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Musica, mente e cervello

La musica è costituita da un insieme artificiale di sti-moli sonori, legati tra loro dal ritmo e dai rapportimatematici di frequenza (tono) tra i singoli suoni, chevengono emessi e ricevuti dall’uomo per altri uomi-ni a scopo comunicativo; che arrivano alla cortecciacerebrale dove vengono letti e implicitamente de-codificati; e dove producono effetti secondari, pre-valentemente di tipo emotivo (considerando tra que-sti sia l’emozione estetica che le emozioni primor-diali, di eccitazione, aggressione, rilassamento, pau-ra), ma anche di tipo motorio (danza) e di tipo co-gnitivo (lettura testuale). Le vie e i meccanismi che consentono l’elaborazio-ne e il passaggio da un insieme di stimoli sonori a unmessaggio interumano coerente e significativo, e al-le sue conseguenze biologiche, e che si svolgono,per la maggior parte, al di fuori della consapevolez-za dell’ascoltatore, sono stati oggetto di curiosità estudio fin dalla nascita delle neuroscienze. Anchese non si può dire che questi studi abbiano aggiun-to molto a una reale comprensione dell’evento mu-

sicale, dei suoi percorsi neuronali e dei suoi effettibiologici, certamente qualche spiraglio lo hannoaperto. D’altra parte, non è che per le altre forme di comuni-cazione, cioè di produzione, trasmissione, proces-sazione di stimoli sensoriali artificiali, visivi per la pit-tura, visivi e tattili per la scultura, visivi e uditivi per ilteatro, ma anche per le lettere e le matematiche, sisia andati molto più in là, anche se, in tutte questeforme di comunicazione e/o di arte, la componentecognitiva è più presente, sicché l’interpretazione aprima vista potrebbe sembrare più semplice. Ma le cose non sono affatto semplici per nessuno diquesti tipi di comunicazione artificiale, termine checonfina col termine di artistico e che occasional-mente lo diventa.

Musica come linguaggio

Il linguaggio parlato è indirizzato alla frazione piùconsapevole del nostro cervello, quella, appunto,che si esprime con la parola, che funge da “inter-

LA MUSICA, I SUOI EFFETTICOMUNICATIVIE NEUROFISIOLOGICI,E LA MUSICOTERAPIAFRANCO PANIZONProfessore Emerito, Dipartimento di Scienze della Riproduzione e dello Sviluppo, Università di Trieste

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prete” tra noi e gli altri, e tra la parte implicita e quel-la esplicita del nostro stesso essere. La musica è invece il mezzo creato per dettare deisentimenti nell’ascoltatore, utilizzando, a questo fi-ne, la frazione inconsapevole del cervello. Non esistono ricette per elaborare una musica “al-ta” (altamente espressiva). La ricetta non scritta,creata “sul campo”, la trova il compositore nellaparte inconsapevole di sé (e tuttavia ricca dell’e-sperienza universale), e riesce poi a riversarla nellinguaggio scritto, esplicito, ripetibile, dello spartito.Nel messaggio musicale assumono un significatoemotivo peculiare il ritmo, la melodia e il timbro. Il ritmo è per se stesso una componente ripetitiva,certamente connessa coi ritmi biologici (come il rit-mo cardiaco, respiratorio e i ritmi circadiani), cosìcome mostra anche l’estrema precisione e inva-rianza del ritmo nei richiami amorosi degli insetti. Ilritmo, il ritmo dei passi, o dei colpi di remo, o dellancio delle sementi, fornisce una base stabile al-l’azione e protegge dall’ansia decisionale. Così, ilritmo della frase musicale costituisce l’intelaiaturasulla quale si stende la storia raccontata dalla me-lodia.Così come il ritmo è ripetitivo, la melodia, in cui gio-cano gli accordi tra le note e l’ampiezza dei suoni, èinvece continuamente mutevole. Ma la natura stessa del suono, il timbro, la voce spe-cifica dello strumento che l’ha prodotta, anche solouna campana, o una tromba, o un tamburo, o piùnaturalmente la voce del vento, o del ruscello, o delmare, o il canto degli uccelli, ha una sua compo-nente espressiva che, di per sé, produce un senti-mento.Il prodotto finale di un ascolto musicale è uno “sta-to d’animo”, che ha due componenti: una persona-le, emotiva, di gioia, o di malinconia, o di nostalgia,o di bisogno, o di ricerca; e una collettiva, o addi-rittura universale, di condivisione, di appartenenza,di empatia. La cosa può avere aspetti ed espres-sioni, anche corporali e motorie, assai diverse nellapartecipazione a una musica “apollinea” (diciamol’ascolto o la produzione di musica classica) oppu-re a una musica “dionisiaca” (un rock o un canto diguerra).

