Unione Indiana

•Le cime del “tetto del mondo”

•L’Indo e la terra dei cinque fiumi

•Le fertili pianure del Gange e del Brahmaputra

•Un clima condizionato dai Monsoni

•Arcipelaghi e atolli

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L’India è il secondo Paese più popolato del mondo, dopo la Cina.

L’India è abitata da una molteplicità di etnie, ciascuna con le proprie tradizioni e la propria lingua.

Il gruppo etno-linguistico più consistente è quello indo-ario.

Le lingue ufficiali sono l’hindi e l’inglese.

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L’India è il secondo paese più popolato del mondo, dopo la Cina. Nonostante la diminuzione della fecondità media, la crescita rimane sostenuta soprattutto per il decremento della mortalità.

Gran parte della popolazione vive in villaggi rurali, ma la tendenza all’inurbamento è sempre più forte.

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Il sistema delle caste (varna) è caratteristico della società indiana. Fu introdotto nel II millennio a.C. dalla popolazione indoeuropea degli Arii e poi consolidato dall’Induismo.

È infatti legato alla dottrina della trasmigrazione delle anime, secondo cui le azioni umane si ripercuotono nelle vite successive (dharma).

In origine le caste indiane erano quattro e formavano una rigida piramide sociale, la casta più importante era quella dei sacerdoti (i bramini), cui seguivano i guerrieri, poi gli artigiani e i mercanti e infine i servi e i contadini. In fondo alla scala sociale vi era la misera moltitudine dei «senza casta», o intoccabili, i paria.

La casta rappresenta un gruppo sociale chiuso perché l’appartenenza a essa è innanzitutto determinata dalla nascita. Il Sistema delle caste è stato abolito nel 1947.

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Pur facendo parte del Sud del mondo, l’India è l’undicesima potenza industriale e quarta potenza economica del pianeta. Negli ultimi decenni, infatti, si sono sviluppati tanti settori a tecnologia avanzata e molte imprese multinazionali hanno spostato qui i loro impianti produttivi. Il benessere economico, però, interessa solo una minoranza della popolazione, soprattutto urbana; fame e malnutrizione sono ancora molto diffuse, la mortalità infantile è elevata, l’analfabetismo riguarda 1/3 della popolazione e il reddito medio pro capite è assai basso, specie nelle campagne.