Dispensa Storia Della Naturopatia Vasco

Accademia di filosofie olistiche via Pasquale Gatti, 28 - 72013 Ceglie Messapica (BR)

www.scuolearon.it CF 90044860741 Presidente: Natale Petti

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La figura del

naturopata



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Sommario

Introduzione .............................................................................................................................................................. 3

1. I principi generali ............................................................................................................................................... 5

1.1. Anamnesi naturopatica ............................................................................................................................ 6

1.2. I principi basilari ....................................................................................................................................... 6

2. Ippocrate ....................................................................................................................................................... 9

3. I quattro elementi, qualit e temperamenti ................................................................................................20

4. La medicina dei semplici .................................................................................................................................27

5. Le donne e la salute nel medioevo (cenni) ....................................................................................................30

6. Paracelso ..........................................................................................................................................................31

7. 500 anni di approccio positivista e ritorno allarte olistica .............................................................................37

8. Lesperienza di William Reich .........................................................................................................................39

9. Ryke Geerd Hamer Hammer ..........................................................................................................................45

10. La normativa regionale ...............................................................................................................................54

A cura del dott. Filippo Vasco



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Introduzione

Il ricorso a terapie alternative e complementari (Complementary Alternative Medicine CAM), sia

per tradizione culturale che per mancanza di ulteriori soluzioni, ha riguardato da secoli, fino

all80% delle popolazioni in via di sviluppo. Da alcuni decenni, anche nei Paesi industrializzati,

lutilizzo delle CAM si esteso a fasce sempre pi ampie della popolazione, con un trend in

costante aumento.

I motivi di questa crescita esponenziale sono molteplici; la convinzione che i rimedi proposti dalle

CAM in quanto naturali, siano privi di effetti indesiderati , probabilmente, uno dei principali ma

non deve essere sottovalutato il ruolo del rapporto terapeuta-paziente. La medicina tradizionale,

nonostante gli indubbi progressi a cui stiamo assistendo, sempre pi parcellizzata in branche

ultraspecialistiche che si occupano, fin nei pi minuti dettagli strutturali e molecolari, delle

alterazioni di organi ed apparati sede del processo morboso, perdendo completamente di vista

luomo malato inteso come persona, unica ed irripetibile, con le sue ansie, i suoi timori, le sue

aspettative. La disumanizzazione della medicina tradizionale e la ricerca, da parte dellindividuo

malato, di qualcuno che si occupi della sua persona in modo olistico rappresenta uno dei

principali motivi del crescente successo delle CAM nei Paesi industrializzati. Il termine Naturopatia

dal punto di vista etimologico e filologico composto da Naturae e Pathos", dove per "Naturae"

vanno intesi sia laspetto fisico che ambientale, e Pathos, affetto, malattia o empatia della natura.

Una definizione etimologica pi appropriata ed unanimemente riconosciuta del termine di

Naturopatia fu introdotta nel 1902 dallidroterapeuta inglese Benedict Lust, derivante dai termini

inglesi: Natures e Path, sentiero della natura. Possiamo affermare che oggi la Naturopatia

senz'altro di attualit e si pu definirla come unarte globale del vivere tenendo presente che:

"Per comandare la natura bisogna obbedirle".

La Naturopatia un regime di vita che permette di mantenere, conservare e riottenere la salute,

seguendo le norme della natura in un contesto ecologico, concetto dal quale prende corpo il

movimento igienista.

Se non c' il rispetto di un corretto regime di vita potranno nascere diversi problemi di salute

conducendoci verso la malattia. Per vocazione il naturopata si interessa a tutti i problemi

sociologici ma andando pi oltre si interessa anche a tutti i problemi politici che possono toccare la

salute, agir di fronte alla situazione

attuale in cui ci troviamo, una societ basata su di una tecnologica ad oltranza, un inquinamento

cavalcante ed un allontanamento dai ritmi naturali dell'essere umano che sottoposto a dure leggi

non consone a lui.

Il comportamento naturopatico diverso da quello allopatico nel quale se si sopprime il sintomo la

malattia diventer cronica e si installer e creer una eversione della malattia su un altro organo

emuntoriale; in questo caso le malattie croniche saranno delle vere malattie.

Secondo la Naturopatia dovremmo considerare da una parte le difese naturali dell'organismo, che

sono delle reazioni naturali, quindi la manifestazione del problema e queste manifestazioni

rappresentano l'espulsione delle tossine che si innestano prima della malattia cronica e poi

evolvono in sclerosi.



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Il naturopata non necessariamente un medico od un guaritore, ma soprattutto un igienista ed un

educatore.

La sua opera si sviluppa cercando di capire lorigine della malattia attraverso le abitudini alimentari

ed i comportamenti errati, i quali creano un sovraccarico ed accumulo di tossine a livello dei liquidi

intra ed extracellulari, creando squilibri degli organi emuntoriali, poich deputati ad eliminare le

tossine del corpo e mantenere un livello funzionale dellomeostasi.

Lorganismo, provvede naturalmente ad eliminare, le tossine nocive ed in eccesso, attraverso

meccanismi di escrezioni e di purificazione: febbre, sudorazione, tosse e catarro, diarrea, ed

alcune forme di dermatosi essudative, esprimono lazione dellorganismo nel tentativo di eliminare

tossine e microrganismi di troppo.

Alluopo, la naturopatia si differenzia principalmente dalla medicina allopatica in quanto considera

queste manifestazioni, quali azioni dellorganismo, tendenti a ripristinare naturalmente un eccesso

di sostanze non gradite allorganismo, e quindi da non impedire, cercando di far evolvere e

controllare questo processo escretivo senza bloccarlo.

Tutti i processi atti a bloccare questi eventi, aggravano e portano verso la cronicizzazione.

Un aspetto importante della Naturopatia riguarda lo studio delle alterazioni della natura umana, in

senso energetico ed unitario,

permettendo di ottenere una visione di insieme, Mente Corpo Anima del soggetto, con la

funzione di normalizzare un equilibrio spesso alterato da cause ambientali: inquinamento, stress

(distress), intossicazioni alimentari e le cattive abitudini di vita, che i ritmi della nostra societ ci

impongono.

LOrganizzazione Mondiale della Sanit (OMS) riconosce l'esistenza di effetti particolari che sono

la somma di tante alterazioni non specificatamente definite ed individuate dal punto di vista

medico: "Comulation effects of Subliminal Everithing (CESE)", quindi, non classificate come

patologie mediche o malattie, ma disturbi (disequilibri) della sfera energetica ed emozionale, che

creano disequilibri o sovraccarichi riflessi su determinati organi.

Lo studio e la comprensione di questi fenomeni, nonch la soluzione volta a ripristinare tali

disequilibri specifica competenza della naturopatia.

Circa le competenze del naturopata, LOMS ha stabilito nella dichiarazione di Alma Alta1 del 1978:

Il Naturopata esercita la sua professione in modo autonomo o in equipe, al fine di valutare lo stato

energetico del soggetto, secondo canoni che considerano l'aspetto costituzionale, il concetto di

"Forza vitale", il flusso della stessa nell'organismo, l'alimentazione, le abitudini e lo stile di vita.

Lattivit del naturopata si svolge attraverso una consulenza non invasiva, opera al fine di valutare

lo stato bioenergetico del soggetto, secondo canoni che considerano laspetto costituzionale, il

grado di forza o energia vitale, lalimentazione, le abitudini e lo stile di vita; fornendo suggerimenti

sull'uso di alimenti, prodotti naturali ed integratori di libera vendita; consiglia cure con prodotti di

derivazione naturale: Fitoterapia, Gemmoterapia, Aromaterapia, Fiori di Bach, Oligoterapia,

Litoterapia, Sali di Shussler, ecc

Utilizza metodiche non invasive di riflesso-stimolazioni: moxa, Tuia cinese, Shiatsu giapponese,

Kinesiologia applicata, Iridologia, Riflessologia plantare, Auricolo-stimolazione cinese e francese di

Nogier, Cromoterapia e altre affini; inoltre, apparecchiature elettroniche per rilevazioni energetiche

secondo la Medicina Tradizionale Cinese: EAV, VEGA, BIOTEST.

Tali strumenti possono essere utilizzati per identificare con precisione il valore energetico di alcuni

punti energetici (punti dei meridiani) o i punti ORA (aree riflesse degli organi), e di verificare

1 Pubblicata: Dossier Medicine Tradizionali del OMS, Edizioni Red, Como, 1984.



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leventuale riequilibrio con alimenti, integratori, o prodotti naturali di libera vendita, con lo scopo di

armonizzare, riequilibrare e tonificare la "forza vitale" del soggetto alterata dal distress.

Pertanto, la Naturopatia rappresenta sia uno stile di vita sia un modo di concepire la guarigione in

cui vengono impiegati vari mezzi naturali di prevenzione e di trattamento delle malattie delluomo.

Le prime metodiche di cura naturopatiche implicavano una combinazione di igiene e di idroterapia,

il primo ad interessarsi, in tempi recenti, fu Benedict Lust.

Benedict Lust utilizz il termine Naturopatia nel 1902 per definire e raccogliere le varie teorie

relative alle terapie naturali e che oggi si identificano in discipline, come: dietetica, dieta naturale,

fitoterapia, omeopatia, manipolazione vertebrale, chiropratica, ginnastica correttiva, idroterapia,

ecc. Uno degli aspetti pi importanti della sua filosofia "l'uso della naturopatia per trasformare la

vita delle persone"; intende per naturopatia una scuola terapeutica distinta che opera attraverso il

potere delle forze naturali quali acqua, aria, sole, terra, erbe, elettricit, magnetismo, esercizio,

riposo, dieta; varie modalit manuali quali massaggio, osteopatia, chiropratica nonch la scienza

morale e mentale.