Steven Pinker, un neuroscienziato, ha detto unavolta che la musica, per il cervello, è poca cosa, so-lo una piccola ghiottoneria, un cheesecake. In ef-fetti, i soggetti perfettamente stonati (amusici) vi-vono una vita del tutto normale. E tuttavia, il giudi-zio di Pinker appare improbabile (non impossibile),se si considerano alcuni fenomeni biologici e an-tropologici che suggeriscono invece cheil cervello sia fatto “anche” per la mu-sica e che la musica (non la musica diBeethoven, ma quella del tamburo,o della tromba di guerra, e delcorno, e quella che accompa-gna le danze tribali) ha un ruo-lo comunicativo pre-verbale ecertamente assai antico, forseprecedente a quella del lin-guaggio articolato. Ce lo fannopensare: a) l’affermazione banale (ma non

per questo falsa) che assai pochecose nel nostro cervello, in base al-

le nostre conoscenze, appaiono superflue o di di-vertimento;

b) il fatto che una determinata musica, in ciascunadelle sue componenti, il ritmo, la melodia, il tim-bro, produce in tutti, o quasi, gli stessi effettiemozionali;

c) la considerazione che il primo messaggio sonoroche arriva al feto è il ritmo (il battito del cuore del-la madre); che il feto è già capace di memorizza-re una melodia; e che il primo messaggio che ri-ceve il neonato, al tempo stesso gestuale e ver-bale, ma ancor prima timbrico, ritmato e melodi-co, è la ninna nanna, in tutti i popoli;

d) l’osservazione che il messaggio di richiamo, disfida, di corteggiamento, di molte specie animali(non solo degli uccelli, ma anche, per esempio, ilrichiamo luminoso delle lucciole, e naturalmenteanche il richiamo sonoro del cervo e del lupo) ècostruito sul ritmo, sul timbro e sulle note (anchese, eccetto che per gli uccelli, certo non si puòparlare di musica).

Gli ultimi tre punti indicano la possibilità/probabilitàdi un ruolo ancestrale della musica come strumentodi comunicazione; possibilità/probabilità che ritro-viamo analizzando il modo con cui il cervello deco-difica il segnale musicale. Lo fa in modo molto più arcaico e indifferenziato ri-spetto al linguaggio articolato, che richiede unastruttura, un centro di decodifica (il centro di Wer-nicke) molto specializzato, per quella che è proba-bilmente l’ultima, in ordine di tempo, delle funzioniacquisite dall’uomo per diventare uomo: la parola.Lo decodifica, cioè - parliamo del segnale musicale- in entrambi gli emisferi, senza una localizzazioneprecisa. In realtà nemmeno si può dire che lo deco-difichi; semmai che lasci questa funzione di decodi-fica all’inconscio (come nel richiamo animale), piut-tosto che alla coscienza esplicita (altra funzione tar-diva della nostra specie); inoltre, lo trasmette, senzamediazione, al corpo (danza) e al sistema neurove-getativo (ritmo cardiaco, conduttanza cutanea, pres-sione arteriosa, richiamo sessuale) ed endocrino(ACTH, ossitocina, vasopressina).

