Prologo Walter Mignolo. La idea de América Latina
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7/23/2019 Prologo Walter Mignolo. La idea de Amrica Latina
1/6
Prlogo
eparar las palabras de las cosas
Enel mundo entero se da porsentadalaontologade las divisiones con- \
tincntales con
demasiada ligereza.
1
S bien
podra
discutirse si los
conti
nentesson cuatro,sesosiete,indudablemente, la cuenta considera la
subdivisin bsicaen Asia, frica, Amricay Europa. Ladivisinin-
cuestionada
no solo
est implcita
en los distintos
debates
sobre la
sepa
racin
de los continentes sino
tambin
en las nociones de Oriente y Oc-
cidente,
Norte
y Sur, y las
categoras jerrquicas
de Primer,Segundo,
Tercer y CuartoMundo
este
ltimo, acuadoparaubicar a los pueblos
indgenasdel continente americano, Nueva Zelanda y Australia). Aun
que es habitual comprar un billete de avinaAustralia o al frica
subsahariana
comoformade distinguirla del norte de
frica,
la amplia
aceptacinde
esas
denominaciones geogrficasoculta el hecho de que la
divisinde los continentes y lasestructurasgeopolticas
impuestas
son I
constructos imperiales de los ltimos500aos.La Tierra no fuecreada
y
dividida en cuatro continentesdesdesus inicios por un ser divino.
Amrica,
el cuarto continente, se
anex
a los
tres
que la Cristiandad
habaimagnado y que SanAgustn sealenLa
Ciudad
deDios como
comentaremos en elcaptulo1.
El
tema y los argumentos queplanteara lo largo de
este
librono gi
ranalrededor de una entidad denominadaAmrica Latinasino dec-|
mo nacilaideadeAmricaLatina. Uno de los objetivos que me he
6
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7/23/2019 Prologo Walter Mignolo. La idea de Amrica Latina
2/6
propuestopara
este
ensayoestratar desepararelnombre del subconti-
nente delaimagen
cartogrfica
que tenemos de l. Me
abocar
a
excavar
los cimientos imperiales/colonialesde la
idea
de
Amrica
Latina
para
desentraar
la
geopoltica
delconocimientodesdelaperspectivade la
colonialidad,lacontrapartida delamodernidad que noseha contado ni
ha sido reconocida. Con perspectivade lacolonialidad,quiero decir
queelpuntodeobservacinseubicaren lahistoria colonialquedio
formaala
ideadel continente americano. Me refiero
a
proceso como
una
excavacin
yno como una
arqueologa,
porqueesimposible
sacar
a
la luz sin mslacolonialidad en tantoestaforjalos
procesos implcitos
en
la
modernidad
y es
forjada por ellos.
Despus
de
todo,
el
continente
americano
existe
slocomo una
consecuencia
de laexpansincolonial
europeaylosrelatosde esaexpansindesdeelpunto de vista europeo,
esdecir,laperspectiva delamodernidad.
Lahistoria del mundo
puede
contarsedemuchas manerasdesdela
perspectiva de la modernidad,pasandopor alto la de la colonialidad. No
se trata solodeinterpretacionesen
conflicto;
esmucho ms queeso.
Imagnemos que un
anlisis
cristianoyuno marxista de unsucesodeter
minado,eldescubrimientodeAmrica,por ejemplo, nosproporcio
naran distintas interpretaciones, pero losdosestaran stuadosenecon
textodela moderndad As,enambos anlisis,eldescubrimientode
Amrica
se
abordara
desde
la perspeciva deEuropa.
