Fertilità: un bene prezioso per la donna e per la società

Come prendersene cura e aiutarla

Indice

Premesse p. 4

Prendersi cura della fertilità p. 6

Fertilità: quando “tutto” funziona p. 9

Infertilità: le cause e gli esami diagnostici p. 11

Accesso ai percorsi di Procreazione Medicalmente Assistita p. 13

Le tecniche di Procreazione Medicalmente Assistita p. 15

La stimolazione ormonale p. 17

Fertilità e tumori p. 20

Testi a cura di Nicoletta Orthmann, Coordinatore medico-scientifico di Onda

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Premesse

L’infertilità è un fenomeno in continua crescita, che colpisce circa il 15-20% delle cop-pie. Coinvolge la sfera più intima della persona, impattando fortemente sul benessere psico-fisico e sulla qualità della vita della donna, del partner e della coppia.L’età è tra le principali cause. E questo è un aspetto cruciale considerato il progressivo avanzamento dell’età materna alla prima gravidanza: le stime prospettiche parlano di una percentuale di gravidanze in donne ultra-trentacinquenni pari al 25% nel 2025 contro il 12% registrato agli inizi degli anni Novanta. Del resto le donne sono sempre più impegnate sul fronte lavorativo, scegliendo di posticipare di diversi anni la maternità e di programmarla in un preciso momento della propria vita nell’attesa di una maggior stabilità affettiva, economica e lavorativa.È assolutamente normale che alla decisione possa non corrispondere un concepimento “immediato”, secondo le tempistiche prestabilite e desiderate, pertanto è importante affrontare questo periodo con equilibrio, serenità e un po’ di pazienza, rivolgendosi per qualsiasi dubbio al proprio ginecologo di fiducia.Deve trascorrere, infatti, almeno un anno di rapporti sessuali non protetti, frequenti e mirati al concepimento senza che questo si verifichi, per iniziare a parlare di “disturbi della fertilità/infertilità” e per avviare i primi esami clinico-diagnostici. In tal caso è fondamentale procedere gradualmente, a partire dalle indagini meno invasive, al fine di individuare la problematica e definire i percorsi di cura indicati per ciascun caso specifico.

Onda, come Osservatorio impegnato nella promozione e tutela della salute femminile, ha deciso di realizzare questa brochure per offrire alle donne un semplice supporto informativo che si auspica possa dare strumenti conoscitivi e nuovi spunti di riflessione per pensare alla propria fertilità in modo responsabile.

I dati italiani in termini di denatalità sono allarmanti (siamo tra i paesi europei in cui nascono meno bambini) e le previsioni per il futuro ci impongono di fare una profonda

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riflessione sulla necessità di promuovere un cambiamento culturale che coinvolga an-zitutto le donne, a partire dalle giovanissime, rendendole consapevoli dell’importanza della prevenzione dell’infertilità.

La fertilità è un bene prezioso, umano e sociale, di cui occorre prendersi cura fin dalla giovane età. Eppure spesso non è considerato come tale e quasi dato “per scontato”, eventualmente vicariato dalla Procreazione Medicalmente Assistita che, se è pur vero che può aiutare la fertilità naturale, non può però sostituirla.

Nel 2015 il Ministero della Salute ha proposto il Piano Nazionale per la Fertilità proprio per porla al centro delle politiche sanitarie e educative, istituendo la giornata nazionale dedicata – Fertility Day – il 22 settembre. Ci uniamo dunque all’appello del Ministro Lorenzin: “Difendi la tua fertilità, prepara una culla nel tuo futuro”.

Francesca MerzagoraPresidente Onda

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Prendersi cura della fertilità

L’Italia è tra i paesi europei in cui nascono meno bambini: 1,39 per donna.L’età media al primo parto supera i 30 anni e, rispetto al 2012, le madri over-40 sono raddoppiate passando dal 3,1% al 6,2%; in particolare, risulta più che raddoppiata la percentuale di donne che avevano più di 40 anni quando è nato il loro primo fi glio: dal 1,5% al 4%.

