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La cartografia medioevale www.didadada.it

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Guardate questo portagioie con un lenzuolo steso sopra in realt una rappresentazione della terra, ossia una carta geografica, risalente allalto medioevo Il medioevo era scarsamente interessato ad una rappresentazione scientifica della terra. Anche le carte geografiche avevano la funzione di trasmettere una visione religiosa, erano uno strumento per cogliere il senso spirituale e mistico del mondo. Quello che vedi infatti un mondo-tabernacolo, realizzato seguendo alcuni passi della Bibbia. Ma non solo il medioevo a deformare la rappresentazione della terra per trasmettere una determinata visione religiosa. Ogni carta geografica un riflesso, una specie di autoritratto, della civilt e della cultura che l'hanno prodotta, ne rispecchia i valori, a volte anche gli interessi economici Questo planisfero, realizzato con la proiezione di Mercatore, ci ben pi familiare del portagioie medioevale, e probabilmente ci sembra pi vero. Ma esso contiene un numero incredibile di deformazioni: rappresenta la Groenlandia pi grande dellAfrica, ma nella realt il contrario, e colloca lEuropa al centro del mondo (visione eurocentrica).

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Cosma, interpretando un passo del cap. 9 della Lettera agli Ebrei, fa del tabernacolo (la tenda) di Mos il modello del mondo. Il mondo appare quindi come una vasta tenda a base rettangolare, con un tetto a volta. La volta ricurva coperta dal velo del firmamento, quindi invisibile. Sotto si stende la terra sui cui abitiamo (ecumene), che poggia sull'Oceano. A nord-ovest si erge una montagna altissima, la cui cima si confonde con le nubi. La rappresentazione del mondo come un tabernacolo si trova in unopera di Cosma Indicopleuste (pseudonimo dello scrittore e viaggiatore bizantino Costantino dAntiochia) intitolata Topografia cristiana (VI secolo) Torniamo al nostro portagioie Il sole, mosso dagli angeli, passa al mattino da oriente verso il meridione, davanti alla montagna, e illumina il mondo, e alla sera risale a occidente e scompare dietro la montagna. Dal paradiso terrestre nascono tre fiumi, lEufrate, il Tigri e il Gange, che scorrono sotto l oceano e riemergono poi allinterno del rettangolo Anche il Nilo nasce dal paradiso terrestre, scorre prima nelle terre marginali, si tuffa nelloceano, riemerge a ovest del Golfo Persico e sfocia nel Golfo Romaico, ossia nel Mediterraneo Estremo oriente: la sede del paradiso terrestre, separato dallecumene da una zona esterna popolata da esseri mostruosi Per Cosma gli antipodi non esistono Un ecumene rettangolare attorniato da un oceano anchesso rettangolare Lecumene di Cosma: la base su cui poggia il tabernacolo

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Tabernacolo di Cosma a parte, le mappe dellalto medioevo possono essere suddivise in tre gruppi principali Mappe zonali Mappe ad O T Mappe del Beatus www.didadada.it

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Mappe zonali o macrobiane Si credeva che solo le due fasce di clima temperato potessero essere abitate e che fosse impossibile riuscire ad attraversare la fascia torrida. Per questo motivo si discuteva sul fatto se l'emisfero meridionale (gli "antipodi") fosse o no abitato: l'ipotesi dominante era che gli antipodi fossero disabitati. Le mappe zonali rappresentavano la Terra come divisa in cinque zone climatiche: due zone di clima freddo ai poli, un clima torrido all'equatore due zone intermedie di clima temperato. Le mappe zonali vengono anche dette macrobiane, infatti la maggior parte delle mappe di questo tipo si trova sulle copie del Commentario di Macrobio al Somnium Scipionis di Cicerone. www.didadada.it

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Le mappe ad O T hanno alimentato la falsa credenza moderna che nellalto medioevo la Terra fosse considerata piatta. In realt si trattava di una rappresentazione puramente simbolica dei tre continenti conosciuti, con Gerusalemme posta al centro della mappa e l'oriente, dove si pensava fosse il Giardino dell'Eden, disegnato in alto. Mappe ad O T Le mappe ad OT mostrano solo la parte abitata conosciuta dell'emisfero settentrionale, non rappresentano cio, diversamente dalle mappe zonali, gli antipodi. Il loro nome deriva dal fatto che erano mappe circolari, il Mediterraneo era rappresentato a forma di T e divideva i tre continenti Asia, Africa e Europa, tutti circondati da un grande oceano, la O. Perch proprio una O e una T? Le due lettere erano le iniziali dellespressione Orbis Terrarum, che significa semplicemente la terra. La T era poi una lettera dalla forte valenza mistica, perch con la sua forma alludeva alla croce di Cristo.