Egli espresse un notevole dissenso contro gli pseudo-naturopati e la medicina ortodossa

affermando: "si ha interesse per la gente ammalata danneggiandola ulteriormente con vaccini

ecc.". Sottolinea inoltre l'importanza del digiuno, della dieta idrica con la febbre. Fonda la scuola

americana di naturopatia nel 1901 e contribuisce a inserire lo yoga in America, primo segno

dell'interesse verso le cure dell'Oriente.

In una delle sue molte pubblicazioni, "The principles aim and program of the nature cure"

descriveva la naturopatia: "Il sistema curativo naturale si basa su un ritorno alla natura mediante

unalimentazione equilibrata, la respirazione, lesercizio fisico, i bagni e lutilizzo di varie tecniche

energetiche per eliminare le sostanze tossiche dallorganismo, aiutando in tal modo il paziente ad

ottenere uno stato di salute adeguato".

1. I principi generali

In primo posto la Naturopatia pone il principio del potere curativo della natura: "Vis medicatrix

naturae.

La cura naturopatica si fonda nella capacit del corpo di curare se stesso. Questo concetto

deriva dal postulato di Ippocrate, "Primum non nocere", cio evitare pratiche ed azioni che

indeboliscono la capacit del corpo di curare se stesso e tutte le terapie che inibiscono ed

ostacolano le funzioni vitali dellorganismo.

Ovviamente questapproccio presenta, proprio nella societ attuale, dei limiti: in situazioni

particolari il corpo ha bisogno di qualcosa di pi di un semplice aiuto per mantenere il normale

equilibrio fisiologico, bens, di una spinta che avvia i processi di guarigione.

Lintervento del naturopata, in queste situazioni, quello di ricorrere a metodiche ed interventi non

invasivi per ottenere un ripristino delle funzioni corporee organiche e della mente, conducendo la

persona verso uno stato di salute e di benessere.

Per attuare questi interventi, si richiede unampia conoscenza dei sistemi di cura naturali e dei

sistemi diagnosi energetica naturali, dei principi della prevenzione, della conoscenza

dellandragogia per educare il paziente alle regole di una vita sana ed armoniosa e di supportare la

capacit dellorganismo di rigenerarsi e utilizzando terapie naturali ad azione riequilibrante degli

umori e della energia vitale, soprattutto non tossiche.



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Non a caso il vitalismo sostiene che i sintomi che si accompagnano alla malattia non sono causati

direttamente dagli agenti patogeni, per es. i batteri; sono piuttosto il risultato dellintrinseca risposta

o reazione dellorganismo allagente e il tentativo dellorganismo di difendersi e di guarire se

stesso.

1.1. Anamnesi naturopatica

L`approccio del naturopata con la persona duplice:

1. Aiutare la persona a curare se stessa.

2. Guidare ed educare la persona ad adottare uno stile di vita pi salutare.

Una prima anamnesi richiede un colloquio ed ascolto allo scopo di raccogliere informazioni dal

soggetto, e fare una ricognizione circa laspetto fisico, psicologico e il suo modus vitae, in modo da

stabilire un idoneo percorso di comportamento e di ripristino di eventuali abusi, eccessi alimentari

ed errate abitudini con lassunzione di rimedi naturali atti a ripristinare le funzioni vitali bloccate o

ipofunzionanti.

Il Naturopata svolge la sua attivit professionale mediante consulenze specialistiche, fornendo

suggerimenti sulluso di alimenti, di sostanze naturali, di prodotti ed integratori di libera vendita,

utilizzando anche metodiche non invasive di riflesso-stimolazione, manuali o mediante

strumentazioni adeguate e prive di controindicazioni, nel rispetto di un codice deontologico e di un

codice morale e spirituale, peculiare degli operatori del campo delle terapie naturali.

1.2. I principi basilari

"Primo, non nuocere"

agire in collaborazione con il potere curativo della natura

ricercare, individuare e trattare la causa fondamentale della malattia

trattare l'intera persona usando un approccio individualizzato

insegnare i principi di un sano stile di vita e della prevenzione sanitaria

Primo, non nuocere

Sebbene sembrerebbe una dichiarazione ovvia che dovrebbe essere attuata da qualsiasi

professionista della salute, il detto attribuito al medico di epoca classica Ippocrate, che il medico

deve "non nuocere" ai propri pazienti, ha una risonanza specifica in Naturopatia. Come nella

maggior parte delle professioni sanitarie, metodi di indagine e modalit terapeutiche che fanno il

minor danno per il paziente sono da preferire. Quando altri approcci di cura della salute sono

necessari a causa della malattia del paziente, gli operatori naturopati professionisti sono addestrati

a riconoscere questa situazione e inviare i pazienti a coloro che nella fattispecie possono fornire le

cure necessarie.

Agire in collaborazione con il potere curativo della natura

Gli stoici dell'antica Grecia credevano che vi era un principio animatore, logos, che ha agito come

una forza vitale per l'ordine dell'universo. Se gli esseri umani usassero la loro razionale capacit di

comportarsi in sintonia con questo precetto, essi fiorirebbero. La Naturopatia, adottando questa

filosofia Stoica, riconosce che lo stesso potere che ha fatto il corpo - cio una intelligenza innata



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attiva sia nell'universo che all'interno del corpo umano possa anche curare e guarire il corpo.

Lavorando con questo potere curativo della natura - lavorare cio con la vis medicatrix naturae del

paziente piuttosto che cercare di imporre un trattamento senza riguardo per la capacit

intrinseca della persona di guarire, il naturopata cerca di aiutare il corpo, la mente e lo spirito del

paziente a realizzare la guarigione desiderata.

Ricercare, individuare e trattare la causa fondamentale della malattia

Per ogni problema, c' una causa. I naturopati sono pi interessati nel cercare, identificare e

trattare le cause che nel trattare i sintomi della malattia. Essi sostengono che se il sintomo di una

malattia temporaneamente eliminato o soppresso ma la causa di fondo trascurata, allora il

problema torner semplicemente, o potrebbe addirittura peggiorare nel tempo. La causa della

malattia deve essere identificata ed eliminata se si vuole che la vera guarigione si verifichi. Questo

richiede spesso un esame approfondito dello stile di vita del paziente, della dieta e della sua forza

vitale.

Trattare l'intera persona usando un approccio individualizzato

I naturopati lavorano con una visione olistica della salute umana. Essi credono che gli esseri umani

possano con pi probabilit godere di una salute ottimale quando la loro dimensione fisica,

psicologica, spirituale e ambientale sia totalmente integrata. Le persone che applicano questa

visione alla loro salute sono meglio in grado di raggiungere i loro obiettivi e realizzare il loro

potenziale. Essi hanno pi probabilit di essere in armonia con se stessi, con gli altri e con il loro

ambiente. Visto che ogni persona diversa, il naturopata deve individualizzare i trattamenti per

soddisfare le esigenze specifiche di ciascun paziente.

Insegnare i principi di un sano stile di vita e della prevenzione sanitaria

I naturopati insegnano i principi di un sano stile di vita e di una efficacie prevenzione sanitaria. Essi

insegnano ai propri pazienti le cause delle malattie in modo che essi siano meglio in grado di

evitare le recidive. Inoltre, i pazienti dovrebbero essere coinvolti nel processo terapeutico in modo

che possano essere in prima persona attori del loro recupero e imparare ad assumersi la

responsabilit per la loro salute futura. Questo approccio di cooperazione tra il naturopata e il

paziente ha mostrato di potenziare il paziente, il che fornisce ulteriore beneficio. Questo

atteggiamento dar probabilmente luogo ad un'attitudine positiva nel paziente, che portato a

migliorare le possibilit di un ottimale recupero.

Il principio primo della Naturopatia - primum non nocere - o "Primo non nuocere, esige che gli

operatori naturopati professionisti pongano al primo posto la sicurezza del paziente. Correttamente

formati gli operatori naturopati conoscono i limiti di, e le controindicazioni verso i prodotti e le

modalit che essi utilizzano. Ad esempio, un operatore naturopata professionista adeguatamente

formato e preparato invia immediatamente presso un'altra figura sanitaria un paziente quando le

circostanze indicano che il benessere e la sicurezza dello stesso siano messi a rischio. L'invio si

rende anche necessario quando il trattamento naturopatico non tale da arrecare beneficio al

paziente o tale da produrre il risultato positivo atteso.

L'invio del paziente presso altri professionisti particolarmente indicato quando:

si verifica o si sospetta una situazione pericolosa per la vita;

la diagnosi, la valutazione o il trattamento di una condizione specifica non rientra

nell'ambito della Naturopatia;



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la diagnosi, la valutazione o il trattamento di una condizione specifica impone competenze

o tecnologie che non sono al momento disponibili per gli operatori naturopati;

una diagnosi non pu essere confermata con la formazione e la tecnologia che a

disposizione dell'operatore naturopata;

la risposta al trattamento non adeguata, o inspiegabilmente insoddisfacente, o le

condizioni del paziente peggiorano;

un secondo parere utile e necessario.

I suddetti invii presso altri professionisti possono ridurre il rischio di effetti avversi indiretti, che

possono verificarsi quando un trattamento inadeguato viene somministrato; quando il trattamento

corretto ma viene ritardato o interrotto; quando si in presenza di una diagnosi errata; o quando le

terapie naturopatiche vengono somministrate nonostante non indicate.

Questi principi, che sembrano cos moderni ed evoluti, sono tutto ci che era stato gi

precisamente indicato e descritto da Ippocrate, uno dei protagonisti indiscussi della storia della

medicina (quando ancora non era affatto considerata altro rispetto a ci che oggi si definisce

naturopatia). Nelle pagine che seguono, ci soffermeremo su alcuni concetti e personaggi che

hanno prima inventato e poi cambiato, fatto evolvere e diversificare il concetto di salute, medicina,

benessere e malattia. Tralasciando le fasi preistoriche della medicina cinese, orientale ed egiziana

(che il lettore approfondir in altri moduli del corso), cominciamo, appunto dalla vicenda

ippocratea, introdotta da un necessario affresco della cultura in cui nato, vissuto e

inventato.



