UNIVERSITÀ CATTOLICA DEL SACRO CUORE

M I L A N O

FACOLTÀ DI MAGISTERO – MATERIE LETTERARIE

BELGIOIOSO NEL PASSATO E NEL PRESENTE

Chiarissimo Prof. GIOVANNI SORANZO

TESI DI LAUREA DI

L U I G I A S U A R D I

ANNO ACCADEMICO 1947-1948

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Sommario

Prefazione Ragione e metodo, fonti del mio lavoroArchiviBibliografia

Capitolo I IL “SITO” DI BELGIOIOSO

Capitolo II IL NOME “BELGIOIOSO”

Capitolo III IL CASTELLO DI BELGIOIOSO

Capitolo IV BELGIOIOSO E I VISCONTI: IL PAESE IN FASCE

Capitolo V LA “ZAGONARA”

Capitolo VI BELGIOIOSO SOTTO I BARBIANOAL TEMPO DEGLI SFORZA

Capitolo VII LA CHIESA ANTICA DI S. GIACOMO IN PORCARIA

Capitolo VIII NEL SECOLO XVI:IL MERCATO E UN DON RODRIGO

Capitolo IX L'ANDAMENTO DEMOGRAFICOATTRAVERSO LE VICENDE DELLA PARROCCHIANEI SECOLI XV-XVI

Capitolo X IL SEICENTO SECOLO DELLA TRIBOLAZIONE

Capitolo XI SETTECENTO: IL SECOLO TRANQUILLO

Capitolo XII “ALBERICUS XII PRINCEPS”

Capitolo XIII I TEMPI NUOVI

Conclusione

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RAGIONE E METODO, FONTI DEL MIO LAVORO

“Poiché la carità del natio loco

Mi strinse, raunai le fronde sparte”

(Dante – Inf. XVI, 1-2)

Poiché una storia completa e organica di Belgioioso, il piccolo contro a dodici km

a est di Pavia non c'è ancora, mi sono proposta di stenderla io. D'altra parte le Autorità

Comunali hanno espresso più volte il desiderio che un cittadino di Belgioioso si occupas-

se delle vicende sette volte secolari del paese e ne facesse, se non un grosso libro, almeno

un opuscolo che soddisfacesse a tante domande, sia dell'uomo colto sia anche del popola-

no.

Perciò, come dice il Poeta, ho tentato io pure di radunare “le foglie sparte”; tutto

quanto, cioè, è stato scritto, frammentariamente, intorno e questa mia terra nativa; e tutto

ho utilizzato per questa “storia”, tutto fondendo in un corpo organico con quel metodo

critico che fosse possibile alla alle mie povere forze, nulla affermando so non con la pro-

va dei documenti e aggiungendo quanto di nuovo mi è stato possibile trovare.

In un lavoro come questo, l'unico metodo da seguire è il cronologico, ed io ho vis-

suto le vicende del mio paese accompagnandolo secolo per secolo, procurando di fissare i

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caratteri di ciascuno di essi, il loro volto, il loro significato; e insieme cercando di

ravvisare Il filo misterioso che unisce e cuce insieme tutte questa vicende, come il

filo di un destino.

Devo fare una confessione: mi hanno interessato ampiamente i primi

capitoli più che gli ultimi. Questi ultimi un po' li sanno tutti, e questo capitolo

XIII° e secolo XX° tutti lo conosciamo, perché tutti lo viviamo. Ma lo studio dei

primi secoli del paese, l'oscurità delle suo origini e le difficoltà stesse di diradarla,

mi acuivano l'impegno e il puntiglio e mi rendevano tanto più saporosa la

soddisfazione di trovare qualche volta una notizia o un po' più nuova o un po' più

chiara, un po' ghiotta insomma.

Il mio paese è nato ed è vissuto per veri secoli all'ombra del castello. Perciò

nel corso del lavoro mi interessavano le notizie di esso e dei suoi abitatori. Il

fingere di trascurarli come persone e cose tramontate per sempre e tessere la storia

del paese dimenticando il Castello, sarebbe stato una pretesa assurda, stupida. Ma

io non ho fatto però un'opera genealogica. Di genealogie nono piene le

Enciclopedie Araldiche; e del signori del paese si sono occupati in molte pagine, il

Calvi nelle sue “Famiglie Notabili di Lombardia" e il Tettoni-Saladini e lo Spreti.

nel suo Dizionario, il quale, dopo aver parlato dei singoli Barbiano-Belgioioso,

delle 1oro discendenze e titoli e onorificenze, eroismi e virtù, sente la necessità di

aggiungere molto altre pagine in un'appendice, dove ritorna sul già detto, lo

allarga, lo rimpolpa con altre notizie, facendo cosa grata, certamente, ai

discendenti attuali, ma scarsamente utile per me. Ma egli era nel suo diritto, perché

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questo era l'argomento del suo lavoro.

Io invece voglio fare la storia del paese non di una famiglia e del suo Castello. Ma la

vicende della famiglia e del Castello mi interessano, e molto, solamente in quanto esse

s'intrecciano con quelle del paese. Ma poiché s'intrecciano spesso, così ho dovuto spesso

ricercare la vicende del mio paese, proprio nelle loro memorie e nelle loro carte. Ma non

mi sono perduta per strada: dei Barbiano di Belgioioso mi sono occupata tanto quanto mi

è stato sufficiente per una storia possibilmente completa.

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A R C H I V I

Di archivi della Casa Barbiano Belgioioso ce ne sono parecchi, ma è naturale che

io procurassi di condurre le mie ricerche sul posto. In Belgioioso stesso, dove nel castello

trovasi un grosso archivio. Se, cioè, tra tanti archivi ce n'è uno dove si parli di Belgioioso,

quello sarà l'archivio del castello di Belgioioso.

L'ARCHIVIO DEL CASTELLO DI BELGIOIOSO però, sinora è stato vietato ad

ogni studioso, così che ogni studioso ne ha dovuto sempre fare e meno. Ma ho avuto la

bella sorte di trovare comprensione e condiscendenza in una persona che mi volle aiutare

e che, per qualche giorno, mi lasciò mettere le mani in quelle cartelle. L'Archivio è

ordinatissimo, tutto merito dell'Amministratore attuale, e per fortuna ricco di cataloghi e

di inventari, che mi hanno reso facili le ricerche.

Ma debbo dire subito che l'atto più antico risale al conte Carlo e al suoi rapporti

con l'Ospedale dei pellegrini di S. Giacomo della Porcaria e con i canonici proprietari di

esso (1498). Perciò, nulla sulle origini del Castello e del paese.

I documenti, parecchi, del primi anni del 1500 in pergamena, gli altri in carta, sono tutti

atti di ordinaria amministrazione e precisamente affitti, livelli, eredità, accessioni,

permute, contestazioni, liti (anche col vescovo card. Durini nel sec. XVIII), per le

proprietà sui fondi, case, cascinali, acque della roggia “Carlesca” e del cavo "Alberico”.

Non potei rintracciare in questo Archivio il documento dell'anno 1547 8 marzo, nel

quale Carlo V concede il mercato a Belgioioso, mentre mi fu dato di trovarlo

casualmente, stampato in quello stesso anno, appeso in vecchie cornici in una camera

dei vecchi appartamenti della servitù del Castello stesso. Tuttavia, qualche indicazione

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nelle carte più antiche mi tornò utile per la toponomastica etica e per comprendere lo

sviluppo delle strade.

Invece L 'ARCHIVIO DELLA PARROCCHIA mi è stato fonte a cui ho potuto at-

tingere copiosamente; e si capisce. Per i secoli passati, l'Archivio parrocchiale è l'unico

archivio che possa darci notizie di un Comune, perché l'anagrafe è descritta nei libri dei

Battesimi, dei Matrimoni e di Morte della Parrocchia, così che il Parroco per gli atti ante-

riori al 1866, è considerato Ufficiale Civile. Ma, oltre a questi registri che mi hanno gio-

vato, ad es. per i periodi della peste e delle guerre, mi sono serviti gli Stati d'Anime che

risalgono al 1664 e nei quali assistevo al ritmo sempre crescente della popolazione nello

svolgerai dei secoli. Ciò che era estraneo all'Archivio del Castello, si trova invece come

in casa propria, in questo Archivio. S'aggiungano le annotazioni marginali dei Parroci che

si affrettano a ricordare ogni avvenimento della Parrocchia, che è pure avvenimento della

comunità.

L'ARCHIVIO DELLA CURIA VESCOVILE, mi ha offerto due visite pastorali

nelle quali la Chiesa e il paese sono descritti, colla loro popolazione e nella cura delle

anime.

Nell'ARCHIVIO DEL MUSEO CIVICO ha trovato tra le altre cose, anche i Re-

gistri del notaio RHO che mi hanno fornito notizie interessanti di cui parlo a lungo nel

capo III°.

Nell'ARCHIVIO NOTARILE ho voluto prendere i nomi di tutti i notai che han-

no “rogato” in Belgioioso, e i cui atti si conservano ancora; e l'ho fatto, perché mi servi-

va come una documentazione indiretta degli sviluppi del paese. Ebbene, la presenza

contemporanea per alcuni anni di ben cinque Notai in Belgioioso1 nella II° metà del sec.

1 I notai sono nell'ordine cronologico dei loro atti, così disposti:1) Negri Pagano fu Umberto (atti del solo anno 1433)

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XVI, mi documenta pienamente l'enorme incremento della popolazione in quel me-

desimo periodo, e, con esso, la floridezza del paese. Invece, gli atti del Notaio Pagano

Negri mi hanno mostrato il paese ancora in fasce nel 1433.

L'ARCHIVIO DI STATO di Milano, per quella parte che è stata riaperta agli

studiosi, mi ha offerto nei Registri Ducali, nei Fondi Comuni, ottime notizie per il mio

lavoro.

Una rapida visita all'Archivio dei Belgioioso nella Biblioteca Trivulziana entrata

in Castello di Milano, mi ha convinto che le ricerche in quella sede mi portavano troppo

lontana dal paese di Belgioioso a tutto danno delle ricerche in quegli Archivi che pre-

sumibilmente mi avrebbero offerto, come di fatto mi offrirono, buona messe di docu-

menti e di notizie.

2) Manzoli Giuseppe fu Giov. Paolo (1546-1582)3) Rattazzi Filippo fu Agostino (1580-1596)4) Rattazzi Domenico fu Galdino (1588-1598)5) Manzoli Giovanni Michele fu Paolo (1586-1608)6) Cesare Bombelli fu Pietro (1590-1592)7) Barnaba Coppa fu Agostino (1602-1648)8) Domenico Buccellatti (1707-1732)9) Vecchio Domenico fu Giuseppe (1717-1732)10) Giov. Guglielmo Valenti fu Mauro (1744-1792)11) Gerolamo Criminali (1752-1766)

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B I B L I O G R A F I A

BASCAPÈ CARLO, Belgioioso, Pavia, 1929 un buon opuscolo che mi ha servito come

linea direttiva dello sviluppo del mio lavoro.

S. MICHELE, Bollettino della Parrocchia di Belgioioso, per gli anni 1926-1935, nel quale

il Prevosto Pietro Ghia (+1932) svolse alcuni particolari punti

della storia della Parrocchia con grande sagacia e diligenza.

CODARA d. ANGELO, Il Sacrificio, romanzo in due volumi (a. 1897) che ha come

scenario, nell'ultima sua parte, il castello, nei tempi ultimi di

tranquillità e nei primi anni burrascosi della Rivoluzione

francese, sotto Alberico XII°.

BAZZONI DOMENICO, Alcuni ricordi sparsi riguardan ti il patrio Risorgimento , Belgio-

ioso, 1921, per i due patrioti Trabucchi e Strambio e per lui

stesso che servì onoratamente la Patria sui campi di Custoza

nel 1866.

RILLOSI L. Ugo Foscolo, 1893 (per la breve dimora del poeta tra noi).

I GIORNALI “Il Ticino” e la “Provincia Pavese” per le notizie delle contese

politiche negli ultimi decenni del sec. XIX°.

RAMPOLDI ROBERTO, Pavia nel Risorgimento Nazionale, Pavia, 1927, per alcune

brevi notizie e aneddoti di carattere patriottico.

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Questa è la bibliografia particolare, che ho voluto notare qui, perché più direttamente

interessante il mio argomento, per lo svolgimento del quale la documentazione delle fonti

ha costituito la parte migliore.

Confesso che la fatica non è stata poca; ma rivedere il mio luogo nativo nel medesimo

stato d'animo con cui si contempla in una vecchia e smunta fotografia. Il ritratto del

nonno, di quando era bambino; e seguire del mio paese gli sviluppi, le note dolorose, il

travaglio continuo, le poche gioie, le molte sofferenze per giungere sino alla floridezza

attuale, è stato a me causa di vivissima soddisfazione.

Scorrere i breviari dei Notai di Belgioioso e incontrarmi più volte nei Bergonzi,

nei Manzoli, nei Granata, nei Rovida, quale sorpresa! e leggere i nomi dei Suardi, miei

antenati, nelle carte del 1500, quale commozione!

Questo adunque è un piccolo omaggio che rendo alla mia terra natale; dedico

questa breve storia ai miei concittadini.

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Capitolo I

IL “SITO” DI BELGIOIOSO

Se parlando di una città, di un borgo, di un villaggio, è sempre necessario definire

esattamente la collocazione, meglio l'ambiente nel quale è nato e si è sviluppato, ciò io

sento vivamente nel mio caso, perché il sito di Belgioioso è il motivo del suo stesso

nome.

E intanto, quando col castrum nacque Belgioioso, non esisteva affatto quella

strada Pavia-Piacenza così grande e agevole, che è causa ed effetto insieme della

prosperità dei borghi e dei villaggi che essa allaccia e attraversa, o che non ne sono

lontani, come Torre de' Negri, Filighera, Genzone. La prima strada che lo congiungesse

direttamente alla città fu dovuta, come dire, ai Visconti, e resa necessaria dal proposito di

fare di questo luogo un loro lieto soggiorno.

Ma nei secoli precedenti alla nascita del " castrum" e del suo nome, esisteva una

strada antica, della quale l'ospedale, la chiesa, il castrum di San Giacomo "in porcaria"

costituivano come una pietra migliore o una tappa di primo ordine. Questa strada, il cui

ricordo va congiunto con quello dei pellegrini, avviati, o tornanti da Roma (Romei)

quando lungo era l'andare per le via del mondo, si chiamava "strata Regina". Da

qualunque luogo i Romei giungessero a Pavia, da questa città scendevano a San Pietro in

"Viridario" (oggi "in Verzolo") passavano ad vadum Francigeni 2 , il fiume antico

Vernabula (ora roggia Vernaola), seguendo la strata Regina il cui tracciato viene offerto

2 Il nome Francigeno si dava alle vie battute dai Francesi per recarsi a Roma, Cfr. NOVATI, Le origini dellaLetteratura Italiana.

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da un ms. cartaceo dell'archivio della Parrocchia di S. Leonardo del 1590: Visita delle

strade, de' luoghi et territori fatto da Antonio Lacchini per comando del magistrato delle

strade di Pavia: Strata Regina quale viene da Pavia et va a Cortollona. Ora quella strada

poteva considerarsi come una diramazione da Piacenza di quella via che nella tavola

Peutingeriana, dovuta al tempo degli ultimi Teodosii, partiva appunto da Piacenza e

veniva a Ticinum e che seguiva il Po, sia pure a rispettosa distanza, ed era una

diramazione della Via Emilia famosa: Roma-Rimini-Piacenza-Tortona…

I pellegrini adunque, su questa strata regina, traversata 1a “Vernabula”, salivano a

“Monteacuto” (oggi Moncucco) giungevano all'Ospedaletto (un piccolo ospedale

davvero, per loro) e alla compagna del futuro Belgioioso e precisamente a San Giacomo

in Porcaria e al Porto "del Pissarello" sul quale il Vescovo di Pavia aveva il diritto di

pedaggio, e sul quale i pellegrini passavano di là del Po, per raggiungere la destra del

fiume, e quindi a S. Margherita, nelle adiacenze immediate di Belgioioso, proseguiva per

Torre degli Scanati (ora de' Negri) dividendosi in due branche: l'una che andava ai confini

di Zagonara, l'altra che sboccava al luogo et territorio di Filighera.

L'Ospedale di San Giacomo, che sceglieva i pellegrini provenenti da Roma o

diretti ad essa, era amministrato dai canonici della chiesa di Santa Maria Gualtieri di

Pavia, eretta nel sec. X°, i quali eleggevano e vi mantenevano conversi e converse per

l'assistenza.

Quantunque non compaia ancora il nome di Belgioioso - e tarderà a venire! - io

debbo insistere su questi particolari: si pensi che la nostra terra di Belgioioso, fu per

secoli e secoli sotto l'influenza ed entro l'orbita di questo ospedale della Porcaria che,

sulla riva del Po, era come il centro di una vasta zona abbracciante tutta la valle, dalla

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Vaccaritia sino a Torre degli Scanati e, a nord sino alla nostra località3. I canonici della

Chiesa di S. Maria Gualtieri erano padroni di tutto quanto il territorio della Porcaria, di

cui l'Ospedale, il castrum, la villa, ecc. e la chiesa di San Giacomo erano il centro4.

Orbene i potenti conti di Belgioioso, furono, dal 1493 sino al 1812, ossia per

quattro secoli, i livellari della Porcaria e come tali giurarono fedeltà ai Canonici di S.

Maria Gualtieri, come più tardi meglio dirò.

Poi le cose si sono mutate. Belgioioso che era sul lembo estremo delle possessioni

dell'Ospedale famoso e della Porcaria e (forse) ancora non aveva nessun nome, divenne il

centro di attività di tutta la plaga; e la valle porcaria che ere stato centro, divenne oscura

e derelitta5. Oggi la località di S. Giacomo della valle porcaria è un misero cascinale con

poche anime, ma con la Chiesa che conserva ancora l'imponenza di un giorno, come

l'unico ricordo della suo sparita rinomanza. Anche la strata regina, in concorrenza con

l'altra che andò aprendosi forse calcando per qualche tratto il tracciato della stradetta

viscontea, perduta la sua importanza, divenne sempre meno frequentata e rimase poi, per

qualche tronco, una stradella campestre. E tutto questo perché lì vicino scorre il Po che

nei secoli si avvicinò tanto al terrazzo di Belgioioso, di Corteolona, di S. Cristina e di

Chignolo, da travolgere località cospicue come, nella zona nostra, l'Albaredo citra Padum3 Archivio di Stato di Milano: Fondo Religione. parte antica, Pavia S. Maria Gualtieri. Cartella n. 837

"Dominus Gualtieri è ricordato perché dedit ipsam Porcariam cum tota illa Cerreta et cum hospitali ipso,ai Canonici della Chiesa da lui fondata di S. Maria Gualtieri in Pavia, così chiamata appunto dal suonome, come il di lui fratello Perone eresse pure in Pavia, la chiesa di S. Maria detta Peroni. Orbenequesto, Gualtiero, che era un giudice "in nongentenis novenis octuagenis annis ascendit ad astra poli"(A.998) come diceva un'iscrizione e fu sepolto nella sua Chiesa col titolo di Beato, mentre Perone, suofratello, morì quattro anni dopo (1002). Dunque le origini della Porcaria risalgono al secolo X° oalmeno la dotazione cospicua attestata con giuramento da vari testi per stabilire la proprietàdell'Ospedale della Cerreta, il giorno 6 aprile 1263: "Audivi dici a pluribus quod quidam DominusGualterius dedit (ai Canonici della Chiesa di Santa Maria Gualterii) ipsam Porcariam cum tota illaCerreta et hospitali ipso".

4 Un ordinamentum del 7 marzo 1268 del Capitolo di S. Maria Gualteri, del quale nell'archivioparrocchiale di S. Leonardo trovasi una copio autentica, nomina per ben sette volte il castrum, villamcastellaniam, locum che formano il districtus totius Poorcharie, più l'Hospitale Cerretae ed il BoschumCerretae.

5 "Vaccaritia" "Porcaria" nomi altomedievali. indicanti l'allevamento di vacche e di porci, per qualchecurtis, o per qualche Monastero, o per qualche Ospedale ecc.

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e il Pissarello che era un porto di cui godeva il diritto di pedaggio ab immemorabili il

Vescovo di Pavia e che si trovava a pochi passi da S. Giacomo6.

Ancor oggi sono molto significativi i nomi di alcune località: “Mortizza di S.

Giacomo”, “Mortizza di S. Margherita” - Ora il Po tende a ritirarsi verso Sud: sulla

sponda opposta, il paese di Arena Po ha dovuto difendersi dalla rovina.

Certo adunque la Porcaria per vari secoli deve aver assorbito e tratto nell'orbita propria

ogni attività che fosse a margine dei suoi possessi; e quando sorse un castrum per opera

dei Visconti e si chiamò Castrum Belzoiosi, dovette, per così dire, chiudersi un'era

vecchia e aprirsene una nuova per questa nostra terra. Ma ritengo errata l'opinione del

Perversi, pure espressa argutamente, che le origini del nome Belgioioso venissero dalla

stessa Porcaria di S. Giacomo e non dai Visconti. Egli scrive che nel secolo XIII la

Porcaria, danneggiata di continuo dalle innondazioni del Po indisciplinato da argini e

distruttore dello stesso castello di S. Giacomo, cominciasse ad essere lentamente

abbandonata dagli abitanti suoi, i "Porcarioli” come egli li chiama: "Nel 1268 Belgioioso

non era ancore né bello né gioioso, né aveva il castello che ha oggi: c'era invece solo il

castello e la la torre laggiù nella valle Porcaria, sulla strada regina. Quando il fiume

portò via quel Castello con molta Porcaria, ai poveri Porcarioli parve giustamente bello e

gioioso il nuovo posto delle loro case, e adottarono a significarlo questo nome che è tra i

più belli dei nomi di terra, e che in realtà, non avrebbe una ragione di essere, se non dal

confronto con la triste bruttezza del nome e del luogo precedente, che era una Porcaria7.

Ora io ritengo che i tempi (a. 1268) non erano ancora maturi per una simile

6 Archivio della mensa Vescovile di Pavia: elenco del diritti e possessi del Vescovo. La località delPissarello era fiorente ancora nel secolo XVII° e i suoi pescatori facevano un solo paratico - ossiacorporazione - con i pescatori di Pavia, della Motta S. Damiano e della Zelata di Bereguardo con i loroStatuti (P. PAVESI, il Paratico dei Pescatori, in Bollettino della Società Pavese di Storia Patria - a. V(1905).

7 D. DAVIDE PERVERSI, Storia della mia parrocchia (di S. Leonardo), Pavia 1927, Pag. 93.

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denominazione la quale, del resto dovrebbe ben comparire, in tal caso, in qualche

documento tra i numerosissimi pubblicati o accennati dal Capsoni, dal Robolini, dal

Bollea...; e, d'altra parte mi sembra troppo l'attribuire tanto senso estetico a quei miseri

“Porcaioli” emigrati quassù.

Ma ne dirò un po' più a lungo in un apposito capitolo.

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Capitolo II

IL NOME “BELGIOIOSO”

I documenti di età anteriore alla seconda metà del sec. XIV non lo recano mai, neppure il

prezioso elenco dei luoghi per l'Estimo del 1250, pubblicato dal Soriga8.

È un nome che tocca alla terra, al suo sito, forse prima ancora che al suo castello. È un

nome nuovo, evidentemente dovuto ad un senso d'ammirazione che qualcuno deve aver

provato al contemplare il sito di questa località.

Contemporaneamente o prima della comparsa di questo nome, i Visconti certo

chiamavano un'altra loro dimora, nel Monzese. dove era già sorto, per opera loro, almeno

dal 1359, un castrum col nome: “ZOIOSO”.

Il compianto prevosto parroco di Belgioioso, prof. Pietro Ghia (1916-1932) dotto e

sagace ricercatore delle vicende della sua parrocchia, affacciava spesso, parlando con le

persone colte - senza però stenderla mai per iscritto - una sua opinione: che la

denominazione di Belgioioso fosse originariamente “Bel-giuso” e ne dava la etimologia

col ricordo dei versi dell'Alighieri, dove si parla dell'anima di Severino Boezio: “lo corpo

ond'ella (l'anima) fu cacciata giace giuso in Cieldamo ed essa da esilio e da martirio

venne a questa pace” (Paradiso X° 127-129).

E con questa espressione di Dante riteneva dovesse intendersi adunque, nei riguardi di

Belgioioso, un “bel-giuso” ossia se non una bella profondità, almeno una bella vallata. E

la confortava con l'analogia di quella contrada antica di Belgioioso che tuttora - malgrado

la nuova denominazione “Felice Cavallotti”, - si chiama da tutti la Guardagiosa e che si

8 Nel Bollettino della Società Pavese di Storia Patria, A. XIII° (1913)

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diparte dal Castello e discende verso sud ossia in direzione della Vallata del Po.

Ma simile analogia viene esclusa dal nome stesso come sta, che è originariamente “Bel-

zoioso” gioioso: - la parentela pavese Zoia è antica e trovasi incisa ancora sopra

caminiere del Cinquecento, recanti lo stemma con un oggettino di forma oblunga, che

vuol essere una gioia: e il nome comune zoia appare nelle scritture volgari pavesi del

Quattrocento - Quanto poi all'antica denominazione della via che muove dritta a sud

verso la vallata del Po, essa ripete, nella seconda parte, il concetto di gioia e nella prima,

offre l'idea di guardia ossia di una custodia che doveva trovarsi in quella direzione, a

difesa e complemento del castrum.

