Le scarpe primitive, consistenti in pelli non conciate fermate al piede da lacci dello stesso materiale o in suole di fibre vegetali non hanno resistito nel tempo ed, essendo costituite da materiali organici, si sono decomposte senza

lasciare traccia nei giacimenti archeologici. Non sappiamo se l'uomo di Neanderthal abbia protetto i piedi con calzature del tipo sopra

descritto. Anche se si sa di certo che apparteneva ad una stirpe di cacciatori di animali anche di grossa taglia e che possedeva raschiatoi di selce nel suo

corredo di utensili. Si può quindi presumere che possa aver usato le pelli degli animali cacciati per proteggere il corpo.

 L'uomo di Neanderthal, praticava attività  di caccia e raccolta  ed ha lasciato manufatti di pietra, ma anche di corno ed osso, di animali quali la renna il

cavallo ed il mammut.  Tra questi attrezzi molti sono i  punteruoli in pietra o osso che servivano a

forare le pelli, gli aghi d'osso per cucirle, le lame in pietra alla scuoiatura ed i raschiatoi usati per rimuovere dalle pelli i residui di carne e grasso. Risalgono

a circa 15.000 anni le prime raffigurazioni di calzature indossate da figure umane in dipinti rupestri spagnoli. Facendo riferimento a periodi a noi più

vicini, (dagli 8.000 ai 4.000 anni fa) i nostri antenati cominciarono a fare vita più sedentaria, impararono ad addomesticare gli animali, a coltivare la terra e ciò può aver incentivato l'uso di pelli a scopo calzaturiero. Dal 9.000 al 7.000

a.C. In quello denominato Arnold Research Cave in Missouri sono stati trovati 16 esemplari di sandali e mocassini fatti con fibre vegetali intrecciate e 2 con

pelle riconducibili ad un periodo del tempo. Nei pressi della cittadina spagnola di Albunõl situata in provincia di Granada, l'archeologo Manuel de Góngora esplorò nel 1.857 la grotta chiamata cueva de los Murciélagos che conservava all'interno una tomba risalente al 4° millennio a.C. I 69 scheletri

che conteneva indossavano copri capi, abiti e sandali di sparto.

COPTI  E' il nome con il quale gli Arabi musulmani chiamarono gli abitanti dell' Egitto dopo averlo conquistato nel 641.        Dal punto di vista storico il periodo Copto si estende dall'editto di Costantino del 313 d.C. al 641; da allora Copti furono gli Egiziani rimasti cristiani.     Sembra che i Copti siano stati i primi ad adottare sia il metodo di assemblaggio delle calzature detto "a tomaia risvoltata" con il quale suola e tomaia erano cucite assieme risvoltando verso l'esterno l'interno della tomaia e, dopo la cucitura, compiendo l'azione opposta, in tal modo la cucitura veniva a trovarsi all'interno della scarpa ed era più protetta dall'usura.

Le pelli venivano conciate con allume e quelle trattate con esso erano molto apprezzate e quindi molto costose, con materie grasse quali il grasso di maiale o la morchia d’olio che le rendevano assai morbide, con estratti tannici derivati da vegetali ricchi di questa sostanza come foglie di morie, corteccia di alcune conifere, scorze di melograno, ghiande, radici e bacche di vite selvatica, frutti del acacia egiziana e corteccia di quercia. Alcuni di questi prodotti conciavano solamente, altri contemporaneamente coloravano e-o rassodavano e-o sbiancavano.

Roma sorse come insediamento di pastori e contadini sulle pendici del Palatino intorno al 750 a.C.     I suoi abitanti furono, fin dalle origini, in contatto con i popoli vicini più evoluti quali gli Etruschi e i Greci e ne subirono l'influsso mutuando da essi  anche i fondamenti della tecnica e dell'artigianato per cui i primi Romani che si dedicarono alla concia delle pelli e alla fabbricazione di calzature impararono da quelli i processi produttivi.     Plutarco ricorda che già nel periodo regio gli addetti alle lavorazioni di cuoio e pelli erano organizzati in una corporazione che, come altre, fu regolamentata dai leggendari re Numa Pompilio e Servio Tullio; queste corporazioni, precorritrici delle "arti" medioevali, agirono durante tutto il periodo repubblicano e ricevettero nuove regole da Giulio Cesare tanto che, nel foro di Ostia, esiste un mosaico che illustra le attività dei "Coriarii" ossia degli artigiani che si occupavano delle lavorazioni di cuoio e pelli.