En cambio,
ese
mismo
acontecimiento vistodesdelapostura de
Fann tendra
en cuen
ta una
visin
noeuropea,
considerara
lamemoria delatratay laexplo
tacin
deesclavos,y susconsecuencias
psicolgicas, histricas, ticas
y
tericas.Enesecaso,seadoptara unaperspeciva afrocaribea centrada
enla coonalidadEntrminosgenerales,losdiscursoscristianoymar
xista son mucho ms conocidos queelfanonista -una corriente de pen
samiento critico que, si bien se complementa con elmarxismo,es ms
amplia) que contribuyeala
transformacin
decolonialen elcampo del
conocimiento
y la
accin,
y seinspira enlaobra del intelectualyactivis
ta del sigo X Xoriginario de Martinica FrantzFann,aque volveremos
ms
adelante-,
lo que de por s
revela
un
aspecto
fundamental del tema
alrededor del cual se estructura miteora.Por cierto, yopodrahaberor
ganizadomis
ideas
desdeuna perspectivaeuropea
aunque
hayanacidoy
mehaya
educado
enAmricadel Sur. Lonicoquehabranecesitado
es
adherirmeamarco
filosfico
dereferenciaexistenteyubicarme en un
paradigma de conocimiento que,apesardelasinterpretaciones en con-
it
flicto
que se producen en suseno,tiene su
ubicacin geohistrica
en Eu
ropa. Por el contrario, yositomiteoraen el contexto del paradigma de
conocimiento decolonial que encontramosyaen Guarnan Poma de Aya-
lavaseelcaptulo3)yotrosintelectualesposteriorespertenecientesa
mbitosocial que comprende
a
quienes
el
antroplogoEricWolfconsi
deragente
sin
historia.
Desde BartolomdeLasCasas,enelsigo X V I hastaHegel, enel si
goX I X ydesdeMarxhastaToynbee, en el sigoX X los textos que se han
escrito
y
losmapasque
se
han trazado sobre
el
lugar que ocupaAmri
ca enelorden mundial noseapartan de una perspectivaeuropeaquese
presenta
como universal. Es cierto que los
autores
reconocen que hay un
mundoyunos pueblos fuera de Europa, perotambinescierto que ven
a
esos
pueblosya los continentes en que habitan comoobjetos,no co
mosujetos,y encierta medida,losdejan fuerade lahistoria.Dichode
otra
forma,setratadesujetos
cuyas
perspectivasno cuentan. El ttulo
dellibromsconocido deEricWolf,Europa
ylagentesn
hstoria se ha
convertidoen una
metfora
conlaquesedescribeesediferencial
epist-
micode poder.
Wolf
no quiere decir que hubo en el mundo
gente
sin me
moriani regstro de supasado-una
idea
absurda,sin duda-, sino quese
gnelconcepto regonaldehistoria definidoen elmundo occidental
desdelaantigua GreciahastalaFrancia del sigo X X lassociedadessin
escritura
alfabtica
o las
que
se
expresaban
en
lenguas
que no fuesen
las
ses
lenguas
imperiales
de la
Europa moderna
no
tenan historia.
De
acuerdoconestemarco de pensamiento,lahistoria es un privilegio dela
modernidadeuropea,y
para
tener una historiahayquedejarsecoloni
zar,esdecir,dejarsedominar, voluntariamente o no, por una perspectiva
de la historia, la vida, el conocimiento, laeconoma,la subjetividad, la fa
milia
o lareliginmoldeada por la historia de la Europa moderna, que ha
sido adoptada como modelooficial,con
leves
modificaciones, por Esta
dos Unidos.
Las_perspectivas
delacolonialidad, sin embargo, surgende
la
herida colonial,
elsentimiento de inferioridad impuesto en los
seres
humanos que no
encajan
en elmodelo predeterminado por losrelatos
euroamericanos.
As,para excavar
la
colonialidad,
es
imprescindible referirse
a
pro
yectode lamodernidad, pero noalainversa, porquelacolonialidadse
ala
lasausenciasqueseproducen en losrelatosdelamodernidad. Por
ello,he decidido definir el orden mundial moderno que se ha construido
enlosltimos500aos,apartir del descubrimientodeAmrica,en
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7/23/2019 Prologo Walter Mignolo. La idea de Amrica Latina
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trminosde un mundo moderno/colonial,paramostrar que la colonia
lidad
es parte constitutiva de la modernidad y nopuedeexistir sinella.
