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8/14/2019 Argentina Military History 1825-1862
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IV - PROVICE DISUITE
E DIFESA DELLE FROTIERE
(1825 - 1839)
SOMMARIO: 1. Lesercito della Provincia di Buenos Aires (1820-25). - 2. LEjrcitoacional e la guerra contro il Brasile (1825-28). - 3. La guerra civile e la vittoria federale
(1826-31). - 4. La politica militare del generale Rosas (1829-34). - 5. Loccupazione inglese
delle Malvine, la guerra contro la Bolivia, la difesa della frontiera indiana e il conflitto con la
Francia (1831-39).
1. LESERCITO DELLA PROVINCIA DI BUENOS AIRES
(1820-25)
LEsercito della Provincia di Buenos Aires
Gi il 14 marzo 1820 il nuovo governatore bonearense Sarratea aveva sciolto
gli organismi del vertice politico-militare (ministero di guerra e marina e stato
maggiore generale) per precaver las trabas que puedon ofrecer en las
circunstancias de dia, la existencia de un cuerpo intermedio. Le competenze
amministrative e di comando erano state trasferite alle province castrensi,
attribuendo ai governatori le funzioni di capitano generale. Da Sarratea
dipendeva il comandante general de mar y tierra, carica di carattere tecnico
attribuita al brigadiere Soler, che si avvaleva di un proprio ufficio esecutivo
(despacho de guerra) composto dai colonnelli maggiori Juan Domingo French
(stato maggiore), Nicolas de Valdez (artiglieria e genio) e Juan Ramon Rojas
(fanteria) e dal tenente colonnello Jos Antonio Segovia (amministrazione).
Con decreto 28 febbraio 1821 venne ufficialmente istituito l Ejrcito de la
Provincia de Buenos Aires. A Soler furono attribuite anche le funzioni di stato
maggiore e linspeccion general de armas, dalla quale, in virt del
regolamento 2 ottobre 1819, dipendevano anche le fabbriche di artiglieria, lescuole militari, i parchi e magazzini, nonch la comisaria general de guerra,
ricostituita il 14 agosto secondo il vecchio regolamento del 23 marzo 1812.
Il 28 febbraio e il 1 luglio 1822 furono soppresse la comandancia de marina
e la vicaria castrense. Infine la legge 5 dicembre 1823 ricostitu lo stato
maggiore col nome di plana mayor del Ejrcito e con un organico di 22
ufficiali: 2 brigadieri (Soler e Azcunaga), 2 colonnelli maggiori (Nicols de
Vedia e Ignacio Alvarez), 6 ufficiali superiori e 12 inferiori.
Labolizione del fuero militarSoppresso il tribunale militare presieduto da Quintana, il 4 settembre 1821
Manuel Vicente Maza fu nominato auditor general de guerra y marina e
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consigliere generale del governo. Poco dopo fu nominata una nuova
Commissione militare presieduta dal brigadiere Miguel de Azcunaga, con i
colonnelli Jos Gascon e Pedro Andrs Garcia come giudici e Manuel Dorrego
come fiscale. Con decreto 12 aprile 1822 il privilegio giurisdizionale goduto in
materia criminale e civile dai membri dellesercito e della milizia (fuero
militar) fu abolito, mantenendolo per in via transitoria, a titolo personale, ai
militari che gi ne godevano. Tuttavia anche quesultimo privilegio fu revocatocon legge 5 luglio 1823, a seguito dello scalpore suscitato dal caso del
colonnello Celestino Vidal, che laveva invocato nel corso del giudizio a suo
carico per la fallita congiura di Gregorio Tagle.
Il trattamento economico degli ufficiali
Il 25 ottobre 1820 Balcarce accord alle milizie in servizio attivo lo stesso
soldo della linea. Agli ufficiali di cavalleria e artiglieria senza impiego era
corrisposto lo stesso soldo dei parigrado di fanteria, mentre il 5 ottobre 1820 fu
stabilita la mezza paga per gli ufficiali aggregati agli stati maggiori di piazza. Il14 novembre 1821 la giunta dei rappresentanti concesse la pensione ai militari
retirados, pari allintero per quelli con oltre 40 anni di anzianit, alla met per
quelli con anzanit superiore ai 20 anni e un terzo per quelli con anzianit non
inferiore a 4 anni. Entro il febbraio 1822 si avvalsero della norma 250 ufficiali.
La legge 26 agosto 1822 soppresse il beneficio, fatti salvi i diritti quesiti, ma
altra del 25 settembre 1824 lo ripristin, fissando limiti minimi di 5 anni per un
terzo, 15 per la met e 25 per la paga intera.
Il nuovo soldo degli ufficiali venne determinato con legge 13 luglio 1822,
riducendolo a 250 pesos per il brigadiere e 230 per i colonnelli maggiori e
quelli di artiglieria e cavalleria (quelli di fanteria ne avevano 202). I tenenticolonnelli ne avevano 150 e 135, i maggiori 108 e 100, i capitani 80, 75 e 60, i
sottotenenti 42 e 38. Cappellani e chirurghi erano pagati come i sottotenenti di
fanteria (38). Il 12 dicembre 1825 venne emanato un regolamento per il
versamento delle paghe in campagna, decentrandolo ai reggimenti.
La legge 19 aprile 1821 aveva sospeso tutte lepensiones assegnate a familiari
degli ufficiali, ad eccezione di quella goduta dalla figlia indigente del generale
San Martin. La legge 14 dicembre 1821 le ripristin limitatamente alle madri,
alle vedove e agli orfani dei caduti, pur con il limite massimo di 500 pesos
annui. La legge 2 ottobre 1824 assegn la terza parte del soldo alle vedove o
agli orfani, mentre quella del 31 dicembre 1825 elev lapension a due terzi del
soldo, limitandone il godimento da parte dei figli fino al compimento del 20
anno di et per i maschi o al matrimonio per le femmine.
I nuovi reggimenti bonearensi
Il 20 ottobre 1820 la giunta dei rappresentanti decret la formazione di 3 nuovi
reggimenti, uno di cavalleria di linea (husares de BuenosAires) e due di
gendarmeria (cuerpo de orden: su un reggimento di husares e uno di
infanteria). Il 1 novembre furono sciolti il Reggimento dragones de linea e il
cuerpo de blandengues e la truppa fu utilizzata per completare gli ussari di
linea, trasferendo gli eccedenti a quelli di gendarmeria, mentre gli ufficiali passarono allo stato maggiore di piazza. Inoltre la brigata dartiglieria di
Buenos Aires fu contratta a battaglione. Fu per ricostituito il regimiento fijo
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de Buenos Aires.
Il 15 novembre furono sciolti i tercios civicos, sostituiti da una legion patricia
(colonnello veterano Blas Jos de Pico) su 3 battaglioni di 2 compagnie ma
con appena 280 effettivi. Nel 1823 Pico fu sostituito dal colonnello maggiore
Juan Jos Viamonte, gi comandante delle guardie nazionali. Il 25 marzo 1823
la gendarmeria a piedi (infanteria de orden) fu riorganizzata al comandointerinale del colonnello Flix de Alzaga ma agli ordini del capitano Manuel
Arroyo e alle dirette dipendenze del generale Las Heras. Come si gi
accennato nel precedente capitolo, con legge 29 luglio 1823 laDivision de los
Andes (reggimenti granaderos a caballo e Rio de la Plata) inquadrata
nellesercito peruviano fu dichiarata alle dipendenze - ma non a carico - del
governo della provincia di Buenos Aires.
Il titolo III della ley de reclutamiento del 1 luglio 1822 autorizzava un
Ejrcito permanente di 30 compagnie e 2.500 uomini ordinati in:
3 reggimenti di cavalleria di linea su 3 squadroni di 2 compagnie di 65 uomini (1.180);
1 battaglione di artiglieria su 4 compagnie di 75 artilleros (320);
1 battaglione di linea su 4 compagnie di 125fusileros (500);
4 compagnie leggere autonome di 125 cazadores (500).
Il nuovo ordinamento dellesercito permanente stabilito dalla ley de milicias
del 17 dicembre 1823, prevedeva un organico di 4.000 uomini, con un
aumento del 60 per cento rispetto al precedente:
4 reggimenti di cavalleria su 4 squadroni di 2 compagnie di 70 effettivi (2.240);
1 reggimento di fanteria su 3 battaglioni di 6 compagnie di 80 effettivi (1.440);
3 compagnie dartiglieria (320).
In realt entrambi gli ordinamenti rimasero in larga misura inattuati, in
particolare per la fanteria, limitata di fatto ad appena 520 uomini (otto
compagnie di 64 fucilieri o cacciatori). Il Battaglione di linea ( . 1) fu
costituito soltanto il 1 novembre 1822, sulla base del soppresso regimiento
fijo, al comando del colonnello Benito Jos Martinez. Nel febbraio 1823 fudesignato batallon de fusileros. Comandante dei cazadores era il maggiore
Agustin Rabelo.
La cavalleria di frontiera bonearense (1821-28)
Anche la cavalleria fu completata soltanto in rapporto alle esigenze della
frontiera meridionale. Nel 1818 correva per Pergamino, Rojas, San Miguel del
Monte, Chascomus e Dolores, ma gi nel 1822 avanz sino al Rio Salado, con
i nuovi insediamenti di Junin (Ancel) e Chacabuco. La guarnigione venne
affidata alRegimiento de voluntarios de caballeria de campagna, costituito il
14 novembre 1821 con un picchetto permanente di 13 carabineros e 4
compagnie di milizia. Il 21 febbraio 1822, su richiesta degli hacendados della
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parte meridionale della provincia, minacciati dalle incursioni degli indiani, gli
husares del orden e i carabineros di tutti i corpi di campagna costituirono un
secondo reggimento di cavalleria di linea col vecchio nome di Blandengues de
la Frontera, con sede a Guardia del Monte.
Il 28 febbraio unaliquota delRegimiento de guardias nacionales fu mobilitata
per formare il Regimiento . 1 de caballeria patricia de Buenos Aires(colonnello Rafael Hortiguera). Assieme al Regimiento . 2 (colonnello Jos
Maria Paz) il . 1 form la Brigadapatricia di cavalleria al comando del
colonnello maggiore Juan Ramon Balcarce. La Brigata fu destinata alle
campagne del 1823-25 per allargare la frontiera indiana, stabilendo guarnigioni
aFuertede la Independencia, Canton del Salto e Puerto del Tigre.
La nuova expedicional desierto part il 5 gennaio 1824 al diretto comando del
generale Martin Rodriguez, che in maggio lasci il governatorato della
provincia al generale Las Heras. Il 29 ottobre, alparaje di Kaquel, il
colonnellograduado Juan Lavalle costitu, col nome di coraceros de Buenos
Aires, il terzo reggimento di cavalleria bonearense, autorizzato sedici mesi
prima (10 giugno 1823) dalla giunta dei rappresentanti. Al termine della
campagna, la nuova linea di frontiera oltre il Rio Salado correva per Junin,
Azul, Tandil e Balcarce.
Nel 1825 la cavalleria di linea bonearense presidiava i fortini di Lobos
( Laguna Blanca), Chascomus, Independencia, Junin ( F.te Federacion), del
Tigre e del Salta:
. 1 de husares (Lujan) - col. Antonio Souvidet, ten. col. Federico Rauch;
. 2 de blandengues de la Frontera (Lobos) - col. Manuel Ibarrola;
. 3 de coraceros (Chascomus) - col. Lavalle, poi Ramon Estomba (ten. col. Andrs
Morel).
