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Cancro della pelleRischi e diagnosi precoce

Un’informazione della Lega contro il cancro

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Sommario

La pelle 3

I sei tipi di pelle 4

Il cancro della pelle 6

Cause e rischi del cancro della pelle 11

La diagnosi precoce del cancro della pelle 11

L’autoesame della pelle 13

L’opuscolo è disponibile anche in lingua francese e tedesca.

Altre informazioniInternet: www.melanoma.ch

Linea cancro: 0800 11 88 11, lunedì-venerdì, ore 10.00-18.00

(chiamata gratuita) [email protected], www.forumcancro.ch

Per ordinare gli opuscoli: tel. 0844 85 00 00, [email protected]

Impressum

_Editrice e redazione

Lega svizzera contro il cancro, Effingerstrasse 40, casella postale 8219, 3001 Berna

tel. 031 389 91 00, fax 031 389 91 60, [email protected], www.legacancro.ch

_Consulenza tecnica

Membri della Società svizzera di dermatologia e venereologia ed esperti della commissione

scientifica del Programma nazionale di prevenzione «Cancro della pelle».

_Grafica e stampa

Vögeli AG, Langnau i. E.

Questo opuscolo è stato realizzato con il gentile sostegno della Pierre Fabre (Suisse) SA con Avène.

© 2008, Lega svizzera contro il cancro, Berna LSC/3.2008/5’000 I/3311


3Cancro della pelle – Rischi e diagnosi precoce

La pelle

Struttura della pelleLa pelle è l’organo più grande dell’uomo. Negli adulti si estende su una superfi-

cie di ca. 1,5 a 2 m2 e costituisce un sesto del peso corporeo. È formata da diversi

strati, il cui spessore varia a seconda della zona del corpo:

L’epidermide (1) è costituita principalmente da cheratino-

citi che producono la cheratina. Nello strato basocellulare

dell’epidermide si formano continuamente nuove cellule del-

la pelle. Attraversano diversi stadi di sviluppo mentre vengo-

no spinte verso la superficie della pelle dalle cellule nuove

appena formate; diventano poi delle cellule cornee, che si

staccano quali scaglie. Questo costante rinnovamento del-

la pelle dura da tre a quattro settimane. I melanociti produ-

cono la melanina, il pigmento della pelle, che le conferisce

la sua colorazione e la protegge quindi in certa misura dai

raggi UV.

Nel derma (2), un tessuto connettivo fibroso ed elastico, si trovano tra l’altro cel-

lule del sistema immunitario, fasci nervosi, vasi sanguigni e linfatici, ghiandole

sudorifere e sebacee e follicoli piliferi.

La sottocute (3) – un misto di tessuto adiposo e tessuto connettivo allentato, attra-

versato da vasi sanguigni e nervi – è legata alla superficie dei muscoli.

Funzioni della pelleLa pelle assolve le funzioni più diverse:

• regola la temperatura corporea e una parte del bilancio idrico, da un lato secer-

nendo sudore, dall’altro proteggendo il corpo dalla perdita di liquidi;

• serve da organo di contatto e di senso, grazie al quale percepiamo delle sensazioni

che possono andare dalla leggera brezza, all’essere toccati fino al dolore;

• protegge il corpo da influssi ambientali quali il freddo, il caldo, i raggi UV, agenti

chimici, germi o batteri; • è in grado di assorbire, in certa misura, delle sostanze, quali per esempio le

pomate.

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Cancro della pelle – Rischi e diagnosi precoce 4

Tipo di pelle 1

Caratteristiche • pelle molto chiara

• lentiggini

• pelle estremamente sensibile

• occhi chiari

• capelli fulvi

• nessuna abbronzatura

• quasi sempre scottature

• senza protezione si scotta

entro ca. 10 minuti

Tipo di pelle 2

Caratteristiche • pelle chiara

• spesso lentiggini

• pelle sensibile

• occhi chiari

• capelli chiari

• abbronzatura lenta

• scottature frequenti


entro ca. 20 minuti

Tipo di pelle 3

Caratteristiche • pelle mediamente chiara

• occhi chiari o scuri

• capelli castani

• abbronzatura facile e lenta

• scottature occasionali


entro ca. 30 minuti

Si distinguono sei tipi di pelle sulla base di caratteristiche fisiche e del tipo di

reazione della pelle alla radiazione UV. Per definire il personale tipo di pelle non

sono determinanti solo il colore dei capelli e degli occhi. Riveste più importanza la

capacità della pelle di abbronzarsi o meno (in particolare nei tipi di pelle chiari).

