Microsoft Vista

Quante edizioni!

Innanzitutto è bene precisare che se Windows XP è disponibile principalmente in due edizioni (Home oppure Professional), Windows Vista è offerto in ben 7 varianti, tutte comunque disponibili sul medesimo DVD: il codice seriale è l'unica discriminante rispetto cui viene installata l'una o l'altra versione al momento del setup.

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Che Prezzi!

- Windows Vista Ultimate, la versione più completa 399 dollari (al cambio 311 €);- Windows Vista Ultimate upgrade, 259 dollari (al cambio 202 €);- Windows Vista Business, 299 dollari (al cambio 233 €);- Windows Vista Ultimate Business upgrade, 199 dollari (al cambio 155 €);- Windows Vista Home Premium, 239 dollari (al cambio 186 €);- Windows Vista Home Premium Upgrade, 159 dollari (al cambio 124 €);- Windows Vista Home Basic, 199 dollari (al cambio 155 €);- Windows Vista Home Basic Upgrade, 99,95 dollari (al cambio 78 €).

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Nel realizzare Windows Vista, Microsoft ha profuso gli sforzi (ed investito enormi capitali) soprattutto in alcune aree-chiave: interfaccia grafica e sicurezza sono sicuramente fra queste.

L'idea di fondo era quella di realizzare qualcosa di profondamente innovativo rispetto al passato, liberando Windows delle varie brutture ereditate dalle generazioni precedenti (icone a 16 colori in primis!) e cercare di renderlo visivamente più piacevole.

Allo stesso tempo però era necessario mantenere il sistema elastico e facilmente adattabile, consentendo alla nuova interfaccia grafica di scalare in proporzione all'hardware sottostante. La piattaforma Windows infatti è installata su una quantità impressionante di macchine diverse, molte delle quali piuttosto datate o sprovviste della scheda grafica accelerata necessaria per ottenere gli effetti più avanzati.

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E' bene ricordare qui che questo effetto è disponibile solo a patto di disporre di un hardware adeguato, e solamente dalla edizione Home Premium in su: l'edizione Home Basic non prevede quindi tale modalità.

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Windows Aero UI La prima novità che salta agli occhi montando Windows Vista su di un sistema sufficientemente potente, è l'aspetto semitrasparente delle finestre: è il nuovo motore grafico all'opera, grazie al quale le finestre sono in grado di visualizzare gli elementi grafici posizionati sotto (oppure "dietro", a seconda di come volete vederla), come se le finestre stesse fossero costituite da un materiale vitreo.

Windows Vista Standard UI Questa particolare interfaccia è disponibile solamente nell'edizione Home Basic ed inferiori, in cui Aero UI non è presente (non per concrete necessità tecniche, ma per pure scelte di marketing!). Utilizzando questa modalità, le finestre mimano i colori ed il feel di Aero, pur senza conferire il caratteristico effetto trasparente.

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Windows Vista Basic UI Si tratta di una modalità grafica ridotta presente in tutte le edizioni di Windows Vista. E' la "scelta di riserva", in caso il sistema non montasse una scheda video con accelerazione 3D. Basic UI sarà quindi la scelta obbligata per tutti i sistemi più datati o per i vecchi notebook con schede video integrate

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Windows Classic UI Microsoft è consapevole che per il pubblico aziendale gli effetti grafici avanzati sono inopportuni. Ecco quindi che anche Windows Vista include una interfaccia grafica più tradizionale, basata sulle vecchie finestre grigie

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Addio DOS La fase di installazione del sistema operativo è completamente grafica, fin dall'inizio. Microsoft infatti ha sostituito l'ambiente MS-DOS ancora presente anche in Windows XP con il più moderno Windows Pre-installation Environment (WinPE)

