GENIALITÀ ITALIANALeonardo Masotti, ildocenteuniversitario che nel1981 ha fondato laEl.En. con un allievoe la moglie BarbaraBazzocchi. Lasocietà,specializzata nellaproduzione di laser,è quotata in Borsa alsegmento Star.Masotti è del 1939,figlio di un enologoromagnolo e sesto disei fratelli. Hastudiato al liceoclassico Torricelli diFaenza e si èlaureato a Bologna

ALBERTO MAZZUCA

Èuno studioso, un ri-cercatore. Da più diquarant’anni. E tut-

to grazie a un articolo ap-parso su Selezione, il mensi-le del Reader’s Digest, dedi-cato al laser e ai primi studieffettuati in Italia.

Leonardo Masotti, roma-gnolo di Faenza, laurea iningegneria a Bologna e dal1976 docente di elettronicaall’università di Firenze, nerimane talmente affascina-to da dedicarsi quasi com-pletamente al laser e in se-guito anche agli ultrasuoni.E con successo: una quaran-tina i brevetti. Realizza in-sieme all’Esaote, l’aziendacheuna volta era della Brac-co e ora appartiene a unconsorzio di banche, il pri-mo ecocardiografo italiano.Realizza insieme al profes-sor Riccardo Pini lo stru-mento per l’ecografia tridi-mensionale che fa vedere lesembianze del feto. Realiz-za il laser che ha un effettoterapeutico rigenerativodei tessuti umani. Producelaser utilizzati in dermatolo-gia, chirurgia estetica, fisio-terapia, odontoiatria, gine-cologia ma ancheper le industrie eper il restauro delleopere d’arte.

E con una societàdel gruppo El.En. re-alizza un laser cheagisce in profonditàrispetto alla norma-le laserterapia. Di-ce: «Un laser innova-tivo e particolarmen-te efficace nelle si-tuazioni traumati-che a carico di muscoli, ten-dini e articolazioni». Adat-tissimo quindi nel mondosportivo.

Impresa hi-tech. Questo la-ser si chiama Hilt, acronimodi «High intensity laser the-rapy». È caratterizzato dal-l’emissione di impulsi a bre-ve durata e di elevata poten-za di picco. La luce emessa ènella banda dell’infrarosso.Edèunostrumentorealizza-to dall’Asa di Vicenza,un’azienda che fa parte, in-siemeaun’altradecinadi im-prese, del gruppo El.En.,quartiere generale a Calen-zano, alla periferia di Firen-ze, quotato in Borsa al seg-mento Star e al trentaduesi-mo posto nel ranking euro-peo delle società quotate cheinvestono di più in ricerca esviluppo: l’8% del fatturato.

I primi passi. El.En. nascenel 1981 a Firenze in un mo-do tipicodimolte impresehi-gh-tech: l’iniziativadiunpro-fessore universitario e di unsuo allievo per trasformare

in prodotti le idee e i risultatidella ricerca. Il professore èLeonardo Masotti, a queitempi poco più che quaran-tenne e attuale presidentedelcomitatoscientifico-tecni-co del gruppo fiorentino cheama definire «una piccolamultinazionale; l’allievo sichiama Gabriele Clementi,alloraneoingegnere trenten-ne essendo del 1951 e oggipresidente del gruppo. In re-altà c’è anche una terza per-sona che partecipa come so-ciaall’iniziativacon il compi-to di occuparsi dell’ammini-strazione ed è Barbara Baz-zocchi, la moglie di Masotti.

Fisicoasciutto,occhiverdi-marroni, per sua ammissio-ne«moltodistratto»,Leonar-do Masotti è del 1939, figliodi un enologo romagnolo esesto di sei fratelli. Studia alliceoclassicoTorricellidiFa-enza, quindi va all’universi-tà aBologna e dopo la laureagli capita di leggere quell’ar-ticolo sui laser. Anzi, un ri-quadropiùche unarticolo.E

lìc’èancheilnomedichicon-duce la ricerca, il professorNelloCarrara.Alloragli tele-fona, lo va a trovare a Firen-ze, ottiene anche una borsadi studio.

L’arrivo a Firenze. Così Ma-sotti si trasferisce a Firenzedove viene messo a lavoraresui radar. E continua a stu-diare i radar anche quandoparte per il servizio militare.Solo che, occupandosi di ri-cerche delicate, viene nomi-nato direttamente ufficialedi marina in base a una leg-ge di cui ha usufruito ancheMarconi e spedito a Livorno.E dal momento che sin daitempi del liceo è innamoratodi una ragazza del suo Pae-se, Barbara Bazzocchi, figliadel primario chirurgo del-l’ospedale di Faenza, decidedi sposarsi. A quei tempi, af-ferma, «vivere insieme al difuori del matrimonio era im-

pensabile». Finito il militarei due sposini mettono su ca-sa a Firenze. E lui si dividetra l’insegnamento universi-tario e la ricerca applicatacollaborando con l’Esaotenella progettazione del pri-mo ecocardiografo italiano econ la Valfivre, un’aziendadellaMagnetiMarelli, specia-

lizzata invalvoleradioelettri-che.Edèpropriocon laValfi-vre che costruisce i primi la-ser. Anzi, il primo laser lo dàal suocero,GiovanniBazzoc-chi, un ottimo chirurgo cheproprio in quegli anni apre aForlì la casa di cura Villa Se-rena. E il suocero lo utilizzaal posto del bisturi.