Ho detto che la denominazione di Belgioioso entra nella categoria di quei nomi

esornativi, pittoreschi, che furono frequenti nel sec. XIV e per limitarci ai luoghi che ci

interessano, proprio nell'ambito della Signoria dei Visconti, ecco Belregurdo, l'attuale

Bereguardo. Uno scrittore di cose pavesi, il sac. Terzo Cerri, attribuisce questo castello a

Luchino Visconti, che vi avrebbe abitato dopo il primo ingresso dei Visconti in Pavia

nell'anno 13159. Invece il Bollea10 e il Malguzzi Valeri11, fondandosi sulla presenza di un

ampio superstite finestrone offrente, in un capitello, le armi e la sigla di Filippo Maria

Visconti, ne ritardano senz'altro le origini a un secolo dopo. Non è mio proposito

pretendere di sciogliere qui la questione. Ma contro quest'ultima opinione io osservo che

alcuni anni prima dell'avvento di Filippo Maria al ducato, il Bereguardo esisteva già e

doveva essere in piena efficienza, perché Gian Galeazzo nel suo testamento del 1397 lo

designa tra quelle località che egli esclude nominatamente dalla grande donazione che fa

9 Bereguardo, memorie storiche , Pavia, 192910 La Zelata Morimondese e Viscontea e gli ultimi suoi Signori , in Bollettino della Soc. Pav. Di Storia

Patria, a. XXXIII e XXXIV11 La corte di Lodovico il Moro... vol. I°, pag. 656

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alla nascente Certosa di Pavia12.

Forse è più verosimile che una prima dimora dei Visconti e il nome dovuto al sito

incantevole sul Ticino, siano più antichi, mentre il superstite finestrone, analogo ad altri

della prima metà del sec. XV, può indicare un ingrandimento e un abbellimento più

tardo, dovuto appunto a Filippo Maria Visconti.

E torno subito al nome Belzoioso, dove il Zoioso ripete quello di un'altra dimora, pure

cara ai Visconti, nel territorio di Monza, così che talvolta essi datano le loro lettere dal

Zoioso Modoetiae.

E aggiungo il Mirabello, un bel maniero situato nel Parco Vecchio del Castello di Pavia e

che deve le proprie origini, quasi sicuramente, al fondatore stesso del Castello e del

Parco Vecchio, Galeazzo II, del quale Parco Vecchio il Mirabello era ed è un cospicuo

ornamento. Contro coloro che la credono denominazione tarda, dei tempi cioè nei quali

si svolse la famosa battaglia di Pavia (1525), io posso recare con certezza la

testimonianza di un documento che ci segnala esistente il Mirabello nel 1391, anzi,

almeno alcuni anni prima13.

Aggiungerò da ultimo il Belridotto, una piccola villetta entro il Parco stesso, verso il suo

confine meridionale, corrispondente a quella località che oggi si chiama la "Torretta".

Questo nome esisteva dal 1375 perché appunto in quell'anno Galeazzo II° dal Belridotto,

entro il Parco di Pavia, notificava la pace stipulata col pontefice per opera del proprio

figlio Gian Galeazzo, conte di Virtù14.

Certo l'attuale pronuncia dialettale “Belgious” ci dimostra come al popolino sfugga la

12 OSIO, Documenti diplomatici tratti dagli Archivi Milanesi, a. 1864, vol. I°, pag. 33513 Si tratta di un "Ordo reaptandi eluseam de Mirabello ut aqua possit decurrere in foveam Castri Papie,

sicut solebat”. Questo ordo è dato dal Comune di Pavia del 1391 e trovasi in una trascrizionepreziosissima, esistente nell'Archivio Civico, della quale dirò più precisamente nel seguente capitolo,per stabilire un'altra data più importante per l'argomento mio.

14 VIDARI, Frammenti cronistorici dell'Agro Ticinese, (Vol. II°, pag. 20), Pavia, 1891

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etimologia del paese, così onorifica, la quale riflette, insieme col Belreguardo,

l'influenza che la letteratura francese esercitava sulla nostra (Bel-joyeux, Bel-re-gard) ed

alla quale lo stesso Petrarca, il cigno di Valchiusa, non poteva sottrarsi.

Il Decembrio ci attesta che il Petrarca stesso trovò il motto per la divisa della tortorella,

assunta da Gian Galeazzo: a' bon droit.

Nomi e motti assai accetti alle corti lombarde e chissà che il Petrarca, che dimorò spesso

a Pavia e che alla corte splendida dei Visconti in Castello fu certamente ospite gradito, -

ed egli non lesinò ad essi certamente le lodi, non sia stato a suggerire tutte queste

denominazioni pittoresche per queste dimore nuove che sorgevano come per incanto

sotto le mani dei potenti Visconti!

Certamente l'uso della denominazione Belzoioso non fu subito universale. Essa si alternò

spesso con quella di Castrum zoiosum, alludente al castello che vi era sorto per opera dei

Visconti, più precisamente che non al sito stesso. Ma il più antico documento visconteo

che finora io abbia trovato nel quale compaia la denominazione di Belgioioso, rimane

ancora quello del 1388, nel quale Gian Galeazzo stabilisce in quibus partibus est

concessum venari apros cum canibus15, datum Belzoiosi 8 sept 1388; documento cui

fanno seguito due, di dieci anni dopo, 1398, 19 e 22 dicembre, datati invece da

Castelgioioso (Castrizoiosi)16, mentre poco dopo (4 sett. 1400) da Belgioioso il duca

emana un provvedimento a favore dei notai, e ancora in quell'anno, nei giorni 18 e 24

settembre, 1, 6, 19 ottobre e 1, 18 dicembre, che ci rivelano la dimora assidua del Duca

in questa nostra terra, forse per una maggior sicurezza dalla peste, che ogni anno, si può

dire, serpeggiava in Pavia. Dal castello di Belgioioso, il 24 giugno 1401, egli deliberava

15 Nella vecchìa raccolta Antiqua Ducum Mediolani Decreta Mediolani, 1654, pag. 14416 Si tratta di due atti amministrativi, che trovo in un bel mazzetto di letteere ducali, fatte conoscere da

caterina Santoro, Un nuovo registro di lettere ducali, in Archivio Storico Lombardo, dicebre 1925, pag.25 e segg.

- 20 -

la costruzione d'un monastero a Castellezzo presso Milano, fuori della Porta Ticinese17.

Le denominazioni si avvicendano promiscuamente ancora per qualche decennio, finché

rimane incontrastata l'attuale. Così ancora nel 1421, in una disposizione del vescovo di

Pavia Pietro Grassi, tra i beni ch'egli assegna al nuovo beneficio di Santa Marta in

Duomo, trovansi terre “in locis et territoriis Castrizoiosi, Turris de Scanatis et

Filigarie”18, mentre in una presa di possesso, da parte di Agnese del Maino, del parco

Vecchio del 1448, trovansi le espressioni: versus Belzoyoscum, stratam Zoyosci19.

Un'osservazione: il Soriga20 ci offre un elenco delle terre di ciascuno dei vicariati nei

quali era divisa la campagna Soprana e Sottana di Pavia, cioè le terre de intus Papia,

Mediolanum et Lande.

In Vicariatu Belgioioscii trovansi le terre seguenti:

Locus = Vacaritie

“ = Hospitalis novi

“ = Genzoni

“ = Pissarelli

“ = Spissie soprane cum Robarello

“ = Filigarie

“ = Montissani

“ = Turris de Nigris

17 MORBIO, Codice Visconteo Sforzesco, Milano 1845, pag. 20-25, Actum in castro Belzoiosi, districtusPapie, videlicet in sala longa dicti Castri, ubi est ons levatorius, respicines versus montem.

18 BOSISIO, Documenti inediti della Chiesa Pavese, pag. 155 19 Rogito del notaio Agostino Berachi (Archivio Notarile di Pavia) del 12 marzo 1448. La data è

interessante. Agnese, moglie del defunto Filippo Maria Visconti e suocera di Francesco Sforza, aspiraeal ducato, favorisce questo in ogni maniera, inducendo il castellano di Pavia, Matteo Marcogatti diBologna, detto il Bolognino, a consegnare allo Sforza il Castello, come di fatto avvenne.

20 Una concordia tra il Comune di Pavia e i signori di Fortunago, Montesegale, Ruino e Nazzano del 1179 ,in Bollettino della Soc. Pav. di Storia Patria, a. XVII° (1917).

- 21 -

“ = Canleporis

“ = Plebis portus Moroni

“ = Miradoli

“ = Coste

“ = Curtis Ollone

“ = Cassine de Mellonis

“ = Montis super Lambrum

“ = Gerenzaghi

“ = Turris Selvatice

“ = Sanctis Zenonis

“ = Spissie Subtance

“ = Montis Sichi

“ = Abiatici

“ = Turris Presbyterorum sive Zoiosce

Quest'ultima denominazione Locus Turris Presbyterorum sive Zoiosce mi colpisce.

Dov'era questo “locus Turris Presbyterorum sive Zoiosce”?

L'elencazione delle località è saltuaria.

Tuttavia la nostra viene dopo Abiatico, che non è lontano da Filighera. Si deve notare

che, quantunque questo elenco sia della seconda metà del sec. XV°, esso tuttavia, come

avverte il Soriga, ripete l'elencazione squadre del tempo visconteo e quella del Vicariati

dell'età comunale e perciò questi nomi sono, in massima, ben più antichi del sec. XV°.

La doppia denominazione Presbyterorum sive Zoiosce ci riconduce almeno ai tempi

viscontei nel quali la denominazione Zoiosce doveva essere nata, e perciò ad una località

- 22 -

che doveva essere strettamente connessa col Zoioso, se pure non era una parte di esso.

Questa località Gioiosa io ravviserei in quella, a sud del castello, che tuttora si chiama la

Guarda-giosa e che segna l'estremo lembo prima di scendere alla valle. Ho già accennato

a questa etimologia.

Qui insisto un istante: è certo che all'estremità della Guardagiosa trovasi, fino dal

Settecento inoltrato, un gruppo di fabbricati detti comunemente Arce e poi cittadella. Il

raccostamento con la turris Zoiosce mi sembra dunque spontaneo e ovvio: tutto concorre

e farmi ritenere che sull'estremità dell'attuale Guardagiosa, si trovasse adunque una

cittadella, ossia un turris a guardia sulla stessa Gioiosa.

Essa poteva essere una vedetta in tempi così pieni di insidie, collocatavi forse dagli stessi

ecclesiastici, padroni di tutta la valle porcaria, e precisamente sull'estremo lembo dei loro

possessi, verso nord, onde potrebbe spiegarsi l'altra denominazione di Turris

Presbyterorum. E poiché la squadra viscontea abbracciò terre più numerose del vicariato

dell'età comunale, così è probabile che la denominazione di seu Zoiosce sia una aggiunta

alla più antica denominazione di Presbyterorum, aggiunta resasi necessaria con la venuta

dei Visconti o con la denominazione nuova data da essi a questo luogo.

In altre parole, la Zoiosa potrebbe essere la denominazione di una località che prima si

chiamava Turris Presbyterorum.

- 23 -

Capitolo III

IL CASTELLO DI BELGIOIOSO

ERETTO TRA IL 1359 E IL 1378

Scrive il Giulini che nel mese di ottobre 1377 Galeazzo Visconti trovavasi in un suo

castello del Pavese detto Gioioso che poi, per gli ornamenti aggiunti, fu chiamato e

chiamasi Belgioioso21. Anche il Robolini, insigne storico pavese, accede al pensiero dello

storico milanese22. Sennonché 1'aggiunta di “Pavese” è tutta del Giulini e non trovasi nel

documento, il quale, per sé solo, potrebbe invece riferirsi ad altra località cara ai Visconti,

il Zoioso nel territorio Monzese espressamente segnalato in due documenti dei quali il

Giulini non ebbe notizia, due lettere cioè di Galeazzo II ad Ugolino Gonzaga. l'una e

l'altra datate “in Castro nostro Zoioso Modoetiaze”, rispettivamente del 12 dicembre 1359

e del 18 agosto 1360, ambedue pubblicate dal Magenta23.

Il Giulini venne seguito da parecchi altri, come il Robolini già accennato e il Gualtieri di

Brenna, il quale ultimo, intorno a e Belgioioso, scrisse una miserevole cosa, più di colore

che di storia, inserita nella “Grande illustrazione del Lombardo-Veneto”24.

Tuttavia il Giulini, affermando l'esistenza nel Pavese nell'anno 1377, di un Zoioso, pur

senza prove, azzeccò felicemente nel vero, come credo di poter ora dimostrare.

E certamente riguardo alla nostra terra di Belgioioso, io ritengo che sin dai primi anni21 Memorie spettanti alla storia e al governo... di Milano , ed. 1856, vol. V°, pag. 595.

“Datum in Castro nostro Zoioso die XIII Octobris MCCCLXXVII Pasquinus signavit”. Più innanzi(pag. 721) sotto l'anno 1388 soggiunge: -V'é un'altro editto dato agli 8 di sett. (1388) in quel castello delPavese che più non chiamasi Gioioso, ma Belgioioso, come anche si chiama oggidì, e riguarda la caccia,ecc.” Il decreto è in Antiqua Ducum Mediolani Decreta, pag.136 e segg.

22 Notizie appartenenti alla storia della sua patria, Pavia, 1830-183423 I e gli Sforza nel Castello di Pavia, vol. II°, Documenti, Milano, Hoepli, 1883, pag. 19 e 22-2324 Vol. I°, pag. 800 e segg.

- 24 -

della loro dominazione in Pavia i Visconti l'abbiano scelta come uno dei luoghi di loro

sollazzo, di cacce e di divertimento e che di buon'ora abbiano attuato il proposito di

costruirvi una dimora, un castrum, come andava sorgendo quello immenso di Pavia. E

sulle loro labbra si sarà ripetuta, a riguardo della terra nostra, la denominazione pittoresca

con la quale designavano quell'altra terra nel monzese: un luogo di gioia e di letizia,

completandola ben presto in Belzoioso, appena costruito e adornato il castrum.

Ma due documenti finora inediti e sui quali ho potuto porre, per fortuna,, le mani, mi

offrono un buon elemento e mi permettono di stabilire la data approssimativa delle origini

del Castello di Belgioioso.

Si tratta di grandi manoscritti, contenenti regesti di atti pubblici del Comune di Pavia dal

sec. XIV° al XVIII°, dovuti alla diligenza di Giuseppe Siro Rho, segretario del comune di

Pavia, morto verso l'anno 1731; conservati nella biblioteca del Civico Museo di Storia

Patria, dal titolo preciso: Registrum diversarum scripturarum factarum tempore Regiminis

egregi et potentis militis Domini Prendeparti de la Mirandola Papiae potestatis anno

1389 Indictione XII, e che accolgono anche atti successivi a questo anno 1389.

Orbene in questi registri, Belgioioso è segnalato due volte: l'una all'anno 1389, in un

"Proclama pro venenetibus e civitatibus et terris morbosis ut non intrent in Civitatem

Papie quae Civitates et loca suspecta sunt:

Civitas Cumarum

Civitas Astensis

Civitas Vercellarum

Civitas Clastigium

Civitas Viqueria

Mayranus

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Monsbellus

Pons Curonus

Castrum Zoiosum

Filigaria

Abiaticum

Vistarinus

Cascellae

Pisallis

Nebiolus

Dunque il castello in quell'anno 1389 era già costruito e doveva esistere già almeno un

piccolo nucleo di abitanti dentro di esso e nelle sue immediate dipendenze, se viene

annoverato con le altre località infetto dalla peste.

È vero che questo documento del 1389 é superato da quello che reco a pag._____ e che è

del 1388, ma qualche cosa di meglio si trova due anni più tardi. Al fol. 97, che riferisce

regesti di atti dell'anno 1391, si legge: “Pro Simonino do Cazabove filio quondam domini

Lantermi, Cive papiensi molestato a Collegio Notariorum pro fietis certarum

possessionum iacentibus in territorio Castri Belgioiosi quas quilem genitor Magnifici

Domini tolli fecit tempore constructionis dicti Castri”. Queste poche righe mi tornano

preziose e credo di poter ricostruire l'episodio così:

- 26 -

Il Collegio dei Notai aveva beni immobili vesti in territorio di Belgioioso, che aveva

affittati al cittadino pavese Simonino Cocciabue, figlio del fu Lantelmo. Il Magnificus

Dominus in atti pubblici di quel tempo, non può essere che il Signore della Città, tra

quattro anni anche Duca, Gian Galeazzo; il di lui Genitore è adunque Galeazzo II°. Quel

tollit fecit è un bell'eufemismo per indicare una sfacciata confisca e Galeazzo II era

pienamente in carattere, se si ricorda che, anche per costruire il palazzo di Pavia, non

dubitò di sbarazzarsi dell'ospedale di S. Antonio, dell'Ospedale de la Caritate, della chiesa

del Carmine, di quella di S. Gallo e di altra chiese ancora, per averne le aree opportune al

suo disegno25. Simonino Cacciabue naturalmente a un certo punto non pagò più per

l'affitto di beni che non esistevano più, e il Comune intervenuto decise nella lite tra

Simonino e il Collegio dei Notai, a favore di Simonino; ed era giusto.

Ma l'espressione più importante è "tempore constructionis dicti Castri (Belgioiosi)”.

Dunque Galeazzo, mentre attendeva fervidamente al gran Castello di Pavia (arx maior)

costruiva pure il Castello di Belgioioso. E poiché Galeazzo Il fu signore di Pavia dal 1359

a1 1378, epoca della sua morte, certo entro questi anni nacque il Castello e con il

Castello, Belgioioso stesso. Così il castello nostro sorse contemporaneamente o quasi al

Castello di Pavia, col quale esso ha, come è noto, forti rassomiglianze.

Pertanto, credo troncati i dispareri tra coloro che dell'argomento si sono occupati.

Mi auguro che si possa trovare qualche altro documento che permetta di fissare anche da

più vicino uno di quei 18 anni, se pure intanto non dovremo dire con qualche

25 Che si trattasse d'un modo violento per fare il proprio comodo, può venirci confermato anche da quantoci narra il GIOVIO, il quale riferisce che Goleazzo II andò formando il Parco Vecchio, ossia la parte piùvicina al Castello in costruzione col “Togliere” (tolli del documento) alcuna volta le possessioni peringiusto prezzo agli antichi padroni, tanto insolentemente che Barholo dei Sisti, essendo cacciato d'uncampo paterno et havendo pregato invano che non gli si facesse ingiuria, cavalcando una voltaGaleazzo, lo ferì d'un coltello nella pancia, facendogli però una piccola ferita, giacché per una gran sortela punta venne e ferire nella fibbia della cintura". Le vite dei 12 Visconti principi di Milano, pag. 136,Milano, 1626, e non c'è motivo di rifiutar fede al Giovio. Sisti poi è una parentela pavese.Vedasi anche MAGENTA, op. cit. vol. I, pag. 92 in nota.

- 27 -

verisimiglianza che la costruzione del Castrum di Belgioioso deve aver occupato gli

ultimi anni della vita di Galeazzo II; pressa poco dal 1375 al 1378.

Quando dunque il Giulini legge in un documento del 1377, la data da un Zoioso Pavese,

ha dunque sostanzialmente ragione; ma ha ragione, non in forza del suo documento, bensì

in forza del mio.

- 28 -

Capitolo IV

BELGIOIOSO E I VISCONTI: IL PAESE IN FASCE

Dalla dato di parecchie lettere di Gian Galeazzo Visconti rileviamo che il primo duca di

Milano dovette spesso dimorare a Belgioioso.

Ho accennato già che il regesto pubblicato dalla Santoro, nel 1925, di un bel mazzetto di

lettere ducali, ci permette di stabilire che il Visconti vi si trovò, forse continuatamente,

nei mesi di settembre, ottobre e dicembre dell'a. 1400; come vi dimorava nell'aprile e nel

maggio del 1401, un anno prima della sua morte (“Belgioiosi o Belzoyosi”).26 Ma il più

antico documento in proposito è quello segnalato dagli Antiqua Ducum Mediolani

Decreta che reca la data 8 settembre 1388.27

E si può ben arguire che tale dimora gli tornasse gradita, poiché nel suo testamento, del

1397; l'anno dopo la posa della prima pietra della Certosa nuova, dai beni ch'egli applica

alla fabbrica stessa, esclude nominatamente tre luoghi: l'immenso parco del Castello dì

Pavia e le possessioni di Bereguardo e di Belgioioso, tre gemme del suo patrimonio e

della sua contea di Pavia.28

Ho già notato alcuni particolari che si accennano nella lettera 24 giugno 1401: “actum in

castro Belzoiosi disctrictus Papie videlicet in sola longa dicti castri ubi est pons

levatorius, respiciens versus montem...” la quale sola ora non c'è più dopo i rifacimenti

26 Sono due documenti riferiti dal MAGENTA, op.cit. Vol. II: Documenti (posti in ordine cronologico).Anche un altro decreto ducale offerto dal BORELLI, Storia di Piacenza, t. II, pag. 135, accennato dalROBOLIN, op. cit. Vol. V, tomo I, pag. 64, reca la data 1401 Belzoiosi.

27 Pag. 144: “In quibus partibus est concessum venari cum canibus".28 “Exceptavit etiam possessiones cum edificiis iacentes infra Parcum praedicti domini ducis Mediolani

prope castrum Papie et extra parcum in confinibus dicti Parchi, item possessionem Bereguardi; itempossessionem Belzoiosi ect. in OSIO, Documenti diplomatici ecc. già citato.

- 29 -

settecenteschi, come vedremo.

Ma insomma, il castello aveva allora una lunga sala verso il ponte levatoio guardando

verso il monte. Io ardisco ritenere che fosse sul lato sud del castello, ossia là dove è il

prospetto delle prime propaggini dell'Appennino e non già a nord, verso le Alpi, troppo

lontane per un riferimento qualsiasi.

Anche oggi i contadini di Belgioioso, quando il tempo è piovoso o tempestoso, si

rallegrano se vedono “venir chiaro alla montagna” e guardano precisamente alle colline

imponenti dell'Oltrepò.

In altre parole, quella sala lunga doveva avere il prospetto verso il punto cardinale più

dilettoso, quello che rendeva il luogo bello e gioioso!

A questo atto erano presenti col Duca, Carlo Brancazzo conte di Compania, Francesco

Barbavara consigliere ducale (il medesimo che compare e sinistra del Duca nel

bassorilievo di Benedetto Briosco ritraente la posa della prima pietra della Certosa del 27

agosto 1396), Giovarmi da Cornagon cancelliere segreto e altri ancora: una piccola corte.

Penso che Gian Galeazzo, sin del tempo in cui succedeva al padre, si proponesse subito e

poco più tardi attuasse l'ornamento del castello eretto quello. Ne è una prova la cura che

egli ebbe di praticare una strada tutta private, riservata a sé e ai suoi, la quale dal Castello

di Pavia conducesse al Belgioioso. Nel Parco Vecchio, quello cioè più vicino al Castello,

era praticata una “porta di Belgioioso” la quale aveva questo nome perché il Duca, per

recasi appunto al Belgioioso, percorreva una strada che, partendo dal Belridotto (altro

nome esornativo come quello del Mirabello) continuava fuori del parco, prima sulla

- 30 -

sinistra del fiume Vernavola, poi nel territorio di Motta S. Damiano sino a questo nostro

Castello. Nell'anno 1400 Gian Galeazzo ne mise in continuazione il primo tratto con la

Porta di S. Maria in Pertica (ora Porta Cairoli) per mezzo di un'altra strada.29

Ne è prova una lettera del 3 febbraio 1401 al Referendario del Castello di Pavia, nella

quale il Duca comanda il pagamento di una casa che era necessario atterrare per far posto

al passaggio di questa strada, che doveva appunto metter in comunicazione la città di

Porta S. Maria in Pertica con la stradetta di Belgioioso: “a porta S. Maria in Pertica usque

super strata nostra Belzoiosi30.

La vecchia “porta di Belgioioso" perdette questo nome, assumendo quello di Maister

Giacomo (chissà perché?) e poi quello di Portazza. Ma ancora pochi anni dopo la morte

di Gian Galeazzo c'è un documento che attesta chiaramente l'esistenza ancora di questa

strada. anzi stradetta, Parco Vecchio-Belgioioso “Item petiam unam terre antequam

intermediat stratella illustrissimi Domini nostri (Filippo M. Visconti) qua itur Belzoiosum

sita in dicto territorio Mote Campanee Papie etc.31

Con la morte di Gian Galeazzo a Melegnano il 3 settembre 1402, finì il periodo di

sviluppo e di splendore del castello. I successori non lo amarono. Non sappiamo nulla del

Duca Giovanni Maria, successo nel 1402, e che del resto, fino al 1404 fu sotto la tutele

della madre Caterina. Ma appena egli venne ucciso, il 14 maggio 1412, nel quale giorno

moriva in Pavia anche Facino Cane, i fratelli Paganino e Pietro Negri, Giacomo Ravazza

(Ravizzi, Ravazzi o Ravizza per correzione fatta da L. Suardi] e altri, tutti abitanti di

Belgioioso. levarono la bandiere della libertà e, preso il castello, lo distrussero.32

29 FILIPPO PRATO, in un diligentissimo lavoro sul Parco Vecchio di Pavia, in Memorie e Documenti per laStoria di Pavia e suo Principato, anno I (1895) pag. 154 e segg.

30 MAGENTA, op. cit. vol. II Documenti, a quell'anno.31 Archivio Notarile di Pavia, Notaio Agostino Barachi, 10-2-1419: Vendita fatta da Stefano da

Carnagliano (Cornagliano era nel Parco di Pavia) a Giobbe Belbello.32 L'unico informatore, ma degnissimo di fede, di questo avvenimento è il Bossi, Istoria Pavese,

manoscritto nella Biblioteca dell'Università, sotto l'a. 1412.