Questi fattori, denatalità ed età media delle madri, devono essere considerati congiun-tamente in relazione al fatto che è proprio l’età il fattore prevalente nel determinare il potenziale di fertilità femminile.

Esiste, infatti, per le donne una “fi nestra fertile”: la fertilità risulta massima tra i 20 e i 30 anni poi decresce, riducendosi rapidamente dopo i 35 anni fi no ad arrivare prossima allo zero già alcuni anni prima della menopausa. Anzitutto è quindi una questione di tempo. C’è poi da considerare anche il fatto che il sistema riproduttivo, il cui funzionamento è complesso e infl uenzato da molteplici fattori, è particolarmente vulnerabile alle interfe-renze ambientali.Per questo, fi n dalla giovanissima età, è importante adottare corretti stili di vita e “buone” norme comportamentali che sono presupposti fondamentali per la salute non solo generale ma anche riproduttiva.

Eccessive variazioni di peso (sia in positivo sia in negativo), fumo di sigaretta, alcol, sedentarietà e alti livelli di stress hanno effetti particolarmente dannosi sulla fertilità femminile (e anche maschile!).

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Peso corporeo: la massa grassa infl uisce sulla produzione degli ormoni sessuali e se presente in eccesso (sovrappeso/obesità) o se non suffi cientemente rappresentata (sottopeso/anoressia) pro-voca squilibri ormonali che possono compromettere la funzione riproduttiva. Fumo: ha effetti tossici sulle ovaie (anticipa la menopausa!) e in-terferisce con l’ovulazione. Alcol: interferisce con il funzionamento delle ghiandole che rego-lano la produzione degli ormoni sessuali.

Fondamentale è la prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili attra-verso l’utilizzo del preservativo. La maggioranza dei giovani sessualmente attivi sotto-stima il pericolo non essendo a conoscenza del fatto che queste malattie rappresentano un importante fattore di rischio di infertilità.

La più comune e la più insidiosa è la Chlamydia che colpisce soprattutto donne molto giovani sessualmente attive dai 15 ai 21 anni e che, pur asintomatica nella maggior parte dei casi, può esitare in gravi complicanze che danneggiano irreversibilmente la fertilità. Altra malattia sessualmente trasmissibile spesso asintomatica ma che può complicarsi e compromettere la fertilità, è la Gonorrea.

Ecco, in sintesi, quali sono le strategie comportamentali raccomandate per preservare la salute riproduttiva e dunque il potenziale di fertilità:

1. Alimentazione sana e variata2. Attività fisica regolare3. Controllo del peso corporeo4. Stop al fumo di sigaretta5. Consumo moderato di alcol6. Bassi livelli di stress e ansia7. Uso del preservativo8. Protezione dall’esposizione a inquinanti ambientali (attenzione all’eventuale rischio professionale)9. Regolari controlli ginecologici (annuali)10. Programmazione familiare tempestiva!

Prendersi cura della propria salute,adottando stili di vita corretti, significa anche preservare al meglio la fertilità

Fertilità: quando “tutto” funziona

I gameti sono le cellule della riproduzione. Il gamete maschile è lo spermatozoo, quello femminile è la cellula uovo (o ovocita).Ogni donna possiede alla nascita circa 1-2 milioni di follicoli (piccole strutture che si trovano nelle ovaie e che, maturando, portano alla formazione delle cellule uovo) che al momento dello sviluppo puberale sono già drasticamente ridotti, pari a circa 300/500.000, costituendo la cosiddetta “riserva ovarica”. Dalla riserva ovarica dipende la capacità ovulatoria, cioè la capacità delle ovaie di produrre ovociti maturi, pronti per la fecondazione da parte dello spermatozoo e quindi il potenziale di fertilità. Tale patrimonio varia “geneticamente” da donna a donna ma anche altri fattori, come so-stanze tossiche/farmaci o pregressi interventi chirurgici possono ridurlo o accelerarne il consumo.Durante l’età fertile, per ogni ciclo mestruale, in genere solo una cellula uovo giunge a maturazione (ovulazione) e contemporaneamente molti follicoli, che si erano preparati a maturare, si atrofizzano (in sostanza scompaiono), esaurendosi così via via il patrimonio follicolare fino alla menopausa.

