8 SETTEMBRE 1943LERO e SAMO ULTIME ISOLEDal 26 settembre al 31 ottobre 1943, quasi ininterrottamente(esclusi 6 giorni di pausa fra cui il 2/3/28/29 ottobre) i cacciabombardieri tedeschi si alternarono sull'Isola di Lero con140 incursioni e 1190 aerei. Si stima che l'artiglieria da terraabbia sparato 150.000 colpi.Operazione LeopardIl marinaio Pietro Cavezzale, elettricista, s'offr volontarioai pezzi d'artiglieria sguarniti. Circondato, impugn un'armauccidendo l'ufficiale tedesco che gli intimava la resa. Venivafinito sul posto. Gli verr conferita la medaglia d'oroTHE KOS MASSACRE (October 4,1943)When the island of Kos (Coo) in the Aegean, fell to theGerman forces, a total of 1,388 British and 3,145 Italian troopswere taken prisoner. Italy had signed an armistice onSeptember 8 and the Italian troops were now fighting on theBritish side. On September 11, Hitler gave the order to executeall Italian officers who were captured. The officer in charge ofthe Italian troops was Colonel Felice Leggio. He, and 101 ofhis officers, were marched to a salt pan just east of the town ofKos and there, shot in groups of ten. They were buried in massgraves. When Kos was returned to Greece after the war, thebodies were dug up and transported back to Italy for burial inthe Military Cemetery at Bari.Il massacro dell'isola di COO - Al momento della resa i 118ufficiali del reggimento furono radunati in un campo e, ridottidi 15 che vennero a vario titolo non considerati coinvolti nellaresistenza. A gruppi di 10 poi i restanti vennero avviati verso lacosta per imbarcarsi cosi gli dissero. Le loro salme furonoritrovate anni dopo ma soltanto 66 recuperate. Il tenentegenerale Friedrich Wilhelm Muller, comandante della 22adivisione di fanteria tedesca, che ebbe l'incarico dell'operazioneEisbar (Orso Polare) prese alla lettera l'ordine di Hitler diLero (Leros) e una isola molto lunga (15 km) con costa alta e frastagliata e con pochi ma buoni punti di approdo(Portolago-Lakki e Parteni a nord con baie profonde e frastagliate). Proprio in queste insenature gli italiani erano costrettiad ancorare il loro naviglio maggiore per linadeguatezza del porto e l'assenza di rade chiuse a Rodi (Portolago unapiccola Pearl Harbour e solo dal cielo, come vedremo, poteva essere presa) come in tutte le altre isole dell'Egeo Italiano.All'inizio della guerra qui erano dislocati, oltre al naviglio di superficie, per lo pi MAS e siluranti, numerosisommergibili tra i quali il "Gemma" il "Neghelli" lo "Jantina" l'"Ondina" lo "Zeffiro" il "Perla" lo "Scir"l'"Anfitrite" il "Foca" il "Naiade". Difendevano lisola un battaglione del 10 Fanteria Regina e 102 batterie di cannoni,per lo pi miste, navali e contraeree dal 152 mm al 76. Il personale degli altri servizi (marina, difesa Dicat, Carabinierietc) era di qualche migliaio di unit. Non c'era aeroporto. Alle 18,30 dell' 8 settembre 1943 il radiotelegrafista addettoalle intercettazioni comunic che Radio Algeri aveva trasmesso la notizia dell'armistizio. La prima direttiva del Capitanodi Vascello (poi vice ammiraglio) Mascherpa, fu di assumere l'assetto d'emergenza con la precisazione di reagireimmediatamente a qualsiasi intimazione e offesa, "anche se tedesca" (pur se di tedeschi sullisola ve ne eran veramentepochi). Rodi cadde il mattino del giorno 11 trascinando nella disfatta il Comando Superiore delle Forze Armatedell'Egeo, il Comando Marina e tutti gli aeroporti vitali per mantenere il controllo di alcune isole. Lunica cosa che gliInglesi riuscirono a fare fu quello di mandare un messaggio personale di Maitland Jumbo Wilson con la promessa diaiuti. I giorni 16, 17 e 20 settembre 1943 gli Inglesi diedero il via a sbarchi: in tutto un migliaio !!! di fucilieri. In