Primo tempo:dall’orecchio alla corteccia

Un viaggio ipersemplificato nel SNC, dall’orecchioalla corteccia uditiva, ci permetterà di capire forsequalcosa di più, non tanto del tema affrontato in

apertura, quanto della complessità e della raffi-natezza della riproduzione (a livello del-

l’organo di Corti), della trasmissione (at-traverso le vie acustiche ascenden-

ti), della decodifica (nella cortecciauditiva associativa), delle vie di dif-fusione da questa ad altre areecorticali, delle molecole messe ingioco, degli effetti emotivi, bio-logici, motori che ne derivano.A livello dell’organo di Corti tro-viamo un primo piccolo miraco-lo: la complessità e la duttilità di

quest’organo, che si presenta co-me un minuscolo pianoforte a coda

con 15.000 tasti (le cellule di Corti),

OLTRE LO SPECCHIO

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che ci permette (a differenza di quanto accade coicolori) di riconoscere in un’orchestra la voce dei di-versi strumenti, o in un coro quella di diverse perso-ne; e in uno spartito gli accordi musicali e le com-posizioni complesse.Già a livello del nucleo dell’acustico, le note trovanouna collocazione spaziale, in una mappa tono-topi-ca suddivisa in lamine isotoniche. Ma, dalla primadelle tappe successive -il nucleo olivare superiore- inpoi, le mappe diventano anche topo-topiche, ci fan-no sapere cioè da dove, da che direzione dello spa-zio, ogni singola componente del suono, ogni nota,ogni timbro proviene. Anche qui c’è un piccolo miracolo: è a questo livel-lo che avviene la decussazione delle vie uditiveascendenti (che in piccola parte si dirigono poi ver-so l’emisfero ipsilaterale, e per la parte maggioreverso l’emisfero controlaterale); ed è a questo livel-lo che un sensibilissimo sistema sensore permettedi riconoscere differenze di 10 microsecondi: 0,001millisecondi, quanto basta per separare e distin-guere lo stimolo che viene dall’orecchio di destra(e che si dirigerà prevalentemente all’emisfero sini-stro) da quello che viene da sinistra (e viaggerà ver-so destra). È possibile che a questo livello ci sia un primo swit-ch (switch basso) che orienti verso uno o l’altro emi-sfero i suoni in funzione di alcune caratteristichestrutturali, mentre un secondo switch (switch alto)attraverso il corpo calloso trasferisca all’emisfero si-nistro i suoni “di linguaggio”.

Secondo tempo: la corteccia uditivaprimaria e la corteccia associativa

La corteccia uditiva non è visibile sulla superficiedell’encefalo perché è localizzata sulla parete infe-riore del solco laterale (aree 41 e 42 di Brodmann). Èorganizzata, come tutta la corteccia, in colonne ver-ticali, ciascuna delle quali composta da neuroni sen-sibili a uno stesso stimolo sonoro, e tutte correlate,strato per strato, alle colonne adiacenti, ma anche a