Per l’uomo, le cose sono un bel po’ diverse: la produzione degli spermatozoi, che inizia con la pubertà, continua a ritmo pressoché costante, rendendo sempre disponibile una riserva di spermatozoi maturi. Ciò posto, con l’avanzare dell’età, il numero di sperma-tozoi maturi si riduce e anche la loro qualità si può deteriorare, trasducendosi in una diminuzione del potenziale di fertilità maschile.

Avvenuta l’ovulazione (all’incirca ogni quattro settimane), l’ovocita viene “aspirato” dalle tube di Falloppio, strutture che collegano le ovaie alla cavità uterina e qui l’ovocita può essere fecondato dagli spermatozoi. Dopo l’ovulazione il follicolo maturo si trasforma in “corpo luteo” che ha la funzione di produrre il progesterone, ormone che trasforma l’endometrio (il rivestimento interno dell’utero) da proliferativo a secretivo e lo prepara ad accogliere l’eventuale cellula uovo fecondata (embrione).

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Solo una piccola parte degli spermatozoi riesce a risalire dalla vagina alle tube di Fal-loppio attraverso il canale cervicale e la cavità uterina.Qualora avvenga la fecondazione, l’ovocita fecondato percorre le tube e in questo cam-mino, che ha durata di 5/6 giorni, va incontro a molteplici divisioni cellulari fino a im-piantarsi nell’endometrio, dove darà origine a placenta, feto e sacco amniotico.Qualora l’ovocita non venga fecondato o l’embrione abbia subito un arresto nel suo sviluppo o l’impianto non vada a buon fine o il progesterone non sia prodotto in quantità sufficienti, l’endometrio si sfalda con la comparsa della mestruazione.

La riserva ovarica costituisce un patrimonioche si esaurisce inesorabilmente nel tempo e che è molto vulnerabile

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Infertilità: le cause e gli esami diagnostici

Le cause

Già si è parlato nel primo capitolo degli effetti negativi sulla fertilità prodotti da scorrette abitudini di vita. Ci sono anche patologie femminili che sono responsabili di infertilità. Le più comuni sono:- Squilibri ormonali (sindrome dell’ovaio policistico, patologie tiroidee, iperprolattinemia, obesità, anoressia nervosa)- Infezioni pelviche, acute o subacute (spesso trasmesse per via sessuale!)- Fibromi uterini (in relazione alle dimensioni, al numero ed alla collocazione anatomica)- Endometriosi

Tra le citate patologie, particolare attenzione meritano la sindrome dell’ovaio policistico e l’endometriosi, in considerazione dell’impatto sulla fertilità e sulla qualità di vita delle donne che ne sono affette.

La sindrome dell’ovaio policistico è un disturbo ormonale, su base ereditaria, ca-ratterizzato dalla formazione di molteplici cisti ovariche e da cicli mestruali irregolari tal-volta anovulatori (cioè senza la formazione di una cellula uovo matura). Si accompagna a un’aumentata produzione di ormoni maschili (iperandrogenismo) con conseguenti problemi estetici, rappresentati principalmente da acne, ipertricosi (aumento dei peli in sedi femminili) e irsutismo (comparsa di peli in sedi maschili, come viso, torace, addo-me). La malattia è inoltre responsabile di alterazioni metaboliche che frequentemente si traducono in sovrappeso, diabete mellito/insulino-resistenza, ipercolesterolemia e ipertensione arteriosa. L’endometriosi consiste nella presenza di endometrio al di fuori dell’utero, tipicamen-te in sede pelvico-addominale. L’ovaio è la sede più colpita; altre possibili localizzazioni sono tube, vescica, retto, peritoneo e intestino. Questo tessuto, dislocato in sedi ano-male, risponde agli stimoli ormonali che periodicamente accompagnano l’ovulazione durante l’età fertile, comportandosi come l’endometrio “normale”: cresce, s’ispessisce