Dehecho, es imposible tratar laideadeAmricaLatina como un con
cepto
aislado
sin
generar
desconcierto en el sistema-mundo. Esa
idea
no
puedesepararsede las
ideas
de Europa y de Estados Unidos como
equivalente aAmrica,que an hoysiguenen boga. El continente
ame
ricano es el resultado de la primera expansincomercialeuropeay el
motordel capitalismo. Eldescubrimiento deAmricay el genocidio
deesclavosafricanos e indios son parte indispensable de los cimientos de
lamodernidad,una parte ms significativa que laRevolucin France
sa y la
Revolucin
Industrial.
Ms an, son la
cara
oculta, la ms
oscura
de la modernidad: la colonialidad. Por lo tanto,excavarlaidea de
Amrica Latina
implica comprender
cmo naci
Occidente y
cmo
se
fundel orden mundial moderno.
Elpresentetrabajo seenmarca,entonces, en lo que
Arturo
Escobar
ha dado en llamar el proyecto de la modernidad/colonialidad.
2
Entre las
premisasque he considerado, estnlas
siguientes:
1. No
existe
modernidad sin colonialidad, ya queestaes parte indis
pensablede la modernidad.
2. El mundo moderno/colonial y la matriz colonial de poder) se
origna en el sigo
X V I
y el
descubrimiento/ invencin
de
Amrica
es el componente colonial de la modernidadcuya caravisible es el
Renacimiento europeo.
3. La
Ilustracin
y la
Revolucin
Industrial son momentos
histri
cos derivados que consisten en latransformacinde la matriz co
lonialde poder.
4. La modernidad es el nombre del proceso
histrico
en el que
Euro
pa
inici
el camino
hacia
la
hegemona.
Su lado oscuro es la colo
nialidad.
5. El capitalismo, tal como lo conocemos,
est
en laesenciade la no
cinde la modernidad y de su lado oscuro, la colonialidad.
6. El capitalismo y la modernidad/colonialidad tuvieron unsegundo
momento
histrico de transformacin despus de la Segunda
GuerraMundial,cuando Estados Unidos seapropidel liderazgo
imperialdel queantes
haban
gozado, en distintas
pocas, Espaa
e Ingaterra.
18
Teniendo en cuentaestos
supuestos,
he organizado el relato y la teo
ra
que presento eneste
libro
alrededor de
tres
momentos
histrico-es-
tructurales
heterogneos
de
relacin
entre los imperios y las colonias. El
primeroes la entrada deAmricaen la concienciaeuropea el Renaci
miento).
Elsegundo laIlustracin)coincide con laaparicinde lala
tinidad -latinity latinic vaseelcaptulo2)- como doble identi
dad imperial y colonial. Alpresentarel tercer momento posterior a la
GuerraFra),
hago
un cambio de marcha y me concentro en las transfor
macionesradicalesen lageografadel conocimiento que se observan en
todo
el mundo y que, en el continente americano, cuestionan laontolo-
ga
y la
ideologa
de una
divisin
continental entre
Amrica Latina
y
Amrica Sajona.
Enloscaptulos 1y 2 mereferira la historia de lossilenciosproduci
dos por los intrincadosrelatosque comenzaron en el sigo X V Iyavanza
ron
durante los 500
aossiguientes
paramostrar a la modernidad como
el
inocente punto de
llegada
la
versin
seculardel
Paraso
de la cosmolo
gacristiana) adonde se dirige la historia. Teniendo
esto
en cuenta, inten
topresentarunatransformacindecolonial en el campo de la historia. En
el captulo1, me centro en laconstruccindel marco colonial y la inven
cin
de la
idea
de
Amrica.
En el
captulo
2, trato el tema del nacimien
tode la
idea
deAmrica Latinaen particular.
As,
en el
captulo
1, analizo las
consecuencias
de los distintos
relatos
que sustentan laideadeAmricay que, a partir de lallegadade los euro
peos,subordinaron las historias y lascosmologasde los pueblos del Ta-
wantinsuyu y
Anhuac,
territorios habitados por los
incas
y losaztecas.