colonne lontane, fino all’emisfero opposto. Qui, inquesta sede, lo stimolo diviene sensazione signifi-cativa, e il significato si allarga, e nello stesso temposi precisa, con l’espandersi dell’onda, dalle colonnedell’area uditiva primaria alle colonne dell’area udi-tiva associativa e da queste alle aree più lontane,secondariamente arruolate e coinvolte.Subito dietro alla piccola area uditiva primaria, nelpavimento del solco laterale e sulla superficie ester-na del lobo temporale (parte posteriore dell’area 22di Brodmann), è collocata la parte associativa dellacorteccia uditiva, il planum temporale. Nell’emisferodominante, usualmente il sinistro, quest’area vieneindicata come area di Wernicke e le è attribuito unruolo fondamentale nella decodificazione del lin-guaggio parlato. E per il linguaggio musicale? Per il linguaggio musicale le cose sono un po’ menochiare e certamente meno ben definite. Si può diretuttavia con ragionevole certezza che per la musicanon c’è niente che assomigli alla specializzazioneemisferica stretta che si ha per il linguaggio parlato;che entrambi gli emisferi giocano un ruolo significa-tivo nella decodifica del linguaggio musicale, o nel-la sua trasformazione (in cosa?, questo è più diffici-le da dire; ma forse potremo accontentarci di dire“in messaggio”); e che tuttavia, sebbene questopunto sia oggetto di controversie, in questa funzio-ne il planum temporale destro è più coinvolto chequello di sinistra. Vanno in questo senso, oltre a unaserie di dati sperimentali, una serie di osservazionicliniche (perfetta conservazione di tutte le funzionimusicali in musicisti resi afasici da lesioni ischemi-che all’emisfero di sinistra; e viceversa una singolaosservazione di un direttore di cori reso totalmenteamusico - stonato - da una lesione ischemica loca-lizzata al planum temporale di destra). Così, il bloc-co funzionale selettivo dell’emisfero destro (iniezio-ne endocarotidea di pentobarbital) non modifica lacapacità di parola, ma inibisce specificamente ilcanto. In ogni modo, il coinvolgimento delle due aree as-sociative, destra e sinistra, è diverso a seconda deltipo di musica (familiare o esotica, facile o difficile) edel tipo dell’ascolto (ingenuo, esperto, passivo, atti-vo, di apprendimento).D’altronde, tra il linguaggio parlato e il linguaggiomusicale esiste una naturale e complessa interazio-ne: nel linguaggio parlato esiste una componentemusicale, che viene esaltata nella poesia; a sua vol-ta il linguaggio parlato (che nel canto è naturalmen-te “poetico”) rinforza e arricchisce il messaggio mu-sicale. Ritorneremo su questo tema parlando della fi-logenesi e dell’ontogenesi delle due forme di comu-nicazione sonora.

L’onda del suono si estendealle altre aree corticali

Ma l’onda provocata dallo stimolo sonoro musica-le non si ferma all’area acustica primaria né aquella associativa. Lo possiamo valutare con dif-ferenti tipi di approccio: quello diretto con riso-nanza magnetica, quello indiretto con lo studio deipotenziali evocati, quello basato sullo studio deglieffetti periferici neurovegetativi (pressione arterio-sa, concentrazione di sodio nel sudore), quello ba-sato sul dosaggio di molecole neurotrasmettitrici;

OLTRE LO SPECCHIO

Il “viaggio” dell’ascolto.

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OLTRE LO SPECCHIOinfine lo possiamo “vedere” mediante una valuta-zione obiettiva dei comportamenti associati all’a-scolto.Qui le cose diventano in parte differenti a secondache l’ascoltatore sia “ingenuo”, “incolto”, ovverosia “educato” all’ascolto o ancor più alla produzio-ne di musica; infine, al tipo della musica (musicatonale o musica atonale, musica occidentale omusica giapponese, musica familiare o musicanon familiare, musica con dissonanze o musicasenza dissonanze).In linea di massima, possiamo dire che la musicache ci è familiare attiva principalmente le aree cor-ticali non uditive di sinistra (in particolare quelleparietali e motorie); e che invece quella non fami-liare (occidentale per gli orientali, e viceversa), ocomunque la musica nuova e difficile, attiva learee corticali non uditive di destra (in particolareprefrontali e parietali); e possiamo dire anche che i

musicisti, o comunque coloro che praticano “atti-vamente” la musica, sviluppano capacità cognitivee motorie evocate dalla musica che sono superioria quelle degli ascoltatori “passivi”. A parte queste differenze, possiamo aggiungereche l’ascolto della musica ha tre ordini di effetti:uno sulla regione temporo-parietale sinistra diWernicke, e sulle attività linguistica e logica; unosulla corteccia presilviana e su alcune attività mo-torie, in particolare della mano per i musicisti, maanche sul resto del corpo (movimento ritmico,danza); e un terzo effetto sulle regioni e sulle fun-zioni della corteccia limbica (sentimenti elementa-ri), e da questa all’ipotalamo, con risultato periferi-co misurabile sulle funzioni dell’omeostasi (pres-sione arteriosa, conduttanza cutanea) e del con-trollo dell’immunità (produzione di linfociti NK, ri-dotta produzione di interleuchina-6). La memorizzazione della musica, poi, coinvolge