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e si sfalda, causando infiammazione cronica e formazione di tessuto cicatriziale e ade-renze che danneggiano gli organi colpiti. Il dolore rappresenta il sintomo principale, ma possono manifestarsi anche altri disturbi, come affaticamento cronico, dolore durante il rapporto sessuale, la minzione e/o la defecazione, alternanza diarrea/stitichezza. La diagnosi purtroppo è spesso molto tardiva, stimandosi un ritardo diagnostico medio di nove/dieci anni con il rischio che si instaurino gravi e irreparabili danni all’apparato riproduttivo.

Gli esami diagnostici

Nella pratica clinica si considera giustificato iniziare gli accertamenti per determinare la presenza di uno o più ostacoli al concepimento dopo almeno 12 mesi di rapporti liberi e non protetti. Questo limite si riduce a 6 mesi per le donne di età superiore a 35 anni e in presenza di fattori di rischio (pregressi interventi in sede pelvica, endometriosi, pregresse gravi infezioni utero-ovariche ...).

Per prima cosa è necessario verificare i dosaggi ormonali, accertare la presenza dell’o-vulazione nella donna e di un adeguato numero di spermatozoi mobili nel partner ed escludere eventuali infezioni.Si passa successivamente ad esami più complessi e approfonditi (dunque maggior-mente invasivi) per indagare le cause che impediscono ai gameti, femminile e maschi-le, di incontrarsi.

Gli esami devono essere eseguiti in un periodo di tempo ragionevolmente breve sia perché “fotografano” le condizioni attuali della coppia sia perché più passa il tempo e più le condizioni potrebbero cambiare.

Il fattore tempo è determinante!

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Localizzazione dell’endometriosi

Accesso ai percorsi di Procreazione medicalmente assistita (Pma) L’accesso alle tecniche di PMA trova indicazione nei casi in cui il concepimento naturale, spontaneo, è impossibile o molto difficile (per cause che possono essere note o non identi-ficate) e per i quali non siano risolutivi altri interventi terapeutici, farmacologici o chirurgici.Le tecniche di PMA, pur considerate le specifiche differenze, raggiungono livelli di suc-cesso stimabili intorno al 20% in media per ciclo di trattamento. La fecondità della nostra specie è comunque abbastanza bassa: la percentuale di gravidanza per ciclo mestruale a 20 anni è circa il 30%, scendendo al 10% verso i 40 anni ed al 4% dopo i 43 anni.

Il successo riproduttivo si riduce progressivamente con l’avanzare dell’età tanto nei rapporti liberi quanto nei cicli di PMA.

Con il passare degli anni, infatti, si riduce non solo il numero di follicoli ma anche la qualità “genetica” degli ovociti e degli spermatozoi.

Nel nostro Paese si registra un continuo trend di aumento dell’età media delle donne che accedono alla PMA pari a 36,55 anni e della percentuale di donne che vi accedo-no con oltre 40 anni che è del 31%, quale conseguenza della tendenza di avere figli sempre più tardi.

Cosa prevede la Legge italianaNel nostro Paese la PMA è disciplinata da una specifica legge, la L. 40 del 2004 che prevede l’accesso a queste tecniche solo alle coppie formate da maggiorenni eteroses-suali, coniugati o conviventi, in cui entrambi siano viventi e in età potenzialmente fertile. I contenuti sono stati in parte modificati in rapporto all’evoluzione giurisprudenziale in materia e il quadro normativo è integrato dalle “Linee guida contenenti le indicazioni delle procedure e delle tecniche di PMA” il cui testo è stato recentemente aggiornato (luglio 2015).Il nuovo testo ha apportato importanti variazioni rispetto al precedente del 2008, tra cui l’accesso alle tecniche di fecondazione eterologa cioè attraverso l’utilizzo di gameti, ovociti o spermatozoi, esterni alla coppia.Sono vietate la cosiddetta “maternità surrogata” (cioè il ricorso all’utero di un’altra donna), l’accesso alla PMA per single e coppie dello stesso sesso e il congelamento di embrioni, salvo casi eccezionali, espressamente selezionati.

