CORTIJO Y SU COMBO

Por: Alejandro Osvaldo Patrizio

Cortijo y su Combo

• Rafael Cortijo hizo con la música de Puerto Rico lo que otros brujos antes que él habían hecho con la música de Cuba: interpretarla en formato de gran orquesta. Y junto con su tocayo Rafael Hernández contribuyó a terminar con el complejo de inferioridad de los músicos boricuas respecto a los cubanos.

Cortijo y su Combo

• Había nacido en 1928 en Santurce y su fórmula fue simple. Tomó canciones populares, casi siempre de autor anónimo, con letras a veces picarescas (El pote), otras infantiles (El chivo de la campana), otras alusivas de forma humorística a problemas sociales (El negro bembón, Te voy a contar) o a vivencias cotidianas de la gente (Lo dejé llorando) y otras crípticas y difíciles de entender para los no iniciados en la jerga y las claves de la cultura de los barrios negros de Puerto Rico (Déjala que suba).

Cortijo y su Combo

• Con el explosivo arsenal de la bomba y la plena (formas de danza y canción popular), Cortijo se lanzó, en la década de los 60, a la conquista de su país. Agregó arreglos y armonías de gran complejidad, con acordes disonantes y modulaciones inéditas. La fórmula era una música originalmente muy primitiva interpretada con gran sofisticación y virtuosismo.

Cortijo y su Combo

• Su orquesta, formada mayoritariamente por músicos negros, era capaz de improvisar durante largos periodos sin perder, en ningún momento, eso tan difícil de definir pero tan fácil de comprender que llamamos el swing o la sandunga. Además, prácticamente todos los músicos bailaban sin parar durante sus actuaciones.

Cortijo y su Combo

• Su estilo, más áspero y agresivo –casi podríamos llamarlo “punk”- que el de otras bandas de música tropical (cubanas o de estilo cubano) contribuiría a definir la Salsa de la década siguiente.

Cortijo y su Combo

• Rafael Cortijo, percusionista y director, murió en 1982. Su muerte significó el fin del Combo que llevaba su nombre pero vivirá para siempre en el corazón de los amantes de los ritmos calientes y contagiosos.