Alfredo OrianiLa rivolta ideale

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QUESTO E-BOOK:

TITOLO: La rivolta idealeAUTORE: Oriani, AlfredoTRADUTTORE: CURATORE: NOTE: CODICE ISBN E-BOOK: n. d.

DIRITTI D'AUTORE: no

LICENZA: questo testo è distribuito con la licenzaspecificata al seguente indirizzo Internet:www.liberliber.it/online/opere/libri/licenze

COPERTINA: n. d.

TRATTO DA: La rivolta ideale / Alfredo Oriani. - Bo-logna : A. Gherardi, 1912. - 354 p., [1] c. ditav. : ritr. ; 20 cm.

CODICE ISBN FONTE: n. d.

1a EDIZIONE ELETTRONICA DEL: 15 maggio 2019

INDICE DI AFFIDABILITÀ: 10: affidabilità bassa

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1: affidabilità standard2: affidabilità buona3: affidabilità ottima

SOGGETTO:PHI019000 FILOSOFIA / Politica

DIGITALIZZAZIONE:Edoardo Mori

REVISIONE:Gabriella Dodero

IMPAGINAZIONE:Gabriella Dodero

PUBBLICAZIONE:Catia Righi

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Indice generale

Liber Liber......................................................................4PARTE PRIMA.............................................................10

CAP. I.Il motivo....................................................................11CAP. II.La pregiudiziale storica............................................17CAP. III.Il primo secolo mondiale..........................................34CAP. IV.L’aristocrazia............................................................46CAP. V.L’Aristocrazia moderna............................................61CAP. VI.Trionfo e degradazione industriale...........................71CAP. VII.La nostra composizione unitaria...............................94CAP. VIII.L’Affermazione.......................................................113

PARTE SECONDA....................................................126CAP. I.La libertà.................................................................127CAP. II.L’Individualità........................................................134CAP. III.Lo Stato...................................................................145

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Indice generale

Liber Liber......................................................................4PARTE PRIMA.............................................................10

CAP. I.Il motivo....................................................................11CAP. II.La pregiudiziale storica............................................17CAP. III.Il primo secolo mondiale..........................................34CAP. IV.L’aristocrazia............................................................46CAP. V.L’Aristocrazia moderna............................................61CAP. VI.Trionfo e degradazione industriale...........................71CAP. VII.La nostra composizione unitaria...............................94CAP. VIII.L’Affermazione.......................................................113

PARTE SECONDA....................................................126CAP. I.La libertà.................................................................127CAP. II.L’Individualità........................................................134CAP. III.Lo Stato...................................................................145

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CAP. IV.Lo spirito nazionale................................................158CAP. V.Le classi..................................................................170CAP. VI.I partiti....................................................................185CAP. VII.Il problema dell’autorità.........................................199CAP. VIII.La patria..................................................................206CAP. IX.La proprietà.............................................................217CAP. X.La indissolubilità matrimoniale..............................231CAP. XI.La pena...................................................................248CAP. XII.La beneficenza........................................................260CAP. XIII.La lotta per la vita...................................................276CAP. XIV.Corporazioni e cooperative.....................................296CAP. XV.La crisi cristiana......................................................310CAP. XVI.Il carattere militare..................................................326CAP. XVII.L’Imperialismo.......................................................344CAP. XVIII.

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CAP. IV.Lo spirito nazionale................................................158CAP. V.Le classi..................................................................170CAP. VI.I partiti....................................................................185CAP. VII.Il problema dell’autorità.........................................199CAP. VIII.La patria..................................................................206CAP. IX.La proprietà.............................................................217CAP. X.La indissolubilità matrimoniale..............................231CAP. XI.La pena...................................................................248CAP. XII.La beneficenza........................................................260CAP. XIII.La lotta per la vita...................................................276CAP. XIV.Corporazioni e cooperative.....................................296CAP. XV.La crisi cristiana......................................................310CAP. XVI.Il carattere militare..................................................326CAP. XVII.L’Imperialismo.......................................................344CAP. XVIII.

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L’Onore...................................................................354PARTE TERZA..........................................................364

CAP. I.Delle bassure dell’amore moderno.........................365CAP. II.Femminismo...........................................................376CAP. III.Il Danaro.................................................................394CAP. IV.Gli spostati..............................................................404CAP. V.Ascensione e tirannide plebea................................418CAP. VI.L’individualismo.....................................................433CAP. VII.L’Aristocrazia nuova..............................................459

L’APPELLO...............................................................471

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L’Onore...................................................................354PARTE TERZA..........................................................364

CAP. I.Delle bassure dell’amore moderno.........................365CAP. II.Femminismo...........................................................376CAP. III.Il Danaro.................................................................394CAP. IV.Gli spostati..............................................................404CAP. V.Ascensione e tirannide plebea................................418CAP. VI.L’individualismo.....................................................433CAP. VII.L’Aristocrazia nuova..............................................459

L’APPELLO...............................................................471

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Alfredo Oriani

La rivolta ideale

LIBRERIA EDITRICEAUGUSTO GHERARDI

BOLOGNA1912

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Alfredo Oriani

La rivolta ideale

LIBRERIA EDITRICEAUGUSTO GHERARDI

BOLOGNA1912

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PARTE PRIMA

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PARTE PRIMA

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CAP. I.Il motivo.

Esso è eterno.Sempre, a qualunque ora della vigilia, dinnanzi agli

inviti dell’alba o sotto le ombre cadenti della sera, unavoce si leva dal fondo della coscienza, e i nostri occhiquasi a un appello improvviso guardano in alto. Vana-mente nella stanchezza pigra del disinganno, nella su-perbia della disperazione, mormorammo colle labbrachiuse la suprema parola della incredulità, mentrel’indifferenza della natura alla nostra umana tragedia pa-reva farsi più silenziosa, e un altro silenzio si dilatavanelle solitudini del pensiero.

La vita fino all’ultimo passo e la luce fino all’estre-mo bagliore sono un moto dell’ideale.

Coloro che negano il Dio della creazione, presentenelle anime semplici, ne inventano un altro nel cosmo,esaurendo il proprio orgoglio nel non dargli alcun nome,o credendosi profondamente poeti nel confonderlo collavita, che sorride a se stessa. E nella natura immaginanoleggi, che sono soltanto una sua apparenza nel pensiero,e alla nostra vita d’individui danno per ragione quelladell’umanità, individuo anch’essa che vivrà un qualchemillennio senza sapere d’onde abbia cominciato nè ovedebba finire, sempre giovane e caduco, irresistibilmentesospinto all’avvenire, e costretto ad obliare il passato,

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CAP. I.Il motivo.

Esso è eterno.Sempre, a qualunque ora della vigilia, dinnanzi agli

inviti dell’alba o sotto le ombre cadenti della sera, unavoce si leva dal fondo della coscienza, e i nostri occhiquasi a un appello improvviso guardano in alto. Vana-mente nella stanchezza pigra del disinganno, nella su-perbia della disperazione, mormorammo colle labbrachiuse la suprema parola della incredulità, mentrel’indifferenza della natura alla nostra umana tragedia pa-reva farsi più silenziosa, e un altro silenzio si dilatavanelle solitudini del pensiero.

La vita fino all’ultimo passo e la luce fino all’estre-mo bagliore sono un moto dell’ideale.

Coloro che negano il Dio della creazione, presentenelle anime semplici, ne inventano un altro nel cosmo,esaurendo il proprio orgoglio nel non dargli alcun nome,o credendosi profondamente poeti nel confonderlo collavita, che sorride a se stessa. E nella natura immaginanoleggi, che sono soltanto una sua apparenza nel pensiero,e alla nostra vita d’individui danno per ragione quelladell’umanità, individuo anch’essa che vivrà un qualchemillennio senza sapere d’onde abbia cominciato nè ovedebba finire, sempre giovane e caduco, irresistibilmentesospinto all’avvenire, e costretto ad obliare il passato,

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nel quale sparirono coi morti tutti i dolori, che li aveva-no uccisi. Nullameno l’amore riaccende alla propriafiaccola ogni anima nuova, e una speranza più forte diqualunque certezza risuscita dalle ceneri delle illusioniil desiderio della vita come di una conquista, che ci daràla padronanza del mistero e il segreto della felicità.

Quindi la storia non è che una proiezione della nostravita.

L’una e l’altra ci appaiono un romanzo, nel qualel’individuo singolo o collettivo si atteggia come dinnan-zi allo specchio del pensiero, senza che le scene quasi sidifferenzino. Filosofia e religione, arte e scienza, leggi ecostumi salgono e discendono: le epoche si distendonoin quadri, e alcune sono fosche, altre luminose; qualchevolta l’ascensione è così rapidamente gloriosa che lameta sembra dover esser vicina, ma nessun genio dellamente o del cuore, per qualunque potenza di opera o disentimento, potrà mai mutare la condizione o spezzarel’unità del genere umano. Il più grande fra gli uomininon ha nel pensiero una categoria che non sia nella men-te del più piccolo, e come nessuno dei due sa dominareil problema del proprio essere, così sotto tutte le bontàdurano curvi da un tragico sforzo tutti i vizi, che sover-chiano altre anime senza spegnervi la luce ideale. Qua-lunque tempo nelle storia è segnato dalla parabola diun’idea, che l’incendia e tramonta; ogni progresso uma-no sposta col suo grado l’altro dalla meta, cosicchè la

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nel quale sparirono coi morti tutti i dolori, che li aveva-no uccisi. Nullameno l’amore riaccende alla propriafiaccola ogni anima nuova, e una speranza più forte diqualunque certezza risuscita dalle ceneri delle illusioniil desiderio della vita come di una conquista, che ci daràla padronanza del mistero e il segreto della felicità.

Quindi la storia non è che una proiezione della nostravita.