Nel luglio-agosto 1825 fu costituito anche il quarto reggimento di linea
bonearense, autorizzato il 18 agosto 1824 (. 4 de linea del ten. col. Nicolas
Medina). Il 31 ottobre 1825 il 2 e 3 squadrone coraceros (comandante
Andrs Morel) furono assegnati alla Commissione incaricata di rivedere la
linea dei fortini (composta da Lavalle, dal colonnello del genio Felipe Senillosa
e dallhacendado Juan Manuel de Rosas) e rimasero di guarnigione a
Chascomus.Come si gi detto, rientrato dal Peru il 13 febbraio 1826, lo squadrone
granaderos de los Andes del tenente colonnello Flix Bogado form lescolta
presidencial di Rivadavia. A seguito del decreto 10 luglio 1826 che
sopprimeva i nomi particolari dei reggimenti allo scopo di rafforzare il
carattere unitario e nazionale dellesercito, i reggimenti coraceros,
blandengues e husares bonearensi furono ribattezzati. 5,. 6e. 7 de linea,
sempre restando in servizio alla frontiera.
Altri due reggimenti di frontiera furono costituiti il 14 settembre (. 17) e il 18
dicembre ( Defensores del Honor acionalo . 11) comandati dal tenente
colonnello Juan Pascual Pringles e dal colonnello maggiore MarianoNecochea. Il. 17venne formato dallEscolta e dalla milizia della Guardia del
Monte, mentre iDefensores raggiunsero la forza di 4 squadroni e 800 uomini.
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Il 29 gennaio 1827 Necochea fu nominato comandante generale della
cavalleria di linea nella capitale e territorio di Buenos Aires. Nel giugno 1827
il . 17fu trasferito allEjrcito Orientale il . 11 fu disciolto il 1 aprile
1828.
La formazione dei nuovi ufficiali (23 aprile 1823)
Il 23 aprile 1823 fu soppresso listituto dei cadetti reggimentali e furono
stabilti 20 posti di allievo nel Colegio de la Union, in attesa di stabilire il
Colegio de Ciencias aturales. Il 1 maggio la retta venne fissata a 120pesos
annuali. Requisiti per lammissione erano let minima di 14 anni, essere figli
di ufficiali dellIndipendenza e rispettosi delle leggi e ordini del paese, saper
leggere e scrivere, possedere rudimenti di aritmetrica e dottrina cristiana,
vantare buona condotta e meriti personali e lassenso paterno. I corsi del I anno
erano aritmetica e principi di analisi algebrica, geometria elementare,
meccanica (teoria dei proiettili) e conoscenza delle macchine, principi di fisica
e geografia matematica; quelli del II anno geometria e meccanica, architetturacivile e militare, elementi di chimica. Materie comuni al biennio erano
disegno, lingua inglese e francese, scherma bisettimanale e maneggio delle
armi, nonch una lezione a settimana di tattica, legislazione e storia militare.
Erano previsti due esami, di ammissione al II anno e finale: la commissione era
composta da 4 capi dellesercito e 3 professori nominati dal governo su
proposta dellIspettore generale. A domanda gli allievi promossi potevano
essere ammessi nellesercito coprendo le eventuali vacanze.
Leggi sul reclutamento e sulla milizia activa (1822-24)
Il decreto bonearense 19 aprile 1822 (abrogato dalla costituzione nazionale del
1826) dispose una leva de vagos, ordinando alle autorit di polizia di rastrellare
disoccupati e senza fissa dimora (ociosos e vagos) senza riguardo a distinzioni
sociali, da destinare allesercito. Costoro erano assoggettati a ferma
quadriennale (il doppio di quella volontaria) e potevano essere trattenuti alle
armi per altri 4 anni qualora allatto del congedo non avessero gi trovato
unoccupazione.
In caso di insufficienza del contingente di vagos, la ley de reclutamiento del 1
luglio 1822 autorizz larruolamento volontario dai 18 ai 40 anni, con ferma e
rafferma biennali. Con legge 10 settembre 1824 la ferma volontaria fu
raddoppiata a quattro anni, con premio di ingaggio di 25 pesos, mentre lerafferme supplementari divennero annuali, con premio di 10pesos. Inoltre, in
via transitoria, la legge prorog le ferme prossime a scadenza sino al 31
dicembre 1825.
La ley de milicias del 17 dicembre 1823, rimasta in vigore fino al 1872,
sospese il reclutamento e la distribuzione dei contingenti di leva, confermando
lobbligo di autoregistrazione nella milicia activa, con ferma di otto anni, degli
uomini tra 17 e 45 anni (purch non coniugati o coniugati senza figli o con
pochi figli). La legge prevedeva inoltre una milicia pasiva, di sola fanteria,
formata dagli esenti e dalle classi anziane (45-60), mobilitabile soltanto in caso
di pericolo.
In teoria i militi attivi (eccettuati funzionari pubblici, stranieri non residenti,
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praticanti e allievi di diritto e medicina, titolari di attivit con capitale superiore
ai 4.000 pesos, figli unici di madre vedova o con padre anziano o invalido)
potevano essere arruolati nellejrcito permanente, con ferma biennale
(quadriennale per i presidiarios). Tuttavia la legge dava facolt al governo di
formare il contingente mediante ingaggi volontari, anche fuori del territorio
provinciale e di fatto il servizio attivo gravava soltanto sulla milizia dei villaggi
di frontiera, che dovevano assicurare a rotazione il presidio dei fortini minori.
In realt fu il governo Las Heras ad organizzare concretamente la milicia
activa, con decreto 17 dicembre 1824. La milizia, reclutata da commissioni
periferiche di 4 membri (giudice di pace, suo tenente, ufficiale delegato
dallIspettorato Generale e commissario di polizia), contava in tutto 4.175
effettivi (27 ufficiali e 132 sottufficiali veterani, 166 ufficiali di milizia e 3.850
militi):
1 Reggimento di fanteria nella capitale, con 15 ufficiali e 52 sottufficiali veterani, 70
ufficiali di milizia, 1.440 fucilieri (3 battaglioni e 18 compagnie di 80), 150artiglieri (3 compagnie) e 20 bandisti:
4 Reggimenti di cavalleria con 12 ufficiali e 80 sottufficiali veterani, 96 ufficiali di
milizia e 2.240 effettivi (16 squadroni e 32 compagnie di 70): il 1 (patricios)
della capitale , gli altri tre (colorados) corrispondenti ai distretti di campagna
dellEst (2 Las Conchas, 3 Lobos), del Sud (1 Chascomus, 5 del Monte) e del
Nord (4 Lujan e 6 Junin).
Il 15 luglio 1825 la forza del Reggimento di fanteria fu accresciuta a 2.700
fucilieri e 150 artiglieri (3 battaglioni di 950 effettivi) e venne costituito un
battaglione di formazione ( . 4 de la Capital) inviato allesercito di
osservazione alla frontiera dellUruguay. Il 7 settembre si aggiunse anche 1
Battaglione di pardos y morenos su 1 ufficiale e 17 militari veterani, 31
ufficiali di milizia, 720 fucilieri e 100 artiglieri, mentre il termine di
congedamento fu esteso a 45 anni per gli ammogliati e 50 per gli scapoli. Alla
fine del 1826 ad ogni reggimento permanente fu aggregato uno squadrone di
200 colorados in servizio attivo. Il 27 settembre 1827 la provincia bonearense
dispose un nuovo arruolamento generale di milizia attiva sotto il controllo
dellIspettorato generale. Per la prima volta la renitenza fu sanzionata da multe
convertibili in arresto (10pesos oppure 15 giorni per la prima mancanza, 20 o
30 in caso di recidiva).
Importanti modifiche alle norme sul reclutamento dellejrcito permanentefurono apportate per dalla legge del 10 dicembre 1824, rimasta in vigore con
scarse varianti fino alla ley de reclutamiento del ejrcito del 22 settembre
1872. Stabiliva larruolamento per ingaggio volontario con ferma di 4 anni e
premio di 25pesos, con rafferme annuali a premio di 10 pesos. Inoltre
prorogava il congedo del personale alle armi fino al 1825, fissando per
quellanno un contingente di 400 nuove reclute ripartito fra la capitale e i 6
distretti in proporzione della popolazione. Responsabili del reclutamento erano
i giudici di pace distrettuali, con lobbligo di esentare i capifamiglia e gli
individui indispensabili allagricoltura, industria e commercio nonch di
mantenere il numero di uomini prescritto per la propria giurisdizione,
rimpiazzando gli eventuali disertori.
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2. LEJERCITO ACIOAL
E LA GUERRA COL BRASILE
(1825-28)
Linsurrezione orientale e la creazione dellEjrcito acional argentino (1gennaio 1825)
LInghilterra, che aveva saputo approfittare del decennio anarchico per
aggiudicarsi la parte del leone nel commercio estero argentino, sfrutt la
politica liberista di Rodriguez e Rivadavia per assumere il pieno controllo del
sistema creditizio argentino, garantendosi legemonia finanziaria. Nel 1822 il
capitale inglese ottenne la maggioranza assoluta del nuovo istituto di emissione
( Banco de Buenos Aires) e nel 1824 il governo contrasse con la Baring
Brothers un debito di un milione di sterline, praticamente inestinguibile, dando
in garanzia tutte le terre demaniali.
Altri privilegi furono concessi agli inglesi col trattato di amicizia, commercioe navigazione, concluso il 2 febbraio 1825, un mese dopo il riconoscimento
dellindipendenza argentina da parte dellInghilterra. Questultima rafforz poi
ulteriormente la propria influenza sul versante atlantico del Cono Sur col
classico sistema del divide et impera, vale a dire istigando e pilotando
abilmente la guerra tra il Brasile e lArgentina per il controllo della Banda
Oriental, che alla fine divenne uno stato-cuscinetto, solo formalmente
autonomo, ma di fatto mantenuto sotto il protettorato inglese.
Come abbiamo narrato, il Portogallo laveva occupato nel 1816 e formalmente
annesso nel 1821, quando lArgentina non era in condizione di reagire
militarmente. Ma nel 1825 il Portogallo dovette riconoscere lindipendenzadellImpero brasiliano. Limmediato contraccolpo, favorito dallInghilterra, fu
la secessione dal Portogallo della Provincia Cisplatina, ancora occupata dalle
truppe del generale Carlos Federico Lecor e annessa al Brasile.
Lannessione della Banda Oriental al Brasile turbava ovviamente lequilibrio
strategico del Plata. Un primo riflesso si ebbe gi al Congresso nazionale
argentino, dove gi il 12 marzo 1825 la commissione militare (composta dai
deputati Lucio Manzilla, Juan Jos Paso, Alejandro Heredia e Manuel
Vallanera, tutti veterani della guerra di indipendenza) present un progetto per
la creazione di un unicoEjrcito acionalformato da contingenti equipaggiati
e organizzati in modo autonomo e a proprie spese dalle singole province.A prendere liniziativa della lotta armata, nella speranza di trascinare in guerra
le Province Unite del Plata, fu tuttavia un ex-ufficiale artiguista, Juan Antonio
Lavalleja (1784-1853) il quale, riuniti a San Isidro, sulla sponda entrerriana, 22
orientali e 11 argentini (i cosiddetti Trentatr immortali), attravers
lUruguay su due lancioni, sbarcando il 19 aprile 1825 al Rincon de la
Agraciada.
Il 9 maggio la commissione rioplatense approv il progetto dei deputati
militari, recepito due giorni dopo dalla nuova costituzione provvisoria.