momentisuccessivi, di notte, il contingente inglese raggiunse i 4.000 uomini, tanti quanti ne potevano disporre operativamente gliitaliani a Lero. Il Comando in Capo del Medio Oriente (Maitland), infatti, aveva ricevuto da Churchill in persona preciseistruzioni di dare il massimo appoggio agli italiani, contrastando in ogni modo possibile le azioni tedesche. Il controllodei cieli era per in mano tedesca e non era il caso per gli inglesi di avventurarsi in quel ginepraio di isole senza coperturaaerea. Il rischio era comunque che qui si generasse una nuova Cefalonia (o Coo vedi sotto). I rapporti di formalecorrettezza, instaurati dagli inglesi si complicarono poi durante la compresenza fino ad arrivare alla nostra totaleesclusione dalla battaglia difensiva. Li comandava il Generale Brittorous (Francis G. Russell, 1896-1974), un Irlandesecattolicosostituito poi da Tilney per cercare di recuperare la fiducia degli italiani. I tedeschi non avevano fretta: una peruna le isole vennero occupate dopo aver catturato la guarnigione e Lero, la pi rognosa, venne tenuta per ultima. Solo il26 settembre cominci lattacco. Venticinque bombardieribimotori Ju 88 giunsero inavvertiti sullisola da ovest edemolirono sistematicamente tutto ci che sporgeva dal terrenoo dall'acqua. Le navi furono i primi obiettivi e ne fecero lespese due caccia inglesi. Non cera possibilit di ricevererifornimenti: anche le truppe inglesi erano ora nella stessacondizione degli italiani post armistizio. Bella azione !!. Il 12novembre, a 2 mesi dallArmistizio, i tedeschi tentarono unosbarco ma vennero ributtati a mare. La situazione era perdestinata a complicarsi quando il 14 arrivarono dal cielo iparacadutisti tedeschi diretti subito alle postazioni diartiglieria. Le postazioni in montagna (minaccia alle navi inavvicinamento e agli aerei) non avevano una difesa ravvicinatae per i tedeschi fu facile eliminarle una ad una. Gli sbarchi poiandarono avanti incontrastati e il giorno 16un commando di20 uomini, guidato dallOberleutnant Max Wandrey, irruppe nel tunnel sede del comando inglese catturando Tilney.Poche ore dopo anche gli italiani confinati nelle caserme cedevano le armi. I tedeschi perdono 2.000 uomini, 116 aerei(nella foto sopra il recupero di uno di essi) ed una ventina di mezzi navali. Le perdite inglesi: oltre 600 caduti, un centinaio diferiti, 5 unit maggiori e numerosi natanti affondati. Per gli italiani ci furono 300 caduti, 12 Ufficiali passati per le armi,120 feriti, nonch la perdita di 12 unit navali. I prigionieri italiani ed inglesi, superavano i 9000 uomini (fra militari ecivili); avevano avuto salva la vita perch i tedeschi, dopo gli eccidi di Cefalonia e di Coo (Kos), si astenneroinopinatamente dal perpetrare un altro massacro (erano finiti sulle pagine di tutti i giornali del mondo). Si limitarono perora a giustiziare i 12Ufficiali italiani presi armi in pugno e a consegnare lAmmiraglio Luigi Mascherpa alla Repubblicadi Sal. Limpressionante numero di riconoscimenti concessi ai difensori (7 Ori al V.M., 65 dArgenti, 194 di Bronzi, 289Croci di Guerra e Encomi per tutti) basta, da solo, a riassumere leccezionale prova di valore dellintera guarnigione.It was the last day of the battle. At 07:30 brigadier Tinley (ma Tilney T. Colonnello che era, ora era brigadiere generaleprovvisorio sempre per trattate gli italiani dal grado superiore) sends signal in the Cairo that describes the situation. From04:00 the Germans strike Merovigli from the north and East and little by little with the support of aviation by afternoon theytake over the English headquarters. At 17:30 lieutenant Max Vantray with 20 commandos arrests brigadier Tinley.Immediately afterwards Italian head admiral Mascherpa also surrenders. At 