CINGOLO (Emozione)

AREA ACUSTICA

Ascoltoingenuo

Ascoltoprofessionale

AREA DI WERNICKE

AREA ACUSTICA

OrmoniCORTECCIA LIMBICA

sx

AREA DI WERNICKE

Esecuzione

Attenzione

PiacereDistensione

Emozione

VAGO

DOPAMINA

ACTHOssitocina

Vasopressina

Endorfine

NEURONI SPECCHIO

PartecipazioneApprendimento

dx

INSULA (Emozione)INSULA (Emozione)

AMIGADALA

IPPOCAMPO

Ascoltoprofessionale

CORTECCIASENSU-MOTORIA

CORTECCIALIMBICA

INSULA

538 Medico e Bambino 8/2008

OLTRE LO SPECCHIOspecialmente l’ippocampo di destra, ma anche ilgrigio sottocorticale, specialmente a livello deltronco.Più in generale possiamo aggiungere che ci sonoevidenze concrete: a) sull’effetto di facilitazionedella musica all’apprendimento, in particolare al-l’apprendimento delle lingue, e al rinforzo della me-moria “ripetitiva” (canzoni piuttosto che poesie) eallo sviluppo di attività motoria “armonica”; b) suun coinvolgimento emotivo per interessamentodelle strutture limbiche, in particolare dell’amigdalae dell’ippocampo, a cui va correlato l’effetto dellamusica sul comportamento (aggressivo per la mu-sica dionisiaca, prosociale per la musica apollinea),effetto riproducibile anche sui primati; c) su un ef-fetto “distensivo” gratificante e analgesico opioido-simile, mediato dalle endorfine, a livello del nucleoaccumbens e del grigio periacqueduttale; d) su uneffetto neurovegetativo mediato dal vago, al puntodi partenza ipotalamico; e) su un effetto ormonale(vasopressina, ossitocina, ACTH) per la via ipotala-mo-ipofisaria.

L’apprendimento attivo della musicae il ruolo dei neuroni specchio

I neuroni specchio sono dei neuroni molto partico-lari, che “scaricano” sia quando si osserva una de-terminata azione (rispondono selettivamente ad atticompiuti da un altro individuo), sia quando la si ri-pete, sia quando si immagina, nella propria mente,di ripeterla. Il sistema dei neuroni specchio sembraessere la base per la comprensione del significatodegli atti altrui, che dell’apprendimento per imita-zione, forse della più antica forma comunicativa,gestuale, interpersonale, che riguarda sia l’attivitàmotoria fine (mano-bocca) sia le sensazioni e ma-nifestazioni di rifiuto-disgusto-approvazione, siaquelle di dolore-sofferenza. I neuroni specchio, a quanto è dato di sapere, sonocollocati, per la prima di queste funzioni, nella cor-teccia presilviana (parte inferiore dell’area 6 e area44, corrispondenti all’area di Broca), nella cortecciatemporale, al di sopra del solco temporale superiore(area 28), e nella parte antero-inferiore della cortec-cia parietale (area 40); per la condivisione delle ma-nifestazioni “empatiche”, di rifiuto-disgusto-appro-vazione, sono collocati invece nell’insula dell’emi-sfero di sinistra; per la condivisione empatica del do-lore sono collocati infine nel ginocchio del giro cin-golato dell’emisfero di destra (NB. Solo nelle aree40 e 44 hanno però una densità elevata, circa il 20%di tutti i neuroni: nelle altre aree menzionate la loropresenza è sparsa e più rada; il tutto è, comunque,ancora allo studio).Ma il sistema dei neuroni specchio deve sicuramen-te attivarsi nell’apprendimento del canto, o dell’usodi uno strumento musicale, che sono per loro natu-ra manifestazioni di apprendimento imitativo. In ef-fetti, durante l’apprendimento attivo (non durantel’ascolto passivo), si attivano sia l’area di Broca chel’insula. È probabile che i neuroni specchio abbiano un ruo-lo nella condivisione dei sentimenti e dei comporta-menti motori che accompagnano l’esecuzione (or-chestra, coro) e anche l’ascolto collettivo “dionisia-co”, di piazza.