Questultima, di impronta nettamente federale, riconosceva il pieno
autogoverno delle province fino allemanazione di una costituzione definitiva,ma le obbligava a finanziare la guerra, delegando provvisoriamente le funzioni
di Potere esecutivo nazionale al governo bonearense, autorizzato ad anticipare
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fino a mezzo milione dipesos.
Il progetto organico (ley fundamental) del nuovo Ejrcito nacionalfu
approvato il 31 maggio. Prevedeva uno stato maggiore generale residente a
Buenos Aires presso il Potere esecutivo (non costituito) e una forza
complessiva di 7.758 soldati e 484 ufficiali (80 compagnie) reclutata e
mantenuta dalle province in proporzione della popolazione, con ferma di 4anni e obbligo di rimpiazzare le perdite:
2.400 di fanteria con 144 ufficiali, su 4 battaglioni con 24 compagnie di 100 effettivi;
4.800 di cavalleria con 306 ufficiali, su 6 reggimenti con 24 squadroni e 48 compagnie;
420 dartiglieria con 30 ufficiali, su 6 compagnie;
70 zappatori con 4 ufficiali (1 compagnia aggregata allartiglieria).
Con decreto 10 giugno 1825 lesecutivo nazionale approv linvio di una
forza di sicurezza (Ejrcito deobservacion, detto anche nacional, republicano
o de vanguardia) da schierare nella provincia mesopotamica al campo
dellarroyo del Molino sulla riva occidentale dellUruguay.
Il congresso di Florida, la dichiarazione di guerra e lelezione di Rivadavia
(28 agosto 1825 - 16 febbraio 1826)
Intanto la sollevazione orientale aveva attecchito, grazie soprattutto
alladesione dei due autorevoli capi orientali che nel 1821 avevano accettato la
sovranit portoghese, Julian Laguna e Jos Fructuoso Rivera, il quale era stato
nominato dai portoghesi comandante generale di campagna. Grazie al loroappoggio, Lavalleja pot organizzare un governo provvisorio al pueblo di
Florida, dove il 28 agosto un congresso orientale dichiar nulla lannessione
della Provincia Cisplatina e proclam al tempo stesso lindipendenza della
Banda Oriental e la sua alleanza con le altre Province Unite del Plata.
Il primo scontro allarroyo del Aguila, allinizio di settembre, fu favorevole
agli imperiali, ma il 29 settembre, al Rincon de las Gallinas, i 700 orientali di
Rivera sorpresero e annientarono altrettanti imperiali del colonnello Gernimo
Jardim, uccidendone 140 e catturandone 200, con 800 cavalli. Il 12 ottobre, a
Sarand, i generali Bento Manuel Riveiro e Bento Manuel Gonalves persero
met dei loro 2.200 uomini in una breve ma sanguinosa battaglia con i 2.000 diLavalleja.
Poco dopo la forza dosservazione argentina, 4.000 uomini (3 battaglioni di
fanteria e 5 reggimenti di cavalleria) con 4 cannoni, al comando del brigadiere
Martin Rodriguez, raggiunse il campo dellarroyo del Molino. Era composta
dalle seguenti aliquote:
contingente bonearense: a) truppe regolari: 2 compagnie fusileros (colonnello Flix
Olazabal), 2 squadroni (3 husares, colonnello Juan Lavalle e 1 coraceros,
aiutante Alejandro Damel) e 2 cannoni da campagna; b) milicia activa:Batallon
. 4 de la capitaleRegimiento . 2 de colorados de linea (350 miliziani di LasConchas comandati dal colonnello Jos Maria Vilela);
truppe regolari delle province: a) Entre Rios: Escuadron Granaderos a Caballo,
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Batallon de Infanteria, 2 pezzi da quattro eDragones de Mandisov); b) Cordoba:
Regimiento de Dragones e Batallon . 2; c) Salta: Batallon de Cazadores
trasformato inRegimiento . 2 de caballeria de linea.
contingenti minori: 125 cavalieri di Corrientes (maggiore Manuel Urdinarrain), 71
santafesini, altri di Catamarca, Tucuman, La Rioja, Mendoza, San Juan e San
Luis.
Il 25 ottobre il congreso general constituyente (convocato da Rodriguez e
Rivadavia, ma gestito poi da Las Heras) riconobbe, daccordo col voto
espresso dal congresso orientale di Florida, lincorporazione della Banda
Oriental nelle Province Unite e lo notific al governo imperiale. Limperatore
Dom Pedro I replic il 10 dicembre, dichiarando guerra alle Province
rioplatensi. Il 21 la squadra brasiliana mise il blocco al Rio della Plata.
Il 1 gennaio 1826 il colonnello orientale Leandro Oliveira, varcata la frontiera
con la provincia brasiliana di Rio Grande, sloggiava il maggiore Cabral y
Costa dal Forte di Santa Tecla. Lo stesso giorno, a Buenos Aires, il congresso
autorizzava il Potere esecutivo a resistere allaggressione dellImpero
brasiliano con tutti i modi consentiti dal diritto di guerra. Il 2 gennaio
lesecutivo dichiar nacionales tutte le forze regolarmente stipendiate dalle
province, rivendic il controllo centrale di tutte le milizie e dispose una nuova
leva con un contingente massimo di 4.000 uomini a carico delle province.
La nuova costituzione argentina, approvata il 6 febbraio, riservava al governo
centrale la designazione dei governatori provinciali su proposta delle
assemblee legislative locali, norma che impediva la riconferma vitalizia dei
caudillos. Il giorno seguente, con una rivoluzione parlamentare, gli unitari
sfiduciarono Las Heras ed elessero Rivadavia primo presidente costituzionale
della Repubblica Argentina, il quale chiam al ministero di guerra e marinaCarlos Maria Alvear. Sia limpronta unitaria della costituzione che le nomine
di Rivadavia e Alvear suscitarono per reazioni negative, innescando nuovi
conflitti armati tra i caudillos unitari e federali e accrescendo la renitenza delle
province nei confronti della guerra, i cui oneri finanziari furono interamente
scaricati sul governo bonearense, gi fortemente penalizzato dal blocco navale
brasiliano.
Prive di adeguato supporto finanziario e logistico, le truppe di Martin
Rodriguez, che avevano passato lUruguay dal 27 gennaio al 16 febbraio
marciando poi verso il tradizionale campo dellArroyo Grande, 140 chilometri
a Nord-Ovest di Montevideo, furono di fatto abbandonate a s stesse. Formateda reclute forzate, prive di addestramento, mal inquadrate ed equipaggiate, non
ebbero alcun sostegno da Lavalleja, geloso dellautonomia orientale: anzi uno
dei capi orientali, Bernab Rivera, intercettava sistematicamente i rifornimenti
destinati allesercito alleato. Si aggiunse poi la mancata collaborazione delle
autorit entrerriane, culminata in luglio nel rifiuto di consentire il transito del
reggimento . 13 che intendeva raggiungere Misiones per effettuare una
diversione su Arapiles. Di conseguenza le operazioni terrestri slittarono di un
anno, fino alla seconda invasione del Rio Grande do Sul comandata
personalmente da Alvear. Nel frattempo si svolsero quelle navali per
contrastare, con qualche limitato successo, il micidiale blocco nemico.
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Le operazioni navali: a) il blocco brasiliano e la vittoria di Juncal (9 febbraio
1826 - 27 febbraio 1829)
Guillermo Brown aveva accettato il 12 gennaio di riprendere il comando della
marina e gi il 21 aveva catturato le prime prede: 1 cannoniera e 1 mercantile.
Furono le prime unit della nuova flottiglia argentina, assieme a 2 vecchi
brigantini (Belgrano e Balcarce) richiamati in servizio. Si fece poi ricorso a
sottoscrizioni private per acquistare in Cile 3 gloriose unit della guerra di
indipendenza, le fregate OHiggins (ex-ammiraglia di Lord Cochrane) e
Independencia e la corvetta Chacabuco, rispettivamente da 1.220, 830 e 450
tonnellate e con 44, 28 e 20 cannoni, ribattezzate 25 de Mayo, Republica
Argentina e Congreso acional, cui si aggiunsero la goletta Sarand e la
goletta ospedalePepa.
Inoltre furono ampliati i porti bonearensi della Boca e dellEnsenada di
Barragan, dove il capitano Jos Maria Reyes modernizz lantica batteria. Ilcapitano Martiniano Chilabert (1801-52) ne eresse unaltra a Punta Gorda
(Diamante) utilizzando manodopera entrerriana. Nel 1827, per difendere le
batterie e le installazioni portuali contro le incursioni brasiliane, fu costituito
anche un battaglione diInfanteria de Marina.
Sfruttando i bassi fondali della costa occidentale, che impedivano alle
maggiori unit brasiliane di inseguire le sottili unit argentine, Brown
effettuava veloci sortite dalla fascia di sicurezza per attaccare le navi nemiche.
Nel primo scontro, svoltosi il 9 febbraio a Punta Colares, di fronte a Buenos
Aires, Brown cattur una delle 3 corvette imperiali, la Itaparica, che non fu
riutilizzata, perdendo 1 morto e 25 feriti e rientrando alla fonda di Los Pozos,poco a Nord della capitale.
Il 26 febbraio Brown si spinse addirittura ad intimare la resa a Colonia,
sprezzando 4 navi e una guarnigione di 1.500 uomini con poderose batterie,
con lunico risultato di perdere laBelgrano, incagliatasi nel banco dellIsola di
San Gabriel. Lattacco fu per ripetuto il 1 marzo e stavolta, con
unincursione notturna, i capitani Leonardo Rosales e Tomas Espora riuscirono
a incendiare il brigantinoReal Pedro e ritirarsi sotto intenso fuoco nemico, che
affond 3 delle loro cannoniere.
L11 aprile Brown si spinse fino a Montevideo, dove lammiraglia 25 de
Mayo perse 13 uomini in due ore e mezza di fuoco con la fregata imperialeitcheroy, ammiraglia del commodoro Norton. Il 25 maggio Norton tent di
rovinare la festa nazionale argentina attaccando di sorpresa, con 31 vele, la
flottiglia nemica alla fonda a Los Pozos. Ma il pescaggio imped alle 7 navi
maggiori di portarsi a distanza di tiro e un deciso contrattacco di Brown
costrinse il nemico a ritirarsi. Identico esito ebbe lanaloga sorpresa tentata l11
giugno dallammiraglio Pinto Guedes, che aveva sostituito Norton. Ma il 29 e
30 luglio la flottiglia fu nuovamente attaccata di fronte a Quilmes: accerchiata
da forze superiori, la 25 de Mayo fu salvata dal resto delle altre navi e
rimorchiata fino alla zona di sicurezza, ma laRio di Rosales venne affondata.
Tuttavia, rimesse in mare 2 unit, dal 26 ottobre al 25 dicembre Brown scorse
le coste brasiliane fino a Rio de Janeiro, sfuggendo abilmente alla caccia
nemica e tornando incolume a Buenos Aires.
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L8 febbraio 1827, mentre Alvear aveva gi iniziato linvasione del Rio
Grande, Brown intercett allIsola di Juncal, nellestuario del Paran Guaz,
una forza brasiliana equivalente. Lazione fu sospesa dopo 2 ore di fuoco a
causa del forte vento: riprese per il 9, concludendosi con la distruzione o la
cattura di 10 delle 17 unit imperiali. Altre 5, rifugiatesi a Gualeguaych, si
arresero pochi giorni dopo. Tornando a Buenos Aires, il 24 febbraio Brown
incontr a Quilmes il resto della squadra nemica, che si sottrasse alcombattimento. Tre giorni dopo Brown cattur altre 4 navi nemiche che
avevano tentato di impadronirsi dei magazzini navali argentini di Villarino,
sulla sponda orientale dellUruguay.