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2. Ippocrate

L'ud Febo, e scese

dalle cime d'Olimpo in gran disdegno

coll'arco su le spalle, e la faretra

tutta chiusa. Mettean le frecce orrendo

su gli omeri all'irato un tintinno

al mutar de' gran passi; ed ei simle

a fosca notte gi vena. Piantossi

delle navi al cospetto: indi uno strale

liber dalla corda, ed un ronzo

terribile mand l'arco d'argento.

Prima i giumenti e i presti veltri assalse,

poi le schiere a ferir prese, vibrando

le mortifere punte; onde per tutto

degli esanimi corpi ardean le pire.

La medicina laica, come pratica cio dotata di norme e regole sue proprie, autonome dalle

credenze religiose e dalle pratiche della magia, non incomincia con Ippocrate e neppure con i

Greci. Le ipotesi sullesistenza di dottrine e pratiche mediche gi ben consolidate nelle antiche

civilt dellOriente mediterraneo furono confermate dal ritrovamento del Papiro Edwin Smith,

compilato in Egitto intorno al XVII secolo a. C. ma risalente a fonti del terzo millennio.

Assai pi importante tuttavia, ai fini della presente indagine, lindividuazione del rapporto fra

medicina laica e medicina religiosa nel mondo greco, giacch da esso soltanto pu derivare una

pi esatta messa a fuoco critica delle fonti del pensiero ippocratico.

Ippocrate era un Asclepiade, e Asclepiadi erano chiamati tutti i medici professionali del V secolo.

Questo ha condotto a pensare che la corporazione dei medici uscisse, con un processo di

progressiva laicizzazione, dal tronco della casta sacerdotale di Asclepio, il dio-medico di Tricca ed

Epidauro, ai cui templi accorrevano folle di infermi curati con le pratiche magiche o semi-magiche

dellincubazione e della purificazione.

Archeologia e storia vanno in un altro senso.

In Omero (Iliade, II, vv. 716-719), Asclepio un re tessalo, padre dei due medici-guerrieri Podalirio

e Macaone. Prima che un dio, egli era destinato a divenire un eroe culturale, e a lui, il medico

immune da menda, come archetipo della figura del medico, presero a richiamarsi i medici

itineranti che vagavano per le citt e i villaggi della Grecia fra i secc. VIII e VI, spinti dalla necessit

di stringersi in corporazione e di vedersi cos riconosciuta una precisa dignit professionale.

La deificazione di Asclepio, e il sorgere dei primi templi non hanno luogo che verso la fine del sec.

VI; il culto fece il suo ingresso ad Atene solo nel 420 e, ci che pi conta, a Cos non prima della

met del sec. V. Sicch a Cos al tempo di Ippocrate non cerano n tempio n culto, e lisola era

gi famosa per la sua scuola laica di medicina che fior a partire dal sec. V a. C..

N possibile pensare a un semplicistico superamento del sacerdote da parte del medico: i due

filoni continuarono a coesistere, e il culto dAsclepio venne anzi crescendo con i secoli dautorit e

di potenza; sempre di nuovo credenze religiose, superstizione e magia riproposero la loro sfida alla

medicina scientifica, come testimonia la strenua reazione ippocratica nel Male Sacro.



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Con il Sigerist2 potremo dunque concludere che la medicina razionale e quella religiosa

non si svilupparono luna dallaltra... Le radici della scienza e della pratica medica dei Greci

non vanno cercate nei templi ma nelle osservazioni e nelle riflessioni dei primi filosofi.

evidentemente attraverso il travaglio di pensiero che scosse la cultura greca dalla met del sec.

VI agli ultimi decenni del V, che anche il patrimonio di osservazioni e di esperienze accumulate dai

medici vaganti e dagli allenatori ginnici nelle palestre pot prendere una forma e costituirsi in

disciplina scientifica. Da quel travaglio dipese direttamente il suo assetto concettuale; e ancor di

pi, dal prevalere di certe impostazioni filosofiche a danno di altre dipese, a noi pare, la possibilit

stessa di una tale disciplina scientifica. paradossale, ma tuttavia vero, notare a questo punto che

una parte non piccola della grandezza personale di Ippocrate consistette proprio nellaver

separato la medicina dalla filosofia.

Diventa quindi necessario esaminare pi da vicino talune strutture di fondo del dibattito filosofico

precedente e contemporaneo alla medicina ippocratica, e tentare di vedere in quale misura le

modalit di pensiero e le

categorie di interpretazione che venivano enucleate e proposte potessero favorire o condizionare o

anche intralciare lautonomo sviluppo di una scienza della natura. Non infatti in alcun modo

sufficiente asserire, come spesso si fa, una univoca e indifferenziata influenza della filosofia sulla

medicina: giacch in quella stessa filosofia si era creata una molteplicit di indirizzi e di

prospettive, e le scelte che il nascente pensiero scientifico oper in questo campo contribuirono

decisivamente a determinarne le caratteristiche. La medicina ippocratica oper appunto una

scelta, ma che essa non fosse lunica possibile comprovato dallesistenza di altre e opposte

correnti mediche, le quali a loro volta dipendevano dallassunzione di altre impostazioni filosofiche.

Le dottrine filosofiche

Lesperienza Ionica

La riflessione filosofica sorse in Ionia sul principio del sec. VI nella forma di una indagine sulla

natura (Physis) e pi specificamente sul suo principio (arch), nel doppio senso di

cominciamento e di legge: sicch, pi propriamente, non di filosofia si deve parlare bens di

physiologia e di archeologia. Gi questa precisazione e questa duplicit non interessa qui

accertarne le origini, che dipendono e dalle antiche speculazioni orientali, e dalla religiosit orfica e

agraria, e dai nascenti problemi tecnologici appaiono ricche di significato e gravide di problemi.

Physis il mondo quale esso si disvela allosservazione immediata, nella duplice forma della

molteplicit e di una segreta ma tuttavia ben manifesta unit.

Le prime domande dellosservatore sul significato e sul valore dellesperienza, sembrano poter

trovare una risposta allinterno stesso dellesperienza quale essa immediatamente si d. In essa

16 pare risiedere lautogaranzia di validit, che le deriva dalla costanza dei suoi cicli.

Cos, in fondo, physis arch e legge di s stessa. Occorrer soltanto sceverare, nella moltitudine

dei contenuti dellesperienza, non gi ci che essenziale, ma ci che primario (di quella

speciale primalit che propria del ciclo) e originario, irriducibile principio-fine lungo il cui arco tutti

2 Henry E. Sigerist, tedesco, fu probabilmente lo storico della medicina che ebbe pi influenza negli Stati Uniti nehli anni 30 e 40. Studioso controverso, si occupo specificamente di due filoni: gli scritti relativi allanalisi delle cause sociali delle malattie e quelli centrati sulle proposte di riforma dellorganizzazione delle cure e del ruolo che in queste doveva assumere il medico. Emigr negli USA nel 1932 per assumere la cattedra di Storia della medicina presso la J. Hopkins University. Gi a Lipsia nel 22 aveva scritto che la storia della medicina avrebbe dovuto svolgere il ruolo di mediatore tra la medicina scientifica e la tradizione umanistica: Lo storico della medicina deve contribuire a preparare il terreno per un nuovo umanesimo che armonicamente unir il vecchio umanesimo con la scienza moderna. Considerava la storia della medicina come un mezzo di chiarificazione dei correnti problemi della medicina.



11

i singoli accadimenti prendono forma. Cos una singola zona dellesperienza viene isolata non

certo arbitrariamente, ma per la suggestione di analogie che si presentano allesperienza con il

segno della radicalit e assunta a principio: e pu essere lacqua come la produttivit stessa

della natura come laria-respiro di Anassimene, che pi da vicino qui ci interessa per la portata

biologica della sua concezione.

Dal momento che physis costituisce un cosmo in qualche modo vivente, dotato di compiutezza e

consistenza, di sue proprie leggi e di una sua propria ciclica necessit, ogni singolo frammento di

realt che si rivela allosservazione reca in s tutta quanta la realt, reca cio immediatamente la

necessit, il significato e la verit che di quella realt paiono esser propri.

Cos la fede nellesperienza assoluta, giacch la totalit a disvelarsi in essa. Cos, ancora, gli

strumenti per interpretare e comprendere lesperienza vengono desunti da alcuni suoi contenuti,

privilegiati e innalzati allo status di arch. In linguaggio moderno, potremmo dire che la

speculazione ionica approda a un assoluto empirismo e a un dogmatismo parimenti assoluto.

Lesperienza italica

Fra la met e la fine del sec. VI eventi storici di vasta portata, preponderante fra i quali la pressione

persiana sui Greci della costa asiatica, determinarono il trasferimento dellasse culturale ellenico

dalla Ionia alla Magna Grecia, dove si costituirono le grandi filosofie pitagorica ed eleata. La veduta

pitagorica del numero accoglieva i presupposti fondamentali della physiologia stessa: il numero-

sostanza dei pitagorici coincideva per molti aspetti con la funzione dellarch ionica che, con

Empedocle di Agrigento assunse a sistema.

egli, riassumendo tutti gli spunti della physiologia ionico-pitagorica e fedele daltra parte

allosservazione, la cui validit incondizionata continuava ad apparirgli come un dato primordiale,

costru la veduta dei quattro elementi, o meglio archai: acqua, fuoco, terra, aria. Essi gli parevano

adeguatamente rappresentare le sostanze universali di cui ogni singola esperienza epifania, e a

essi egli attribu tutte le qualit della physis ionica: generati e ingenerati, ciclicamente eterni,

princpi di vita compenetrati del divino che circola in tutti gli eventi delluniverso. Aggiunse Amore e

Discordia con la precipua funzione di forze motrici del ciclo di generazione e distruzione, ma

tuttavia dotati di pari sostanzialit degli altri.



