LONDRA• Oggi, il termine "Londra" si riferisce alla conurbazione conosciuta come Grande Londra, composta da 32 Distretti e dalla City of London. • Storicamente, la definizione "Londra" era riservata unicamente al miglio quadrato della City, da cui la città ha avuto origine.• Dal 1889 al 1965 identificò la non più esistente County of London (oggi coincidente con la zona chiamata: Inner London): soppressa quest'ultima, con la costituzione della Greater London il concetto si riferisce all'attuale regione.

• È tuttavia comune fra gli abitanti indicare come "Londra" tutto il territorio interno all'autostrada anulare M25.

Boroughs1 City of London 2 City of Westminster 3 Kensington and Chelsea 4 Hammersmith and Fulham 5 Wandsworth 6 Lambeth 7 Southwark 8 Tower Hamlets 9 Hackney 10 Islington 11 Camden 12 Brent 13 Ealing 14 Hounslow 15 Richmond 16 Kingston 17 Merton 18 Sutton 19 Croydon

20 Bromley 21 Lewisham 22 Greenwich 23 Bexley 24 Havering 25 Barking and Dagenham 26 Redbridge 27 Newham 28 Waltham Forest 29 Haringey 30 Enfield 31 Barnet 32 Harrow 33 Hillingdon

Posizione sul territorio

• La Grande Londra copre un'area di circa 1.579 chilometri quadrati e si trova nel sud della Gran Bretagna, sul fiume Tamigi a poche ore dal Passo di Calais, che separa il Regno Unito dalla Francia.

• A nord si trova la città di Cambridge (nota sede universitaria) mentre a sud c'è quella di Brighton, famosa località turistica sul canale della Manica.

• A ovest invece procedendo sulla M4 si arriva alla cittadina di Windsor, nota residenza estiva della Corona Inglese, non lontano dall'aeroporto di Heathrow.

Londinium

• Originariamente città celtica, fu fortificata dai Romani che la chiamarono Londinium e la usarono come porto sul fiume Tamigi. Durante questo periodo Londra fu eretta a capitale della Britannia da parte dei Romani che la abbandonarono all'inizio del V secolo quando le legioni lasciarono l'intera isola.

Londinium

- La prima cerchia muraria attorno alla città fu eretta dai romani nel 200 a.C.

Londra medievale: Il tracciato delle mura romane fu ripreso nel

medioevo, nel 1643 furono innalzate delle nuove fortificazioni.

• Nel periodo medievale Londra accrebbe la sua importanza sancita anche dalla Abbazia di Westminster. In questa abbazia (da non confondere con la Cattedrale di Westminster, che è sede dell'arcivescovo cattolico) fin dal Medioevo vengono incoronati tutti i re d'Inghilterra.

• La residenza dei reali d'Inghilterra fu, fin dal periodo normanno, il castello-fortezza della Torre di Londra, dove oggi sono custoditi i gioielli della Corona.

ESPANSIONE

CRONOLOGICA

DI

LONDRA

XVXVIII

XVI

XIX

Impero Britannico• Con il passare degli anni sulla Londra romana si sviluppò quello che oggi è

il distretto finanziario (la City).Londra si è poi notevolmente ingrandita in ogni direzione, inglobando campagne, boschi, villaggi e paesi.

• Dal XVI secolo alla prima metà del XX secolo è stata la capitale dell'Impero Britannico. Nel 1666 un grande incendio distrusse gran parte della City. La ricostruzione durò una decina d'anni e vide all'opera il grande architetto Christopher Wren, che riedificò molte chiese distrutte, tra cui la Cattedrale di St. Paul, dove oggi riposano gli eroi della nazione britannica.

• Nel XVIII secolo la crescita cittadina ebbe una grande accelerazione e, agli inizi del XIX secolo, Londra era la città più grande del mondo.

• L'amministrazione locale cercò di fronteggiare questa enorme espansione, specialmente per fornire adeguate infrastrutture alla città. A questo scopo, nel 1855 si creò il Metropolitan Board of Works.