Segue: b) la fallita rappresaglia brasiliana su Carmen de Patagones (5-7
marzo 1827)
Reagendo alla doppia sconfitta navale e terrestre subita in febbraio a Juncal e a
Ituzaing, una squadriglia imperiale di 4 vele e 50 cannoni, al comando
dellinglese Shepherd, tent una rappresaglia contro il lontano presidio diCarmen de Patagones. Sbarcato il 5 marzo con 400 uomini, Shepherd sbagli
strada, arrivando al Cerro della Caballada, dove venne affrontato e ucciso dal
locale comandante, colonnello Martin Lacarra. Battuta dai cannoni del forte,
affaticata dalla marcia in terreno argilloso, soffocata dal fumo dei campi
incendiati dalle forze irregolari, la colonna cerc di tornare alle navi. Ma
queste erano state catturate la notte del 6 dal capitano Santiago Jorge Bynnon,
comandante della Chacabuco e il 7 la colonna si arrese a discrezione, con 2
bandiere e 28 cannoni.
Segue: c) Brown sulla difensiva (7 aprile 1827 - 11 giugno 1828)
Nonostante la dura sconfitta di Juncal, la squadra brasiliana mantenne il
blocco. Tuttavia le 4 navi prese a Carmen de Patagones avevano raddoppiato la
minuscola flottiglia argentina, incoraggiando Brown a tentare di forzarlo per
compiere una nuova rappresaglia contro le coste brasiliane. Ma la notte sul 7
aprile i 4 brigantini di testa furono intercettati dal nemico e sospinti a Sud di
Quilmes, sullinsidioso banco di Monte Santiago, dove 2 si arenarono. Uno
riusc ad allontanarsi prima dellalta marea, ma gli altri tre dovettero sostenere
unintera giornata di fuoco. Una delle unit arenate fu incendiata dal nemico,
laltra dallequipaggio che si mise in salvo sulla Sarand. Cinque navi
brasiliane subirono avarie e una sesta si aren.Linsuccesso di Monte Santiago e la schiacciante superiorit nemica
costrinsero Brown a mettersi sulla difensiva. Tuttavia, se non altro, gli attacchi
imperiali furono sporadici e poco efficaci. Il 2 novembre, mentre tentava di
prendere un legno argentino arenato di fronte alla costa del Sauce, si aren a
sua volta il lancione del capitano imperiale Santiago Wilson, catturato con 23
uomini dal tenente Prudencio Torres. Cinque giorni dopo i brasiliani
attaccarono Puerto del Salado, incendiando il brigantino Ururao ma perdendo
1 goletta, colata a picco dalla batteria costiera diretta dal comandante del porto,
Jos Ferrer. Il 15 gennaio 1828, con 1 brigantino e 3 golette, Brown sostenne
allEnsenada de Barragan uno scontro di esito incerto contro 3 corvette, 3
brigantini e 3 golette brasiliane. Lultimo scontro navale avvenne alla vigilia
della pace, il 19 giugno. Tornando da una crociera il Brandsen si incagli a
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Punta Lara, dove, attaccato dagli imperiali, salt in aria. Arrivato troppo tardi
per salvarlo, Brown impegn il nemico in un ultimo combattimento, ritirandosi
al tramonto.
Lorganizzazione dellesercito: a) i cinque battaglioni cazadores
Nel 1825 la fanteria argentina disponeva di 1.531 carabine: ma ne
funzionavano appena 54. Soltanto un anno dopo la fanteria di linea crebbe da 8
a 29 compagnie di 65 uomini, riunite in 5 battaglioni di cazadores, uno su 5 e
quattro su 6 compagnie (4fusileros, 1 carabineros e 1 volteadores).
I primi 2 battaglioni ( . 1 e . 2) furono costituiti il 22 maggio 1826 per
sdoppiamento del battaglione cazadores del maggiore Agustin Rabelo. Il. 3
de cazadores, autorizzato il 12 settembre 1825, venne costituito al fronte il 17
luglio con reclute e compagnie sciolte. Il 4 agosto gli ultimi due numeri (. 4 e
. 5 de cazadores) furono attribuiti al Batallon deFusileros rimasto di
guarnigione nella capitale e al. 1 de linea gi inviato nella Banda Orientale. I
battaglioni ebbero i seguenti comandanti:
. 1 - 22.5.1826 - ten. col. Manuel Correa;
. 2 - 22.5.1826 - col. Jos Gabriel Oyuela, poi Ventura Alegre: 1827 F. Sanchez de
Zelis (magg. A. Rabelo);
. 3 - 17.7.1826 - col. Pablo Zufritegui: 30.11 col. Eugenio Garzon (magg. Pedro Jos
Diaz);
. 4 - 4.8.1826 (ex-Fusileros) - ten. col. Francisco Sanchez de Zelis: 1827 Mariano
Benito Roln: fine 1828 Pedro Jos Diaz (guarnigione di Buenos Aires);
. 5 - 4.8.1826 (ex-. 1 linea) - col. Flix Olazabal (1797-1841) poi Antonio Diaz(magg. Fr. Garcia).
segue: b) dieci reggimenti di cavalleria nella Banda Oriental
Il 10 gennaio 1826 i 3 squadroni di linea mobilitati per la Banda Oriental (3
husares, 1coraceros,granaderos saltegni) e la compagnia correntina furono
riuniti nel Regimiento . 1de caballeria nacionalal comando di un oriundo
francese, il colonnello Federico Brandsen (1785-1827) mentre il Batallon
cazadores di Salta e uno squadrone di 150puntanos di San Luis formarono il
. 2. Il 1
marzo segu il. 3 su 2 squadroni mentre da Buenos Aires giunseanche il. 4 de linea.
Il 19 e 30 giugno la cavalleria patricia e il contingente saltegno affluito a
Buenos Aires formarono altri 2 reggimenti di linea (. 13 e. 14) al comando
del colonnello Antonio Villalba e del tenente colonnello Escolstico Morgan.
Mentre questultimo and a guarnire la frontiera di Salta, in agosto il . 13
sbarc a Gualeguay con lobiettivo di raggiungere Misiones per effettuare una
diversione su Arapiles. Ma le autorit entrerriane lo obbligarono a reimbarcarsi
e tornare a Buenos Aires, dove fu disciolto.
Ai primi quattro reggimenti (. 1-4) se ne aggiunsero altri cinque (. 8, 9,
16, 10 e colorados) fra il 19 luglio e il 30 novembre 1826. Questi novereggimenti presero tutti parte allinvasione del Rio Grande e alla battaglia di
Ituzaing del 20 febbraio 1827. Un decimo (. 17) arriv al fronte nel maggio
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successivo:
. 1 -10.1.1826 - col. Federico Brandsen(3husares, 1coraceros, granaderos
saltegnos);
. 2 -10.1.1826 - col. Jos Maria Paz e ten. col. Daniel Ferreyra (cazadores
saltegnos e puntanos);
. 3 - 1.3.1826 - col. riformato Manuel Escalada,poi Angel Pacheco(1795-1869)
(2 squadroni);
. 4 - ?.8.1825 - ten. col. Nicolas Medina (bonearense, arrivato nel maggio 1826);
. 8 - 19.7.1826 - col. Juan Zufritegui (costituito al fronte);
. 9 - 19.7.1826 - col. Manuel Oribe, uno dei Trentatr Immortali (Dragones
Orientales);
. 16- 4.8.1826 - col. Jos Olavarria (lanceros bonearensi di Lobos e Lujan);
. 10 - 30.11.1826 - col. Pablo Zufritegui (ctg. prov.minori: costituito al campo
dellArroyo Grande);Colorados - col. Juan Maria Vilela e magg. Mariano Pestagna (riordinato
allArroyo Grande);
. 17- 14.9.1826 - ten. col. Pascual Pringles (escolta pres. e guardia del Monte,
arrivato nel maggio 1827).
Il 1 agosto 1826 fu costituito anche il . 15, con contingenti di Tucuman e
Catamarca, al comando del governatore di Tucuman, Gregorio Aroz de
Lamadrid, ma, paralizzato dalla guerra civile, non pot raggiungere il fronte. Il
6 dicembre fu autorizzata la costituzione del. 18, sulla base degli squadroni
formati a San Juan, ma lunit non venne attivata a causa della guerra civile.
segue: c) la cooperazione tattica tra fanteria e cavalleria
E da rilevare che il rapporto tra fanteria e cavalleria, anomalo rispetto ai coevi
canoni europei, corrispondeva a quello dellesercito brasiliano, nonch, pi in
generale, a quello del minuscolo esercito permanente degli Stati Uniti, dovuto
allimmensa estensione del territorio e alla grande disponibilit di cavalli. Sotto
laspetto tattico le battaglie erano scontri allarma bianca (lancia e sciabola) tra
le opposte cavallerie, ma lo scopo reciproco era di portare gli squadroni nemici
entro il raggio della propria linea di fuoco, formata dai cannoni e dai fucili,oppure di investire di fianco o alle spalle la linea di fuoco nemica.
Lelementare autodifesa della fanteria, in genere efficace, contro le cariche
allarma bianca era, com intuitivo, il quadrato di fucilieri: con fuoco a righe
alternate, un battaglione poteva frenare lurto nemico con almeno due scariche
ravvicinate di 30-50 palle per lato, con la probabilit di centrare 5-10 bersagli
(uomini e cavalli) per ciascuna scarica. Lefficacia era esponenzialmente
accresciuta non tanto dai ripari dei fucilieri, quanto dalla quota della posizione,
dalla distanza, dalle asperit del terreno e dalla eventuale cooperazione
dellartiglieria con scariche a mitraglia.
segue: d) artiglieria, zappatori, maestranza, academia e cuerpo mdico
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Il 9 maggio 1826, con una parte del contingente correntino, venne costituito il
Regimiento de artilleria ligera, comandato dal brigadiere Tomas de Iriarte
(1794-1876), veterano della guerra Peninsulare contro Napoleone. Il materiale
includeva 24 moderni pezzi da campagna (16 cannoni da otto pollici e 8 obici
da sei) aggregati alle unit di cavalleria.
Comandante delparque reggimentale era il famoso ingegnere mendosinofrayLuis Beltran, che aveva comandato il parque dell Ejrcito de los Andes e
diretto la maestranza di Mendoza e poi quella peruviana di Trujillo alle
dipendenze di San Martin e Bolvar. Comandanti di compagnia erano i capitani
Martiniano Chilabert, Benito Nazar, Guillermo Nunoz e Jos Maria Piran (che
era anche aiutante maggiore), pi il capitano aggregato Juan Arangreen.
Lorganico includeva 35 ufficiali (2 comandanti di squadrone, 1 sergente
maggiore, 2 aiutanti maggiori, 1 chirurgo, 1 cappellano, 4 capitani, 8 primi
tenenti, 8 secondi e 8 alfieri) e 449 sergenti, caporali e artiglieri. Il reggimento
era ordinato su 2 squadroni di 2 compagnie di 7 ufficiali e 111 militari di
truppa. Alla campagna presero parte per soltanto 15 ufficiali, 15 sergenti, 31
caporali, 13 trombettieri e 410 soldati artiglieri e conduttori.