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Nella sua sapienza si riversano tutta la verit e tutta la realt, non richiedendo regole di scoperta o

di verifica, poich godono di una evidenza originaria, di una perfetta trasparenza ed omogeneit al

pensiero e alla parola dellosservatore. Non v nel principio discontinuit fra luomo e luniverso,

perch identiche sono nelluno e nellaltro physis e archai, e la conoscenza del simile con il

simile che Teofrasto attribuisce a Empedocle non esprime se non quella radicale omogeneit fra i

due poli del conoscere, che annulla di fatto ogni vero problema di conoscenza.

la mitizzazione dellosservazione immediata, la semplificazione e sostanzializzazione

dellesperienza, lindistinzione di verit e realt, di essere e di conoscere, tagliavano la via allo

sforzo di categorizzazione che solo poteva presiedere al sorgere di un autentico sapere scientifico,

e dunque di una medicina razionalmente orientata e metodologicamente consapevole.

Lesperienza di Alcmeone di Crotone

Sullo scorcio del sec. vi e per tutta la prima

met del v, importanti forze, dislocate

anchesse in Magna Grecia, lavorarono

alleversione della physiologia.

Ad Alcmeone di Crotone tocc, quasi un

secolo prima di Ippocrate, il compito di

raccogliere loscura eredit di ricerca di

generazioni di medici, e anche il ricco

patrimonio di osservazioni naturalistiche che

si era venuto comunque costituendo.

A unautonoma presa di coscienza della

techne, Alcmeone fu spinto del resto dalle

sue stesse conquiste di medico e di biologo,

dagli stessi problemi teorico-pratici che la

sua scienza veniva ponendogli ogni giorno e

che certamente non trovavano risposta

alcuna nelle semplificazioni e nella

dogmatizzazione dellempirico operate dalla

physiologia.

Alcmeone non attacc le dottrine dellarch:

semplicemente le ignor, come quelle che

non trovavano corrispondenza alcuna

nellesperienza criticamente osservata.

In quellesperienza, egli riconosceva invece unindefinita molteplicit, non gi di principi sostanziali,

bens di principi o qualit, vale a dire di stimoli capaci di determinare nellorganismo una certa

reazione fisiologica (lamaro, il freddo e cos via); di conseguenza, non v continuit organismo e

physis, ma il rapporto fra luno e laltra un rapporto di stimolo e reazione (come testimonia anche

Teofrasto attribuendo ad Alcmeone, in contrasto con Empedocle la formula della sensazione per

contrari).

Parallelamente Alcmeone scopriva, grazie alla pratica spregiudicatamente scientifica della

dissezione, che la funzione del percepire nelluomo bens diffusa nei vari organi di senso, ma che

essa viene poi coordinata e interpretata (per usare un termine del giovane Ippocrate, che

dipende qui da Alcmeone), da un organo centrale, e precisamente dal cervello. La scoperta di tale

funzione del cervello spezzava di fatto il legame ombelicale fra uomo e mondo, fra conoscenza e



13

realt: e Alcmeone poteva rendere esplicita questa rivoluzionaria conseguenza dichiarando che,

se la sensibilit una propriet di tutti gli organismi viventi, la funzione del comprendere, cio di

ridurre a sintesi significativa lesperienza, e di prender coscienza della sensibilit stessa,

propria esclusivamente delluomo.

Il solco, che cos si apriva fra luomo e la realt che egli vuol comprendere e trasformare, era

profondo e definitivo. Il mondo dellesperienza riacquistava la sua concretezza e la sua datit, e

lesperienza stessa veniva riconosciuta incapace di dare spontaneamente conto di s. Cos,

luomo e lo scienziato riconquistavano unautonomia e una possibilit di comprensione e di

controllo sul mondo, scoprendosi a esso eterogenei e, nella tensione del conoscere e dellagire,

alla polarit opposta di esso. Ma Alcmeone si avvide di una conseguenza decisiva di tutto questo:

la realt si faceva a un tratto opaca agli occhi dello scienziato; la verit e la realt non si

palesavano pi tuttintere allinterrogante; in termini scientifici, la sapienza doveva venir sostituita

dallindagine, la rivelazione, dalla congettura.

Quando Alcmeone poneva il tekmairesthai, il procedere appunto per indizi, congetture e prove, a

metodo tipico della conoscenza umana, egli non faceva che teorizzare la sua stessa prassi di

medico, abituato a interpretare lesperienza per ritrovare in essa un significato, un valore di

sintomo, e risalire cos allunit della malattia e delle sue cause.

Il relativo isolamento di Alcmeone, in quanto puro scienziato, dalle grandi correnti filosofiche, gli

agevolava certamente questa spregiudicata presa di coscienza metodologica; e tuttavia gli

impediva di esplicitarne tutto il valore, e di generalizzarla fino a determinare chiaramente il

rapporto fra teoria e osservazione, fra pensiero e realt, fra verit e fatto; in sostanza, lasciava in

ombra la sfera del pensabile e, quindi, la struttura stessa del procedimento scientifico.

Il Nous di Anassagora

Nellesperienza concreta non si danno mai elementi o

qualit puri e separati, bens precisamente oggetti, i

quali constano dellintersezione e della

compenetrazione (non mescolanza meccanica) di una

indefinita molteplicit di semi. Se si vuole, il numero

delle archa e degli elementi diventa in tal modo infinito;

ma ci che pi conta, che di archa e di elementi non

pi il caso di parlare, trovandosi sempre lesperienza

di fronte a oggetti concreti, la cui composizione radicale

se mai non pi problema della filosofia, ma delle

scienze della natura.

La non-separazione dellempirico concludeva cos, da

un lato alla sua oggettivit, dallaltro alla sua non-verit.

Questo non ne confermava certo per Anassagora

lincomprensibilit e lassurdit dichiarate dagli Eleati,

bens rimandava ad altro, a strutture interpretative e

conoscitive empiriche. In altri termini, la riconsegna

della realt alla ragione e alla scienza apriva

drammaticamente il problema della possibilit e della

validit di una ragione e di una scienza che potesse

considerarsi plausibile.



14

A questo problema, la filosofia di Anassagora risponde con lintroduzione dellidea di Nous o

Intelligenza,e soprattutto della categoria della sua separazione dal mondo dellesperienza. Il

Nous non immanente ai contenuti dellesperienza, in questo senso, che non reale; e che anzi

, nel principio, esente da quei contenuti, autonomo dalle loro modalit e dalle loro leggi.

il Nous non creava il mondo a propria immagine e somiglianza, bens lo riconosceva come altro

da s nella sua oggettivit, e tentava semmai di imporgli il proprio dominio, organizzandolo in

strutture significanti e comprensibili, dotate cio di verit.

Su questi presupposti, si fondava la teoria anassagorea della conoscenza e potremmo dire della

conoscenza scientifica che resta a nostro modo di vedere una delle conquiste pi alte del

pensiero antico. Il processo prende pur sempre le mosse dallesperienza ma losservazione non

rivela pi la sapienza, essa deve sublimarsi in memoria, e cio in organizzazione e strutturazione

dei dati.

E dallesperienza, consolidatasi e filtratasi nel processo intellettuale della memoria Alcmeone ne

aveva definito la sede, il cervello , si genera infine il sapere, un sapere quindi che ancorato

allesperienza e che tuttavia consiste nello stabilirne i nessi e i significati. Ma il processo non si

conclude qui: per Anassagora, il sapere si continua nella techne, intesa come prassi umana di

trasformazione del mondo fondata sulla ragione, secondo quel nesso di scienza, azione ed

esperienza.

Cos lantico pensiero greco era forse arrivato al suo punto di massima apertura nei riguardi delle

scienze, e in special modo delle scienze della natura e delluomo. Ora esse erano veramente in

grado di parlare con la propria voce, che per queste ultime fu la voce di Ippocrate e di Tucidide.

Sul terreno propriamente filosofico leredit di quel pensiero fu divisa fra Socrate, Platone e

Democrito.

Lesperienza ippocratea

Il cammino che abbiamo cercato di ricostruire non fu affatto univoco: in realt i diversi filoni in gran

parte coesistono, si sovrappongono e si intrecciano, cos che storicamente limmagine del

cammino va sostituita con quella del dibattito. Per questo, come si accennato, semplicistico

dire che la medicina dipese dalla filosofia.

Ad Alcmeone la medicina, e in special modo quella ippocratica, deve, oltre agli spunti metodologici

sopra discussi, taluni contributi scientifici di grande importanza. In primo luogo, la nozione di un

sistema nervoso centrale, cui preposto i cervello e cui fanno capo gli organi di senso; n meno

interessante la via per la quale Alcmeone giunse alla scoperta, quella della dissezione e forse

della vivisezione degli animali. A questi primi cenni di psicologia sperimentale, Alcmeone affianc

una veduta fisiopatologica che avrebbe influenzato profondamente Ippocrate. Nellorganismo

presente una molteplicit indefinita di principi attivi o qualit, dynameis (che la tradizione ha

illusoriamente rivestito della forma degli opposti cari ai Pitagorici), i quali nello stato normale

formano una mescolanza o meglio un composto (krasis) omogeneo e armonico (isonomia). La

malattia nasce dalla rottura di tale equilibrio e dal prevalere patologico (monarchia) di uno solo di

questi principi (oltre che, aggiunge Alcmeone, per linfluenza dei diversi fattori esterni).

