ARCHITETTIDEL MAREGuida alla scoperta delle conchiglie e... dei loro “proprietari” sulla spiaggia del Parco Nazionale del Circeo

Un guizzo di emozione attraversa l’arco di duemilaseicento anni e sirispecchia nel piacere, quasi infantile, di raccogliere una conchigliasulla spiaggia. L’ideale sarebbe, certo, trovare una di quelle belleconchiglie, grandi e spiralate, da portare all’orecchio, una volta tornati acasa, per “sentire il mare”; a saperle guardare, però, tutte le conchiglie eperfino i loro frammenti possono raccontarci delle storie e aiutarci acapire abitudini e modi di vita degli organismi cui appartengono. In effetti, benché spesso si sia portati a considerare la conchiglia comeuna specie di “casa” abitata dal mollusco, essa fa parte integrantedell’animale, e più precisamente è lo scheletro esterno che esso stessosecerne e ingrandisce secondo il ritmo della crescita.

Per avere la sicurezza di riuscire a riconoscere le conchiglie più comuniche potrete incontrare passeggiando sulla spiaggia del Parco Nazionaledel Circeo dopo una mareggiata, è opportuno acquisire alcuneinformazioni generali sui due gruppi di molluschi meglio noti e checomprendono il maggior numero di specie: i gasteropodi e i bivalvi. Unaltro gruppo, il più evoluto, quello dei Cefalopodi, ha nella quasi totalità,una conchiglia interna o assente; per riconoscerli rimandiamo aldepliant “Il mare porta... guida alla scoperta del materiale che arriva a...riva sulla spiaggia del Parco Nazionale del Circeo”.

O conchiglia marina, figliadella pietra e del mare biancheggiante,tu meravigli la mente dei fanciulli.

Alceo (poeta del VII sec a.C.)traduzione di Salvatore Quasimodo

TESTISilvana Nesi Sirgiovanni, Sabrina Cangiano(Istituto Pangea onlus)

DISEGNIBruno Spiccia

FOTOArchivio Parco Nazionale del CirceoArchivio AC&P

CARTOGRAFIAAC&P

PROGETTO GRAFICO E IMPAGINAZIONEAC&P srl - Aurelio Candido & Partners

Si ringrazia la Dott.ssa Sabrina Cangiano per aver fornito la collezione di conchiglie

Le foto sono a dimensione reale, scala 1:1

Finanziato con Legge Regionale n. 1/2001

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BivalviI bivalvi hanno, come dice il loronome, la conchiglia costituitada due parti, o valve,incernierate fra di loro. La cerniera è munita di dentinie di cavità, o fossette, epresenta spesso un legamento.In ogni valva si riconoscel’umbone, punto di originedella conchiglia, che identificala sua parte dorsale sulla qualesono visibili le strie diaccrescimento distinguibili daaltre eventuali ornamentazioniperché sono disposte a intervalliirregolari. Internamente le valvepresentano una o due impronte,riconoscibili per una diversalucentezza, corrispondenti aipunti di inserzione dei muscoliche il mollusco usa per tenereserrate le valve.

Spesso le impronte sonocollegate al solco del mantello,una piega cutanea che secerneuna sostanza calcarea di cui èfatta la conchiglia. Sonopresenti uno o due sifoni, o tubi

Mollusco infossato con sifoni

Cardium chiuso

GasteropodiI gasteropodi hanno un corpo munito di un piedecarnoso e allungato del quale si servono per spostarsi nell’acqua e nei fondali ma anche, in alcuni casi, per rimanere saldamenteancorati al substrato. Il capo si allunga talvolta in una proboscide alla cui estremità si trova la bocca con unaradula munita di minuscoli dentini con funzioneraschiante e triturante. Parte del corpo dei gasteropodi, come quello dei bivalvi, è coperto da una piega cutanea, il mantello, dalla cui secrezione ha origine la conchiglia. La conchiglia in un solo pezzo (univalve) si presenta come un cono allargato e spessoassume una forma spiralata che partendodall’imboccatura arriva all’apice. Orientando la conchiglia con l’imboccatura rivoltaverso l’osservatore, si potrà verificare se la spirale è destrorsa (si avvolge verso destra) o, caso assai più raro, sinistrorsa.

retrattili, che permettonol’afflusso d’acqua all’internoanche quando i bivalvi sonoinfossati nella sabbia. Il sifoneinalante fa entrare l’acqua equello esalante la fa usciredopo che sono avvenuti gliscambi gassosi per larespirazione e sono state filtratele particelle utili perl’alimentazione. I bivalvi che vivono nei fondalisabbiosi riescono ad affossarsiscavando con il piede a formadi scure.