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Mappe del Beatus In questo tipo di mappe, dette anche quadripartite, vengono aggiunti gli antipodi. Questi venivano rappresentati come un lembo di terra separato dagli altri continenti ed ovviamente, trattandosi di un territorio sconosciuto, privo di ogni dettaglio geografico. Le mappe quadripartite sono anche dette beatne o del Beatus perch molte di queste sono state trovate su un commentario all'Apocalisse scritto da Beato di Libana. Le mappe del Beatus sono uno sviluppo delle mappe ad O T: Gerusalemme ancora il centro della terra ma c un tentativo di rappresentare un maggior numero di dettagli geografici rispetto alle mappe precedenti

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Due sviluppi complicati del tipo O T, risalenti al XIII secolo Mappa di Ebstorf Mappa di Hereford www.didadada.it

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La mappa di Ebstorf era conservata in un monastero benedettino a Ebstorf, presso Lneburg Heath ma purtroppo fu distrutta durante la seconda guerra mondiale (limmagine una riproduzione) la testa in alto (est) i piedi alla base (ovest) le braccia in direzione nord-sud. I monaci usavano la mappa come un abbellimento dellaltare. E punteggiata da diverse figure di animali, piante ed esseri mitologici. La mappa uno sviluppo delle mappe a O T, con Gerusalemme al centro ed disegnata su uno sfondo del Cristo Crocifisso:

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La mappa di Hereford il pi grande planisfero medioevale giunto fino a noi (1,34 x 1,65 metri) Lautore un certo Richard di Haldingham che, in una iscrizione in antico normanno, dichiara di aver realizzato la mappa per guadagnarsi le preghiere di tutti quelli che la vedono o la possiedono ed andare cos in paradiso. Al centro c' sempre Gerusalemme sormontata da una croce; i nomi dei luoghi rievocano eventi storici, i viaggi degli apostoli e le vie dei pellegrinaggi, ma anche storie mitologiche. Sono indicati anche Alessandria col suo faro, il delta del Nilo con le Piramidi, il Mar Rosso, l'India col fiume Gange e il Paradiso Terrestre in alto, a Est. Conservata nella cattedrale di Hereford nella contea di Hereford e Worcester (Inghilterra Occidentale). Uomini e animali popolano la mappa, ispirati (come gi accadeva nella mappa di Ebstorf) alle credenze fantastiche del tempo. Vi si vedono uomini con un occhio solo o con quattro occhi, gli uomini pipistrello con grandi orecchie che usano come mantelli, gli antropofagi la cui testa cresce sotto le spalle, gli sciapodi che hanno una gamba sola, con un enorme piede che funge da parasole ecc. Uno sciapode

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E gli arabi? Non essendo cristiani, ovviamente non hanno concepito mappe a forma di tabernacolo o con Gerusalemme al centro

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Il mappamondo realizzato nel 1154 dal geografo arabo Al Idrisi per il re normanno di Sicilia Ruggero II: LArabia al centro della terra LEuropa ai margini La mappa continua ad avere loriente in alto www.didadada.it

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Disegnata con grande precisione, la carta ha lest in alto, rappresenta il Mar Mediterraneo e vi compreso il Mar Nero. Il Mediterraneo risulta fitto di toponimi perpendicolari alla costa, alcuni in nero ed altri, probabilmente i pi importanti per l'epoca, in rosso. Nel collo della pergamena disegnata una scala delle distanze. Il disegno contiene inoltre un fitto reticolo di "rombi" che si intersecano a partire da punti d'intersezione regolarmente distribuiti. Quando, dopo lanno mille, si affermeranno i commerci e il mediterraneo sar attraversato da intensi traffici navali, nasceranno le carte nautiche. Esse non pretendevano di trasmettere una visione del mondo o un messaggio religioso ma erano uno strumento tecnico usato dai navigatori La pi antica carta nautica giunta ai giorni nostri la Carta pisana, anonima e non datata ma probabilmente risalente alla met del XIII secolo. La carta fu cos chiamata perch originariamente rinvenuta a Pisa. Dettaglio della scala delle distanze Uno strumento impensabile nel mondo- tabernacolo di Cosma ma anche nelle altre mappe esaminate in precedenza

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Riassuntino facile facile. Nellalto medioevo la cartografia non uno strumento per rappresentare il mondo in modo realistico ma un modo per esprimere valori, prevalentemente religiosi. In questo periodo sono documentate tre tipi di mappe: Mappe zonali Mappe ad O T Mappe del Beatus Quando il mediterraneo comincer ad essere percorso da un intenso traffico commerciale si affermeranno le carte nautiche, che non veicoleranno pi una visione religiosa ma serviranno come strumento pratico di navigazione. www.didadada.it