Ippocrate entra in scena, aprendo, di fatto, il problema del significato dei dati dellosservazione e

dellosservazione stessa. Secondo molti critici Ippocrate avrebbe visto ci che Platone

rimproverava ad Anassagora di non aver saputo vedere, e cio che ogni cosa, e la natura intera,

tendono per forza interna verso il proprio meglio. Tradotta in termini medici, deriva da questa

interpretazione la veduta della vis medicatrix naturae, che la tradizione ha per lungo tempo



15

attribuito al maestro di Cos, sebbene non ve ne sia traccia se non in opere tarde e maturate in

tuttaltro clima culturale.

Convinto della intrinseca positivit della natura, al

medico non sarebbe rimasto che contemplarne

inoperoso i processi, o semmai assecondarli con blandi

interventi. Questo medico non era sicuramente

Ippocrate, che della natura diffidava a tal punto da

prescrivere in ogni caso di lesione cranica la

trapanazione entro i tre giorni! Fuor di polemica, si pu

dire che Ippocrate attribuiva allorganismo non gi

unattivit teleologica, bens una certa inerzialit

seppure con tutta la maggior complessit che

contraddistingue i fenomeni biologici da quelli meccanici.

Lorganismo gli sembrava cio mostrare una tendenza a

mantenere lequilibrio che caratterizza lo stato normale

di salute; e perci reagire alle spinte perturbatrici, sia

interne sia esterne, mettendo in opera quei meccanismi

di difesa (per la prima volta lucidamente individuati da

Ippocrate) che tendevano appunto a ristabilire il

minacciato equilibrio.

Ma parimenti non sfuggiva a Ippocrate la precariet di questi meccanismi, quando lagente

patologico fosse troppo forte o lequilibrio pi debole del normale; di qui la necessit di una

vigilanza costante sullorganismo, vuoi in salute vuoi in malattia, e di solleciti interventi del medico,

che certamente dovevano cooperare al ristabilimento di quellequilibrio, ma spesso anche opporsi

ai meccanismi patologici che avessero ormai conquistato il controllo dellorganismo.

Lapproccio scientifico di cui diventa promotore e protagonista; per il suo tramite si evidenziano

categorie e pratiche mai prese in vera considerazione prima di lui: luomo, levento morboso e la

malattia sono calati nellambiente del paziente stesso. Lambiente, sia esso geografico, climatico o

sociale, diveniva cos parte integrante della scienza medica, e lanalisi delle sue relazioni con

lindividuo diventava essenziale alla comprensione della vicenda individuale di sofferenza e

guarigione.

Nella dimensione temporale, la categoria di anamnesis o ricordo assolveva a una duplice

funzione: da un lato quella di ricostruire una storia della malattia e del malato, e quindi di

costringere per suo tramite gli eventi del passato a esprimere il loro significato, a integrarsi alla

comprensione e alla cura; dallaltro quella di instaurare il rapporto, cos caratteristico della

medicina ippocratica, fra medico e malato, che chiama il malato stesso a essere compartecipe

della lotta della techne contro la malattia, e a porre le premesse della propria guarigione mediante

la comprensione delle cause che hanno generato lo stato patologico, e la volont di superarlo.

Ma la suprema espressione categoriale della scienza ippocratica era la prognosi, in cui confluivano

la comprensione della situazione presente e delle condizioni passate, e grazie alla quale, come

bene scrisse il Littr, Ippocrate vide per primo in ogni malattia non pi una successione di

fenomeni bizzarri, disordinati e senza legge, ma una concatenazione in cui ogni fatto aveva la sua

ragione nel fatto precedente.

La prognosi era la chiave di volta della medicina ippocratica; la funzione della previsione diventava

essenziale per la scienza, ad essa dovendosi subordinare ogni altra dimensione di indagine.



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importante precisare che, comunque, ogni tentativo di immobilizzare i contenuti di una dottrina

ippocratica dellorganismo, della malattia, della terapia destinato a risolversi nel travisamento e

nellincomprensione. Crediamo che si sia detto abbastanza circa il pensiero del maestro di Cos,

perch ora sia chiaro come la dottrina dovesse per lui costruirsi sempre di nuovo nel contatto con

lesperienza, riferendosi soltanto allunit formale del metodo, non a quella dogmatica della

spiegazione preconcetta; la dottrina, in altre parole, non deve conservare davanti alla complessit

dei fatti altro che il valore di uno schema e di una regola orientativa.

Definiamo Ippocrate biologico pi che medico, non gi perch la techne, presentasse ai suoi

occhi un simile sdoppiamento, ma piuttosto unintrinseca polarit fra teoria e prassi, in cui egli

sceglieva il primo polo come il pi adatto a fondare il secondo. Per queste ragioni, le sue opere

sono tutto eccetto che un trattato sistematico di medicina. tuttavia utile, pur nellambito di questa

consapevolezza, cercare di isolarne alcuni lineamenti relativamente costanti.

Le tesi sulla genetica pi chiaramente formulate sono queste: il seme deriva da tutto

il corpo, e non da una parte soltanto (convinzione comune ad Alcmeone e ad Anassagora); le

caratteristiche acquisite dai progenitori possono essere ereditate dalla discendenza; quella

genetica una componente eziologica delle malattie. Soprattutto questultima veduta, unitamente

allattenzione portata allintero problema, il contributo pi valido di Ippocrate in questo campo.

Lembriologia ippocratica, che dipende da quella alcmeonica, non vi arreca nulla di

nuovo: tuttavia, emerge anche qui lidea interessante delle malformazioni embrionali come

concausa di talune malattie, fra cui lepilessia.

Lanatomia si spinge in Ippocrate a livelli molto avanzati soprattutto a proposito del sistema osseo-

muscolare (importante la descrizione delle suture craniche) come fondamento per la chirurgia; il

riconoscimento del cervello come organo centrale del sistema nervoso deriva da Alcmeone, e una

apprezzabile descrizione delle vene dipende in parte da Diogene; almeno in un punto affiora la

distinzione tra vene e arterie. Lanatomia degli organi interni non invece molto sviluppata, bench

sia dichiarato un fondamento anatomo-patologico alleziologia di molte malattie.

Dove, per contro, la dottrina di Ippocrate raggiunge il suo vertice nel campo della fisiopatologia. Il

presupposto, di fondamentale importanza, che la comprensione dello stato morboso deve

basarsi su quella dello stato normale e di salute: il che riponeva nella fisiologia le basi

interpretative della patologia. Quanto dunque alla struttura dellorganismo, sia in salute sia nella

malattia, la visione ippocratica assai pi complessa di quel che comporti la dottrina dei quattro

umori (flegma, bile nera e gialla, sangue) tradizionalmente attribuitagli. In realt, come si gi

avvertito, tale dottrina una schematizzazione operata inizialmente da Polibo nella Natura

dellUomo, e successivamente spinta fino a trasformarsi in una sorta di cosmologia. In Galeno

questa dottrina umorale divenne dogma che rimane sostanzialmente fisso fino al 1500.

Ci soffermeremo su tale dottrina tra breve.

Ora conta sottolineare che gli umori restano sullo sfondo delle opere di Ippocrate; in realt, in

nessun punto del suo cospicuo corpus vengono descritti. Gli umori non vengono immobilizzati

perch, in quanto liquidi organici, essi sono molteplici, possono trasmutare luno nellaltro, e

soprattutto presentano una costellazione di dynameis o qualit attive (lacidit, lastringenza, la

zuccherosit ecc.), che reagiscono, entrano in composti, decadono e a loro volta si trasmutano.

Oltre a ci, gli umori entravano, accanto a una quantit di altri fattori anatomici, dietetici,

geografici nella configurazione dei tipi psicosomatici che Ippocrate abbozz per valere da regole

orientative nella valutazione della molteplicit dei casi individuali (dunque ben lontani dagli statici

temperamenti di Galeno). Ma anche in questo senso, lumoralit della costituzione significava poi

la predisposizione a certe malattie, di cui gli umori erano segno.



17

Con questo non si vuoi negare una funzione importante allipotesi umorale nella dottrina

ippocratica, ma solo sottolineare che essa non va vista come chiusa e autosufficiente, bens

integrata con la considerazione degli schemata o strutture anatomiche degli organi, e soprattutto

delle dynameis agenti nellorganismo. Lo stato normale consiste dunque per Ippocrate in un

equilibrio armonico di umori, dynameis e schemata, dove i primi non si separino dai composti

omogenei, cio dalla krasis, cui hanno dato luogo, e i secondi non vengano lesi e alterati. La

rottura della krasis, lo sprigionarsi irrelato dellattivit delle dynameis, il liberarsi degli umori dai

composti organici, scatenano i meccanismi della malattia. Gli umori divengono allora intemperati,

crudi, e manifestano linsorgere di dynameis anormali. La via che lorganismo segue per ristabilire

la krasis generalmente quella della cozione. La cozione il cambiamento che gli umori

subiscono nel corso di una malattia, che, togliendo loro in generale la tenuit, la liquidit e lacrit,

d loro pi consistenza, una colorazione pi spiccata, e qualche carattere che stato

metaforicamente assimilato al cambiamento prodotto nelle sostanze della cottura.

Una volta concotta, la materia peccans pu venire espulsa per le varie vie del sudore, dello sputo,

delle feci, delle urine, e lorganismo si avvia cos alla guarigione. Punto culminante di questa lotta

dellorganismo per ristabilire la salute la crisi, che pu o meno accompagnarsi alla cozione. La

crisi la trasformazione decisiva che si compie a un punto cruciale dellevoluzione della malattia,

preceduta di solito da un acutizzarsi (paroxysmos) della febbre, e che la orienta verso la

guarigione (non necessariamente, perch possono esservi sempre ricadute o ypostrophai). La crisi

preannunciata e segnalata dai fenomeni critici che la accompagnano (sudori, epistassi, depositi

nelle urine e cos via).