Turittella comunis

Cardium chiuso, vista di lato

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Gasteropodi

In attesa di essereraggiunte da un’ondataun po’ piùgrande delle altre, le littorinesono

capaci di conservare sotto la conchiglia la piùpiccola traccia di umidità, anche chiudendo l’imboccatura con l’opercolo, una specie di “porta”di natura cornea.

Anche la patella rispondealla scarsità d’acquariuscendo a conservarlaper molto tempo sotto laconchiglia. La patella è,

inoltre, una scavatricefenomenale: leviga, infatti, con

movimenti del piede, dellaconchiglia e della radula, la roccia su cui

intende insediarsi e che lascerà, muovendosilentamente, solo per nutrirsi delle piccolissimealghe che raschia dalle rocce. La conchiglia ha la forma a cono con base allargatatipica originariamente dei gasteropodi prima checomparissero le forme spiralate.

Fondo rocciosoMolti molluschi vivono prevalentemente nellefessure delle coste rocciose e degli scogli emersianche se non è infrequente che le mareggiate listrappino dal loro ambiente naturale e ne buttinosulla spiaggia le conchiglie.

Bivalvi

Arca di Noè (Arca noae), 41mm

La conchiglia della prelibata ostrica,nota per la produzione delle perle, èmangiata non solo dagli uomini maanche dai molluschi perforatori edalle stelle di mare, si presenta avolte letteralmente crivellata a causadella Clionia, una spugna che scavagallerie nella sua conchiglia

Il dattero di mare è capace, come diceil suo nome scientifico, di “mangiare”la roccia, ossia di perforare il substratoroccioso su cui vive. Il “solco” lasciatodai suoi fori indica dove arrivava ilmare in epoche lontane, come èverificabile nella Grotta delle Capre.

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Ostrica (Ostrea edulis),62 mm

Dattero di mare(Litophaga litophaga),

80 mm

Littorina (Littorina neritoides),

15 mm

Trottola (Monodonta turbinata),16 mm

Patella(Patella caerulea),

40 mm

Cozza (Mitilus edulis), 65 mm

Le conchiglie dei murici possonoessere molto diverse da specie aspecie.

I murici, fra i quali il Thais è unodei più grandi, sono carnivoripredatori, che oltre a perforare leconchiglie dei bivalvi lasciandoun perfetto forellino vicinoall’umbone, sono anche abilinell’introdurre di sorpresa laproboscide nelle loro valvesocchiuse, forzandole.

Le prede più comuni sono tellina(pag. 11) e mactra (pag. 13)

Notissimi fin dall’antichità, imurici furono utilizzati per primi

dai Fenici per l’utilizzazionedella porpora, un preziosocolorante che si ricavava dal

corpo dell’animale dopo lasua morte. Ecco perché le

tintorie all’aperto,contrassegnate da grandi cumulidi conchiglie, spesso venivano...fiutate prima ancora di essereviste.

Sebbene diverso dai muricidi, ilbuccino ne condivide lo stile divita e le abitudini predatorie.

Queste tre conchiglie appartengonoalla famiglia più collezionata, quelladelle cipree, che anticamente

venivano usate perfino comemonete nell’area asiatica

indopacifica.Variopinte elucidissime, sembranofatte di porcellana e

devono la loro lucentezzaai due lobi del mantello del molluscoche si espandono ai lati dellaconchiglia ricoprendola totalmente elevigandola. Le attività di ricerca delcibo, spostamento e riproduzioneavvengono di notte.

Le spine che ornano le spire delleconchiglie giovani si trasformano,nell’individuo adulto, in nodi.L’opercolo calcareo che chiude laconchiglia, chiamato comunementeocchio di Santa Lucia, è consideratoun portafortuna.

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Ciprea o porcellino(Luria lurida), 41 mm

Ciprea(Zonaria pyrum),

40 mm

Ciprea(Erosaria spurca),35 mm

Phalium granulatum,70 mm

Astraea rugosa,30 mm

Buccino(Buccinulum corneum),42 mm

Murice (Murex trunculus), 46 mm

Murice (Bolinus brandaris), 81 mm

Thais haemastoma, 50 mm

Fondo sabbiosoBivalvi

La conchiglia, dalla forma un po’particolare, somiglia ad unastuccio allungato, aperto alleestremità. Il mollusco è capace discavare con il piede una galleria,lunga fino a 2 metri, dove sirifugia durante la bassa marea.L’imboccatura è rivelata, sullasabbia, da un foro ovale, un po’stretto nel mezzo.