Centri per la PMAGli interventi di PMA possono essere effettuati in strutture pubbliche e private autorizzate, convenzionate e non, iscritte in un apposito registro. L’elenco dei centri censiti per regione dall’Istituto Superiore della Sanità è consultabile sul sito http://www.iss.it/rPMA.

In base alle tecniche impiegate, i centri per la PMA sono distinti in I livello, che utilizzano metodiche più semplici e meno invasive (sostanzialmente l’inseminazione intrauterina) e II - III livello che attuano procedure più complesse e invasive.

Le tecniche di Procreazione Medicalmente Assistita Monitoraggio dell’ovulazionePrevede il monitoraggio ecografico della crescita del follicolo, eventualmente associato al controllo dei dosaggi ormonali, con l’obiettivo di verificare se l’ovulazione avvenga o meno e di indicare alla coppia i giorni migliori per avere rapporti sessuali, favorendo quindi le probabilità di concepimento.

Stimolazione dell’ovulazione

Trova indicazione nelle donne che hanno cicli cosiddetti anovulatori (senza produzione di ovulo maturo) o con ovulazione irregolare. Può inoltre essere consigliata anche a donne che ovulano normalmente per stimolare le ovaie a produrre più di un follicolo e aumentare così le probabilità di un concepimento. Consiste nella somministrazione di farmaci per via orale o ormoni per iniezione che stimolano l’attività ovarica e la produzione di follicoli. Una volta indotta l’ovulazione, si può procedere o con i rapporti mirati o con una tecnica di PMA.

IUI (inseminazione intrauterina)Consiste nell’introduzione nella cavità uterina del liquido seminale - previa o meno stimola-zione dell’ovulazione - per facilitare l’incontro tra spermatozoi e ovocita.Questa tecnica è in genere consigliata in tutti i casi di sterilità inspiegata, infertilità ma-schile lieve-moderata, patologie sessuali che impediscono un rapporto completo, ripetuti insuccessi di induzione della gravidanza con stimolazione dell’ovulazione e rapporti mirati.

FIVET (fecondazione in vitro e trasferimento dell’em-brione)Prevede la fecondazione extracorporea dei gameti e il successivo trasferimento dell’em-brione/i ottenuto/i in utero. La tecnica richiede la preliminare stimolazione ovarica per in-durre la maturazione di più follicoli contemporaneamente. Tra le indicazioni rientrano le patologie acquisite o congenite delle tube che impediscono il “naturale” incontro tra cellula uovo e spermatozoo.

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ICSI (iniezione intracitoplasmatica dello spermatozoo)È utilizzata insieme alla FIVET, in particolare nei casi di infertilità maschile di grado severo. Anche in questo caso l’incontro tra il gamete maschile e quello femminile avviene all’e-sterno del corpo della donna, ma il singolo spermatozoo viene inserito “artifi cialmente” nell’uovo. Evoluzione della ICSI è la IMSI (iniezione intracitoplasmatica dello spermatozoo morfologicamente selezionato) che consente di scegliere i “migliori” spermatozoi da desti-nare alla ICSI, incrementandone le possibilità di successo.

GIFT (trasferimento intratubarico dei gameti)È una metodica ormai obsoleta, molto invasiva e dunque scarsamente ripetibile; consiste nel trasferimento dei gameti maschili e femminili nelle tube della donna in modo che la fecondazione avvenga “in vivo” all’interno del corpo femminile. Procedimento analogo pre-vedono altre tecniche di minor utilizzo, in cui la fecondazione avviene in vitro ed è seguita dal trasferimento intratubarico del prodotto del concepimento.