- 31 -

Del quale episodio possiamo trarre la probabilità che adunque in quell'anno vi fosse un

piccolo nucleo umano fuori del Castello, mentre non possiamo controllare sino a qual

punto quegli insorti belgioiosini abbiano distrutto il castello. Comunque sia, il nuovo

Duca Filippo Maria subito perdonò loro e li rimise in grazia con lettera del 29 novembre

1412.33

Si capisce che gli premeva rassodare la propria signoria, conciliandosi l'animo del più

forti. Due anni dopo, per la prima volta Belgioioso veniva infeudato ad alcuni Visconti:

Giovanni, Francesco, Ettore e Bernabò, figli di Martino. Ma fu per poco.

Che cose sia succeduto non sappiamo, ma è certo che Filippo Maria non venne mai, o

almeno non abbiamo nessuna sua lettera datata da qui e perciò credo che senza dolore -

sotto l'aspetto, diremo così sentimentale, quantunque con soddisfazione sotto altro aspetto

- concesse con diploma spedito da Abbiategrasso, 29 novembre 1431, l'investitura del

Castrum e del Fortalitium Belzoiosi ad Alberico da Barbiano conte di Cunio, Lugo e

Zagonara di Romagna34 e, in seguito a questa donazione, osserva il Casanova, la famiglia

usò per cognome il “Belzoioso”.35 Intanto non sono dell'opinione del Casanova: forse i

Barbiano attesero almeno qualche decennio ad aggiungere al proprio cognome il

predicato di Belgioioso. ossia ciò avvenne, al più presto, al tempo degli Sforza, ossia

dopo il 1450.

Questo Alberico Barbiano era il nipote dell'altro più celebre (1344-1406) che aveva

fondato la potenza e la fama della sua casa, perché, Capitano di Ventura, con la sua

“Compagnia di San Giorgio” sgominò a Marino, il 28 aprile 1379, a favore del vero

33 Cfr. ROBOLINI, Notizie ecc. vol. V parte I, sotto quell'anno.34 Archivio di Stato di Miano, Feudi Camerali, Cartella n.77.35 Dizionario Feudale delle Province componenti l'antico stato di Milano all'epoca della cessazione del

sistema feudale, Firenze, 1904 vol. I, Pinerolo, Biblioteca della Società Storica Subalpina, vol. 54° pag.193

- 32 -

pontefice Urbano VI, le schiere bretoni che erano e a servizio dell'antipapa Clemente VII

(Card. Roberto di Ginevra) – LIB. IT. AB. EXT. (Liberata Italia Ab Exteris) fu il motto

ripetuto costantemente nelle loro armi gentilizie. E l'essere l'attività sua e dei suoi

discendenti venuta a gravitar intorno a Milano a favore, prima dei Visconti, poi degli

Sforza, fu per questa famiglia il motivo di maggiori fortune.

Questo nipote di Alberico, il più celebre; Alberico egli stesso, figlio di Lodovico, che ere

stato fatto conte di Lugo da Giovanni XXIII nell'a. 1411, perduta ormai ogni cosa in

Romagna, ebbe adunque il castrum o fortalitium di Belgioioso e l'ebbe proprio a titolo di

compenso. E poiché la perdita laggiù era stata ingente, così modestamente, nel decreto

d'investitura è detto “pro aliquali rependio".

Entrato così al servizio dei Visconti, guidò le milizie ducali contro i fiorentini e contro

Bologna. nella guerra di espansione verso Romagna, Toscana e Veneto. Con lui la

famiglia dei Barbiano si stabilì a Milano e ne divenne patrizia, ma per le sue origini

venturiere e bellicose, si distinse dal tipo delle altre famiglie del Patriziato milanese.

Ma gli atti del notaio Negri Pagano di Belgioioso, limitati purtroppo al 1430-1433, mi

informano che questo Alberico, nell'aprile di questo anno 1433, doveva essere già

morto36; e mi assicurano che già esiste una chiesa, piccolissima io penso, e direi quasi in

formazione. Il testamento di un certo Campari Giovanni fu Bertolino, raccolto dal notaio

il 19 agosto di quell'anno 1433, dispone tra l'altro che “corpus suum sepeliri debeat ad

eccelesiam sancti Michaelis ante posternam” (dunque sulla soglia delle porta) e che alla

medesima chiesa si paghino “omnes illos denerios quos habere debet (il testatore) a petro

de granata" e che i rimanenti denari “expendantur in uno calice pro ipsa ecclesia et pro

36 “Federicus de Canibus fìlius quondam Orlandini negotiorum gestor et procurator quondam MagnificiDomini Comitis Alberici possessionis Belzoiosci”.In altro punto del lavoro rilevo l'importanza di questi preziosi breviari conservati in due fascicolimanoscritti, orribilmente sciupati dell'Archivio Notarile di Pavia. (cas140)

- 33 -

adiutorio coquendi unam campanam et pro subsidio operis ecclesie”, con obbligo di

celebrazione di “missae et oficia” per l'anima sua e dei suoi morti. Ecco dunque un calice

e una campana forse unica - che è ancora da fondersi e certamente necessaria alla

chiesetta nascente che ha bisogno di un calice e che ha la fabbrica in condizione di

necessità e che ha già il suo patrono celeste, l'attuale S. Michele!37 Un altro atto, sempre

di quest'anno, é tenuto “In castro Belzoiosci... in claustro ecclesie sancti Michaelis".

Dunque la chiesa ha già un chiostro, o almeno un cortile, o almeno una cinta di muri che

ne segna la proprietà.

Il paese poi è tutto lì, intorno o piuttosto sulla piazza del castello, e si può indovinarlo di

poche case: “...in terra Belzoiosci campanee et comitatus Papie videlicet super platheam

dicte terre ante ostariam”; “super plateam ante ecclesiam” (ossia un po' più in là del

castello); “in platea ante barbariam”. Dunque c'è un'osteria e una bottega di barbiere, il

quale si chiama "Magister Paxinus de Valvassoribus (forse buono anche per fare coi rasoi

le operazioni chirurgiche) e c'è anche un sarto: “...ante stacionem Magistri Augustini de

Cobianco sartoris".

Ma il castello è il centro del paese e del Vicariato: “in castro Belzoiosci ad banchum ubi

iura redduntur; - ante palacium magnum; - in quadam camara_palacii_magni”. Gli atti

notarili di Pagano Negri avvengono quasi sempre in questi luoghi.

Ecco, si può dire, il paese come era nell'anno 1433: un paese in fasce.

37 Anzi, talvolta, in questi atti, la chiesa è denominata S. Michaelis maioris. Perché? Affaccio una ipotesi.Poiché di S. Michele ce n'è in Paradiso uno solo, così il “maioris” è attribuito non già all'Arcangelo, maalla chiesa, esistente già allora, e forse in confronto di un'altra, più antica che risultava minore; chissà!

- 34 -

Capitolo V

LA “ZAGONARA”

A tre chilometri e est di Belgioioso sorge una frazione chiamata Zagonara (in dialetto

Zagounèra).

È un piccolo centro rurale in mezzo ad una campagna fertilissima bagnata dall'Olona e

dalla roggia Castellara che ne esce, movimentata da alcuni terrazzi del medesimo fiume;

anzi, Zagonara stessa domina da un terrazzo la piccolo valle. Un mulino annessovi

richiama molta gente anche dai dintorni.

Questa località e questo nome non hanno mai interessato alcuno studioso. Certamente

nell'Alto Medio Evo, il suo territorio era possesso del Monasterium S. Anastasii in loco et

fondo Curtis Olonna cum omnibus pertinenciis, donato dalla pia Imperatrice Adelaide il

12 aprile del 999 al Monastero del Salvatore di Pavia, ma non sappiamo se essa esistesse

o, esistendo quale nome avesse allora, né quando questi beni siano passati alla Camera

ducale. Ma certamente consta che nel 1486 il podere di Zagonara venne ceduto al conte

Carlo Barbiano e, almeno da quell'anno, esso, che pur trovasi a un solo chilometro

dall'antica Curtis Ollonae è sempre alle dipendenze di Belgioioso, che ne dista tre. Però

ecclesiasticamente è sempre stato ed è tuttora sotto la parrocchia di Corteolona.38

Ma quando assunse questo nome? Chi lo impose?

I Barbiano, tra gli altri feudi di Romagna, avevano pure quello di Zagonara (Conti di

38 Dalla Visita Apostolica del 23 agosto 1576 risulta che la Parrocchia di Belgioioso si estendeva entro unraggio di mezzo miglio. Dunque almeno sin da allora ne era esclusa Zagonara che ne è più lontana.

- 35 -

Conio, Lugo, e Zagonara) il quale restò rinomato per una vittoria che il 28 luglio 1424, il

duca Filippo Maria, riportò sui Fiorentini, i quali, allora, erano sostenuti da Alberico il

giovane, il nipote cioè del più famoso, vincitore della battaglia di Marino (1379).

Certamente adunque questa Zagonara è un richiamo al ricordo di quella: ma ci richiama il

feudo romagnolo dei Barbiano o ci richiama piuttosto la vittoria riportata colà dal Duca?

In altre parole lo imposero i Barbiano, oppure i Visconti? Se pensiamo che appena

riportata la vittoria di Zagonara in Romagna, il 28 luglio 1424, il duca Filippo Maria si

affrettò a darne notizia con parole altisonanti, alla città di Pavia - dispaccio 31 luglio39,

può essere probabile che egli stesso abbia voluto, con questo nome imposto ad una

località che era parte della bella e gioiosa villa sua e del suoi antenati, ravvivare e

celebrare il ricordo di essa. Può essere anche che i Barbiano, essi pure in vena di

Battezzer luoghi - e Barbianello nell'Oltrepò ne è un chiaro segno - abbiano voluto

ravvivare nostalgicamente la memoria di un castello che in Romagna era ormai, per loro,

perduto per sempre.

Ma io propendo per la prima opinione, anche perché Zagonara ricordava, con la vittoria

dei Visconti, la sconfitta di un Barbiano40.

Debbo trattenermi un istante anche sulla etimologia e sul significato di questo nome, ed

espongo anche qui sinceramente il mio pensiero.

Zagonara è = Diaconaria, per la lettura molto frequente “za” del nesso “dia” (diabolus =

Zabolus) e per lo scambio frequente della gutturale media g con la gutturale tenue c.

39 Archivio Civico di Pavia: Lettere Ducali: “Divina clementia benigne permisit ut victoriosus et feliscnoster exercitus inimicas gentes nostras quae in partibus Romandiole contra nos antehac semper, Deolaudes, invictos temerario motu venire presumpserant consertis manibus in conflictum omnino posueritet in stragem, captis Magnifico Domino Carolo de Malatesta atque conductoribus et prestantionibusviris excepto Domino Pandulfo qui vi calcarium et festino equi cursu dicitur fugisse” e prescrive insegno di esultanza, tre giorni di processioni e di “Falodia excelza et luminosa” (anche noi diciamo: ifalò).

40 MACHIAVELLI, la si legge nell'Istorie fiorentino, 1.IV, c.VI

- 36 -

Diaconaria richiama l'idea di servitù, come diaconus nella liturgia è il ministro che serve

al sacerdote all'altare.

Nel Medio Evo, alle dipendenze di una curtis, ove abitava il padrone, il gruppo di case

che ospitava i servi addetti ai vari ministeria, poteva bene e felicemente esser battezzato

con tal nome, il quale così doveva essere non raro, ma abbastanza comune, come comune

era l'ordinamento feudale.

Questa è la mia modesta opinione.

Zagonara appartenne sempre dal 1431 ai Belgioioso fino a quando dagli eredi del

Principe Alberico XII, venne in possesso della famiglia Dozzio (1852) che ne fece un

podere mode1o, tuttora fiorente.

- 37 -

Capitolo VI

BELGIOIOSO SOTTO I BARBIANO

AL TEMPO DEGLI SFORZA

Il feudo di Belgioioso, investito da Filippo Maria Visconti in Alberico da Barbiano "con

tutto le terre, possessioni, giurisdizioni e onoranze spettanti alla Camera" non ha dunque ,

come tale, origini più antiche, come invece sono quelli dell'epoca carolingia. Di origine

camerale, esso era soggetto alle esigenze finanziarie appunto della “Camera” Ducale. Lo

si vide bene nell'anno 1450 quando, il 5 dicembre, il nuovo Duca Francesco Sforza

investiva del feudo Angelo Simonetta, perché avendo egli bisogno di molto denaro, il

SiImonetta, amico d'infanzia, gli aveva donato la somma di 4370 ducati d'oro di

Venezia41.

Ho detto: “Investiva del feudo”. Tuttavia, c'è un atto ducale in data 3 settembre 1451,

firmato dal povero Cicco Simonetta, di conferma del feudo di Belgioioso nella famiglia

dei Barbiano e precisamente in Lodovico, figlio di Alberico, al quale era stato assegnato

per la prima volta nel 1431. E vent'anni dopo, il 20 maggio 1470, Angelo Simonetta giura

fedeltà per il feudo di Belgioioso! Chi dunque l'aveva?

Per spiegare questa apparente contraddizione non si può che distinguere tra il Castello col

suo territorio da una parte e il Vicariato dall'altra. Ora il castello col suo territorio

immediato rimase certamente ai Barbiano, mentre il Simonetta veniva investito del

Vicariato42.

41 Archivio Belgioioso nella Biblioteca Trivulziana, ora in Castello Sforzesco di Milano.42 In tal senso appunto mi confermano le parole del Guasco di Bisio, Dizionario Feudale, vol. I pag.

- 38 -

Il Vicariato di Belgioioso poi in quel tempo annoverava queste località: Filighera, San

Giacomo della Cerreta, San Leonardo, Spessa, Spessetta, Beatico, Canlepre, secondo il

Guasco di Bisio43; invece, secondo la carta pubblicata dal Soriga44 esso abbracciava

ventitre villaggi, spingendosi a Corteolona e sino a Pieve Porto Morone.

La conferma del feudo, sia pure ormai limitata al castello e alla terra adiacente, a

beneficio di Lodovico Barbiano, ere ben meritata da questo. Egli era stato magna pars

nell'acquisto della città di Pavia allo Sforza, il quale era impegnato a fondo - l'anno 1447 -

nell'assedio di Piacenza, e trascorse certamente momenti tristi di sconforto, perché le

città volevano riprendersi la loro libertà. A Pavia e a Belgioioso lavoravano per Francesco

Sforza, Lodovico Barbiano e Benedetto Riguardati45. Il castello di Belgioioso s'era

trasformato, per l'occasione, in deposito di vettovaglie e munizioni, è, malgrado la

dedizione della città di Pavia, annunciata il 3 settembre 1447, nel contado si resisteva con

l'aiuto anche dei Veneziani, i quali recarono, nell'ottobre, danni a San Colombano e a

Belgioioso stesso. Il Riguardati il 28 settembre aveva invitato i tre Commi di Chignolo, di

Belgioioso e di Costa a prestare giuramento di fedeltà allo Sforza. Il quale invito

significava che mentre il Castello di Belgioioso, soggetto a Lodovico, tutto era favorevole

allo Sforza, nelle adiacenze costituenti il piccolo villaggio nascente, c'era ancora chi

resisteva, così che i danni recati dai Veneziani si saranno limitati appunto al Castello, se

192 (“Belgioioso”) «Infeudato da Filippo Maria Visconti a Da Barbiano Alberico, (1431)ritolto inparte e dato (1450) a Simonetta Angelo. ...ad Angelo Simonetta, il quale nel suo testamento - rog.Lazzaro Cairati 18-05-1470 – lascia la figlia Bianca, sposa di Ercole d'Este, crede, tra l'altro, de tucto elVicariato del Belzoioso. E, d'altra parte, che il Castello e il paese nascente sia rimasti ai Barbiano, laprova più bella è questa: che essi vi fanno dimora assidua e che il paese segna proprio in questi decennii suoi più notevoli sviluppi sotto di loro! Con questa distinzione si comprende anche il diplomaimperiale con cui Belgioioso nel 1552 veniva eretto in titolo comitale nella persona di Filippo d'Este.Questo titolo viene annesso non già al Castello e alla terra di Belgioioso, dove già i conti hannocominciato da qualche decennio a portarlo, bensì al Vicariato, del quale il primo investito fu, come dissi,il Simonetta.

43 Ivi.44 L'ho già citata a proposito del nome Belgioioso.45 Cosetta Sacchi, Il Comune e il contado di Pavia nell'acqsuito del Ducato di Milano, in Memorie e

Docmenti per la Storia di Pavia e del suo Principato, vol. II, fasc. IV-V (1899)

- 39 -

pure può dirsi che i soldati nelle distruzioni abbiano il senso della discrezione e della

misura.

I figli di Lodovico, Alberico e Carlo, devono aver abitato spesso, e forse definitivamente

a Belgioioso. Non eran più certamente, condottieri di compagnie come gli antenati e,

riparati i guasti recati dalle scorrerie al castello, vi avranno dimorato in pace. E certo

alcuni documenti ce li segnalano a Belgioioso. Un episodio di scarso valore - è uno dei

mille così – ma, per i particolari di qualche rilievo, ci attesta l'esistenza di un Podestà:

certo Agostino Pastor il 22 giugno 1483 avverte il duca Gian Galeazzo Sforza che un

certo Giovanni Giacomo “coi due altri soi fratelli venero armata mano ad asaltar due

famigli de li Conti Carlo et Alberico da Lugo fratelli susco la piaza di Bolzojosco et ne

fereteno uno di morte, per lo qual maleficio lo Illustrissimo signor Lodovico e fece dare

bando et dipoi dicto Zoane Ioacomo, non contento de predictis, temerariamente vene in

dicto locho de Belzoyosco et per cascone del bando lo dicto Conte Alberico lo fece

distenere (arrestare) et subito ne avisò lo prelibato signor Ludovico il quale ge ha

comandato non lo rilasse senza espressa licenza”.46 Dunque i due fratelli si chiamavano

conti di Lugo ed è vivo ancora nel 1483 il loro padre Lodovico. C'è a Belgioioso il

Podestà che rappresenta la Giustizia, che interviene a punire un feritore; c'è una piazza,

certamente dinanzi al Castello, cioè con le abitazini della povera gente a rispettosa

distanza da quella del potente, forse delle proporzioni dell'attuale, sulla quale avviene il

fatto di sangue.

Anzi ho trovato di più in alcuni documenti di cinquant'anni prima. Negli atti notarili del

1433, che ho già ricordati, si leggono queste espressioni: super platheam ante castrum;

super platheam ante Palacium magnum; in castro Belzoiosi ad banchum ubi jura

46 Archivio di Stato di Milano, Comuni: Belgioioso.

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redduntur.

Nel castello adunque si rende giustizia47, e al Castello come a un centro, vengono da tutti

i paesi del Vicariato, anche se il paese è di poche case e di pochissime decine di abitanti.

Dieci anni dopo, capita in paese un certo Bartolomeo de Vigni, più volte omicida e ladro,

che già era stato messo al bando. La nostalgia del nativo loco forse ve lo aveva

richiamato.

Ma il podestà - forse il medesimo Agostino Pastor - lo acciuffa, lo pone in carcere – sarà

stato nel castello - e ne dà notizia a Milano.48 Non se ne sa più nulla.

Ma un altro documento, più importante, ci fa intravedere necessariamente uno sviluppo

del piccolo nucleo umano che vive intorno al castello. Eccolo: sul muro del campanile -

visibile dalla sagrestia attuale della chiesa, a circa due metri dal suolo, è fisso un marmo

rozzo – forse è granito - recante queste parole: “1489 DIE VIGESIMO 2 (“secundo”

certamente) IVNII REGNANTE C.B.” Le cifre dell'anno sono arabiche e non romane. La

breve, ma preziosa iscrizione lapidaria ci garantisce l'inizio del Campanile nell'anno 1489

il 22 giugno, sotto il dominio di C. B. da leggersi certamente Carolo Barbiano.

Quel regnante ha pure la sua importanza! riflette un dominio esclusivo sopra questa terra

di Belgioioso, del quale dominio è simbolo il castello fortissimo. Questa parte del

campanile è la più antica ed è in mattone a vista, mentre le parti superiori appartengono

successivamente a vari secoli; al 1670 la mediana, al Settecento la cella campanaria e, per

il coronamento a cupola, al secolo nostro (1928)49. Se c'è un campanile ci deve essere

pure una chiesa, di proporzioni abbastanza vaste, quando si rifletta che il campanile

iniziato nel 1489 è stato continuato nei secoli sulle medesime fondamenta e mura.

47 Archivio Notarile di Pavia, breviari di Pagano Negri, notaio in Belgioioso. Purtroppo di lui non aiconservano che gli atti rogati in quegli ami 1430-1433.

48 Archivio di Stato di Milano, Comuni, Belgioioso.49 Architetto Carlo Moranotti.

- 41 -

Un altro avvenimento, più modesto, ma abbastanza significativo, ci è offerto ancora nelle

cartedell'Archivio di Stato di Milano50: il primo dicembre 1478, un belgioiosino è fatto

cittadino di Milano e si chiama Mandello Barberio.

Il mecenatismo del Conte Carlo ci é attestato anche da un altro documento: con atto 12

novembre 1491, egli donava ai frati minori un vasto latifondo, affinché sull'area si

erigesse un convento con la chiesa da dedicarsi alla Madonna; e che servisse anche di

sepoltura alla famiglia. È la “Chiesa dei Frati” bellissima, che accolse infatti le salme dei

Belgioioso sino alla l'anno 1869. Di purissimo stile gotico, a tre navate, le minori delle

quali hanno campate rettangolari nella misura di metà della campata maggiore, con altari,

con facciata elegantissima - quantunque deturpata - e con campanile slanciato, a guglia

conica di mattoni a risega, fratello minore del più bello dei campanili di Pavia: quello del

Carmine che è più vecchio di pochi decenni, con cella campanaria ad aperture bifore,

dove le colonnine divisorie sono esse pure in mattone, e non in pietra. Era un gioiello ed é

monumento nazionale; ciò non tolse. a nostra vergogna, che fosso ridotto ad abitazione, a

cantina, a rimessa e a magazzino. Questa chiesa adunque attesta la pietà munifica del

conte Carlo Barbiano.51

Ancora un documento intorno a lui; è pure importante, perché ci attesta la sua crescente

potenza e il proposito di fissarsi per sempre a questa terra di Belgioioso.

Il 4 settembre 1493, dopo tre trattati stesi per atto notarile, si concludeva un accordo tra i

Canonici della Chiesa di S. Maria Gualtieri e il conte Carlo, in virtù del quale quelli

investivano questo di tutta la possessione della Porcaria in enfiteusi perpetua. L'accordo

era stato laborioso; in forza di uno dei tre trattati fra le due parti, il conte Carlo si

50 Archivio di Stato di Milano, Comuni, Belgioioso.51 Lo strumento notarile di questa donazione non si è potuto trovare. Ma ce l'attesta il vol. I delle

“Famiglie notabili milanesi”, Milano, 1875: fam. Barbiano.

- 42 -

impegnava a liberare i Canonici da un contratto precedente, col quale essi avevano

investito della possessione della Porcaria, Luigi Arcimboldi per l'affitto di 330 ducati

annui.

È chiaro che il conte Carlo Barbiano, pur di esserne egli stesso investito, aveva offerto un

maggior prezzo. E la cosa infatti, il 3 settembre, s'era conclusa con la convenzione d'un

affitto di 510 ducati d'oro all'anno, più 14 lire imperiali “pro illuminatione lampadarum

et aliis necessitatibus ecelesiae” (S. Jacobi) - A questo atto è unito il consenso del duca

Gian Geleazzo Sforza il quale è ben lieto di darlo per la stima che ha di Carolus

Barbianus comes. Consiliaras et dilectissimus noster.52 Questa investitura con relativo

giuramento di fedeltà prestato dal conte a quei Canonici durò, come ho già accennato sino

al sec. XIX.

Investitura contrastata però dalla stessa famiglia Belgioioso perché i Canonici l'anno 1663

dovettero intentare un processo in Curia Vescovile contro i Belgioioso, che pagavano

soltanto una parte del canone convenuto. Ma il motivo più vero che si nascondeva sotto le

schermaglie avvocatesche poteva essere quello di svincolarsi da una investitura passiva e

da un giuramento di fedeltà, per farsi padroni assoluti dell'immensa possessione che i

Canonici di S. Maria Gualtieri peraltro non volevano alienare perché essa era la

consistenza patrimoniale delle loro prebende. Ma per allora il conte Carlo, che si faceva

sempre più potente, fu lieto di stringere quel contratto.

Ancora un'osservazione: nel Breviario del Notaio Pescari si legge, nel titolo dell'atto, che

l'investitura è fatta al Magnifico Conte D. Carlo Barbiano de Lugho, cittadino di Pavia -

dove, due anni dopo sarà anche governatore. Questo, come tutti gli atti precedenti,

esclude adunque che almeno sino all'anno 1493, i Barbiano avessero assunto anche il

52 Questa pratica ai trova nel Breviari del Notaio Siro Pescari nell'Archivio Notarile di Pavia.

- 43 -

cognome di Belgioioso, come invece ritiene l'Enciclopedia Italiana53. Certo però questo

insigne uomo godette la fiducia anche di Lodovico il Moro che nel 1492 lo mandò

ambasciatore a Carlo VIII e indusse quest'ultimo - dice l'Enciclopedia Italiana - alla

spedizione di Napoli54.

Un'ultima cosa: è tradizione costante, rilevata dal Calvi55 che la roggia Carlesca, la cui

amministrazione occupa più e più cartelle dell'Archivio del Castello di Belgioioso - con

relative liti all'infinito - sia dovuta appunto e abbia preso il nome da questo Carlo, il

quale la derivò dal Naviglio di Milano, per condurre le acque verso le sue possessioni, e

speriamo bene, a beneficio anche altrui. Essa percorre, del distretto di Belgioioso, quelle

terre che chiamiamo d'asciutta e per la quali, nella stagione estiva, che per noi ha giorni

torridi, una roggia è tanto provvidenza, come è un sorso d'acqua per un assetato.

