Appunti di

Trattamento Testi

Capitolo 1

Il Computer

MONIA MONTANARI

1. Introduzione La parola “informatica” indica la scienza che rileva ed elabora l’informazione, infatti :

Informatica

Informazione Automatica

Il mezzo utilizzato dall’informatica per rilevare ed elaborare i dati è il computer (parola derivante da computo, cioè calcolo). Il computer è una macchina capace di gestire, archiviare, elaborare un insieme di dati in maniera rapida e sicura.

FASI DELL’INFORMAZIONE

Dato in entrata Informazione = dato elaborato

INPUT OUTPUT

L’immagine mostra le fasi compiute per gestire, elaborare un’informazione. In un primo momento, dall’esterno, si immettono dei dati, fase d’input; successivamente l’elaboratore elettronico esegue una serie di comandi per elaborare i dati, fase di esecuzione; dall’elaborazione si ottiene l’infor-mazione comunicata all’utilizzatore, fase di output. 2. Computer — classificazione Il computer nasce nel 1946 in USA subendo una rapida evoluzione grazie alla scoperta tecnolo-gica di materiali più adatti alla trasmissione di impulsi elettrici. Le tappe evolutive degli elaboratori elettronici possono essere così riassunte: • I mainframe sono computer di grandi dimensioni e generalmente di costo elevato, in grado

di elaborare enormi quantità di dati; i singoli utenti vi si collegano tramite apposite postazioni dette terminali.

• I supercomputer sono computer dalle prestazioni molto elevate, soprattutto in termini di potenza di calcolo.

• I personal computer sono postazioni per singoli utenti, prodotti per la prima volta dall’IBM nel 1980. Esistono due formati di PC, il desktop computer (computer da scrivania), i laptop computer (computer portatili).

• I palmari o PDA (Personal Digital Assistant) sono computer di piccole dimensioni dalle ri-dotte capacità di elaborazione e dalle funzionalità limitate.

Computer

Elabora il

dato attra-

verso le

istruzioni

3. Hardware e Software Il termine inglese hardware associato ad un computer indica, l’insieme dei componenti elettrici ed elettronici. L’insieme dei programmi e delle istruzioni necessarie a comunicare con l’elaboratore compongono il software di un PC. 3.1 Hardware

Il PC che troviamo nelle nostre case è composto da un video, una tastiera, un mouse e una gros-sa scatola grigia. È proprio quest’ultima la parte più importante del PC; essa prende il nome di Unità Centrale e contiene: • La scheda madre, è un circuito stampato contenente il processore o CPU (Central

Processing Unit) che ha il compito di elaborare i dati. La CPU è a sua volta divisa in unità di controllo, che si occupa di verificare che i dati immessi raggiungono correttamente i circuiti incaricati di elaborarli e l’ALU (unità aritmetico logica) che esegue calcoli ed operazioni logi-che. La frequenza in cui vengono inviati gli impulsi si misura in MEGAHERTZ (Mhz).

• Le memorie centrali, utilizzate per memorizzare programmi e i dati da elaborare. Queste si dividono in: ∗ Memoria ROM (read only memory = memoria di sola lettura), contiene il programma

per l’avvio del computer (BIOS), non può essere modificata e non si cancella allo spegnimento della macchina, infatti, è definita memoria permanente.

∗ Memoria RAM (random access memory = memoria ad accesso causale), un insieme di circuiti capaci di memorizzare i programmi e i risultati delle elaborazioni operate dal computer. La caratteristica della RAM è la capacità di azzerarsi ad ogni spegni-mento della macchina, per questo viene definita memoria volatile. La capacità di una memoria, cioè la quantità massima di informazioni che può contenere, si misura in BYTE. Un byte è la minima quantità di bit (unità base dell’informazione rappresentata dal codice binario 0, 1), che un computer elabora ed è composta da 8 bit. I multipli del byte sono: Kilobyte = 1024 byet (Kb); Megabyte = 1024 Kb, 1024000 byte (Mb),

Gigabyte = 1024 MB, 1024000 Kb, 1024000000 byte (Gb). • Le schede video e audio. La scheda video serve per alleggerire e velocizzare il compito

della cpu quando deve elaborare grandi quantità di dati che si visualizzano sul monitor. La scheda audio svolge lo stesso compito ma per i dati trasformati in suoni o musica.

• Gli hard-disk, memorie di massa di notevoli dimensioni, sono montati all’interno dell’unità centrale, per questo sono chiamati anche dischi fissi o rigidi. Sull’hard-disk di un computer è memorizzato tutto il software necessario al funzionamento della macchina e all’elaborazione dei dati.

