La Grecia

La Grecia, stato dell'Europa sudorientale, comprende la sezione meridionale della penisola balcanica, numerosi arcipelaghi e isole. Confina a nord-ovest con l'Albania, a nord con la Repubblica di Macedonia e con la Bulgaria, a nord-est con la Turchia; è bagnata a est dal mar Egeo, a sud dal mar Mediterraneo e a ovest dal mar Ionio.

Il clima è di tipo mediterraneo, caratterizzato da estati calde e secche e inverni miti e piovosi. I rilievi del Pindo determinano, nella sezione occidentale, inverni caratterizzati da precipitazioni più frequenti e temperature più elevate rispetto alla sezione orientale, dove gli inverni sono più freddi e asciutti. Le isole dell’Egeo registrano un clima arido d’estate e inverni miti, con piogge modeste e rare precipitazioni nevose.

La Grecia possiede una ricca vegetazione di tipo mediterraneo, in particolare lungo le coste e nelle isole. Nelle regioni pianeggianti si trovano aranci, ulivi, datteri, melograni e fichi. La vite prospera sui rilievi collinari. Oltre i 1.000 metri si trovano boschi di piante caducifoglie e di sempreverdi, dominati da querce, pini, castagni e faggi; diffusi anche alberi dei tulipani, giacinti e lauri. Nelle aree più elevate la vegetazione è di tipo alpino, con abeti e fiori quali anemoni e ciclamini e, oltre i 1.500 metri, muschi e licheni.

La fauna delle regioni montuose e boscose, comprende l’orso, la lince, lo sciacallo, il cinghiale, il camoscio, il cervo, la volpe e il tasso. Numerose le specie di uccelli presenti nel paese, tra cui il falco, il pellicano, l’airone bianco e la cicogna. Tra le innumerevoli specie marine caratteristiche del bacino mediterraneo e diffuse nei mari greci si ricorda una piccola popolazione in via di estinzione come la foca monaca, di cui il Mediterraneo orientale è l’ultima roccaforte, e la spugna, risorsa tradizionale del paese.

Nel 2005 la Grecia aveva una popolazione di 10.668.354 abitanti. La forma di insediamento prevalente è il villaggio rurale; in anni recenti si è verificato tuttavia un fenomeno di inurbamento che interessa soprattutto i centri di Atene e Salonicco, nelle cui province sono concentrate le principali attività economiche.

La Grecia è tradizionalmente terra di emigrazione.

La composizione etnica del paese è estremamente omogenea: il 98% della popolazione è greca, il rimanente è rappresentato da esigue minoranze turche (soprattutto in Tracia), albanesi, bulgare e armene.

Lingua nazionale: greco moderno.

Religione: 98% della popolazione è seguace della Chiesa ortodossa di Grecia, mentre il rimanente 2% è composto da musulmani, cattolici, protestanti ed ebrei.

Il settore agricolo è fondamentale in Grecia:I metodi di coltivazione rimangono ancora arretrati e limitate le estensioni dei terreni coltivabili. L’aridità, l’erosione dei suoli e la dimensione ridotta delle aziende agrarie sono ulteriori ostacoli al pieno sviluppo del settore. I prodotti principali, accanto a frumento, orzo, mais, tabacco, barbabietola da zucchero, pomodori e agrumi, sono le produzioni tradizionali del paese: uva, olio e vino.

L'allevamento, incentrato principalmente su ovini e caprini, è una voce poco rilevante dell’economia nazionale. L’eccessivo sfruttamento delle risorse ittiche e l’inadeguatezza dell’industria conserviera fanno della pesca una risorse di modesta importanza.

Ate

neAtene conta 655.780 abitanti, ed è capitale della Repubblica Ellenica. Ha una superficie di 39 km², ma l'area metropolitana intesa come Grande Atene ha una estensione di 412 km² con 4.013.368 abitanti, ed è così la settima conurbazione più grande dell'Unione europea, e la quinta capitale più popolosa dell'Unione. Atene è una metropoli cosmopolita ed è il centro economico, finanziario, industriale e culturale della Grecia. Nel 2008 è stata classificata come la trentaduesima città più ricca del mondo per potere d'acquisto e come la venticinquesima più costosa in una ricerca effettuata dalla società svizzera UBS.

La città di Atene è affetta da un forte effetto “isola di calore” causato dall'attività umana, che eleva le sue temperature rispetto alle aree rurali circostanti, con effetti negativi sull'uso di energia, sulle spese per il raffreddamento, e sulla salute e il benessere umani. Negli anni 1980 divenne evidente che lo smog prodotto dalle fabbriche e da un crescente numero di automobili, nonché la notevole densità di popolazione, rappresentavano un importante problema da risolvere. Una serie di decisioni contro l'inquinamento furono prese dalle autorità negli anni novanta, insieme a un notevole ampliamento e miglioramento delle infrastrutture cittadine (costruzione di nuove tangenziali e autostrade, ampliamento della rete di metropolitana, e il nuovo aeroporto internazionale), con un considerevole miglioramento delle condizioni atmosferiche.