Los cristianoseuropeos
vean
el descubrimiento y la
conquista
de
Am
rica como el acontecimiento ms extraordinariodesdeque Dioscreel
mundo
unavisinquegozade granaceptacin,con la queestaran de
acuerdo
incluso Adam Smith,tericodel libre comercio, yKarlMarx,cr
tico
acrrimo
del capitalismo), pero el puebloaimarade los territorios que
hoyocupan Bolivia yPerconsideraban ese hechohistricocomoun pa-
cbakuti
es decir, un trastornototaldelespacioy el tiempo, unarevolucin
invertida,
por as decirlo, que no trajo
aparejadas
las
consecuencias
pro
gresistas
asociadascon la
revolucin
de la independencia estadouniden
se laRevolucinFrancesay laRevolucinIndustrial.Parailustrarlo con
unhechomsreciente,podramosdecir que se ha venido produciendo un
pacbakuti
enIrakdesdemarzo de 2003. Lacosmologacristiana, como ve
remos ms
adelante,organiz
el mundo en continentes que grabanalre-
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7/23/2019 Prologo Walter Mignolo. La idea de Amrica Latina
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dedor
de
Europa.
Elhecho de que los habitantes de Cuzco oTenochtitln,
las
capitales
de los
Imperios
Inca y Azteca, respectivamente, pensaran que
vivanen el centro del
mundo
no setomen cuenta cuando se trazaron los
mapasde laregin.
La geopolticade ladivisincontinental es clave para entender por
qu Amrica Latinafue incluida en Occidente y ubicada en la periferia
almismo
tiempo.
Elcontinente americano y los pueblos quevivan allse
presentaron como inferiores en los relatos europeos
desde
el sigo X V I
hasta
que la idea se
modific
en Estados Unidos
despus
de la guerra his-
pano-estadounidense de 1898, cuando seasignaAmrica Latinaun
papel secundario. Entonces, en el
captulo
2, analizo las divisiones que
surgeron
dentro deAmrica del
Norte/del
Sur,Anglo/ AmricaLati
na)traslas revoluciones independentistas, cuandoAmrica Latinapa
s
a considerarse
inferior
y dependiente de Estados
Unidos.
La
latini
dad,identidad reivindicada por losfrancesesy adoptada por las lites
criollas,enltima instancia, funcioncomo un concepto que las ubic
pordebajo de los angoamericanos yborrodegradla identidad de los
indios
y los sudamericanos de origen africano.
Esas
han sido, en suma, la
historia,
el significado y lasconsecuenciasde laideadeAmrica Latina
queanalizarenprofundidaden los dos primeroscaptulos.
Muchos acadmicos,intelectuales, funcionarios del BancoMundial,
miembros
de distintos gobiernos y periodistas creen que la
moderni
dad es un proyecto que an no se hacompletado.En miopinin,ex
presadadesde
la perspectiva de la colonialidad, completar el proyecto
significaseguir reproduciendo la colonialidad, en la que seguimos in
mersos a comienzos del sigo
X X I .
S bien es cierto que ya no padecemos
ladominacin
colonial
abierta de los modelosespaolobritnico,lal
gca de la colonialidadsiguevigente en laideadel mundo que se ha
construido
atravsde la
modernidad/colonialidad.
Elanlisisde la evo
lucin
de la
idea
de
Amrica Latina debera
dejar al descubierto que
mientras que sumaterializacinpertenece, precisamente, a la manifesta
cinde esalgicaen momentos particulares de lareestructuracinimpe
rial/ colonial,
la perspectiva de
quienes
han sido silenciados por su
causa
puede
producir
un cambio radical. En elcaptulo3, meocuparde los
movimientos
de los pueblos
indgenas
y losdescendientesde africanos
de Amrica Latina,y de los latinos de EstadosUnidos
3
que, con sus
nuevos proyectos de
conocimiento,
vuelven obsoleta laideadeAmri
ca Latina.
