n s i d é r é s en r a p p o r t é t r o i t a v e c l e s c o n c e p t s q u ' i l s r e c o u v r e n t . I l s e r a i t long d ' é n u -m é r e r l e s t r a v a u x de nos c o n f r è r e s i t a l i e n s e t de m o n t r e r la p a r t s o u v e n t i m p o r t a n t e q u ' i l s o n t p r i s e e n c e s d e r n i è r e s d é c a d e s a

11

l ' é l a b o r a t i o n e t a u d é v e l o p p e m e n t de n o t r e s c i e n c e d a n s s e s a s ­p e c t s l e s p l u s d i v e r s , e n M e t t a n t ' en r e l i e f l a v a l e u r h u a a i n e du l a n g a g e , en c o n s i d é r a n t que l ' e ' l e 'men t i n d i v i d u e l e s t p r i i o r d i a l e t e n i n s i s t a n t s u r l a v a l e u r e s t h é t i q u e d e s i n n o v a t i o n s q u i c o n t r i ­b u e n t à f a i r e du l a n g a g e une c r é a t i o n c o n t i n u e . I l n ' e s t pas é t o n ­n a n t d è s l o r s que l e s s p é c u l a t i o n s a b s t r a i t e s du t h é o r e ' t i s n e s t r u ç t u r a l i s t e a i e n t e u c h e z eux peu d ' é c h o e t i l e s t non s o i n s s i g n i ­f i c a t i f q u e l ' o e u v r e s a u s s u r i e n n e n ' a g u è r e p é n é t r é e n I t a l i e ; à l a v é r i t é , pour b a r r e r a i n s i l a r o u t e à l ' i n f l u e n c e p e r s u a s i v e du • a î t r e de G e n è v e , i l f a l l a i t l ' a u t o r i t é p r e s t i g i e u s e d ' u n B e n e d e t -1 0 Cr ocè .

U a i s J e D ' en v o u d r a i s d ' i n s i s t e r i c i s u r l a f o r t u n e a c t u e l l e de l a l i n g u i s t i q u e I t a l i e n n e c a r , d a n s c e l i l l e u à l a v i e i n t e l l e c ­t u e l l e s i a r d e n t e e t s i f é c o n d e où j ' a i a u j o u r d ' h u i l e p r i v i l è g e de p r e n d r e l a p a r o l e . J ' a u r a i s un p e u l ' a i r d e l ' é t r a n g e r q u i v o u d r a i t a p p o r t e r d e s c h o u e t t e s à A t h è n e s ( 1 5 ) .

D) Nous v o u d r i o n s e n f i n d i r e q u e l q u e s mots de la linguis tique soviétique, b i e n q u e n o s I n f o r n a t i o n s à c e s u j e t r i s q u e n t de ne p l u s ê t r e t o u t à f a i t a c t u e l l e s . C ' e s t N i c o l a s Marr q u i , a p r è s l a R é v o l u t i o n , a v a i t i l s a u p o i n t l a p o s i t i o n d o c t r i n a l e du n o u v e a u r è g i B e ; i l a v a i t e ' d i f i è , s u r une b a s e p u r e n e n t s è n a n t i q u e , une c h i m é r i q u e e t I n a c c e p t a b l e p a l e ' o n t o l o g i e l i n g u i s t i q u e ; i l i n s i s ­t a i t s u r l e c a r a c t è r e de c l a s s e de l a l a n g u e , a l l a n t s i l o i n q u ' i l d é c l a r a i t q u e l e s l a n g a g e s d e s mènes c l a s s e s s o c i a l e s d a n s d e s r é g i o n s d i f f é r e n t e s m o n t r a i e n t e n t r e eux une p a r e n t é t y p o l o g i q u e p l u s g r a n d e q u e l e s l a n g a g e s d e s d i f f é r e n t e s c l a s s e s s o c i a l e s à l ' i n t é r i e u r d ' u n e s e u l e e t même n a t i o n ; i l c o n s i d é r a i t e n c o r e l a l a n g u e comme une a c t i v i t é i n t e l l e c t u e l l e de s u p e r s t r u c t u r e p o u v a n t s e m o d i f i e r b r u s q u e m e n t à l a s u i t e de c h a n g e m e n t s de l ' i n f r a s t r u c ­t u r e é c o n o m i q u e ( d ' o ù l a n o t i o n d e " b o n d s r é v o l u t i o n n a i r e s " ) .