Nel dicembre 1826 venne costituita anche la compagnia de zapadores de
artilleria al comando del tenente colonnello Domingo Eduardo Trole. Durante
la campagna costru il primo ponte militare sul rio Tacuar, presso
laccampamento di Cerro Largo. Allinizio del 1827 Trole fu promosso
colonnello e capo del departamento de ingenieros del estado mayor particular
del generale Carlos Maria Alvear.
Nel 1827 fu inoltre costituita la maestranza de artilleria, con sede nelParque
de artilleria della capitale. Impiegava 3 maestros mayores (di herraria y
armeria, di carpenteria e montaggio e misto), 80 artigiani e 15 artiglieri, conpossibilit di impiegare fino a 2 apprendisti per ogni operaio, pagati a giornata
e figli degli artigiani della maestranza. Comprendeva laboratori di armeria
(27), fabbro (24), carpenteria e montaggio (18), fabbrica munizioni (15),
fonderia (3) e botti (3) e lateria (7). Il 20 giugno 1827 la maestranza venne
subordinata ad una comisaria del parque de artilleria con 9 addetti (1
colonnello commissario particolare, 1 sergente maggiore guardamagazzino, 1
capitano aiutante, 1 tenente soprastante pagatore e 3 scritturali e 2 mozos de
confianza).
Il 5 agosto 1828 il generale Manuel Dorrego istitu una academia teorico-
pratica de artilleriaper la formazione di ufficiali di artiglieria, alle dipendenze
dell Inspeccion generale del comandante generale dellartiglieria e sotto la
direzione di Francisco Biedma. Malgrado la successiva fucilazione di Dorrego,
laccademia fu mantenuta. Il 17 marzo 1830 vi furono destinati 2 aspirantes
per ciascuna compagnia.
Per effetto della legge 2 gennaio 1826 il chirurgo maggiore della capitale
Mariano Vico divenne tale nellEjrcito acional, ma lincarico di colonnello
fu poi attribuito a Francisco de Paula Rivero. Il 1 luglio 1826 il cuerpo mdico
dell Ejrcito de operaciones includeva 17 sanitari: il tenente colonnello
chirurgo principale Muniz, 2 sergenti maggiori primi chirurghi, 3 capitani
secondi chirurghi e 8 tenenti primi e secondi aiutanti chirurghi, pi 1 capitano
farmacista con 2 tenenti aiutanti.
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Le operazioni terrestri: a) la prima invasione del Rio Grande (1 dicembre
1826 - 19 febbraio 1827)
Come si detto, sul fronte terrestre non vi furono operazioni di rilievo per
tutto il 1826, a parte, il 17 marzo e il 13 luglio, le modeste incursioni del
maggiore Jos Maria Rana a Belen e del capitano Claudio Verdun alla Punta
del Hospital. Ma il 6 agosto lapartida di Verdun fu annientata alla Salida dellePalme. Di conseguenza, come era avvenuto nella prima campagna orientale del
1812-14, i brasiliani mantennero il controllo delle piazzeforti costiere di
Colonia, Montevideo e Punta del Este e delle comunicazioni marittime e
fluviali.
Lo stallo fu sbloccato soltanto in luglio, quando Alvear assunse il comando
delle truppe accampate agli arroyos Grande e Toledo, riorganizzandole e
inquadrandovi anche i dragones orientali di Manuel Oribe. In dicembre,
lasciato Rodriguez al campo con 500 cavalieri ( . 10), Alvear inizi
loffensiva per tagliare le comunicazioni tra Rio Grande e Cisplatina, con
2.600 fanti, 400 artiglieri e altri 4.000 cavalieri - 8 reggimenti riuniti in due
cuerpos de ejrcito, ilIIal diretto comando di Alvear (.1-4 e 8-16) e ilIII
di Soler (. 2-3 e 9-colorados). Raggiunto il Cerro Largo e gittato un ponte
sul Rio Tacuar, Alvear fece tappa a Melo, varcando poi larroyo delle Canne e
risalendo il Rio Yaguaron fino a Bag, primo villaggio in territorio
riogradense.
Di qui il 31 gennaio mosse in direzione Nord-Est, superando il forte di Santa
Tecla e varcando il Rio Camacu per minacciare il marchese di Barbacena,
attestato con 9.000 uomini (5 battaglioni e 9 reggimenti di cavalleria) ai piedi
della Sierra di Camacu. Barbacena non dette battaglia e Alvear continu la
marcia a Nord-Ovest con la sinistra al Rio Yaguar - Santa Maria e la destra
protetta dal Rio Bacacay. Raggiunta Batov, Alvear pieg nuovamente a Nord-Est raggiungendo il Bacacay a San Gabriel quasi contemporaneamente a
Barbacena, il quale, passato il fiume pi a valle, intendeva dare battaglia sulla
riva sinistra.
Il 13 febbraio, con le pattuglie avanzate del. 8, Lavalle prese contatto con un
distaccamento dellavanguardia nemica (1.100 uomini, generale Bentos
Manuel Rivera), costringendo Barbacena a ritirarsi pi a Nord, con lintento di
schierarsi dietro il Rio Ibicuy. Alvear spicc a inseguirlo il brigadiere Lucio
Mansilla con 800 cavalieri (. 1, 2 e 16), che il 15 febbraio raggiunsero la
retroguardia imperiale mentre passava il Rio Ibicuy al guado di Omb, dove si
svolse un sanguinoso combattimento.
Comprendendo di non poter proseguire lavanzata, Alvear decise allora di
piegare ad Est per rientrare nella Cisplatina e, guadato il Rio Cacequi, affluente
dellIbicuy, il 19 febbraio, con lavanguardia, raggiunse il guado del Rosario
do Sul sul confluente Rio Santa Maria. Ma il fiume era in piena e Alvear fu
costretto ad acquartierarsi nei corrales. Intanto Barbacena aveva varcato Ibicuy
e Cacequi e risalito il Santa Maria, sostando dietro le alture a Nord del nemico.
segue: b) la battaglia di Ituzaing (20 febbraio 1827)
La sera del 19 Alvear si rese conto che la battaglia era inevitabile. Ma non
poteva sostenerla con le spalle ad un fiume in piena, in un terreno inadatto alla
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cavalleria e in una valle dominata da alture prossime al nemico. Decise allora
di occuparle con gli unici reparti disponibili, il battaglione. 5 di Olazabal e la
batteria del capitano Chilabert, ai quali dette lordine di farsi uccidere sul posto
piuttosto che arrendersi. Durante la notte Olazabal e Chilabert occuparono la
costa meridionale delle alture, sopra la sinistra del ruscello Ituzaing, affluente
del Santa Maria.
Convinto che Alvear stesse guadando il Santa Maria e che il battaglione di
Olazabal fosse la retroguardia, anzich lavanguardia dellesercito nemico, alle
sei del mattino Barbacena occup le alture sulla destra dellItuzaing,
dirimpetto al caposaldo argentino. Aveva 9.000 uomini e 5 cannoni: il suo
capo di stato maggiore, maresciallo Gustavo Enrique Brown, aveva assunto il
comando della 1a Divisione di destra (brigadiere Barreta) mentre il brigadiere
Calado comandava la 2a di sinistra.
Poco prima dello scontro, Alvear fece in tempo a schierare a sinistra di
Olazabal la cavalleria scelta di Julian Laguna, reiterando lordine di resistere
ad oltranza. Con tre furiose cariche Laguna rallent lattacco dei 5 battaglioni
brasiliani, costringendoli a formare i quadrati, ma poi la fanteria imperiale
riprese ad avanzare, contrastata dal fuoco dei cazadores di Olazabal.
La valorosa resistenza del caposaldo dette il tempo ad Alvear di far affluire le
altre unit man mano che arrivavano, schierandole opportunamente su una
linea estesa quanto quella nemica, in modo da evitare laccerchiamento.
Appena arrivati, il reggimento . 8 e lo squadrone coraceros sostituirono
lesausta cavalleria di Laguna. Poi caricarono anche i reggimenti. 1, 2 e 3 e i
brasiliani, temendo a loro volta di essere accerchiati, ripassarono il ruscello
guadagnando le posizioni di partenza. Alvear ebbe cos il tempo di completare
lo schieramento, per un totale di quasi 7.000 uomini:
26 compagnie di cazadores (. 1 Correa, 2 Zelis, 3 Garzon e 5 Olazabal);
19 squadroni ( . 1 Brandsen, 2 Paz, 3 Pacheco, 4 Medina, 8 J.Zufriategui, 9
dragones Oribe, 16lanceros Olavarria, colorados Vilela);
2 compagnie del. 7coraceros (aggregate al. 4 di Medina).
Allala destra, Lavalleja caric coi dragones orientali e i coraceros
bonearensi, mettendo in fuga i 5 reggimenti di cavalleria comandati dal
brigadiere Abreu. I 2 battaglioni della sinistra brasiliana riuscirono a fermarlo,
ma poi ripiegarono sotto la carica dei reggimenti 8 e 16lanceros. Questultimo
cooper poi con la carica dellala sinistra, condotta da Lavalle con altri 2
reggimenti bonearensi ( . 4 e colorados), che scompagn anche lala destra
nemica, formata dalla 2a brigata leggera (2 reggimenti) di Bentos Manuel
Gonalves.
Ma i 3 battaglioni imperiali del centro (tra cui il . 27alemanno) ripresero
lavanzata contro i primi tre battaglioni cazadores, sia pur rallentati dalle
cariche di Paz e Brandsen, caduto alla testa del suo reggimento (. 1). Tuttavia
Barbacena non os continuare il combattimento, per non rischiare
laccerchiamento e la distruzione dellesercito, e a mezzogiorno ordin la
ritirata. Aveva perso 1.200 uomini contro 397 (quasi tutti di cavalleria: icazadores del. 5 ebbero soltanto 3 morti e 6 feriti).
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segue: c) la seconda invasione del Rio Grande (13 aprile 1827 - 15 aprile
1828)
Debolmente inseguito, Barbacena protrasse la ritirata fino al 3 marzo, mentre
Alvear si attest a Corrales, 150 chilometri a Sud-Ovest del guado di Rosario
do Sul e 100 a Ovest di Bag. Riorganizzate le truppe, il 13 aprile Alvearriprese loffensiva contro il Rio Grande e il 18, dopo cinque giorni di marcia
sotto una pioggia torrenziale, entr nuovamente a Bag. Ripetendo la manovra
compiuta due mesi prima, il 23 aprile 2.500 cavalieri argentini e orientali (. 1,
2, 8 e 9) varcarono il Camacu Chico per sorprendere 1.600 brasiliani, i quali
riuscirono a sganciarsi con 50 perdite. Gli argentini tornarono a Bag per Santa
Tecla, tuttavia lazione provoc la dispersione delle 3 divisioni imperiali e lo
stesso giorno Barbacena fu sostituito dal generale Carlos Federico Lecor.
Ma Alvear rimase bloccato a Bag per mancanza di cavalli e il 16 maggio
dovette distaccare Lavalle a procurare nuove cavalcature. La colonna si spinse
a Sud-Est verso la Laguna Mirim. Raggiunta Yerbal il 21 senza aver trovato unsolo cavallo, nel viaggio di ritorno Lavalle fu molestato da 200 irregolari di
Calderon e Yucas Teodoro, con i quali ebbe uno scontro il 25.
Il 19 agosto 1827 un distaccamento di 400 uomini, agli ordini del colonnello
Isaac Thompson, fall un attacco contro la munita fortezza di Punta del Este,
espugnata per il 28 con lapporto degli orientali di Arellano. Nel 1827 i
colorados e i dragones orientales fecero una diversione sul Cerro Largo e nel
1828 accamparono successivamente a Sarand, agli arroyos delle Canne e del
Chivy, a Tacuar e Sarand.