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Windows Flip e Flip 3D Una delle trovate più carine della nuova interfaccia grafica è costituita da Flip 3D. Si tratta della naturale evoluzione della celeberrima combinazione di tasti ALT + TAB che da sempre consente di passare da una finestra all'altra. Flip 3D, disponibile solamente utilizzando Aero, aggiunge un po' di pepe a questa modalità, mostrando una lista tridimensionale delle finestre aperte, con una angolazione di circa 60° sulla sinistra

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Barra della applicazioni e System Tray Piccole novità anche per quanto riguarda la barra delle applicazioni. Ora, passando con il mouse sopra ai programmi ridotti ad icona, viene mostrata una piccola anteprima del contenuto della finestra, a patto però di avere impostato Aero UI come interfaccia

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Non solo file e cartelle però. Anche altri ambiti, come il menu avvio (di cui parleremo fra poco) o il Pannello di Controllo, espongono funzionalità simile: digitando ad esempio le prime lettere della parola User, ecco che vengono visualizzate tutte e solo le voci che hanno a che fare con la gestione degli utenti Ricerche ovunque

Ricerche ovunque

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Saved Search

Ecco come funziona. Ogni volta che viene utilizzata la funzione di ricerca, il sistema operativo offre la possibilità di salvare tale interrogazione: si crea in questo modo una cartella virtuale che, una volta aperta, mostra istantaneamente tutti i documenti rilevanti, indipendentemente dalla loro posizione sul filesystem

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Start Menu

Il menu avvio è ora una piccola sfera con la sola bandierina di Windows, è anch'esso semitrasparente in caso si utilizzasse Aero e si propone con il tipico aspetto a due colonne introdotto da Windows XP

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Windows Vista porta sulle proprie spalle una responsabilità davvero pesante: scrollare di dosso dal sistema operativo Microsoft quella nomea di insicurezza che ha accompagnato il prodotto fin dalla notte dei tempi. Microsoft ci ha già provato con Windows XP, ed in particolare con l'importantissimo Service Pack 2. Purtroppo però i risultati non sono stati quelli sperati e, a meno di non usare lo strumento davvero con cognizione di causa, tutto si può dire tranne che Windows XP possa essere considerato un sistema operativo sicuro anche per l'utente

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User Account Control (UAC) Uno dei principali problemi di sicurezza di Windows XP? la gestione dei privilegi utente fa acqua da tutte le parti. L'utente limitato è assolutamente inadeguato per l'utilizzo quotidiano del sistema, e si finisce quindi per lavorare sempre con privilegi di amministratore. Certo, nell'edizione Professional è possibile configurare manualmente i privilegi ed ottenere vie di mezzo assolutamente funzionali, ma è una operazione che richiede una certa esperienza. Non è certo alla portata dell'utente medio!

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Con User Account Control (UAC), Microsoft tenta di arginare il problema. Ora ogni nuovo account di accesso al sistema viene creato per impostazione predefinita come Standard User, e non come amministratore. Ogni volta che l'utente cercherà di eseguire una modifica importante (ad esempio installare un nuovo software, un aggiornamento o compiere una qualsiasi azione che potrebbe potenzialmente danneggiare il sistema) verrà richiesta la password di amministratore ed i privilegi verranno elevati solo temporaneamente e solo in caso di reale necessità. In tale circostanza l'intero desktop viene oscurato e disabilitato (funzionalità denominata "Secure Desktop"), per ridurre il rischio che un programma malevolo possa mostrare una falsa finestra di richiesta

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Osservando la grafica del nuovo sistema operativo Microsoft Windows Vista, è facile chiedersi, quali requisiti minimi siano richiesti per il sistema e per i software in dotazione…

Requisiti minimi Windows Vista•Processore: 800 MHz •Ram: 512 MB •Hardisk: 20 GB •Hardisk spazio libero: 15 GB •Unità ottica: Unità CD-ROM •Scheda video: DirectX 9 compatibile •GPU Memoria Scheda Video: 32 MB