O r . e n J u i n 1 9 5 0 , S t a l i n e a condamné f o r m e l l e m e n t l e s t h è s e s • a r r i s t e s pour e n r e v e n i r à une c o n c e p t i o n c l a s s i q u e de l a p a r e n t é l i n g u i s t i q u e e t pour d é c l a r e r que l e l a n g a g e e s t l i é é t r o i t e m e n t â l ' e n s e m b l e d e s a c t i v i t é s h u m a i n e s , de s o r t e q i i ' u n e l a n g u e se d é ­v e l o p p e e t é v o l u e t r è s l e n t e m e n t a u s e i n d ' u n e s o c i é t é ' . P e u t - ê t r e y a v a i t - i l l à un a r r i è r e - p l a n p o l i t i q u e , c a r S t a l i n e i n s i s t a i t s u r l a p a r e n t e ' d e s " n a t i o n s " s l a v e s , mais p e u t - ê t r e é t a i t - c e a u s s i , p l u s s i m p l e m e n t , une r é a c t i o n de bon s e n s c o n t r e d e s p o s i t i o n s s c i e n t i f i q u e m e n t i n s o u t e n a b l e â . On p e u t e s p é r e r q u e c e r e t o u r e n a r r i è r e , e n a c c o r d a n t aux hommes de s c i e n c e u n e p l u s g r a n ­de l i b e r t é d ' a c t i o n , r e n d r a p o s s i b l e un n o u v e l e s s o r , q u e nous ne

( 1 5 ) S u r l a d o c t r i n e l i n g u i s t i q u e d e B e n e d e t t o C r o c e e t l ' I n f l u ­e n c e q u ' e l l e a e x e r c é e , n o u s p r e n o n s l a l i b e r t é d e r e A v o y e r à n o ­t r e é t u d e Benedutto Croct et let études linguistiques d a n s 'Revue Interna t iona le de Pkilo* ophie' , t . V I I , 4 ( i g s s ) , p | ^ . 3 4 2 - 3 6 B .

12 ,

pouvons que s o u h a i t e r , de l a l i n g u i s t i q u e r u s s e ; r e s t e à v o i r s i l e s r é c e n t s r emous du r é g i m e s o v i é t i q u e s o n t de n a t u r e à m o d i f i e r c e t é t a t de c h o s e s .

I l s e r a i t bon de s i g n a l e r i c i l e s e f f o r t s de n o t r e c o n f r è r e p a ­r i s i e n M a r c e l C o h e n p o u r é d i f i e r un marxisme linguistique e t l e r é p a n d r e g r â c e à d e nombreux t r a v a u x , f o r t b i e n f a i t s , de v u l g a r i ­s a t i o n ; mais â l a v é r i t é , à p a r t q u e l q u e s n u a n c e s de v o c a b u l a i r e , l e s c o n c e p t i o n s q i i ' i l y p r ô n e s o n t en somme l e s t h è s e s c l a s s i q u e s f r a n ç a i s e s q u i c o n s i d è r e n t que l e f a i t l i n g u i s t i q u e e s t a v a n t t o u t le f a i t s o c i a l .

Nous c r o y o n s a v o i r a i n s i p a s s é e n r e v u e l e s p r i n c i p a u x c o u r a n t s d ' o p i n i o n s q u i s e p a r t a g e n t l e s l i n g u i s t e s d ' a u j o u r d ' h u i ; e t e n c o n c l u s i o n , nous s e r i o n s t e n t é de p o s e r l a q u e s t i o n : où en s o m ­m e s - n o u s ?

I l nous p a r a î t i n d é n i a b l e q u e , d e p u i s une q u i n z a i n e d ' a n n é e s , c ' e s t l a l i n g u i s t i q u e s t r u c t u r a l e ou f o n c t i o n n e l l e q u i é ' e s t im­p o s é e le p l u s à l ' a t t e n t i o n d e s s p é c i a l i s t e s e t e s t a i n s i d e v e n u e , bon g r é ma l g r e , l e m o t e u r a g i s s a n t du d é v e l o p p e m e n t d e n o t r e s c i e n c e . I s s u e de l a p h o n o l o g i e , é r i g é e e n d o c t r i n e , e l l e a c o n ­q u i s , s o u s d i v e r s a s p e c t s , une l a r g e a u d i e n c e ; aux v u e s p u r e m e n t t h é o r é t i q u e s du d é b u t , on t s u c c é d é des e s s a i s de mise en p r a t i q u e de l a t h é o r i e , e s s a i s q u i f u r e n t p a r f o i s h e u r e u x , q u i p a r f o i s l e f u r e n t i p o i n s . C ' e s t p e u t - ê t r e a u C o n g r è s de P a r i s de 1948 que s e marqua l e mieux l e s u c c è s du s t r u c t u r a l i s m e , l a r é d a c t i o n de l a p l u p a r t d e s r a p p o r t s a y a n t e ' t é c o n f i é e à d e s s a v a n t s f a v o r a b l e s à c e t t e t e n d a n c e . Mais ce f u t l à a u s s i s a n s d o u t e q u ' u n e r é a c t i o n , q u i d e p u i s l o r s n ' a f a i t que s ' a c c e n t u e r , a commencé de s e d e s ­s i n e r c o n t r e l e s e x c è s d e r i g u e u r l o g i q u e e t l e d a n g e r d ' u n n o u ­v e a u d o c t r i n a r i s m e . Ceux d ' e n t r e vous q u i a s s i s t è r e n t à l a s é a n c e de c l S t u r e du C o n g r è s de P a r i s s e s o u v i e n d r o n t de l a t e m p ê t e d ' a p ­p l a u d i s s e m e n t s q u i a c c u e i l l i t l ' é n e r g i q u e i n t e r v e n t i o n de M. J . Orr d i r i g é e c o n t r e l ' a b u s de l a t h é o r i e e t du s y s t è m e e t p l a i d a n t e n f a v e u r d ' u n e h u m a n i s a t i o n d e s r e c h e r c h e s 1 i n g u i s t i q u e s ( 1 6 ) ,

