VIGILIA DE DOMINA

UFFICIO

DEI SERVI A SANTA MARIA

ROMAE .

CURIA GENERALIS OSM

MCMLXXX

MARIALE SERVORUM

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VIGILIA DE DOMINA

Prima ristampa. Luglio 1980.

Edizione fuori commercio

A cura della Curia Generalizia dell'Ordine dei Servi di Maria P.za San Marcello al Corso, 5 00187 ROMA

Deposito presso CLIOS Viale Trenta Aprile, 6 00153 ROMA

Tutti i diritti riservati in Italia e all'estero

VIGILIA DE DOMINA

UFFICIO

DEI SERVI A SANTA MARIA

Editio T ypica

ROMAE CURIA GENERALIS OSM

MCMLXXX

MICHEL M. SINCERNY

PRIOR GENERALIS ORDINIS SERVORUM MARIJE

Prot. n. 305/80

VIGILIAM DE DOMINA, qua gloriosam Domi­nam suam, Salvatoris Matrem, venerantur, carissimam reverentiarum erga beatam Virginem Servi sanctre Ma­rire merito habent. Nam hoc mariale officium, breve idemque venustum, iam inde a sancti Patris Philippi temporibus, cum nonnulli Ordinis nostri Inceptores vi­verent, documentum exstat nostrre in Deiparam pietatis, vinculum fraternitatis, signum ac veluti tessera qua Servi sanctre Marire agnoscimur.

ltaque, cum prrecipui libri liturgici Ordinis nostri, Proprium Missarum et Proprium Officiorum, rite essent promulgati, nihil antiquius habuimus quam ut Vigilia de Domina, diligenter recognita, typis ederetur. Qua in re prreceptis recentiorum Capitulorum generalium atque votis multorum fratrum, in primis fratris Peregrini Marire Graffius, Decessoris nostri, sumus obsecuti, qui semel atque iterum admonuerunt marialem pietatem in

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Ordine nostro omni ope atque opera fovendam esse atque confirmandam.

In hoc libro Vigilia de Domina duabus formis exhi­betur, quarum altera Sancta Maria, Servorum Domina, altera Sancta Maria, Ancilla Domini inscribitur.

Prior Vigiliam de Domina a maioribus traditam re­fert. In ea, plurimis fratribus consentientibus, nihil in­novandum putavimus, sed omnia reverenti amore ser­vanda, ut Vigiliam celebrantes, et iisdem verbis ac Patres nostri Virginem salutantes, una cum illis videremur orare. Cum illis enim, vitre laboribus atque rerumnis fatigati, ad Regis regum Matrem confugimus, filiali amore clamantes «tuum nobis impende solacium» (Lect. I); peccatores, «piarum piissimam» Virginem precamur, ut eius intercessione Filiique pietate «nostra deleantur peccamina» (Lect. II); peregrinantes in terris, sed cre­lestem Ierusalem suspicientes, ad Dei Genetricem ocu­los levamus ut eius auxilio «perennis sedem glorire [ ... ] valeamus scandere» (Lect. III).

Altera Vigili<e forma - Sancta Maria, Ancilla Do­mini -, ex novo exarata, multorum fratrum optata explet obsequium beatre Virgini prrestare cupientium quod, antiqure Vigili<e structura servata, sensus et res exhibeat qui bus nostrre retatis Servi maxime moventur. Hoc enim novre Vigili<e est peculiare, quod Servorum vitre genus, apostolatus munera, marialis servitutis of­fida in instauratis Constitutionibus descripta ac defi­nita, orationis fo~ma - laudis et petitionis, supplica­tionis et clamoris - proponuntur.

Itaque cum novam Vigiliam celebramus, Ancillam Domini, qure Nuntio angelico «fiat» respondit, contem-

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plantes, monemur ut verbo Dei aures prrebeamus in­tentas (Lect. I; Const., 6); sanctam Mariam, qure Dei Filium virginali utero gestat, canentes, de munere nobis commisso Dei magnalia nuntiandi et Christum fratribus ferendi recordamur (Lect. II; Const., 94 et 76); perdo­lentem Matrem intuentes, cum ipsa stare studemus iuxta innumeras cruces quibus Filius adhuc in fratribus cru­cifigitur (Lect. III; Const., 290).