Il talento musicale,amusia e orecchio assoluto

La sordità per la musica, ovvero l’essere stonati, ri-guarda una porzione non piccola della popolazio-ne, un po’ inferiore al 5%, più o meno come la di-slessia, alla quale per molti versi si avvicina e allaquale può concomitare. Ai questionari, peraltro, lapercentuale di studenti che si dichiarano stonati opoco intonati è alquanto superiore. Si tratta, perquesto eccesso di casi dichiarati, di disturbi minori,in parte dovuti a insufficiente educazione o atten-zione all’ascolto, facilmente “rieducabili”. All’amu-sia si associano una ridotta densità della sostanzabianca e un aumentato spessore della sostanzagrigia in corrispondenza della corteccia prefrontaleinferiore destra.All’altro lato della gamma di capacità di intendere lamusica sta l’orecchio assoluto, una rara capacità diriconoscere le singole note, isolate dal contesto mu-sicale. Sia l’amusia che l’orecchio assoluto presen-tano un’aggregazione familiare che indica per en-trambi una base genetica chiara. In alcuni casi diamusia, questa sembra trasmessa da un gene auto-somico a elevata penetranza.

Aspetti “applicativi” potenzialidella musica; musicoterapia

Ci limiteremo a brevissime note, ciascuna delle qua-li merita approfondimento e discussione.Un primo effetto è quello della musica sul linguaggio,peraltro ben noto a ogni bambino di scuola elemen-tare: il suo rinforzo della memoria (imparare a ricor-dare attraverso una poesia e meglio ancora una can-zone), più specifico e meglio studiato; l’applicazionedell’insegnamento musicale e della parola “canta-ta” come aiuto per il recupero dai disturbi di letto-scrittura. È un fatto che l’esposizione alla musicaesercita un misurabile effetto protettivo anche neiriguardi della demenza; e (si può forse indurre) suimeccanismi generali dell’apprendimento. Un altro effetto, già molto utilizzato nella vita, ancheprofessionale, o anche solo esistenziale (la musica insala operatoria, o in sala parto, o in sala d’aspetto);ma anche effetto ben misurabile sulla sopportazionedello stress e del dolore, è quello mediato dalle en-dorfine e dalle encefaline prodotte nel grigio periac-queduttale e nei gangli sensitivi (ridotta sensazione didolore, ridotto fabbisogno di farmaci analgesici); co-me l’effetto in parte simile e concorrente (paura =dolore), ansiolitico o de-stressante (ridotto livello diACTH; liberazione in circolo, dall’ipotalamo all’ipofi-si, di neuropeptidi e di ormoni dell’attaccamento,ossitocina e vasopressina), prevalentemente me-diato dall’asse ipotalamo-ipofisario.Questo effetto, a sua volta, è associato alla produ-zione di empatia, al sentimento di interconnessionecon la vita degli altri, di appartenenza a una realtàuniversale (effetto “placebo”, effetto “buon samari-tano”): e qui c’entrano l’attivazione del ginocchio delgiro cingolato, le endorfine del nucleo accumbens, equelle liberate, in circolo, dall’ipotalamo. L’aumentodei linfociti NK, espressione di un effetto immuno-at-tivo, dunque di un indiretto, ma misurabile, rinforzodelle difese, è verosimilmente secondario all’azionede-stressante.