L’una e l’altra ci appaiono un romanzo, nel qualel’individuo singolo o collettivo si atteggia come dinnan-zi allo specchio del pensiero, senza che le scene quasi sidifferenzino. Filosofia e religione, arte e scienza, leggi ecostumi salgono e discendono: le epoche si distendonoin quadri, e alcune sono fosche, altre luminose; qualchevolta l’ascensione è così rapidamente gloriosa che lameta sembra dover esser vicina, ma nessun genio dellamente o del cuore, per qualunque potenza di opera o disentimento, potrà mai mutare la condizione o spezzarel’unità del genere umano. Il più grande fra gli uomininon ha nel pensiero una categoria che non sia nella men-te del più piccolo, e come nessuno dei due sa dominareil problema del proprio essere, così sotto tutte le bontàdurano curvi da un tragico sforzo tutti i vizi, che sover-chiano altre anime senza spegnervi la luce ideale. Qua-lunque tempo nelle storia è segnato dalla parabola diun’idea, che l’incendia e tramonta; ogni progresso uma-no sposta col suo grado l’altro dalla meta, cosicchè la

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distanza ne rimane ugualmente immutata. Tutto comin-cia in noi e nulla finisce: la scienza costretta nella paren-tesi del microscopio e del telescopio la dilata, senza ga-rantire a se stessa se quanto vi appare dentro sia ugualeall’illimitato che ne resta fuori: la filosofia dopo averchiesto al pensiero il segreto delle cose demandò allecose il segreto del pensiero, ma le cose tacquero, e ilpensiero non potè rispondere a se stesso, perchè ignorala propria essenza, e sa soltanto che la verità immutabilesarà per lui tutto quanto non può non pensare. Il resto èfigurazione come di paesaggi sulle superfici dell’oceanoo del cielo, enigmatico giuoco della natura, che illude edelude i nostri occhi addoppiando il velo della propriaapparenza con un capriccio di donna e di poeta.

Noi abbiamo l’idea della bellezza e viviamo della suapassione soccombendo sempre al suo problema: impos-sibile per noi del pari il definirla e il realizzarla; un mo-dello misterioso ci sorge nella mente al confronto diogni figura, ma si abbuia appena tentiamo tradurlo inuna qualche opera. Una idea di giustizia giudica ogninostro atto così vivamente che nessun sofisma può in-gannarci: la nostra coscienza è un teatro e un fôro, nelquale recitiamo il nostro dramma cedendo alle passionio immolandole al dovere in uno spasimo di olocaustosenza che la giustizia verso noi stessi e verso gli altricompia mai la propria formula. Al di sopra di tutta lanatura, che si rinnova dalla morte, anche noi amiamo

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distanza ne rimane ugualmente immutata. Tutto comin-cia in noi e nulla finisce: la scienza costretta nella paren-tesi del microscopio e del telescopio la dilata, senza ga-rantire a se stessa se quanto vi appare dentro sia ugualeall’illimitato che ne resta fuori: la filosofia dopo averchiesto al pensiero il segreto delle cose demandò allecose il segreto del pensiero, ma le cose tacquero, e ilpensiero non potè rispondere a se stesso, perchè ignorala propria essenza, e sa soltanto che la verità immutabilesarà per lui tutto quanto non può non pensare. Il resto èfigurazione come di paesaggi sulle superfici dell’oceanoo del cielo, enigmatico giuoco della natura, che illude edelude i nostri occhi addoppiando il velo della propriaapparenza con un capriccio di donna e di poeta.

Noi abbiamo l’idea della bellezza e viviamo della suapassione soccombendo sempre al suo problema: impos-sibile per noi del pari il definirla e il realizzarla; un mo-dello misterioso ci sorge nella mente al confronto diogni figura, ma si abbuia appena tentiamo tradurlo inuna qualche opera. Una idea di giustizia giudica ogninostro atto così vivamente che nessun sofisma può in-gannarci: la nostra coscienza è un teatro e un fôro, nelquale recitiamo il nostro dramma cedendo alle passionio immolandole al dovere in uno spasimo di olocaustosenza che la giustizia verso noi stessi e verso gli altricompia mai la propria formula. Al di sopra di tutta lanatura, che si rinnova dalla morte, anche noi amiamo

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per tutta la durata e al di là della nostra esistenza; giova-ni, il nostro amore ha il sorriso dell’alba, il murmure deifiori, il fresco della rugiada, l’incanto dell’eterna novità.Nel meriggio, quando la vita ci ha rapiti nel proprio vor-tice, amiamo ancora con la violenza delle fiamme, el’amore rugge in noi come i torrenti, lacera e feconda: èbello come le bufere che sconvolgono i cieli e li spazza-no per farne più puro il sereno, attraverso il quale gli oc-chi cercano l’altissimo segreto. Vecchi, già curvi ai ri-chiami della terra, amiamo sempre, col rimpianto delpellegrino cui fu conteso ovunque il riposo, coll’ango-scia dell’assetato che sente la lunga arsura chiudergli lagola: amiamo la giovinezza che non può amarci più, e cisorride e deride; amiamo i figli che già amano altrove,la patria nella quale la nostra opera si è anonimamenteperduta, la gloria che non saprebbe più nemmeno scal-darci il sangue, la ricchezza inutile alla nostra impoten-za; amiamo tutta la vita fuggente e misteriosa, e l’amia-mo colla suprema frenesia del naufrago, che le ondesferzano, il vento insulta e le stelle guardano indifferentidalle lontananze infinite.

Perchè dunque?È l’ideale della vita, che dentro di noi rimane intero

sino all’ultimo istante, anche colla parola ridotta ad unsoffio e il pensiero ottenebrato come uno di quei fanali,sui vetri dei quali la bufera gittò lungamente la polvere eil fango: è l’enigma dell’essere cominciato altrove e al-

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per tutta la durata e al di là della nostra esistenza; giova-ni, il nostro amore ha il sorriso dell’alba, il murmure deifiori, il fresco della rugiada, l’incanto dell’eterna novità.Nel meriggio, quando la vita ci ha rapiti nel proprio vor-tice, amiamo ancora con la violenza delle fiamme, el’amore rugge in noi come i torrenti, lacera e feconda: èbello come le bufere che sconvolgono i cieli e li spazza-no per farne più puro il sereno, attraverso il quale gli oc-chi cercano l’altissimo segreto. Vecchi, già curvi ai ri-chiami della terra, amiamo sempre, col rimpianto delpellegrino cui fu conteso ovunque il riposo, coll’ango-scia dell’assetato che sente la lunga arsura chiudergli lagola: amiamo la giovinezza che non può amarci più, e cisorride e deride; amiamo i figli che già amano altrove,la patria nella quale la nostra opera si è anonimamenteperduta, la gloria che non saprebbe più nemmeno scal-darci il sangue, la ricchezza inutile alla nostra impoten-za; amiamo tutta la vita fuggente e misteriosa, e l’amia-mo colla suprema frenesia del naufrago, che le ondesferzano, il vento insulta e le stelle guardano indifferentidalle lontananze infinite.

Perchè dunque?È l’ideale della vita, che dentro di noi rimane intero

sino all’ultimo istante, anche colla parola ridotta ad unsoffio e il pensiero ottenebrato come uno di quei fanali,sui vetri dei quali la bufera gittò lungamente la polvere eil fango: è l’enigma dell’essere cominciato altrove e al-

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trove destinato a risolversi. Qualche volta una fede gliha dato un nome, sempre la speranza gli rinnovò la pas-sione. Possiamo essere e vantarci increduli, ma il doloredella incredulità cresce dalle domande che avventiamocontro il mistero. Perchè questa nostra vita? Perchè que-sta nostra tragedia? Perchè abbiamo un pensiero, che sail nome dell’infinito e indarno dà un nome alle cose,delle quali non può sapere l’essenza? Perchè in noi que-sto senso duplice della bellezza e della giustizia? Sola-mente noi aggiungiamo alla natura il dramma dello spi-rito. Essa non è nè buona nè cattiva, nè bella nè brutta;effimeri, noi abbiamo invece bisogno dell’eterno: debo-li, tutto il nostro sforzo è nella conquista della potenza:vivi vogliamo un amore che superi la morte: morti, unavita che duri immutabile nella pienezza dello spirito.

La religione è ospizio ai credenti, mentre gli incredu-li debbono egualmente camminare senza riposo sullastessa strada, finchè vinti dalla stanchezza girano soprasè stessi, lamentandosi e cercando ancora cogli occhi lameta sempre negata. Il loro eroismo è quindi inutilecome il dolore della vita, ma questa inutilità diventa cosìil dolore del dolore, l’estremo ineffabile momento dellatragedia umana. Che importa l’accettarlo o il ricusarlo,se il sacrificio rimane per tutti inevitabile? I credenti visentono una prova, gl’increduli vi rispondono come auna sfida; negli uni il coraggio è pazienza, negli altri su-perbia; quelli sono sudditi, questi ribelli.

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trove destinato a risolversi. Qualche volta una fede gliha dato un nome, sempre la speranza gli rinnovò la pas-sione. Possiamo essere e vantarci increduli, ma il doloredella incredulità cresce dalle domande che avventiamocontro il mistero. Perchè questa nostra vita? Perchè que-sta nostra tragedia? Perchè abbiamo un pensiero, che sail nome dell’infinito e indarno dà un nome alle cose,delle quali non può sapere l’essenza? Perchè in noi que-sto senso duplice della bellezza e della giustizia? Sola-mente noi aggiungiamo alla natura il dramma dello spi-rito. Essa non è nè buona nè cattiva, nè bella nè brutta;effimeri, noi abbiamo invece bisogno dell’eterno: debo-li, tutto il nostro sforzo è nella conquista della potenza:vivi vogliamo un amore che superi la morte: morti, unavita che duri immutabile nella pienezza dello spirito.

La religione è ospizio ai credenti, mentre gli incredu-li debbono egualmente camminare senza riposo sullastessa strada, finchè vinti dalla stanchezza girano soprasè stessi, lamentandosi e cercando ancora cogli occhi lameta sempre negata. Il loro eroismo è quindi inutilecome il dolore della vita, ma questa inutilità diventa cosìil dolore del dolore, l’estremo ineffabile momento dellatragedia umana. Che importa l’accettarlo o il ricusarlo,se il sacrificio rimane per tutti inevitabile? I credenti visentono una prova, gl’increduli vi rispondono come auna sfida; negli uni il coraggio è pazienza, negli altri su-perbia; quelli sono sudditi, questi ribelli.

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Questo libro non esprime nè la fede nè l’incredulità:sarà più piccolo e più basso.

La vita e la storia hanno forme e sentimento idealiimmutabili, benchè a certe epoche, nello sforzo di unarivoluzione o di una ascensione, sembrino scomporsi ecangiare: ma non è che un errore inevitabile, una illusio-ne necessaria.

Ecco il motivo del libro.Non vengo ad affermare una fede, a rinnovare una

speranza: come tutti io non so, come tutti sono sospinto:ho sofferto e negato. La vita è tragica senza nè muta-mento nè tregua, lo spirito così profondo che ogni rive-lazione raddoppia il suo mistero.

