Chi? Dove? Quando?

Alla «Cena del Signore»fin dai primi tempi del Cristianesimo

vi si radunava tutta la comunità dei cristianiallo scopo di “rendere grazie” a Dio

per il dono della salvezza.

Gesù presiedette l’ultima cena.

L’organizzazione delle successive

cene eucaristiche fu affidata prima agli apostoli e quindi al

capo della comunità, chiamato episcopo (sovrintendente) o

presbitero (anziano).

Dopo l’editto dell’imperatore Teodosio (380)

l’assemblea eucaristica fu

considerata un atto di culto ufficiale

dello Stato e venne presieduta dai

sacerdoti, chiamati anche pontefici.

Per poter presiedere e celebrare

l’eucaristia occorre aver ricevuto il

sacramento dell’ordine,

occorre cioè essere sacerdote o vescovo.

Durante la celebrazione eucaristicail celebrante indossa abiti speciali

e si serve di oggetti che vengono consacrati,cioè riservati al culto divino.

Nei primi quattrocento anni i cristiani non hanno chiese o edifici riservati solo al culto.La vera Chiesa è quella costruita con le pietre vivedei cristiani e che ha come fondamento Gesù.

Nel primo e nel secondo secolo ci si riunisce nelle case private, anche di nascosto in tempi di persecuzione.Talvolta, sulle tombe dei martiri, a Roma nelle catacombe.

Terminate le letture e l’omelia,oggi detta anche “predica”

si portava al centro dell’assemblea un tavolocon il pane e il vino.

Dopo l’Editto di Costantino (313)si costruiscono

i primi luoghi di assemblea cristiani,cioè le prime chiese,

secondo il modello della basilica(grande aula rettangolare).

In Oriente si hanno anche edifici,chiamati “case-chiese”, cioè luoghi di culto

sul modello delle abitazioni private.

Nel corso dei secolisi costruiscono «chiese»

secondo stili diversi e di diverse forme:

La celebrazione eucaristica, tuttavia, può essere celebrata in qualunque luogo:

in ospedale, in fabbrica, in campeggio, in prigione, dovunque…

Nei primi tempi la liturgia eucaristicaveniva celebrata dopo il tramontosecondo l’uso ebraico, ma già nel II secoloiniziò l’uso di celebrare al mattino.