Unaltra forma di crisi lapostasi, cio la localizzazione che lorganismo compie della materia

peccans in un determinato punto quando non riesce a espellerla per vie normali; lapostasis pu

annunciare la guarigione, se il suo corso benigno, o viceversa complicare la malattia. In

generale, senza cozione e crisi, non v guarigione, e la malattia diviene cronica o si avvia allesito

letale. Ma Ippocrate stesso, consapevole del valore schematico di queste nozioni, avverte pi volte

che pu esservi crisi senza cozione, o anche guarigione senza crisi, almeno apparente, e che

viceversa crisi e cozione possono essere ingannevoli e non impedire laggravarsi del male. Si

trattava, insomma, di un modello di base del processo morboso, confermato dallesperienza e

validamente elaborato dalla teoria, che poteva valere come un potente strumento di

interpretazione e un solido appoggio alla prognosi; tuttavia esso non poteva mai sostituire, per il

medico ippocratico, lattenta osservazione del singolo caso e lagile riferimento teorico al metodo

generale.

Su queste basi dottrinali, la ricerca delle cause delle malattie poteva certamente superare quella

semplificazione eccessiva che Ippocrate stesso rimproverava alla medicina di derivazione italica.

Il maestro di Cos, anzi, tracciava uno dei pi grandiosi programmi di eziologia di tutta la storia della

medicina: le cause venivano raccolte in tre principali costellazioni, lambiente, il regime, i traumi, e

ognuna di esse veniva poi

analizzata, connessa alle altre, integrata di sempre nuove considerazioni.

Cos le cause ambientali venivano a loro volta suddivise in geografico-climatiche (influenza delle

stagioni, delle temperature, dei venti, della configurazione idrica e della qualit delle acque,

dellumidit atmosferica), storico-sociali (assetto politico e costumi che ne derivavano, modi di vita

delle comunit, distribuzione del lavoro fra liberi e schiavi) e individuali (et, professione, abitudini,

psicologia, storia personale del singolo malato). Esse potevano a volte promuovere direttamente la

malattia, ma pi spesso si presentavano come concause rispetto alle alterazioni patogene del

regime. Una classe ben distinta rappresentavano i traumi in seguito a ferite, esercizi ginnici o



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comunque a lesioni osseo-muscolari. Accanto a questi tre gruppi stavano, come si accennato, le

cause di origine genetica ed embriologica.

Abbiamo parlato di cause delle malattie: ma molto pi correttamente si sarebbe dovuto dire

cause degli stati morbosi, giacch vano tentare di trasporre il moderno concetto di malattia al

pensiero ippocratico. Voler individuare quali furono le malattie descritte nelle opere di Ippocrate,

urta contro la dichiarata convinzione dellautore stesso, che appunto rimproverava ai Cnidi di

badare pi ai nomi delle malattie che ai malati in carne e ossa, e per suo conto si rifiutava di

apporre un nome alle storie cliniche raccolte nelle Epidemie.

Come acutamente ha notato il Sigerist, dal Rinascimento in poi la medicina moderna ha sviluppato

un concetto ontologico di malattia, secondo il quale ogni malattia unentit ben caratterizzata,

con strutture sue proprie e tali da implicare, in modo relativamente meccanico, la cura appropriata.

Tale concetto stato ulteriormente rafforzato dallo sviluppo dellanatomia patologica e dalla

scoperta dellorigine batteriologica, virale, parassitologica di molte malattie.

La concezione della malattia come coinvolgente lintero organismo e lo sforzo di riportare i sintomi

allunit della prognosi orientavano inevitabilmente la terapia ippocratica verso unanaloga

direzione sintetica, verso una cura altrettanto globale e articolata quanto lo erano lo stato morboso

e le sue cause.

Un tale coordinamento ha nome regime; e lidea di regime uno dei frutti pi maturi della

metodologia di Ippocrate, tanto che Platone lavrebbe assunta a emblema della vera terapia

scientifica. Il regime mirava alla progressiva rieducazione dellorganismo, anzi delluomo malato,

alla salute. Sicuramente esso impiegava farmaci di origine vegetale evacuanti, vomitivi, lenitivi

ad arginare le fasi acute del male, cos come impacchi, supposte, piccoli salassi; ma soprattutto

attraverso la sapiente regolazione della dieta e per quantit e per qualit di cibi giungeva a

indebolire il male e a rafforzare lorganismo, ad accompagnarlo vittorioso alla stretta decisiva della

crisi. Accanto alla dieta, il regime implicava una cura paziente e amorosa delle condizioni

generali del malato in quel dialogo costante che il medico ippocratico intratteneva con lui , la

comprensione e il risanamento dei suoi turbamenti psicologici, in un embrionale inizio di

psicoterapia; e poi il riposo e lesercizio ginnico, i bagni e i massaggi, il mutamento daria e di luogo

ove occorresse, la cura scrupolosa delle condizioni igieniche.

Cos la terapia ippocratica, mediante lidea di regime, non considerava la malattia come un

episodio isolato, bens tendeva a integrare in un unico quadro salute e malattia, configurandosi

propriamente, da un lato, come terapia di mantenimento dello stato di salute, dallaltro come

terapia di consolidamento della guarigione: sicch, come la malattia veniva compresa a partire

dalla fisiologia normale, cos essa veniva curata in funzione dellarmonico ristabilimento di quella

normalit, e non soltanto in funzione della sporadica eliminazione dei sintomi morbosi.

Forte cos della validit del suo metodo, della ricchezza della dottrina, dellampiezza dei successi

ottenuti, la medicina ippocratica poteva ben apparire, sullo scorcio del sec. V, un grande esempio

della possibilit teorica e insieme della validit pratica della scienza.

Cos la cultura contemporanea poteva riconoscere, nella medicina ippocratica, lidea di una

scienza a lungo ricercata, una scienza che dimostrava a un tempo la validit del sapere umano e

la possibilit di una sua proiezione etico-pratica a trasformare, in modo pi giusto, la vita e il

mondo delluomo.

Quale poi fosse questo modo pi giusto, e dunque la traccia da seguire verso una moralit

concreta, aliena cos dalla retorica come dallontologia del bene, veniva ancora una volta indicato

da Ippocrate con lidea di sanit come armonia, come equilibrato compenetrarsi delle forze e delle



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funzioni, e della malattia come il prevalere irrelato e prevaricante di una forza, come lisolarsi

arbitrario e violento di una funzione dal contesto dellorganismo.

Linfluenza che la techne ippocratica esercit sulla costruzione di una storiografia scientifica

operata da Tucidide nellultimo quarto del sec. V fu determinante e contribu a configurarne sia il

progetto stesso sia le categorie strutturali. Dopo quanto si detto sulla scienza di Ippocrate, non

qui il caso di confutare quelle interpretazioni che pongono il suo legame con Tucidide in una

comune visione cosmologica di physis come norma e delluniverso e della storia, attraverso una

mitica concezione dei rapporti fra macrocosmo e microcosmo; n il legame stesso pu essere

limitato alle suggestive analogie di linguaggio e di metodo fra le storie cliniche ippocratiche e la

descrizione tucididea della peste di Atene.

C molto di pi: tramite lapproccio pratico ippocrateo, Tucidide intravede quale possa essere il

vero ruolo della storiagrafia: non solo collazione di eventi ma metodo capace, tramite prognosi ed

anamnesi, di recuperare il passato, ritrovarne il significato e di proiettarlo sulla situazione presente

per intenderne meglio i problemi, per individuarne le direzioni di sviluppo, per educarne, anche, i

protagonisti, non gi con lesempio ma grazie a questa pi profonda comprensione. La storiografia

diveniva cio per Tucidide una scienza di previsione: non del ripetersi ciclico dei fatti, n delle leggi

immutabili dei fatti stessi tale era la previsione della physiologia e del mito , bens delle

modalit, delle strutture possibili della storia, dei determinismi che potevano sprigionarsi dalle

scelte etico-politiche, dei valori che potevano o meno orientare il cammino degli uomini.

Sarebbe possibile rintracciare un nucleo ippocrateo in molti concetti di medicina e biologia ancora

oggi correnti ma, per ci che ora ci interessa, dovremo ricordare la prassi del rapporto fra il medico

e il malato, enunciati da Ippocrate e ripresi da Platone nel delineare la figura ideale del medico

nelle Leggi, restano tuttora un parametro al quale la prassi medica di ogni tempo non pu non

ispirarsi. Il medico amico e per cos dire educatore del malato, attento alla sua storia, consapevole

che i problemi del suo corpo non possono separarsi da quelli della sua psiche, attento pi che a

prescrivere rimedi a chiamare il paziente a protagonista della lotta contro il male: non questo il

profilo del solo medico ippocratico, ma del medico senza aggettivi.

Allo stesso modo, propria di un tale medico lalta etica professionale che Ippocrate tracci per

sempre, tutta centrata sulla serena consapevolezza del compito, sullumilt di fronte al sapere che

trascende ogni individualit, sul rispetto verso la persona del malato, e insomma sul senso, tutto

classico, della forza e della misura insieme.



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3. I quattro elementi, qualit e temperamenti3

Recita lassioma di Maria Prophetissa: lUno diventa

Due, i Due diventano Tre, e per mezzo del Terzo, il

Quarto compie lUnit4.

Vorrei aprire cos questa relazione, con il richiamo a

questo assioma invero un po oscuro, che ha

ripetutamente attratto lattenzione di uno Jung

costantemente affascinato dal simbolismo del

quaternario (cfr., tra gli altri, Aion).

Scrive Jung in Mysterium coniunctionis, attingendo ad

antichi testi: Nostro padre Adamo e i suoi figli (...)

furono creati infatti a partire dai quattro elementi.