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La stimolazione ormonale

La stimolazione ormonale è un passaggio fondamentale nei percorsi di PMA. Ha due obiettivi:

1. ottimizzare l’ovulazione e far giungere a maturazione più follicoli per avere a dispo-sizione un numero ottimale di cellule uovo, pronte per essere fecondate;

2. preparare l’utero ad accogliere nelle condizioni ottimali l’embrione per il suo corretto impianto.

Gli ormoni impiegati per la stimolazione possono essere:

- naturali: sono gli stessi secreti dall’organismo femminile, estratti dalle urine di donne in menopausa o in gravidanza;

- di sintesi: prodotti con la tecnica ricombinante.

Gli ormoni di derivazione umana sono assolutamente sicuri poiché subiscono

sofi sticati processi di purifi cazione che non ne alterano le proprietà naturali

intrinseche.

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Il tipo di stimolazione è strettamente correlato alla tecnica utilizzata e all’età materna. Nel caso dell’inseminazione intrauterina, i farmaci devono solo ottimizzare l’ovulazione, mentre per altre tecniche che prevedono la fecondazione in vitro, è necessario disporre di più cellule uovo per produrre più embrioni. Inoltre più la donna è in età avanzata, minore è la risposta ovarica alla stimolazione.

Come induttori dell’ovulazione sono in genere utilizzate le gonadotropine; in particolare, durante il ciclo terapeutico vengono impiegate gonadotropine follicolo-stimolanti per stimolare la crescita dei follicoli e gonadotropina corionica per indurre l’ovu-lazione. Tutte le gonadotropine (tranne una) possono essere somministrate o per via intramuscolare o per via sottocutanea.

Gli effetti collaterali sono in genere di modesta entità e di breve durata, rappresentati principalmente da ritenzione idrica e incremento del peso corporeo. Il processo è atten-tamente monitorato in modo da garantirne la massima efficacia e impedire l’insorgenza della cosiddetta sindrome da iperstimolazione ovarica, caratterizzata da un incremento delle dimensioni delle ovaie, formazione di liquido in addome, comparsa di sintomi come dolore, senso di peso, difficoltà respiratorie.

In passato erano stati sollevati dubbi sulla possibile correlazione tra la stimolazione or-monale e il rischio di sviluppare tumori ormono-responsivi, quali quello della mammella e dell’ovaio, ma gli studi più recenti non hanno confermato tale ipotesi.

Il ricorso alla stimolazione ovarica controllata nell’ambito delle tecniche di PMA interfe-risce con i delicati meccanismi endocrini che regolano la “fase luteale”, periodo che ha inizio con l’ovulazione e termina con l’impianto dell’embrione (o, nel caso in cui non si instauri la gravidanza, con la comparsa della mestruazione).

Il rischio è che il progesterone prodotto fisiologicamente dal corpo luteo non sia suffi-ciente a garantire una corretta trasformazione dell’endometrio che è condizione neces-saria perché l’impianto dell’embrione avvenga con successo.

Da qui la necessità di sostenere la fase luteale, una volta avvenuto il trasferimento degli embrioni, attraverso una terapia di supporto a base di progesterone.

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Il progesterone oggi è somministrabile per via intramuscolo, vaginale o sottocutanea.La via sottocutanea è una nuova via di somministrazione, introdotta dopo un lungo e innovativo processo di tecnica farmaceutica che ha permesso di “sciogliere” in acqua il progesterone che per natura è liposolubile (dunque solubile solo nei grassi); assieme a quella intramuscolare (che è però dolorosa), sono le uniche a garantire livelli ematici di progesterone simili a quelli prodotti naturalmente durante la fase finale del ciclo mestruale.