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L’introduzione della musica nei programmi di riabili-tazione dei soggetti autistici (è un campo di difficilevalutazione) sembra poter rappresentare un ele-mento di integrazione significativo.Un effetto di tutt’altra natura è quello esercitato dal-la musica sul sistema neuro-motorio: si tratta delrinforzo ritmico alla “intelligenza del corpo” (ballo, oqualunque altro tipo di movimento ginnico-sportivoarmonioso e creativo); ma anche dell’effetto dellamusica sull’impaccio psico-motorio, sulla riabilita-zione del bambino con disturbo della coordinazionedel movimento, come dell’impiego della musica (edel suono attivo di uno strumento) nella riabilitazionepost-lesionale. Infine, sembra possibile valutare a priori, sulla basedi una valutazione computerizzata degli effetti neu-rofisiologici misurabili dell’ascolto musicale da par-te dei singoli pazienti da sottoporre a musicotera-pia, quali siano gli effetti che se ne possono ottene-re nello specifico.

Immagine di aperturaCaravaggio, Riposo durante la fuga in Egitto. Olio su tela.Roma, Galleria Doria Pamphilj.

Indirizzo per corrispondenza:Franco Panizone-mail: f.panizon@libero.it

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OLTRE LO SPECCHIO

540 Medico e Bambino 8/2008

OLTRE LO SPECCHIOTalento musicale, amusia, orecchio assoluto • Drayna Z, Jones J, Brewer C, Zalewsky C. Geneticsand phenotypes in tune-deafness. Special Issue on theInternational Workshop on the biology and genetics ofmusic. Bologna 2007, 20-22 may.• Gitschier J, Athos A, Levinson B, et al. Absolut pitch:genetics and perception. Special Issue on the Internatio-nal Workshop on the biology and genetics of music. Bo-logna 2007, 20-22 may.• Griffiths TD, McDonald C, Kumar S., Deutsch D, Chin-nery P, Stewart L. Could a congenital isorder of musicalperception by explained by a single gene? Relating neu-ronal organization to a complex behavioral phenotype.Special Issue on the International Workshop on the bio-logy and genetics of music. Bologna 2007, 20-22 may.• McDermott J. Probing the evolutionary origins of musicperception. Special Issue on the International Workshopon the biology and genetics of music. Bologna 2007, 20-22 may.• Peretz I. The genetics of congenital amusia (or tone-deafness): Family aggregation. Special Issue on the Inter-national Workshop on the biology and genetics of music.Bologna 2007, 20-22 may.• Sloboda J. Explaining exceptionality high and exceptio-nally low achievement in music: elite performers, savants,and the self-defined “tone deaf”. Special Issue on the In-ternational Workshop on the biology and genetics of mu-sic. Bologna 2007, 20-22 may.• Zatorre RJ. Structural and functional features of humanauditory-relted cortex: possible clues in the search for ge-netic links. Special Issue on the International Workshop onthe biology and genetics of music. Bologna 2007, 20-22may.

Applicazioni di ordine pratico e musicoterapia • Baumgarten T, Willi M, Jancke L. Modulation of cortico-spinal activity by strong emotions evoked by pictures andclassical music; a transcranial magnetic stimulationstudy. Neuroreport 2007;18:261-5.• Chikahisa S, Sano A, Kitaoka K, Miyamoto KI, Sei H.Anxiolitic effect of music depends on ovarian steroid infemale mice. Behav Brain Res 2007;6:160-7.• Kern P, Aldridge D. Using embedded music therapy in-terventions to support outdoor play of young childrenwith autism in an inclusive community-based child careprogram. J Music Ther 2006;43:270-94. • Lahav A, Saltzman E. Action representation of sound:

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