Già alla fine del settecento per mezzo dei conteggi di sir. Willeim Herschel si notò una preferenza delle stelle ad unirsi in ammassi galattici e in un piano mediamente più luminoso del resto del cielo chiamato Via Lattea.

Nell’ottocento e nel novecento grazie allo studio dell’evoluzione Nell’ottocento e nel novecento grazie allo studio dell’evoluzione stellare si è compreso che tutte le stelle possono nascere in tre stellare si è compreso che tutte le stelle possono nascere in tre categorie di raggruppamenti:categorie di raggruppamenti:

•Gli ammassi globulariGli ammassi globulari

•Gli ammassi apertiGli ammassi aperti

•Le associazioniLe associazioni

Poiché negli ammassi tutte le stelle sono nate contemporaneamente Poiché negli ammassi tutte le stelle sono nate contemporaneamente è possibile datare l’età dell’ammasso, e studiare il processo è possibile datare l’età dell’ammasso, e studiare il processo evolutivo delle stelle grazie ad essi. In particolare lo studio del evolutivo delle stelle grazie ad essi. In particolare lo studio del diagramma HR degli ammassi ha consentito a Walter Beade di diagramma HR degli ammassi ha consentito a Walter Beade di introdurre il concetto di popolazione stellare.introdurre il concetto di popolazione stellare.