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Fertilità e tumori Ogni giorno vengono diagnosticati in Italia almeno 30 nuovi casi di tumore in pazienti di età inferiore ai 40 anni con netta prevalenza per il sesso femminile; il tumore più frequentemente diagnosticato nelle giovani donne è quello mammario.

Si tratta di una tematica molto delicata e complessa che merita, da parte degli specia-listi oncologi, particolare sensibilità, attenzione e competenza: al desiderio di maternità, si contrappongono la difficile e dolorosa esperienza di una malattia che segna profon-damente la donna, la preoccupazione relativa alla prognosi oncologica e il timore di possibili danni al feto quale conseguenza dei trattamenti antitumorali ricevuti prima del concepimento. Ed è una tematica che sta sempre più emergendo per due motivi:

- l’età materna alla prima gravidanza si è progressivamente spostata in avanti;

- la diagnosi precoce e i successi terapeutici raggiunti grazie al continuo avanzamento della ricerca hanno contributo a migliorare sensibilmente la prognosi oncologica delle pazienti, incrementando in misura significativa il tasso di sopravvivenza.

La chemioterapia prevede, infatti, l’impiego di farmaci “sistemici” che non colpiscono cioè selettivamente le cellule tumorali, ma bersagliano anche i tessuti sani, tra cui il tessuto ovarico. La tossicità dei chemioterapici a livello ovarico dipende da diversi

fattori, tra cui principalmente la tipologia del farmaco e l’età della paziente, e comporta una riduzione della riserva ovarica.

Esistono diverse strategie di preservazione della fertilità, tradizionali come il congelamento di ovociti e di “nuova generazione” basate sulla protezione farmacologica delle ovaie. La scelta dipende da più fattori, quali le caratteristiche biologiche e la stadiazione del tumore, la tipologia delle terapie anti-tumorali sistemiche prospettate, il tempo di attesa disponibile prima di avviare le cure (le tecniche che prevedono stimolazione ovarica possono essere prese in considerazione solo quando è possibile posticipare l’inizio delle terapie anti-tumorali), l’età della paziente e la presenza di un partner.

• Il congelamento degli embrioni è la tecnica più efficace, ma in Italia è consentita solo in casi limitati. Gli embrioni si ottengono mediante tecniche di fecondazione in vitro. La procedura richiede la stimolazione ovarica in modo da poter raccogliere un certo numero di ovociti da fecondare in vitro con gli spermatozoi.

• Il congelamento degli ovociti prevede la necessità di effettuare preventivamente la stimolazione ovarica. Gli ovociti ottenuti vengono prelevati con un piccolo intervento chirurgico per via vaginale e poi conservati in modo tale che, quando la donna deci-de successivamente di avere una gravidanza, l’ovocita viene scongelato e fertilizzato in vitro con successivo trasferimento dell’embrione in utero.

• La tecnica farmacologica di protezione delle ovaie si basa sull’impiego di farmaci che, somministrati prima e durante la chemioterapia, sono in grado di ridurne la tossicità a livello delle ovaie “mettendole a riposo”.

• Il congelamento del tessuto ovarico è una tecnica ancora sperimentale; prevede il prelievo di striscioline di tessuto ovarico mediante intervento chirurgico che sono conservate fino a quando la paziente non sarà guarita e in grado di sottoporsi al reimpianto.

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Su tutti questi aspetti la donna deve essere sempre correttamente informata in modo da poter compiere con consapevolezza le proprie scelte.

La sinergica collaborazione tra gli specialisti coinvolti, oncologo e ginecologo, è fonda-mentale ai fini di una pianificazione personalizzata ed efficace delle terapie antitumorali e delle strategie di preservazione della fertilità indicate per ogni specifico caso.

I centri di Oncofertilità offrono accurato counselling multidisciplinare, prima dell’avvia-mento del programma terapeutico anti-tumorale, su tutte le alternative terapeutiche per preservare la fertilità e per ripristinarla dopo la remissione della patologia di base.

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