Cum autem Consilium generale die XI mensis Ia­nuarii MCMLXXX textum novre Vigilia? de Domina, iisdem verbis incipientis - «Benedicta tu» -, quibus antigua, diligenter expensum summo consensu proba­verit, nos hanc editionem, duo Vigili<e textus continen­tem, a Commissione Liturgica Internationali appara­taro, promulgamus ac typicam declaramus.

Quod agentes magno afiicimur gaudio, quia confì­dimus hac mariali reverenda fore ut pietas fratrum et sororum Ordinis nostri erga gloriosam Dominam pro­vehatur, quam adsidue spectantes Christum sequimur eiusque testifìcamur Evangelium (Const., l; Formula professionis).

Datum Romre, in Conventu S. Marcelli, die VIII mensis Maii MCMLXXX, memoria B. Marire Virginis gratiarum Matris ac Mediatricis.

L.+S.

Fr. MICHEL M. SrNCERNY Prior Generalis

Fr. GABRIELE M. GRAVINA a Secretis

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INTRODUZIONE

l. La Vigilia è uno degli ossequi più antichi e più caratte­ristici che i Servi rivolgono a s. Maria, loro Signora. Essa viene presentata qui in una duplice forma: nella prima, sotto il titolo Sancta Maria, Servorum Domina, è riportato il testo tradizionale; nella seconda, sotto il titolo Sancta Maria, Ancilla Domini, è offerto un formulario nuovo, frutto della riflessione e della pietà dei Servi nell'epoca pos tconciliare.

I. IL FORMULARIO TRADIZIONALE

Una tradizione mai interrotta

2. Nel Capitolo I delle Constitutiones antiquae - De re­verentiis beatae Mariae Virginis - si legge questa pre­scrizione:

Vigilia de Domina nostra quolibet sero dicatur cum tribus lectio­nibus et duobus responsoriis, et post tertiam lectionem Salve Regina; sed die veneris dicatur sicut in duplici festo; et accen­dantur duo luminaria.'

Da essa si deduce che nelle comunità dei Servi la Vigilia costituiva una celebrazione comunitaria, di indole serale, quotidiana, solennizzata il venerdì in quanto giorno vigiliate del dies Dominae, il sabato.

1 Monumenta OSM, I, p. 28.

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Da allora - ultimi decenni del secolo XIII - fino ai nostri tempi, l'antica norma, nonostante i numerosi cambiamenti legislativi, è rimasta sostanzialmente immutata. Le Consti­tutiones del 1940, infatti, prescrivono ancora:

Dicatur etiam quolibet vespere vigilia Dominae nostrae cum tribus lectionibus et duobus responsoriis; post tertiam vero lectio­nem [ ... ] dicatur Salve Regina [. .. ].2

Le Costituzioni del 1977, espressione del rinnovamento le­gislativo postconciliare, danno alla Vigilia un affettuoso rilievo allorché la qualificano «tradizionale ossequio»:

I Servi hanno onorato santa Maria come loro Signora con parti­colari atti di venerazione: rivolgendole il saluto angelico all'ini­zio degli atti comunitari; rendendole il tradizionale ossequio della «Vigilia della beata Vergine»; dedicando a Lei le loro chiese; solennizzandone le feste e celebrandone la memoria il sabato e al termine di ogni giorno.'

E la Vigilia senza dubbio hanno presente quando esortano le nostre comunità ad esprimere «la loro pietà mariana attingendo a forme proprie della nostra viva tradizione».4

Origine e natura

3. La Vigilia de Domina non è stata composta dai frati Servi di Maria, né originariamente era preghiera peculiare dell'Ordine: in forma sostanzialmente uguale era in uso presso altri Ordini religiosi sorti prima del nostro.

2 Cap. I. De reverentiis beatae Mariae exhibendis, 4: Constitutiones Ordinis Fratrum Servorum beatae Mariae Virginis. Vicenza 1940, p. 18. ' Cap. I. I Servi di Maria, 6: Costituzioni dell'Ordine dei Frati Servi di Maria. Roma 1978, pp. 6-7. ' Ibid., 7: ibid., p. 7.

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La ricerca storica non ha ancora individuato con sufficiente certezza le origini della Vigilia de Domina. Esse tuttavia vanno collocate nell'ambito del movimento di pietà ma­riana che si sviluppa negli Ordini religiosi tra il secolo XI e il secolo XIII, prima presso le comunità monastiche, poi presso le fraternità mendicanti.

4. Espressione tipica della pietà mariana di questo periodo è la composizione di "Piccoli Uffici", destinati inizialmente a celebrare la Vergine il sabato, giorno già tradizionalmente a lei consacrato.