Tellina (Donax trunculus), 29 mm

Una tellina con le valve ancoraincardinate può sembrareaddirittura una farfallina, per ildelicato colore roseo delle suevalve. Un forellino, all’apparenzainsignificante sta, però, adindicare che, come tanti altribivalvi, è stata aggredita edivorata da un predatore,probabilmente un murice, unbuccino, (pag. 9), o una natica(pag. 14)

In passato i collezionisti hannopagato per specie dello stessogruppo di questa bella conchigliacifre tali da incoraggiare la suafalsificazione con pasta di riso.Peccato che la copia sidissolvesse nelle mani di chivoleva lavarla! Per fortuna, la popolazione del mollusco èandata aumentando nel tempo, e oggi la sola ricompensa per ilraccoglitore è la bellezza dellaconchiglia.

Il nome si riferisce alla conchigliatipicamente conica, nonspiralata. Un dentino della radulaha una caratteristica forma diarpione, capace di lanciare unveleno paralizzante contro le suepiccole prede che comprendonopersino piccoli pesci.

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Epitonium lamellosus,

27 mm

Vongola (Chamelea gallina),

33 mm

Cannolicchio (Ensis sp.), 13 mm

Cerithium vulgatum,

55 mm

Cono(Conus mediterraneus),29 mm

Le valve della sua conchiglia rigonfiarestano posteriormente un po’ scostate.La mactra ha molti nemici, soprattutto le voraci natiche (pag.14) delle qualisono la preda preferita.

Come suggerisce il nome scientifico del Cardium, la robusta conchiglia,soprattutto vista di profilo, somigliaproprio ad un cuore. In ogni individuo levalve sono perfettamente uguali anche nella colorazione. Provare per credere:

in un mucchietto di valve singole è possibile identificare dall’aspettoesterno le due che appartengonoallo stesso individuo e che, quindi,si incerniereranno esattamente.Caratteristico il piede robusto

dal colore rosso vivo, del quale si serve per infossarsi rapidamente

nella sabbia.

La pinna è uno dei bivalvi piùgrandi del Mediterraneo.Infrequente ma non impossibile ilritrovamento sulla spiaggia diuna delle due valve dall’internomadreperlaceo. In qualche casola pinna produce anche unaspecie di perla che,contrariamente a quella prodottadall’ostrica (pag. 6), non havalore commerciale.

Conchiglia simbolo pereccellenza, quella del pettine hapreso il nome dalla coste radialiben visibili sulla valva superiore.Le due valve, diverse fra loro,sono utilizzate dal mollusco perspostarsi con un movimento areazione provocato dalla loroveloce apertura e chiusura, dalsingolare rumore di nacchere.

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Pettine(Pecten jacobeus),

60 mm

Pinna (Pinna nobilis), 250 mm

Cardium (Acanthocardia

tubercolata), 50 mm

Mactra stultorum, 40 mm

Solecurtus strigilatus,80 mm

Glycimeris glycimeris, 40 mm

Fondo sabbiosoGasteropodiUna conchiglia globulare, pocospiralata, di colore variabile,caratterizza la famiglia dei Naticidi,efficienti predatori che usano radula esucchi acidi per forare i gusci di bivalvi,in particolare di telline (pag. 11),mactra (pag. 13) e ostriche (pag. 6).

Le digitazioni che si estroflettonodall’apertura della conchiglia, hannomeritato a questo gasteropode il nomecomune di piede di pellicano. Un particolare interessante: le estroflessioni compaiono soltantoquando il mollusco, da adulto, haraggiunto la maturità sessuale erappresentano quindi in un certosenso... il suo abito nuziale.

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Natica (Neverita josephina), 35 mm

Natica (Naticaria millepunctata), 37 mm Natica (Naticaria haebrea), 38 mm

Piede di pellicano (Aporrhais pespelecani), 45 mm

Fasciolaria lignaria, 50 mm

Nassarius mutabilis,25 mm

Turritella communis, 35 mm

CENTROVISITATORI

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PICCODI CIRCE

QUARTO FREDDO

MONTE CIRCEO

QUARTO QALDO