MAYA

Maya

Intorno al 2000 a.C. o forseprima, i Maya partirono dalontane regioni a Nord delMessico, ancora non beneidentificate, e per via mareraggiunsero la foce del RioPanuco (nel Golfo delMessico).

Rio Panuco

Vivevano di caccia e di pesca, e nei secoli successivisi spostarono lentamente verso Sud sulle orme dellaselvaggina.La prima ad abbandonare la vita nomade fu la tribùdei Chontal, i cui discendenti risiedono ancora ogginella Penisola dello Yucatàn, da loro occupataappunto a quel tempo.I Chontal, verso il IV secolo a.C., furono raggiuntidagli Itza, pure appartenenti alla grande famigliaMaya, e vennero assimilati dai nuovi venuti, inpossesso di una organizzazione superiore.Frattanto, altre tribù Maya invadevano l'odiernodipartimento guatemalteco formando città rette dagoverni autonomi.

Il periodo, che è compreso tra il 320 e il 987 d.C.,viene chiamato dagli studiosi Vecchio ImperoMaya. Il termine di Impero non va però intesonel significato di una dominazione politica emilitare, bensì in quello di una egemonia dicarattere culturale, che conferì una straordinariaomogeneità di linguaggio, religione, arte,costumi, fra città Maya politicamente autonomee, relativamente per quei tempi, situate inmaniera molto distanziata fra loro.

Durante il Vecchio Impero, si assisteall'espandersi dei Maya su una regione semprepiù vasta e alla conseguente fondazione dinumerose città, tra cui per opera degli Itza,Chichen-Itzà nello Yucatàn. Tuttavia alla fine delsecolo VIII si assiste a un arresto di questaespansione e all’abbandono delle città; le causeci sono ancora ignote.

IL NUOVO IMPERO MAYA

Dopo un periodo oscuro, che riesce difficile ricostruire, si assiste a una nuova fioritura dellaciviltà Maya, chiamata Rinascenza Maya o più comunemente Nuovo Impero Maya.

Il centro di questa nuova civiltà è la Penisola dello Yucatàn, e ha inizio con il ripopolamentodi città già abbandonate e la fondazione di nuove da parte di popolazioni Maya fuggiteprevalentemente dal Guatemala. La storia del nuovo impero comunque non sarà piùpacifica come lo era durante il vecchio impero; infatti ci sono 3 città maggiori che si alleanocontro tutte le altre e sono: Chichen-Itzà, Uxmal, Mayapàn. La loro alleanza dura dal 987 al1194 d.C., anno in cui Mayapàn muove guerra a Chichen-Itzà e la sconfigge, per essere asua volta sopraffatta nel sec. XV da Uxmal.

L'ultimo atto di questa vicenda comunque, non fu scritto mai per il subentrare di unavvenimento del tutto imprevisto: l'arrivo dei Conquistadores Spagnoli.

Classi SocialiA capo di ogni città-stato vi era un re alquale venivano attribuiti poteri quasidivini. Il suo più alto titolo onorifico era“halach huinic” (il vero uomo) e il suoassolutismo era leggeconsapevolmente accettata. La figuradell’ halach hunuic era considerata unapersonificazione del sole e la sua vita emorte ne rappresentavanosimbolicamente il ciclo astrale. Il titolodi re era tramandato di padre in figlio.

La società maya era composta da tre classi principali:· La classe più elevata· La classe media· mazehualob (classe bassa)

La classe più elevata era costituita dai nobili,tra cui venivano scelti funzionari, che eranomolto numerosi, i commercianti ed isacerdoti.Un posto importantissimo nella gerarchiasociale era occupato dalla casta sacerdotaleah kin (''il solare''), con a capo l'ahaucan(''principe dei serpenti ''). I sacerdoti dirango superiore si occupavano degli aspettiscientifici, dalla scrittura all'osservazionedegli astri, dall'architettura sacra allepratiche mediche.

La classe media era composta da funzionari,guerrieri, artigiani, mercanti bravi più nelcalcolo che nella scrittura, artisti, architetti,che abitavano attorno al centro e vicino aipiù ricchi.

L'uomo comune ( che costituiva il ceto più numeroso della società ) era postoalla base della scala sociale. Questo dedicava le sue forze al lavoro dei campi edalla costruzione di edifici monumentali e strade.