Lultima operazione terrestre fu una seconda spedizione verso Yerbal e la
Laguna Mirim alla ricerca di cavalcature fresche. La guid Lavalleja, il quale sispinse poco pi a Sud di Yerbal, fino allaccampamento nemico di Padre
Filiberto, dove, il 22 febbraio 1828, sostenne uno scontro con gli avamposti.
Ritiratosi, lasci in retroguardia Laguna con il . 16, che il 15 aprile,
allarroyo delle Canne, fu sorpreso da 3 battaglioni e 3 reggimenti imperiali
comandati dal maresciallo Brown e costretto a ritirarsi su Melo (Cerro Largo)
con gravi perdite.
Il governo Dorrego e la pace di Montevideo (27 agosto 1828)
Intanto le proteste dellInghilterra, della Francia e degli Stati Uniti costrinseroi brasiliani a togliere il blocco navale a Buenos Aires. Ma quando lInghilterra
convinse il Brasile a riconoscere lindipendenza dellUruguay, Rivadavia fu
accusato di aver compromesso la sovranit argentina e costretto alle
dimissioni. Gli successe di fatto il suo principale accusatore, il colonnello
progressista Manuel Dorrego (1787-1828), capo dei federalisti bonearensi.
Ma fu proprio il governo Dorrego, pressato dallInghilterra, a negoziare la
convenzione preliminare di pace firmata a Montevideo il 27 agosto 1828 dai
rappresentati argentini Juan Ramon Balcarce e Tomas Guido. Entrambe le
potenze rinunciavano alle rispettive pretese sulla Banda Oriental, che
diventava stato indipendente sotto la garanzia congiunta delle potenze
confinanti. Sospesa dalla successiva caduta di Dorriego e dalla guerra civile, la
ratifica argentina slitt al luglio 1830, quando il governo Rosas riconobbe
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formalmente lindipendenza uruguaiana.
Per effetto della convenzione la 2aDivision delbrigadiere Jos Maria Paz, o
Division argentina de observacion, composta da 1 battaglione cazadores (. 3)
e 5 reggimenti di cavalleria di linea (. 1, 2, 8, 9 e 17) rimase nella Banda
Oriental fino allinsediamento del nuovo governo uruguayano. La Divisione si
reimbarc il 1
gennaio 1829 a seguito della guerra civile nel frattemposcoppiata in Argentina.
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3. - LA GUERRA CIVILE
E LA VITTORIA FEDERALE
(1826-31)
La guerra del ordovest (9 ottobre 1826 - 6 luglio 1827)
Come si accennato, lo sforzo bellico contro il Brasile fu debilitato dalla
contemporanea guerra civile tra i caudillos unitari e federali per il controllo
delle nove province occidentali. Prodromi della guerra furono i colpi di stato
federali a Mendoza e San Juan e quello unitario a Tucuman. E interessante
osservare che a determinare il successo del colpo di stato mendosino fu proprio
Juan Lavalle, futuro e ultimo campione della causa unitaria. Infatti il 28 giugno
1824 Lavalle intervenne, su richiesta di Jos Cabrero e Lorenzo Barcala,
comandanti di due corpi di milizia mendosina, in appoggio alla sollevazione
contro il governatore unitario Jos Albino Gutierrez, passato poi al governo
della Catamarca. Analogo intervento comp a San Juan, il 9-10 settembre
1825, il brigadiere Flix Aldao, il quale, organizzata con milizie mendosine
unaDivision auxiliar de los Andes, sconfisse a Las Lemas i ribelli unitari di
Placido Fernando Maradona e rimise in carica il governatore Salvador Maria
del Carril, che era stato deposto il 26 luglio.
Fu invece il colonnello unitario Gregorio Aroz de Lamadrid a deporre e
sostituire, nel novembre 1825, Javier Lopez, caudillo federale di Tucuman. Nei
mesi seguenti Lamadrid promosse una lega unitaria con Gutierrez e Juan
Antonio Alvarez de Arenales, caudillos di Catamarca e Salta, alla quale sicontrappose la lega federale stretta da Juan Bautista Bustos, Facundo Quiroga e
Santiago Felipe Ibarra, caudillos di Cordoba, La Rioja e Santiago del Estero.
Il 9 ottobre 1826 la milizia riojana, comandata dal capitano Pantaleon
Argagnarz, sconfisse a Coneta le truppe unitarie di Gutierrez, installando a
Catamarca il colonnello federale Felipe de Figueroa. In due settimane, ripreso
il potere grazie a truppe tucumane, Gutierrez fu nuovamente deposto dai
riojani di Figueroa e, inevitabilmente, gli eserciti delle due province, forti
entrambi di 1.000 uomini, si dettero battaglia il 27 ottobre a El Tala. Lamadrid
ebbe la peggio, ma, salvato da una donna, sopravvisse a nove sciabolate e ad
una pallottola a bruciapelo.
Per quasi due mesi le truppe riojane devastarono la provincia tucumana,
ritirandosi poi di fronte allesercito saltegno del generale Francisco Bedoya,
spedito da Arenales in soccorso di Lamadrid. A loro volta i saltegni invasero
La Rioja, rallentati dai difensori con la tattica della terra bruciata. Il 31
dicembre, quando era gi in vista della capitale nemica, Bedoya fu richiamato
da Arenales per reprimere la rivolta nel frattempo scoppiata a Salta per opera
di Francisco Gorriti. Il 7 febbraio 1827, mentre stavano tornando a Salta, i
soldati di Bedoya furono circondati e massacrati a Chicana dai ribelli di
Gorriti: uno solo scamp alleccidio. Arenales ripar in Bolivia, ma il nuovo
governatore continu la sua politica, inviando nuovi rinforzi a Lamadrid,reintegrato al governo di Tucuman.
Riorganizzato lesercito tucumano, Lamadrid aperse un nuovo fronte
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spiccando contro Ibarra il colonnello Jernimo de Helguera, battuto per dalle
forze riojane e santiaguegne il 29 giugno a Palma de Redonda. La battaglia
decisiva avvenne il 6 luglio al Rincon o Manantial, a 10 chilometri da
Tucuman, dove Lamadrid fu sconfitto da Quiroga e costretto a raggiungere
Arenales in Bolivia. Fugg anche Gorriti, prevenendo limminente rivoluzione
federale di Salta. In tal modo tutte le province occidentali fino a Santa Fe
restavano in mano ai caudillos federali. E le successive dimissioni diRivadavia, sostituito da Dorrego, completarono il trionfo dellidea federale
anche nella provincia bonearense, seppellendo la costituzione unitaria del
1826.
Il governo Lavalle, la ribellione di Rosas e lintervento di Lopez (1
dicembre 1828 - 29 marzo 1829)
Restava per in piedi lesercito nazionale (ma di fatto bonearense), agguerrito
da due anni di campagna contro lesercito imperiale e furibondo per la svendita
diplomatica della gloriosa vittoria di Ituzaing. Non pi controllato da Alvear,rimosso assieme a Rivadavia, le due divisioni nazionali erano rimaste al
comando dei generali Paz e Lavalle. Come abbiamo visto, questultimo aveva
dato nel 1824 un contributo decisivo alla ribellione federale mendosina, ma la
polemica con Dorrego lo riavvicin alla fazione unitaria, vinta ma non doma. Il
trattato di Montevideo consent loro di ritorcere laccusa di tradimento contro
Dorrego, il quale reag sospendendo la libert di stampa. Ma intanto tornava la
1a Divisione nazionale al comando di Lavalle, che il 1 dicembre occup
piazza della Vittoria con i lanceros di Olavarria, i cazadores di Olazabal e i
colorados di Vilela, impadronendosi dellaFortaleza. La sera stessa, arringata
dal dottor Julian Segundo Aguero, unassemblea popolare riunitasi nella
cappella di San Rocco dichiar decaduto Dorrego eleggendo governatoreLavalle, il cui primo atto fu lo scioglimento della legislatura. In suo sostegno
venne costituita anche una Legione formata dai residenti francesi e italiani.
Il governatore spodestato raggiunse Juan Manuel Rosas, che aveva gi riunito
2.000 colorados federali. Stimando per di non potersi opporre da soli ai 1.500
veterani di Lavalle, i due capi federali invocarono lintervento del caudillo
santafesino Estanislao Lopez. Il 6 dicembre, delegato il potere politico al
contrammiraglio Brown, Lavalle marci su Navarro, 80 chilometri a Sud-
Ovest della capitale, dove si trovava il suo nemico. L8 Dorrego respinse la
resa onorevole offertagli da Lamadrid e il 9 si fece sconfiggere in battaglia,
ritirandosi poi verso Areco con gli ultimi seguaci. Catturato dagli inseguitori,fu riportato a Navarro, dove il 13 venne fucilato per ordine di Lavalle.
La fucilazione di Dorrego determin la coalizione delle otto province pi
agguerrite (Cordoba, Mendoza, San Luis, San Juan, La Rioja, Santiago del
Estero, Santa Fe e Entre Rios). Neutrali rimasero soltanto le quattro
settentrionali, Tucuman, Catamarca, Salta e Corrientes, gi devastate dalla
guerra precedente. La coalizione ebbe per un valore esclusivamente politico e
non militare: non venne infatti costituito alcun esercito comune, bench Lopez
si autonominasse primo generale della Confederazione, dando a Rosas
(ripiegato a Rosario dopo la sconfitta di Navarro) il titolo di secondo.
Intanto Lavalle venne rinforzato dalla 2a Divisione nazionale di Paz,rimpatriata dalla Banda Oriental ai primi di gennaio. Lasse strategico della
seconda guerra bonearense - santafesina fu ancora una volta il Paran. Il primo
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scontro si ebbe il 28 gennaio 1829 allavamposto federale dellarroyo del
Medio (confine interprovinciale), sorpreso da una pattuglia di 17 husares
lavallisti. Il 5 febbraio, al Rincon di Santa Fe, vi fu una sparatoria tra 150
montoneros santafesini e lequipaggio della goletta Sarand. Ma linsurrezione
federale della campagna bonearense aperse stavolta un nuovo fronte a Sud
della capitale. Il 7 febbraio, alla Laguna delle Palmette, 500 montoneros rosisti
di Manuel Mesa e Jos Luis Molina furono annientati dai colonnelli IsidoroSuarez e Juan Pascual Pringles con reparti del.5 husares e del. 17.
Pronto ormai a marciare contro i santafesini, Lavalle lasci a fronteggiare i
rosisti, a Nord-Ovest e a Sud della capitale, i colonnelli Federico Rauch e
Ramon Estomba. Luccisione di questultimo, comandante della Frontera Sur
(2 squadroni del . 7e 1 compagnia di fanteria a Fortaleza Protectora
Argentina, Bahia Blanca) determin subito lo sbandamento della colonna.
Rauch fu invece sorpreso e ucciso il 28 febbraio alle Vizccheras presso il Rio
Salado. Il 29 marzo, nello stesso luogo, sub identica sorte anche il colonnello
del. 4 Nicolas Medina, attirato nellimboscata con un finto attacco su Monte.
