Istituto Comprensivo DROScuola secondaria “Nuova Europa”

Anno scolastico 2007 – 2008

Classe IC prof.ssa Paola Lionello

Il problema della datazione

Datazione assoluta

• Tutta la materia dell’Universo è costituita dalla combinazione di un centinaio di diverse particelle (atomi), che come microscopici “mattoncini Lego”, si uniscono per formare innumerevoli costruzioni (molecole).

• Alcune di queste particelle hanno una caratteristica molto particolare: si trasformano nel tempo in atomi diversi.

• Per semplicità chiameremo “padri “ le particelle originali e “figli” quelle trasformate.

• Immaginiamo di poter osservare nel tempo, una certa quantità di uno di questi particolari atomi trasformisti.

• Scopriremmo una cosa straordinariamente utile: il tempo necessario perché tutti i “padri”, di quel particolare atomo, si trasformino in “figli” è sempre lo stesso!

• Quindi, anche il tempo necessario perché metà dei “padri” diventino “figli” sarà costante, questo periodo viene chiamato:

tempo di dimezzamento T1/2

Facciamo degli esempi con alcuni dei più

usati tra questi utilissimi “trasformisti”:

Atomo padre Atomo figlioTempo di dimezzamento = T1/2

C14Carbonio 14

N14Azoto 14

5 730 anni

Non utile per i nostri scopi

K40Potassio 40

Ar40Argon 40

1,3 miliardi di anni

Rb87Rubidio 87

Sr87Stronzio 87

47 miliardi di anni

• Questi particolari atomi, sono come dei microscopici cronometri.

• Contando la percentuale di “figli”, che si trovano in una roccia, si può calcolare quanto tempo è trascorso dal via.

• Ma in che momento scatta il via?

• Il via scatta quando la lava vulcanica si raffredda e si solidifica, formando una roccia ignea.

• Da quel momento, i “padri” che si trasformano (decadono) e i “figli” che si generano, sono come imprigionati all’interno della roccia: continuano la loro lenta trasformazione senza più rimescolarsi con l’ambiente.

• Quando la roccia viene analizzata, contando la percentuale di “figli”, è come se si facesse scattare lo stop del nostro microscopico cronometro.

• E’ quindi essenziale che, la carota analizzata contenga roccia vulcanica, per poter effettuare questo tipo di datazione, la datazione assoluta.

• Questo è stato uno dei motivi che ha guidato la scelta del sito di perforazione di Andrill, proprio in prossimità del monte Erebus.

Bortolameotti Nicola Bortolotti Margherita

Caldara Nicole Chistè Milena

Dallapè Gessica Dallapè Sara

Depentori Emma Flora Riccardo

Nicolaci Samuele Pisoni Annalisa

Ricci Michele Salizzoni Mirko

Santoro Emanuela Sartorelli Paola

Táborská Jana Toccoli Marco

Tomasi Marta Torboli Federico

Travaglia Sara

FINE