Tutti questi fatti più o meno modesti, sono per me, di somma importanza nei riguardi

della terra di Belgioioso: i primi sviluppi notevoli del piccolo nucleo di abitazioni intorno

al Castello li dobbiamo riconoscere adunque nella piazza, nel campanile massiccio, nella

chiesa maggiore, di fronte al Castello e, poco discosto al fianco sud, nel convento e nella

elegantissima e spaziosa chiesa dei Frati, nello scavo della roggia Carlesca, tutto

compiutosi negli ultimi due decenni di quel secolo XV!

A questo periodo Sforzesco che occupa, per 35 anni, anche il secolo seguente, appartiene

l'episodio della battaglia di Pavia, il quale mi interessa solamente perché, dopo il celebre

fatto d'armi, il Re Francesco I sarebbe stato condotto prigioniero dagli Spagnoli nel

castello di Belgioioso, in attesa d'essere trasferito poi a Pizzighettone.

53 Alla voce Barbiano: "Carlo Barbiano (+1514 circa ) per primo adottò il cognome Belgioioso".54 Ma altri è di parere diverso: è il Calvi che nelle “Famiglie Notabili milanesi”, vol. I, osserva che il conte

Carlo era tal uomo da prevedere i danni che sarebbero venuti allo Sforza e all'Italia da un simile invitofatto ai Francesi, sempre più potenti.

55 Nell'opera cit.

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Così afferma il Giulini, seguito da altri56.

Ma il Giulini non conobbe tutto le numerose testimonianze che escludono affatto

Belgioioso come prigione provvisoria del re.

Oltre le quali testimonianze, se l'episodio si fosse svolto a Belgioioso ne avremmo

qualche ricordo, conservatoci, per un legittimo orgoglio di tanta ospitalità, dai Barbiano

di allora!

Io dunque ricordo, con la maggior parte degli scrittori, e sulla testimonianza dei

contemporanei all'avvenimento, che il re non fu condotto; dopo la cattura, il 24 febbraio

1525 – né alla Certosa, né a Belgioioso, bensì nel Monastero di San Paolo presso Pavia,

accanto al Parco Vecchio, nel quale si era svolta la battaglia. Tra le tanto, reco la

testimonianza dei Diari del Sanudo57, il quale riferisce una lettera di Gerolamo Morone al

duca Francesco II Sforza: “Qua a Pavia ho fatto reverentia al re di Franza nel alogiamento

suo di San Paolo”. Ma appunto perché teatro di questo episodio non fu Belgioioso, non vi

insisto di più e passo ad altro. Certo però questa nostra terra in qualche modo partecipò

alla battaglia famosa, perché un Diario, sino a 50 anni fa inedito, annovera chiaramente

tra i prigionieri più illustri, dopo il re e cento altri nobili francesi e italiani parteggianti per

la Francia, anche il “sig. Pietro da Belgioioso”58.

Questi, come il fratello Lodovico, come lo zio loro Carlo, già a lungo ricordato poc'anzi,

militò sempre coi Francesi; particolare che mi sembra degno di rilievo, perché a capo del

movimento a favore dei Francesi era in quei tempi Gian Giacomo Trivulzio sotto il quale

avevano militato. Ma il motivo per il quale i Belgioioso parteggiavano per i Francesi, mi

56 GIULINI, op. cit.: “il suo antico castello di Belgioioso servì di alloggio a Francesco I di Francia, quandocadde prigioniero alla battaglia di Pavia”.

57 XXXVII, 509.58 “Diario inedito dell'assedio di Pavia fatto dai Francesi nell'anno 1524-25”, pubblicato dal BONARDI, in

Memorie e Documenti per servire alla storia di Pavia e suo Principato, anno II.

- 45 -

sfugge; forse dalla Francia s'aspettavano di più che della Spagna, com'era allora costume

di far del calcoli sul più probabile vincitore futuro. Comunque sia stato, il conte Lodovico

figlio di Carlo era passato nel frattempo ai servizi di Carlo V e il De-Leyva gli aveva

affidato la difesa della città di Pavia assediata nel 1527 del Francesi. Ma il Belgioioso,

trovata la situazione disperata, dopo aver imposto ai cittadini di non affacciarsi per un'ora

alle mura, uscì a parlamentare col Lautrec, il quale, fattolo prendere, lo fece tradurre e

Genova, mentre la città, ignara e sprovveduta, veniva subito invasa e saccheggiata.

Fu la cattura del Belgioioso una commedia? Fu egli traditore? I pareri dei cronisti

contemporanei sono vari, e il Magenta, riassumendoli, assolve il Belgioioso59. È cosa che

qui non mi deve interessare60. Quel che maggiormente mi importava, si era di rilevare, in

questo (breve?) capitolo, l'incremento certo che il paese di Belgioioso raggiunse nella

seconda metà del sec. XV.

59 Op. cit. pag. 715. Ma tra i testimoni che egli reca e discarico c'è il Verri, il quale invece è proprioaccusatore. Il Magentafinisce dicendo: “A noi riesce caro di purgare la reputazione di un patriziolombardo dell'accusa più ignominiosa, di cui può essere colpito un capitano alla cui fede siaraccomandata la fede di una bandiera”. D'altra parte i Belgioioso, erano stati sino a pochi anni prima, alservizio della Francia. Onde la tradizione popolare ha sempre voluto vedere nell'impiccato sulla portadel Ponte Ticino, quale è figurato nella Basilica di S. Teodoro, affrescata in quegli anni, proprioLudovico Belgioioso!

60 Questo molto discusso Ludovico - il Calvi, apertamente sorive nel cltato I vol. delle Famiglie Notabiliche “Monza, San Colombano e Pavia piansero, poste a sacco il rigore delle sue armi. Quanto a Pavia siallude qui all'a. 1528 nel quale Ludovico, por ordine del De Leyva riprese facilmente la città, morì aMilano il 14-1-1530 e venne sepolto il giorno dopo 1'Epifania (il 7 gennaio dunque) et fuconceduto alla sua terra cioè Belgioioso dove ghe fu fatto le exequie et con gran trionfo, siccome seapparteneva a uno simile homo. Da “Cronache milanesi” di GIOVANNI CANOLA e GIOVANNI BURIGOZZO,Firenze, 1842.

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Capitolo VII

LA CHIESA ANTICA DI S. GIACOMO IN PORCARIA

Se intorno alla Porcaria, poi detta Cerreta, si trovano notizie - ed io ho cercato illustrarle

nei primi capitoli – pochissime invece sono le notizie che si hanno di questa originale

chiesetta, che sperduta tra i boschi e le ubertose campagne che incoronano la sinistra riva

del Po, va ma mano sgretolandosi e deperendo nel suoi elementi più caratteristici, se

l'Opera dell'uomo non vorrà prevenire con premurosa sollecitudine le persistenti ingiurie

del tempo e degli elementi.

Restituita da qualche anno al culto, essa s'apre la domenica per la Messa festiva a comodo

di quei buoni contadini.

Celata agli studiosi d'arte; sacrilegamente, in parte, imbiancata nel suo interno, dopo che

nel 1855 servì da lazzeretto per i colerosi; non mai curata dai padroni, il vetusto santuario

porta tutti i segni dell'ignoranza e del vandalismo degli uomini più ancora che gli sfregi

del tempo. Tuttavia è pur sempre, per i suoi ricordi ed avanzi, una margherita

sventuratamente perduta in un pantano, proprio davvero: in una Porcaria!

La chiesetta consiste in un solo, vasto ambiente di pianta rettangolare, piuttosto lungo, sul

cui muro di fondo si apre l'abside, di forma semicircolare, che contiene l'altare. Coperte

da un tetto e due pioventi ed isolata da ogni lato, riproduce all'esterno la sua semplice

struttura interna. La facciate si presenta a mattoni di colore rossiccio, formando vivace

sfondo alla riquadratura biancastra che racchiude il massiccio portale in pietra

all'ingresso.

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Il forte sfondo della porta, le due colonnette, formate di base e di capitello, ed il cordone

che ne girano l'apertura e la lunetta, correggono le proporzioni del vano della porta

sormontato da architrave in pietra, sorretto da mensole di buona lavorazione. La parte

superiore della facciata è dominata dal cornicione che rappresenta un magnifico esempio

dell'uso del cotto in Lombardia, durante l'ultimo Medioevo. Mattoni e dentelli, tortiglioni

finemente lavorati, racchiudono un fregio di eleganti forme, ove due rami si intrecciano

ad un motivo centrale di un grande flore. Tutto questo complesso poggia su archetti

leggermente acuti intersecantesi tra loro.

Il frontespizio è sormontato, nel suo punto più alto, da un pilastro quadrangolare,

terminato da piramide molto slanciata; agli estremi angolari della facciata, porto due

pinnacoli a sezione circolare; teli pinnacoli purtroppo non figurano più interamente.

Il fianco sud non è meno elegante ed originale della facciata; il cornicione è identico al

precedente; la 1unga parete è divisa in cinque specchiature, ciascuna delle quali contiene

alternativamente una finestra od un nicchione poco profondo; un lieve zoccolo gira infine

la base del muro. Se dei nicchioni null'altro attira la nostra attenzione fuor che le tracce

appena visibili di preesistenti affreschi nel loro vano, ben diversamente avviene per le

finestre, conservate ancora nella quasi piena integrità.

La loro forza slanciata ma contenuta in giuste proporzioni rispetto alla specchiatura si

eleva fin quasi al cornicione, su fasci di cordoni che formano il decoro delle loro spalle.

Sono andate ormai perdute le vetrate originali. In seguito allo scoppio della polveriera

situato nella vicina località dì Scarpone in data 1-1-1945. causata da bombardamento

aereo.

II fianco nord della chioma si presenta identico a quello sud, ma privo, fin dall'origine, di

qualsiasi finestra, sì da indurre un lieve senso di monotonia, colle sue pareti non ravvivate

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da alcun risalto di colore. Si nota invece nell'ultima campata l'apertura di una porticina

che non sembra originale.

L'abside esacircolare è formato nella sua parte inferiore da un piccolo zoccolo, sul quale

poggiano alcune esili colonnette, che dividono il corpo dell'abside in sette specchiature

verticali; nella terza e nella quinta di

queste si aprono due piccole finestre, quasi feritoie contornate da un solo cordone

rossiccio. Anche la parte absidale è dominata da due torrini agli estremi, mentre al centro

s'innalza, in corrispondenza al vertice dell'abside uno svelto campaniletto, che fa riscontro

al pinnacolo centrale del fronte.

Il basamento del campanile, che sorge sul colmo del tetto, è quadrato, mentre il corpo è

cilindrico e porta l'apertura di quattro semplici finestre ad arco; la ma sommità è ultimata

da un cono.

La posizione del campanile comporta che il suono della campanella sia comandato

dall'interno della chiesa proprio di fronte e vicino all'altare, ove anche oggi si vede

penzolare la corda campanaria, come appunto avviene nelle chiese dei Cistercensi.

L'interno della chiesa non presenterebbe nulla di notevole, se la nostra attenzione,

prescindendo dalla statua del Santo Patrono, che si vede sull'altare in abito da pellegrino,

non fosse attirata da una quantità di affreschi, veramente occasionali per una chiesetta di

campagna.

In questotempio con soffitto e tavolato ad una sola navata, parecchi nostri pittori hanno

lasciato lavori dei loro pennelli.

0 pellegrini per sciogliere i loro voti o devoti dei dintorni, per animo grato verso il Santo

Patrono del luogo, in più riprese avevano fatto abbellire le pareti del tempio, con

immagini della Vergine e del Santo Apostolo. Gran parte di questi affreschi distrusse

- 49 -

l'ignoranza del disinfettatori del colera; molto dei più vetusti furono coperti con

sovrapposizioni posteriori, sicché è facile scorgervi la traccia di veri palinsesti pittorici.

Al di sopra di un S. Giacomo si legge: “Zovano del forno fecit fieri - 1453 -.

Un pittore, Giovanni de Caminata, fu chiamato nel 1468 a dipingere in S. Giacono; e

sebbene il suo nome non si legga che sotto uno solo di questi dipinti, pure lo stile ed il

tecnicismo di quello firmato, si vedono ripetuti in parecchi altri affreschi.

Sicché, se non tutti gli affreschi, del bel tempietto sono opera del Caminata, in molti si

deve peròriconoscere la sua scuola; in altri la sua stessa mano. Certo in questi lavori il

colorito é molto basso e monotono; il disegno è stecchito; le proporzioni, gli scordi e

l'architettura lasciano molto e desiderare.

Vi si ammira nondimeno una certa ingenuità; molto mistica e gli avanzi dell'antico

simbolismo e dellevecchie tradizioni dell'arte cristiana.

Il pittore non ha sentito il soffio della nuova scuola; anzi pare che lo disegni; ed alle

innovazioni, già trionfanti con il Foppa ed i suoi allievi ed imitatori, egli tenti opporre le

creazioni della rigida arte più antica. Si rende perciò importantissimo lo studio di questi

cimeli per conoscere i contrasti tra le due scuole e le poche manifestazioni, ancora

superstiti, della vecchia nostra tradizione.

Nell'affresco che rappresenta S. Cristoforo, S.Rocco, la Beate Vergine con Gesù

Bambino, S. Sebastiano e Sant'Antonio, il disegno è molto buono e curato, gli

atteggiamenti disinvolti, espressivi e pieni di dignità, la prospettiva non troppo felice, ma

abbastanza studiata anche nelle dimensioni dei personaggi. Il colorito appare non

rispondente troppo alla buona condotto del disegno poiché i colori sono divenuti troppo

scialbi, forse per difetto di preparazione o d'impasto.

In ogni modo dobbiamo ritenere di trovarci innanzi ad un discreto affresco di scuola

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Foppesca, di Vincenzo Foppa (padre della vecchia scuola lombarda di pittura prima di

Leonardo), probabilmente della fine del sec. XV come ci inducono a pensare anche i

particolari architettonici che vi figurano.

Il Caminata, nella parete destra del tempio, nell'affresco da lui firmato ed eseguito per

commissione d'un Bassano de Gera, raffigurò la Vergine assisa in trono con il bambino,

fiancheggiata da S. Giacomo ritto in piedi. L'iscrizione dice:

MCCCCLXVIII DIE XIIII MADIJ

BASANUS DE-GERA FEC1T F1ERI HOC OPUS

IOANNES DE CAMINATA PIXIT

Questa composizione però non è del tutto fortunata, né troppo felice il disegno, poiché le

movenze risultano un po' forzate.

Tuttavia questo unico affresco conosciuto del Caminata, ad onta dei suoi difetti e delle

suo pecche, gli dà un posto di certo interesse tra quei modesti artisti suoi contemporanei

che, seguaci dell'antica scuola, meglio rispecchiano l'epoca di transizione in cui vivevano.

Alcuni affreschi che si trovano accanto a questo, ma inferiori assai al medesimo per

colorito e disposizione, si potrebbero attribuire meglio che ad allievi e maldestri imitatori

del Caminata.

Alcune pitture non datate né firmate, sono da ritenersi per la loro qualità stilisticamente

precedenti all'opera del Caminata e, data l'epoca, si presentano abbastanza bene per

colorito e per disegno. Il soggetto e la disposizione delle figure non sono molto variati: S.

Giacomo isolato in diversi atteggiamenti e vesti poco dissimili, col bastone da pellegrino

in mano ed il libro nell'altra. Gli sfondi sono generalmente geometrici ed i troni della

Beata Vergine, consistono in alte cattedre, che poggiano sopra piedistalli non bene

- 51 -

definiti: le vesti abbastanza mosse ma composte, hanno le pieghe stilizzate alla maniere

gotica. Nella composizione che si trova nel muro di fondo a destra dell'abside, il campo è

diviso in due parti: nella superiore la Madonna col Bambino figura assisa in trono e

coronata, mentre dietro a questo, due angeli stendono un drappo fiorato; nella inferiore,

l'offerente è inginocchiato, mentre altri due angeli fiancheggiano la figura principale del

Redentore Crocifisso. Lo sfondo è costituito da un panorama, quasi del tutto scomparsi.

È notevole in questo gruppo la grazia che spirano le figure, quantunque manchevoli. Se i

volti visti di fronte non risultano troppo mistici, tuttavia il pittore è giunto a delle

conclusioni abbastanza felici e a darci delle sensazioni di una certa dolcezza. Le figure

della Beata Vergine e diS. Giacomo nella loro esilità di corpo, nel colorito delle carni e

nelle loro fini e delicate fattezze fanno non poco contrasto coi personaggi del Caminata,

piuttosto volgari.

Una illustrazione completa del S. Giacomo non recherà soltanto un bel contributo alla

storia dall'arte in Lombardia, ma forse gioverà a far conoscere altri lavori del Caminata,

che ora giacciono qua e là o anonimi o mal battezzati.

Ma intanto debbo rilevare che l'importanza artistica della chiesa è pari all'importanza

economica e sociale che per lunghi secoli ebbe questo luogo sul quale ora si è disteso

l'oblio.

- 52 -

Capitolo VIII

NEL SECOLO XVI

IL MERCATO E UN DON RODRIGO

L'ano 1535 Pavia e il suo “principato” (che si estendeva assai nell'Oltrepò) passavano

sotto il dominio spagnolo. La città non s'era ancora riavuta del sacco tremendo del 1527,

il quale aveva aggiunto le sue rovine a quelle già fatte dall'assedio 1524-25; e poco le

giovò che Carlo V mantenesse il “Principato di Pavia”61 e ne conferisse il titolo ad

Antonio di Leyva. Iniziò adunque per Pavia un lungo periodo di decadenza.

E possiamo bene ritenere che decadenza sia stata per tutto quarto il territorio e anche per

Belgioioso.

Il capitolo precedente sui tempi degli Sforza, mi ha condotto addentro di 35 anni in

questo sec. XVI, del quasi nulla, a proposito del paese mi offrono né i libri né gli archivi.

Tuttavia quel che ho potuto raccogliere mi documenta la tristezza dei tempi della

dominazione spagnola già iniziata tra noi.

Ma intanto, Belgioioso nella seconda metà di questo secolo raggiunse il migliaio d'anime,

come risulta dalla Visita Apostolica compiuta da mons. Peruzzi il giorno 23 agosto 1576

quale delegato della S. Sede62, come ho già notato.

Anzi la medesima Visita mi fornisce un altro particolare interessante: al visitatore mons.

Peruzzì viene segnalata in paese la presenza di un Ludimagister, ossia di un maestro di

scuola, che non ha fatto ancora la sua regolare professione di fede e perciò non può

61 Era stato eretto tale dell'Imperatore Massimiliano il 12-6-1499 e ne investito il primogenito del Moro62 Archivio della cura Vescovile.

- 53 -

iniziare il suo ufficio, il quale maestro probabilmente, non era privato, ma pubblico e

come tale provveduto dall'autorità comunale63. Insomma a Belgioioso c'è ormai una

scuola. Come del resto, c'è già almeno tredici anni prima, la “Scuola della Dottrina

cristiana" alla quale recava aiuto e perfezione la Compagnia di Milano, ancora retta dal

pio sacerdote Castellino da Castello64 ed è una delle prime tra i rurali. È vero che essa era

di natura essenzialmente religiosa, ma pure promoveva, con la diffusione dei libricini di

Dottrina Cristiana, la pratica di saper leggere, che era allora, una gran cosa!65

In castello intanto, morto il 4 gennaio 1530 (di veleno?) il conte Lodovico, sul quale,

come dissi, pesa il sospetto di tradimento - del resto era anche crudele e perverso e penso

che i suoi sudditi di Belgioioso di tali qualità non avessero di che rallegrarsi66 e sepolto

nella chiesa dei frati di Belgioioso, gli succedeva il figlio Pietro Francesco, il quale

all'intimazione di consegnare il castello di Belgioioso agli agenti del Duca Francesco

Sforza, s'era ribellato, onde un processo da cui usci con una condanna, la quale tuttavia

gli venne levata ed egli ritornò in grazia di Carlo V.

Proprio questo ritorno suo nella grazia dell'Imperatore doveva essere condizione o motivo

di un particolare privilegio imperiale elargitogli e che interessa sommamente il paese: il

privilegio dell'esercizio del mercato settimanale da tenersi in Belgioioso.

Da Traiestu (=Utrecht) il 2 gennaio 1546 Carlo V concedeva al Magnifico nostro e del

Sacro Impero fedele diletto,_Il Conte Pietro Belgioioso et à suoi discendenti, per speciale

gratia della quale vogliamo honorarlo, la ragione et facoltà di esercire il mercato pubblico

63 Curia Vescovile di Pavia: Visitatio Apostolica citata, Fol. 509: Belgioiosi “...In parochia ludimagisterhabetur qui fldei professionem non emisit - propterea ludi exercitium ei Reverendissimus DominusVisitator inhibuit, donec professionem fidei emiserit in manu Episcopi”.

64 "Et audivit pueros et puellas scholae Doctrinae Cristianae recitantes...in qua mediocriter instructi repertifuerunt.

65 Così il PRELINI, “San Siro”, vol. II, pag..280, il quale attinge da una “Vita ed Opere del Sac. Castellinoda Castello fondatore delle scuole della Dottrina Cristiana”, Como, 1884.

66 Cfr. “Famiglie notabili...”, op. cit.

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nel luogo di Belzoioso ogni settimana un giorno per esso eletto, con quelle licentie et

prerogative privilegi et imnunità etc... senza però pregiuditio del Fischo overo della

Camera nostra Imp. di Milano e lochi vicini dentro di sei millia, quali hanno_privilegio di

mercato in simile giorno etc.

La condizione esplicita adunque era quella di non fare concorrenza ad altro mercato nel

raggio di sei miglia, condizione certamente opportuna. Così è nato il 2 gennaio 1546 il

ben noto e frequentatissimo mercato di Belgioioso, il mercato de1 lunedì67 al quale

partecipano non solo i paesi vicini, ma altresì molti negozianti della città stessa; come un

mercato già da secoli l'aveva il vicino borgo di Stradella, per decreto del Vescovo S.

Fulco, rettore del Comune di Pavia (1216-1226 ), come l'ha Corteolona il giovedì, come

l'ha Pavia il mercoledì e il sabato e come l'ha, il venerdì, Broni.

Pertanto il conte Pietro Francesco è benemerito del nostro paese e il privilegio imperiale

col quale s'inizia il nostro mercato, ormai quattro volte secolare, è indice d'un sempre

maggiore incremento, già iniziatosi, come dissi, sotto il conte Carlo.

Tutte queste provvidenze, di Carlo e di Pietro Francesco, mi dimostrano che, costituita la

nostra terra dimora continuativa o almeno estiva, i Belgioioso non pensarono che ad

accrescere gli agi e le bellezze che dovevano, direttamente o indirettamente, ridondara a

vantaggio del nostro paese. E ne avevan ragione. Ormai i possessi di Romagna, eran

perduti davvero per sempre. E se essi, come pare, avevano, pur dopo il 1431, accarezzato

il pensiero di ricuperarli malgrado le confische di Eugenio IV, ogni speranza loro dovette

certo scomparire quando une bolla di reintegrazione nei Feudi emanata e loro favore da

Clemente VII dovette rimanere, per le difficoltà Insorte e per le circostanze mutate, lettera

morta.

67 Il mercato del lunedì successivo all'11 novembre (S. Martino, giorno dei traslochi) si chiamaparticolarmente: il mercato della “Cara vu”.

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Nel 1552, il Vicariato di Belgioioso venne eretto in titolo comitale nella persone di

Filippo d'Este. Il famoso Vicariato di Belgioioso che comprendeva, come dissi già, tanti

paesi, e già stralciato dal Castello e dato nel 1475 ai Simnetta e per via di matrimonio

passato in dote da questi agli Estensi, attese più di due secoli a tornare indietro, quando

cioè nel 1757 Anna Ricciarda d'Este sposando Alberico XII gli riportò come dote appunto

il Vicariato di Belgioioso. Se l'affitto di tali tributi sui forni e sugli aratri rendeva, da solo,

a metà sec. XV, alla Camera ducale 272 scudi d'oro68 possiamo immaginare facilmente

quanto pingui fossero le rendite complessive di esso, e quanto fossero dolenti i Barbiano

di perdere il Vicariato nel 1450 e lieti i Barbiano Belgioiso nel 1757 di vederlo tornare a

sé.

Ma non tutte le pagine di questa storia possono essere liete; ed io devo stendere una

dolorosa che illumina le altre più vicine di una luce sinistra e ne fa sospettare altre egual o

sfuggIte o ricoperte - come questa - molto prudentemente dal genealogisti ufficiali anche

recenti, perché non si leggesse.

Nel decennio ultimo di questo secolo XVI, il nostro paese è funestato dalla presenza di un

vero assassino nella persona del conte Galeotto Barbiano Belgioioso. Costui, bandito

dallo stato di Milano, infischiandosi dei bandi e delle leggi, dimorava nel nostro paese, a

due passi dal Po, ossia dal confine che avrebbe varcato in pochi momenti se la giustizia si

fosse spinta fin qua da noi. Teneva intorno a sé una scorta di altri banditi di questo stato e

di altri stati, armati di archibugi da rota lonchi et curti: per lui non c'era né notte né

giorno. Assalta, ferisce e fa bastonare i poveri belgioiosini sia per conto proprio che per

conto di altri, che ricorrono a lui. Don Rodrigo ricorre all'Innominato - e in questo caso,

68 “Il datio del honoranza delli forni et aratri del Vicariatode Belgiyos, affictato a Pedro de Sedazzi peranni cinque incommenzati a S. Martino de l'anno 1444 rende ogni anno ducati CCLXXII”. Nella “Listadelle Possessioni et beni quali aspecano ala Camara in Pavia et nel suo Contado”, dell'anno 1448, cartain Archivio di Stato di Milano, pubblicata dal MAGENTA, op. cit., vol. II, Documenti pag. 209.