Au C o n g r è s s u i v a n t , t e n u à L o n d r e s i l y a un a n , l ' a t m o s p h è r e é t a i t p l u s s e r e i n e ; la p l u p a r t d e s q u e s t i o n s s o u l e v é e s é t a i t d ' o r ­d r e p r a g m a t i q u e e t l a g r a m m a i r e comparée e t h i s t o r i q u e a v a i t r é c u ­p é r é l ' a t t e n t i o n d e bon nombre de c o n g r e s s i s t e s ; q u a n t aux d i s -

(16) C f . n o s Tendances a u doc tr inar is me ^ p . 5 2 8 et n . 1; A . D e -b ^ u n n e r , A k t u e i l e S pr a c hw is s e ns c ha f 1: ( B e r n e , 1 0 S 2 ) , p . 6 *

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e u s s i o n s t h é o r i q u e s , e l l e s a v a i e n t p l u t ô t g l i s s é . s e l o n a r e t e n f l a n -ce que j ' a i s i g n a l é e p l u s h a u t , v e r s l e d o m a i n e v o i s i n d e s d i s c i ­p l i n e s p h i l o s o p h i q u e s .

J e v o u d r a i s t e r m i n e r en s i g n a l a n t ce q u i ne p a r a î t ê t r e , en c e s d e r n i è r e s a n n é e s , l e r e n o u v e a u d ' u n e d e s b r a n c h e s de l a l i n g u i s ­t i q u e , j e veux p a r l e r de l a sémantique- voyez p a r exemple l a p u b l i ­c a t i o n r é c e n t e du Handbuch der Semasiologie ( H e i d e l b e r g , 1952^ de M.H. K r o n a s s e r ou d e s deux vo lumes de M. S t . U l l m a n n : The princi-ples of semanti es (Glasgow, 1951) e t Précis de sémantique fran­çaise ( B e r n e , 1 9 5 2 ) . M i c h e l B r é a l , q u i f a i t d a n s ce domaine f i g u r e du p r é c u r s e u r e t d o n t l'Essai de sémantique, p u b l i é e n 1 8 9 7 , s e l i t e n c o r e a v e c i n t é r ê t e t p r o f i t , ne f u t p a s l o i n d ' ê t r e c o n s i ­dère ' p a r l e s f i d è l e s d e s " l o i s p h o n é t i q u e s " comme un a u t e u r man­q u a n t de méthode e t de r i g u e u r ; c a r l e s d é t o u r s a p p a r e m m e n t c h a o ­t i q u e s , l e s c h e m i n s c a p r i c i e u x d e s é v o l u t i o n s de s e n s é t a i e n t b i e n f a i t s p o u r c h o q u e r l e g o û t de l a r é g u l a r i t é d e s n é o - g r a m m a i r i e n s q u i d a n s l e u r s é t u d e s n ' a c c o r d a i e n t à ce c h a p i t r e de n o t r e s c i e n c e q u ' u n e p l a c e s e c o n d e à moins q u ' i l s ne t e n t a s s e n t d e l u i i m p o s e r d e s c a d r e s l o g i q u e s c o n t r e n a t u r e . Or a u j o u r d ' h u i n o u s v o y o n s l a s é m a n t i q u e s e r é a f f i r m e r p a r c e q u i nous p a r a î t ê t r e un compromis e n t r e l a l i n g u i s t i q u e s y s t é m a t i q u e , du g e n r e s t r u c t u r a l i s t e , e t l ' é t u d e e s t h é t i q u e d e s c r é a t i o n s i n d i v i d u e l l e s , à l a f a ç o n d e s d i s c i p l e s de B e n e d e t t o C r o c è .

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On l e v o i t , l e t a b l e a u que nous v e n o n s d ' e s q u i s s e r , p o u r s o n -m a i r e ou i n c o m p l e t q u ' i l p u i s s e ê t r e , n e t a u mo ins en l u m i è r e l a v i t a l i t é e t l a r i c h e s s e d e s é t u d e s de l i n g u i s t i q u e g é n é r a l e . N o t r e s c i e n c e e s t j e u n e e n c o r e ; l e s d é v e l o p p e m e n t s r é c e n t s q u ' e l l e a c o n n u s , l e nombre d e s p r o b l è m e s q u i r e s t e n t en q u e s t i o n , l ' a r d e u r d e s s a v a n t s q u i s ' a t t e l l e n t à l a t â c h e , v o i l à q u i n o u s p e r m e t d ' a u g u r e r d a n s l e p r o c h e a v e n i r l e s r é s u l t a t s l e s p l u s h e u r e u x e t l e s p l u s f é c o n d s .

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