Ma noi chiamiamo legge della natura le apparenzecostanti dei suoi fenomeni, e guardando nella storia sia-mo costretti a scegliere le sue verità nei fatti e nelle for-me che non vi mutano: poi la bellezza e la giustizia irre-sistibili nell’istinto diventano l’inconsapevole norma deinostri giudizi, l’illusione ed insieme la certezza del no-stro ideale.

Quale è dunque l’ideale presente?Sarà una insurrezione dei deboli o una rivolta dei for-

ti, che deciderà del suo trionfo?

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Questo libro non esprime nè la fede nè l’incredulità:sarà più piccolo e più basso.

La vita e la storia hanno forme e sentimento idealiimmutabili, benchè a certe epoche, nello sforzo di unarivoluzione o di una ascensione, sembrino scomporsi ecangiare: ma non è che un errore inevitabile, una illusio-ne necessaria.

Ecco il motivo del libro.Non vengo ad affermare una fede, a rinnovare una

speranza: come tutti io non so, come tutti sono sospinto:ho sofferto e negato. La vita è tragica senza nè muta-mento nè tregua, lo spirito così profondo che ogni rive-lazione raddoppia il suo mistero.

Ma noi chiamiamo legge della natura le apparenzecostanti dei suoi fenomeni, e guardando nella storia sia-mo costretti a scegliere le sue verità nei fatti e nelle for-me che non vi mutano: poi la bellezza e la giustizia irre-sistibili nell’istinto diventano l’inconsapevole norma deinostri giudizi, l’illusione ed insieme la certezza del no-stro ideale.

Quale è dunque l’ideale presente?Sarà una insurrezione dei deboli o una rivolta dei for-

ti, che deciderà del suo trionfo?

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CAP. II.La pregiudiziale storica.

Volgiamo le spalle agli eterni, massimi problemi.Finchè duri la vita nella umanità, la sua religione e la

sua filosofia ritenteranno sempre il mistero delle originie della fine per accertare il grado dell’uomo nella natu-ra, e quale sia il significato della sua tragedia spirituale.Ma se filosofie e religioni, quelle creando un sistema equeste rappresentandolo, non poterono mai contenerenella propria orbita tutti i raggi fuggenti della vita: se lepiù alte concezioni della metafisica e le più larghe gene-ralizzazioni della scienza non furono che episodiche di-nanzi all’infinito e all’eterno, che è dentro e fuori di noi,tuttavia una costanza di idee e una fissità di sentimenticonciliarono nell’opera della vita le più profonde irredu-cibili antitesi del nostro pensiero. Non una filosofia, nonuna religione, non una scienza, che discendendo o salen-do la gamma della propria logica, non finisse a conclu-dere contro i più necessari esercizi della vita: dal cultopiù puro dell’idea, nel quale tutta la materia del mondosi dissolve come in un vapore e le sue forme in una vi-sione effimera di larve, al più primitivo culto della natu-ra, nel quale ogni sua forza di venerazione e di distru-zione fu adorata fra spasimi di terrore e di voluttà, le re-ligioni sublimarono l’uomo oltre i limiti della materia edella morte, e lo degradarono fra gli animali curvando la

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CAP. II.La pregiudiziale storica.

Volgiamo le spalle agli eterni, massimi problemi.Finchè duri la vita nella umanità, la sua religione e la

sua filosofia ritenteranno sempre il mistero delle originie della fine per accertare il grado dell’uomo nella natu-ra, e quale sia il significato della sua tragedia spirituale.Ma se filosofie e religioni, quelle creando un sistema equeste rappresentandolo, non poterono mai contenerenella propria orbita tutti i raggi fuggenti della vita: se lepiù alte concezioni della metafisica e le più larghe gene-ralizzazioni della scienza non furono che episodiche di-nanzi all’infinito e all’eterno, che è dentro e fuori di noi,tuttavia una costanza di idee e una fissità di sentimenticonciliarono nell’opera della vita le più profonde irredu-cibili antitesi del nostro pensiero. Non una filosofia, nonuna religione, non una scienza, che discendendo o salen-do la gamma della propria logica, non finisse a conclu-dere contro i più necessari esercizi della vita: dal cultopiù puro dell’idea, nel quale tutta la materia del mondosi dissolve come in un vapore e le sue forme in una vi-sione effimera di larve, al più primitivo culto della natu-ra, nel quale ogni sua forza di venerazione e di distru-zione fu adorata fra spasimi di terrore e di voluttà, le re-ligioni sublimarono l’uomo oltre i limiti della materia edella morte, e lo degradarono fra gli animali curvando la

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sua fronte sulla terra, dalla quale vaporavano le ebbrez-ze dei profumi e dei miasmi.

Nè le scienze, così più basse delle religioni e fatal-mente ancora più unilaterali, mutilarono meno su la fal-sariga delle proprie ipotesi la vita umana, che resistètrionfalmente accettando con logica istintiva soltantoquello che poteva giovare al suo sviluppo spirituale, epagando tutto il resto come un’imposta con lungo e mo-struoso sacrificio.

Infatti nella nostra tragedia nulla appare gratuito, el’errore si ripete come una forma necessaria della veritànella storia, mentre ad ogni progresso di questa tutto èegualmente necessario di quanto in noi vive, il vizio e lavirtù, gli eroismi della più eccelsa spiritualità e le piùbrutali prepotenze dell’istinto.

La storia non è che la biografia dell’umanità, ancoragiovane dopo tanti millenni, ma non ancora arrivata allapienezza di una coscienza mondiale.

Comunque, cominci, dal mito, nel quale Dio creòl’uomo libero e puro con la facoltà di decadere così chela sua vita sarebbe poi stata una risurrezione, o dall’altraipotesi egualmente arbitraria che la vita salga dall’infi-mo inconoscibile individuandosi nei gradi sino alla for-mazione dell’uomo, che identifica in sè stesso materia espirito, la storia non ci appare che come un immensodramma, nel quale le passioni e le idee rivelano la no-stra spiritualità. Ogni popolo è un attore che vi recita

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sua fronte sulla terra, dalla quale vaporavano le ebbrez-ze dei profumi e dei miasmi.

Nè le scienze, così più basse delle religioni e fatal-mente ancora più unilaterali, mutilarono meno su la fal-sariga delle proprie ipotesi la vita umana, che resistètrionfalmente accettando con logica istintiva soltantoquello che poteva giovare al suo sviluppo spirituale, epagando tutto il resto come un’imposta con lungo e mo-struoso sacrificio.

Infatti nella nostra tragedia nulla appare gratuito, el’errore si ripete come una forma necessaria della veritànella storia, mentre ad ogni progresso di questa tutto èegualmente necessario di quanto in noi vive, il vizio e lavirtù, gli eroismi della più eccelsa spiritualità e le piùbrutali prepotenze dell’istinto.

La storia non è che la biografia dell’umanità, ancoragiovane dopo tanti millenni, ma non ancora arrivata allapienezza di una coscienza mondiale.

Comunque, cominci, dal mito, nel quale Dio creòl’uomo libero e puro con la facoltà di decadere così chela sua vita sarebbe poi stata una risurrezione, o dall’altraipotesi egualmente arbitraria che la vita salga dall’infi-mo inconoscibile individuandosi nei gradi sino alla for-mazione dell’uomo, che identifica in sè stesso materia espirito, la storia non ci appare che come un immensodramma, nel quale le passioni e le idee rivelano la no-stra spiritualità. Ogni popolo è un attore che vi recita

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una scena, vi si perfeziona e vi soccombe: ogni epocanon ha che uno scopo, lo sviluppo di un carattere uma-no: religione, filosofia, scienza, politica, guerra e pacevi concorrono in varia misura: qualche volta tutto paresacrificato ad un dogma, che conquista il proprio imperonel sangue e col sangue assoggettando ogni attivitàdell’anima; tal’altra una libertà ilare e lieve sembra libe-rare il mondo dagli incubi del soprannaturale, e la politi-ca diventa facile, l’arte solleva da tutta la terra e gitta atutti i venti i propri capolavori, la scienza s’inebria disuperbia moltiplicando le grandi ipotesi e i piccoli risul-tati, mentre la vita contenta di sè stessa nelle brevità diun istante dimentica passato e futuro per proclamare lagioia del presente. Nella lotta individui e popoli si urta-no e si sovrappongono; la vittoria se tocca sempre al piùforte non esprime sempre il più grande, perchè il presen-te essendo conclusione del passato ed inizio dell’avveni-re, al vincitore basta di avere sul vinto la superiorità diun modo momentaneamente il più necessario allo svi-luppo dell’idea. Roma ancora barbara conquista la Gre-cia sapiente; ma Roma era già il futuro diritto romano el’unità mediterranea del mondo, mentre la Grecia nonviveva più che di ricordi, quando il genio del pensierosollevava così alto il suo piccolo popolo che per tutti isecoli della storia vi avrebbe brillato come un astro.

La formazione dello spirito umano è duplice con duemassimi aspetti: il carattere domestico e il carattere poli-

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una scena, vi si perfeziona e vi soccombe: ogni epocanon ha che uno scopo, lo sviluppo di un carattere uma-no: religione, filosofia, scienza, politica, guerra e pacevi concorrono in varia misura: qualche volta tutto paresacrificato ad un dogma, che conquista il proprio imperonel sangue e col sangue assoggettando ogni attivitàdell’anima; tal’altra una libertà ilare e lieve sembra libe-rare il mondo dagli incubi del soprannaturale, e la politi-ca diventa facile, l’arte solleva da tutta la terra e gitta atutti i venti i propri capolavori, la scienza s’inebria disuperbia moltiplicando le grandi ipotesi e i piccoli risul-tati, mentre la vita contenta di sè stessa nelle brevità diun istante dimentica passato e futuro per proclamare lagioia del presente. Nella lotta individui e popoli si urta-no e si sovrappongono; la vittoria se tocca sempre al piùforte non esprime sempre il più grande, perchè il presen-te essendo conclusione del passato ed inizio dell’avveni-re, al vincitore basta di avere sul vinto la superiorità diun modo momentaneamente il più necessario allo svi-luppo dell’idea. Roma ancora barbara conquista la Gre-cia sapiente; ma Roma era già il futuro diritto romano el’unità mediterranea del mondo, mentre la Grecia nonviveva più che di ricordi, quando il genio del pensierosollevava così alto il suo piccolo popolo che per tutti isecoli della storia vi avrebbe brillato come un astro.