• Nel 1889 il MBW venne liquidato e al suo posto fu istituita la County of London, governata dalla prima assemblea eletta da tutta la Londra "allargata", il London County Council.

XX Secolo• Nel corso della Seconda Guerra Mondiale, Londra venne

bombardata dalla Luftwaffe, con largo uso di bombardieri durante la Battaglia d'Inghilterra e poi con i razzi V1 e V2. Le incursioni uccisero oltre 30.000 londinesi e distrussero varie zone della città, ricostruite in vari stili architettonici nei decenni successivi.

• L'espansione esterna di Londra fu notevolmente rallentata a partire dalla fine della Seconda Guerra Mondiale con l'adozione di diversi piani regolatori, tesi alla salvaguardia di un anello di verde intorno alla città (Green Belt – Istituzione New Town).

• Il 6 luglio 2005, il Comitato Olimpico Internazionale ha designato Londra come sede dei XXX Giochi Olimpici moderni del 2012.

• Londra sarà così la prima città al mondo a ospitare tre edizioni dei Giochi, dopo la IV edizione nel 1908 e la XIV nel 1948.

Assetto Amministrativo• La Grande Londra aveva originariamente un

doppio sistema di governo locale, con il Greater London Council (GLC) che divideva i poteri con la Corporation of London (governante la piccola City of London) e i 32 London borough councils.

• • Il Greater London Council fu abolito nel 1986 sotto

il governo di Margaret Thatcher, con alcune delle sue funzioni devolute alla Corporation ed ai boroughs, ed altre date al governo centrale.

• Nel 2000 il governo Laburista ha creato la Greater London Authority costituita dalla London Assembly e dal Sindaco di Londra per governare l'intera area.

La città lineare e il fiume

• Il Tamigi è navigabile e Londra ha sfruttato questa caratteristica con un porto fluviale che, data la vicinanza al mare, è stato fino agli anni 60 uno degli scali più importanti del mondo. Il fiume, che la attraversa scorrendo da ovest a est, ha avuto un'enorme influenza sullo sviluppo della città.

• Londra è stata fondata sulla riva settentrionale del fiume che, per molti secoli, è stata collegata alla sponda opposta da un solo ponte, il London Bridge.

La citta radiale

• Il centro di gravità cittadino è posto storicamente nella parte a nord del Tamigi.

• Quando, a partire dal XVIII secolo, si costruirono nuovi ponti (il più famoso dei quali è il neogotico Tower Bridge) la città prese a espandersi in tutte le direzioni, favorita dal fatto che il suolo cittadino, una pianura alluvionale, non offre ostacoli alla crescita urbana.

• A Londra si possono trovare dei rilievi, ad esempio Parliament Hill e Primrose Hill, che comunque risultano irrilevanti nell'assetto urbanistico della città, la quale presenta, di conseguenza, un'estensione dalla forma vagamente circolare.

Il fiume e l’assetto idrogeologico

• Un tempo il fiume aveva un letto più largo, che oggi è stato ristretto dagli argini. Analogamente, molti suoi affluenti sono stati incanalati in tubature sotterranee.

• Il Tamigi risente delle maree e così Londra è a rischio d'inondazione. Il problema è aggravato dalla lenta "inclinazione" della Gran Bretagna che, per motivi geologici, si sta alzando nella parte settentrionale e abbassando in quella meridionale. A fronte del pericolo, negli anni '70 si è costruita, a Woolwich, la Thames Barrier.

Popolazione

• La popolazione della Grande Londra è cresciuta da 1,1 milioni nel 1801 a circa 8,5 milioni nel 1939, ma è scesa a 6,5 milioni negli anni 1980.

• La popolazione è attualmente in crescita e dovrebbe raggiungere 8,15 milioni entro il 2016.

• L’area metropolitana londinese (la London commuter belt) si estende su una regione molto più grande che conta fino a quattordici milioni di abitanti, ma generalmente comprende distretti distinti dalla Londra vera e propria.