18:30 the English Italian forces orders to"ceased fire". That is how the resistance in the Leros finished after rough days of siege. The head of LRDG colonelPrendergast, major Lord Jelicoe of SBS. but also many English and Italian soldiers slipped into Turkey.Gli inglesi sonosepolti ad Alinda.La situazione a Samo (non originariamente possedimento italiano in Egeo, da non confondersi con Symi) era la stessa; inquest'isola non cerano tedeschi e l'8 settembre '43 quando arrivarono gli Inglesi per appoggiare loccupazione di Lerogli italiani non frapposero problemi. Nell'Isola era di stanza la Divisione Cuneo (7, 8 Rgt. fanteria e 27 artiglieria) ela 24a Legione ccnn. per un totale di circa 9.000 uomini al comando dei quali era il Generale di Divisione Soldarelli.Potendo gli italiani collaboravano, anche perch la cosa sembrava andare per le lunghe. Quando il 17 novembre caddeLero, lisola divenne il nuovo obiettivo dei tedeschi. Lo stesso giorno, verso le 12,30 i tedeschi sferrarono contro Samoun violentissimo attacco aereo. In questo e in altri campi gli inglesi del medio oriente lasciavano adesiderare comeelaboratori di strategie. Il 18 gli inglesi cominciarono l'evacuazione dell'isola, a cui si accodarono gli italiani con mezzi difortuna. La breve distanza con la Turchia facilit la cosa. L'evacuazione delle truppe continu fino al giorno 23 incondizioni drammatiche. Lo stesso giorno i tedeschi entrarono a Samo. Sembra che la Turchia non spingesse per fermarei battelli nelle sue acque territoriali e richiedesse, come paese neutrale, linternamento dei belligeranti, ma quasi semprenon avveniva dovendo mantenerli.I campi di Aleppo in Siria poi della Palestina in mano inglese accolsero in modoriservato e silenzioso tutti, anche questi nuovi ospiti collaborativi italiani da mettere al seguito delle unit che venivanoallestite per i fronti europei. La divisione Cuneo che si considerava ancora in armi e in piena potest di comando vennesciolta ufficialmente molti mesi dopo. E' questa una delle tante fasi armistiziali che non segu il tradizionale copione del1943 "di italiani al fronte non ne vogliamo".Il Processo degli Ammiragli, come da subito fu chiamato, ha luogo nella sede delle Assise di Parma, il 22 maggio 1944.Al mattino il Pubblico Ministero sviluppa la sua tesi: gli Ammiragli sarebbero colpevoli in base ad un articolo del CodicePenale Militare approvato nel 1944, cio successivamente ai fatti contestati. Nel pomeriggio l'appassionata quanto inutiledifesa. A sera, poco dopo le 19.00, la sentenza: Inigo Campioni e Luigi Mascherpa sono giudicati colpevoli e condannatialla pena di morte mediante fucilazione al petto. Il 24 maggio 1944, i due prigionieri vengono svegliati presto. Essicomprendono immediatamente che il momento giunto. Sono tranquilli,si vestono con cura, si confessano, ascoltano Messa e ricevono laComunione. Scrivono alcune lettere e quindi, con un furgone, vengonocondotti al poligono di tiro. Di fronte al plotone schierato,improvvisamente divenuto silenzioso nella tragica gravit del momento,gli Ammiragli rifiutano sia la benda che la sedia.Campioni dice:"Auguriamoci che questa nostra Italia ritorni unita e bella come prima.Dopo un istante gli fa eco Mascherpa: "Il mio ultimo pensiero va allaEisbar (Orso Polare) prese alla lettera l'ordine di Hitler diuccidere, anche dopo la resa, gli ufficiali italiani ma non riusca far sparire le tracce.LUIGIMASCHERPAMedaglia d'oroda analisi difesa e http://www.dodecaneso.org/StoMilsett43.htmlettera di Mascherpa alla moglie prima di essere giustiziatoFrida mia, sii forte e coraggiosa. Iddio ti protegger... Tiabbraccio con tutta l'anima e con te mia Madre, i miei fratelli,la nonna tutti. Prega per me nelle tue preghiere