La formazione dello spirito umano è duplice con duemassimi aspetti: il carattere domestico e il carattere poli-

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tico, che preparano nell’opera immediata della vita quel-la lontana della storia. Ma tale formazione lenta e dolo-rosa è così complessa che nessuno seppe ancora rilevar-ne chiaramente le linee, perchè la storia si compone conquanto resta dei quadri, nei quali la vita si atteggiò; ecome nella loro improvvisa fioritura è difficile distin-guerne l’originalità, così nella confusione del loro dis-solversi diventa anche più difficile lo scoprirne i residuiimmortali attraverso le ombre del passato. Lo sviluppodei tipi rudimentari nella famiglia e nello Stato occupatutta la preistoria e preoccupa la storia insino quasi ainostri giorni; e questi caratteri di padre, di madre, di fi-glio, di fratello, di parente, oggi così limpidi in ogni co-scienza e sicuri come norma a giudicare delle nostreazioni morali, hanno stancato la pazienza dei secoli perdare a sè stessi l’attuale fisonomia. Molti popoli, lungheepoche sono state sacrificate a tale formazione. Così lapoliandria fu necessaria a determinare il tipo della ma-dre e la poligamia a fissare quello del padre: la grada-zione fra le mogli e i figli preparò nella superiorità diuna madre la monogamia; la concezione e lo stadio del-la famiglia si ripercossero sullo Stato, e la condizionespirituale di questo dominò la famiglia.

L’uomo doveva creare contemporaneamente la veritàastratta del mondo e la propria personalità giovandosidella loro azione e reazione reciproca.

Ogni scoperta filosofica o scientifica menava al me-

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tico, che preparano nell’opera immediata della vita quel-la lontana della storia. Ma tale formazione lenta e dolo-rosa è così complessa che nessuno seppe ancora rilevar-ne chiaramente le linee, perchè la storia si compone conquanto resta dei quadri, nei quali la vita si atteggiò; ecome nella loro improvvisa fioritura è difficile distin-guerne l’originalità, così nella confusione del loro dis-solversi diventa anche più difficile lo scoprirne i residuiimmortali attraverso le ombre del passato. Lo sviluppodei tipi rudimentari nella famiglia e nello Stato occupatutta la preistoria e preoccupa la storia insino quasi ainostri giorni; e questi caratteri di padre, di madre, di fi-glio, di fratello, di parente, oggi così limpidi in ogni co-scienza e sicuri come norma a giudicare delle nostreazioni morali, hanno stancato la pazienza dei secoli perdare a sè stessi l’attuale fisonomia. Molti popoli, lungheepoche sono state sacrificate a tale formazione. Così lapoliandria fu necessaria a determinare il tipo della ma-dre e la poligamia a fissare quello del padre: la grada-zione fra le mogli e i figli preparò nella superiorità diuna madre la monogamia; la concezione e lo stadio del-la famiglia si ripercossero sullo Stato, e la condizionespirituale di questo dominò la famiglia.

L’uomo doveva creare contemporaneamente la veritàastratta del mondo e la propria personalità giovandosidella loro azione e reazione reciproca.

Ogni scoperta filosofica o scientifica menava al me-

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desimo risultato, una legge, cioè una astrazione: dimano in mano che i viaggi dilatavano il mondo e le me-ditazioni allargavano il pensiero, ogni rapporto sorpresonello spirito ne stabiliva un altro nella società, mentrel’ideale involatosi dalla realtà vi ridiscendeva per risali-re ancora e ridiscendere da un’altezza sempre maggioresopra una cima sempre più alta. Prima che tutto il mon-do fosse conosciuto, il nostro attuale concetto dell’uma-nità non era possibile; prima che l’astronomia desse unordine all’universo e la biologia un disegno alla vita, ilmondo troppo piccolo entro i confini della terra, la vitatroppo angusta nella circoscrizione delle razze superiori,dovevano limitare l’espansione di molte idee, il volo dimolti sentimenti. L’eternità vuota, l’infinito deserto del-le prime filosofie non potevano avere sul nostro spiritol’effetto della vita senza limiti di tempo e di spazio, chenoi sentiamo oggi nella realtà. Bisognava che tutte lerazze si mescolassero per ottenere dalla somma delledifferenze e delle loro analogie il totale dell’eguaglian-za: che le passioni si scatenassero, perchè la costanzadel loro equilibrio assicurasse l’idea della giustizia: chetutti i dolori ci provassero come loro malgrado la vitapossa non sembrare un male, e tutte le gioie non bastas-sero a farcela credere un bene. La filosofia indovinandoun sistema nella storia rese nel secolo scorso alla politi-ca lo stesso servizio dell’astronomia alla filosofia del se-colo XVI: l’arbitrio cesse il luogo alla legge, e nel coor-

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desimo risultato, una legge, cioè una astrazione: dimano in mano che i viaggi dilatavano il mondo e le me-ditazioni allargavano il pensiero, ogni rapporto sorpresonello spirito ne stabiliva un altro nella società, mentrel’ideale involatosi dalla realtà vi ridiscendeva per risali-re ancora e ridiscendere da un’altezza sempre maggioresopra una cima sempre più alta. Prima che tutto il mon-do fosse conosciuto, il nostro attuale concetto dell’uma-nità non era possibile; prima che l’astronomia desse unordine all’universo e la biologia un disegno alla vita, ilmondo troppo piccolo entro i confini della terra, la vitatroppo angusta nella circoscrizione delle razze superiori,dovevano limitare l’espansione di molte idee, il volo dimolti sentimenti. L’eternità vuota, l’infinito deserto del-le prime filosofie non potevano avere sul nostro spiritol’effetto della vita senza limiti di tempo e di spazio, chenoi sentiamo oggi nella realtà. Bisognava che tutte lerazze si mescolassero per ottenere dalla somma delledifferenze e delle loro analogie il totale dell’eguaglian-za: che le passioni si scatenassero, perchè la costanzadel loro equilibrio assicurasse l’idea della giustizia: chetutti i dolori ci provassero come loro malgrado la vitapossa non sembrare un male, e tutte le gioie non bastas-sero a farcela credere un bene. La filosofia indovinandoun sistema nella storia rese nel secolo scorso alla politi-ca lo stesso servizio dell’astronomia alla filosofia del se-colo XVI: l’arbitrio cesse il luogo alla legge, e nel coor-

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dinarsi delle visioni la vita dell’uomo e dell’umanità ap-parve tragicamente una. La superficie della terra comequella del cielo è piena di punti brillanti fra masse oscu-re: in alto sono astri, in basso nazioni: i popoli si ag-gruppano come le costellazioni, formano dei sistemi chesono imperi, hanno un moto di rotazione sopra se stessie di traslazione verso gli altri che modifica la densitàdella loro massa e la forma del loro volume: hanno nu-clei luminosi che sono città, delle orbite che sono confi-ni, dei bolidi che sono frammenti di tribù limitrofe, at-tratti da una medesima legge di gravitazione, o bandeche si coagulano nella loro atmosfera politica e si dis-solvono traversandola. Poi vi sono le comete che migra-no come le orde, gli astri a luce propria e i pianeti a luceriflessa come i regni di civiltà originale o importata: isatelliti o le provincie tributarie: i colori delle razze cheesprimono il loro clima come i colori delle stelle rivela-no la loro composizione chimica. Il nostro sole cammi-na verso la costellazione di Ercole, la nostra civiltà vie-ne da oriente a occidente: nel sistema solare la terra, unodei corpi minori, è spiritualmente il primo: l’Europa,una delle più piccole parti della terra, vi è storicamentela più importante.

La formazione del carattere morale nella domesticitàè l’essenza e lo scopo della famiglia.

La sua prima forma nella più lontana preistoria è lapromiscuità animale; l’uomo non vi è che maschio, la

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dinarsi delle visioni la vita dell’uomo e dell’umanità ap-parve tragicamente una. La superficie della terra comequella del cielo è piena di punti brillanti fra masse oscu-re: in alto sono astri, in basso nazioni: i popoli si ag-gruppano come le costellazioni, formano dei sistemi chesono imperi, hanno un moto di rotazione sopra se stessie di traslazione verso gli altri che modifica la densitàdella loro massa e la forma del loro volume: hanno nu-clei luminosi che sono città, delle orbite che sono confi-ni, dei bolidi che sono frammenti di tribù limitrofe, at-tratti da una medesima legge di gravitazione, o bandeche si coagulano nella loro atmosfera politica e si dis-solvono traversandola. Poi vi sono le comete che migra-no come le orde, gli astri a luce propria e i pianeti a luceriflessa come i regni di civiltà originale o importata: isatelliti o le provincie tributarie: i colori delle razze cheesprimono il loro clima come i colori delle stelle rivela-no la loro composizione chimica. Il nostro sole cammi-na verso la costellazione di Ercole, la nostra civiltà vie-ne da oriente a occidente: nel sistema solare la terra, unodei corpi minori, è spiritualmente il primo: l’Europa,una delle più piccole parti della terra, vi è storicamentela più importante.

La formazione del carattere morale nella domesticitàè l’essenza e lo scopo della famiglia.

La sua prima forma nella più lontana preistoria è lapromiscuità animale; l’uomo non vi è che maschio, la

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donna madre ad intervalli, la tribù nomade e acefala nonha interesse costante nell’allevamento del bambino. Lavita è breve e sanguinosa per tutti: la mortalità dei bam-bini vi assume carattere di strage. Nessun membro dellafamiglia esprime ancora il proprio tipo morale. Ma latribù si coordina, la vita assicurandosi negli alimenti de-termina varie funzioni: le gerarchie accennano a stabilir-si, le forme famigliari cominciano a precisarsi. La po-liandria stringe forse il primo gruppo domestico: il pri-mo gruppo doveva essere di maschi, i più forti. La figu-ra della madre si contorna, il bambino allattato dalladonna e difeso da quattro o cinque uomini acquistamaggiori probabilità di vita: dentro l’associazione deimariti le preferenze della moglie preparano l’amante.Poi la poliandria sale perfezionandosi: il gruppo avven-tizio dei mariti finisce ad un gruppo di fratelli, alla supe-riorità del primogenito o del più forte, e la paternità siannunzia consanguinea. Ma la famiglia progredisce an-cora: la poligamia succede alla poliandria con un grandesviluppo di ordini politici e l’uomo si asside stabilmentenella famiglia assumendone la direzione, che non lasce-rà più. La parentela è assicurata per tutte le linee nellaprevalenza del sangue paterno: il gruppo domestico ègià un’associazione politica, perchè il padre vi è patriar-ca re e sacerdote. La capanna diventa casa, la casa opifi-cio e fortezza.

