OSTIA ANTICA

DAL CASTRUM ALLA CITTA’ IMPERIALE

Un viaggio nel tempo tra Storia e curiosità.

Prof.sse Cinque Caterina, Martani Rita, Rossi Francesca V., Sabatini Francesca, Tarsi Stefania

Ficana e il re Anco Marzio

La Storia ci ha tramandato la notizia secondo

la quale Ostia antica è stata fondata dal mitico

re di Roma, Anco Marzio nel VII sec. a. C.

Viene spontaneo chiedersi allora cosa accadde

a Ficana, dopo la fondazione di Ostia. Gli

scavi nell’area di Monte Cugno documentano

un'occupazione ininterrotta per tutto il VII e il

VI sec., il che vuol dire che Ficana continuò ad

esistere. Probabilmente passò sotto il controllo

politico romano, in connessione con

l'espansione di Roma verso il mare.

Ficana dopo la fondazione di Ostia

Tuttavia con la fondazione di Ostia e

l'organizzazione del trasporto fluviale

e costiero, Ficana fu tenuta fuori dalle

maggiori linee di comunicazione e

dallo sviluppo economico della regione.

La città cadde in declino e fu

trasformata in area rurale forse nel

corso del III sec. a.C. Questa

trasformazione era già iniziata verso la

fine del IV sec. a.C., con l'edificazione

di ville rustiche sulle colline circostanti

e fu connessa con un'attività agricola

che dovette di certo proseguire in età

tardo repubblicana e imperiale.

L’ostium e il castrum di Ostia

Antica

In latino la parola “ostium” significa

foce. Secondo la tradizione, il re Anco

Marzio, nella seconda metà del VII

secolo, avrebbe fondato una colonia

proprio alla foce del fiume, allo scopo di

occupare le circostanti saline e di

controllare il corso fluviale, che era una

delle principali vie di comunicazione tra

la costa e l’interno. Con questo atto

avrebbe avuto inizio la Storia di Ostia

Antica, in origine null’altro che un

modesto villaggio di lavoratori addetti

all’estrazione lavorazione del sale.

Ricostruzione generica di un castrum romano.

Ostia antica nel IV secolo (età repubblicana)

Il castrum

La reale funzione storica di Ostia Antica

ebbe inizio soltanto intorno ai decenni

centrali del IV secolo a. C. quando Roma

fondò una vera e propria colonia militare

posta a guardia della foce del fiume e della

costa. In questo periodo, Ostia più che una

città era un fortilizio (castrum) di

dimensioni ridotte (m.194x126) costituito di

mura a grossi blocchi di tufo. Per buona

parte dell’età repubblicana Ostia svolse

essenzialmente un ruolo militare.

Ostia antica in età repubblicana

Man mano che la Repubblica romana

si estendeva in quasi tutto il

Mediterraneo occidentale, i confini del

territorio romano si allontanavano da

Roma. Di conseguenza, Ostia andò

perdendo la sua funzione militare per

assumere invece le caratteristiche di un

centro di scambi commerciali che

aveva il fulcro della propria attività nel

porto fluviale. Presumibilmente, la

trasformazione di Ostia da castrum i

urbs è avvenuta poco prima o poco

dopo il 267 a.C., con l’istituzione della

questura ostiense.

Ostia antica in età repubblicana

Recenti ritrovamenti testimoniano

la presenza di un emporio (centro di

scambio) nella parte settentrionale

dell’abitato dove, in antico, scorreva

il fiume che oggi è spostato più a

ovest di un centinaia di metri a

causa dell’alluvione del 1557. Con la

nascita dell’emporio e il suo

successivo sviluppo, Ostia si andò

trasformando da fortezza in città,

specialmente a partire dal II secolo

a. C.

Ostia antica e il fiume

Ostia antica e il fiume dall’antichità ad oggi Il corso del fiume oggi

Alla fine della repubblica, la colonia doveva apparire come un centro di scambi vivo ed animato costituito da botteghe,

taberne, depositi per le merci, strade con portici ed abitazioni sia povere sia signorili: queste ultime erano di tipo

pompeiano, ossia con atrio e giardini abbelliti con colonne e fontane. Nello stesso periodo, tra la fine del II e gli inizi del I

sec. a. C., venne costruita una nuova e poderosa cinta muraria con cui si cercò di disciplinare il nuovo

abitato che si era sviluppato spontaneamente negli ultimi due secoli.

Thermopolium Bottega dei pescivendoli

Ostia Antica in epoca imperiale

Con Augusto inizia un’intensa attività edilizia

che trasformerà rapidamente il volto

repubblicano di Ostia, facendone un centro

pulsante di vita.

Agli inizi del regno di Augusto si data la

costruzione del teatro con l’antistante

piazzale destinato a diventare un importante

luogo di affari e di ritrovo. Con Tiberio si crea

forse il primo Foro nel cuore del vecchio

castrum, erigendo di fronte al Capitolium

repubblicano il marmoreo tempio dedicato a

Roma ed Augusto. Il mattone comincia a

sostituire il tufo, creando insieme al

conglomerato cementizio, nuove forme

architettoniche sviluppate in altezza.

Contemporaneamente il marmo arricchisce

l’aspetto monumentale della città.

Le insule, condomini a carattere popolare, si estendevano in spazi molto ridotti (300-400 metri quadrati), sviluppandosi fino a quattro/cinque piani di altezza. Ricevevano luce da un cortile interno, ma anche all’esterno da balconi finestrati. Al pian terreno erano sistemate alcune botteghe.

Un esempio di edilizia popolare: l’insula di Diana

Un esempio di edilizia signorile: la domus di Amore e

Psiche

Le domus,viceversa, erano abitazioni di dimensioni più piccole e destinate ad un solo nucleo familiare. Intorno all’atrio si disponevano i cubicula (stanze da letto) e il tablinum (sala da pranzo), spesso ornato da pavimenti in opus sectile e specchiture marmoree alle pareti. La domus traeva luce dallo spazio centrale aperto, ornato

da ninfeo (fontana) e viridarium (giardino).

I porti imperiali. Il porto di Claudio

Con l’ampliarsi dell’impero e, soprattutto,

a seguito della crescente richiesta da parte

dei cittadini romani di beni e merci

provenienti dalle province più lontane, il

porto fluviale di Ostia divenne

insufficiente. Già al tempo di Augusto si

pensò alla costruzione di un nuovo porto,

ma solo nel 42 d.C, al tempo

dell’imperatore Claudio, si pose mano ai

lavori. Date le difficoltà dell’impresa, i

lavori terminarono sotto l’imperatore

Nerone che lo inaugurò nel 54.

Il porto di Traiano

Nonostante la grandiosità

dell’impresa, Traiano dovette tra il

100 e il 106 ingrandire l’opera di

Claudio. Fu aggiunto internamente

un nuovo bacino di forma

esagonale. Fu scavato ed allungato

il canale di collegamento tra il

porto e il fiume. Ostia fu collegata

al porto attraverso una strada che

attraversava l’attuale Isola sacra o

per mezzo di numerosi traghetti

fluviali.