Probabilmente l'origine della Vigilia si riallaccia alla con­suetudine di dedicare a nostra Signora il sabato - dies de Domina - e di consacrarlo con la celebrazione della Missa de Beata e dell'Officium Parvum: la Vigilia si confi­gura allora come una ufficiatura da recitare la sera del giorno che precede il sabato.

5. Il titolo del breve Ufficio sembra rispecchiare la du­plice accezione in cui il termine vigilia veniva usato nel linguaggio liturgico dell'epoca: quella più antica, di uffi­ciatura propria delle "ore vigiliari" o notturne; quella più recente, di giorno che prepara e di preghiera che precede una celebrazione festiva.

Preghiera dei Servi

6. Con il volgere dei secoli, la Vigilia de Domina è diven­tata espressione di preghiera propria dei Servi di Maria, nostro caratteristico ossequio alla Vergine: tale infatti rite­niamo la Vigilia per l'epoca remota in cui fu adottata; per l'amore con cui è stata conservata e trasmessa; per 1 signi­ficati che le sono stati attribuiti - preghiera di ringrazia-

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mento per l'approvazione dell'Ordine,5 tessera distintiva della nostra pietà mariana -; per l'alta stima che le hanno professato scrittori nostri, asceti, frati di ogni tempo; perché il nostro è l'unico degli Ordini mendicanti che costante­mente la ricordi e la proponga alla pietà dei frati nei suc­cessivi testi costituzionali, fino all'attuale.

Struttura

7. Come le altre Vigiliae, la nostra non ha né versetti introduttori, né inno, ma inizia direttamente con l'anti­fona Benedicta tu, che ha dato origine al nome "Benedetta" con cui è popolarmente conosciuta. La Vigilia de Domina consta essenzialmente di tre salmi, tre letture-preci, l'antifona maggiore Salve, Regina.

I Salmi

8. Lo schema salmico della Vigilia - Salmo 8 (Domine, Dominus noster), Salmo 18 (Caeli enarrant), Salmo 23

5 Nel Chronicon rerum totius sacri Ordinis Servorum beatae Mariae Virginis, fra Michele Poccianti (t 1576}, tra gli episodi accaduti nel­l'anno 1258, pone il seguente: «Quod bonum nuntium [la notizia di tre concessioni fatte da Alessandro IV (t 1261} all'Ordine, su­scettibili di essere interpretate come una "approvazione equipollen­te"], cum esset delatum patribus sacri montis Senarii, quando psal­lebant illum versiculum, Monstra te esse Matrem, propterea decre­verunt in futurum utrumque chorum illum versiculum simul decan­taturum; addiderunt quin etiam oh huius beneficii immensi memo­riam, quod ante completorium tres psalmi cum tribus lectionibus in honorem Virginis singulis diebus dicerentur>> (Monumenta OSM, XV, p. 46}. L'episodio ha carattere di devota leggenda: a prescindere da alcuni errori in cui è incorso il Pocciantì relativamente alla data­zione delle lettere di Alessandro IV, esso non trova riscontro nelle fonti giunte fino a noi. A questa tradizione si riallaccia la rubrica che figura in testa alle edizioni a stampa della Vigilia, inclusa l'ultima editio typica del 1964: «Ab initio Religionis nostrae recitata fuit, ad gratias Deo agendas pro Ordinis confirmatione».

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(Domini est terra) - è lo stesso del I Nocturnum del Co­mune della beata Vergine e di quasi tutte le feste mariane, secondo l'ordinamento del Breviarium Romanum precon­ciliare. Tale ordinamento risale almeno al secolo IX: anzi i tre salmi con le rispettive antifone (Benedicta tu, Sicut myrrha, Ante torum) figurano nel I N octurnum della festa del 2 feb­braio nel più antico Antiphonale Officii attualmente cono­sciuto, l' Antiphonale Compediense, romano-gallicano, re­datto tra l'anno 860 e l'anno 880.6 Ma, a sua volta, esso dipende dal modulo salmico della solennità del Natale secondo la liturgia di Roma, modulo già attestato nel se­colo VIIP Per cogliere quindi il "senso mariano" dei salmi della "Benedetta" è necessario situar li nel contesto della celebra­zione liturgica dell'incarnazione del Verbo e della sua na­sci t a dalla V ergine.