Però la preistoria non andrà oltre. Il suo periodo e il

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donna madre ad intervalli, la tribù nomade e acefala nonha interesse costante nell’allevamento del bambino. Lavita è breve e sanguinosa per tutti: la mortalità dei bam-bini vi assume carattere di strage. Nessun membro dellafamiglia esprime ancora il proprio tipo morale. Ma latribù si coordina, la vita assicurandosi negli alimenti de-termina varie funzioni: le gerarchie accennano a stabilir-si, le forme famigliari cominciano a precisarsi. La po-liandria stringe forse il primo gruppo domestico: il pri-mo gruppo doveva essere di maschi, i più forti. La figu-ra della madre si contorna, il bambino allattato dalladonna e difeso da quattro o cinque uomini acquistamaggiori probabilità di vita: dentro l’associazione deimariti le preferenze della moglie preparano l’amante.Poi la poliandria sale perfezionandosi: il gruppo avven-tizio dei mariti finisce ad un gruppo di fratelli, alla supe-riorità del primogenito o del più forte, e la paternità siannunzia consanguinea. Ma la famiglia progredisce an-cora: la poligamia succede alla poliandria con un grandesviluppo di ordini politici e l’uomo si asside stabilmentenella famiglia assumendone la direzione, che non lasce-rà più. La parentela è assicurata per tutte le linee nellaprevalenza del sangue paterno: il gruppo domestico ègià un’associazione politica, perchè il padre vi è patriar-ca re e sacerdote. La capanna diventa casa, la casa opifi-cio e fortezza.

Però la preistoria non andrà oltre. Il suo periodo e il

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suo ufficio si chiudono colla formazione dei vari carat-teri domestici, per lo sviluppo dei quali occorrerannotutte le forze sociali. La storia incomincerà dallo Statocome organismo di idee universali e parrà nel suo inizioarrestare lo sviluppo spirituale della famiglia. Finchè loStato non abbia elaborato i proprii grandi principi, stabi-lite le religioni, coordinate le gerarchie, determinate lefunzioni, educate le arti, preparate le scienze, la sua ope-ra non potrà sollevare la famiglia. La quale vi rimanecome organo secondario per la trasmissione delle ideeuniversali sotto forme di sentimenti.

La famiglia prepara l’uomo allo Stato, lo Stato prepa-ra il cittadino all’umanità.

Individui, famiglie, tribù, nazioni, regni, imperi tuttoè signoreggiato da un’oscura necessità; e come la prei-storia nella famiglia sacrificava spesso tutti i membriper sviluppare tutto il carattere di uno solo, così la storiaimmolerà secoli e genti ad una sola idea astratta, il be-neficio della quale si verificherà forse sotto altro cielo inpopolo lontano ed immemore. La lotta dell’elemento in-dividuale coll’elemento sociale costituisce la sostanzadella storia: finchè l’individuo non sia libero nello stato,non lo sarà nella famiglia: l’emancipazione dal padre, ilriconoscimento di un diritto politico produrrà una rico-gnizione del diritto domestico.

Bisogna quindi seguire attraverso alla storia univer-sale dello stato quella particolare della famiglia per

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suo ufficio si chiudono colla formazione dei vari carat-teri domestici, per lo sviluppo dei quali occorrerannotutte le forze sociali. La storia incomincerà dallo Statocome organismo di idee universali e parrà nel suo inizioarrestare lo sviluppo spirituale della famiglia. Finchè loStato non abbia elaborato i proprii grandi principi, stabi-lite le religioni, coordinate le gerarchie, determinate lefunzioni, educate le arti, preparate le scienze, la sua ope-ra non potrà sollevare la famiglia. La quale vi rimanecome organo secondario per la trasmissione delle ideeuniversali sotto forme di sentimenti.

La famiglia prepara l’uomo allo Stato, lo Stato prepa-ra il cittadino all’umanità.

Individui, famiglie, tribù, nazioni, regni, imperi tuttoè signoreggiato da un’oscura necessità; e come la prei-storia nella famiglia sacrificava spesso tutti i membriper sviluppare tutto il carattere di uno solo, così la storiaimmolerà secoli e genti ad una sola idea astratta, il be-neficio della quale si verificherà forse sotto altro cielo inpopolo lontano ed immemore. La lotta dell’elemento in-dividuale coll’elemento sociale costituisce la sostanzadella storia: finchè l’individuo non sia libero nello stato,non lo sarà nella famiglia: l’emancipazione dal padre, ilriconoscimento di un diritto politico produrrà una rico-gnizione del diritto domestico.

Bisogna quindi seguire attraverso alla storia univer-sale dello stato quella particolare della famiglia per

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comprendere lo sviluppo e il significato delle sue leggi.Così la famiglia raggiunge come organo e come gruppola propria perfezione nella monogamia la quale ha dueepoche, il diritto romano e il cristianesimo. Col primo sistabilisce come costume nel campo storico, col secondocome idea nel campo spirituale: ma a Roma il padre èancora il tiranno irresponsabile della moglie e dei figliper una autorità identica a quella dello Stato: nel matri-monio cristiano invece l’uomo e la donna non sono piùche due anime congiunte in Dio, genitori e figli egual-mente sudditi della legge non violabile da alcuna diffe-renza umana. La famiglia cominciata necessariamentecome sistema di allevamento diviene un istituto spiritua-le, che perfeziona l’uomo in se stesso educando il .citta-dino. Quindi ripete lo stato nella struttura, nella storia,nelle funzioni, nella popolazione, nei caratteri, nei tipi.Autorità e libertà vi si contraddicono; al pari dello statonon è la somma dei propri individui ma una loro supe-riore unità: tutti i suoi membri debbono cederle una par-te del proprio interesse, affinchè colle quote dei presentipossa accumulare il capitale dei futuri: il suo centro èquasi alla periferia, fra coloro che vivono e coloro chevivranno: il suo individuo importante non è il padre, mail bambino.

L’allevamento più fisico che spirituale nella preisto-ria, diventa nella storia più spirituale che fisico. Poichènel suo momento l’uomo è un fanciullo della vita e della

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comprendere lo sviluppo e il significato delle sue leggi.Così la famiglia raggiunge come organo e come gruppola propria perfezione nella monogamia la quale ha dueepoche, il diritto romano e il cristianesimo. Col primo sistabilisce come costume nel campo storico, col secondocome idea nel campo spirituale: ma a Roma il padre èancora il tiranno irresponsabile della moglie e dei figliper una autorità identica a quella dello Stato: nel matri-monio cristiano invece l’uomo e la donna non sono piùche due anime congiunte in Dio, genitori e figli egual-mente sudditi della legge non violabile da alcuna diffe-renza umana. La famiglia cominciata necessariamentecome sistema di allevamento diviene un istituto spiritua-le, che perfeziona l’uomo in se stesso educando il .citta-dino. Quindi ripete lo stato nella struttura, nella storia,nelle funzioni, nella popolazione, nei caratteri, nei tipi.Autorità e libertà vi si contraddicono; al pari dello statonon è la somma dei propri individui ma una loro supe-riore unità: tutti i suoi membri debbono cederle una par-te del proprio interesse, affinchè colle quote dei presentipossa accumulare il capitale dei futuri: il suo centro èquasi alla periferia, fra coloro che vivono e coloro chevivranno: il suo individuo importante non è il padre, mail bambino.

L’allevamento più fisico che spirituale nella preisto-ria, diventa nella storia più spirituale che fisico. Poichènel suo momento l’uomo è un fanciullo della vita e della

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storia, l’educazione si esprime per simboli e si insinuaper affetti: la giustizia del padre, la misericordia dellamadre, l’amore tra fratelli, l’amicizia tra congiunti, lasimpatia cogli inferiori, ecco i suoi sentimenti. La pre-valenza del padre sulla madre cioè della giustizia sullamisericordia, l’uguaglianza dell’amore tra fratelli, la so-lidarietà nello scambio fra congiunti, la graduazione del-lo scambio coi servi, ecco le sue idee: poi il senso stori-co nella tradizione domestica, la necessità dei sacrificinelle sue vicende, l’inevitabilità delle differenze nellesue distribuzioni, la prima forza collettiva nel suo nome,la prima disciplina nella sua soggezione, la prima libertànel suo rispetto per tutti i membri.

L’uomo sostanzialmente non è che pensiero: prima diesercitarlo è ancora un animale, nel suo ultimo esercizionon è nemmeno un individuo, giacchè nelle formulemetafisiche e nei teoremi matematici non la presenzadell’individuo ma tutta la sua vita umana è inavvertibile.Nessun istinto, nessuna passione altera una questionesull’essere o sul numero: dal come l’uomo pensò sè me-desimo nel mondo dipese il come visse: la sua vita creb-be dallo svolgimento di questo pensiero. Il quale fu unacreazione.

Ma ogni popolo ha un’anima collettiva, un genius,come dicevano gli antichi, che si manifesta per caratteriin una data zona di tempo e di spazio: quindi, compita lasua funzione, tramonta. Il suo occaso può essere lungo

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storia, l’educazione si esprime per simboli e si insinuaper affetti: la giustizia del padre, la misericordia dellamadre, l’amore tra fratelli, l’amicizia tra congiunti, lasimpatia cogli inferiori, ecco i suoi sentimenti. La pre-valenza del padre sulla madre cioè della giustizia sullamisericordia, l’uguaglianza dell’amore tra fratelli, la so-lidarietà nello scambio fra congiunti, la graduazione del-lo scambio coi servi, ecco le sue idee: poi il senso stori-co nella tradizione domestica, la necessità dei sacrificinelle sue vicende, l’inevitabilità delle differenze nellesue distribuzioni, la prima forza collettiva nel suo nome,la prima disciplina nella sua soggezione, la prima libertànel suo rispetto per tutti i membri.

L’uomo sostanzialmente non è che pensiero: prima diesercitarlo è ancora un animale, nel suo ultimo esercizionon è nemmeno un individuo, giacchè nelle formulemetafisiche e nei teoremi matematici non la presenzadell’individuo ma tutta la sua vita umana è inavvertibile.Nessun istinto, nessuna passione altera una questionesull’essere o sul numero: dal come l’uomo pensò sè me-desimo nel mondo dipese il come visse: la sua vita creb-be dallo svolgimento di questo pensiero. Il quale fu unacreazione.