Situata sulla costa occidentale dell'isola omonima, la cittadina di Náxos è dominata da un castello veneziano arroccato su una collina. All'ingresso del porto si erge un imponente portale di marmo (la Portara), vestigia di un tempio del VI secolo dedicato ad Apollo, simbolo dell'isola. Nella mitologia greca, l'isola era la dimora di Arianna, che fu qui abbandonata da Teseo dopo l'uccisione del Minotauro.

Naxòs

In Grecia, il Carnevale più prestigioso équello che si tiene a Patrasso; dura tre settimane con sfilate floreali e sontuosi balli in maschera. Caratteristiche sono le battaglie della cioccolata; alcune ragazze in costume, sopra cocchi decorati con fiori, gettano sul pubblico petali e dolci e tutto intorno risuonano le musiche eseguite da bande.

La maschera principale del Carnevale di Patrasso é il "Domino nero", ampio mantello con cappuccio, derivato dal Carnevale di Venezia, da dove venivano importate lussuose sete nere da indossare in questa occasione. La sera del venerdì grasso, ha luogo nel teatro municipale il primo ballo del " Domino nero" al quale le donne si recano da sole, indossando maschere e guanti neri. Gli uomini, invece, portano il costume tradizionale chiamato "tuxedos". Una seconda edizione del grande ballo si svolge la sera del Carnevale di Patrasso.

La cucina greca si basa principalmente su prodotti mediterranei come l'olio d'oliva, le zucchine, le melanzane, i pomodori, i peperoni, la carne d'agnello e il pesce. La Grecia non usa il primo piatto, pertanto vengono serviti degli antipasti cosiddetti "mesèdes", antipasti a base di olive nere, sottoaceti, acciughe, salami, involtini di riso o di carne tritata.

Piatti tipici che meritano di essere citati sono il "mussakà", pasticcio di carne, melanzane e besciamella fatto al forno; i "souvlakia", spiedini di carne e verdura; i "dolmades" e varie insalate condite con pomodori, cipolle, olive, peperoni e Feta, formaggio tipico greco fatto con latte di pecora. Gustoso e delicato lo yogurt accompagnato da frutta secca e miele. Dopo aver mangiato un delicato antipasto non si può non assaggiare l' "ouzo", tipico aperitivo a base di anice, tutto ciò si può gustare nelle tipiche taverne greche.

Dal VI all’VIII secolo le tribù slave provenienti da nord invasero la penisola, occupando l’Illiria e la Tracia e fondandovi stabili insediamenti, ai quali si aggiunsero poi quelli di valacchi, albanesi ed ebrei.

L’avversione al dominio politico e religioso di Bisanzio, l’occupazione araba di Creta e quella della Grecia continentale da parte dei bulgari caratterizzarono i secoli successivi e crearono nel paese una situazione di instabilità che lo rese vulnerabile alle invasioni dei crociati.Al termine della IV crociata, nel 1204, essi divisero l’impero bizantino in diversi regni indipendenti, tra i quali il Ducato di Atene, controllato successivamente da sovrani francesi, spagnoli e italiani.

Il poeta inglese George Gordon Byron combatté per l'indipendenza della Grecia dall'Impero

Ottomano

Le elezioni legislative del marzo 2004 segnano la sconfitta del PASOK, guidato da George Papandreu, e la vittoria dei conservatori di Nuova democrazia. Il leader del partito, Costas Karamanlis, nipote dell’ex primo ministro Konstantínos, è incaricato di formare il nuovo governo.Nel timore di attentati terroristici, per la XXVIII edizione delle Olimpiadi che si svolgono in agosto, il governo greco predispone uno straordinario sistema di sicurezza, che vede la collaborazione di agenti dei servizi segreti e delle polizie di molti stati, soprattutto occidentali.

Siriza nasce nel 2004 come coalizione di partiti e politici indipendenti di area socialista democratica, gruppi ambientalisti di sinistra, maoisti, trotskisti e organizzazioni eurocomuniste. Alle elezioni parlamentari in Grecia del 17 giugno 2012 SYRIZA è diventato il secondo partito greco per numero di voti e il principale partito di opposizione al governo di AntonisSamaras.Il 25 gennaio 2015, imponendosi come primo partito con il 36,3% dei voti, SYRIZA ha vinto le elezioni politiche, mancando tuttavia di due seggi (149 su 300) la maggioranza assoluta in Parlamento. Il suo leader è Alexis Tsipras, Primo ministro della Grecia.

Per questione di Cipro (o questione cipriota, to kypriakó, το κυπριακό, in greco) si intende comunemente la situazione di tensione e guerra effettiva venutasi a creare sull'isola di Cipro tra le comunità greco-cipriota (maggioritaria) e quella turco-cipriota (minoritaria) e che si è articolata in varie fasi a partire dal 1963 fino ai giorni nostri. Allo stato attuale la situazione non è ancora risolta e ha condotto alla partizione de facto dell'isola tra la Repubblica di Cipro greco-cipriota, riconosciuta internazionalmente e membro dell'Unione europea, e l'autoproclamata Repubblica Turca di Cipro Nord (RTCN) che occupa il terzo settentrionale dell'isola, riconosciuta solamente dalla Turchia.