9. Sa l m o 8. Questo salmo, che canta la «grandezza di Dio e la dignità dell'uomo», fu interpretato in senso cristo­logico fino dall'età apostolica e, come è stato detto, nella tradizione liturgica romano-gallicana divenne il primo salmo della Vigilia in Purificatione sanctae Maria e, celebrazione ultima del ciclo natalizio. La domanda, piena di ammirazione e di stupore, che il salmista pone e lascia aperta - «che cos'è l'uomo perché te ne ricordi, il figlio dell'uomo perché te ne curi?» (v. 5) - trova nella liturgia natalizia compiuta risposta:

' Cf. R.]. HESBERT. Corpus Antiphonalium Officii. Roma, Ed. Herder, 1963. Vol. I, p. 114 (Rerum ecclesiasticarum documenta. Series maior. Fontes VII}. 7 Cf. G. FRÉNAUD. Le culte de Notre Dame dans l'ancienne liturgie latine, in Maria. Etudes sur la Sainte Vierge. Paris, Beauchesne 1961. Vol. VI, pp. 201-209.

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l'uomo, la cui dignità esalta il salmista, è il Cristo nato da Maria, l'uomo perfetto, l'Adamo nuovo, che il Padre ha coronato di gloria e di onore (cf. v. 6; Eb 2, 5-9) e ha costituito signore di tutte le cose (cf. v. 7; l Cor 15, 25-27; Ef l, 22). Maria è dunque la Madre del "Figlio dell'uomo", nostro fratello e nostro salvatore; Madre di colui che «svela pie­namente l'uomo all'uomo e gli fa nota la sua altissima vo­cazione».8

10. S a l m o 18 AB. Nella tradizione liturgica e patri­stica dell'Occidente, il Salmo 18 AB, «inno a Dio creatore dell'universo e signore della Legge», è usato abitualmente per celebrare il mistero dell'Incarnazione-Nascita.9 In par­ticolare, nel v. 6 :

Là pose una tenda per il sole, che esce come sposo dalla stanza nuziale, esulta come prode che percorre la via

i Padri vedevano un'allegoria dell'Incarnazione, congiun­gimento sponsale, nel grembo di Maria, della natura divina del Verbo con la natura umana: Maria è la tenda che il Padre preparò per Cristo, Sole di giustizia; il talamo in

8 CoNC. VAT. II. Costituzione pastorale Gaudium et spes, 22. 9 Almeno dal secolo VII, la Liturgia romana canta il Salmo 18 nel­l'ufficiatura notturna della solennità del 25 dicembre, e ciò sia nell'ufficio proprio di s. Maria Maggiore sia in quello peculiare della basilica di s. Pietro (d. AMALARIUS. Liber de ordine antipho­narii. XV. De Nativitate Domini: I. M. HANSSENS. Amalarii episcopi opera liturgica omnia. Città del Vaticano 1950. Vol. III, pp. 49-50 [Studi e Testi, 140]; Antiphonarius. [In Vigilia Nativitatis Do­mini]: PL 78, 733 ). Nella Liturgia Horarum promulgata da Paolo VI, il Salmo 18A figura nello schema salmico dell'Officium lectionis delle due prin­cipali celebrazioni dell'Incarnazione-Nascita del Signore: le solen­nità del 25 marzo e del 25 dicembre.

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cui il Verbo si unisce all'uomo; da lei, come da stanza nuziale, Cristo esce per percorrere la sua via, cioè per com­piere l'opera che il Padre gli ha affidato: la redenzione del­l'uomo.

11. Sa l m o 23. Salmo sqmsttamente liturgico, a due cori. Forse antico rituale per l'accoglienza dell'Arca nel Tem­pio. Sicuramente cerimoniale per l'accoglienza dei pellegrini. Alla domanda del coro dei pii visitatori, che si appressano alla soglia del Tempio, risponde il coro dei custodi del luogo santo che ne aprono loro le porte. Nella tradizione latina il Salmo 23 è caratteristico del tempo di Avvento: 10 la liturgia interpreta il salmo (vv. 7-10) come un annuncio profetico dell'incarnazione del Verbo e celebra con esso l'ingresso del Figlio di Dio nel mondo. In questa "lettura liturgica", Maria è la porta attraverso la quale il «Re della gloria» (cf. vv. 7-1 O) è entrato nel mondo. E si può aggiungere: come il Tempio, accogliendo l'Arca, divenne luogo-simbolo della Presenza ineffabile, così Maria accogliendo nel cuore e nel grembo il Verbo di Dio divenne santa dimora, singolare Tempio della divinità.