I sei tipi di pelle



Tipo di pelle 4

Caratteristiche• pelle piuttosto scura,

poco sensibile

• occhi scuri

• capelli scuri o neri

• abbronzatura rapida

e profonda

• scottature rare


entro ca. 45 minuti

Tipo di pelle 5

Caratteristiche • pelle scura, poco sensibile

• occhi scuri

• capelli neri

• scottature rare


entro ca. 60 minuti

Tipo di pelle 6

Caratteristiche • pelle nera, poco sensibile

• occhi scuri

• capelli neri

• scottature molto rare


entro ca. 90 minuti

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creo

Cancro della pelle – Rischi e diagnosi precoce6

Cancro della pelle

Cos’è il cancro della pelle?La pelle è l’organo umano più colpito dal cancro. Tipicamente il cancro della pelle

si presenta come una lesione a forma di macchia, a volte squamosa o che cresce

sotto forma di noduli, che si sviluppa sulla superficie della pelle. Nel 90 % dei casi

si tratta di cosiddette forme chiare di tumori della pelle, come il basalioma (carci-

noma basocellulare) o lo spinalioma (carcinoma spino cellulare). Questi sono ge-

neralmente curabili con buoni risultati. Il cancro nero della pelle, il melanoma, è

meno diffuso, può però avere un decorso più aggressivo. Prima viene diagnostica-

to, migliori sono le probabilità di guarigione del cancro della pelle.

Il cancro della pelle in SvizzeraA livello internazionale la Svizzera presenta uno dei tassi più elevati di cancri della

pelle. Complessivamente nel nostro Paese sono colpite da un tumore cutaneo ogni

anno 15‘000 persone, di cui oltre 1’700 da un melanoma, con tendenza al rialzo.

Nonostante la buona qualità dei trattamenti, in Svizzera ogni anno ca. 250 pazienti

muoiono per le conseguenze di questa forma tumorale maligna.

La pelle abbronzata viene considerata, specialmente dai giovani, un’ideale di bel-

lezza. Attività sportive all’aperto e solarium sono molto popolari. Nelle ore più cal-

de della giornata, quando nei Paesi meridionali si fa la siesta, gli Svizzeri corrono

ad abbronzarsi all’aperto. Accanto al culto dell’abbronzatura contribuiscono a far

salire l’incidenza dei tumori della pelle anche l’aumento dell’aspettativa di vita,

frequenti viaggi oltreoceano o soggiorni in montagna

Come si sviluppa il cancro della pelle?La predisposizione individuale (tipo di pelle, numero di nei, sistema immunitario,

ecc.), l’esposizione regolare e intensa ai raggi UV come pure ripetute scottature

solari, soprattutto nell’infanzia e nella gioventù, sono considerate le cause prin-

cipali dei tumori della pelle. Durante tutta la vita i danni causati da sole si accu-

mulano nel patrimonio genetico della pelle e aumentano il rischio di sviluppare

un cancro cutaneo.



Tumori della pelle come il basalioma e lo spinalioma sono soprattutto riconduci-

bili all’esposizione UV cronica sull’arco di molti anni. Nella genesi del melanoma

è l’esposizione solare breve ma intensa, connessa a una scottatura, a costituire il

principale fattore di rischio. Come nel caso di altri tipi di tumore, anche per il cancro

della pelle i fattori genetici (ereditarietà) possono giocare un ruolo.