20
Porrazones editoriales no he escrito uncaptulo ms,pero de haber
tenidolaoportunidadde hacerlo habraabordado el tema de latensa
oposicinentre la idea deAmrica Latinay las
ideas
denaturaleza
y cultura.Unavisingeneral de laevolucinque han tenido
esoscon
ceptos mostrara cmo las categoras europeashan dado
forma
a la
ideadeAmricaLatina dentro de su
propio
seno el componente eu
ropeizadode lapoblacin)ydesdeafuera laotredadque la mirada de
Europa
Occidental y Estados Unidos ha establecido para el subconti-
nente),
ycmo
influyen
las perspectivas emergentes. En el sigo X V I la
novedad
y la exuberancia de lanaturalezaprovocabanadmiracin.En
1590, por ejemplo, el
jesuta espaol Jos
de Acosta, quien
vivi
muchos
aos
en la
regin
andina,
escribi
que para conocer y comprender la
na
turaleza eranecesariocomprender a su creador. Pero aosms tarde
Francis Bacon tomotro
rumbo
al concebir lanaturalezacomo una
fuerza que los hombres debanconquistar y dominar:
aparece
aqu la
oposicinentre el hombre y la naturaleza. Amrica Latinafue imagi
nada en los dos
trminos
de esa
oposicin.
Los intelectuales criollos del
sigo
X I X
comoDomingoFaustino Sarmiento en Argentina y Euclides
DaCunha en Brasil,utilizaronel paradigmacivilizacinversusnatu
ralezapara describir a lalitecriolla encontraposicina labarbarie
de los indgenasdeAmricadel Sur. No obstante, como veremos en el
captulo
2, las
lites
criollas se autocolonizaron al adoptar para s la no
cinfrancesa de que eranlatinoscomoformade oponerse a lo ango,
que representaba lacivilizacin,y de ese
modo
se ubicaron del lado de la
naturaleza.Al mismo
tiempo,
intelectuales
tales
como el naturalista
francsGeorges, conde deBuffon, o Hegel yhastaThomas Jefferson
propusieronunaoposicinentre lanaturalezay el hombre civilizado
que
dej
a toda
Amrica
en el extremo
natural
de la
oposicin. Enesos
debates,el
Nuevo
Mundoera
joven
e
inmaduro;
por lo
tanto,
seespera
ba que la poblacin americana evolucionarahasta alcanzarla civiliza
cin.
4
Desde finales del sigoXV I I Iy durante elX I X la naturaleza,comocrea
cin
divina, se
opona
a la cultura, en tanto
creacin
humana. Es decir,
que no se
dej
de lado la
oposicin
entre el hombre y la naturaleza; solo
se laredefini.Lanocindecultura dellatncoereque significacul
tivar
ohabitar) surgicomo un conceptonecesariodurante el proceso
desecularizacin,porque eltrmino culturaseutilizen el sentido de
produccinycreacinhumana, decultivar. Enel sentido dehabitar,
21
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7/23/2019 Prologo Walter Mignolo. La idea de Amrica Latina
5/6
cultura
es
el lugar de residencia, laocupacinde lo que se crea. Se pre
cisaba
la
culturapara reemplazar a lareligincomo elemento aglu
tinantede
la
comunidad.Reigo deriva dellatn
religare
unir.En
la
antigua Roma,
religare
tenaun valortemporal,pues
reigo
tambin
significaba tradtio tradicin),
y
un valor espacial,
ya
que
lareigo
una
a
quienes compartancreenciasdentro
de
una zona determinada.
Cuando fue necesarioutilizaruna palabra para designar a un nuevotipo
decomunidadcuyos lazos notenanque ver con la fe, secreuna nueva
institucin, la comunidad
de
origen
o el
Estado-nacin,definida
en
conjunto
con
la
cultura nacionalcon
el
fin
de
crear sujetos con una
identidad nacional.
Las identidades nacionales imperiales, a su vez,
es-
-
7/23/2019 Prologo Walter Mignolo. La idea de Amrica Latina
6/6
fensa de la
civilizacin occidental
contra los
brbaros.
