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Il vetro è un prodotto omogeneo e compatto, ad elevata trasparenza, costituito prevalentemente da silice e materiali fondenti (ossidi di sodio e potassio).

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Una antica leggenda racconta che un gruppo di marinai fenici accesero un fuoco sulla spiaggia e, improvvisamente, si accorsero che dalla sabbia del mare, a contatto con il calore della fiamma, fluiva una sostanza vischiosa e trasparente.

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In epoca romana l’uso del vetro si diffuse ampiamente, per contenitori, bicchieri e finestre.

La tecnica della SOFFIATURA fu scoperta dai Siriani intorno al I secolo a. C., : consiste nell’insufflare aria in una canna, alla cui estremità è collocata una certa quantità di impasto fluido di vetro.

Si ritiene che le prime tecniche di vetrificazione siano state introdotte in Mesopotamia, intorno al III millennio a. C.: le tegole d’argilla che ricoprivano le case venivano rivestite da uno strato vetroso.

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Nel Seicento, si diffuse il cristallo, nella cui produzione e lavorazione del cristallo prevalsero gli artigiani della Boemia e della Slesia.

Nel XIX secolo si cominciò a parlare di industria vetraria, che consentì la produzione di contenitori vari e lastre per serramenti.

Nel 1881 a Jena, in Germania, si cominciò a produrre vetro per ottica.

Nel Medioevo fu usato per realizzare le bellissime vetrate delle cattedrali gotiche. Fu però a Venezia, a Murano in particolare, che l’arte vetraria conobbe la sua massima espressione.

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La materia prima: la sabbiaLa materia prima è la sabbia di fiume, silicea o quarzosa, a cui si aggiungono prodotti fondenti, ossidi e carbonati di calcio, sodio, bario e magnesio.

Sabbia silicea

Il forno di fusioneI vari materiali dosati nelle giuste proporzioni vengono convogliati al forno di fusione che può essere a BACINO o CROGIOLO. Il combustibile usato è il metano.

Forno a

crogiolo

Le reazioni chimiche durante la fusioneDurante il riscaldamento si verificano reazioni chimiche: i carbonati e gli ossidi si legano alla silice; i fondenti permettono di ottenere il vetro allo stato liquido e mediante temperatura elevata (1200°) si eliminano i gas saturi.

Interno

del forno

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La lavorazione del vetro può avvenire per LAMINAZIONE (da cui si ottengono le lastre), per SOFFIATURA (adatta per bottiglie e oggetti cavi), per STAMPAGGIO (usato per bicchieri, vasi e posacenere) e per FILATURA (da cui si ottengono fibre di vetro).

LAMINAZIONE La tecnologia produttiva del vetro piano ha subito, a metà del Novecento, ha introdotto il processo float, che ha sostituito i precedenti sistemi di tiratura.

a. Forno di fusione La materia prima viene miscelata e fatta confluire nel forno di fusione.

b. Galleggiamento sullo stagnoLa massa vetrosa è fatta passare su un bagno di metalli fusi.

c. Ricottura Il vetro passa in un forno di ricottura.d. TaglioIl nastro continuo di vetro viene tagliato in lastre di dimensioni diverse.

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SOFFIATURA e STAMPAGGIO

Come nasce una bottiglia

a. Materia prima Si parte dal rottame di vetro, e o sabbia e soda.

b. Miscelazione Si provvede a miscelare le materie prime secondo specifiche ricette.

c. Forno di fusione La miscela viene poi avviata al forno.

d. Foggiatura La foggiatrice è una macchina che, soffiando l’aria nello stampo, forma la bottiglia.

e. Forno di ricottura All’uscita dalla foggiatrice la bottiglia viene avviata alla ricottura.

f. Trattamenti superficialiSi effettuano trattamenti di protezione e il controllo qualità.

g. Imballaggio e spedizioneLe bottiglie idonee vengono composte su pallet e imballate.

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Conoscere le varie proprietà che il vetro presenta ne favorisce l’uso più efficace e sicuro.

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Esistono migliaia di composizioni diverse di vetro: se ne calcolano almeno 100.000 qualità e varietà. Le più importanti, in relazione all’uso sono:

1. Il vetro cavoBottiglie, bicchieri, flaconi occupano una notevole porzione della produzione vetraria, sia per uso alimentare che medicinale.

2. I vetri pianiVengono classificati in base allo spessore della lastra

3. Il vetro di quarzoVetro costituito da pura silice.

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4. I vetri artisticiI vetri artistici necessitano dell’aggiunta di sostanze quali coloranti e discrete dosi di piombo, che ne aumentano la lucentezza e la rifrazione.

5. Il vetro per otticaTipo di vetro destinato alle lenti di occhiali: deve essere particolarmente raffinato.

6. I vetri di sicurezzaPrendono il nome di vetri temprati, vetri stratificati, vetri retinati.

7. Il vetro per fibreSi ottengono per tiraggio del vetro fuso, attraverso una filiera di platino con numerosissimi fori.

LE BOTTIGLIE DI VETRO SONO UNA

RISORSA RIUTILIZZABILE!

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Da vetro nasce vetroIl vetro è l’unico materiale che possiede la riciclabilità totale. Per una migliore ottimizzazione del processo di riciclo, è indispensabile provvedere a una raccolta differenziata per colore.

Due sono i metodi principali di recupero: il sistema a rendere e il sistema a perdere.

Nel sistema a perdere il contenitore di vetro viene gettato nella campana di raccolta.

Il sistema a rendere prevede, la vendita cauzionata della bottiglia.

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Il riciclaggio del vetro consente i seguenti vantaggi:

• il risparmio delle materie prime minerali (sabbia, calcare,

soda) ;

• il risparmio energetico (minore quantità di combustibile);

• la riduzione dell’inquinamento e più rispetto per l’ambiente

(riduzione dei rifiuti e meno discariche).

1. Il vetro usati

viene raccolto

attraverso la

raccolta

differenziata

2. Il vetro raccolto

è sottoposto

a selezione.

3. Il vetro viene

trasportato

nell’impianto di

produzione

(vetreria)

4-5. Si

producono

nuove bottiglie