Lesioni preesistenti della pelle Le cheratosi attiniche sono mutazioni della pelle

causate dalla luce e vengono considerate uno stadio

precursore del cancro cutaneo. Sono particolarmente a

rischio le persone dalla pelle chiara e zone del corpo

molto esposte al sole, come il cuoio capelluto (calvizie),

viso, orecchie, dorso della mano e scollatura. Le chera-

tosi attiniche si sviluppano a partire dalle cellule spinali

dell’epidermide. Sono solitamente riconoscibili – in ge-

nere meglio con il tatto che con la vista – quali zone ru-

vide, squamose e arrossate. Di per sé le cheratosi atti-

niche sono benigne; se non trattate fino al 10 % dei casi

può tuttavia sviluppare uno spinalioma.

Anche nel Morbus Bowen (stadio precursore del can-

cro) si tratta di ispessimenti dell’epidermide, che fino

al 5 % dei casi possono sviluppare uno spinalioma. La

malattia si presenta come una mutazione della pelle di

forma circoscritta ma irregolare, squamosa e arrossa-

ta. Si manifesta soprattutto sulla gamba (dal ginocchio

al piede), sul tronco, sul viso o su un dito e pure su zo-

ne corporee che non sono quasi mai esposte alla luce

del sole.


Cancro della pelle – Rischi e diagnosi precoce8

Il basaliomaIl basalioma è la forma tumorale più diffusa nell’Europa centrale. Colpisce in primo

luogo persone più anziane, ma si manifesta in misura crescente anche in gruppi di

età più giovani. Sono particolarmente a rischio le persone che per ragioni profes-

sionali o durante il tempo libero sono spesso esposte a radiazione UV, come pure

le persone dalla pelle chiara, con capelli biondi o rossi e gli occhi chiari.

Il basalioma si manifesta soprattutto nelle zone del corpo dove il sole arriva più

facilmente: sul viso (naso, labbra, orecchie), sul cuoio capelluto (capelli diradati,

testa calva), sulla nuca, le spalle, la schiena, le braccia e il dorso delle mani.

Il tumore si sviluppa molto lentamente. Diagnosticato e asportato in uno stadio

precoce, le probabilità di guarigione sono molto buone. Il basalioma non si esten-

de praticamente mai ad altri organi, tende però a formare dei recidivi locali, può

cioè manifestarsi nuovamente dopo il trattamento. In uno stadio avanzato il basa-

lioma non cresce solo in larghezza, ma anche in profondità, penetrando attraverso

la pelle nel tessuto sottostante. In questo modo può danneggiare cartilagini e os-

sa, provocando delle deformazioni. Nei casi peggiori può comportare la perdita di

un occhio, un orecchio o del naso.


Lo spinaliomaLo spinalioma origina dalle cellule spinali dell’epidermide. Il 10-20 % degli spinali-

omi si sviluppa a partire da una cheratosi attinica, formatasi nel derma. Sono par-

ticolarmente a rischio le persone che per ragioni professionali o durante il tempo

libero sono spesso e a lungo esposte al sole. L’irradiamento cronico con raggi UV

e ripetute scottature solari sono considerati i fattori di rischio principali, ma pure

il contatto con il catrame (sigarette, esposizione sul luogo di lavoro) favorisce la

formazione degli spinaliomi.

Analogamente al basalioma, lo spinalioma si manifesta soprattutto nelle zone del

corpo dove il sole arriva più facilmente. Gli spinaliomi sono visibili come noduli o

nodi, che diventano ruvidi e crescono lentamente. In alcuni casi risultano aperti e

coperti di croste.

Le probabilità di guarigione sono molto buone se il tumore viene diagnosticato e

asportato in uno stadio precoce. Nello stadio avanzato lo spinalioma può colpire

linfonodi circostanti e formare metastasi nelle ossa, nei muscoli o nelle cartilagini

vicini, oltre che in organi più distanti come i polmoni o il fegato.




Il melanomaIl melanoma è responsabile della maggior parte dei decessi per tumori cutanei.

Negli ultimi anni la diagnosi di melanoma colpisce sempre più anche persone più

giovani o addirittura bambini.