Le letture-orazioni

12. Secondo l'ordinamento consueto, ai tre salmi seguono tre letture. Ma, come è stato più volte osservato, più che di letture si tratta qui di orazioni vere e proprie, peraltro molto brevi.

10 Nell'antico antifonario romano, parti del Salmo 23 figurano in ce­lebrazioni caratteristiche dell'Avvento, quali la Messa del Mercoledì delle Tempora e la Messa del 24 dicembre (Liber antiphonarius: PL 78, 643. 645). Nell'attuale liturgia romana, il Salmo 23 ricorre ancora in momenti significativi dell'Avvento: Missale Romanum (22 dee. Ant. ad Intr.); Ordo Lectionum Missae (Psalmus resp.: Dom. IV A; 20 dee.).

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In forma sostanzialmente identica, disposte nello stesso ordine e seguite dagli stessi responsori, le tre lectiones della nostra Vigilia (I. Sancta Maria, Virgo virginum; II. Sancta Maria, piarum piissima; III. Sancta Dei Gene­trix) sono attestate, fin dal secolo XI, in un libro liturgico dell'abbazia parigina di Saint-Germain des Prés.11

Le tre orazioni sono rivolte direttamente alla V ergine e furono composte in vista di una celebrazione comunitaria, senza dubbio monastica. Esse appaiono redatte con la stessa tecnica letteraria, rivelano un atteggiamento cultuale analogo e hanno un contenuto simile: ciò induce a ritenere che esse siano opera del medesimo autore o, almeno, compo­sizioni uscite dalla stessa scuola monastica. L'immagine di santa Maria che emerge da queste orazioni è quella della Vergine Madre, gloriosa e gentile, potente e misericordiosa, vicina a Dio e vicina agli uomini. Madre del «Re dei re», assisa ~ccanto al Figlio nella gloria, Ella presenta la sua preghiera verginale e pietosa in favore dei suoi devoti servi, smarriti e gravati della loro condi­zione di «uomini peccatori».

La "Salve, Regina"

13. La Vigilia de Domina termina con il canto della Salve, Regina e l'orazione Omnipotens sempiterne Deus. Non è questa l'unica conclusione conosciuta dell'Officium de ''Be­nedicta": in altre redazioni usate fuori dell'Ordine, la Vigilia terminava con l'inno T e Deum, laudamusY

11 Cf. J. LECLERCQ. Fragmenta mariana, in Ephemerides liturgicae 72 (1958) pp. 294-297. 12 Si veda, ad esempio, I'Officium quod "Benedicta" nuncupatur, pubblicato da D. M. MoNTAGNA. Cinquecento devoto minore. L'Uf­ficio della "Benedetta" ed altre preci in un opuscolo di origine francescana attorno a/1525, in Studi Storici OSM 23 (1973) pp. 267-269.

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La sostituzione del T e Deum con la Salve sembra dovuta alla volontà di accentuare il carattere mariano del breve Ufficio: una sostituzione che i Servi di Maria accolsero e fecero propria fin dal momento in cui adottarono la Vigilia. Il canto, quindi, della più celebre antifona mariana del Medio Evo conclude la "Benedetta".

14. La Salve, Regina - composizione del secolo XI, di incerto autore - fu inizialmente espressione di pietà mo­nastica, ma presto fu adottata dagli Ordini mendicanti, divenne popolare tra i fedeli ed ebbe un posto rilevante nella Liturgia. Per il suo contenuto, la Salve è contemporaneamente espressione di saluto, forma di "clamore", voce di sup­plica:

- saluto dei servi alla Regina di misericordia; saluto so­lenne, espresso con felice disposizione letteraria: lo stesso termine apre e chiude la prima strofe: «Salve, Regina [ ... ] spes nostra, salve»;

- clamore nel senso biblico-liturgico di grido di un popolo oppresso che sale fino al cielo (cf. Es 2, 23; 3, 9); clamore, quindi, che si leva dai servi, oppressi dalla coscienza del pec­cato e gementi in terra di esilio, alla loro Avvocata - nel senso feudale del termine - perché intervenga in loro favore ed ottenga per essi liberazione e ritorno alla patria;

- supplica dei servi alla Madre di Gesù, perché «dopo questo esilio» mostri ad essi il Figlio, «frutto benedetto» del suo seno.