- 56 -

esigendo un pagamento in proporzione della difficoltà dell'impresa e della fortuna del

committente.

Quando i miseri Belgioiosini non ne poterono più; si rivolsero a “S. E. Don Pedro di

Padiglia, pretore diPavia" affinché questi veda di farla finita; ma nel tempo stesso lo

scongiurarono di non palesare i loro nomi perché “li fratelli Belgiosi purtroppo sono

vindicativi"69.

Poiché la notizia è grave ho voluto prima accertarmi della identità dì questo galeotto.

E certo, i genealogisti che stamparono sui Belgioioso, o ignoravano o si guardarono bene

dal metter in pubblico simili miserie, forse per un riguardo ai discendenti attuali. Ma si

tratta davvero di un Belgioioso e precisamento di Galeotto I (così lo distinguono lo Spreti

e il Calvi) nato nel nel 1568 da Lodovico IV e da Barbara Trivulzio, il quale nel 1591 fu

69 Ecco la lettera inviato dagli uomini di Belgioioso, la quale si conserva in Archivio di Stato.di MilanoFondo: Comuni, Belgioioso, cart. n. 5: “Ill.mo et Ecc.mo Sig. et Patron nuostro. Suplicamo a V. E. comemolti giorni sono che naschono molti inconvenienti nella terra di Belgioso et la causa sia per rispettodello galeotto belgioso che nostante che sii bandito di questo stato, sta di continuo in detto suo loco etporta archibugii de rota lonchi et curtis di giorno et notte et camina con banditi di questo stato et dei altristati di continuo et li fa portar le arme come di supra et a fato mazare doi in casa sua propria ultra amolti sfrizati (sfregiati) et bastonate fatte dare per suo interesso, ma tuti li vicini che ano volenza di farqualche vendeta corono a belgioso da esso ho perché sano che tiene comercio di forfanti da far qualtristezza si posi immaginare in maniera tale che questi paesi sono infestati da così maligno corpo oltraquesto va alevando ogni giorno lonor ai suoi vasali chi di putte da marito chi di vedove, chi di maritateet quello che è pegio per la paura tacino che non le faci amazare et butar su fuoco come a fato adelialtri,overo che li faci dar focho aloro case et mobil e filioli, ma mi maravilio del consudo moderno chesapendo la orida di V. a. non ali notificato ma esso tiene mano et li va in casa di giorno et notte conarchebusi darota longhi et curtis con li suoi bravi si che s. v. e. a non li fa promisione buona. Questipaesi sarano sforzati a fugire et bandonar i loro beni et parenti e amici et sara facil cosa a farlepravisione perché si ritrova in Milano in casa di sua madre et pregiamo v. s. per la mor di nostro S.reavolerne tenire secreti perohé se sapes chi fuse stato l'avese visato di noi, non ne salveria persona delmondo et in suoma afato di più di quelo che avisamo perché nea fatto ancora a Milano et lie stato moltevolte in casa sua et di altri et portano li archebusi come di suppra che tutti li vedevono et dava unograndissimo scandalo a questa cita si che se v. e. una buona provisione a questi partichulari li altri aranopaura, oltre che v. e. è obligata per consienza, per il carico che tiene, con che pregiamo da nuostro S.reogni comento di v. e. il di dalli lochi vicini di Belgioioso, per degni rispetti, ma il tuto non lo sapi ilconte perché sono tropo vindicativi li fratelli belgiosi. Ecco l'indirizzo:

All' Ill.mo et e.mo sig. patron nostroColl.mo S. Don Pietro di PadiliaMilano subito

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governatore di Milano (bel governatore!) e aveva al suo comando 300 archibugieri; nel

1618 consigliere di guerra nelle Fiandre (a servizio di Spagna s'intende); ebbe un figlio,

Francesco, natogli in Belgioioso il 17 luglio 1614. Quest'ultimo dato ci attesta la sua

dimora, in quell'anno in Belgioioso; ma, dubitandone ancora, ho voluto consultare i notai

di Belgioioso70, i quali infatti al mi segnalano viventi in Belgioioso nel 1599, Alberico

figlio primogenito del fu Lodovico o il fratello suo, il Multum Illustris et Multum

Reverendus Dominus comes Galeotus Barbianus de Belgioioso del fu Lodovico, unus ex

condominis et feudatariis dicti loci Belzoiosi habitans in castro dicti loci. L'altro

condomino e feudatario è Alberico. La supplica degli uomini di Belgioioso infatti parla dì

“fratelli vindicativi". Dunque si tratta proprio di un conte Belgioioso residente nel nostro

paese, nel castello.

Ma ciò che ci sorprende è il titolo di molto Reverendo che gli viene attribuito in questo

carte notarili. Il Galeotto aveva infatti chiesto alla Curia Vescovile di Pavia di poter

vestire l'abito ecclesiastico, evidentemente per poter coprire con l'immunità dovuta ad

esso, le proprio scelleratezze, e mentre la domanda era stata respinta in prime tempo71, è

invece evidente che poi è stata esaudita come appare da quel titolo. E se poi lo troviamo,

nei genealogisti, a capo del ramo secondogenito, col titolo comitale - il ramo primogenito

nell'anno 1769 assunse anche quello principesco - non ci deve nemmeno esso

sorprendere: egli aveva indossato l'abito ecc1esiastico senza ricevere gli Ordini sacri; poi,

passato il pericolo che la giustizia si occupasse di lui, lo buttò alle ortiche. Ma aveva

avuto davvero un buon concetto della giustizia spagnola!

Così, questo tirannello, che precorse di circa 30 anni quell'altro (l'Innominato) dei

70Archivio Notarile dì Pavia, Breviario di Giovanni Michele Manzoli 1586-1608.

71 Questo secondo particolare però non ho potuto rintracciare né nell'Archivio di Stato, dove il FondoReligione è ancora in riordino, né nell'Archivio della Curia Vescovile, dove non c'è.

- 58 -

Promessi Sposi, se la rise poi, come quest'ultimo, di essa e se ne andò con incarichi di

fiducia in Fiandra. Chi non rise in quegli anni di sua dimora tra noi, fu la misera

popolazione.

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Capitolo IX

L'ANDAMENTO DEMOGRAFICO

ATTRAVERSO LE VICENDE DELLA PARROCCHIA

NEI SECOLI XV-XVI

Le notizie di carattere religioso nel secolo XV-XVI sono le uniche che ci permettono un

calcolo approssimativo degli sviluppi della popolazione. Infatti le altre, talora così rare,

ci vengono offerte o dai registri parrocchiali o dalle visite pastorali esistenti nella Curia

Vescovile, altra fonte non c'è.

Ora, la prima menzione di carattere religioso di questa nostra terra, è offerta da una visita

fatta alle parrocchie della Diocesi dal sacerdote Fossulani in nome del Vescovo mons.

Giacomo Ammannati Piccolomini, nell'anno 1460. Egli si porta, il 18 settembre di

quell'anno, a Filighera, la cui chiesa è arcipretale, ossia capo di altre chiese a lei

sottoposte; e l'arciprete Alberto Battagi "Interrogatus quot capellas seu ecclesias habet sub

eius cura, respondit quod habet infrascriptas ecclesiam sancti michaelis de Belzoioso”, ed

altre tre.

Nel medesimo giorno il Fossulani, omesse le altre chiese o cappelle, si reca a quella di

Belgioioso che si trovava sul suo itinerario per recarsi a San Zenone “et reperit ad

supradictam ecclesiam S. Michaelis de Belzoioso Presbiterum Isach de Caffa Januensem

qui eidem Ecclesie deservit in divinis iam mensibus sex preteritis.

Interrogatus si habet licentiam respondit quod non.

Interrogatus quot fructus percipit de dicte ecclesia reopondit, quod nulloa nisi quod sibi

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promissum est de mercede sachorum XXIII frumenti et celebrat omni die ac habet animas

L (50) sub eius cura. Mandavit eidem ut non se impediat de celebrando et ministrando

divina sacramenta. nisi prius habuerit licentiam sub pena excomunicationis late

sententie".

Cerchiamo di spremere da questo latino tutto quanto è lecito: il visitatore trova presso la

chiesa di Belgioioso, dedicata a San Michele, un prete genovese. La chiesa dunque esiste

già, e si può ben credere che esista da quando ha cominciato ad esistere Belgioioso; una

piccola chiesetta per la cura di quelle anime che si trovano dentro e fuori del castello: in

tutto cinquenta! sono circa 90 anni che esiste il Castello, come ho

provato e quel nucleo umano quasi non si è ingrandito affatto, è forse ancora nelle

umilissime proporzioni del 1433. Se non mi arrischio troppo, oserei dedurre che la

dimora che vi faceva la corte dei Visconti e quella degli Sforza, e ora la famiglie

Barbiano, sia saltuaria e rara, così che nel Castello abitualmente non si trovano che i

custodi e la servitù più necessaria alla stretta manutenzione e alla disponibilità di poche

camere per uso pubblico (ubi redduntur iura). La popolazione che vive di fuori

evidentemente non può trarre che una ben scarsa risorsa dal castello. Vive del lavoro della

campagna, arida e incolta. Le infeudazioni fatte da Filippo Maria Visconti nel Beccaria

nel 1412 - questa revocata nel 1414 - in alcuni parenti nel 1414, e finalmente nei

Barbiano al 1431, soro troppo frequenti per una consuetudine tranquilla di dimora

prolungata.

Però, già qualche decennio prima di questa visita religiosa, Belgioioso è un vicariato, è

centro cioè, evidentemente perché c'è il castello, di varie terre posto nei dintorni:

vicariato di carattere civile, s'intende, e di natura feudale: viene infatti concesso in feudo

dalla Camera del principe.

- 61 -

Anzi, 13 anni prima di questa visita, Belgioioso è già anche communitas, alla quale, come

a Chignolo e a Costa, il Riguardati il 28 sett. 1447 annuncia la dedizione di Pavia allo

Sforza e chiede l'elezione di sindaci, i quali entro due giorni si rechino a prestare

giuramento nelle mani sue di fedeltà al nuovo Signore e a firmare i nuovi capitoli che si

sarebbero conclusi a favore dì ciascun luogo: “Prudentibus amicis carissimis Comunitati

et hominibus Belzoiosi et pertinentarum”72(1). Dunque un comune con le sue pertinenze,

con organi direttivi ed esponenti di esso a proposito delle relazioni con il nuovo padrone.

Ma la Chiesa non è una vera e propria parrocchia; infatti l'arciprete di Filighera

(Fellegaria: luogo delle felci) interrogato “quot capellas seu ecclesias habet sub eius

cura”, risponde che, tra la altre, c'è la chiesa di Belgioioso. Il parroco, pertanto, è quello di

Filighera; e il prete Caffa di Genova è un semplice incaricato . E' bensì vero che in questo

secolo la parola “capella” significa una chiesa che già si é resa indipendente dalla chiesa

pievana, e si è fatta parrocchia, salvo un certo vincolo di soggezione onorifica verso di

questa; ma questa nostra chiesa è chiamata non già capella, ma semplicemente ecclesia;

la circostanza del trovarsi lì un prete forestiero che non ha nessuna facoltà del Vescovo o

dal vicario di questo, di esercitare il ministero sacerdotale, dice chiaramente che il Caffa

di Genova, non è il parroco e che la chiesa di Belgioioso non è parrocchia.

Al numero esiguo di fedeli io bado meno, perché le parrocchie allora esistevano anche

con un numero minore. Ma esso mi importa assai come un dato statistico, al quale dovrò

riferirmi per la storia di cento anni dopo. Ma, per esaurire l'esame del passo interessante

di questa visita pastorale, rilevo che il Fossulani si trattiene a Belgioioso forse pochi

minuti: c'è, infatti, poco da vedere. Egli non chiede se vi sia il battistero e se in ordine

perché, evidentemente, per i battesimi ci si recava ancora alla chiesa arcipresbiterale di

72 MAGENTA, op. cit., Doc. pag. 206; COSETTA SACCHI, Il Comune e il contado di Pavia nell'acquisto delDucato di Milano, Pavia, 1898.

- 62 -

Filighera, distante meno di un chilometro; e se ne va, dopo aver dichiarato a quel prete

assistente forestiero, il divieto assoluto di dire la messa e di amministrare i sacramenti, fin

che non avrà ottenuto le facoltà necessarie dall'autorità vescovile. È chiaro dunque che se

in questo frattempo, si verificherà qualche caso urgente di ammalato o di battesimi ecc., si

dovrà ricorrere al vero Parroco, quello cioè di Filighera. Ma sarà difficile che si verifichi:

si tratta di sole cinquanta anime. Appunto perché le anime sono poche, mi sorprende che

l'assegno che è promesso al prete, sia di 23 sacchi di frumento all'anno. Chi li fornirà? Il

Conte? La minuscola communitas Belzoiosi? Tutti insieme? Io avanzo una ipotesi: penso

che 1'espressione “sibi promissum est de mercede sachorum XXXIII frumenti" debba

intendersi solo come una decima imposta sopra un complesso di 23 sacchi di frumento. E

si tratto d'una promessa. Il paese di Belgioioso nell'anno, 1460 è ancora nelle sue prime

origini: vagisce nella cuna. Ma, come avvertirò, pochissimi decenni dopo, esso è già una

numerose comunità.

Ben diverso da quello del 1460 è l'andamento demografico del paese un secolo dopo,

quale cioè per fortuna rileviamo da un altro documento religioso: la visita compiuta in

nome della S. Sede nella Diocesi di Pavia, da un Vescovo, mons. Peruzzi, proveniente da

Bologna nell'anno 157673.

A questo visita io accenno anche altrove nel lavoro, ma qui è al suo posto almeno

l'informazione che offre il sacerdote curato: “Animae a comunione sun sunt numero

octingentarum vel circa”; se a queste ottocento anime dei dieci in giù aggiungiamo i

bambini e i fanciulli inferiori a tale età, tocchiamo press'a poco la cifra di mille.

Accostiamo le due cifre: cinquant'anime nel 1460 e mille nel 1576: esse sono più

73In Archivio della Curia Vescovile. La visita in due grossi volumi mss. è una fonte preziosa non altri perl'andamento religioso di ciascuna parrocchia della larga Diocesi, ma, di riflesso, per l'andamento di essasotto vari altri aspetti.

- 63 -

eloquenti d'ogni commento! Onde il Peruzzi, meravigliato di trovare un prete solo, chiede

“quomodo se gerat idem curatus quoad numerositatem animarum curae eius subiectarum,

cum sit solus neo facile sit credere quod tempore confessionum et communionum

generalium74 valeat cunctis satisfacere et aliis in casibus qui saepius inopinate accidumt

presto esse...” gli risponde il prete, Antonius de Regogio, che egli fa del suo meglio; che

però trova aiuto prezioso nei frati della Chiesaa di S. Maria.

La chiesa di Belgioioso, pur con un prete solo, è ormi parrocchia (“Ecclesia Parochialis

loci Bolzoiosi”, è in capo alla visita) e si parla appunto di parrocchiani, e, prova

certissima, è segnalata la presenza del battistero.

La parrocchia ha i suoi confini: “limites porochiae sunt per medium miliarum circa ab

ipsa ecclesia distantes; ciò vuol dire che il territorio di essa giunge quasi alle soglie della

chiesa parrocchiale plebana di Filighera da cui cento anni prima Belgioioso dipendeva.

Che il curato parroco non sappia esattamente il numero delle anime da Comunione della

sua cura, nessuna meraviglia: siamo nel primi anni di applicazione del Concilio di Trento,

che obbliga alla tenuta del registri di nozze; onde l'amorevole consiglio del Visitatore,

fatto al Regoggi, di provvedere un bel quaderno in folio e di procurare “singulis annis

describi doli capaces” ossia che faccia lo stato d'anime del fedeli dai sette anni in giù.

Ma degna di rilievo la costante povertà della chiesa e del curato. Il visitatore deve

constatare “difficile provideri posse de alio capellano et coadiutore propter ecclesiae

tenuitatem et etiam parochianorum inopia” i quali parrocchiani offrono al parroco solo un

poco di frumento e di legumi; e sono offerte rare ed incerte. non c'è dunque un beneficio

parrocchiale e perciò la chiesa non è parrocchia nel senso pieno quale noi intendiamo,

ossia con un beneficio sufficiente pur avendo tutta la giurisdizione parrocchiale e tutte le

74In quei tempi era stretto obbligo del fedeli di confessarsi e comunicarsi tutti dal Parroco ed era usocomune la Comunione proprio nel giorno santo di Pasqua.

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funzioni sacramentali.

Perciò quel 23 sacchi di frumento che abbiamo trovato nella visita del 1460 o non sono

stati dati come li avevano promessi, oppure si dovevano intendere nel modo che avevo

proposto: quello di una semplice decima sopra un totale di sacchi 23; decima da ravvisare

forse in quel poco frumento che i fedeli offrono ora al curato Regoggi, il quale

“Interrogatus et examinatus se expertum et satis edoctum ostendit in administratione

sacramentorum" e i fedeli so non lo soccorrono, almeno lo lodano “quia est sollers.”

Esponente di tanta povertà è il fabbricato della chiesa quello stesso del secolo precedente,

con la sagrestia praticata nel pianterreno del campanile, con gli arredi sacri poverissimi e

appena tollerabili, col cimitero - dinanzi alla chiesa – senza un cancello qualsiasi.

Che la Casa dei Conti Belgioioso, non sia patrona della Chiesa fa meraviglia, ma è

veramente così. Mai i Belgioioso furono qui patroni: se in qualche tempo fossero stati

tali, le visite pastorali dei Vescovi l'avrebbero certamente segnalato. Invece a poche

centinaia di metri da Belgioioso, la Torre degli Scanati (Turris Scanaturum), un piccolo

nucleo umano, era stata eretta in Parrocchia - staccandola dalla chiesa di Fellegaria - dal

Vescovo Guglielmo Centuario, sin del giorno 2 novembre 1394,75 per merito della

famiglia Negri, che ne aveva assunto il patronato e al piccolo paesello aveva dato un

proprio nome: Turris Nigrorum. Eppure Belgioioso nel sec. XVI ere ben più grande

dell'umile Torre de' Negri, rimasta ad oggi, un villaggio di pochissime centinaia di

contadini.

Dovremo dunque concludere che alla chiesa dì Belgioioso mancò quel soccorso della

Casa feudataria che certo ere invece stato cospicuo nel secolo precedente per opera del

conto Carlo. E può essere stato veramente così: pochi anni dopo la visita del Peruzzi, la

75Archivio della Curia Vescovile di Pavia: Regesto del rogiti del notato vescovile Albertolo Griffi.

- 65 -

terra di Belgioioso era funestata dalla presenza di un sanguinario tiranno: il conto

Galeotto Belgioioso (1590-1614). Dall'altra parte, la popolazione di Belgioioso, pure

numerosa nel sec. XVI, fu povera: viveva all'ombra del Castello, ma non del Castello:

viveva del lavoro dei campi che essa andava dissodando e bonificando.

Così le vicende della Parrocchia, quantunque scarsamente note, mi sono servite per

rilevare l'andamento demografico di Belgioioso nei secoli XV e XVI.

- 66 -

Capitolo X

IL SEICENTO SECOLO DELLA TRIBOLAZIONE

A stendere questo capitolo mi servono di orientamento e di informazione principale le

notizie che mi vengono fornite dall'Archivio Parrocchiale76 e sono notizie di travaglio, di

lavoro duro, di sofferenze continue, commi, del resto a tutto la Lombardia in quel tempo.

Di un parroco, tale Cesare Verzellati, entrato in Belgioioso il 1° gennaio 1592, poco dopo

non abbiamo più traccia: la cura d'anime torna ad essere riassunta, come nel sec. XV, dal

parroco di Filighera; si verifica una vacanza sino al 1604, certamente dannosa per il

paese. Non ne trovo il motivo, ma penso di doverla ricollegare con la presenza in quegli

anni, di quel parrocchiano che taceva poco onore a sé e agli altri: il Galeotto Belgioioso; e

con la povertà dei mezzi, contro la quale la Parrocchia ha dovuto sempre lottare; se c'era

la fede religiosa nella popolazione, non c'erano tuttavia le risorse per darle una imponente

manifestazione esteriore: desolante perciò lo stato nel quale trova la vecchia chiesa un

delegato vescovile nel 1603; una popolazione di almeno mille anime non è

convenientemente assistita: altari senza croci, senza candelieri, spariti i recipienti

metallici degli oli sacri; l'Eucarestia, in barba alle prescrizioni tassative del Concilio di

Trento, non si conserva; la Messa è celebrata solamente nei giorni di festa: peggio dello

stato in cui si trova oggi un oratorio di aperta campagna. A documentare la rozzezza del

tempi e i sentimenti d'umanità affievoliti in quei tempi duri, stava il cimitero, dinanzi e

intorno al fabbricato della chiesa: i morti vi erano gettati alla rinfusa, come in tempo di

76Alcune di esse sono esposte frammentariamente nel Bollettino della Parrocchia S. Michele del compiantoprevosto Ghia. ma purtroppo senza notizia delle fonti, così che per questo lavoro si è dovuto ripeterne laricerca.

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peste, in fosse poco profonde; con quale vantaggio del decoro e dell'igiene, si può

facilmente immaginare.

I due parroci che vennero dopo il 1604, non fecero lunga dimora; un inventario però dei

beni della chiesa, documentata la miseria di questo: le rendite fisse di tre casette in stato

di rovina, erano di poche lire, i paramenti logori e indecenti, di due missali uno mancava

di molte carte, poche altre suppellettili fuori uso.

E ci avviamo verso tempi più tristi: della carestia e della peste. Per fortuna però il paese

dal 1625 è assistito da un parroco che è forse il migliore tra quanti, nei tempi passati,

avevano retto questa chiesa: Ottaviano Antamori. Veniva, chissà poi per quali vie

impensate, ma certamente disposte dalla Provvidenza, dalle Marche, precisamente da

Montalto Píceno e più precisamente dal borgo di Porchia, ove era nato nel 1598 da

genitori che erano nobili.

E per fortuna della popolazione rimase tra noi ben 50 anni! perché confortata e assistita

da questo eccellente prete, essa passò le bufere più tempestose della sua esistenza: la

carestia, la peste e la guerra. Egli fu, vorrei quasi dire, un Federico minore, emulo di

quell'altro, che fu angelo consolatore di Milano in quelle medesime calamità.

a) La carestia, per l'insipienza del governo spagnolo e per l'avidità degli incettatori,

infuriò anche nelle campagne dove appunto costoro si recavano per fermare ed

accaparrare il grano. Essa durò in paese per tutti gli anni 1626-29. La miseria era tale che

nelle stalle, sotto il “porticone", non era raro il trovare, alla mattina, degli infelici morti

di fame e di freddo; tra essi molti erano accorsi dai paesi circonvicini e dall'oltrepò, nella

speranza di trovare un pezzo di pene77. Ho detto il Portico e precisamente il Porticone che

77 Dal Liber Mortuorum di quegli anni ricavo, appunto, questi particolari: qualche misellus, mindicus, subPorticone, in Porticone.

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chiudeva di fronte al Castello, la piazza olmata 78 e che, quantunque di proprietà dei Conti,

era aperta al pubblico. Al Porticone faceva seguito, ma volgendo ad angolo retto, la

“Stallazza", da ravvisare nella “Stallalunga" delle memorie più recenti. Anche questa era

il ricovero ordinario del mendichi che di qui passavano negli inverni più rigidi degli anni

della carestia, e, al tempo della guerra del 1654-56, erano soldati sbandati o dispersi.

b) La peste: quando nel 1630 a Milano cominciò a decrescere, cioè nel settembre,

comparve qui con alcuni casi di morte che andarono crescendo nella massima mortalità

dell'ottobre e del novembre, diminuendo nel dicembre, per riprendere dopo una

scomparsa momentanea, nel 1631, in forma tuttavia, più benigna. Il fenomeno

magistralmente descritto nei Promessi Sposi si riprodusse, in proporzioni minori, anche

da noi e in tutti gli altri luoghi: pratiche superstiziose, occultamento di ammalati e di

cadaveri; seppellimenti negli orti e nei campi, mancanza assoluta di provvidenze

sanitarie; e qui, come ho detto, avemmo, in proporzioni sia pur minori, colui che per

Milano era stato il cardinal Federico, cioè il parroco Ottaviano Antamori. Nei registri di

morte, firmati sempre da lui, sono consacrati alla memoria i nomi dei morti di peste

sepolti nel Cimitero; ma di quelli sepolti negli orti non è rimasta traccia. La piccola

chiesetta della frazione campestre di S. Margherita, eretta in luogo di una più antica,

appartenuta all'Ordine di Malta, proprio nell'infuriare maggiore del contagio, accogliendo

i morti di quella località, è ancor oggi il testimonio, del flagello79. Ma non il solo: due

altri cimiteri esclusivamente per i morti di peste s'aprirono: uno nella via che va a

Genzone; e un altro a S. Giacomo in Porcaria, solennemente benedetto dall'Antamori e

che accolse più vittim, perché maggiormente infierì colà il contagio.

78 Il particolare degli olmi l'ho trovato nei Breviari del notaio Manzoli (1585-1604), il quale stende spessoi suoi atti “in platea sub ulmis”.79 La prima bara, deposta in quel cimitero, nel momento stesso della benedizione di esso, fa quello di unapiccina di 9 anni: figlia parvula.

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Le cure sanitarie erano apprestate da un barbiere, Pietro Vercellati, che, poverino, non

poté salvare se stesso colto e ucciso dalla peste anche lui80.