Il successo di Paz e la sconfitta di Lavalle (3 aprile - 26 giugno 1829)
Secondo la tattica abituale, le montoneras santafesine non avevano opposto
resistenza allavanzata di Lavalle il quale, raggiunta inutilmente San Lorenzo,
si rassegn alla ritirata. Congiuntisi il 3 aprile a Desmochados, Lavalle e Paz
decisero di aprire un nuovo fronte a Cordoba, dove Paz si diresse con la sua
divisione veterana. Bustos si attest a San Roque con le sue forze, costituite
dagli avanzi, invecchiati e infiacchiti, del vecchio Ejrcito del orte
ammutinatosi nove anni prima ad Arequito. Ignorando le offerte di negoziato
avanzate da Bustos, il 22 aprile, con una manovra sul fianco nemico, Pazsband le truppe cordobesi, i cui capi si rifugiarono dal caudillo riojano
Quiroga.
Rimasto a Buenos Aires, Lavalle annaspava contro linsidiosa guerriglia
rosista e la crescente erosione del suo potere, per giunta ingolfato in un
pericoloso braccio di ferro diplomatico con il console francese Mendeville,
insorto contro linutile disposizione del 1 aprile che negava i passaporti
duscita dalla capitale agli stranieri che non avessero previamente adempiuto
allobbligo di farsi registrare nei ruoli della milizia. Ormai con lacqua alla
gola, il 14 aprile sped perfino emissari da San Martin ad offrirgli, invano, il
comando militare e politico della provincia.
Intanto Lopez era passato alloffensiva, accampandosi con Rosas alla Finca di
Alvarez, sulla sinistra del Rio Las Conchas, poco a Nord della capitale nemica.
La notte sul 25 aprile Lavalle sorprese il campo nemico, ma la cavalleria
santafesina si disperse abilmente senza dare battaglia. Il giorno seguente
Lavalle tent nuovamente di annientare le forze di Rosas al Ponte di Marquez
sul Rio Matanza (attuale Rio Reconquista), ritirandosi poi senza risultati
decisivi ai Tapiales di Altolaguirre, a 4 leghe da Buenos Aires. Di ritorno in
citt, il 29 e 30, la cavalleria unitaria disperse due montoneras presso la Chacra
di Larrea e al Paso di Burgos.
Le due operazioni consentirono comunque di ristabilire un avamposto di 325
fanti e 1 cannone allarroyo del Medio, dove il 6 giugno il generale Ignacio
Alvarez respinse unincursione di 400 montoneros. Ma, a seguito del
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contenzioso con Mendeville, il governo Lavalle dovette subire una grave
umiliazione, perch il 21 maggio il comandante della squadra francese,
visconte di Venancourt, sequestr varie navi argentine, col pretesto di cercare
eventuali prigionieri francesi.
Il braccio di ferro, strumentalizzato da Rosas, si concluse il 2 giugno col
rilascio delle navi, ma contribu a favorire una soluzione politica del conflitto bonearense. Cos il 24 giugno, a Cagnuelas, Rosas e Lavalle firmarono la
cessazione delle ostilit e lelezione di un nuovo governatore al di sopra delle
parti, concordando in una clausola segreta sul nome di Flix Alzaga e su una
lista dei deputati che dovevano comporre la nuova legislatura provinciale. Le
elezioni si svolsero due giorni dopo, ma videro il trionfo della lista ufficiale
unitaria anzich di quella segretamente concordata con Rosas. Cos, cedendo
alle proteste di Rosas, Lavalle annull le elezioni, disgustando in tal modo
anche gli ultimi seguaci.
Intanto Cordoba era stata nuovamente sconvolta dal vano intervento di
Quiroga per rimettere al potere Bustos. Falliti in maggio una prima incursione
e un successivo tentativo di ottenere rinforzi puntani, ai primi di giugno
Quiroga oper una seconda invasione da Rio Cuarto (190 chilometri a Sud-
Ovest di Cordoba). Paz gli mosse incontro con 2.500 veterani, lasciando
indifesa la capitale della provincia, subito occupata con abile manovra
dallintero esercito riojano. Lasciatavi la fanteria, il caudillo si attest con
1.500 cavalieri alla Tablada, dove il 22 giugno fu attaccato da Paz. Le furiose
cariche di Aldao e Quiroga, gi contenute dalle controcariche di Lamadrid e
Pringles, si schiantarono contro il fuoco dei cazadores ( . 5) sostenuti da 2
cannoni. Il giorno seguente, riuniti gli ultimi 1.000 cavalieri, Quiroga piomb
sulla retroguardia dellesercito unitario in marcia verso Cordoba. Bench
imbottigliati in una strettoia, i veterani di Paz riuscirono tuttavia acontrattaccare e disperdere i riojani.
Il trionfo di Rosas (24 agosto - 6 dicembre 1829)
Al successo di Paz corrispose la definitiva estromissione di Lavalle, che il 24
agosto, a Barrancas, sottoscrisse le dure condizioni pretese da Rosas, vale a
dire il suo allontanamento da Buenos Aires e la designazione del generale Juan
Jos Viamonte come governatore interinale fino alla convocazione della
legislatura provinciale. Questultima si riun il 1 dicembre, anniversario del
suo scioglimento da parte di Lavalle, che nel frattempo si era rifugiato in
Uruguay.
Sei giorni dopo Rosas fu eletto governatore e capitano generale della provincia
bonearense e la legislatura provinciale gli confer poteri straordinari. Appena
entrato in carica lanci tre distinti proclami, uno al popolo, un altro alle due
forze armate e il terzo alle milizie della provincia, nel quale faceva intendere di
considerarle il vero pilastro del suo governo. Tra i primi atti di governo, il 27
gennaio e il 20 marzo 1830, vi furono la restituzione ai proprietari dei cavalli
requisiti a seguito del decreto 23 maggio 1829 e laumento della met delle
paghe e delle pensioni militari, raddoppiate per le truppe di frontiera,
adeguandole al caro vita verificatosi nellultimo quadriennio.
Ma al tempo stesso Rosas tenne a presentarsi come lo scrupoloso difensore
della legalit repubblicana, respingendo come pericolosi per la libert del
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popolo, due progetti di legge del 9 dicembre che dichiaravano libelli
diffamatori gli scritti antirosisti pubblicati sotto il governo Lavalle, gli
conferivano il grado di brigadiere e gli dedicavano una medaglia doro della
Provincia bonearense quale restaurador de sus leyes e col motto, ispirato
allesempio di Cincinnato, cultiv su campo y defendi la patria.
La sconfitta di Quiroga e la Liga del Interior (7 gennaio - 5 luglio 1830)
Con lesilio di Lavalle lesercito di Paz era adesso lunico ostacolo alla vittoria
dei federali. Ma, lungi dal chiudersi nella roccaforte cordobese, Paz tent di
distruggere lesercito riojano, perno del potere federale, ma il 7 gennaio 1830 il
distaccamento del colonnello Justo Lobo fall con gravi perdite lattacco su
Ancaste, dovera accampato il generale Jos B. Villafagne, vicecomandate
riojano. Poi lo stesso Quiroga invase nuovamente Cordoba con truppe fresche
e il 18 febbraio Paz gli mosse nuovamente incontro. Il 24, quando si trovava
ormai prossimo al campo nemico di Oncativo (60 chilometri a Sud-Est di
Cordoba), Paz ricevette emissari di Rosas con la proposta di una soluzionenegoziale.
Tuttavia, non potendo costoro garantirgli il ritiro delle forze riojane dalla
provincia invasa, Paz prosegu lavanzata e allalba del 25 febbraio attacc con
tutte le forze, su tre colonne, la sinistra federale, dove Quiroga fece convergere
la cavalleria dellala destra. La carica di Lamadrid e Juan Gualberto Echeverria
si infranse sugli 8 cannoni riojani, ma la cavalleria di riserva guidata da Juan
Esteban Pedernera disordin la sinistra federale, subito caricata anche dalla
fanteria del colonnello Jos Maria Vilela. I federali cominciarono a perdere
terreno, lasciando scoperta la fanteria del centro, che si difese valorosamente
dentro un boschetto finch non fu costretta ad arrendersi. Paz guid personalmente, per 30 chilometri, linseguimento dei resti della cavalleria
federale. Quiroga riusc a salvarne soltanto una piccola parte, con la quale
raggiunse Buenos Aires mettendosi sotto la protezione di Rosas.
Padrone ormai dellInterno, Paz spicc i suoi luogotenenti a deporre i
governatori federali delle province limitrofe: Lamadrid alla Rioja, Santiago
Albarracin a San Juan, Jos Videla Castillo a Mendoza, Roman Deheza a
Santiago del Estero. Queste province, con quelle di Tucuman, Salta, Jujuy,
Catamarca e Cordoba formarono il 5 luglio unaLiga del Interior, riconoscendo
a Paz il supremo comando militare.
Il Pacto Federal e lannientamento degli unitari (4 gennaio - 4 novembre
1831)
Il 4 gennaio 1831 Rosas e Lopez replicarono con il Pacto Federal, una
alleanza offensiva e difensiva fra le province del Litorale (Buenos Aires, Santa
Fe, Entre Rios e Corrientes) che, pur riconoscendo la pi larga autonomia
interna alle province confederate, assegnava a quella bonearense la direzione
generale delle relazioni esterne e delle forze armate. Il piano strategico
prevedeva una controffensiva di Quiroga su Rio Cuarto, una di Ibarra su
Santiago del Estero e unoffensiva su Cordoba dei santafesini di Lopez e dei
federali cordobesi di Francisco Reynaf, sostenuti, non appena possibile, da uncontingente bonearense al comando di Balcarce, affiancato da Martinez quale
capo di stato maggiore.
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Era per subito disponibile la forza di sicurezza del distretto settentrionale,
composta da 3 reggimenti bonearensi (. 5 husares e. 4 e 6 colorados) e 600
miliziani santafesini, con la quale il 1 aprile 1830 il colonnello Angel Pacheco
aveva affrontato e respinto una incursione indiana. Questa forza fu la prima ad
entrare in azione contro Paz e gi il 5 febbraio 1831 sbaragli a Fraile Muerto
(Bell Ville) la Divisione Pedernera, aprendo a Quiroga la strada di Rio Cuarto.
I santafesini mossero su Cordoba il 4 febbraio: il 16 e il 17 le colonne di testa
(colonnello Agustin Sosa e comandante Jos Diaz) sorpresero reparti unitari di
sicurezza a El Tio (130 chilometri a Est di Cordoba) e alla Posta de Miranda. Il
1 marzo Sosa respinse a Totoral Chico, con 60 perdite, il maggiore Mariano
Santibagnez. Il 3 marzo Paz e Lopez si affrontarono in una incerta battaglia
dincontro a Calchines, a 80 chilometri da Cordoba.
Seguirono sei scontri minori, cinque dei quali vinti dai federali: Francisco
Reynaf e Manuel Lopez il 7 marzo a Totoral Chico e allArroyo San Jos,
Saturnino Arredondo il 5 aprile al passo del Carnero, Gervasio Espinosa il 9 al
Manantial, Dionisio Coronel il 13 a Loreto. Lunico successo unitario lo
riport Jos Diaz il 18 aprile a Binara, contro il caudillo Severo Avila. I
cacicchi Payn, Guete e Piena approfittarono della guerra civile per effettuare
un malon alla frontiera cordobese. Il 7 maggio Sosa ne raggiunse una parte ai
campi della Barranquilla recuperando 600 cavalli e 4.000 vaccine.
Intanto era entrato in azione anche Quiroga, che il 5 marzo aveva ottenuto la
resa di Rio Carto catturandovi 400 fanti cordobesi. Pringles aveva salvato la
cavalleria, ma, inseguito dal colonnello Jos Ruiz Huidobro, era stato sorpreso
e ucciso il 18 marzo presso Rio Cuarto. Il 24 un distaccamento di Quiroga era
penetrato a Las Catitas (Mendoza), tagliando le comunicazioni di Paz con la
provincia cuyana. Il 28 lintero esercito di Quiroga aveva attaccato al Rodeo
del Chacon la divisione del colonnello Jos Videla Castillo, forte di 2.000uomini. La fanteria unitaria aveva sostenuto le cariche della cavalleria federale,
disperdendosi per durante la ritirata.
