La Chiesa del Santissimo Nome di Gesù, conosciuta soprattutto come Chiesa del Gesù o più semplicemente come Il Gesù, è la chiesa madre della Compagnia di Gesù a Roma ed è, infatti, sede del Padre Generale dei Gesuiti.Era in origine il quattrocentesco palazzo del principe di Salerno, Ferrante Sanseverino. La costruzione della chiesa, che si affaccia su Piazza del Gesù, è considerata come una svolta importante nella storia dell'arte, perché fu costruita secondo lo spirito dei decreti del Concilio di Trento: è stata progettata a navata unica, perché l'attenzione dei fedele fosse concentrata sull'altare e sul celebrante. Costruire la chiesa era stato, già nel 1551, un desiderio di Ignazio di Loyola, fondatore della Compagnia di Gesù. Papa Paolo III nel 1540 aveva autorizzato la costituzione della Compagnia di Gesù. Ma per mancanza di mezzi finanziari i lavori della chiesa non furono iniziati durante la vita di Ignazio. I lavori cominciarono solo nel 1568 diretti dal Vignola dal 1568 al 1575. Dopo la morte del Vignola i lavori passarono sotto la direzione di Giacomo Della Porta fino al 1580. Il Della Porta rielaborò il disegno della movimentata facciata e progettò la cupola.La Chiesa fu consacrata nel 1584. La Chiesa del Gesù è stata il modello per varie edifici di culto eretti dalla Compagnia del Gesù in tutto il mondoModello della chiesa fu la chiesa di Sant'Andrea di Mantova. La struttura esterna presnta una facciata ricoperta da piccole piramidi in pietra di piperno segnate da strani graffiti. L'interno è a navata unica, secondo i dettami tridentini. La cupola del Della Porta, ha un tamburo ottagonale.

Modello della chiesa fu la chiesa di Sant'Andrea di Mantova.La struttura esterna presnta una facciata ricoperta da piccole piramidi in pietra di piperno segnate da strani graffiti. L'interno è a navata unica, secondo i dettami tridentini. La cupola del Della Porta, ha un tamburo ottagonale.L'interno è fastoso, per il rivestimento delle pareti in marmi policromi e per la ricca decorazione di altari e cappelle. L'altare maggiore contiene intarsi di numerose pietre preziose e semipreziose, mentre l'abside è dominata da una scenografica composizione in marmo con la statua dell'Immacolata e i santi Pietro e Paolo.Sui soffitti e sulle pareti si trovano affreschi di F.Solimena, M.Stanzione, B.Corenzio e P.De Matteis; nelle cappelle sono conservate varie reliquie, tra cui quelle di S.Ciro e di S.Giuseppe Moscati. L'affresco centrale della volta della navata rappresenta l'apoteosi di Sant'Ignazio. Un punto della navata, contrassegnato con il monogramma « IHS » (le prime lettere del nome di Gesù in greco), indicano il punto ottimale per lo spettatore. È il Trionfo del nome di Gesù, affresco con straordinario effetto di prospettiva. L'altare dedicato a Ignazio di Loyola, nel transetto sinistro, colpisce per la sovrabbondanza di oro e di altri materiali preziosi (lapislazzuli, alabastro, marmo, onice, ametista, cristallo). Le spoglie del santo riposano in un'urna in bronzo dorato.

Quattro gruppi scultorei circondano l'altare. Essi rappresentano:l'approvazione della Compagnia del Gesù, di Angelo de Rossi; il trionfo della Fede sull'Idolatria, di Jean-Baptiste Théodon; la canonizzazione di Ignazio, di Bernardino Cametti; la Religione che trionfa sull'Eresia, di Pierre Le Gros. La chiesa presenta pianta longitudianle con una sola navata coprta da una volta a botte, affiancata da 3 cappelle per lato, un presbiterio, sormoontato da una cupola sull'incrocio del transetto(i cui bracci sono stati contratti sino a trasformarsi in due cappelle). Di rilievo è anche l'imponente sacrestia, alla quale si accede attraverso un importante portale di Cosimo Fanzago; rivestita da armadi lignei del XVII secolo, venne affrescata nella volta barocca da Aniello Falcone.

ENGLISH VERSION

The Church of the Holy Name of Jesus, known above all as Church of the Jesus or more simply as The Jesus, it is the mother church of the Company of Jesus in Rome and it is, in fact, center of the General Father of the Jesuits. It was in origin the fifteenth-century building of the prince of Salerno, Ferrante Sanseverino.The construction of the church, that leans out on Plaza of the Jesus, is considered as an important turn in the history of the art, because it was built according to the spirit of the decrees of the Council of Trento: it was projected with one aisle, to make the believer’s attention assembled on the altar and on the celebrant. Buildind the church had been, already in 1551, a desire of Ignazio of Loyola, founder of the Company of Jesus. Pope Paolo III in 1540 authorized the constitution of the Company of Jesus. But because of lack of financial means the jobs of the church were not initiated during the life of Ignazio. The jobs started only in 1568 directed by Vignola since 1568 to 1575. After Vignola’s death the jobs passed under the direction of Giacomo Della Porta up to 1580. The Della Porta elaborated again the sketch of the animated facade and it planned the dome. The Church was consecrate in 1584. The Church of the Jesus has been the model for various buildings of cult erected all over the world by the Company of the Jesus Model of the church was the church of Sant'Andrea in Mantua.

The external structure showa a facade covered by small pyramids in stone of piperno marked by strange graffiti.The inside is made up of one aisle, according to Trento’s laws. The dome of Della Porta, has an octagonal drum.The inside is pompous, for the covering of the walls in polychrome marbles and for the rich decoration of altars and chapels. The main altar contains inlays of numerous precious and semi-precious stones, while the apse is dominated by a spectacular composition in marble with the statue of the Immaculate and the one of the saints Pietro and Paul.On the ceilings and on the walls there are frescos of F.Solimena, M.Stanzione, B.Corenzio and P.De Matteis; in the chapels are preserved various relics, among which those of S.Ciro and of S.Giuseppe Moscati.The central fresco of the time of the aisle represents the apotheosis of Sant'Ignazio. There is a point of the aisle, marked with the monogram " IHS " (the first letters of the name of Jesus in Greek),which is the optimal point for the spectator. It is the Triumph of the name of Jesus, fresco with extraordinary effect of perspective.The altar devoted to Ignazio of Loyola, in the left transetto, impresses for the gold overabundance and of other precious materials (lapis lazzuli, alabaster, marble, onyx, amethyst, crystal). The spoils of the saint rests

in a golden bronze urn .

Four sculptural groups surround the altar. They represent: " the approval of the Company of the Jesus, of Angel Red de; " the triumph of the Faith on the idolatry, of Jean-Baptiste Théodon; " the canonization of Ignazio, of Bernardino Cametti; " the Religion that triumphs on the heresy of Pierre Her Gros. The church has longitudianle plan with one aisle roofed by barrel vault, placed side by side from 3 chapels on each side, a presbytery, covered by a dome on the intersection of the transept (whose wings have actually been transformed into two chapels). The imposing sacristy, which entrance is an important portal of Cosimo Fanzago, is outstanding too; it is covered by wooden closets of the XVII century, and it has a fresco painted in the Baroque period by Aniello Falcone.