15. Per il linguaggio e l'atteggiamento cultuale, per l'am­biente sociale che riflette e la concezione teologica cui si riallaccia, la Salve, Regina è un'espressione tipica della pietà del Medio Evo: ma di quel periodo - il secolo XI - che è stato chiamato «il grande secolo della pietà mariana».

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Preghiera medievale, la Salve esprime tuttavia valori re­ligiosi perenni:. la coscienza del bisogno di misericordia; la consapevolezza di essere in «terra di esilio», nonostante il mondo sia «luogo di edificazione del Regno»; il deside­rio di contemplare il volto di Cristo; il ricorso fiducioso alla Madre del Signore, cui Dio ha affidato una particolare missione di grazia e di intercessione in favore del suo Po­polo. Per la verità del contenuto, per il genuino sentimento religioso e per l'afflato poetico, la Salve, Regina ha attraver­sato i secoli, amata da molte generazioni di oranti: essa fu preghiera vera sulle labbra dei primi Servi e vera risuona, nonostante la mutata temperie culturale, sulle labbra dei Servi del nostro tempo.

Valore e significato

16. L'amore e la stima dei Servi di Maria per questo breve Ufficio hanno origine dal duplice valore che la Vigilia rap­presenta ed esprime:

- un valore intrinseco, dato dall'armonia delle parti; dal­l'origine ispirata dei salmi; dalla bellezza delle antifone e dei responsori; dalla densità delle letture-orazioni; dagli intensi motivi cultuali della Salve, Regina;

- un valore familiare: il valore delle cose di casa, che si custodiscono con amore, si trasmettono di padre in figlio come eredità inalienabile, sulle quali si sono condensati, quasi affetti domestici, i sentimenti di molte generazioni. Almeno dagli ultimi decenni del secolo XIII - i tempi di s. Filippo e di s. Alessio -, la Vigilia è in vigore nel­l'Ordine ed è rimasta inalterata nella sua formulazione: celebrandola entriamo in un movimento di comunione che trascende le frontiere del tempo e dello spazio:

comunione con tutti i Servi di Maria - frati e mona-

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che, suore e laici - che, sparsi per il mondo, sentono la "Benedetta" come un ossequio comune alla Vergine e come un umile ma efficace vincolo di fraternità;

- comunione soprattutto con le generazioni dei fratelli e delle sorelle che ci hanno preceduto nel servizio a santa Maria, e che fecero di questa devota reverentia un segno della loro fedele dedicazione alla Domina.

II. IL NUOVO FORMULARIO

Origine

17. Il nuovo formulario risponde al desiderio di rivolgere alla Vergine un ossequio che, nella struttura dell'antica Vigilia de Domina, proponga alcuni contenuti della pietà mariana dei Servi, quale è espressa nelle rinnovate Costi­tuzioni.13

18. Le immagini evangeliche che hanno ispirato la scelta dei salmi e la composizione delle letture-orazioni sono: la Vergine dell'Incarnazione, dal cui fiat apprendiamo ad ac­cogliere la Parola di Dio e ad essere attenti alle indica­zioni dello Spirito; 14 la Vergine del Magnifica!, che ci invita ad assecondare con le nostre energie le esigenze di libera­zione dei singoli uomini e della società; 15 la V ergine ai piedi della Croce, che ci guida e ci sostiene nel nostro impegno di servizio.16

" Cf. Cost. OSM, n. 7. 14 Cf. ibid., n. 6. 15 Cf. ibid., n. 7. •• Cf. ibid., n. 290.

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Struttura

19. Il formulario vigiliate Saneta Maria, Ancilla Domini consta essenzialmente di una introduzione, tre salmi, tre letture-orazioni, una supplica finale.

L'introduzione

20. L'introduzione comprende due versetti di lode e di invito, e un inno.

Il primo versetto è costituito dal saluto di Elisabetta a Ma­ria - «Benedetta tu fra le donne, e benedetto il frutto del tuo grembo» (Le l, 42) -: cosl il nuovo formulario inizia con le stesse parole dell'antica Vigilia: Benedieta tu.

Il secondo versetto è un invito a lodare il Signore per le grandi opere che ha compiuto nell'umile sua Serva (cf. Le 1,49).

L'inno è una contemplazione poetica della Vergine nel momento in cui si professa Ancella del Signore e, acco­gliendo la Parola nel cuore, la concepisce nel grembo.