Tenendosi sulla difensiva, Paz conservava ancora la capitale e met delle sue
forze, ma limminente arrivo di Balcarce lo obbligava ad una disperata lotta
contro il tempo. Cos si risolse a dare battaglia contro Lopez: ma il 10 maggio,
mentre effettuava una ricognizione alla Lagunilla, presso El Tio, fu agganciato
da due luogotenenti di Reynaf, Esteban Costa e Bartolo Benavidez. Al calar
della notte Paz cerc di esfiltrare, ma, riconosciuto, venne catturato. Assunto il
comando, Lamadrid ricondusse la cavalleria a Cordoba, ma allavvicinarsi di
Quiroga dovette risolversi ad evacuare la capitale, rifugiandosi a Tucuman.
Dopo la schiacciante vittoria riportata il 31 maggio ad Andalgal dai riojani di
Figueroa contro gli unitari di Gorriti, linverno sospese loffensiva federale.
Ma il 10 ottobre Quiroga marci su Tucuman. Il 16, a Miraflores, gli unitari
respinsero lavanguardia del colonnello Juan de Dios Vargas e il 20 Javier
Lopez sconfisse a Rio Hondo la colonna santiaguegna di Felipe Ibarra. Questi
rovesci non fermarono per la marcia di Quiroga.
Il 4 novembre, dopo aver percorso 1.500 chilometri in 24 giorni, 1.700
federali attaccarono 1.950 unitari, che Lamadrid aveva schierato davanti alla
cittadella di Tucuman, con la fanteria e i pezzi al centro e la cavalleria alle ali.
La cavalleria federale le attacc simultaneamente: prima a cedere fu la destra diJavier Lopez, poi la sinistra di Pedernera. La fanteria unitaria, formata dal
vecchio . 2 de cazadores del tenente colonnello Jos Videla del Castillo,
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resistette due ore e mezzo: poi, perduti i cannoni, i 250 veterani di Ituzaing
furono acuchillados dai loro fratelli argentini. Anche i 33 capi unitari che si
erano arresi furono giustiziati sul posto per ordine di Quiroga. La guerra era
finita.
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4. LA POLITICA MILITARE
DELLHACEDADO ROSAS
(1829-36)
La expedicion al desierto (20 gennaio - 25 novembre 1833)
Il 1832 fu il primo anno, dopo ben ventisei, trascorso interamente senza che
sangue argentino fosse versato in battaglia. Ma Rosas lo impieg per preparare
lexpedicion al desierto, con la quale intendeva risolvere una volta per tutte,
con la massima durezza, la secolare questione indiana, stabilendo una frontiera
sicura dalle Ande alla Patagonia.
La spedizione, nominalmente comandata dal brigadiere Quiroga, gi malfermo
in salute, prevedeva unavanzata su tre colonne parallele. Rosas, che nel
dicembre 1832 aveva lasciato il governatorato a Balcarce, si aggreg allaDivisione Izquierda (orientale) del colonnello maggiore Angel Pacheco, che
doveva raggiungere il Rio Colorado e fare ricognizioni sul Rio Negro a monte
di Choele Choel e fino alla confluenza col Neuquen. Ruiz Huidobro e Aldao
assunsero invece il comando delle Divisioni CentraleDerecha (occidentale),
che dovevano proteggere i fianchi e le retrovie di Rosas e Pacheco
raggiungendo, rispettivamente, il Rio Colorado e la confluenza dei fiumi
Neuquen e Limay alle falde della Cordigliera andina.
Con base a Monte, la Divisione bonearense era la pi forte:
1 battaglione negro (Libertos);
2 picchetti dei battaglioni Guardia Argentina eDefensores del Honor acional;
5 squadroni di cavalleria di linea (. 3, 4,Escolta) e blandengues (. 2 e 6);
1 picchetto di cavalleria di linea (. 5 husares);
1 squadrone di caballeria patricia (Lanceros de Buenos Aires);
2 reggimenti colorados ( . 9e 10);
1 reggimento sanjuanino diAuxiliares de los Andes;
52 artiglieri, 25 marinai, 42 maestranza, 16 medici, ingegneri e astronomi.
Prima che avesse inizio la spedizione, il colonnello Narciso del Valle, nuovo
comandante del . 5 colorados di Monte, dovette affrontare una razzia
araucana sulle estancias di Madrid, Baudriz, Lober e Arroyo de las Balleras,
agganciando lindiada il 20 gennaio e il 28 febbraio 1833 a Salinas Chicas e
Cristiano Muerto e recuperando 3.000 capi.
Quiroga part poco dopo da San Jos del Morro con la Divisione centrale,
riannodandosi a met marzo a Rio Cuarto assieme al contingente cordobese
fornito dal nuovo caudillo federale Reynaf. Ma lavanzata nel deserto fu lenta
e faticosa perch ad ogni tappa occorreva scavare i pozzi per abbeverare
uomini e quadrupedi. Il 16 marzo, alle Acollaradas (o Acolladeras), presso laLaguna Soven, i mille uomini di Ruiz Huidobro formarono i quadrati per
respingere le cariche frontali di un migliaio di indiani guidati dal cacicco
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Yanquetruz.
Alle operazioni cooper anche la Divisione occidentale, che il 23 e il 31
marzo distrusse due tolderias, costringendo Yanquetruz a ritirarsi a Meuco e
attestandosi poi a Limay Mahuida in attesa di collegarsi con le altre due
Divisioni. Ma il 16 maggio gli araucani si vendicarono massacrando 30 soldati
di Aldao, catturati in unimboscata al Passo della Balsa.Rosas e Pacheco erano partiti per ultimi, il 22 marzo. Alleatosi strada facendo
con alcune trib di indios amigos e stabilita una linea di collegamento con
Monte, l11 maggio Rosas si accamp a Mdano Redondo sul Colorado. Dopo
essersi fortificato, il 26 maggio spicc vari distaccamenti a riconoscere il Rio
Negro e collegarsi con le altre colonne: Delgado, Ramos, Miranda, Ibagnez e
Pacheco, che il 26 giugno distrusse la tolderia del cacicco Payllarn. Il giorno
seguente anche lavanguardia della Divisione centrale (Torres) ebbe uno
scontro con la banda dei cacicchi Coronado e Huinca Renanco, senza per
poterla inseguire e annientare.
Ma alla fine di luglio una grave crisi politica col governatore cordobeseReynaf costrinse Quiroga a ritirarsi e poi a sciogliere la Divisione rinviando i
contingenti alle rispettive province. Reynaf lo sospettava infatti,
probabilmente a torto, di aver istigato un complotto dei suoi nemici per
togliergli il governo della provincia, peraltro sventato dalle truppe lealiste che
il 14 luglio avevano schiacciato i ribelli alla Tablada.
La ritirata di Quiroga scaric su di lui la responsabilit del fallimento della
spedizione al deserto, intrapresa con forze insufficienti, sparpagliate su un
territorio immenso, con una caballada di pessima qualit e senza un previo
accordo con il Cile, consentendo cos agli indiani di rifugiarsi in un territorio
sicuro. Rosas, che era il vero responsabile degli errori strategici, ebbe inveceloccasione di apparire come il salvatore della spedizione compromessa da
Quiroga. Infatti Pacheco risal il Rio Negro con uno squadrone del . 4
stendendo fortini, alla fine di ottobre raggiunse la confluenza Neuquen-Limay
e un mese dopo torn al campo di Rosas a Mdano Redondo, non senza aver
annientato per via - il 25 novembre sul Rio Colorado - la piccola banda dei
cacicchi Cayupan e Archiman.
Le dimissioni di Balcarce, luccisione di Quiroga e la dittatura di Rosas (11
ottobre 1833 - 1835)
L11 ottobre 1833, mentre Rosas era impegnato nel deserto, scoppi nellacapitale la cosiddetta revolucion de los Restauradores, vale a dire la
sollevazione del 2 battaglione di fanteria di linea che aveva fatto parte della
spedizione di Balcarce su Cordoba tornando poi nella vecchia caserma
dellArsenale di Barracas. Capeggiati dal ministro Martnez e da Pinedo, i
partigiani di Rosas imposero le dimissioni di Balcarce, accusato di essersi
allontanato dallortodossia unitaria.
Si aperse in tal modo una intricata crisi istituzionale abilmente pilotata da
Rosas, perch lui ufficialmente rifiutava la rielezione al governatorato, ma
nessun altro osava accettare la carica temendo di fare la fine di Balcarce. Il
primo a rifiutare lelezione fu Viamonte, il secondo lo stesso Rosas, malgradola supplica rivoltagli dalla Sala de representantes. Seguirono i rifiuti di Tomas
Manuel de Anchorena, Juan Nepomuceno Terrero e Angel Pacheco, finch la
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carica fu assunta interinalmente dallo stesso presidente dellassemblea, Manuel
Vicente Maza, in modo da tenerla pronta per Rosas non appena tornato dalla
campagna del deserto.
Il rifiuto di Rosas rifletteva anche un certo timore di Quiroga, lunico
avversario potenziale rimastogli. La ritirata della sua Divisione aveva
indebolito El Tigre del Llano, ma nel gennaio 1835 aveva riguadagnatoprestigio mediando un accordo tra le province di Tucuman, Santiago del Estero
e Salta, dopo la secessione di Jujuy sobillata dalla Bolivia e la battaglia di
Castagnares, dove in dicembre i juguegni del neogovernatore Jos Maria
Fascio avevano sconfitto i saltegni del governatore Pablo Latorre, fatto
prigioniero e in seguito assassinato.
Ma il timore di Rosas era inferiore a quello dei fratelli Reynaf, convinti che
Quiroga avesse gi tentato di prendersi Cordoba e che ci potesse riprovare.
Con ogni probabilit furono proprio loro a commissionarne lomicidio,
mascherato da aggressione bandolera, avvenuto il 16 febbraio 1835 a Barranca
Yaco, mentre tornava in carrozza a Buenos Aires. I due Reynaf furono poi
condannati quali mandanti e fucilati il 25 ottobre 1836 assieme allesecutore
materiale, capitano Santos Perez, ma gli avversari di Rosas lo accusarono di
essere il vero mandante dellomicidio e di averne scaricato la colpa sui
Reynaf.
La notizia delluccisione di Quiroga sblocc la crisi istiruzionale
determinando, il 7 marzo 1835, lelezione di Rosas, al quale fu inoltre
conferita la somma dei pubblici poteri, formula pi ampia delle facolt
straordinarie godute nel precedente mandato. Inoltre la durata del nuovo
mandato era stabilita in termini ambigui: allarticolo 1 si parlava di un
quinquennio, allarticolo 3 di una durata discrezionale (tutto il tempo
necessario a giudizio del governatore). I sei coraggiosi deputati che avevanoespresso voto contrario furono destituiti e il provvedimento fu ratificato, con
appena quattro voti contrari, da un farsesco plebiscito popolare.
Restauratore delle leggi, come si definiva, o nuovo Caligola, come lo
chiamavano i suoi nemici, Rosas continu a definirsi federalista bollando gli
avversari col titolo di selvaggi immondi unitari. Ma di fatto divenne il
campione dellegoismo economico portegno e il pi fanatico assertore della
s