Doloroso dover constatare che, anche in mezzo a tanta calamità e a tanto spavento, non si

affievolisse la ferocia umana. Il 27 settembre certo Bastiano Pellegrini, per essersi

introdotto in una vigna non lontana da S. Giacomo in Porcaria e coltovi un grappolo

d'uva, venne ucciso sull'atto da un certo Marchino. Altro episodio di simile genere che ci

documenta i tempi è quello di una donna, Caterina Battanoli di S. Giacomo, che,

aggredita brutalmente da soldati (tedeschi o spagnoli non so), ne riportò tele spavento che

aborì “et prae doloribus oblit".

Come ho detto, nell'anno seguente il male riapparve in forma più mite, così che nei

registro l'espressione “peste infectus” è seguita da un punto interrogativo.

c) La guerra del 1654-56. Questa guerra combattuta tra spagnoli e imperiali da una parte,

e Francia-Savoia e duca di Modena dall'altra, produsse tali rovine da muovere a

compassione persino il fisco spagnolo che, alle rimostranze e querele del conte Lodovico

Gambarana oratore di Pavia a Milano, rispondeva benignamente: l' Ha esitari non potest

cum omnibus notum sit quaenam flagella allo praeterito passa sit Civitas Papiae una cum

illius Provincia tam Lumellinae quam Principatus et Campanerum ob Gallorum

incarsionem”81.

Nel luglio del 1655, mentre la città era assediata strettamente dai gallo-piemontesi-

modenesi e resisteva superbamente e vinse! - tutto il territorio in giro su largo tratto

veniva barbaramente saccheggiato. Il 10 di quel meso il paese di Belgioioso, rimase

perfettamente deserto! Tutti erano fuggiti huc illuc e soltanto allora se ne andò anche il

parroco Antamori, rifugíandosi a Castel S. Giovanni e non tornando che il 12 di

80 “Postquam multos peste infectos curavit, eodem morbo deccesit”.81 Decreto del 2 giugno 1656, in Archivio Comunale presso il Museo Civico, pacco Assedio, 1655.

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settembre!82 Infatti il principe Tommaso di Savoia, che comandava Piemontesi e Francesi,

occupata Bereguardo, la depredò, bruciò il palazzo Ttolentini, passò a Binasco e alla

Pieve di Rosate, tutto abbandonando alle fiamme. Indi fu a S. Angelo e, congiuntosi

finalmente con l'esercito del duca di Modena passando per le nostre compagne che erano

in preda al terrore, muoveva su Pavia.

Ho detto che e Belgioioso eran rimasti i Frati soli, ma a tutto loro danno: qualcuno

incontratosi coi soldati sbandati, venne ucciso. Le case nostre vennero saccheggiate. Poi,

per anni interi soldati disertori o dispersi batterono la campagna, commettendo furti,

spoliazioni, assassini; qualcuno però si adattò a mettersi a servizio presso le famiglie,

specialmente al porto del Pissarello e a S. Giacomo della Porcaria; intatti nel registro dei

morti si trovano i nomi di alcuni servitori ex-soldati modenesi e francesi. Che sia

veramente così, come ci informa dai registri il parroco Antamori - degnissimo di fede - ci

è confermato da uno storico dell'assedio di Pavia del 1655, il Pirogallo il quale,

occupandosi anche delle sorti tristi dei dintorni, vi fa chiaro cenno: “... marchiò il dì

quattordicesimo di luglio (1655) il principe di Savoia alla volta di S. Angelo, di

Belgioioso e di Corteolona spogliando la soldatesca e depredando quelle campagne con

empietà barbara; vi furono truppe e fu senza saputa del Principe, il quale come tanto pio

quanto generoso avrebbe severamente punito una così esecranda operazione; ma in un

esercito numeroso e di molte nazioni e non cattoliche tutte, un generale ancorché santo né

tanto può sapere né a tutti i disordini rimediare...”83 e a questo punto invoca Polibio, come

spesso richiama Alessandra Magno, Cesare, Pompeo! E si comprende che questa zona

fosse battuta dalle soldatesche; era vicino il Po e, a seconda degli ordini, c'era da impedire

82 Come egli annota nel Libro dei Morti.83 PIROGALLO, “Le glorie di Pavia dallo stretto assedio e liberazione di essa riportate contro l'armi di

Francia, di Savoia e di Modena l'MDCLV, ecc.”, Pavia, 1656.

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o favorire il passaggio del Po al posto del Pisserello, per nave. Ma quello che mi torna

nuovo e che mi sorprende, è una informazione fornita da un libro nel quale si dice che il

conte Carlo di Belgioioso, al servizio della Spagna, ebbe ordine di difendere la riva

sinistra del Po tra gli sbocchi del Ticino e del Lambro84. Credo che il conte avrà accettato

volentieri, e forse avrà egli stesso offerto questo genere di servizio, perché proprio tra le

foci del Ticino e del Lambro si comprendevano i possessi della sua casa: faceva così due

servizi; al suo padrone e a sé! Ma, dopo quanto ho recato sulla misera sorte di queste

popolazioni, non riesco a misurare quanto efficaci siano stati questi servigi.

Comunque siano le cose, è certo che il parroco Antamori, non scoraggiato dalla carestia

né dalla peste, prese l'iniziativa di una nuova Chiesa sul luogo dell'antica, ruinosa. Il

primo aprile 1644, “pulsata campana”, convennero nella casa Parrocchiale i rettori di

questa Comunità (gli “assessori” d'allora) e 24 altre persone, in quorum potestate stat

omresolutio facienda in utilitatem Communis e molti altri. E si convenne di rinnovare la

chiesa antica, e si elessero due procuratori i quali si obbligarono in solido a condurre a

termine la fabbrica, dando a garanzia il proprio nome e le loro proprietà85. È vero che non

mancarono le difficoltà, tra le quali, gravissima, quella di certo Giampietro Villani e

Giandomenico Roneghi i quali, per commissione Illustrissimi Domini Comitis Francisci

de Barbiano, protestarono che né essi personalmente, né l'Ill.mo sig. Conte avrebbero

dato per la chiesa nuova il becco d'un quattrino. Bell'incoraggiamento! Tuttavia nel mese

stesso, il 25, dopo la processione solenne delle Rogazioni Maggiori di S. Marco, cui

partecipò tutto il paese, venne posta solennemente la prima pietra che, benedetta

dall'Antamori, fu collocata dalle mani stesse dei conti Carlo e Pietro Francesco e dai due

84 Famiglie Notabili lombarde, vol. I, nell'albero genealogico dei Barbiano-Belgioioso, ma non reca dadove abbia attinto la notizia. Il Pirogallo, che ho citato, non ne fa mai parola.

85 Archivio Notarile di Pavia, Breviari di Barnaba Coppi, che fu notaio in Belgioioso dal 1602 al 1648.

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figli del primo, conti Lodovico e Giovanni. Evidentemente l'animo dei conti, prima

avverso, si era felicemente mutato ed è facile che simile conversione si dovesse

all'apostolo di questa iniziativa, all'Antamori86: tanto felicemente mutato che essi

concorsero alla maggior parte anche delle spese, mentre la Comunità avrebbe provveduto

specialmente al trasporto del materiale.

Infatti, che cosa di più avrebbe potuto dare una misera popolazione, stremata dalla

carestia e dalla peste?

Tuttavia l'impresa non era dappoco e forse il sussidio dei conti non fu continuativo e

nemmeno così cospicuo da poter pretendere il diritto di Patronato, e così non mi stupisce

che essi non siano mai stati patroni della chiesa, come erano, si può dire tutti i nobili nelle

loro parrocchie. Possibile che non apparissero, almeno per il prestigio loro davanti alle

popolazioni, e per accrescere potenza a sé, alla nomina del Parroco, alla quale avrebbe

dato diritto il Patronato? Il fatto, in ogni modo, è questo: la chiesa, a due passi e di fronte

al superbo Castello, è del Comune!

Ed è la medesima chiesa attuale, salvo il prolungamento del presbitero e del coro dovuto

al prevosto Veneroni nel sec. XX. Ad una navata grande, con cappelle poco profonde e

piatte, alle quali si appoggiano gli altari. Essa è ancora in uno stile cinquecentesco e reca

nella fronte movimentata, bellissime lesene e capitelli di terracotta, scoperti pochi anni fa

sotto uno stupido strato di calce, e restaurati e messi in luce87.

E conserviamo ancora il nome del progettista della nuova chiesa il magister a muro

Francesco Fossati di Merate di Como.

86 Il conte Francesco in quegli anni provvide a eseguire nel castello una cappella di famiglia ottenendone ilpermesso da Innocenzo X. Rilevo che le forme architettoniche dell'attuale cappella sono settecentesche;appartengono cioè il rifacimenti di Alberico XII.

87 Il bellissimo affresco sulla porta maggiore che offre S. Michele che fuga i demoni è opera di PaoloBarlotti.

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La maggior parte degli operai al cenno del Fossaati non era di Belgioiosini, bensì di

brianzoli. Donde mi permetto di ricavare che la nostra popolazione, allora, fosse tutta di

contadini.

L'opera durò dal 25 aprile 1644 al 16 settembre 1647, e quando fa ultimata, il buon

Antamori si credette in diritto di scrivere: “sicut videtur, invitis nolentibus, constructa

est”.

A chi alludeva con quell'invitis nolentibus?

A quel Villani e a quel Roneghi che all'inizio avevano detto di no? Certo, in ogni

iniziativa, di contradditori ce ne sono sempre.

Se la chiesa non è una cospicua opera d'arte certo è un buon esponente di buon gusto, di

senso della misura, e delle proporzioni armoniose. E la metto accanto ad altra chiesa - più

modesta di proporzioni - al fianco sud del Castello, e sulla stessa linea della Chiesa dei

Frati, dovuta alla pietà dei medesimi conti di Belgioioso Carlo e Pietro, ed ampliata nel

1692 dai figli di quello: Lodovico e Giovanni88. L'ingresso è protetto da un atrio a

porticato che invita a sedere il pellegrino stanco della strada. La chiesetta si chiama la

Madonna del Morone, per un affresco ora facente da pala all'altare, incorniciata di buoni

marmi, mentre il pallio dell'altare è adorno degli stemmi dei Barbiano di Belgioioso, in

intarsio.

L'infaticabile Antamori non fu contento, se non quando ebbe anche inalzato il campanile

sul medesimo fondamento e sul medesime piano terreno di quello antico dovuto al conte

Carlo Barbiano, del 1489. Era l'anno 1670. Ed è il medesimo campanile attuale, nelle sue

forme architettoniche, alle quali, come ho detto già, si è rifatto- col proposito di renderlo

88 L'iscrizione dell'atrio dice: “Comites Carlus et Petrus Franciscus – Barbiani de Belgioioso – ComitisAlberici Parentis insau – anno salutis 1692 – sacellum hoc B.V. erexerunt – Nunc comites Ludovicus etJoannes – Ampliatum aeternitati dederunt.”

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un po' più alto, il più alto che si potesse! nel secolo XX – il coronamento, con una cupola

più che emisferica.

Pochi anni dopo, l'Antamori, il migliore dei parroci di Belgioioso dei tempi passati e vero

signore del Comune al quale comandava con la forza della carità, si spense in età di

77anni, il 27 gennaio 167589, carico di meriti e di onore.

Con lui si è come fermato il passo della storia di questo sec. XVII, perché di veramente

notevole nei rimanenti 25 anni non c'è nulla da segnalare.

Ma mi interessa molto una cifra. Nel 1647, cioè tra la peste del 1630 e le guerre del 1654-

56, la popolazione raggiungeva le 1600 anime. Così reca lo stato d'anime di quell'anno,

che è la fonte più ufficiale che esista.

Statistica: nell'anno 1460: anime 50

nell'anno 1576: anime 1000

nell'anno 1647: anime 1600

L'incremento a ritmo accelerato è indice sicuro di due cose:

I) che la popolazione andava abbandonando le malfide bassure della valle di S. Giacomo

della Porcaria, insidiate e poi invase dal Po, per recarsi a una sede più stabile e più

sicura.

II) che la popolazione traeva il sostentamento dalle terre che andava man mano

dissodando e coltivando in modo sempre migliore e sopra una zone sempre più vasta.

Di quei tempi rimase un esempio vivo nella Zagonara.

89 Tre giorni dopo con grande concorso di clero e di popolo, egli venne sepolto in chiesa nella cappella delSuffragio, da lui stessa eretta (“per eundem constructa”); distinta con lo stemma della sua famiglia e conuna iscrizione marmorea recentemente collocata a ricordarlo per sempre.

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Capitolo XI

SETTECENTO: IL SECOLO TRANQUILLO

Il sec. XVIII inizia, a dire la verità, in un modo poco promettente. Durante la guerra,

apertasi da due anni, per la successione di Spagna, nel settembre del 1702 mentre Milano

era momentaneamente in mano dei Francesi e dei Piemontesi, tre ufficiali dell'esercito

imperiale si vantano di saper correre dalle “Grazie” presso Mantova sino a Milano, e

penetrare in questa, attraverso gli accampamenti nemici. Presero, infatti, ottocento

cavalieri e passarono il Po a Borgo Dorte e lo sorpassarono di sorpresa a Parpanase - in

faccia a Pieve P. Morone - per giungere e Belgioioso. Qui essi con la forza imposero al

Console del paese di correre a Pavia e di chiedere al Comune diecimila doppie genovesi,

e fecero il saccheggio. Subito dopo, mentre il Console di Belgioioso era appena entrato in

cìttà a farvi la sua triste ambasciata, irruppero essi pure, mentre ere priva di presidio, con

fiere minacce la tassarono di 900 doppie genovesi poi invasero la Certosa ed estorsero

altre 2000 doppie ai Frati. Il giorno dopo, pure di sorpresa, assalirono Milano e vi

entrarono, per uscirne

però a malapena poche ore dopo, perché scopertosi finalmente il loro piccolo numero90.

Però, malgrado questo episodio che inaugurava male il secolo XVIII, questo si svolse in

Belgioioso, sino alle grosse

novità del 1796, con un ritmo tranquillo.

Alla dominazione spagnola é succeduta, coi trattati di Utrecht e di Rastadt, l'Austriaca,

90 Così narra il VIDARI, Frammenti cronistorici dell'agro ticinese, Pavia, 1886, vol. II, pag. 180-181,togliendo l'informazione da documenti dell'Archivio Civico, non esattamente citati, così che non hopotuto controllare.

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migliore. più illuaminta, massime nei tempi di Maria Teresa e di Giuseppe II. Dalle

distinzioni e onorificenze toccate ai Conti di Belgioioso che si videro insigniti del diritto

di battere moneta, e creati addirittura principi91, si può ben arguire quanto fosso la loro

devozione verso i nuovi padroni. Ma il paese nostro, proseguendo il suo cammino, forse

non se ne accorse: gli Austriaci di oggi erano stranieri essi pure, come ieri era stata la

Spagna, quantunque vedessero che il sistema tributario, in virtù del catasto ordinato da

Maria Teresa, diventava per i contribuenti più razionale e più giusto. Un piccolo segno di

maggior agio dobbiamo

forse ravvisare nella ricostruzione della chiesa di S. Rocco in altra località diversa dalla

primitiva - che era a fianco della chiesa parrocchiale - per impulso del parroco Galerato, e

con il contributo – ritengo io - del conte Giovanni e della contessa Isabella coi figli

Antonia e Carlo, i quali assistevano alla posa della prima pietra, avvenuta nell'anno 1712.

La serie dei Parroci, i registri dei Morti, dei Nati e degli Sposi, nulla di importante hanno

da segnalare, così che l'espressione: “niente nuove, buone nuove” può applicarsi alla

storia muta del paese. Ma in compenso, il Castello vide le novità più liete, del tempo della

elevazione della contea in Principato dell'Impero. Antonio, il capo della casa, che

riceveva (“sedes Belgioiosiae Atestiae”) la migliore società lombarda nello splendido

palazzo di Milano, che nel 1777 veniva completato con la mirabile facciata del

Piermarini, possedeva buone doti d'ingegno versatile, ed avevo acquistato larghe

cognizioni nei numerosi suoi viaggi all'estero. Appena fatto principe, edificò nel Castello

la sontuosa cancellata del Parco, sulla quale si ostenta appunto la corona principesca,

mentre iniziava il riordino del castello dalla parte ovest con restauri dello stile del suo

91 Nella persona di Antonio (1693-1779). La moneta cosidetta “di ostentazione” che poteva battere erad'argento e d'oro: talleri e zecchini; da una parte la sua effigie con la legenda Antonius BarbianiBelgioiosi et S.R.I. Princeps; dall'altra, sotto la corona principesca, lo stemma tra leoni, le chiavi asinistra, i trofei a destra e la legenda Comes Cunii et Luigi March., Grumellae 1769.

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tempo, grandiosamente conclusi dal figlio Alblerico XII. Questi, sposando Anna

Ricciarda d'Este, vide, come ho già notato, tornare nella famiglia il Vicariato di

Belgioioso, che era stato stralciato dal paese fin dal sec. XV, e dato ai Simonetta.

Ma il Vicariato nei secoli si era assottigliato, e nel 1782, staccatosene anche Corteolona,

era ridotto a due soli paesi, Pieve Porto Morone e Miradolo, amministrati personalmente

dalla moglie Anna Ricciarda, vera signora del Castello per eccellenti doti dell'anima e

avvenenza della persona, così che, quando giovanissima ancora morì, non fu lutto

soltanto per il marito e per i familiari, ma per tutto il paese.

Alberico, io penso, nell'opera colossale di restauro e di abbellimento del Castello, volle

forse sopire il gravissimo dolore.

Come il Pierrmarini era stato agli orallai del principe Antonio, così il Pollak fu agli ordini

suoi. Il vecchio castello rimase nei tre lati di sud, di est e di nord, con la sua cortina

esteriore di mattoni; coronata di merli ghibellini legati alla memoria della dimora fattasi

dal primo duca di Milano e da suo padre, il fondatore. Ma interiormente, Leopoldo Pollak

rinnovava o creava uno scalone d'onore, ordinava la decorazione a stucchi di un salone

dove i mezzi busti e i medaglioni degli eroi di Casa Barbiano Belgioioso si fanno notare

non tanto per quello che voglion celebrare - ed é un'esagerazione - quanto per la finezza

del lavoro compiuto certamente verso il 1780-90, contemporaneamente cioè alla chiesa e

agli stucchi del Castello di Bereguardo.

Così il richiamo e l'accostamento a Bereguardo in principio del mio lavoro, ritorna ancora

verso la fine.

Di quegli stucchi, una composizione storica rappresenta Alberico I, il più illustre

Barbiano, trionfante sui Bretoni dell'antipapa Clemente VII, nella battaglia di Marino, coi

vinti incatenati dietro il carro. Di fronte, un Giovanni II, conte di Belgioioso che sconfisse

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ad Temes Amnem, nel 1604, i Turchi. Questa è una delle tante vittorie di cui è pieno il

Seicento; sarà stata, più che altro, una scaramuccia ben riuscita.

Il Pollak intonacò la facciata verso ponente, ossia verso il parco-giardino, temperandone

l'imponenza con le sagome civettuolo che erano di moda allora; e sul fianco nord eresse la

cosidetta “serra dei limoni". Lasciamone da parte l'uso volgaruccio, ma essa è la fronte di

un tempio dorico esastilo, trattato regolarmente nelle suo proporzioni e nei suoi elementi

coi trigli e le metope e un bel timpano recante il carro del Sole preceduto dall'Aurora

dalle dita rosee e seguita da alcune Ore, appoggiantisi con la mano, la prima alla spalliera

del cocchio e le altre a quella che immediatamente precede. Mattone intonacato e stucco,

una tinta giallastra di falso che neppure l'imitazione ha saputo evitare.

Ma Alberico, come raccolse nel proprio palazzo di Milano una ricchissima biblioteca e

una bella serie di stampe - ora nella Trivulziana passata in Castello di Milano – così qui

nel Castello di Belgioioso adunò varie sculture pregiate, ornando con esse tra gli altri

ambienti, anche la cappella che é a tre campate, nella centrale delle quali si apre una

cupoletta su altissimo tamburo (“Albericus a. 1791”). L'ornamento più bello è una

splendida Pietà con due angeli dalle bocche aperte a piangere, squisito altorilievo

quattrocentesco, degno dello scalpello di Giovanni Antonio Amadeo; e due trittici

marmorei di bassorilievo rappresentanti vari Santi della prima metà del sec. XV. Ma ai

piedi dello scalone d'onore e ancora di questo sec. XV è un frammento grande di

bassorilievo, che offre un bue e un asino, sotto una magnifica arcata a botte, ornata di

cassettoni, che vuol rappresentare i residui di un edificio classico in rovina. Ritengo,

dopo aver consultato alcuni studiosi, che si tratti di un grosso frammento di un imponente

Presepio e precisamente della parte sinistra di questo, dove la presenza del bue e

dell'asino, che devono scaldare col loro fiato i1 Bambino, fa supporre che dalla parte

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destra si trovasse l'altra arcata, pure con il bue e con l'asino, mentre nel centro doveva

troversi il gruppo del Bambino con la Madonna e S. Giuseppe. Anch'esso può attribuirsi

alla scuola dell'Amadeo, ma per certe negligenze e difetti, allo scalpello di qualche

discepolo meno valente.

Ai piedi del medesimo scalone d'onore sono state ordinate, forse dallo stesso Pollak, altre

sculture, una delle quali rappresenta un professore che, in cattedra, tiene lezioni nel

mezzo degli scolari divisi in due gruppi: è Giacomo Bosia “vir probus... qui tegitur hac

archa”. Si tratta dunque del frammento più cospicuo di una tomba che può risalire, essa

pure alla prima metà del Quattrocento.

Un medaglione recante il busto di Borso d'Este è attribuito da una lapidetta esplicativa,

nientemeno che a Jacopo Sansovino, il più grande scultore veneziano.

Ma attira maggiormente la nostra attenzione una colonna di m. 2,50, reggente - un giorno

- un tabernacoletto gotico a quattro fronti con altrettante statuine di Santi, terminanti a

piramide. Essa ha una storia curiosa92. Si trovava prima eretta nella via davanti all'antica

chiesa di S. Antonio di Milano. Nella rovina, alla quale furono condannate tante opere

d'arte esposte in pubblico, pure questa, tolta di là col pretesto che ingombrasse il passo,

venne per fortuna acquistata appunto da Alberico XII nell'anno 1786 per erigerla a scopo

d'ornamento nel grandioso giardino, parco del suo Castello di Belgioioso. Però il merito

della compera è un po' scarso se si considera il prezzo di stima: lire 30. E fu comprata a

meno! Tale stima e tale compera riflettono il pensiero del Pollak che, purtroppo, come era

grande architetto, non era esperto apprezzatore delle reliquie del passato. Egli dunque

l'aveva definita una “barbara e insignificante colonnetta”, anzi in una sua relazione di

quell'anno 1786 insisteva perché abbattessero le colonne di S. Lorenzo di Milano! Per

92 DIEGO SANTAMBROGIO, Colonna votiva con tabernacoletto ecc., in Archivio Storico Lombardo, settembre1892.

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fortuna il principe Alberico XII colse il pregio della colonnetta e lo manifestò nella lapide

che, col parco, egli fece porre ai piedi di essa; “Monumentum gentle et patrium”93. Il

principe dunque ebbe più buon gusto e più cultura dell'architetto, anche se questo era il

grande Pollak.

Anche una raccolta dì quadri, dovuta ad Alberico, attira lo studioso: ma si tratta spesso di

copie, alcune ben fatte però. E c'è una tavola quattrocentesca piccola con San Giovanni

Evangelista e posteriormente il nome dell'autore: Borgognone. Ma questa parola fu scritta

da mano tarda.

Nel Castello così trasformato in reggia splendida e nel Parco che fu il più sontuoso di

quel tempo, si tennero feste liete e spensierate sino alla vigilia della rivoluzione. Una,

rimasta memorabile, fu data in onore di Ferdinando IV e di Carolina d'Austria il 23 luglio

1783, e consistette in una grossa caccia nel parco; un'altra, dopo la rivoluzione, in onore

di Eugenio Beauharnais venuto in Italia come Viceré. Una conversione politica di

Alberico? Non lo credo: forse egli solamente sperava che un viceré ponesse un poco di

misura alle libertà sfrenate che tanto lo avevano offeso nella sua principesca dimora. Ma

che alla sua età egli abbracciasse i principi dell'89, nessuno lo penserà. Certamente il

Beauharnais si lusingò di attirare Alberico a vivere ancora in Milano per sfruttare, dice il

Giulini, il prestigio che circondava questo superstite della più antica e pura nobiltà

lombarda, ma non vi riuscì. Il Viceré distribuì in Sant'Ambrogio, con cerimonia solenne,

le insegne cavalleresche della Corona di ferro- assegnate anche al Principe - questi non

volle presentarsi a riceverla. Ma usciamo per sempre dal Castello che ha cessato la sua

93 Ecco l'iscrizione: “Columnam – vetustate - artificio. Anaglyphis. insignem - Mediolani ad. aedem.Antonianam. Philippo Pariae Joanni. Geleatii filio. Vicecomite – Duce. Mediolanensium. dicatam -anno MDCCLXXXVII, cursus explicandi. caussa, loco. demaniali. Albericus XII. Atestius. Vicecomes.Trivultius. Barbiani. Belgioiosi et Sacri Romani Imperii. Princeps - emptione. Nactus - stylobataeimpositam. in hortis. Statuendam. Curavit - ad monumentum. gentile et patrium - Posteritati,prorogandum.”

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storia e vive del passato e torniamo tra le mura modeste del paese che è invece vivo e la

continua. Accostiamo due date: 1769 e 1766. Sono date di due promozioni. La prima

pomposa e imponente, conferita da un Imperatore: è il titolo principesco largito da

Giuseppe II; la seconda, invece, modesta e umile, ma cara, io credo, a chi la procurò e che

la riceveva: il conferimento del titolo onorifico di Prevosto al Parroco del paese.