I Salmi

21. Lo schema salmico- Salmo 110 (Confitebor Domino), Salmo 112 (Laudate, pueri Domini), Salmo 145 (Lauda, anima mea, Dominum) - è originale. I tre salmi sono di indole laudativo-sapienziale, esprimono atteggiamenti spiri­tuali e propongono temi che ritornano sublimati nel Can­tico della Vergine.

22. S a l m o 11 O. Il salmo è contemplazione ed elogio delle opere divine: «Grandi le opere del Signore» (v. 2), «Le sue opere sono splendore di bellezza» (v. 3 ), «Mostrò al suo popolo la potenza delle sue opere» (v. 6 ), «Le opere delle sue mani sono verità e giustizia» (v. 7). Opere che

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sono interventi di Dio nella storia della salvezza. Il salmista celebra soprattutto l'Alleanza del Sinai, manifestazione della fedeltà e della misericordia del Signore:

si ricorda sempre della sua alleanza (v. 5)

Mandò a liberare il suo popolo, stabilì la sua alleanza per sempre (v. 7).

Anche il Cantico della Vergine è celebrazione delle opere compiute da Jahweh in favore di Israele ed anamnesi della sua misericordia:

Ha soccorso Israele, suo servo, ricordandosi della sua misericordia, come aveva promesso ai nostri padri, ad Abramo e alla sua discendenza, per sempre (Le l, 54-55).

Ma è pure glorificazione dell'Onnipotente per le «grandi opere» compiute in lei:

Grandi cose ha fatto in me l'Onnipotente e Santo è il suo nome (Le l, 49).

Nell'ufficio vigiliare le comunità dei Servi cantano il Sal­mo 110 rendendo grazie al Signore con tutto il cuore (cf. v. l), per i doni di grazia che ha elargito a Maria: il con­cepimento immacolato, la maternit~ divina verginale sal­vinca, l'associazione all'opera redentrice del Figlio, la piena glorificazione di tutto il suo essere.

23. Sa l m o 112. Il salmo, primo dei canti dell'Hallel (Salmi 112-117), è un inno alla grandezza e alla misericordia di Dio.

La sua affinità tematica e spirituale con il Magnificat è evi­dente: quel che canta il salmista - la gloria di Dio che «solleva l'indigente dalla polvere, dall'immondizia rialza il

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povero» (v. 7) - è ciò che celebra la Vergine nel suo Cantico:

Ha guardato l'umiltà della sua serva.

ha innalzato gli umili (Le l, 48. 52).

Il Salmo 112 ricorre nei I Vespri della III Domenica del Salterio, in cui la Liturgia ci invita a cantarlo alla luce di Luca 1; 52: «Ha rovesciato i potenti dai loro troni, ha innalzato gli umili». Ma il salmo è soprattutto caratteristico delle feste mariiu:J.e: apre la salmodia nei I Vespri del Co­mune della beata Vergine.

Per i Servi cantare il Salmo 112 significa lasciarsi penetrare dai paradossi divini - l'Eccelso si china a guardare gli umili - per adeguare ad essi la propria condotta. E si­gnifica ancora: lodare l'Altissimo perché ha innalzato Maria di Nazareth, vergine umile e povera, facendola abitare «nella sua casa - la Chiesa - quale madre gioiosa di figli» (v. 9).

24. Sa l m o 145. Il salmo è un inno di lode a Dio, potente e misericordioso, fedele e provvido. Canto dei po­veri di Jahweh che non confidano «nei potenti, in un uomo che non può salvare» (v. 3), ma ripongono la loro fiducia nel Signore «creatore del cielo e della terra» (v. 6 ).

Il salmo passa in confortante rassegna le opere di mise­ricordia che Dio compie in favore dei miseri e degli infelici (cf. vv. 7-9). E se il salmista glorifica Iddio perché

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Rende giustizia agli oppressi, dà il pane agli affama ti (v. 7)

sconvolge le vie degli empi (v. 9),

la V ergine magnifica il Signore perché

di generazione in generazione la sua misericordia si stende su quelli che lo temono.

ha ricolmato di beni gli affamati, ha rimandato a mani vuote i ricchi (Le l, 50. 53).