Ma ogni popolo ha un’anima collettiva, un genius,come dicevano gli antichi, che si manifesta per caratteriin una data zona di tempo e di spazio: quindi, compita lasua funzione, tramonta. Il suo occaso può essere lungo

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quanto il suo mattino e il suo meriggio come in China onelle Indie, ma la sua presenza resta inferiore nel mon-do. Contemporaneo dei viventi quel popolo è già il pas-sato della loro storia. La civiltà si sposta sempre: sboc-ciata nel lembo più caldo e più florido della zona tempe-rata indietreggia lentamente: le sue stazioni si chiamanocol nome di città, le sue soste con quello di epoche. Mal’uomo e la civiltà scendono dagli altipiani coll’acqua; ilcommercio apre la società come l’acqua aperse la terra,e vi forma correnti sottomesse ad uguali leggi d’inclina-zione. Individuo e goccia sono identici; nè l’uno nèl’altra esistono per sè e possono contrapporsi alla pro-pria massa deviandone il corso. Per uscire dal fiume lagoccia deve discendere entro la terra o sparire nel cielo:per uscire dal popolo l’individuo deve calare nel sepol-cro o sollevarsi nella storia: nel primo caso è la morte,nel secondo l’immortalità. La goccia si risolve in vapo-re, l’uomo in pensiero.

La libertà è dunque il principio e lo scopo della sto-ria: gli stati ne elaborano l’idea, i governi ne esplicanole forme: l’oriente sapeva che uno solo era libero, ilmondo greco-romano sapeva che alcuni erano liberi, ilmondo moderno sa che tutti sono liberi. Ma lo stato es-sendo la vita spirituale unitaria di quelli che vi entranocolla nascita, bisogna anzitutto distinguere, se la sua ra-gione passando in essi risolva la contraddizione dellaloro, e la legge sottoposta a tale dibattito venga ricono-

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quanto il suo mattino e il suo meriggio come in China onelle Indie, ma la sua presenza resta inferiore nel mon-do. Contemporaneo dei viventi quel popolo è già il pas-sato della loro storia. La civiltà si sposta sempre: sboc-ciata nel lembo più caldo e più florido della zona tempe-rata indietreggia lentamente: le sue stazioni si chiamanocol nome di città, le sue soste con quello di epoche. Mal’uomo e la civiltà scendono dagli altipiani coll’acqua; ilcommercio apre la società come l’acqua aperse la terra,e vi forma correnti sottomesse ad uguali leggi d’inclina-zione. Individuo e goccia sono identici; nè l’uno nèl’altra esistono per sè e possono contrapporsi alla pro-pria massa deviandone il corso. Per uscire dal fiume lagoccia deve discendere entro la terra o sparire nel cielo:per uscire dal popolo l’individuo deve calare nel sepol-cro o sollevarsi nella storia: nel primo caso è la morte,nel secondo l’immortalità. La goccia si risolve in vapo-re, l’uomo in pensiero.

La libertà è dunque il principio e lo scopo della sto-ria: gli stati ne elaborano l’idea, i governi ne esplicanole forme: l’oriente sapeva che uno solo era libero, ilmondo greco-romano sapeva che alcuni erano liberi, ilmondo moderno sa che tutti sono liberi. Ma lo stato es-sendo la vita spirituale unitaria di quelli che vi entranocolla nascita, bisogna anzitutto distinguere, se la sua ra-gione passando in essi risolva la contraddizione dellaloro, e la legge sottoposta a tale dibattito venga ricono-

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sciuta come una necessità ideale anzichè subita come unordine. Nel primo caso l’individuo è libero, perchè la li-bertà non è che la coscienza della necessità; nel secondoè schiavo. L’oriente non ebbe che l’unità dello stato.L’individuo non vi era come un altra unità capace di ac-cogliere la prima, ma un frammento dominato daun’irresistibile forza di attrazione, e nella coscienza delquale la legge non induceva che un sentimento di coa-zione: quindi l’oriente fu detto la fanciullezza della sto-ria, perchè gli uomini vi rimangono quasi fanciulli senzauna volontà propria. Il mondo greco invece creandol’individualità diventa la giovinezza. Il suo costume nondeterminato come l’asiatico dalla massa, ma improntatosugli individui, esprime la loro volontà: se la bellezzaartistica vi risulta da un’eguale intuizione dell’idea edella forma, la legge vi deriva da un accordo spontaneodella coscienza pubblica colla privata.

Questo momento della più bella armonia dovrà nulla-meno scomporsi appena una delle due coscienze si elevial concetto dell’universalità: ed ecco il periodo romano,l’ardua fatica della maturità nella storia. In esso lo statocomincia a rilevarsi astrattamente in se medesimo for-mandosi uno scopo, cui sacrifica gl’individui. Il domi-nio romano è un costante e penoso lavoro, nel qualel’interesse diviene universale, e gli individui immolan-dosi consciamente acquistano l’universalità come perso-na giuridica. Ma l’unità dell’impero fondendosi per ne-

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sciuta come una necessità ideale anzichè subita come unordine. Nel primo caso l’individuo è libero, perchè la li-bertà non è che la coscienza della necessità; nel secondoè schiavo. L’oriente non ebbe che l’unità dello stato.L’individuo non vi era come un altra unità capace di ac-cogliere la prima, ma un frammento dominato daun’irresistibile forza di attrazione, e nella coscienza delquale la legge non induceva che un sentimento di coa-zione: quindi l’oriente fu detto la fanciullezza della sto-ria, perchè gli uomini vi rimangono quasi fanciulli senzauna volontà propria. Il mondo greco invece creandol’individualità diventa la giovinezza. Il suo costume nondeterminato come l’asiatico dalla massa, ma improntatosugli individui, esprime la loro volontà: se la bellezzaartistica vi risulta da un’eguale intuizione dell’idea edella forma, la legge vi deriva da un accordo spontaneodella coscienza pubblica colla privata.

Questo momento della più bella armonia dovrà nulla-meno scomporsi appena una delle due coscienze si elevial concetto dell’universalità: ed ecco il periodo romano,l’ardua fatica della maturità nella storia. In esso lo statocomincia a rilevarsi astrattamente in se medesimo for-mandosi uno scopo, cui sacrifica gl’individui. Il domi-nio romano è un costante e penoso lavoro, nel qualel’interesse diviene universale, e gli individui immolan-dosi consciamente acquistano l’universalità come perso-na giuridica. Ma l’unità dell’impero fondendosi per ne-

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cessità di governo nella persona dell’imperatore si con-traddice, e lo porta più in alto del despota orientale, per-chè nega così un diritto già realizzato. L’imperatore pa-drone del mondo domina le coscienze — quod Principiplacuit legis habet vigorem — dice la legge regia, for-mula categorica di questo momento. Allora lo spirito re-spinto in se stesso dal dolore della schiavitù, abbandonail mondo sconsacrato per cercare nelle proprie profondi-tà la riconciliazione colla vita, e crea con assiduo latenteprocesso il regno spirituale contro l’impero mondiale.La libertà si salva questa volta per sempre: il Golgota nefu il nuovo Campidoglio, il cristianesimo la religione.Ma collo sfasciarsi dell’impero e il sommergersi dellostato sotto l’onda incessante delle invasioni, l’ideale cri-stiano urta nella mostruosa contraddizione della realtàbarbarica. Mentre l’individuo è salito fino alla persona-lità divina, il mondo ha perduto la propria individualitàstorica frantumandosi. Lo Stato per risorgere deve quin-di appoggiarsi alla Chiesa che lo protegge e lo vincola,finchè rinvigorito dalla lotta di tale educazione duratatutto il medio evo riconquista nella filosofia e nellascienza l’unità, che solo l’impero romano aveva potutodargli, e contrapponendo l’ideale mondano al divino siafferma nella unità umana.

Così nella lunga notte medioevale largamente illumi-nata come da baleni vulcanici, si elabora il mondo mo-derno; i barbari del nord gli danno la propria personalità

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cessità di governo nella persona dell’imperatore si con-traddice, e lo porta più in alto del despota orientale, per-chè nega così un diritto già realizzato. L’imperatore pa-drone del mondo domina le coscienze — quod Principiplacuit legis habet vigorem — dice la legge regia, for-mula categorica di questo momento. Allora lo spirito re-spinto in se stesso dal dolore della schiavitù, abbandonail mondo sconsacrato per cercare nelle proprie profondi-tà la riconciliazione colla vita, e crea con assiduo latenteprocesso il regno spirituale contro l’impero mondiale.La libertà si salva questa volta per sempre: il Golgota nefu il nuovo Campidoglio, il cristianesimo la religione.Ma collo sfasciarsi dell’impero e il sommergersi dellostato sotto l’onda incessante delle invasioni, l’ideale cri-stiano urta nella mostruosa contraddizione della realtàbarbarica. Mentre l’individuo è salito fino alla persona-lità divina, il mondo ha perduto la propria individualitàstorica frantumandosi. Lo Stato per risorgere deve quin-di appoggiarsi alla Chiesa che lo protegge e lo vincola,finchè rinvigorito dalla lotta di tale educazione duratatutto il medio evo riconquista nella filosofia e nellascienza l’unità, che solo l’impero romano aveva potutodargli, e contrapponendo l’ideale mondano al divino siafferma nella unità umana.