come iodall'alto. dove Dio vorr mettermi, ti seguir sempre. Ti lascioun nome intemerato che ha una sola colpa: avere amato laPatria! Addio, Frida mia, perdonami dei dolori - di tutti idolori - che ti ho dato nella vita. Il Padre Abate De Vincentismi ha assistito fino all'ultimo - ti dir di me. Coraggio ancora,Frida mia: Iddio ti far sopportare tutto....tuo LuigiDopo un istante gli fa eco Mascherpa: "Il mio ultimo pensiero va allanostra Italia. Ricordatevi sempre dellItalia.I condannati recitanoancora una preghiera, si scambiano un ultimo abbraccio, assumono laposizione di attenti e insieme gridano Viva lItalia, poi le scariche. Ibusti degli Ammiragli, entrambi medaglia d'oro, sono stati posti sul Vialedei Pini dell'Accademia Navale di Livorno.LUIGIMASCHERPA nacque a Genova il 15 aprile 1893. Allievoall'Accademia Navale di Livorno dal 1911, nel 1914 consegu la nomina aGuardiamarina e nel 1916 la promozione a Sottotenente di Vascello.Partecip al primo conflitto mondiale prima come pilota di idrovolanti epoi imbarcato sull'incrociatore San Giorgio sul quale, promosso Tenentedi Vascello, svolse l'incarico di Ufficiale di rotta. Promosso Capitano di Corvetta nel 1926, ebbe il comando delBattaglione "San Marco" e nel 1931, conseguita la promozione a Capitano di Fregata, assunse l'incarico di Sottocapo diStato Maggiore del Comando Marina di Pola. Nel 1936 fu Comandante in 2a del Deposito C.R.E.M. di Taranto e,promosso Capitano di Vascello assunse, nell'aprile 1942, la carica di Comandante della base navale di Lero e delle isolevicine. Dopo l'armistizio dell'8 settembre 1943, autonominatosi Contrammiraglio, in obbedienza agli ordini del Governolegale, oppose all'inizio tenace resistenza con le armi agli ex alleati tedeschi ed altrettanta agli inglesi per non farsiestromettere ed esautorare. Catturato il 16 novembre, venne prima trasferito in un campo di concentramento inGermania, poi consegnato alle forze della R.S.I. che lo rinchiusero in un carcere a Verona. Processato il 22 maggio 1944dal Tribunale Speciale con una mostruosa motivazione giuridica, fu condannato a morte e fucilato a Parma due giornidopo la sentenza (24-5-44). E stato promosso Contrammiraglio con anzianit 16 novembre 1943. Altre decorazioni ericonoscimenti per merito di guerra: Medaglia d'Argento al Valore Militare (Durazzo, ottobre 1918);http://www.nzetc.org/tm/scholarly/tei-WH2-1Epi-c4-WH2-1Epi-l.htmlLa Kriegsmarine inizi il trasporto degli italiani secondo le direttive impartite, con ogni mezzo dalle isole gi liberate. Il 23 Settembre avvenne il primo disastro. I piroscafi "Donizetti" e"Dithmarschen" e la Torpediniera "TA 10" ex Pomone Francese vennero affondate. Si ebbero 1.584 morti fra gli internati in massima parte dovute alle inosservanza delle norme disicurezza. Fu il primo disastro a cui fecero seguito quello del P/fo Leda con 720 morti; del p/fo Marguerita con 544 morti; della nave da carico Sinfra con 1.850 morti; della motonaveRosselli con 1.300 morti; del motoveliero Alma con 300 morti; del piroscafo Petrella con 2.646 morti; del piroscafo Oria con 4.062 morti. Dalle relazioni stese dal Comando GruppoArmate appare chiaro che la vita degli internati valeva ben poco, "la perdita di quel tonnellaggio mercantile in effetti non trovava giustificazione" si osservava. A maggior riprova vienediramato un ordine di "effettuare sollecitamente" il trasferimento da Rodi degli internati "utilizzando tutti i mezzi disponibili, anche a costo del pericolo di perdere navi ed internati militari"in aggiunta di quanto si era gi perso. Lo sgombero dell'isola di Rodi divenne tanto prioritario per l'alto comando tedesco che cominci ad utilizzare anche aerei. Nel Gennaio 44 lasituazione peggior. Alle carrette, vennero