As como los
brbaros
son ubicuos
podran
estaren las llanuras, en las
montaas
o en
las
grandes
ciudades),
tambin
lo son los civilizados. No existen
lugares
seguros
que deban defenderse. Creer que los hay es, como lo ha sido en
elpasado,
un camino directo a la muerte. Es imposible iniciar el
dilogo
y
compensar el diferencial de poder si no se abandona la
idea
de que hay
lugares
que deben defenderse. Hoy en
da,
el
dilogo
es una
utopa
co
mo
lo muestra elcasode
Irak,
y
deberaverse
como
utopstico:
un doble
movimientocompuesto por una
revisin crtica
del
pasado
para imagi
nar y construir futuros mundos posibles. La
transformacin
decolonial
es imprescindible si vamos a dejar de
pensar
en la
modernidad
como
un
objetivopara verla como una
construccin
europea de la historia a fa
vor
de los
intereses
deEuropa.
El dilogo slo
se
iniciar
cuando la
mo
dernidad
sea decolonizada y despojada de su
mtica
marcha
hacia
el
futuro.
Yo no defiendo ni los
despotismos
de Oriente ni los de
Occi
dente; quiero dar a entender que el
dilogo
se
iniciar
cuando
deje
de
imponerse el
monlogo
de una
nica civilizacin,
la occidental.
Hay
dos
maneras
distintas pero complementarias de
leer
este
ensayo,
segn
se
est
al tanto de losdebates
acadmicos
sobre el tema o no. En
el
segundo
caso,
la
atencin
puede dirigirse a la
teora
de que no hubo un
descubrimiento sino una
invencin
de
Amrica,
y a partir de
ah,
puede
tomarse el camino que ha hecho de
Amrica Latina
una
extensin
de
la
invencinimperial/colonial.
En cambio,
quienesestn
familiarizados
conesosdebatesvern
en mi razonamiento un intento por transformar
la
geografa,
y la
geopoltica
delconocimiento,de la
teora crtica
elabo
rada
en el marco de la Escuela deFrankfurten la
dcada
de 1930), para
llevarla a un nuevo terreno de
decoonalidad
La primera lectura puede
realizarse
dentro del paradigma de la modernidad, quehace
hincapi
en
la
evolucin
lineal de los conceptos y, sobre
todo,
lo novedoso. La se
gunda lectura, en cambio, requiere introducirse en el paradigma de la
de)colonialidad, que incluye la modernidad pero pone el acento en
la
coexistencia
y la simultaneidad. En la
ltima
parte del
captulo
1,
presento la
idea
de
heerogenedad
histrico-estructural;
sito
mis
ideas
en el paradigma de la coexistencia y
critico
el paradigma de lo novedoso
y
la
progresin histrica.Dentro
del
mbito
de las historias
locales
euro
peas,la
teora crtica llev
a humanistas y dentistas
sociales
a analizar de
manera
crtica
las condiciones que hicieron posible los hechos y las
ideas,
en vez de dar lasideasporsentadasy considerar que los hechos
24
tienen
un significado
esencialpropio.
Una
teora crtica
quetrascendela
historia
de Europa en s y se
sitaen
la historia colonial de
Amrica
o
de Asia o
frica,
o incluso en la perspectiva de los inmigrantes que,
dentrode Europa y Estados Unidos, han quebrado la homogeneidad)
pasa
a ser una
teora decoonal.
En otras
palabras,
la
teora
que se pos
tula
en los proyectos de
decolonizacin
del conocimiento y el ser es la
que
permitirpensar
la
economa
y la
poltica
de
unamaneraotra.
A lo
largo de las
siguientespginas, hurgar
en las
races
mismas de lacolo
nialidad
moderna -la
invencin
de
Amrica
y de
Amrica Latina-
con
el
propsito
de
hacer
una
contribucin
a esa
decolonizacin
del co
nocimientoy el ser. Este
libro
es, por tanto, un intento de reescribir la
historiadesde
otra
lgica,otrolenguaje
y
otro
marco de pensamiento.
7
25
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