Così nella lunga notte medioevale largamente illumi-nata come da baleni vulcanici, si elabora il mondo mo-derno; i barbari del nord gli danno la propria personalità

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primitiva, la chiesa una universalità divina, il rimescola-mento delle razze una originalità di fisonomia e di operenon paragonabile ad altra. Nelle rovine dell’impero ro-mano i frammenti ancora vivi s’individuano; le case sistringono intorno alle chiese, le borgate sotto il castello;il vescovo protegge il popolo contro il castellano,l’industria e il commercio rinascenti, alimentando lacontinua guerra di tutti contro tutti, finiscono a dominar-lo, e il comune spunta, e col comune il nuovo cittadinopiù piccolo ma ben più universale che non l’antico citta-dino romano. Egli porta seco una libertà e una leggenuova: la sua coscienza inviolabile nella religione man-tiene una politica di rivolta: il comune si spezza e si ri-compone, tutte le prepotenze v’imperano nella labilitàd’un istante, ma le sue tirannie non somigliano più alleantiche e la sua libertà non consente più schiavi. Tutto sirinnova: ogni patria pare un mondo contro il mondo, maquesto è soltanto un inevitabile eccesso di passione nellacontinuità della piccola tragedia politica, perchè l’uomoha già la patria in se stesso. Poi i comuni si fonderannonelle signorie, queste nei principati e finalmente neglistati; lungamente, dal risorgere della coltura antica, chetroppo spesso storpiò e isterilì la nuova, le larvedell’impero e del diritto romano sembreranno dominarel’infanzia della modernità: il cristianesimo, che avevaemancipato il mondo, parrà col cattolicismo volarlo dac-capo asservire, però lo spirito nuovo gli opporrà sempre

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primitiva, la chiesa una universalità divina, il rimescola-mento delle razze una originalità di fisonomia e di operenon paragonabile ad altra. Nelle rovine dell’impero ro-mano i frammenti ancora vivi s’individuano; le case sistringono intorno alle chiese, le borgate sotto il castello;il vescovo protegge il popolo contro il castellano,l’industria e il commercio rinascenti, alimentando lacontinua guerra di tutti contro tutti, finiscono a dominar-lo, e il comune spunta, e col comune il nuovo cittadinopiù piccolo ma ben più universale che non l’antico citta-dino romano. Egli porta seco una libertà e una leggenuova: la sua coscienza inviolabile nella religione man-tiene una politica di rivolta: il comune si spezza e si ri-compone, tutte le prepotenze v’imperano nella labilitàd’un istante, ma le sue tirannie non somigliano più alleantiche e la sua libertà non consente più schiavi. Tutto sirinnova: ogni patria pare un mondo contro il mondo, maquesto è soltanto un inevitabile eccesso di passione nellacontinuità della piccola tragedia politica, perchè l’uomoha già la patria in se stesso. Poi i comuni si fonderannonelle signorie, queste nei principati e finalmente neglistati; lungamente, dal risorgere della coltura antica, chetroppo spesso storpiò e isterilì la nuova, le larvedell’impero e del diritto romano sembreranno dominarel’infanzia della modernità: il cristianesimo, che avevaemancipato il mondo, parrà col cattolicismo volarlo dac-capo asservire, però lo spirito nuovo gli opporrà sempre

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più liberi miracoli umani. Si scopriranno le forme e l’etàdella terra, che, detronizzata, diverrà un satellite delsole, mentre il nostro pensiero dominerà il cielo:gl’inviolabili oceani saranno attraversati, e altri conti-nenti, altre razze scoperte alla storia. Il cattolicismo sispezzerà perchè la libertà religiosa prepari nella Rifor-ma quella politica: le monarchie, unificati i popoli, ca-dranno tutte in Europa sotto la grande rivoluzione fran-cese condotta alla vittoria dall’ultimo imperatore. Ma,prima delle monarchie, tutte le vecchie aristocrazie feu-dali saranno state sorpassate dalla crescente civiltà, el’uomo moderno sarà così dissimile dall’antico, che nes-suno, neppure fra i più dotti, può oggi davvero riprodur-re nel proprio pensiero la vita della Palestina odell’Egitto, di Atene o di Roma.

L’ideale umano è salito: le nostre chiese hannoun’altra architettura, la nostra pittura un’altra bellezza,la nostra poesia un’altra passione, la nostra scienzaun’altra verità, la nostra filosofia un altro uomo. I carat-teri domestici e politici sono incancellabilmente delinea-ti: se i nostri vizi ripetono gli antichi, le nostre virtù han-no altri impulsi ed altre forme: il nostro amore serba lanostalgia dell’ideale anche nel fango più viscido, la no-stra libertà comincia e si compie nell’impero di noi stes-si sotto la necessità della legge, nella quale siamo legi-slatori e sudditi: finalmente la nostra storia è davverouniversale e la geografia senza misteri. Una religione

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più liberi miracoli umani. Si scopriranno le forme e l’etàdella terra, che, detronizzata, diverrà un satellite delsole, mentre il nostro pensiero dominerà il cielo:gl’inviolabili oceani saranno attraversati, e altri conti-nenti, altre razze scoperte alla storia. Il cattolicismo sispezzerà perchè la libertà religiosa prepari nella Rifor-ma quella politica: le monarchie, unificati i popoli, ca-dranno tutte in Europa sotto la grande rivoluzione fran-cese condotta alla vittoria dall’ultimo imperatore. Ma,prima delle monarchie, tutte le vecchie aristocrazie feu-dali saranno state sorpassate dalla crescente civiltà, el’uomo moderno sarà così dissimile dall’antico, che nes-suno, neppure fra i più dotti, può oggi davvero riprodur-re nel proprio pensiero la vita della Palestina odell’Egitto, di Atene o di Roma.

L’ideale umano è salito: le nostre chiese hannoun’altra architettura, la nostra pittura un’altra bellezza,la nostra poesia un’altra passione, la nostra scienzaun’altra verità, la nostra filosofia un altro uomo. I carat-teri domestici e politici sono incancellabilmente delinea-ti: se i nostri vizi ripetono gli antichi, le nostre virtù han-no altri impulsi ed altre forme: il nostro amore serba lanostalgia dell’ideale anche nel fango più viscido, la no-stra libertà comincia e si compie nell’impero di noi stes-si sotto la necessità della legge, nella quale siamo legi-slatori e sudditi: finalmente la nostra storia è davverouniversale e la geografia senza misteri. Una religione

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umana uguaglia tutti gli uomini al di fuori di ogni altrareligione: il lavoro è oramai il primo orgoglio di tutti ela ricchezza un premio che non basta più al lavoro: ilcomando irradia dal pensiero che aduna le volontà, lapotenza esprime una perfezione dell’individuo che nes-suno può nè fingere nè impedire.

La prima guerra ideale moderna scoppiò nelle Cro-ciate, quando per tutte le distanze della barbarie medioe-vale un fremito di poesia sollevò le nazioni acquetando-ne le risse, e le gittò verso oriente a riconquistare il vuo-to sepolcro di Gesù. Nè prima nè dopo altra guerra fucome questa una pura necessità dello spirito.

L’ideale solo è vero.Tutto quanto nel presente sopravvive fu una virtù nel

passato, la quale si compì nel sacrificio e trionfò delproprio tempo: il vizio invece si rinnova, non si trasmet-te, l’errore si trasmette ma è effimero perchè nelle lineespirituali dell’edificio umano soltanto quelle durano chesegnano una perfezione. La verità attraverso i secoli siforma dalla poca certezza che i secoli stessi non posso-no scrollare: la bellezza di una generazione è raccoltadall’arte e rimane nei capolavori: Roma impera eternanel suo diritto, la giovinezza della Grecia si riafferma adogni giorno nelle sue statue e nelle poesie; gli ebrei sicondensarono e si esaurirono nello sforzo di creare ilDio creatore, poi Gesù li disciolse per plasmare il mon-do sulla propria figura: i primi comuni d’Italia o di Ger-

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umana uguaglia tutti gli uomini al di fuori di ogni altrareligione: il lavoro è oramai il primo orgoglio di tutti ela ricchezza un premio che non basta più al lavoro: ilcomando irradia dal pensiero che aduna le volontà, lapotenza esprime una perfezione dell’individuo che nes-suno può nè fingere nè impedire.

La prima guerra ideale moderna scoppiò nelle Cro-ciate, quando per tutte le distanze della barbarie medioe-vale un fremito di poesia sollevò le nazioni acquetando-ne le risse, e le gittò verso oriente a riconquistare il vuo-to sepolcro di Gesù. Nè prima nè dopo altra guerra fucome questa una pura necessità dello spirito.

L’ideale solo è vero.Tutto quanto nel presente sopravvive fu una virtù nel

passato, la quale si compì nel sacrificio e trionfò delproprio tempo: il vizio invece si rinnova, non si trasmet-te, l’errore si trasmette ma è effimero perchè nelle lineespirituali dell’edificio umano soltanto quelle durano chesegnano una perfezione. La verità attraverso i secoli siforma dalla poca certezza che i secoli stessi non posso-no scrollare: la bellezza di una generazione è raccoltadall’arte e rimane nei capolavori: Roma impera eternanel suo diritto, la giovinezza della Grecia si riafferma adogni giorno nelle sue statue e nelle poesie; gli ebrei sicondensarono e si esaurirono nello sforzo di creare ilDio creatore, poi Gesù li disciolse per plasmare il mon-do sulla propria figura: i primi comuni d’Italia o di Ger-

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mania non sono più che città volgari, ma l’originalitàdei loro cittadini è immortale dentro di noi. Benchè nonsi combattano più guerre sanguinose per un dogma, labattaglia fra il pensiero umano e il mistero divino prose-guirà sino all’ultima sera insanguinando le anime: tuttele rivoluzioni del passato furono un momento nella crea-zione della nostra personalità, tutte le rivoluzioni del fu-turo non faranno che svilupparla diminuendo la nostraservitù alla materia per dilatare i confini del nostro im-pero ideale.

Ma ora e sempre la verità come la bellezza sarannopiù sentite che formulate; la vita le contiene e le espri-me, arte e filosofia invece non potranno mai circoscri-verle.

Anche se la nostra esistenza non abbia scopo al di làdi se stessa, e la sua tragedia non trascenda nel signifi-cato i limiti della propria azione, questo è ben certonell’esperienza e nella coscienza, che la vita sale pergradi, e l’idealità è l’anima del nostro pensiero come ilpensiero l’anima del nostro corpo.

La verità è dunque in alto come la gioia e il dolore,nel sacrificio della bontà, nella bellezza che è forse laprima rivelazione del mistero, nella unanimità inconsa-pevole della vita, che forma la coscienza della storia, esi esprime soltanto nell’eroismo del pensiero.

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mania non sono più che città volgari, ma l’originalitàdei loro cittadini è immortale dentro di noi. Benchè nonsi combattano più guerre sanguinose per un dogma, labattaglia fra il pensiero umano e il mistero divino prose-guirà sino all’ultima sera insanguinando le anime: tuttele rivoluzioni del passato furono un momento nella crea-zione della nostra personalità, tutte le rivoluzioni del fu-turo non faranno che svilupparla diminuendo la nostraservitù alla materia per dilatare i confini del nostro im-pero ideale.

Ma ora e sempre la verità come la bellezza sarannopiù sentite che formulate; la vita le contiene e le espri-me, arte e filosofia invece non potranno mai circoscri-verle.

Anche se la nostra esistenza non abbia scopo al di làdi se stessa, e la sua tragedia non trascenda nel signifi-cato i limiti della propria azione, questo è ben certonell’esperienza e nella coscienza, che la vita sale pergradi, e l’idealità è l’anima del nostro pensiero come ilpensiero l’anima del nostro corpo.

La verità è dunque in alto come la gioia e il dolore,nel sacrificio della bontà, nella bellezza che è forse laprima rivelazione del mistero, nella unanimità inconsa-pevole della vita, che forma la coscienza della storia, esi esprime soltanto nell’eroismo del pensiero.

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CAP. III.Il primo secolo mondiale.