Svolta epocale. Èunarivolu-zione: il taglio non producesangue, la guarigione avvie-ne senza lasciare una bruttacicatrice, il dolorepostopera-torio è minore. Masotti, rac-conta, rimane talmente «im-pressionato» da far eseguirealtre prove nel trattamentodelle malattie dell’epidermi-de e delle corde vocali, sco-prendo gli effetti terapeuticidel laser:dalla riduzionedel-le infiammazioninelleartico-lazioniallostimolonellaripa-razionedei tessutiedellacar-tilagine.Edopoaveredatovi-

taaFirenze, sempre insiemea Clementi e alla moglie, aunCentrodiagnosidimedici-na interna avendo come mo-dello un famoso centro ame-ricano, la Mayo Clinic, nel1981 fonda la El.En: signifi-ca Electronic Engeneering.L’azienda è ben poca cosa:nessun dipendente, un fidodi 50 milioni, un apparta-mentino con un banco di la-voro per gli oscilloscopi e isaldatori. Clementi fa un po’di tutto, dal ricercatore almontatore; Masotti continuaa dividersi tra l’università eil laboratorio mentre Barba-ra tiene i conti.

Arrivano gli ordini. Le primecommesse sono un converti-tore di formato d’immagineper gli ecografi dell’Esaote estrumentiper il controllodel-le acque. E poi i laser. Anzi,la El.En. è la prima al mondoa elaborare laser nel settoremedicale per la stimolazio-ne. Sono realizzati anche si-stemi laser per nuove appli-cazioni indiversi settorid’im-

piego come è quello dellamarcaturalaser incampoin-dustriale. Inizialmentel’azienda produce per contoterzi ed è solo all’inizio deglianni Novanta che utilizzamarchi propri: la Deka per ilmedicale, laEl.En.per l’indu-striale. Ma per sostenerel’espansione operativa, Ma-sotti fa entrare anche nuovisoci,per lopiùpratesi,daAn-dreaCangioli adAlbertoPec-ci. Sono così acquisite neltempo la Valfivre, la QuantaSystem(laserper la ricerca el’estetica), laOt-Las (macchi-ne per la marcatura), la Asa.Sono fondate la Cutlite Penta(sistemi laser industriali ditaglio) e la Lasit (sempremarcatura ma su metalli).Tutte in Italia. E solo dopo laquotazione in Borsa nel2000, Masotti e soci pensanoall’estero.

Nuovi orizzonti. Acquisisco-no due aziende negli StatiUniti (la Cynosure di Bo-ston, una delle più impor-tanti del settore medicale alpunto da essere quotata nel2006 al Nasdaq, e la Laser-cut nel Connecticut, specia-lizzata nei laser industria-li), comprano in Germaniadalla Carl Zeiss la Asclepion

(laser per l’estetica),aprono una societàdi distribuzione inGiappone, realizza-no una jont venturein Cina per laser in-dustriali. I dipenden-ti sono ora 650, il fat-turato di 152 milionidi euro realizzatoper il 70% nel medi-cale, l’export è del75 per cento. A Ca-lenzano è operativo

il principale centro di ricer-ca con 54 persone tra inge-gneri, fisici, ricercatori, malaboratori funzionano conun’altra ventina di dipen-denti anche a Milano Mal-pensa (dove ha sede laQuanta System), negli StatiUniti e in Germania.

Progetti. Divoratore di rivi-ste tecniche ma anche moltotempo dedicato alla scrittu-ra, due figli (Maria Federicaè il legale dell’azienda; Gio-vanni, 1967, ingegnere mec-canico, segue losviluppodel-le nuove macchine), Masottivuole sviluppare laser sem-pre meno invasivi nel settoremedicale e sostiene che difatto la El.En. è ormai unapublic company. La famigliaMasotti ha infatti il 10,5%del capitale comece l’ha Cle-menti, Cangioli ha il 13% ePecci l’8% mentre il flottanteè il 42 per cento. Spiega:«Non c’è un padrone ma silavora in team. Le decisionisono infatti collegiali».

(142.Continua)

IL GRUPPO IN CIFRE

Alla ricerca viene destinato l’8% del giro di affari

G L I

L’azienda El.En., fondata nel 1981, ora è un gruppo noto in tutto il mondo. Il suocero del docente è stato tra i primi a preferire al bisturi il raggio luminoso

L’ingegnere della luce prestato alla medicinaSi deve a Leonardo Masotti, professore all’università di Firenze, la produzione e l’utilizzo del laser nel campo della chirurgia

L’idea è nata dopola lettura di un

articolo. A sostenerel’iniziativa un

allievo e la moglie

INNOVAZIONE Tecnici al lavoro

Il taglio non producesangue e il dolorepost intervento

è minore. L’exportpesa per il 75%

Con Leonardo Masotti, romagnolo di Faenza, lau-rea in ingegneriaaBolognaedocenteuniversitariodielettronicaaFirenze,eccoun’altrapuntatadellanostra inchiesta dedicata agli Innovatori. Classe1939e dal 1976 professore universitario, Masottifonda nel 1981 la El.En., diventata con il tempouna minimultinazionale specializzata nella produ-

zionedi lasercontrollandounadecinadiaziende inItalia,Germania,StatiUniti eCina. Quotato in Bor-sa allo Star e quartiere generale a Calenzano, neidintorni di Firenze, il gruppo El.En. dà lavoro a 650dipendenti, haun fatturatodi152milioni di eurodicui il75%dovutoall’export.L’8%delvolumed’affa-rièdestinatoalla ricerca.

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