L’ ORNITORINCO

A cura di Matteo Aiana classe 2ª B scuola media Via Don

Palmas Elmas

L’ ORNITORINCO

• Che cosa è• Habitat• Alimentazione• Caratteristiche

Che cosa è

L'ornitorinco è un piccolo mammifero semi-acquatico endemico della parte orientale dell'Australia. È una delle sei specie ancora esistenti che compongono l'ordine dei monotremi, gli unici mammiferi che

depongono uova. Gli altri 5 sono ECHIDNA.

L’ Echidna

I Tachiglossidi, comunemente chiamati echidne o "formichieri spinosi", rappresentano una famiglia di mammiferi ovipari inclusi, assieme agli ornitorinchi,

nell'ordine dei Monotremi.

HabitatL'ornitorinco vive in tutta l'Australia orientale e in Tasmania, ovunque dove vi sia acqua in abbondanza tutto l'anno e rive

di fango molle dove poter scavare la propria tana; vive appunto in fiumi, torrenti, laghi, anche se le acque sono

sporche e inquinate. Ha delle tane particolari: un'entrata è sotto la superficie dell'acqua, l'altra sopra; essa rimane

sempre asciutta poiché nella parte più vicina alla superficie si stringe (formando una strozzatura) lasciando così il

compito di rimuovere l'acqua in eccesso al suo mantello. A nord del suo habitat l'estate è calda e quindi cerca refrigerio in acqua mentre a sud l'inverno è rigido ma il suo grasso lo

protegge e gli permette di rimanere attivo senza quindi andare in letargo.

AlimentazioneQuesto insolito animale caccia solitamente

all'alba o al tramonto nei letti dei fiumi: le sue prede sono larve d'insetti, crostacei, vermi, pesci,

girini e rane adulte. Per cacciare chiude occhi e orecchie per poter captare (grazie ai milioni di

ricettori elettrici gelatinosi posti sul becco) l'elettricità prodotta dal movimento muscolare

delle prede. L'ornitorinco non possiede i denti: si aiuta con scaglie di pietra, sabbia e con le placche

palatali cornee poste sul retro del becco.

CaratteristicheÈ davvero particolare: ha il becco d'anatra, il corpo da mammifero e depone le uova! Oltre al becco d’ anatra, ha la coda come

un castoro, zampe palmate e pelliccia impermeabile. In più, il maschio ha delle ghiandole velenifere che, sputano veleno

anche letale per l’ uomo.

Fine!!!