• I drive delle memorie di massa esterne sono i dispositivi hardware capaci di leggere/scrivere i dati. Le memorie di massa sono dei dispositivi capaci di contenere, in modo per-manente, i programmi e i dati dell’utente. Esse si distinguono in due grandi gruppi: ∗ Memorie magnetiche, appartengono a questa categoria: il nastro magnetico, dispo-

sitivo con una grande capacità di memorizzazione ma di tipo sequenziale, general-mente viene impiegato per le attività di Back-up, cioè copie di sicurezza delle infor-mazioni; l’hard-disk, le informazioni vengono registrate su determinate traiettorie cir-colari dette piste o tracce. L’Hard-disk ha un’ampia capacità di memorizzazione per-

ché deve contenere i programmi e i documenti elaborati dall’utente; il floppy disk sup-porto di memoria economico, trasportabile, ma con una scarsa capacità di memoriz-zazione; attualmente il floppy viene sostituito da un componente chiamato Pen-drive.

∗ Memorie ottiche, sono costituite da dischi di materiale plastico sui quali vengono praticati micro fori con un laser; il laser stesso provvede poi alla lettura del disco. I dischi a lettura laser sono i CD-ROM e i DVD, i dati vengono registrati mediante delle apparecchiature dette masterizzatori e a questo punto il disco diventa di lettura.

Gli elementi hardware presenti all’esterno dell’unità centrale si chiamano periferiche; esse si di-stinguono in:

PERIFERICHE D’ INPUT PERIFERICHE D’OUTPUT

Tastiera Monitor

Mouse Stampante

Modem Modem

Scanner Altoparlanti

Fotocamere digitali

Tastiera Utilizzata per immettere i dati nel computer, essa è divisa i 4 sezioni: Sezione alfanumerica, comprende i tasti per scrivere tutte le lettere dell’alfabeto latino (comprese quelle accentate), i segni di interpunzione, i numeri dallo 0 al 9, gli operatori aritmetici +, -, * (moltiplicazione), / (divisione), più i caratteri speciali come %, €, @, # (quest’ultimi si attivano combinando i tasti ALT GR e E , ALT GR e ò, ALT GR e à) Sezione numerica. I tasti sono disposti come quelli di una calcolatrice. Il tasto BLOC NUM, attiva o disattiva il tastiera numerica. Sezione funzionale o tasti funzione (F1……… F12), sono tasti la cui funzione varia da program-ma a programma. Sezione direzionale servono per muovere il cursore più velocemente dentro un testo. Tasti speciali che svolgono funzioni particolari. I più utilizzati sono il tasto INVIO (conferma un comando o passa alla riga successiva nei programmi di video scrittura), il tasto SHIFT per scrive-re con caratteri maiuscoli o per ottenere i caratteri posti in alto sui tasti, la barra spaziatrice per inserire uno spazio tra le 2 parole o numeri, ecc. Mouse

Trasmette i movimenti che gli facciamo compiere trascinandolo su di una super-ficie liscia ad un puntatore visibile sullo schermo.

Scanner, è uno strumento che permette di trasformare un documento cartaceo in segnale digitale riconoscibile dal PC e per questo visualizzabile sullo schermo, successivamente tali documenti possono essere modificati ed elaborati con l’aiuto di specifici programmi. Fotocamere digitali, sono macchine fotografiche che memorizzano le immagini in supporti di me-moria. Le fotografie possono essere rapidamente copiate sull’hard-disk del PC per poi essere e-laborate

Monitor, visualizza l’informazione elaborata. Il monitor è dotato di uno stabilizzatore d’immagine per permettere all’utente di lavorare ad una distanza ravvicinata. Le immagini visualizzate sono in realtà una composizione di micropuntini, nei tre colori principali, rosso, giallo, blu (RGB); questi puntini si chiamano pixel e rappresentano la qualità di risoluzione di video e di immagini.

Stampanti, trasferisce su carta un documento elaborato. Esistono diverse tipologie di stampanti: ∗ Ad aghi, centinaia di aghi battono su un nastro inchiostrato e com-pongono testi o immagini. Sono economiche ma con scarsa risoluzione grafica. ∗ A getto d’inchiostro, l’inchiostro presente in vaschette (RGB), viene spruzzato sul foglio creando il documento. Queste stampanti vengono diffusamente usate in campo grafico per la qualità d’immagine. ∗ Laser, attraverso la polvere d’inchiostro e un fascio luminoso termi-

co si impressiona sulla carta il documento da stampare. 3.2 Software Il software è l’insieme dei programmi che permettono l’utilizzo del computer. Esso di divide in due categorie: ∗ Il software di sistema, è l’insieme dei programmi forniti dalla casa costruttrice del computer

e che costituiscono parte integrante del sistema di elaborazione, in primo luogo il sistema operativo, cioè quell’insieme di programmi che consentono al computer di funzionare ese-guendo le operazioni di base, ed i programmi di utilità che facilitano l’esecuzione di partico-lari operazioni. Il sistema operativo più conosciuto è il Windows.

∗ Il software applicativo, per indicare l’insieme dei programmi realizzati dall’utente e che si occupano della risoluzione di problemi particolari.