Il sole è una stella gialla di medie dimensioni.

La sua distanza dalla Terra è di 150 Mil. di Km.

Possiamo distinguere vari strati: Nucleo: reazioni termonucleari (10 M. di

gradi); Zona radiativa: il calore si propaga per

irraggiamento; Zona convettiva: il calore si propaga per

movimento di materia (moti convettivi); Fotosfera: superficie visibile del Sole

(6000 °C, macchie solari); Cromosfera (atmosfera): visibile solo

nelle eclissi solari (protuberanze); Corona (atmosfera): visibile solo nelle

eclissi solari, costituita da particelle ionizzate che formano il vento solare.

Per la sua grande massa, che determina la forza di gravità solare, il sole “trattiene” intorno a se 9 pianeti che ruotano intorno ad esso secondo orbite ellittiche.

I pianeti del Sistema solare possono essere distinti in:

Pianeti terrestri (rocciosi): Mercurio, Venere, Terra e Marte: sono piccoli e solidi, possono avere o non avere una atmosfera che comunque è formata da elementi più pesanti dell’idrogeno e dell’elio.

Pianeti gassosi: Giove, Saturno: la grande massa (forza di gravità) e la distanza dal Sole gli permettono di avere una atmosfera densa composta da elementi leggeri;

Pianeti ghiacciati: Urano, Nettuno e Plutone: temperature bassissime (-250°C), Plutone è piccolo e roccioso.

Alcuni pianeti del Sistema solare hanno 1 o molti satelliti che gli ruotano intorno.

Altri corpi di dimensioni minori ruotano intorno al Sole:

Asteroidi; Comete; Meteore.