L'informazione è offerta come le altre, dall'Archivio Parrocchiale. Il parroco, sino allora

era stato “Mercenario”. Denominazione odiosa certo, ma che era nell'uso corrente per

designare quei parroci numerosi che venivano assunti temporaneamente alla cura delle

anime e che, cessato quel periodo di 5-7 anni, potevano o essere confermati o essere

invece dimessi. Il paese evidentemente non vedeva di buon occhio tale forma di cura

d'anime la quale, pur tollerata dal Vescovo, non permetteva che il sacerdote potesse dirsi

Padre dei fedeli e i fedeli figli di lui. La popolazione della parrocchia ere ancora cresciuta,

e sentiva il giusto orgoglio di essere ormai una delle parrocchie più cospicue - non però

per lautezza di beneficio! - di tutta la Diocesi. Chi si rivolge all'Autorità ecclesiastica è la

Comunità la quale gode il Giuspatronato. È patrona in luogo del potente Signore che pur

vive nel Castello a due passi da loro. Così che potrei affermare che la Parrocchia di

Belgioioso è stata opera di popolo e sacrificio di popolo. La parrocchia adunque è riuscita

a costituire in quell'anno un beneficio parrocchiale sufficiente e decoroso. Finalmente!

Ciò non è solamente espressione di fede di ben inteso puntiglio, ma anche di benessere

collettivo.

Il Belgioioso della seconda metà del Settecento appartiene ed ha fisionomia del nostro

secolo più che dell'età precedente94.

94 Archivio Parrocchiale di Belgioioso, Cart, 5 – Fasc. 7. Visita Pastorale 24 ottobre 1834 (VescovoAngelo Ramazzotti). “Dall'anno 1766 essendo stata la cura Parrocchiale di Belgioioso mercenaria edil Parroco della medesima col semplice titolo di curato mercenario Nuncupativo col ius patronatodella nomina della Comunità di Belgioioso. Vacata detta cura per la spontanea dimissione fatta dal

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Una bella, grande strada, finalmente - l'attuale provinciale – viene aperta: Pavia - Motta S.

Damiano – Belgioioso – Corteolona, con “imperiali dispacci” del 13 febbraio e del 23

marzo 1778 di Giuseppe II, in sostituzione della vecchia medioevale, strata Regina, il cui

percorso era troppo lontano - presso il Po - per servire ad un paese che, ormai da secoli,

dal Po si era staccato! Questa nuova strada è essa pure il segno più bello e più

significativo delle fortune dell'antico paese Bello e gioioso.

Capitolo XII

“ALBERICUS XII PRINCEPS”

Se Alberico XII sia stato il migliore tra tutti i Barbiano di Belgioioso, o il più valoroso o

il più dotto, non so; corto fu il più splendido. Ed accettiamo la numerazione genealogica

degli Alberici, qualunque essa sia e che - ostentata sa tutte le porte, su tutti gli usci e in

tutti i buchi - ha la sottile intenzione di mettere in relazione l'ultimo, per tempo, Alberico

XII fastoso, con un Alberico, il primo della serie condottiero vittorioso.

E certamente per la nostra borgata - ormai la possiamo chiamare così - furono i giorni più

splendidi anche per essa, finché d'un tratto il soffio della rivoluzione spazzò via titoli e

stemmi, dame e cavalieri, conti e principi, come con un colpo di scopa.

Il principe e il borgo vissero le medesime vicende, furono testimoni degli avvenimenti più

vari e più contrari tra loro, ma con sentimenti ben diversi: il principe vide crollare d'un

M. Sig. Canonico Don Antonio Zucca e desiderando la Comunità suddetta che fosse eretta la dettaCura Parrocchiale in beneficio perpetuo prepositurale Nuncupativo e che il parroco fossecondecorado col titolo di Prevosto Nuncupativo, obbligandosi la medesima con gl'infrascritticassinaggi d'assegnare la congrua al Novo Parroco, come tutti gli successori, in perpetuo tutto ciò cheè sempre stata solita la detta Comunità e Cassinaggi a dare e pagare a tutti gli Parochi di Belgioioso;cioè per ogni copia di coniugati in Belgioioso, una mina colma di segale, ed il Fittabile di Belgioiosocon tutti g1i suoi obligati.” (Dichiarazione della erezione in beneficio col titolo di Prepositura del 28Ottobre 1766).

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tratto un edificio che aveva quattro secoli e morì con la nostalgia dei tempi passati e

irrevocabili; il borgo invece, dopo le prime incertezze e smarrimento, si avviò a iniziare

un'era nuova, fiducioso in nuove fortune.

Egli intanto fu così fortunato da riunire ancora, in una signoria unica, la sua, dopo ben tre

secoli, il feudo di Belgioioso col Vicariato di esso. Questo, donato o meglio venduto nel

1450 al Simonetta, era passato, per nozze, come ho detto, agli Estensi.

Ora, ritornava ai Barbiano ancora per nozze: forse le più cospicue che si son celebrate

nella famiglia: tra Alberico XII e Anna Ricciarda d'Este (giugno 1757). Però, di tutto il

Vicariato erano rimante tre comunità sole: Corte Olona, Pieve Porto Morone e Miradolo.

Il resto dei paesi s'era perduto per strada, e la strada era stata lunga: tre secoli che videro

rinunce e vendite per far denari. Tuttavia Anna Ricciarda d'Este conservò il titolo di

Feudataria del Vicariato e l'amministrò direttamente anche dopo le nozze95, le quali

intanto diedero diritto allo sposo di aggiungere ai suoi cognomi anche quello di Atestinus.

Nato il 20 ottobre 1725 da Antonio I Barbiano Belgioioso e da Barbara d'Adda, fu

migliore del padre che emanava decreti severissimi a difesa gelosa del diritti di caccia

nella sua proprietà privata, con la comminazione di pene severissime ai violatori, le quali

non potevano raggiungere altro effetto che quello dì incutere timore e spavento nei

sudditi: amore mai!

Alberico fu aiutante di campo del principe di Soubise, generale dell'esercito franco-

austro-russo-sassone-svevo imperiale che muoveva a dare una lezione al tracotante

Federico II di Prussia, il quale tuttavia la inflisse tremenda ad essi sui campi di Rssbach il

5 novembre 1757, dove anche il Belgioioso fu ferito. Insomma i prodigi di valore di

Alberico e le sue ferite non riuscirono a conquistare la vittoria, e la storia su questi

95 Si conserva un editto di lei "Contessa di Belgioioso e del suo Vicariato, per la nomina di un custodedelle cacce.

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prodigi è muta. Comunque, da quella sua fatica militare si riposò e Belgioioso dove, nel

parco già abbellito con magnifica cancellata dal padre, eresse una statua: Le repos de

Mars, dove il Dio della guerra appunto, con le sembianze di Alberico, mollemente si

riposa ed una colonna dove è un accenno alle ferite riportate, accenno che forse rivelava il

desiderio che non se ne chiedesse troppo, ma che si rimanesse paghi, quando si pensi che

il Sonbise è presentato dalle caricature contemporanee come l'inettitudine in persona, con

un esercito allegro di commedianti, parassiti, parrucchieri, casse di cipria, belletti, cuochi,

buffoni... Lasciamo dunque stare: il buon nome di Alberico non tra fondato su questo.

Accetto a corte, sentì dirsi a Vienna da Maria Teresa che l'aveva creato Principe del Sacro

Romano Impero (1767) “Sono contenta di voi!” ciò che egli ricordava con piacere, come

egli ricordava una lettera personale direttagli da Giuseppe II, e un'udienza concessagli da

Vittorio Amedeo III; le quali cose e la soddisfazione che provava a contarle, vanno

collocate, per un giusto apprezzamento, nei tempi e nei luoghi loro, che sono in questo

caso il castello di Belgioioso, una società di cavalieri con lo spadino, e di dame incipriate:

è la secondo metà del sec. XVIII prima di quello sconquasso della Rivoluzione francese.

Così che torna spontaneo anche per me il quesito se l'Alberico degli anni più giovanili

non sia per avventura da ravvisarsi nell'immortale Giovin Signore del Parini.

Se ne è scritto pro e contro, a lungo. Ma la doppia possibilità prospettata dal poeta che il

giovin signore sia discendente da “magnanimi lombi", oppure che il difetto del sangue sia

emendato dai “compri onori” non conviene affatto a quell'Alberico per il quale si verificò

solo il prima caso.

C'è chi, sottilmente trova nel Mezzogiorno, un'allusione finissima: ... del suo senso

gioisci...

A te i piaceri tuoi nato a recarli.

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Su la mensa real, non a gioirne. Si vuol dire dunque, Belgioioso? È troppo poco davvero.

Positivamente, il Parini che con un'ode anacreontica, canta la nascita del primo figlio di

Alberico, Rinaldo, nel 1760, non può esserne l'atroce, finissimo derisore nel 1763.

Ma più lusinghiera per la nostra borgata, la dimora che fece il Foscolo nell'estate del

1812, presso il principe che compiva ormai gli 87 anni, quando cioè s'eran diradate le

nobili brigate intorno al nume del luogo, adulatrici della sua vanità soddisfatta, ed egli si

aggirava, sorretto dai servi, per i magnifici viali ombrosi di quel giardino splendidissimo

da lui stesso ordinato.

Appunto per queste circostanze, al Foscolo quella dimora di 40 giorni non riuscì

dilettevole.

Scriveva alla signora Marianna Verneri di Milano: “L'ospite zio (il principe Alberico) è

solo, affatto solo, perché i suoi parenti e amici temono a questi mesi l'aria troppo umida

di Belgioioso, ed io sono stato accolto da lui così amabilmente che non ho cuore di

abbandonarlo nella sua solitudine: è cieco, cadente, mezzo sordo e poco lontano dai

novant'anni; non gli resta se non la serenità della morte e la gioia dell'anima che egli

perde ad un tratto, quando rimane senza compagnia”96. E scrivendo a Gian Battista

Giovio il 5 agosto, sempre di quell'anno 1812: “Quaranta giorni passati a Belgioioso non

mi giovarono né alla mente né al corpo". Dovettero essere infatti, giorni d'una noia

mortale. Cercava di non lasciarla travedere al povero vecchio, col quale pranzava alle 8 di

sera. Alle 11 il principe si addormentava sulla sua seggiola e dormiva regolarmente sino

all'una dopo mezzanotte, ora nella quale cominciava la conversazione che durava a giorno

fatto. In altri tempi c'era stato gioco e ballo. Dopo la conversazione, cioè a giorno

inoltrato, il Foscolo faceva il bagno si sbarbava e poi andava a passeggio. Di ritorno,

96 Epistolario, t. I, pag, 409.

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finalmente, andava a dormire, sino alle 14, ora nella quale attendeva allo studio, fino

all'ora della trottata col Principe, la quale durava sino alle 8 per il pranzo, e così di

seguito.

Le relazioni col Principe erano quelle che possono intercedere tra un mecenate illuminato

e un po' vanitoso e il protetto che ne gode, non senza adulazione. Il principe lo chiamava

“dottissimo professore capitano Ugo Foscolo" e “preziosissimo e balsamico" il tabacco

rapé che questi gli aveva regalato, e, confidenzialmente anche lo chiamava “il mio

Foscoletto”; e il Foscoletto a sua volta si dichiarava “pronto a riguardare sempre come

favori tutti gli ordini” del Principe, e avrebbe conservato sempre "religiosamente" una

scatola avuta in dono, che “acquistava grandissimo prezzo dal modo e dal carattere del

donatore". Gli scriveva il 16 luglio 1812 che “la beata e magnifica villa di Belgioioso gli

rende la vita, se non la più bella del mondo, certamente la più tranquilla e la meno

invidiata” e non cesserà mai di “vivere con l'immaginazione e col cuore presso di lui”.

E poi è stato il Foscolo steso a dire che non vi fu milanese che non abbia riconosciuto

nell'eroe del Giorno, il Principe di Belgioioso!

Per quanto riguarda gli uomini di Belgioioso proprio di quegli anni, è interessante che il

Foscolo mandi a salutare, per mezzo del Principe, i commensali abituali: “il signor

Gerolamo Criminali, il dott. Carlo Strambio, il sacerdote giocatore di tarocchi, e

segnatamente il signor prevosto”.

Della famiglia dello Strambio dirò alquanto a lungo a proposito del movimento, che era

futuro, di indipendenza nazionale. Il Criminali, cui è dedicata una via, lasciò tutto il suo

patrimonio in opere di pubblica beneficenza. Quanto al prete “giocatore di tarocchi” è

difficile identificarlo: erano otto preti in paese! Il Foscolo ricorda soprattutto il prevosto

Don Celestino Ravazzoli, perché nelle domeniche di sua dimora a Belgioioso, si recava,

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nel pomeriggio, a udirne le prediche e le spiegazioni della dottrina cristiana, fatta dal

pulpito nella chiesa parrocchiale; e forse il Foscolo vi era tratto dall'ordine e dalla

limpidezza che questo degno sacerdote aveva nello scrivere e nel parlare. E così rompeva

la noia della vita nel Castello.

Il Foscolo rintanò una seconda volta a Belgioioso, l'anno seguente, il 20 agosto 1813,

quando Alberico “cieco”, mezzo sordo e cadente era moribondo. Vi dimorò solo sei

giorni e gli toccò di essere ospite nella casa del lutto, quando “mentre chiamavano a

tavola - la sera del 26 agosto - lo colse l'apoplessia, di cui morì poco dopo”. Il poeta

fuggì subito, non volendo “essere importuno e importunato, tento più che non c'era

persona da consolare".

Ma il Foscolo nel castello di Belgioioso era stato già, ma solo di riflesso, per così dire,

per un avvenimento che fece pensare a lui e ad un libro suo e che avrà fatto pensare alle

persone un po' colte di Belgioioso e di Pavia: “Ecco un nuovo Jacopo Ortis!” Fu nel

magnifico parco del Castello. Ce ne informa una scrittura molto semplice, ma non priva

d'efficacia, che si conserva nel Museo Civico di Pavia ed è dovuta a Momina Laudi

maritata Bellisomi, nipote prediletta di Ippolito Pindemonte, ammiratrice del Foscolo, il

quale più volte fu ospite gradito nel più bel palazzo pavese del Settecento. La riproduco,

quale venne fatta conoscere ultimamente dal compianto prof. Sòriga97.

Si tratto di un giovane artigliere trentino, certo Federico Federici, che a motivo di un

pazzo amore per una gentildonna non corrisposto, decise di sopprimersi nel parco del

97 Archivio Parrocchiale di Belgioioso: Liber Defunctorum in Paroccia Belgioiosi ab anno 1798 adannum 1820, Federico de Federicis Miles/ Anno Domini millesimo octingentesimo tertio die decimoquinto Federicus de Federicis, Religionis Chatolice 'et tridentina Provincia annos natus quattuor supraviginti. Miles non ex infinis Italiae Cohortis tormenti bellici, magna tristitia usque ad dementiamabsorptus ignea ballista se ipsum interfecit. Postauditas hoc mane duas Missas. Eius cadaver dieseguenti praemissis exequiis sepultum fuit in hoc cimiterio.Dunque il cippo collocato da Alberico nel giardino suo non segnava la sepoltura, bensì solo il luogodell'atto insano dell'infelice.

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Castello di Belgioioso, dove si trovava di servizio, seguendo in ciò l'esempio incitatore

del prediletto eroe del tempo, Jacopo Ortis, nelle cui lettere il Foscolo aveva voluto

riprodurre se stesso. “La mattina del 15 luglio 1803 certo Quartiermastro della

Repubblica Italiana chiammato Federici, trovandosi occasionalmente a Belgioioso

andiede dal peruchiere a farsi petenare; quindi si recò alla locanda e vestitosi con abiti di

gala con pantaloni e gilé bianco di panno finissimo, con marsina verde con oro e cappello

fino con fiocchi parimente d'oro, andiede di poi nella chiesa sentendo due messe con

esemplarissima devozione, facendo elemosina nella bossola di una lira.

Dopo di ciò andiede da un mercante a farsi dare un lapis e un foglio di carta; di poi

portatosi nel giardino dell'ex Principe di Belgioioso, il giardiniere vedendo questo

ufficiale in tale arnese si portò dal suddetto offrendosi a fargli vedere le principali cose di

quella delizia; ma l'ufficiale, bramando di solo rimanere, gli disse: - Non incomodatevi

galantuomo; voglio da me solo passeggiare" e nonostante che il giardiniere non volesse

abbandonarlo, fu costretto dalle preghiere dell'ufficiale di lasciarlo in libertà.

Adunque l'infelice proseguendo da solo si portò nel boschetto dove vi era un canapè; colà

arrivato osservò attentamente se vi era qualcuno che lo osservasse, si mise a sedere per

scrivere la qui unita lettera col lapis che aveva seco; di poi sguainò la spada e mettendo la

guardia in terra rivolta la punta al petto fece per uccidersi; ma come risultò dalla visita, la

punta della spada andiede in una costa e forse sentendo la puntura che non passava,

risoluto di uccidersi lasciò andare la spada per terra, prese una pistola, la mise al petto e

restò morto con un braccio alla testa appoggiato al canapè che sembrava dormisse a tal

segno che due giovani, che per caso passavano, fecero, avanzando, rumore con i ferri

credendo che dormisse; ma di poi avvicinandosi maggiormente videro che aveva un

fazzoletto bianco sopra i calzoni e che era tutto imbrattato di sangue. Allora corsero

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subito a partecipare l'avviso e videro questo spettacolo con questa sotto scritta lettera:

“Al padrone di queste solitudini deliziose: sin che ho parola vi domando perdono di aver

scelto questo luogo per finirvi i miei giorni affannati; ché, se voi non aveste un cuore

sensibile, il solo fasto non poteva immaginare questi viali e questi recessi cari alle anime

afflitte. Un'altra volta vi scongiuro, perdonatemi e se dall'alto della vostra opulenza voi

non isdegnate di volgermi uno sguardo di compassione, non negato alla miserabile mia

salma quattro palmi di terreno che la copra fra piante e piante. Questa è un'opera pia, ed

oso sperarla da voi, così che muoio meno acerbamente. Che se così voi fate, scendano

sopra di voi le rugiade della felicità che io ho cercato sempre e che forse non trovo che in

questo istante.

Federici

A chiunque

Nessuno s'incolpi della mia morte; me la diedi io stesso. In fede, Federici.”

E male non si apposero le supreme volontà dell'infelice suicida, perché il nobile signore

del Castello, nel luogo stesso ove era avvenuto il fatto luttuoso, dispose senz'altro la

erezione d'un cippo sepolcrale, circondato da salici piangenti, che per lunghi anni fu meta

romantica di patetiche passeggiate al chiaro di luna, sul quale fece apporre la seguente

epigrafe ora dispersa: “L'anno 1803 il dì 15 luglio alle ore 10 del mattino Federico

Federici della città di Trento, ufficiale nel corpo dell'artiglieria italiana di guarnigione a

Pavia in età di 24 anni per delirio di amore si uccise”.

In tal guisa prosegue il Sòriga un amico e contemporaneo del Foscolo commemorava il

fato tragico dell'infelice trentino; il che, data la nequizia dei tempi, non desterà

meraviglia, atteso che il suicidio era allora la malattia dell'epoca e quasi non passava

giorno che non se ne contassero, sopra tutto nell'esercito, come avvenne poco dopo in

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Pavia per il noto patriota meridionale Francesco Lomonaco e in Milano per il

giovanissimo fratello del cantore del Sepolcri.

Ma l'onda travolgente della passione che aveva stroncato la ancor acerba esistenza del

povere Federici non si limitò a questa vittima; perché pure l'oggetto involontario di tale

funesto avvenimento, dopo breve tempo cadde in uno stato di fiera melanconica che

stroncò per sempre la sua già amareggiata esistenza di sposa infelice".

Ma già da un pezzo si era entrati nel periodo della decadenza, più che per l'età senile del

principe, per gli avvenimenti gravi che dal 1796 avevano sconvolto tanta parte d'Italia. Il

soffio di libertà giunto a Pavia e Milano, si era sentito nel più modesto del villaggi:

figurarsi poi se non giungesse e Belgioioso dove, in ossequio alle idee nuove, c'era molto

da abbattere e c'è da meravigliarsi che, malgrado le intenzioni precise non abbiano

scalzato delle fondamenta quell'insigne monumento feudale, che era la mole merlata del

castello!

Ma debbo procedere con ordine: dopo l'incendio di Binasco e il sacco di Pavia (26

maggio 1796), insieme con l'invito ai nobili di farsi popolo, affinché il popolo li avesse ad

abbracciare” (22 pratile - 10 giugno), si abolivano per sempre, con la nobiltà e con ogni

autorità feudale, le armi gentilizie, i lavori delle livree, tutti i distintivi di essa. Termine

per l'esecuzione della legge: otto giorni. Nell'anno medesimo (11 nevoso – 31 dicembre),

si abolivano solennemente tutti i titoli feudali: “Vi saranno ancora del vili per

pronunziarli e per gloriarsene?”. Si chiedeva in quel bando. Ciò veniva ribadito nell'aprile

seguente: “proibito il dare e il ricevere i titoli dì Conte, di Marchese, di Don e di

Signore”.

Orbene, il “cittadino” Alberico Belgioioso, posto tra l'ossequio alla legge e la

disobbedienza aperta ad essa, elesse una via di mezzo: ricoperse le armi gentilizie e i

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segni blasonici esistenti sulla magnifica facciata, dovuta al Piermarini, del suo palazzo in

Milano, e il 29 nevoso - 19 gennaio 1797 ne dava relazione al Comitato di Polizia; il

quale naturalmente non si contentò e impose la distruzione radicale di ciò che era stato

coperto. Invano si intromise una persona, dicono, amica del Belgioioso; poiché l'Ispettore

di Polizia, certo Mulazzani, rimase irremovibile; e Alberico dovette “levare il segno delle

siffre incoronate esistenti sulle porte, e distruggere l'arme di mezzo ricoperta in modo

troppo visibile perché non si avesse a sospettare l'intenzione di restituire tutto alla luce, al

bramato ritorno degli austriaci”98.

Né poteva egli consolarsi con la speranza che alla fin dei conti, quel che si faceva nella

città, si sarebbe risparmiato nelle campagne. Ahimè! si fu anzi più violenti. Invitato a

distruggere ogni emblema di “realismo” Alberico non mancò di far conoscere i danni che

sarebbero venuti al castello, quando dal timpano della fronte occidentale si fosse tolto “il

grandioso stemma legato con chiavi e controchiavi e dilatantesi nella circonferenza degli

altri muri e poggiante sulla volta di un salone”; ma fu inutile anche a Belgioioso, come

ere stato inutile a Milano.

Infatti sulla fine di Settembre il Comando del Potere Esecutivo spediva a Belgioioso una

Deputazione con l'incarico “di far atterrare di propria autorità tutti gli stemmi ed altri tali

significati di nobiltà, che si fossero ritrovati tanto al di fuori che al di dentro della di lui

(Alberico “cittadino” Belgioioso) Casa ivi situata” e munita “anche di un invito al

cittadino Visconti comandante della colonna mobile di Belgioioso" perché prestasse “la

sua assistenza anche colla forza armata in caso di bisogno”.

E la deputazione eseguì appuntino gli ordini ricevuti. Si conservarono, è vero, per rispetto

98 Archivio di Stato di Milano: Araldica e Polizia-Urbana, Casa Belgioioso nell'ultima metà del sec.XVIII. Raccolta degli Ordini e Avvisi stati pubblicati dopo il cessato governo Austriacodel 7 maggio1796 al 1 settembre 1796 (Milano, Veladini). Raccolta di tutti gli Avvisi e proclami pubblicati in Paviadall'8 maggio 1796 al 1798 (Pavia, Marelli).

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alle Belle Arti, i busti e le iscrizioni nell'anticamera della galleria, ma si vollero spianati

tutti gli scudi con armi.

Nella saletta attigua si levarono dalle porte d'ingresso i due bastoni in croce e i gigli; le

lapidi di fondo dei camini furono rivoltate; cassate le parole “Albericus XII Princep” (per

fortuna di lui, non da per tutto); distrutti i vani del giardino recanti lo stemma gentilizio e,

dopo altre simili prodezze, cadeva sotto i colpi dello scalpello il magnifico stemma coi

quattro grandi trofei, coi gigli, con le corone, con gli anelli, con gli elementi blasonici

della fronte occidentale del palazzo, la quale era stata tutta opera di lui.

Nulla si risparmiò per umiliare quell'uomo che pochi anni prima si era considerato come

un piccolo re nelle sue terre e che ora veniva ridotto nella condizione di un cittadino

qualunque. Peggio e più vergognoso sfregio venne strappato, sotto gli occhi stessi di lui,

lo scettro dorato della statua della dolcissima consorte Anna Ricciarda, morta nel fior

degli ami.

Aveva luogo allora una scenetta abbastanza curiosa, che è dipinta al vivo in un romanzo

che ha per sfondo quei tempi e per scenario anche il borgo stesso di Belgioioso99.

“D'improvviso si odono le argentine vibrazioni di una campana che si ripetono senza

legge né armonia, ma sempre con maggior forza e rapidità.

- Oh, si grida, fuoco? Ladri?

- Saranno i frati di S.Maria che si divertono.

- Oh giusto! Andiamo a vedere!

Si corre alla chiesa dei Frati:

- Che è? chi è quell'uomo sul campanile?

- È Tobia.

99 Dott. don ANGELO CODARA, Il Sacrificio, apparso in puntate nel giornale il Ticino degli anni 1896-1897 eraccolto in due volumi, del 1897, Tipografia Artigianelli, Pavia.

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- È Carlantonio.

- Ah! lo vedo: è lui; è Emanuele il fabbro.