Stranezze fisicheI Maya usavano modificare il proprio aspettofisico. Le madri di alto rango, per esempio,rendevano strabici i propri bambini,appendendo una palla di fronte al loro naso,in onore di Kinich Ahau, il dio del sole dagliocchi storti. Oppure stringevano le teste deineonati con delle cinghie per favorirnel’appiattimento, tratto distintivo dell’elevatostatus. Infine, i denti dei guerrieri venivanolimati per donar loro un aspetto più feroce.La zona di cuoi capelluto adiacente allafronte veniva bruciata in modo da farindietreggiare l’attaccatura dei capelli.

Sacerdoti Maya: depositari del sapere

La cultura dei Maya era così progredita daaver meritato loro la fama di «intellettualid'America». Depositario della cultura eral'alto clero: solo le arti minori, esercitate conmeravigliosa maestria dalle comunitàagricole, sfuggivano alla sua direttainfluenza. Un gruppo eletto, per ragioniesclusivamente religiose, si occupava dimatematica e astronomia; in questo campo,i Maya avevano raggiunto risultatisorprendenti, specie per quello che riguardail moto di rivoluzione e le fasi della Luna, imovimenti di Venere, Mercurio, Marte,Giove, Saturno.

Calendario

I Maya (seguiti dagli altri popoli antichidell'America centrale, quali gli Aztechi e iToltechi) misuravano il tempo mediantetre calendari: accanto al calendarioreligioso, chiamato Tzolkin, e a quellocivile, chiamato Haab, utilizzavano infattiun sistema per il conteggio nel lungoperiodo, chiamato Lungo ciclo.

0 Ahau 4 Kan 8 Lamat 12 Eb 16 Cib

1 Imix 5 Chiccan 9 Muluc 13 Ben 17 Caban

2 Ik 6 Cimi 10 Oc 14 Ix 18 Etznab

3 Akbal 7 Manik 11 Chuen 15 Men 19 Caunac

Questo calendario si limitava a dare un nome a ogni giorno,creandolo dalla combinazione di un numero (da 1 a 13) conun nome (da un elenco di 20), spiegato di seguito.I 20 nomi erano:

Combinando i numeri da 1 a 13 con i 20 nomi si otteneva unciclo di 260 giorni con nomi diversi (13 x 20 =260), come, adesempio, 1 Etznab, 4 Oc, 10 Akbal.L'associazione tra il numero e il nome rendeva i giorni più omeno "fortunati".

LO TZOLKIN

L'HAABEra il calendario civile, come si è detto, ed era formato da 18mesi di 20 giorni ciascuno, più 5 giorni detti Uayeb, per untotale di 365 giorni.I giorni di ogni mese erano numerati da 0 a 19; i cinquegiorni Uayeb erano considerati particolarmente sfortunati.

1)Pop

2)Uo

3)Zip

4)Zotz

5)Tzec

6)Xul

7)Yaxkin

8)Mol

9)Chen

10)Yax

11)Zac

12)Ceh

13)Mac

14)Kankin

15)Muan

16)Pax

17)Kayab

18)Cumku

I Maya erano riusciti a calcolare la durata dell’anno conestrema precisione, infatti avevano trovato una durata pari a365g 5h 48m 40s, mentre l’anno solare ha una durataattualmente calcolata di 365g 5h 48m 46s.I nomi dei 18 mesi erano:

Lungo ciclo

Il minimo comune multiplo fra 260 (durata in giorni del calendario sacro) e 365 (durata ingiorni del calendario civile) è 18980: ecco perché un periodo di 18980 giorni (circa 52anni) costituiva per i Maya un ciclo importante, al termine del quale si temeva sempre ilrischio di una fine del mondo. Ma per misurare il tempo lungo i secoli occorreva un terzosistema di datazione, costituito dai seguenti elementi:

•kin (giorno) •uinal: 1 uinal = 20 kin = 20 giorni •tun: 1 tun = 18 uinal = 360 giorni •katun: 1 katun = 20 tun = 7200 giorni •baktun: 1 baktun = 20 katun = 144000 giorni