Nel 30 % dei casi il melanoma si forma a partire da una macchia pigmentata (neo),

come pure sulla pelle sana, asintomatica. Le cellule che formano il pigmento, i co-

siddetti melanociti, possono degenerare e iniziare a proliferare senza controllo.

Nella genesi del melanoma la radiazione UV ha un ruolo centrale – in primo luogo

l’esposizione solare breve e intensa, legata a una scottatura solare. I raggi UV favo-

riscono inoltre la formazione di macchie pigmentate. Gravi scottature solari subite

nell’infanzia e nella gioventù aumentano il rischio in misura marcata.

La diagnosi precoce riveste grande importanza nel melano-

ma. Individuato tempestivamente, cioè in uno stadio sottile

(fino a 1mm di profondità di penetrazione), e trattato, il tu-

more è infatti quasi sempre curabile. Se il melanoma non vie-

ne asportato per tempo, cresce in profondità, si estende nel

resto del corpo attraverso la circolazione sanguigna e forma

metastasi in altri organi.



Cause e rischi del cancro della pelle

Chi è particolarmente a rischio?L’esposizione regolare, intensa e senza protezione alla radiazione UV e frequenti

scottature solari, soprattutto nell’infanzia e nella gioventù, sono considerati i prin-

cipali fattori di rischio del cancro della pelle. Questi comportamenti danneggiano

la pelle e favoriscono la formazione di macchie pigmentate.

Determinati gruppi di persone sono, a causa del loro stile di vita o per le loro carat-

teristiche fisiche, più esposte al rischio di cancro della pelle. Si tratta, soprattutto

nel caso del melanoma, di persone …

– con tipo di pelle 1 e 2 (pelle, capelli e occhi chiari, in parte lentiggini),

– con numerose macchie pigmentate e/o particolarmente grandi (> 5 mm),

– con una precedente malattia tumorale,

– con casi di melanoma in famiglia,

– con un sistema immunitario indebolito.

La diagnosi precoce del cancro della pelle

Come si può individuare precocemente un cancro della pelle?Grazie al regolare autoesame della pelle è possibile individuare tempestivamente

mutazioni della pelle sospette. Si raccomanda di esaminare le macchie pigmentate

su tutto il corpo ogni 3-4 mesi secondo la regola dell’A-B-C-D. In caso di dubbio o

se osserva un cambiamento dovrebbe consultare senza indugio un dermatologo.

Tramite la dermatoscopia ed eventualmente una biopsia (prelievo di tessuto) lo

specialista può fare una diagnosi precisa e indicarle, se sono necessarie, le varie

possibilità di trattamento.



Regola dell’A-B-C-D

forma irregolare,

non simmetrica

forma

regolare,

simmetrica

Macchia pigmentata Macchia pigmentata

innocua sospetta

A = Asimmetria

B = Bordi

C = Colore

D = Dinamica

bordi frastagliati

non ben delineati

colorazione

non omogenea,

a chiazze

cambiamenti

(dimensione,

colore, forma,

spessore)

bordi regolari,

ben delineati

colorazione

omogenea

non subisce

cambiamenti



L’autoesame della pelle

1. passo Seduto per terra esamini prima le gambe

e poi i piedi (piante, dita, unghie, interstizi

delle dita) come pure i genitali e l’ano. Si

aiuti con uno specchio.

2. passoNello specchio controlli con cura il viso, il

collo, le orecchie e il cuoio capelluto. Con

l’aiuto di uno specchio e un asciugacapel-

li sarà più facile esaminare il cuoio capel-

luto.

3. passoCon l’aiuto dello specchio esamini la nuca,

la parte posteriore delle braccia e tutta la

schiena.

4. passoSi metta davanti allo specchio e alzi le

braccia, voltandosi leggermente a sinistra

e poi a destra. Per finire esamini con cura

le mani e gli avambracci.



Annoti eventuali macchie pigmentate sullo schema del corpo e le osservi regolarmente.

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Observazioni:

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Se ha l’impressione che una macchia pigmentata si sia modificata è un motivo sufficiente per recarsi da un dermatologo!

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