Quando la prospettiva del tempo ne avrà rilevato lelinee, nessun secolo della storia apparirà forse grandecome il secolo XIX.

Esso fu il secolo dell’individualità e diventò quindi ilpiù mondiale di tutti, quello che doveva davvero iniziarela grande epoca della storia universale.

Cominciò colla rivoluzione francese che rinnovandol’Europa finì all’avvento del Giappone, meravigliosa,quasi inverosimile improvvisazione di civiltà, nella qua-le prelude il rinascimento del mondo asiatico. La rivolu-zione francese creò nell’elettore il cittadino moderno;negò la monarchia cristiana nella sua trinità, di re, ari-stocrazia e clero per sostituirvi la sovranità popolare, ilgoverno della borghesia e l’indipendenza della giustizialaica da ogni culto religioso. La sua passione era la li-bertà, le sue forze quelle dell’industrialismo contro ilmilitarismo, il suo programma l’uguaglianza civile: ilsuo spirito era classico, il suo temperamento insubordi-nato. Appena comparsa sulla scena storica, entro le vec-chie forme dei parlamenti, le ruppe ed invase rovescian-do tutti gli ordini. Incalcolabili dolori, inesauribili spe-ranze lo sospingevano. La monarchia borbonica, rappre-sentata dal meno cattivo forse dei suoi re, scese al disot-to del ridicolo nella propria resistenza trincerandosi den-

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CAP. III.Il primo secolo mondiale.

Quando la prospettiva del tempo ne avrà rilevato lelinee, nessun secolo della storia apparirà forse grandecome il secolo XIX.

Esso fu il secolo dell’individualità e diventò quindi ilpiù mondiale di tutti, quello che doveva davvero iniziarela grande epoca della storia universale.

Cominciò colla rivoluzione francese che rinnovandol’Europa finì all’avvento del Giappone, meravigliosa,quasi inverosimile improvvisazione di civiltà, nella qua-le prelude il rinascimento del mondo asiatico. La rivolu-zione francese creò nell’elettore il cittadino moderno;negò la monarchia cristiana nella sua trinità, di re, ari-stocrazia e clero per sostituirvi la sovranità popolare, ilgoverno della borghesia e l’indipendenza della giustizialaica da ogni culto religioso. La sua passione era la li-bertà, le sue forze quelle dell’industrialismo contro ilmilitarismo, il suo programma l’uguaglianza civile: ilsuo spirito era classico, il suo temperamento insubordi-nato. Appena comparsa sulla scena storica, entro le vec-chie forme dei parlamenti, le ruppe ed invase rovescian-do tutti gli ordini. Incalcolabili dolori, inesauribili spe-ranze lo sospingevano. La monarchia borbonica, rappre-sentata dal meno cattivo forse dei suoi re, scese al disot-to del ridicolo nella propria resistenza trincerandosi den-

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tro la bigotteria ed invocando lo straniero. La plebe rug-gì; sessantamila banditi, prodotti dalle fiscalità incredi-bili dell’ultimo regime, accorsero in bande a Parigi es’improvvisarono eroi, carnefici, pubblico, sovrano.L’aristocrazia o seguì nel tradimento di un volontarioesilio la corte, o si buttò per nativa generosità o per tar-da ipocrisia nella rivoluzione, e ovunque fu trucidata. Ilclero incredulo e corrotto disparve quasi nella prima lot-ta per ricomparire più tardi coraggiosamente alla testa diinsurrezioni realiste e parricide: la borghesia vincitrice evittoriosa fu travolta dallo stesso uragano, che la portavaa rovesciare tutto davanti a sè, e la successione febbriledelle forme politiche nella rivoluzione superò ogni tra-gedia sgominando previsioni di sapienti, abilità di prati-ci, pretensioni di tribuni, combinazioni di partiti, intrepi-dezze di fanatici, disperazioni di deboli e di forti.

Ma la rivoluzione trionfante a tutte le frontiere controtutti i re d’Europa non avrebbe potuto nell’impeto e nel-lo squilibrio stesso delle proprie passioni riorganizzarela Francia: quindi la storia le impone la solita antitesi, ela rivoluzione crea l’impero. Dentro questo sopravvivo-no tutte le sue idee, e la tempesta acquetandosi permetteai superstiti di transigere nella modernità della nuovavita. Ma l’impero è anch’esso una forma del passato ne-cessaria a rendere la rivoluzione universale: così Napo-leone, che generale della repubblica viveva in un mirag-gio imperiale, vorrà regnare sull’Europa gettando in una

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tro la bigotteria ed invocando lo straniero. La plebe rug-gì; sessantamila banditi, prodotti dalle fiscalità incredi-bili dell’ultimo regime, accorsero in bande a Parigi es’improvvisarono eroi, carnefici, pubblico, sovrano.L’aristocrazia o seguì nel tradimento di un volontarioesilio la corte, o si buttò per nativa generosità o per tar-da ipocrisia nella rivoluzione, e ovunque fu trucidata. Ilclero incredulo e corrotto disparve quasi nella prima lot-ta per ricomparire più tardi coraggiosamente alla testa diinsurrezioni realiste e parricide: la borghesia vincitrice evittoriosa fu travolta dallo stesso uragano, che la portavaa rovesciare tutto davanti a sè, e la successione febbriledelle forme politiche nella rivoluzione superò ogni tra-gedia sgominando previsioni di sapienti, abilità di prati-ci, pretensioni di tribuni, combinazioni di partiti, intrepi-dezze di fanatici, disperazioni di deboli e di forti.

Ma la rivoluzione trionfante a tutte le frontiere controtutti i re d’Europa non avrebbe potuto nell’impeto e nel-lo squilibrio stesso delle proprie passioni riorganizzarela Francia: quindi la storia le impone la solita antitesi, ela rivoluzione crea l’impero. Dentro questo sopravvivo-no tutte le sue idee, e la tempesta acquetandosi permetteai superstiti di transigere nella modernità della nuovavita. Ma l’impero è anch’esso una forma del passato ne-cessaria a rendere la rivoluzione universale: così Napo-leone, che generale della repubblica viveva in un mirag-gio imperiale, vorrà regnare sull’Europa gettando in una

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demenza di volontà e di fantasia il proprio pensierosull’Africa e sull’Asia. Egli è l’ultima maschera impera-toria sul volto dell’ultima democrazia: l’enormità delsuo genio si parifica all’idea segreta, che lo incalza e lodelude: sogna l’impero di Carlomagno, è geloso di Ce-sare, nemico dell’Inghilterra, avversario del papa: di-strugge il sacro romano impero a Vienna, rovescia lamonarchia di Federico II, assale l’impero russo fino aMosca, e vinto è inseguito fino a Parigi. Ma come sottoun incubo egli ha rimescolato tutta la carta d’Europa, ipopoli lo hanno invocato e maledetto, i re servito e mes-so al bando: improvvisatore, tutto è effimero intorno alui: distruttore, nulla di quanto tocca ritornerà come pri-ma: imperatore, non è vero che nel campo: soldato, ha ilgenio dell’espediente politico, e l’occhio dell’organizza-tore diplomatico, la violenza di un avventuriero: dinasta,tutti i vizi dell’uomo e le debolezze del padre. Nulla ri-marrà della sua opera come concetto personale, ma inogni creazione del secolo XIX qualche cosa del suo spi-rito dura immortale. Questo despota, che vuol fondare ilpiù grande impero della storia, è invece il messo dellademocrazia che annuncia la morte di tutti i regni; dinan-zi a lui i re non sono che fantasmi; dopo lui, davanti aipopoli, che li hanno risollevati emancipandosi, sarannolarve.

L’impero napoleonico è il preludio delle monarchiecostituzionali, che non hanno più re. Ma Napoleone avrà

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demenza di volontà e di fantasia il proprio pensierosull’Africa e sull’Asia. Egli è l’ultima maschera impera-toria sul volto dell’ultima democrazia: l’enormità delsuo genio si parifica all’idea segreta, che lo incalza e lodelude: sogna l’impero di Carlomagno, è geloso di Ce-sare, nemico dell’Inghilterra, avversario del papa: di-strugge il sacro romano impero a Vienna, rovescia lamonarchia di Federico II, assale l’impero russo fino aMosca, e vinto è inseguito fino a Parigi. Ma come sottoun incubo egli ha rimescolato tutta la carta d’Europa, ipopoli lo hanno invocato e maledetto, i re servito e mes-so al bando: improvvisatore, tutto è effimero intorno alui: distruttore, nulla di quanto tocca ritornerà come pri-ma: imperatore, non è vero che nel campo: soldato, ha ilgenio dell’espediente politico, e l’occhio dell’organizza-tore diplomatico, la violenza di un avventuriero: dinasta,tutti i vizi dell’uomo e le debolezze del padre. Nulla ri-marrà della sua opera come concetto personale, ma inogni creazione del secolo XIX qualche cosa del suo spi-rito dura immortale. Questo despota, che vuol fondare ilpiù grande impero della storia, è invece il messo dellademocrazia che annuncia la morte di tutti i regni; dinan-zi a lui i re non sono che fantasmi; dopo lui, davanti aipopoli, che li hanno risollevati emancipandosi, sarannolarve.

L’impero napoleonico è il preludio delle monarchiecostituzionali, che non hanno più re. Ma Napoleone avrà

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tutto rinnovato: generale, caccia l’Austria dall’Italia, ro-vescia il papa, cancella principati e repubbliche supersti-ti, discende in Egitto, minaccia la Siria; imperatoreprende Vienna, Berlino, Mosca, ma indarno sogna Co-stantinopoli e Londra. La Turchia non potrà nè risorgerenè sparire dal secolo XIX, e quindi Napoleone non puòentrarvi; l’Inghilterra anticipò di mezzo secolo la pro-pria rivoluzione sulla francese, deve compiere la primaunità commerciale del mondo, e Napoleone anzichè ab-battere l’Inghilterra ne sarà abbattuto; la Spagna soprav-vive a se stessa fra lo scenario lacerato dell’impero diCarlo V, e Napoleone l’attraversa soltanto sognatoredentro un sogno morto.

Invece la sua opera di distruzione è feconda sull’Ita-lia, sull’Egitto, sulla Germania, sul Belgio, sulla Prussia,sulla Russia; le idee della rivoluzione penetrano dietrogli eserciti imperiali; il suo codice è un nuovo vangelo,la sua improvvisazione rivela il nulla delle monarchieancora esistenti, la sua riapparizione dei cento giorni ri-compensa nei popoli la fede che