1 Le dimensioni delle cellule

• Tutti gli organismi sono costituiti da cel-lule: alcuni sono formati da una sola cel-lula (organismi unicellulari), gli altri so-no pluricellulari.

• Le cellule hanno alcune caratteristiche incomune:

– hanno il DNA come materiale eredita-rio;

– sono circondate da una membrana ester-na che le separa dall’ambiente circostan-te;

– al loro interno è presente una sostanzasemiliquida chiamata citoplasma.

• Le cellule hanno dimensioni molto varia-bili: le più grosse sono le uova di uccello,le più piccole sono alcuni batteri delle di-mensioni di appena 0,1 m. Una «tipica»cellula animale o vegetale ha un diame-tro compreso tra 10 m e 100 m.

2 Le cellule procariotiche

• Nelle cellule procariotiche il DNA è a di-retto contatto con il citoplasma; in altreparole in queste cellule non esiste un nu-cleo delimitato da una doppia membra-na, come invece accade nelle cellule eu-cariotiche.

• La maggior parte delle cellule procarioti-che ha una lunghezza compresa tra i 2 e

gli 8 μm, circa un decimo delle dimensio-ni di una cellula eucariotica.

• I batteri sono cellule procariotiche; tuttigli altri esseri viventi sono formati da cel-lule eucariotiche.

• Alcuni procarioti sono in grado di muo-versi nel loro ambiente liquido medianteappendici, chiamate flagelli. CITOPLASMA

SINTESI DEI CONTENUTI

M A P PA D E L L’ U N I T À B 4

3Le cellule eucariotiche

degli animali

4Le cellule eucariotiche

delle piante

1Le dimensioni delle cellule

2Le cellule

procariotiche

5La forma e il

movimento delle cellule

6Le giunzioni

cellulari

sequoia gigante essere umano

uovo di struzzo

fagiolo

ameba globulo rosso umano

mitocondrio

batteri più piccoli

virus

DNA

atomo

uovo di rana

moscerino

(parte della celluladove si produce

l'energia)

(la molecola checontiene le informazioni

necessarie alla riproduzionedella cellula)

100 m 10 m 1 m 10 cm 1 cm 1 mm 10 μ m 100 μ m 1 μ m 100 nm 10 nm 1 nm 0,1 nm

alcune cellulenervose e muscolari

1 BIOLOGIA Lupia Palmieri, Parotto, Saraceni, Strumia, Scienze naturali © 2011, Zanichelli editore S.p.A.

matrice extracellulare membrane cellularidi cellule adiacenti

nucleoreticoloendoplasmatico

liscioreticoloendoplasmatico

rugoso

perossisoma

citoscheletro

mitocondrio

apparatodi Golgi

vescicoladi trasporto

ribosomi

citoplasma

nucleolo

3 Le cellule eucariotiche degli animali

• Le cellule eucariotiche, come quelle pro-cariotiche, possiedono una membranaplasmatica, dei ribosomi e un citoplasma.

• Il citoplasma delle cellule eucariotiche èsuddiviso in compartimenti delimitati damembrane: gli organuli. Negli eucariotianche il materiale genetico è contenutoin un organulo, delimitato da una doppiamembrana, chiamato nucleo.

• I principali organuli circondatida membrane della cellula ani-male sono il nucleo, il reticoloendoplasmatico, l’apparato diGolgi, i mitocondri, i lisosomi.

• Oltre agli organuli circondatida membrana, le cellule euca-riotiche presentano altre strut-ture, come i centrioli, il cito-scheletro e talvolta un flagello,formate da filamenti proteici.

4 Le cellule eucariotiche delle piante

• Gli organuli circondati da membranepresenti sia nella cellula vegetale che inquella animale sono il nucleo, il reticoloendoplasmatico, l’apparato di Golgi, i mi-tocondri, i perossisomi.

• Nelle cellule vegetali sono inoltre pre-senti alcuni organuli che le caratterizza-no: importanti sono i cloroplasti, all’in-terno dei quali si realizza la fotosintesi, eil vacuolo centrale, che ha funzioni ana-loghe ai lisosomi delle cellule animali.

5 La forma e il movimento delle cellule

• Il citoscheletro contribuisce a stabilizza-re l’architettura e la forma della cellula.

• Il citoscheletro è costituito da tre tipiprincipali di fibre:

– i microfilamenti, le fibre più fini, costi-tuite di actina;

– i filamenti intermedi;– i microtubuli, le fibre più spesse. • Il citoscheletro, oltre a sostenere la cellu-

la, contribuisce anche ai suoi movimenti.L’importanza del citoscheletro per il mo-vimento delle cellule è facilmente osserva-

membranaplasmatica

ribosomi

mitocondrio

reticoloendoplasmatico

rugoso

flagello

membranaplasmatica

citoplasma

ribosomi

nucleolo

• Le cellule vegetali, a differen-za di quelle animali, sono deli-mitate da una parete cellulareche circonda la membranaplasmatica. La parete cellula-re è costituita principalmenteda cellulosa.

6 Le giunzioni cellulari

• Le strutture che garantiscono l’aggre-gazione tra le cellule vengono chiamategiunzioni cellulari.

• Esistono diversi tipi di giunzioni cellula-ri, differenti per struttura e funzione.

– Le giunzioni occludenti delle cellule ani-mali uniscono strettamente le celluleadiacenti di un tessuto. Nello spazio trauna cellula e l’altra non può passare al-cun tipo di molecola.

– I desmosomi tengono unite le cellule ani-mali tra loro oppure alla matrice extracel-lulare, la sostanza in cui si trovano immer-

se le cellule dei tessuti. Queste giunzioniconsentono il passaggio di materiali neglispazi presenti tra le cellule.

– Le giunzioni comunicanti permettonoall’acqua e ad altre piccole molecole difluire tra cellule adiacenti.

– I plasmodesmi, tipici delle cellule vege-tali, sono canali che perforano la paretevegetale e permettono alla membranaplasmatica e al citoplasma di una celluladi entrare in contatto con quelli di unacellula adiacente. Funzionano come legiunzioni comunicanti delle cellule ani-mali.

bile nelle ciglia e nei flagelli,appendici che fuoriescono daalcuni tipi di cellule (ma nonda tutte).

• Le ciglia sono appendici cor-te e numerose; i flagelli sonopiù lunghi e, in genere, mol-to meno numerosi.

• Le ciglia e i flagelli sono for-mati da microtubuli avvoltidalla membrana plasmaticadella cellula.

Lupia Palmieri, Parotto, Saraceni, Strumia, Scienze naturali © 2011, Zanichelli editore S.p.A. UNITÀ B4 • All’interno delle cellule 2