Nel 1700, in Europa, si assiste ad un cambiamento notevole nella coltivazione e nel consumo di nuovi prodotti alimentari.

Dopo la scoperta dell’ America e l’ esplorazione in Africa e in Oriente, vengono introdotte e coltivate piante prima sconosciute che, se in primis sono solo oggetto di curiosità, nel 1700 portano una vera rivoluzione dei consumi.

Tra queste ricordiamo:MAIS

PATATA

Ha una resa altissima, dieci volte il grano, e diventa la base della alimentazione

Richiede poche cure e non patisce il freddo per cui può essere coltivata anche nel Nord Europa

BARBABIETOLA La possibilità di estrarre lo Zucchero fu scoperta nel 1747 in Germania

La diffusione di queste nuove piante alimentari contribuisce a migliorare il regime alimentare e a fronteggiare le crisi di

cacao caffè pomodoro

CARESTIA

Inizialmente in Inghilterra, poi nel resto dell’ Europa, cambiò il modo di sfruttare il suolo per ottenere rendimenti più elevati.

Fu introdotta la rotazione quadriennale :Con la rotazione quadriennale due parti del terreno vennero adibite alla produzione di cereali, la terza di leguminose e la quarta a prato. In questo modo si potevano sfruttare tre quarti della superficie coltivabile.Con questo sistema la produzione agricola aumentò in modo considerevole, si allargò la superficie coltivata, si sviluppò l'allevamento del bestiame, crebbe la fertilità del terreno

La Rotazione quadriennale consentiva di non lasciare mai a riposo i campi ottenendo anche foraggio che permetteva di allevare un maggior numero di bestiame selezionato così da avere mucche che producevano più latte e carne , pecore con più lana e una maggiore quantità di letame da usare come concime per i campi

Contemporaneamente vennero migliorati gli attrezzi per coltivare che prima erano in legno, ora sono in ferro.

Per lavorare la terra i contadini usavano animali; cavalli o buoi, ora utilizzano nuove macchine, come seminatrici, trebbiatrici e mietitrici, costruite nelle nascenti industrie e che sostituiscono la forza degli uomini e degli animali.

La mietitrice meccanica inventata da Mac Cormick

La battitura del grano con la macchina a vapore

Introduzione di nuove piante alimentari di

facile coltivazione e

alta resa

Allevamento e selezione del

bestiame

Produzione di letame che migliora la fertilità del

terreno

Aumento della disponibilità alimentare

e diminuzione delle carestie

Incremento della popolazione

+ +

1700 2000

maispolenta

pane

orzo

ortaggi

frutta

formaggio - legumi

carne - pesce

Piramide Alimentare