Nel suo Libro delle Bilance Gabir ibn Hayyan afferma:

A proposito della creazione del primo essere, il

Pentateuco dice che il suo corpo fu composto da

quattro cose, che in seguito si trasmisero per eredit: il

caldo, il freddo, lumido e il secco. Esso infatti fu

composto di terra e di acqua, di uno spirito e di

unanima. La secchezza gli proviene dalla terra,

lumidit dallacqua, il calore dallo spirito e il freddo

dallanima.

Nella siriana Grotta dei tesori si riferisce:

Ed essi videro che egli prese un granello di polvere da ogni parte della terra, e una goccia

dallacqua di ogni natura, e un alito di vento da tutta laria che in alto, e un briciolo di calore dal

fuoco di ogni natura. E gli angeli videro che quei quattro deboli elementi, ossia il freddo, il caldo, il

secco e lumido, vennero posti nellincavo della sua mano. Allora Dio form Adamo.

Ritorniamo ancora al Mysterium

coniunctionis, lultima grande opera del

Maestro zurighese.

In essa troviamo questo passaggio

dellalchimista Blaise de Vigenre:

3Articolo di Enzo Barill, apparso sul n. 68 ottobre 2006 della rivista Ricerca 90.

4 Maria l'ebrea detta anche Maria la profetessa o Miriam la profetessa visse tra il I secolo e il III secolo. A lei attribuita l'invenzione di diversi strumenti chimici ed considerata il primo alchimista non fittizio del mondo occidentale. Tra tutte le invenzioni che sono state attribuite a questo personaggio, la pi celebre e comune la cottura nel bagno di acqua bollente, che da lei prende nome, il bagnomaria, molto utile e spesso usato in tanti processi chimici dove necessario un riscaldamento od una cottura di tipo dolce



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Luomo dunque, che limmagine del

macrocosmo e che perci viene chiamato

microcosmo o piccolo mondo (cos come il

mondo, che fatto a somiglianza del suo

archetipo ed composto da quattro

elementi, viene detto il grande Uomo), ha

anchesso il suo cielo e la sua terra. Infatti

lanima e lintelletto costituiscono il suo cielo,

mentre il corpo e i sensi sono la sua terra.

Conoscere il cielo e la terra di un essere

umano esattamente lo stesso che avere la

conoscenza piena e completa del mondo

intero e delle cose della natura.

Il numero quattro richiama quindi subito alla

mente lidea di completezza, di totalit.

Il primo a parlare dei quattro elementi fu

Empedocle. Filistione, medico della scuola

di Empedocle, introduce lidea che ciascun

elemento fosse contraddistinto da una

qualit: del fuoco proprio il caldo, dellaria

il freddo, dellacqua lumido, della terra il

secco.

Accanto ai quattro elementi, vediamo poco dopo nascere la dottrina degli umori, esposta nel

trattato Della natura delluomo riconducibile allo stesso Ippocrate (460 a.C. 377 a.C.) o alla sua

scuola di medicina. Luomo dotato di quattro umori: sangue, flegma, bile gialla e bile nera, dal cui

equilibrio o squilibrio dipende la salute o la malattia. La prevalenza di un umore rispetto agli altri

produce il corrispondente temperamento: il sanguigno, il flemmatico, il bilioso e il melanconico.

La seguente tavola ha resistito al trascorrere dei secoli:

Umore Stagione Qualit Et delluomo Sede Deflusso

Sangue Primavera Caldo e umido Infanzia Cuore Naso

Bile gialla Estate Caldo e secco Giovinezza Orecchie

Bile nera Autunno Freddo e secco Maturit Fegato Occhi

Flegma Inverno Freddo e umido Vecchiaia Bocca

Fu Aristotele a fissare per secoli la teoria delle propriet elementari della materia, teoria che

costituisce le fondamenta della fisica astrologica di Tolomeo e che gli permette di spiegare

scientificamente la natura degli influssi astrali. Aristotele accetta i quattro elementi proclamati corpi

semplici da Empedocle, ma considerando ciascuno di essi come coppia di qualit sensibili da

scegliersi tra le quattro riconosciute dal tatto, e cio il caldo, il freddo, il secco e lumido. In tal

modo, lunione del caldo e del secco produce il fuoco, quella del caldo e dellumido, laria; quella

del freddo e dellumido, lacqua, quella del freddo e del secco, la terra. Sono tutte le possibili



22

combinazioni, in quanto quelle del caldo con il freddo o del secco con lumido producono solo una

semplice sottrazione denergia.

Nel tempo, la dottrina degli umori non si limita a spiegare la genesi e il decorso delle malattie, ma

assume lentamente una connotazione psicologica, perch introduce la corrispondenza tra umore e

carattere. Nei Problemi attribuiti ad Aristotele, il XXX pu essere considerato come una vera e

propria trattazione del temperamento melanconico. Si domanda il grande filosofo: Come mai tutti

coloro che hanno raggiunto leccellenza nella filosofia o nella politica o nella poesia o nelle arti

sono chiaramente melanconici e qualcuno di essi a un grado tale da soffrire di disturbi provocati

dalla bile nera?

Lo stesso Aristotele aveva affermato che i quattro elementi sorgono per combinazione delle

qualit:

Qualit Elemento

Umido-caldo Aria

Caldo-secco Fuoco

Secco-freddo Terra

Freddo-umido Acqua

Sempre seguendo il pensiero di Aristotele, osserviamo che in ciascun elemento la prima qualit

quella dominante, quindi lAria prevalentemente umida, il Fuoco prevalentemente caldo, la Terra

prevalentemente secca, lAcqua prevalentemente fredda.

Tralasciando gli sviluppi storici della dottrina degli umori, portata a perfezione dal medico greco

Galeno nel II sec. d.C., conviene ora esporre succintamente le caratteristiche principali di qualit,

elementi e temperamenti, attingendo a lavori di autori di varie epoche.

Le qualit prime

Caldo

Principio dinamico di natura maschile assimilabile a un focolaio denergia, a una corrente

rivitalizzante di forza centrifuga che tende ad esprimersi in slancio espansivo: crescita, sviluppo,

spiegamento, dilatazione, motricit, mobilit, diffusione, irraggiamento. Questo dinamismo si porta

allesterno (esteriorizzazione, espansione), in altezza (getto, sprigionamento, slancio), in avanti

(proiezione, carica energetica, conquista). un forza di trasformazione.

Freddo

Principio statico assimilabile alla forza dinerzia della materia pesante, che ha potere di

assorbimento; potenza immobilizzante di forza centripeta che conduce alla contrazione, alla

ritrazione, alla condensazione, alla coagulazione. Questa forza di concentrazione si esercita

allinterno (ripiegamento su di s, accartocciamento, restringimento, riduzione, interiorizzazione,

repressione); in direzione del basso (peso morto, appesantimento, cedimento, atonia, abbandono

allo stato vegetativo, depressione); allindietro (freno, regressione, ritrazione, inappetenza,



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rinuncia). Pur se ostacola levoluzione espansiva della vita, costituisce ci non di meno un agente

di fissazione, di condensazione, di conservazione in una struttura acquisita, di stabilit.

Umido

Principio di plasticit, di essenza femminile, veicolo del Caldo nellopera di generazione che ha la

propriet di immagazzinare la forza vitale contribuendo alla sua sostanzialit, alla sua

materializzazione. Potenza dincorporazione per assorbimento, impregnazione, penetrazione,

ricettivit, fusione, avvolgimento, mescolanza, collegamento. Dissolve, assimila, dilata, amplifica,

fa sbocciare, unifica. Valore di liquidit che infiacchisce e tende a rilasciare, ammorbidire,

distendere, moderare. Forza di fecondit, favorevole alla crescita e allespansione vitale. Stato

malleabile, flessibile, morbido, liscio, untuoso, avvolto, pieno.

Secco

Principio di ritrazione avente la propriet di ridurre, di condensare, e che conduce alla

solidificazione. Potenza di restringimento, di resistenza, con effetto di isolamento, di indurimento,

di irrigidimento, di costrizione. Fattore di separazione, di divisione, di polverizzazione: arretramento

e scissione delle parti a scapito della loro coesione e della loro adesione allambiente.

Processo di difesa, di chiusura di rifiuto, a vantaggio di un percorso dautonomia, dindipendenza,

dindividualit, di selettivit. Stato duro, resistente, rigido, frangibile, rugoso, angoloso.

Gli elementi

Terra

In natura rappresentata da cristalli, minerali

e fossiliPer analogia, riferibile a valori di

stabilit, fissit, rigidit, durata, struttura,

concentrazione.

Acqua

In natura rappresentata dallacqua del mare,

a quella materia originaria da cui scaturita

ogni forma di vita. Per analogia,

riferibile a valori di adattabilit, ricettivit,

dissoluzione, impregnazione, assimilazione.

Fuoco

In natura rappresentato da una fiamma

montante o dal fulmine del cielo. Per analogia,

riferibile a valori di motilit in cui sono

allopera forze creative, di trasformazione, ma

anche distruttive.

Aria

In natura rappresentata da gas leggeri,

impalpabili, volatili, inafferrabili. Per

analogia, riferibile a un principio despansione

illimitata nello spazio, alla circolazione,

animazione, respirazione.

Sarebbe per erroneo e riduttivo ricondurre gli elementi a sostanza materiale. Gli antichi lo

sapevano bene, e Marie Louise von Franz lo rimarca nel suo Alchimia quando scrive: Gli elementi

e le qualit possono venir disposti secondo molte varianti diverse. Naturalmente questi schemi non

corrispondono alla realt materiale.