La data era formata da cinque gruppi di cifre, che rappresentavano i cinque elementicome in questo esempio: 7.9.14.12.187 baktun, 9 katun, 14 tun, 12 uinal e 18 kin.I kin, i tun e i katun erano numerati da 0 a 19, mentre gli uinal andavano da 0 a 17 e ibaktun da 1 a 13.Ciò significa che la data presa come esempio corrisponde al giorno n. 1078098dall'inizio del conteggio: infatti18 + 12 x 20 + 14 x 18 x 20 + 9 x 20 x 18 x 20 + 7 x 20 x 20 x 18 x 20 = 1078098.Data di partenza è considerata il 13.0.0.0.0, coincidente con quella conclusiva, oltre laquale il ciclo ricomincia. Un ciclo siffatto ha una durata di 1872000 giorni, cioè circa5125 anni.Anche se non vi è certezza assoluta a riguardo, le date più accreditate a corrispondere aquella di partenza sono l'11 o il 13 agosto 3114 a.C. del calendario gregoriano e quindiquella conclusiva del ciclo dovrebbe essere stata il 21 o il 23 dicembre 2012.Il ciclo lungo corrispondeva per i Maya ad un’era della storia, ecco perché la fine delciclo era vista come la fine del mondo così come lo conoscevano.

Cosmologia Maya

I Maya ponevano la Terra alcentro del cosmo; essa era divisain quattro parti secondo ledirezioni cardinali, ognuna dellequali aveva un colorecaratteristico: rosso per l'est,giallo per il sud, nero per l'oveste bianco per il nord. Per loro laTerra era una superficie piatta,quadrata, il cui asse principaleera il percorso del Sole.

Al centro del mondo c'era un grande ceibaverde, l'albero sacro; mentre quattro ceiba piùpiccoli si trovavano sui quattro quadranti dellaTerra.La superficie della Terra era il dorso di un enormecoccodrillo che galleggiava su un immensostagno pieno di fiori; quando questo mostro simuoveva, sulla Terra si manifestavano iterremoti. La volta celeste era formata da 13strati o cieli, ognuno dei quali era abitato da unDio. Nel primo livello si trovava la Terra, nelsecondo le nubi e la Luna, nel terzo le stellefisse, nel quarto si muoveva il Sole e nel quintoc'era Venere.

Salendo ancora si trovavano le comete, i venti e letempeste, la polvere, etc, fino ad arrivare all'ultimocielo in cui abitava il creatore dello spazio, deltempo e degli Dei stessi.Sotto la Terra c'era invece il regno degli inferi,anch'esso diviso in livelli ciascuno abitato da un Diodella notte. Il primo era anche in questo caso illivello della Terra. Credevano che gli astri, dopoessere spariti all'orizzonte, attraversassero questoregno sotto forma di scheletri ed era necessariooffrire agli Dei degli inferi dei sacrifici di sangue perpermettere agli astri, primo tra tutti il Sole, ditornare a sorgere sulla Terra.

MatematicaIl sistema numerico dei Maya eravigesimale (a base 20) posizionale ecomprendeva l’uso dello zero.I numeri erano rappresentati attraversotre simboli; una conchiglia vuota per lozero, un chicco di mais per l’uno e unastecca di legno per il cinque.Le cifre erano ordinate verticalmente:la cifra che rappresentava un valore piùalto si trovava al livello graficosuperiore.Inventarono lo zero indipendentementedai matematici indiani intorno al 771d.C. come si legge nella stele maya A diQuirigua che risale al giorno 1.418.400dall’inizio dell’era Maya.

I Maya oltre alla numerazioneattraverso conchiglie, chicchi estecche talvolta utilizzavano iglifi per rappresentare i numeri.Questi simboli rappresentavanole teste delle divinità.

Qui di seguito vengono mostratidue esempi di operazioni.

Astronomia Maya

I Maya erano esperti astronomi, ingrado di osservare i pianeti e lestelle con incredibile precisione;costruirono infatti le loro cittàseguendo particolari allineamenti.Molte città erano orientate verso lalevata o il tramonto del Sole aisolstizi. L'orientazione poi, tenevaconto della latitudine del luogo,cosicché non tutte le città hanno lastessa disposizione assoluta, marelativa alla propria posizionegeografica.

Numerosi sono i templi chepresentano punti di osservazionefondamentali per la vita dei Maya.Uno di questi si trova nell'antica cittàdi Uaxactum, nel Guatemala dove viè un complesso templare in cui dallacima della gradinata di una piramideera possibile osservare la levata delSole nei solstizi e negli equinozi**.Infatti al solstizio estivo il Soleappariva al mattino sullo spigolo norddi un piccolo tempio posto di frontealla piramide; agli equinozi sorgevadietro la porta di un'altracostruzione sacra ed al solstizioinvernale sorgeva invece dietro lospigolo sud di un terzo tempio.