affiancati dei pontoni che non tenevano il mare grosso. Colarono a picco varie navi trasporto e con esse oltre 6.700 internati. Gli italianisuperstiti sgomberati dalle isole sul continente greco furono quasi tutti avviati ai campi di transito di Atene - Dulag 136 - e di Salonicco - Dulag 166. dal sito http://www.giuseppemarchese.com/articoli/art_68/art68.htmlTestimonianza di Pietro Freschi della valle del Perino (Pc), dal quotidiano la Libertdi Piacenza.Come avete raggiunto l'isola di Lero? "A bordo di uno zatterone da sbarco tutti i 400 fanti del 7 Reggimentohanno risalito il tratto di mare davanti alla costa della Turchia e sono arrivati a Lero, una piccola isola di origine vulcanicaabitata da pastori, pescatori e cavatori di marmo pregiato".Che cosa accadde dopo l'annuncio di Badoglio dell'8 settembre 1943? "Da Alessandria d'Egitto - risponde ilreduce - arrivarono subito in aereo a Lero 19 ufficiali inglesi, seguiti dallo sbarco da quattro incrociatori di quattromilasoldati delle forze alleate, per lo pi indiani, sudafricani e australiani. Si capiva che l'isola era considerata una base moltoimportante come lo era stato per lAsse. Le forze germaniche attaccarono subito il presidio italiano e il porto. Gli Stukas sigettavano in picchiata nell'anfiteatro montano aperto sul mare e nascosti da una cortina fumogena presero terra reparti diparacadutisti tedeschi. La resistenza prosegu fino al 17 novembre. Un capitano torinese catturato dagli attaccanti quelgiorno port al nostro comando un tragico messaggio: se entro due ore non accettate la resa, sarete tutti fucilati. Ci sarebbestata una seconda Cefalonia. Nell'impossibilit di continuare la difesa e per evitare una inutile carneficina, la resa fuaccettata dal comando italiano e dal comando del corpo di spedizione inglese. Intanto dalla vicina isola di Coo arrivarono icarri armati tedeschi. I carristi ammainarono la bandiera italiana e quella inglese e alzarono la bandiera con la croceuncinata. Molti di noi piangevano.Poi la prigionia "Lavori forzati, pidocchi, crauti, rape, bucce di patate e bombardamenti hanno caratterizzato i lunghimesi di prigionia in Germania e nei paesi baltici, in Bielorussia e in Polonia. Da Lero fummo trasportati al Pireo nella stivadi una carretta del mare, tra carbone e caldaie roventi. Si moriva di fame e di paura. Dopo tre o quattro giorni di sosta nellacaserma n. 23, iniziammo la Via Crucis del trasferimento nei vagoni bestiame. In ciascun vagone da 8 cavalli e 40 personeeravamo chiusi in 56. Il viaggio attraverso tutta l'Europa orientale si protrasse per 28 giorni, dal 9 dicembre 1943 al 7gennaio 1944. Un Natale e un Capodanno senza nemmeno un goccio d'acqua. Ci bagnavamo le labbra con la neve chefiltrava nel vagone. In Bielorussia, in Estonia e poi in Polonia fummo costretti a sospingere barconi e camion sui laghighiacciati per far arrivare i rifornimenti al fronte orientale. Un anno dopo, il 20 gennaio 1945, arrivarono i russi.L'ULTIMA BANDIERADEL 2 REGGIMENTO BERSAGLIERIDON IGINO LEGAda caserta 24 ore- Il tenente cappellano Igino Lega nacque a Brisighella (Ravenna) l'11 novembre 1913.Seguendo la sua vocazione entr in Seminario e nel maggio 1940 venne consacrato Sacerdote. Nelsettembre dello stesso anno fu chiamato alle armi, nominato Tenente Cappellano e destinato all'Ospedaleda Campo n 515 posto nelle immediate vicinanze della citt di Trieste. Collocato in congedo nel '41, nelfebbraio 1942 (dopo quasi un anno), venne richiamato in servizio e posto a disposizione come cappellanodella Marina: destinazione Lero per l'assistenza spirituale del personale di quella Base Navale comandatadal Capitano di Vascello Luigi Mascherpa. Dopo l'armistizio dell'8 settembre 1943, travolta la