ANTIOCHIA

L’indagine archeologica condotta negli anni 1932-1939 fu promossa dalla Princeton University insieme al Museo Nazionale di Francia con il supporto finanziario del Worcester Art Museume il Baltimore Art Museum, il comitato dello scavo di Antiochia fu in seguito ampliato per includere altri musei ed istituzioni academiche americane. Nel 1936 si aggiunsero il Fogg Art Museum e l’Università di Harvard con l’affigliata Dumbarton Oaks. Gli scavi infatti portarono alla scoperta di circa 300 pavimenti musivi : un evento straordinario per lo studio dell’arte musiva e delle tendenze artistiche della tarda antichità. Numerosi mosaici provenivano da edifici pubblici come bagni e chiese, ma la maggior parte giunse dalle domus e dalle ville private di Antiochia, del sobborgo di Dafne e dal porto della città di Seleucia Pieria. Jean Lassus, l’archeologo che rappresentava il Museo Nazionale di Francia osservo allora che “gli scavi di Antiochia diventarono una caccia ai mosaici”. L’intento degli scavi era quello di localizzare i siti principali ricordati nelle fonti di epoca classica e bizantina come il Palazzo Imperiale e la chiesa ottagonale di Costantino (nota come la Domus Aurea). La ricchezza di quanto scoperto era inattesa e quanto venuto alla luce apriva un nuovo capitolo sulla nostra conoscenza della vita privata e quotidiana nell’Oriente romano. Tuttavia la liberale politica del Dipartimento delle Antichità della Siria porto alla distribuzione dei mosaici scoperti tra le istituzioni che hanno finanziato le ricerche, ciò che restava venne incluso nel piccolo museo archeologico costruito dai francesi nel 1934-1938.

I mosaici di Antiochia sono datati al periodo compreso tra le prime decadi del secondo secolo fino al 526 d.C., data del terremoto che mise fine alla prosperità antiochena. Dal punto di vista iconografico i mosaici di Antiochia mostrano la continuità della tradizione artistica ellenistica, gli schemi classici si registrano nell’impego di pannelli figurativi con ampi bordure resi con colori vivaci. I soggetti spesso mitologici sono legati alle funzioni dei vani. Inoltre erano particolarmente diffuse le rappresentazioni di animali: scene di caccia decoravano le case (cacce c.d. 'di Worchester', 'di Honolulu', di 'Dumbarton Oaks', dal nome del luogo di conservazione attuale), mentre 'paradisi' di animali ornavano le chiese (martyrium di Seleucia Pieria presso A.). Nulla è rimasto invece delle pitture murali che certamente dovevano abbellire questi edifici.Tra i bassorilievi e i rilievi incisi, sono di particolare importanza le frammentarie lastre decorative in marmo provenienti dal martyrium di Seleucia (Princeton, Art Mus.), che costituiscono in effetti il primo gruppo di opere a soggetto cristiano scoperto ad Antiochia. Vi sono rappresentate scene tratte da diversi cicli dell'Antico e del Nuovo Testamento (Ottateuco, Libro dei Re, Vangeli), secondo un programma coerente che conferisce a questa decorazione un posto a sé nell'iconografia paleocristiana.

E Tu – II secolo d.C.

5

(Figurepanel that formed the traditional T-shaped composition of the triclinium, the Judgement of Paris17

Drinking Contest between Herakles and Dionysos18. Princeton University re-ceived the section depicting Aphrodite and Adonis19, but the upper border of

Campbell’s contributions to the Antioch excavation20. Lastly, the Baltimore Mu-seum of Art acquired two panels representing a Dancing Satyr and a Dancing Maenad21.

17 (cat. 58).

18 Guests saw upon entering the triclinium

19 Unfortunately the upper portion of the mosaic panel was destroyed when it was covered by a later

20

21 The panel with Maenad measures 189,2 x 111,8 cm, the panel with Satyr measures 193 x 137,2 cm, cf

Figure 5

triclinium, photo composite in

recombined with geometric pattern

ATRIUM HOUSE II secolo d.C.

Giudizio di Paride

Giudizio di Paride – Atena – Afrodite - Era

Afrodite ed Adonis

Worcester Hunt – fine V o inizi VI secolo d.C.

Washington Dumbarton Oaks Research Library and Collection

Honolulu, Academy of Arts

Antiochia, Museo

Princeton House of the Worcester Hunt

8 Claudia Barsanti

geometrical composition of stars and lozenges framed by a broad border with Nilotic motifs (285,5 x 276,5 cm). The mosaic comes from the upper level of the partially excavated House of Ge and the Seasons in Daphne and therefore dates to the late 5th century. Only the four octagonal panels with allegories of Earth and the Seasons (to which the House gave the name) remain. They were part of an elaborate interlace design of the larger space, which have been a triclinium, from which were lifted only a bit. All of these pieces were apportioned to Prince-ton University, which subsequently ceded this last panel to the Museum of Fine Arts in St. Petersburg, Florida25.

26 and a small portion of the middle panel having a stellar motif removed from the mosaic in

25 The medallions are inscribed: (Earth); (Spring); (Summer). Stillwell 1938: 193-194 (77), pls. 56-57; Jones 1981: 7-8, 23,

26

58; Cimok 2000: 282.

Figure 8Daphne, House of Ge and Season

Il mosaico mostra un busto femminile riccamente ingioiellato parte di un mosaico pavimentale che un tempo decorava un grande edificio pubblico. L'iscrizione in greco parzialmente conservata identifica l’immagine come la ktisis, la personificazione del l'atto di generosità riferito forse alla d o n a z i o n e o a l l a f o n d a z i o n e dell’edificio. Per sottolineare il ruolo di evergeta, la donna tiene lo strumento di misura di piede romano. Alla sua destra un uomo porta una cornucopia identificato dalla parola greca "buono”. In origine una figura simile si trovava anche alla sua sinistra. La tradizione classica di personificare ideali astratti continuano durante il periodo bizantino in tutto il bacino del M e d i t e r r a n e o, s o p r a t t u t t o a d Antiochia, Cipro e Nord Africa.