** Confronta lezione_01 slide 33Menaidra, Malta 3500 a.C.

Il monumento più noto come osservatorio è il Caracol (chiocciola) della città di Chichen-Itzà. Éuna torre cilindrica posta su base quadrata, all'interno della quale una scala a chiocciola porta alpiano superiore dove si trovano tre finestre dalle quali venivano effettuate le osservazioniastronomiche. Il Caracol presenta numerosi allineamenti, tra essi c'è quello della gradinatad'accesso che punta sul tramonto del Sole al solstizio estivo.

É interessante inoltre notare che i templi Maya avevano tutti 365 scalini, uno per ogni giornodell'anno, ad evidenziare ancor di più come questo popolo fosse ben attento al tempo.

Studiavano il moto del Sole e della Luna, mada alcuni scritti emerge che questo popoloaveva studiato anche il moto di Venere, diMarte e di Giove.I Maya si interessarono soprattutto di Venere:osservarono questo astro che apparivaluminoso alla sera ed al mattino**, quandosorgeva assieme al Sole. Avevano notato comeVenere si trovasse sempre nelle vicinanze delSole, e che sembrava ruotargli attorno. Perquesto identificarono Venere con un diopotente e terribile, che era necessarioingraziarsi soprattutto quando sorgeva almattino assieme al Sole.

** Confronta lezione_04 slide 6, nota 1

Nei loro studi erano riusciti acalcolare il periodo sinodico diVenere in 584 giorni, moltovicino al valore oggi conosciuto(583,92 giorni).

Nel codice di Dresda si trovanobrani che parlano anche diMarte, Giove e perfino diSaturno. Di Marte calcolarono ilperiodo sinodico in 780 giorni,anch'esso incredibilmente vicinoal valore assunto oggi (779,94giorni).

Codice di DresdaSi tratta di un manoscritto risalente al XIII o alXIV secolo d.C. ed è considerato il codicesuperstite più antico proveniente dalleAmeriche. Si pensa possa essere una copia di unmanoscritto di molti secoli prima.Il Codice di Dresda è uno dei quattro codici congeroglifici Maya sopravvissuti all'operadistruttiva dell'Inquisizione spagnola nel NuovoMondo. Tre di essi, il codice di Dresda, il codicedi Madrid e quello Parigi, prendono il nomedella città in cui sono stati riscoperti. Il quarto èil Codice Grolier, che si trova presso il GrolierClub di New York.Il codice contiene solo 74 pagine; trattaesclusivamente temi di ordine religioso erituale, come il moto orbitale di Venere, ilcalcolo delle sue fasi, le previsioni delle eclissisolari e lunari, le cerimonie per il nuovo anno.

I Maya, così come tutti gli altri popolimesoamericani vedevano l’appariredi una cometa come un segno disventura.I maya ne erano terrorizzati perchépensavano che le comete fosserofonte di fulmini letali e orrendefiamme. Conoscevano anche lacometa di Halley. Si narra che ilpassaggio di tale cometa nel 1531abbia annunciato ad Atahualpa,imperatore inca, la fine del suoimpero.L’avvistamento di una cometasarebbe stato uno dei tanti presagiche avrebbero indicato la finedell’impero azteco di Montezumanel 1519.

Montezuma guarda la fase di una cometa - Codice Duran, capitolo LXIII

Bibliografia:- calendario.eugeniosongia.com/maya.htm- www.storiologia.it/popoliantichi/maya.htm- www.sapere.it/sapere/approfondimenti/storia/antichi-imperi-america/maya/calendario-maya.html- Inviati.altervista.org/Inviati_speciali /Maya_astronomia_e_cosmologia.htm- https://it.wikipedia.org/wiki/Codice_di_Dresda- http://www.fmboschetto.it/didattica/primadigalileo/MAYA/matematica.html- https://civiltaprecolombiane.wordpress.com/matematica-e-calendario-maya/- http://gardenofhesperides.blogspot.com/2012/12/i-calendari-maya-lhaab.html?m=1- http://inviati.altervista.org/Inviati_speciali/politica_classi.htm- https://www.panorama.it/cultura/arte-idee/maya-10-cose-da-sapere/- https://books.google.it/books?....