resistenzadell'isola da soverchianti forze tedesche, volle seguire la sorte degli sfortunati marinai nelle loro tappeLE VICENDE , SULL'ISOLA EUBEA, CHE PORTARONOALLA FRAMMENTAZIONE DEL VESSILLO NAZIONALEDEL REPARTO RICOMPOSTONEL DOPOGUERRA NELPARAGRAFOMotivazione: Cappellano militare del presidio di isola lontana dallaPatria e sottoposta a soverchiante e prolungato assedio, dava ogni propriaenergia superando disagi e pericoli, nell'assistenza spirituale e religiosa deimilitari della guarnigione. Divenute precarie le condizioni del presidiofrazionato in nuclei isolati dall'azione nemica, proseguiva a piedi - per viedirette e battute dal fuoco - il proprio apostolato recandosi, anche allostremo delle forze e sanguinante nei piedi, sui monti ove ferveva la lotta edovunque i morenti ed i sopravvissuti lo richiedessero, esponendo la vita consuperba serenit e gravissimi rischi. Nell'imminenza dell'attacco decisivoall'isola, riusciva a raggiungere batteria circondata dal nemico, durantecinque giorni di aspri combattimenti, partecipando al combattimento comeservente di cannone, era centro animatore di fede e di amor patrio per ilpersonale duramente provato dall'impari e lunga lotta. Caduta l'isola,fisicamente sfinito, radunava i superstiti in attesa di feroce rappresagliaattorno all'altare e celebrava il servizio religioso levando alla presenza delnemico interdetto l'invocazione all'Italia, ripetuta dal presenti. Esempioaltissimo di immacolata fede, di virile coraggio e di grande amore diPatria.dell'isola da soverchianti forze tedesche, volle seguire la sorte degli sfortunati marinai nelle loro tappeverso i campi di concentramento in Germania. Dalle pagine del libro di Angelo Martelli "Una sigarettasotto il temporale" pag. 14 segg. ... Prima che le navi cariche di prigionieri italiani e inglesi facessero rottaper i campi nazisti, pronunci nel piazzale del comando Difesa un discorso - Egregi ufficiali, sottufficiali,eroici e carissimi marinai, con intima e tremenda commozione che celebro per l'ultima volta la santa Messadavanti a Voi riuniti in adunata straordinaria prima che le navi salpino da Portolago e ci dividano per i varicampi di prigionia. Io che ho condiviso i vostri ardui sacrifici sostenuti prima in 2/3 anni di lotta fra questerupi e, ultimamente, in 52 giorni di bombardamenti ininterrotti; vi grido e vi comando di tenere alta la testae fiero lo sguardo. Avete combattuto da valorosi e se ora siamo prigionieri non colpa nostra (allusione agliinglesi)....la misericordia di Cristo che , morto giovane come loro e con morte straziante ha offerto il suopurissimo sangue per noi tutti, conceda loro il premio dei forti, la gloria e la luce degli eroi. E adesso recitola preghiera del marinaio ... pericoloso dice qualcuno...La reciter anzi pi forte del solito e la concluse conViva L'Italia. I tedeschi si affacciarono per vedere cos'era successo e tutti gli inglesi balzarono in piediaccomunando al nostro il loro omaggio alla patria. Padre Igino Lega segu i marinai a Menden, Hermerper poi tornare con i tubercolotici di Oeventrop. Rimpatriato fra gli ammalati nelsettembre 1945, il 6 febbraio 1946 venne posto in congedo. Insegn per oltre 4anni, lettere e filosofia presso la Scuola Apostolica di Roncovero (Piacenza) e fuDirettore spirituale delle A.C.L.I. di Bassano del Grappa (Vicenza). Padre IginoLega, tenente cappellano, morto a Varese il 23 marzo 1951 in seguito adincidente stradale.Il 17 febbraio 1947 venuto a conoscenza del conferimento della Medaglia d'oroscongiur di evitargliela. Dovette piegarsi all'ubbidienza dei suoi superiori e il 17novembre nel piazzale dell'Accademia Navale di Livorno, il ministro Cingolaniappunt sul suo petto la medaglia doro al Valor Militare