Darwin Day 2015

Selezione naturale eSelezione sessuale

A cura di Luciano Dondero

Charles Darwin

Evoluzione

Nel 1914 uno dei primi traduttori di Darwin in italiano raccontava questo aneddoto:Un gentiluomo napoletano, dicesi, ebbe quattordici duelli per sostenere la preminenza del Tasso sull'Ariosto. Al quattordicesimo duello, ferito a morte, esclamò: "E dire che non ho mai letto nè l'Ariosto nè il Tasso!"

Conclude MICHELE LESSONA :“Questa è un po' la storia degli italiani rispetto a Darwin:

molti che ne dicono male, ed anche taluni che ne dicono bene, non lo hanno mai letto.”

Se volete fare un po’ di “autocoscienza” per verificare se capite davvero Darwin e l’evoluzione, fate questo esperimento mentale: C’è mai stato nella vostra vita un momento cruciale in cui vi siete resi conto che qualche idea o concezione o fede a voi tanto cara era stata messa in gioco dalla vostra nuova e più profonda comprensione dell’evoluzione? Se non c’è mai stato quel momento, voi siete come il duellante di Lessona.

Come si rappresenta l'evoluzione

Questo riquadro è giusto: Homo, noi (e antenati estinti); Pan, scimpanzé e bonobo; Gorilla; Pongo, orangutan; Hylobates, gibboni.

<- I’immagine è sbagliata!

Componenti dell'evoluzione

Variazione

Adattamento

Ereditarietà

● Tra gli individui di una popolazione esiste una variabilità dei caratteri

● Alcuni individui hanno caratteri vantaggiosi per la sopravvivenza e la riproduzione

● Tali caratteri passano ai discendenti nei geni trasmessi tramite la riproduzione

Aggiornamenti della teoria dell'evoluzione

Sintesi darwiniana

DNA

“Gene egoista”

● Negli anni 1930/40: Julian Huxley, Fisher, Dobzhansky, Haldane, Sewall Wright, Ernst Mayr, Simpson e Stebbins.

● Darwin non sapeva come si trasmessero i caratteri.

● Unità di variazione è il gene; variazione espressa negli individui; non esiste una “selezione di gruppo” (o “di specie”): Hamilton, Williams e Trivers. Popolarizzato da Richard Dawkins ne "Il gene egoista" e "Il fenotipo esteso". Anche Maynard Smith, Helena Cronin e Daniel Dennett. Ed E.O. Wilson.

Selezione naturale eSelezione sessuale -1-

Darwin è stato un grande naturalista, uno scienziato che indaga. Un altro grande scienziato, Einstein, ci ha lasciato questa descrizione delle attività proprie degli scienziati: “Se sapessimo cosa stiamo cercando, non si chiamerebbe ricerca”.O, detto in altri termini, gli scienziati investigano il mondo naturale, cercano di trarne degli insegnamenti e delle conclusioni. Ma, a differenza delle religioni e delle ideologie, la scienza non ha degli obiettivi da raggiungere, né degli scopi ben definiti.E Darwin si rese conto che la sua teoria della selezione naturale lasciava inspiegati una serie di fenomeni da lui e da altri osservati.

Selezione naturale e selezione sessuale -2-

In particolare, Darwin si rese conto che in moltissime specie di animali si potevano osservare delle differenze fra i maschi e le femmine nell'ambito di una stessa specie.Alcune si spiegano coi meccanismi della selezione naturale: ad es. il dimorfismo fra maschi e femmine è tanto più pronunciato quanto più i maschi sono “padroni” di un harem di femmine; mentre dove prevale una quasi-monogamia oppure “l'amore libero” c'è una tendenza a dimensioni eguali.Ma per quale motivo in tantissime specie di uccelli e di mammiferi (ma anche di pesci) i maschi hanno una livrea coloratissima e le femmine no?

Selezione naturale e selezione sessuale -2bis-