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Requisiti Consigliati Windows VistaProcessore: superiore a 1 GHz Ram: 1 GB Hardisk: 40 GB Hardisk spazio libero: 15 GB Unità ottica: Unità DVD-ROM Scheda video: Il supporto API DirectX 9, e Microsoft suggerisce l’utilizzo di una scheda video dedicata a parte, e non quella integrata alla scheda madre (sia NVIDIA che ATI stanno già lavorando in merito). GPU Memoria Scheda Video: 128 MB RAM fino a 1280×1024 (256+ per risoluzioni maggiori)

Il design è possibile disattivarlo fino al punto di avere praticamente la grafica di Windows XP.I requisiti minimi permetteranno per lo meno, l’utilizzo dei sistema operativo per le funzioni principali come può essere il lavoro da ufficio. Credo ci sarà una dura lotta tra l’ottenere piena stabilità del OS, mantenendo l’aspetto grafico così visto come nei vari screenshot di Windows Vista.

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Spyware, virus, worm e schifezza-ware Windows Vista include nativamente Windows Defender, lo strumento di protezione da programmi Spyware o Adware.

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Windows Security Center Il Centro Sicurezza PC, presentato per la prima volta dal secondo Service Pack per Windows XP, è stato ulteriormente affinato in Windows Vista, soprattutto (chi ha detto "solamente"?) dal punto di vista grafico

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Internet Explorer 7 Protected Mode Si tratta della principale differenza fra la versione di Internet Explorer 7 destinata a Windows XP e quella presente "di serie" in Windows Vista. Nel nuovo sistema operativo infatti è possibile eseguire il navigatore in una modalità protetta che inibisce del tutto l'accesso del browser al filesystem ed al resto del sistema. La modalità protetta è attiva di default, ma è comunque possibile avviare anche in modalità standard, ad esempio per motivi di compatibilità.

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Windows Update Microsoft continua a credere moltissimo nel consolidato Windows Update, ed al relativo sistema Automatic Update per l'aggiornamento automatico del prodotto..

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Protezione della memoria Windows Vista presenta molte funzioni per la protezione della memoria centrale, sebbene stiano passando un po' in secondo piano da parte della stampa generalista (probabilmente a causa della complessità dell'argomento, più che per mancanza di importanza).

Address Space Layout Randomization (ASLR) è una tecnologia conosciuta da tempo negli ambienti Unix.

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Affianca ASLR una versione ottimizzata della già conosciuta tecnologia No Execute (NX), che promette di bloccare sul nascere qualsiasi tentativo di sfruttare un input non verificato e scatenare un buffer overflow. La funzionalità rende il massimo però solo se anche l'hardware supporta tale modalità, quindi solamente su processori successivi ad Athlon 64 e Pentium 4 core Prescott.

Completano la protezione dei dati contenuti nella memoria una tecnologia di offuscamento dei puntatori a funzione e di protezione dell'heap: in caso il sistema operativo rilevi un accesso di questo tipo, il processo verrà interrotto bruscamente e, almeno si spera!, non potrà portare a conclusione l'attacco.

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Nuove Group Policy Circa 800 nuove Group Policy faranno sicuramente la felicità dei sistemisti, che potranno limitare l'utilizzo del sistema in un modo ancor più dettagliato. Una su tutte: è possibile disabilitare l'utilizzo di memorie USB.

Accesso limitato ai file di sistema Nemmeno l'amministratore può sovrascrivere o modificare i file presenti nella gerarchie di cartelle \Windows ed sottostanti: è richiesto esplicitamente di modificare i permessi dei file interessati prima di procedere

BitLocker [solo Enterprise e Ultimate] Windows Vista consentirà di criptare del tutto la partizione di sistema, che diverrà di fatto inaccessibile in caso l'utente non fornisca credenziali di accesso valide in un ambiente di pre-caricamento. Questa funzionalità richiede però la presenza di un chip hardware denominato Trusted Platform Module che gestisce appunto l'autenticazione prima del caricamento del sistema operativo, o in alternativa di una memoria flash USB da usare a mo' di chiave.

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