Pannello con banchetto funerario scoperto nella necropoli fuori Antiochia con allegorie stagionali

11

hard-boiled museum policy has characterised the management of the Baltimore Museum of Art and Princeton University, both of which institutions have also let go of some of their mosaics.

The dismemberment and dispersal of the mosaics of Antioch in the twentieth

pavements from the House of the Boat of Psyche32. Dating to the latter half of the third century and rediscovered in eight rooms, these have been divided up amongst the sponsors of the Committee (as can be seen from the image)33 (Figure 11). Treated as though they were loot, they have suffered even the breaking up of unitary compositions.

61, pl. XXVII); from the pavement of the frigidarium was removed only the central panel with the

32 For the architecture of the house of Antioch see Stillwell 1961 and Lassus 1984. In the catalogue of

Dobbins, in particular, have showed haw mosaic pavements, like carpets, worked within a Roman house, Dobbins 2000:51-62.

33

Figure 11Daphne, House of Boat of Psyches

Seconda metà del III secolo d.C.

The House of Menandre

House of the Drinking Contest

14 Claudia Barsanti

adjacent panel (Figure 14) were cut up and divided between the Museum of Fine Art of the Rhode Island School of Design in Providence37, the Fogg Art

200 (n. 87z), pl. 68; Jones 1981: 18), the Baltimore Art Museum (Panel with Satyr Stillwell 1938: 200 (n. 87Ab) pl. 67; Jones 1981: 17), Princeton University (Panel with reclining Herakles Stillwell 1938: 200 (n. Aa), pl. 68; Jones 1981:

that formed the rectangular section of a lage pavement covering the reception hall. To return to the mosaic with allegories of the seasons and hunting scenes, I should like to draw your attention to the unusual way in which its border was restored upon arrival at the Louvre. For reasons of display and with a view to

edge, it was decided to change their original orientation, rotating them and turn-ing their direction from the centre outwards38!

The last case to be remarked in this brief review of atrocities is that of the martyrion of St. Babilas. Situated close to the inhabited centre of the city

37 Panels with Dionysos, Silenus and Satyr; Stillwell 1938: 199 (nn. 87vwy), pl. 67; Jones 1981: 22;

. 38 Baratte 1978: 99 “les sections de bordure des côté est, nord et sud ont été retournées, de façon à ce que

Figure 14Daphne, Constantinian Villa

(revised after Stillwell 1938).

A p p a r e p e r s i n o l ' i m i t a z i o n e s u i pavimenti musivi di volte a c r o c i e r a g e n e r e affermato verso la fine d e l l ' e t à f l a v i a , l ' imi taz ione d i t a l e struttura architettonica si riscontra nello splendido mosaico de l la Vi l la Costantiniana, ora al Louvre, con figure di stagioni sulle diagonali, d i v i d e n t i p a n n e l l i trapezoidali con scene di caccia, attorno a un b a c i n o d ' a c q u a ottagonale nel centro su cui si doveva specchiare il c ie lo, rendendo più comple ta l ' i l lu s ione offerta dal pavimento

Striding Lion Mosaic

SELEUCIA DI PIERIA fondata come porto della città di Antiochia, i primi coloni di origine greca. In epoca romana. In seguito alla riforma Augustea dell’esercito fu base principale della Classis Syriaca, forse a partire dal regno di Tiberio. Si trattava di un porto artificiale, di forma quasi circolare con un ampio canale che conduceva al mare aggiunto forse al tempo di Vespasiano. Il porto serviva all’accoglienza delle truppe che giungevano da altre province, oltre a q u e l l e d e l l e g u a r d i e p r e t o r i a n e provenienti da Roma, ogni volta che era necessario compiere una campagna contro i Parti soprattutto durante il regno di Traiano, Lucio Vero, Settimio Severo o Caracalla. Al tempo di Diocleziano c’erano 500 addetti a mantenere libero il canale del porto dai detriti. Il Codice Teodosiano menziona negli anni 369-370 una flotta Classis Seleucena.

Nell’ambito della campagna condotta nel 1938-1939, è stata portata alla luce un edificio di culto nella città di Seleucia Pieria, la città portuale di Antiochia. Situato appena dentro le mura della città, la Chiesa di Seleucia Pieria occupava una posizione di rilievo nei pressi della principale strada colonnata che conduceva al porto e non lontano dalla Porta del Mercato. Datato alla fine del IV secolo con una fase successiva probabilmente a seguito del devastante terremoto del 526. Resta ignota la destinazione originaria della chiesa ritenuta compatibile dalla pianta con un martyrion. La pianta della chiesa mostra un tetraconco indipendente a doppio ambulacro, con un grande presbiterio dotato di abside quadrata sul lato est. La trabeazione è sostenuta da colonne e pilastri angolari ed L . La copertura era a cupola in legno di circa 41 metri di diametro Al centro della chiesa si trova un Bema a forma di U lungo circa 50 metri. Tali strutture sono ampiamente conosciuti in chiese nel nord della Siria e la loro precisa funzione continua ad essere dibattuta. La chiesa aveva una decorazione marmorea con capitelli con foglie d'acanto e lastre decorate con angeli, calici o uccelli. Le pareti avevano un rivestimento marmoreo con croci, agnelli, un pastore che suona il flauto, S. Paul, Davide e Golia. La parte interna della chiesa era pavimentata in marmo, mentre gli ambulatori erano decorati con mosaici pavimentali con rappresentazioni di animali.