Nella ineludibile esigenza di armonizzare il culto con la vita, per noi, Servi, cantare il Salmo 145 vorrà dire ricor­dare la Vergine «quale esempio della fiducia dei figli di Dio, [ ... ] Donna umile, che ha posto nel Signore la sua speranza»P e, soprattutto, ravvivare nell'animo l'urgenza dell'impegno che ci siamo assunti: offrire a tutti il nostro servizio apostolico, ma prediligendo i più poveri e biso­gnosi/8 «promuovere la giustizia in mezzo agli uomini, figli dello stesso Padre».19

Le orazioni sui salmi

25. Secondo un'antica tradizione, ripristinata nella rinno­vata Liturgia Horarum, ad ogni salmo segue un'orazione (Or ati o su per psalmum ), il cui uso è facoltativo.20

L'orazione, di indole presidenziale, ha lo scopo di guidare l'arante ad una interpretazione cristiana del salmo; e, nel nostro caso, di proporne una lettura alla luce del nostro impegno di Servi.

Detta dopo una pausa di silenzio, essa conclude e raccoglie in una le preghiere di coloro che hanno recitato il salmo.

17 Cf. Cast. OSM, n. 7. " Cf. ibid., nn. 75d). 88. " Ibid., n. 76. " a. Institutio generalis de Liturgia Horarum, n. 112.

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Le letture-orazioni

26. Come nell'antica Vigilia, ai tre salmi seguono tre let­ture-orazioni. Le tre orazioni (1. Santa Maria, umile serva del Signore: alla Vergine del "Fiat"; II. Santa Maria, donna umile e povera: alla Vergine del "Magnificat"; III. Santa Maria, donna del dolore: alla Vergine ai piedi della Croce) sono rivolte direttamente a Nostra Signora ed hanno identica struttura. Ispirate al testo costituzionale, esse propongono con il linguaggio della preghiera i nostri impegni di vita.

La supplica finale

27. La Vigilia si chiude con un canto nel quale suppli­chiamo la Vergine di ravvivare costantemente gli ideali della nostra vita e di mantenerci fedeli nella nostra voca­zione di servizio.

III. SULL'USO DELLA VIGILIA

28. Come è stato ricordato, era tradizione dell'Ordine re­citare la "Benedetta" ogni giorno comunitariamente. Alcune comunità di fratelli e di sorelle hanno conservato l'antica consuetudine. Altre si sono orientate verso una recitazione settimanale. In questo caso, le ore pomeridiane del venerdì, vigilia del dies Dominae nostrae, sono senza dubbio le più adatte, per la loro rispondenza all'originario senso vigiliate della "Benedetta ". Tuttavia, poiché la "Benedetta" - a prescindere dal suo carattere originario - è considerata un tradizionale osse­quio dei Servi alla Vergine, può essere opportunamente celebrata nel giorno stesso dedicato alla Domina, il sabato.

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29. Secondo una rubrica costantemente presente nelle varie edizioni, la Vigilia non si recita coralmente nel Triduo pa­squale; nel Tempo di Pasqua non si aggiunge l'Alleluia alle antifone e ai responsori.

30. Secondo una tradizione tmnterrotta, giunta fino ai no­stri tempi, la Vigilia si canta o si recita in piedi, come momento di gioiosa preghiera. Questa tradizione, ove non esistano particolari motivi contrari, dovrebbe essere con­servata.

31. Una rubrica consente di sostituire le letture-orazioni con una lettura più ampia, di carattere mariano. Ciò per­mette di attingere ad una vasta gamma di testi; ma la sostituzione sistematica priverebbe la Vigilia di uno dei suoi elementi più caratteristici: al formulario antico, infatti, toglierebbe i testi che sono espressione della pietà mariana dell'epoca dei nostri primi Padri; al formulario nuovo, i testi che collegano l'ossequio tradizionale con le attuali Costituzioni, il libro del nostro impegno di vita.

32. La Vigilia de Domina, sia nel formulario antico sia nel formulario nuovo, è preghiera caratteristica dell'Ordine. La sua celebrazione pertanto dovrebbe sempre aver luogo, quale atto di ossequio a Nostra Signora ed espressione della nostra identità, nei momenti più importanti e qualificanti della vita comunitaria: capitoli generali e provinciali, incontri e convegni, e in tutte le occasioni in cui l'ideale comune di amore e di servizio riunisce Servi e Serve di santa Maria.

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AVVERTENZE

Nei Salmi, la lineetta indica che la strofa continua nella pagina seguente.

[ ] Le parentesi quadre racchiudono i testi la cui recita è facoltativa o che possono essere modificati in rapporto alle circostanze.

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MADONNA DELLA MISERICORDIA

Giovanni di Paolo (1399-1482) Tavola, 1436.

Siena Chiesa di Santa Maria dei Servi.