Era proprio il fabbro ferraio. Stava con lime e scalpelli raschiando dalle due campanelle

della chiesa gentilizia di S. Marla dei Frati, l'iscrizione Albericus XII Princeps; così aveva

intimato l'autorità di chi comandava allora".

Se il “cittadino” Alberico sentì dal vicino Castello quello stridore, deve essersi messo

certamente le mani nei capelli: chi mai dei Belgioiosini, chi mai nei secoli passati era

salito lassù sul campanile, chi mal in futuro vi sarebbe salito per il gusto di vedere quegli

stemmi?

E allora, valeva proprio la pene di limarli via? Non era cessato quel movimento di

sorpresa, che si ricominciò a far altrettanto, in quel giorno stesso, alle campane della

Parrocchia, invano opponendosi alla forza il parroco, che si chiamava Don Carlo Ricci, il

quale anzi fu costretto a far levare dagli stessi paramenti sacri preziosi, donati dai

Belgioioso gli stemmi gentilizi.

Non bastò: sedici giorni dopo, cioè il 30 vendemmiale (21 ottobre) si intimava da Pavia

al “cittadino” Belgioioso di “distruggere i Ponti levatoi al Castello e i Torrini alla cima

dei medesimi, detti i Merli, i quali sono i veri segni di dispotismo, di signoria e di

feudalità”.

Questa volta il perseguitato uomo insorse e, con l'attività e la sostanza riuscì a impedire

l'esecuzione dell'ordine barbaro, che, attuato, avrebbe reso il Castello un miserevole

moncone.

Il popolo di Belgioioso s'era diviso in due correnti, ma la maggiore, veduti quegli sfregi e

uditi i saccheggi, s'era persuasa che non era così che i novatori predicanti la libertà,

potessero portarla.

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Un'altra invece, piccola, ma rissosa e pronta, desiderosa di novità e di tumulto o cupida di

arricchire a spalle altrui, s'era messa a favorire questa novità e e discendere ad atti

tutt'altro che degni di lode. Ed è significativo che ciò venga deplorato da un esponente

stesso del governo nuovo: il comandante del Potere Esecutivo presso il Dipartimento del

Ticino, certo “cittadino” Barletti, recatosi, d'ordine superiore a vedere come a Belgioioso

stessero le cose, assicurava nella relazione che ne fece, che “In Belgioioso vi sono alcuni

che non hanno in sé medesimi in vista altro che di abituarsi per tal modo (fingendosi

armati di spirito patriottico) a saziare la loro capacità ed a sfogare le loro passioni e altri

privati interessi contrari al buon ordine ed alla pubblica tranquillità.

E sono d'ordinario, coloro che gridano e schiamazzano e fanno indecenti e false relazioni

sulla feudalità e blasonerie, le quali non esistono; e vorrebbero, nell'esecuzione degli

ordini pubblici, associare l'insulto con modi violenti e di saccheggio. Queste parole fanno

onore a colui che le ha scritte e rivelano uno spirito onesto e moderato.

Quanto al Belgioiosini della prima categoria, essi accrescevano il numero dei così detti

paesam o villani che, a quei moti e a quegli sfregi incomposti e talvolta sacrileghi, e

amanti dell'ordine tranquillo, s'eran rivoltati e avevano anche, i più arditi, prese la armi e

s'eran mossi verso la città dove per qualche giorno, avevano potuto sopraffare il tenue

presidio francese col suo comandante Latrille e lo stesso generale Haquin, assediandolo

in Castello.

Ma, venuto il generale Bonaparte, l'avevano pagata cara e, per quello che interessa

Belgioioso, un Belgioiosino, Natale Barbieri, agitatore antigiacobino, capomastro di

professione, catturato dopo un giudizio sommario di pochi istanti, il 26 maggio famoso,

veniva fucilato.100 Ma ne dirò più innanzi.

100 SILVIO MANFREDI, L'insurrezione e il sacco di Pavia del 1796, Pavia, 1900, pag, 140.

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Da quei giorno sul Castello discese un velo di tristezza: l'antico principe festoso non

tornò a Milano mai più: chiusosi in queste mura, visse ancora 17 anni: visse di memorie,

di ricordi, di rimpianti: rappresentava un mondo in sfacelo, un mondo lontano, come

lontani erano ormai gli anni della costruzione di questa signorile dimora.

Solitario in questo suo vasto palazzo feudale da lui ammodernato e abbellito in una parte

cospicua, attendeva chi gli facesse qualche visita, lieto se lo si chiamasse ancora coi titolo

titoli antichi. E a dargli dell' “altezza” a tutto spiano c'era non solo la compagnia ordinaria

dello Strambio, del Criminali, del Prevosto Ravazzoli, di altri, ma per quaranta giorni,

c'era stato anche il fierissimo “cittadino” Nicolò Ugo Foscolo!

Quand'egli morì - il territorio del vasto feudo andò diviso: al figlio primogenito toccò il

castello di S. Colombano e il titolo di Principe; al ramo cadetto toccò Belgioioso col

titolo di conte.

Noi pure ci allontaniamo da questa nobile figura con qualche tristezza. Nel castello un

suo ritratto grande, al naturale, dovuto a buon pennello, ce lo presenta nell'ambito aulico

di cerimonia. Ma non lo giudicheremo da queste pomposità tronfie e vane: lo

giudicheremo meglio pensando a quanto egli fece o direttamente o indirettamente per il

paese, prosciugando nelle terre di sua proprietà le paludi delle “Mortizze” del Po, sterili e

malsane, rafforzando gli argini protettori dalle insidie del grande fiume, bonificando

larghi terreni - canale “Alberico” - aprendo una scuola per i bambini dei suoi coloni in

Belgioioso, il che fu come l'annunzio della futura nostra scuola elementare.

Le tombe, sua e del padre, che sono nella chiesa parrocchiale in uno stile neoclassico,

addossate a due pareti, sono riguardate con rispetto, forse anche con riconoscenza dai

buoni di Belgioioso.

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Capitolo XIII

I TEMPI NUOVI

Ho già accennato ad essi necessariamente, quando ho dovuto occuparmi della figura di

Alberico XII e delle due correnti che si erano determinate nell'opinione pubblica del

paese. La più numerosa, devota o almeno rispettosa al principe vicino, fedele alla chiesa e

ai suoi sacerdoti, massime quando uno di essi si chiamava Don Celestino Ravazzoli,

morto poi arcidiacono della cattedrale di Pavia, non aveva veduto certo di buon occhio

quelle novità.

Quei moti incomposti, anzi violenti, quei saccheggi a ferro e fuoco, - come fu il caso

della misera Binasco e di Pavia nel maggio 1796 - quei sacrilegi perpetrati anche nella

chiese di Pavia - da una chiesa fu rubato un Ostensorio contenente l'Ostia consacrata e

venduto il tutto sopra un mercato di Milano! - quelle grida e quegli alteri di libertà

sfrenata, l'avevano turbato profondamente e si comprendo che, più che la limatura degli

stemmi dei Belgioioso sulle campane della Parrocchia e dei Frati, l'avevano offeso le

parole sediziose dei predicatori giacobini. Si comprende perciò il movimento così detto

dei “villani”, capeggiato persino dai parroci - quello di Samperone venne preso e

“giustiziato" dai francesi che, entrati con zappe e badili in città avevano per poche ore

avuto il sopravvento sul piccolo presidio francese; e si comprende il gesto del

Belgioiosino Natale Barbieri che, impadronitosi dei quattro innocui cannoncini che

Alberico teneva per ornamento nel castello, li conduce a Pavia per rafforzare il

movimento insurrezionale, movimento esso pure incomposto, con l'assalto alle case per

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farsi dar cibo dai contadini tranquilli e paurosi.

I quattro cannoncini vengono caricati di ferro - non c'erano altre munizioni - e puntati dal

Barbieri contro il castello di Pavia, dove si è chiuso il generale Haquin. Ma giunge subito

il Bonaparte, e la repressione è violentissima: la città è data al saccheggio il 26 maggio.

Nel giorno stesso il Barbieri, già crudelmente percosso durante la notte dei francesi,

avviandosi alla fucilazione, apostrofa il Bonaparte: - “Sin dal primo momento che ho

preso l'armi contro di voi, ho preveduto il mio destino. Datemi pure la morte e passerò a

raggiungere mio padre che tre giorni fa, morendo, mi animò a combattere per la patria e a

cacciarvi dalle nostre mura. A mio padre piacerà che io mi unisca a lui nella tomba101.

Ma, anche se non fosse vera questa parlata del condannato a Napoleone - dicono altri che

il Barbieri in quel momento era già mezzo morto per le percosse - rimane certo lo spirito

e l'iniziativa generosa di lui.

Poi le corti si avviarono a maggior tranquillità; l'imponente vicenda napoleonica attrasse

molti sguardi e destò molte speranze: alcune riforme, codici, strade, “Monti” Duomo di

Milano, Naviglio di Pavia - conciliarono gli animi; il senso della libertà, spogliata dalle

violenze con cui in un primo tempo si era voluta affermare, si insinuò in essi.

Il nostro paese, tornato con il trattato di Vienna sotto l'Austria, riprese il suo ritmo calmo.

Ma non era l'Austria della prima dominazione. Era quella della seconda, che reprimeva

ogni movimento aspirante a libertà dallo straniero e a ricomporre le membra divise della

Patria.

Ora, tra tutti i paesi del territorio, si distinse il nostro: il Risorgimento ebbe anche qui i

suoi martiri e i suoi apostoli. Una forza pratica di soccorso al movimento era per noi

101 Nel ms. del FENINI, citato dal MANFREDI, op. cit. c'è pure una notizia confusa dei tre fratelliMahone di Belgioioso, condannati a morte in contumacia in quel medesimo giorno e, penso, partecipidel movimento di cui era a capo il Barbieri.

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quella di aiutare quei patrioti lombardi che avevano bisogno di valicare il Ticino o il Po

per salvarsi delle persecuzioni della polizia Austriaca. Le rive ornai deserte di S.

Giacomo della Porcaria e del Pissarello videro spesso le audaci barchette che al lume

della luna trasportavano di là, nel silenzio, quegli uomini nel libero Piemonte.

Nella lotta delle Cinque giornate un gruppo di animai, mosse, il 19 marzo 1848, di buon

mattino da Belgioioso verso Milano: li comandava Giuseppe Guj di Filighera ed erano

con lui il fratello Ottavio con due nipoti studenti, l'ingegnere Angelo Maccabruni di

Corteolona e altri. Giunti presso il bastione di Porta Tosa e disposti i suoi all'assalto, il

Guj muove arditamente innanzi. Colpito da una palla di carabina tiratagli da un ussaro,

spira l'anima generosa102.

Nei medesimi giorni, un ardimentoso popolano di Belgioioso, Francesco Trabucchi,

prestava pure con gravissimo pericolo, servizio d'informazione e spingeva la sua audacia

a trasportare a Milano armi che, passando di notte sul Po, si procurava a Stradella.

Ma sfortunatamente, forse per opera di qualche spia malvagia, arrestato e perquisito a

Melegnano, vennero a lui trovate indosso, cucite negli abiti, lettere assai compromettenti.

Consegnato all'autorità militare, che pure doveva andarsene tra poche ore, venne condotto

legato ad un affusto di cannone sino a Lodi, e da Lodi al piccolo paese di Fontana e

fucilato.

A tavola con Alberico XII, il Foscolo, nelle vacanze del 1812, trova pure un signor

Strambio di Belgioioso. Nessuno allora poteva pensare che il figlio di lui, Pietro, che

aveva allora quattro anni, si sarebbe distinto nella difesa di una causa ben lontana dallo

spirito e dalle tendenze politiche del principe così largamente ospitale!

Pietro Strambio, nato a Belgioioso nel 1808, cospiratore, perseguitato dalla polizia,

102 ROBERTO RAMPOLDI, Pavia nel Risorgimento Nazionale,Pavia 1927 pag..55-57.

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fuggito in Francia, prese parte colà ai moti del 1830. Tornato in Italia e iscrittosi alla

Giovine Italia nel 1848 partecipò all'insurrezione; l'anno dopo fu alla difesa di Roma e vi

cadde ferito. Nel 1859 appartenne ai “Cacciatori delle Alpi”; nel 1860 facendo parte alla

spedizione Medici in Sicilia fu nuovamente ferito il 1° ottobre a S. Maria di Capua.

Entrato poi nell'esercito regolare, trovandosi a Sassari e rifiutandosi di fare la “parte di

questurino" verso i propri soldati in una dimostrazione, ne uscì e venne collocato a

riposo. Tornato a Belgioioso, modesto agricoltore, nel 1862 ebbe l'onore di una visita di

Garibaldi e nel 1892 di Felice Cavallotti che brindò un'ultima volta con lui morente103. Il

paese gli dedicò una via, come dedicò una lapide a Garibaldi in memoria di quella visita,

lapide inaugurata dal Cavallotti stesso con un discorso nel 1882104.

Con lo Strambio ricorderò pure Luigi Pellegrini, ottimo patriota che, alla vigilia della

laurea in medicina, corse invece ad arruolarsi nel battaglione degli studenti nella guerra

del 1848. moriva a Belgioioso nel 1888. Né dimenticherò Abele Moretti, ingegnere che,

soldato volontario con Garibaldi, venne ferito a Varese e al Volturno, dove si guadagnò il

grado di ufficiale. Belgioioso gli rase solenni onoranze funebri il 13 marzo 1897.

Le tradizioni garibaldine, con tendenze apertamente anticlericali, rimasero per tutto il

resto di questo secolo XIX, tenute vive nei discorsi repubblicani del Billia e del

Cavallotti, che furono anche i rappresentanti del Collegio Elettorale alla Camera dei

Deputati.

I discorsi politici del “bardo della democrazia” pronunciati a Belgioioso e a Corteolona in

occasione delle elezioni e della inaugurazione della bandiera della Società Operaia

103 Nel museo Civico di Storia Patria di Pavia - sezione Museo del Risorgimento, in Castello - si vede unbuon ritratto di lui e si trovano varie notizie biografiche.

104 Il giornale “La Provincia Pavese” recò nel giorno della morte dello Strambio un ampio necrologio, dalquale attingo questi cenni, come attingo da un discorso del Cavallotti che ricorda quel simposio estremocol “fortissimo vecchio che, dietro di lui, sugli origlieri, aveva voluto che fosse posta e spiegata labandiera tricolore, la bandiera del suo generale.

- 100 -

riflettono bene il clima saturo di passioni e di lotte che seguirono all'avvento della

Sinistra al potere (1876). In forma concitata e polemica contro il governo Cairoli, tenuti

in un'atmosfera sempre più vivamente accesa dai giornali locali “La Canaglia” e “La

Provincia Pavese” e dal “Secolo” di Milano che per molti mesi bestemmiò contro la

divinità di Cristo, ottenevano degli ascoltatori – i “brucia Cristo” - facili applausi: ma di

quei discorsi ben pochi e i più colti potevano seguire il filo e la forma e capirne il senso.

Il movimento chiamato radicale democratico, aveva carattere esclusivamente politico:

non era movimento economico sociale; era piuttosto delle categorie borghesi-medici-

ingegneri-avvocati-professionisti insomma, ed esercenti e possidenti. L'unica provvidenza

di carattere economico-sociale fu l'istituzione di Società Operaie alle quali i cattolici

opposero subito, le Società Operaie Cattoliche, e a feste per l'inaugurazione delle

bandiere di quelle ne contrapposero altrettante per l'inaugurazione delle bandiere di

queste. E tutto si limitò lì. Il popolo del lavoratori era assente, in attesa di ben altro

verbo, quello socialista.

Con la morte tragica in duello del “Bardo” questo movimento venne meno, custodito da

alcuni ancora, ma come una tradizione, nostalgicamente105.

105 Frutto dell'influenza di questo idee, male assimilate, su fantasie altrettanto accese, fu l'avvenimento del15 settembre 1892 del quale si dovettero occupare i giornali (“Il Ticino”, “La Provincia Pavese”, “LaLombardia di Milano”). Tre giovanetti, Felice Manzoli di 18 anni, Luigi Lavezzi di anni 17, e CarloDell'Era di 18 anni, venivano sorpresi nella notte dai carabinieri locali, nei sotterranei del castello, dovemanipolavano arnesi di fonderia, cotone fulminante ed altri materiali adatti alla fabbricazione di bombe.Arrestati, condotti a Pavia e sottoposti a lunghi interrogatori dal Procuratore del Re e dal GiudiceIstruttore, negarono. Dissero che solamente si erano voluti divertire per molte notti a prepararespettacoli pirotecnici. Furono scarcerati più tardi e assolti per insufficienza di prove; nella qualesentenza della Camera al Consiglio dovette entrare in larga parte la considerazione dello “scarsodiscernimento” di questi minorenni. Ma l'avvenimento morboso, se non criminale, lasciò in paese unlungo strascico di polemiche, delle quali rimane l'eco tuttora. Il Manzoli, compiuti gli studi di Medicinae, dopo essere stato soldato nella guerra, recatosi nel Congo, non tornò più. Un'iscrizione, apposta allasua casa natale, suona così:

Felice ManzoliDottore in Medicina

Nutrì la giovinezza con gli ideali più puri.Recò alla guerra il tributo della Camicia Rossa

e cadde nel Congo misterioso

- 101 -

Altri tempi, altri partiti sopravvennero, incalzandosi: il socialista e poi, per due decenni, il

fascista e poi le reazioni imponenti del Comunismo e della Democrazia Cristiana.

Quello che fu sentito in Italia, si constatò pure, in proporzioni ridotte, nel paese dove

peraltro la massa dei contadini “obbligati”, tutta comunista, è avventizia e nomade di

paese in paese ad ogni “San Martino” e non rende certo la fisionomia politica locale.

Il fenomeno migratorio ha costituito, per fortuna, anche nei decenni più critici, una

percentuale minima: il paese trae dalla propria terra e dalle propria risorse il sufficiente

per la vita. Il territorio ormai tutto dissodato e lavoratissimo dagli antenati, offre cereali,

foraggi, legumi, gelsi, lino e frutta. Ma, del resto, tutto il mandamento di Belgioioso, che

è una delle più fertili plaghe del circondarlo pavese, è limitato dal Po, del quale segue la

capricciosa sponda, dal Ticino che appunto in questo territorio si scarica nel Po, e

percorso dalla “regale” Olona. Così la chiama il Monti nel poemetto “La Feroniade” in

ricordo di quando la Corte dell'Olona fu villa dei re longobardi e italici.

Sulla fine del ecc. XIX il censimento segnava la cifra di 4.589 abitanti. Specialmente

dopo l'apertura del tronco ferroviario Pavia-Cremona e per le altre facilitate

comunicazioni, il paese - dirò finalmente: il borgo! - é in via di continuo progresso e in

completo rinnovamento.

Una filanda aperta dal Com. Dozzio nel 1850 rimase attiva e diede 1avoro a 260 famiglie

sino al 1934106, nel quale anno si chiuse perché altre forme dì lavoro erano subentrate nel

frattempo; e da tutti i paesi vicini si portavano a primavera, i bozzoli ricavati dalla cura

dei bachi, alla filanda di Belgioioso, la quale li pagava bene. Ancora: un'officina

meccanica, con fonderie di ghisa, impiegava, verso il 1894, altri 40 operai; un brillatoio

vittima del dovere.106 Le donne vi erano così distribuite: filere 150, scopinere 75, sala seta e galettaio 25; più dieci uomini

macchinisti e fuochisti.

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per riso; una fabbrica di paste da minestra; dieci caseifici nei dintorni, primo tra i quali, la

pingue Zagonara; una attiva lavorazione di panieri di vimini - che si esportano - fatti con

le giunchiglie che si traggono dalle vicine rive del Po, del Ticino e dell'Olona.

Ma il Po, dalle cui bassure gli antenati nostri sono risaliti lentamente, nei secoli, a questi

terrazzi, non entra che minimamente nell'economia del borgo. I passaggi su di esso, sono

fuori del territorio suo, sono cioè alla “Stella” di S. Leonardo, a Spessa e a Pieve.

Il fiume, quantunque vicino, è lontano: oggi qua dal Po non approda più nessuno.

La carità cristiana ha pure aperto qui istituti d'assistenza provvida. La Pia Casa S.

Giuseppe, aperta l'anno 1897 dal santo sacerdote don Luigi Guanella, accoglie qui tutti i

malati cronici, i vecchi e le infermità più ributtanti anche di una larga plaga dei dintorni:

oggi vi si trovano ricoverate ben 164 persone, assistite con abnegazione e sacrificio

eroico dalle Suore della Divina Provvidenza.

La famiglia Dozzio, proprietaria di vaste possessioni, ha pure aperto, 40 anni fa sulla

Guardagiosa, un piccolo Ospedale per il borgo.

L'istituto Canossiano ha fondato qui, nel dicembre dell'anno 1886, una casa di educazione

e d'istruzione per le giovanette e le giovani e un Asilo per i bambini e le bambine della

Parrocchia.

Esponente materiale di tanta floridezza, la Chiesa. Dotata nell'anno 1928 nuovamente di

campane, in luogo di quelle che avevano subito lo sfregio giacobino, ha dovuto risolvere

il problema di accogliere ben più numerosi fedeli di quello che si fosse pensato nell'anno

1644, quando la si riedificò più grande. A ciò provvide un parroco “realizzatore”, il

Veneroni, che negli anni 1906-1907, abbattuto il coro quadrato, ampliò da quella parte la

chiesa, allungandola quasi del doppio, così armoniosamente che le proporzioni sono in

giusta misura e la chiesa sembra sia stata originariamente concepita tutto quanta così.

- 103 -

E come la chiesa segna sensibilmente i progressi del borgo, così il Castello, alla cui

ombra pure nacque il borgo, segna sensibilmente la decadenza. Dove era il parco famoso

che ebbe anche la fortuna di essere ritratto nelle incisioni del Dal Re107, oggi è un vasto

campo a granoturco; e dove erano un dì, sotterranee prigioni a cui si pensava con terrore,

oggi invece, al livello del fondo del fossato trovasi officine di lavoro: febbri, falegnami,

sellai e... un'impresa di pompe funebri. Le sale sontuose sono pure divenute deserte e

silenziose: su tutto nel Castello si è steso un velo di tristezza e grava il silenzio come su

cose morte!

107 Sono incisioni in rame, grandi, illustranti le principali ville settecentesche di Lombardia. Alcune,riguardanti la villa di Belgioioso, sono riprodotte nel giornale Ticinum (a. I, 1937, n. 7).

- 104 -

CONCLUSIONE

La storia di Belgioioso ha la sua caratteristica. Esso non è nato nel Medioevo, come tutti i

paesi dei dintorni, bensì quando questo già declinava e i primi bagliori del primo

Rinascimento illuminavano - con l'ingresso dei Visconti (1359) - la città di Pavia e i

dintorni. Anzi il castello di Belgioioso va messo in linea con le costruzioni viscontee di

Bereguardo, del Castello, dello Certosa, ossia con le prime manifestazioni dell'arte

rinascente e con i primi atti di governo della signoria viscontea, iniziata nel 1359 in

mezzo a noi.

Nato con un nome bello e gioioso, dovuto al sito e alla natura, ebbe la fortuna di vederlo

mantenuto anche dagli uomini potenti con lo splendore del castello, massime negli ultimi

tempi della decadenza feudale e del tramonto.

Nato all'ombra del Castello e alle dipendenze del Castello, visse nel Quattrocento

nell'orbita di esso. Me ne assicura il più antico notalo. Intanto Castello e paesello hanno

subito vari trapassi. Disgiunto dal suo Vicariato, che passa ai Simonetta e poi agli

Estensi, il Castello tuttavia non perde della sua importanza.

Un primo progresso veramente notevole del paese si può rilevare nella signoria del conte

Carlo Barbiano, sulla fine di quel sec. XV. È di lì che il paese fa un balzo innanzi e dal

misero stato che ha un riflesso in un documento della Curia del 1460, passa, dopo un

trentennio, a condizioni migliori.

Ma ciò non è solo per la generosità illuminata di un Signore; è anche per un altro fatto:

questo territorio prima deserto e poco fertile, si dissoda, si coltiva, si bonifica nelle paludi

o “mortizze” fatte dal Po: si migliora. I contadini, che nel Medio Evo erano rimasti

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raccolti sulle rive del Po accanto all'Ospedale della Porcaria e al Porto del Pissarello,

abbandonano quelle terre insidiate dal grande fiume, risalgono quassù a questi terrazzi

dove l'aria è un po più salubre e dove c'è più sicurezza per le loro vite e i loro lavori.

Da quell'epoca appunto, le relazioni di dipendenza del paese dal Castello si allentano. È

l'agricoltura, non il Castello, che richiama a questi terreni gente a lavorare, a imprimere al

paese la fisionomia, che gli rimarrà sempre, di paese eminentemente agricolo e

industriale.

Non gli mancano le avversità: è un tiranno di villaggio, è la carestia, è la peste, è la

guerra, tutto regalo del sec. XVII; ma le supera felicemente; e quel migliaio di anime che

troviamo nel sec. XVI, si raddoppia nel seguente, s'accresce sempre più, sino

all'imponente cifra attuale di 5.200 abitanti tra la Parrocchia e il Comune.

Esponente della vigorosa Communitas è la chiesa, opera del popolo, che ne è il Patrono.

Nelle famiglie dei nobili padroni si succedono ora figure degne di rispetto, alle quali

sopraggiunge anche il titolo principesco, nobilissime tra tutte e dignitose quelle di

Alberico XII e della sposa Anna Ricciarda, estense.

Poi é il crollo del feudo, di tutti i feudi.

La vita si arresta nel castello e si è chiusa del suo libro l'ultima sua pagina, mentre essa

continua e ferve nella borgata con ritmo sempre più intenso, con la consapevolezza di

sempre migliori destini.

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