Gi gli antichi si rendevano conto che si trattava di una semplificazione inadeguata dei fenomeni

della materia. Se si va un po pi a fondo, lo schema dei quattro elementi si rivela insufficiente,

come tutti i modelli che vengono proiettati sulla realt per darle un ordine. Anche i primissimi

alchimisti Zosimo, ad esempio dicevano questo, ossia pensavano ai quattro elementi non



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come alla struttura della materia, ma come a un modello mentale, a una griglia simbolica proiettata

su di essa: essi ritenevano che attraverso le quattro qualit proiettate sulla materia si vedesse

chiaramente unimmagine della totalit.

Anche Barbault ci mette sullavviso: Lelemento non deve essere inteso come una sostanza, una

materia prima o ultima, sebbene come un processo vitale. [...] Gli elementi sono pure forze

energetiche. LAcqua non quindi tanto il liquido quanto la forza di rilassamento e dissoluzione

che genera lo stato di molle fluidit. LAria non tanto un gas quanto la forza centrifuga la cui

potenza di compressione, quando si diffonde, conduce il corpo allo stato di fluido elastico, che

occupa il maggior spazio possibile. Pi che lo stesso corpo solido, la Terra la potenza di

coesione che, nella sua forza centripeta, costruisce la solidit del corpo concentrato, ridotto al suo

spazio essenziale. E se il Fuoco ligne, lo in quanto agente di penetrazione e di trasformazione

degli altri elementi.

Gli umori

Nel corso dei secoli sono state date molteplici

definizioni degli umori. Mi piace qui ricordare

quelle di Robert Burton, tratte dal suo poderoso

The Anatomy of Melancholy, pubblicato nel

1621.

Il sangue un umore caldo, dolce, rosso e

temperato che si prepara nelle vene

mesenteriche, ed costituito dalle parti pi

temperate del chilo nel fegato, il cui compito

quello di nutrire il corpo intero, di dargli forza e

colore, essendo disperso dalle vene per ogni

dove. E da esso si generano nel cuore per

prima cosa gli spiriti, che sono

successivamente distribuiti dalle arterie alle

altre parti del corpo.

La pituita, o flegma, un umore freddo e umido

che si genera dalla parte fredda del chilo (o

succo bianco che proviene dalla carne digerita

nello stomaco) nel fegato; il suo compito

quello di nutrire e inumidire le membra del

corpo che, come la lingua, vengono mosse

affinch non siano troppo asciutte.

La bile calda e secca, generata dalle parti pi calde del chilo, e raccolta nella cistifellea: aiuta il

calore naturale e i sensi, e serve per espellere gli escrementi. Latrabile, fredda e secca, spessa,

nera e amara, generata dalla parte pi fetida del nutrimento, depurata dalla milza, costituisce un

freno agli altri due umori caldi, il sangue e la bile, preservandoli nel sangue, e nutre le ossa. Questi

quattro umori hanno qualche analogia con i quattro elementi e con le quattro et dell'uomo.

Ma, come abbiamo gi visto per gli elementi, oggi non possiamo pensare agli umori come a

qualche cosa di materialmente esistente nel corpo umano. Il medico francese Pierre Gallimard

afferma:



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Non si deve considerare gli umori ippocratici alla stregua di liquidi organici. Al contrario occorre

capire che per esempio il "sangue" rappresenta per Ippocrate, quando utilizza questo termine, un

insieme di caratteri, di tendenze morfologiche e fisiologiche, di predisposizioni e di reazioni

morbose, addirittura di fenomeni non pi fisici ma vitali fino a giungere a nozioni spirituali, il cui

supporto materiale e il cui simbolo questo liquido rosso, aereo e caldo, che noi denominiamo

insieme a lui sangue. La parola flegma significa contemporaneamente ogni liquido organico

bianco e lattiginoso e linsieme dei caratteri psicofisiologici che gli sono inseparabili. E cos via .

I temperamenti

Galeno (ispirandosi a Ippocrate) riteneva che i temperamenti fossero causati dalla prevalenza di

un umore nel corpo umano e, di conseguenza, crea una classificazione tipologica che tuttora

annovera convinti sostenitori. Osserviamo ora la descrizione dei tipi in un eccellente trattato di

caratterologia, fermo restando che i tipi puri raramente si riscontrano nella realt, poich

nell'essere umano molto pi frequente la mescolanza di due o pi temperamenti. Eccone una

breve sintesi, dal Trattato del carattere di Emmanuel Mounier.

Il bilioso

I biliosi sono dominati dall'istinto motore che un istinto di conquista. Ne risulta una sovrattivit

motrice che provoca rapidi scambi vitali, e un certo numero di effetti a cascata: grande resistenza

alla fatica, forza fisica in contrasto con apparente magrezza, vive reazioni, appetito esagerato che

esige alimenti ricchi, una certa ipertermia. Il colorito giallo: nell'emozione, anzich arrossire

impallidiscono. Il fegato funziona bene, ma la loro bile troppo ricca di colesterina, forse per un

eccesso di ferro, poich tutti cibi ricchi di ferro (come gli spinaci) sono loro nocivi; mancando

dunque di fluidit, la bile mal eliminata e parzialmente viene riassorbita nel sangue. [...]

Fisicamente sono caratterizzati soprattutto dal bisogno infaticabile dattivit psichica o intellettuale,

ora possente, ora inquieta. Organizzatori, fondatori, esploratori, uomini d'azione, conquistatori,

unificano, sintetizzano, lavorano talora sino alla frenesia.



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Linfatico

diametralmente opposto al bilioso. La sua vitalit centrata sul istinto di nutrizione e di riserva.

La lentezza l'elemento dominante, come il movimento l'elemento dominante per il bilioso: nelle

reazioni fisiologiche, nei gesti, nel passo, nella parola, nel concetto, nella decisione. Il suo

organismo sembra essere rimasto ad uno stadio primitivo, vegetativo, di sviluppo. [...] La pelle

rosea, i tessuti sono freddi e molli, i muscoli sono distesi, infiltrati di grasso, scoloriti. La

circolazione debole, le funzioni sono pigre, le reazioni nervose sono tardive, il sonno pesante e

profondo. [...] Psichicamente, linfatismo sinonimo dindolenza, di noncuranza, dindifferenza, di

docilit, dapatia, di placidit.

Il sanguigno

essenzialmente un respiratorio. fatto per dilatarsi, per espandersi, per svilupparsi. Ha grande

ricchezza di circolazione, molta elasticit di metabolismo, un sangue ricco e ben ossigenato. La

pelle rossa e colorita, morbida e umida al contatto. [...] I sanguigni presentano un'espressione

sorridente e beata, accompagnata dai lineamenti ascendenti e arrotondati, dai gesti ampi e curvi.

[...] Gli piace la vita allegra, gli piacciono i facili godimenti. Ha soprattutto un imperioso bisogno di

movimento e di attivit; vuole circolare, detesta lo starsene rinchiuso, ha bisogno dello spazio

aperto e dell'aria libera; detesta l'attesa, che azione compressa.

Il melanconico

cos radicalmente opposto a sanguigno, che nei temperamenti complessi non si vedono mai

associati questi due quadri. E fisicamente sottomesso al predominio delle sue reazioni nervose.

Le forme sono assottigliate, affinate: il colorito bianco e delicato. Il piano cranico predomina su

un corpo mingherlino. I gesti sono rapidi e irregolari. predisposto alle affezioni mentali. Le

eccitazioni lo trovano iper impressionabile, iper emotivo. Si distingue un tipo ipostenico e un tipo

iperstenico. I primi sono temperamenti a risparmio, a riflessi lenti, a gesti ristretti, il cui apparente

riserbo copre brucianti ardori e invisibili tempeste. I secondi sono temperamenti di spesa, ipertesi,

bruschi, frementi, immagine nativi, instabili, in preda a tutti i disordini dello spirito e della sensibilit.

Si agitano senza intraprendere e bruciano senza eseguire. Ma i tipi superiori danno menti

intuitive e sottili di pensatori e dartisti.



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Conclusioni

Anche il depositarsi di alcuni elementi tipici della teoria umorale nel linguaggio di uso quotidiano

testimonia la pregnanza culturale di tale approccio. Ancora oggi, infatti, il cuore viene

simbolicamente concettualizzato come la sede dei sentimenti, il termine melanconia viene

associato alla tristezza o a forme depressive, la flemma sinonimo di pigrizia e la persona

collerica considerata irascibile, come si pu rintracciare in espressioni del tipo si rode il fegato o

giallo di rabbia.

La teoria umorale venne definitivamente abbandonata dalla comunit scientifica verso la met del

diciannovesimo secolo, a seguito dei risultati raggiunti nel campo della ricerca sulla patologia

cellulare che sembravano sancire lassenza di una diretta relazione tra patologia cellulare e

disturbi psichici. Negli ultimi anni, per, anche tale nuovo caposaldo sembra essere in

discussione. Gli sviluppi recenti dello ricerca sul DNA e sui neurotrasmettitori, infatti, sembrano

avanzare nuovamente una spiegazione del disagio ancorata a squilibri biochimici di origine

genetica.

Prima della teoria umorale, la medicina aveva, ovunque, connotazioni di medicina magica o

teurgia-sacerdotale. Le malattie di cui sfuggiva la causa apparente erano per lo pi considerate

come unentit a s stante, che penetrava e prendeva possesso dellorganismo che, come si dice

ancora oggi, veniva preso da una malattia, raffigurata spesso come una freccia che qualche entit

adirata scagliava contro il malato, considerato colpevole e, quindi, punito per qualcosa.

Il dott. Petti fa un chiaro riferimento a questa fase nel suo libro, Introduzione alla

biopsicoquantistica, quando parla della bibbia e, in particolare, del Pentateuco.

4. La medicina dei semplici

Siamo abituati ai farmaci costruiti per sintesi ma fino all''800 la medicina non stata chimica ma ha

assunto dalla natura tutti i propri ingredienti: la cosiddetta medicina dei semplici, unico sistema di



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reperimenti di medicamenti fino alla iatrochimica di Paracelso. Galeno definisce "se

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