ITINERARI D’ARTE E CULTURA Angoli segreti d’Italia · trovare strumenti, spartiti e tutto...

4 2015www.mastermeeting.it

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ITINERARI D’ARTE E CULTURA

Napoli, Genova e Courmayeur, luoghi che rubano il respiro, microcosmi piùo meno ampi, dove l’incanto, la magia del passato si fondono armoniosamentecon l’energia vibrante dell’oggi e propongono al viaggiatore anche lo chicdi uno shopping unico ed estremamente raffinato

�testo e foto di Patrizia Spinelli Napoletano

Angoli segreti d’Italia

to quanto è moda e dai viaggiatori di luo-ghi desiderosi di lasciarsi rubare da armo-nie sommesse, prospettive desuete, espritde vie, sapori, profumi da gustare con tut-ti i sensi nel tempo lento di un passatomai finito delle nostre tradizioni.

I borghi, universi preziosi dove il passatorimasto impigliato fra antiche mura e la-strichi spessi non ha mai smesso di rac-contare la sua storia e oggi sono divenutiirrinunciabili icone glamorous très rè-cherchès da fashion victims golosi di tut-


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NapoliIl trionfo dei chiostri conventualicinquecenteschiChi scrive vive a Napoli da una vita Que-sta Partenope dalle mille anime, sirenastregante e smaniosa di splendori mi hada subito travolta con le infinite bellezzeche esplodono negli occhi, nei sensi. C’èsolo l’imbarazzo della scelta cominciandodalle vedute, passando per i celebrati co-lori (imperdibili le albe i tramonti sul ma-re del Golfo, tempo buono o cattivo sonosempre indimenticabili), per i castelli e ipalazzi reali, che sorgono qua e la, comese fosse normale, nel pieno centro città,sospesi sull’acqua o in cima ai colli.

Napoli. Certosa di San Martino. La certosa ospitauno dei chiostri più belli d’Italia, decorato nelcorso dei secoli da alcuni dei più importantiartisti della Penisola come Giovanni AntonioDosio e Cosimo Fanzago.Naples. St. Martin’s Charterhouse. The monasteryis home to one of Italy’s most beautiful cloisters,decorated over the centuries by some of themost important artists of the Peninsula asGiovanni Antonio Dosio and Cosimo Fanzago

Le architetture raffinate dei palazzi, consorpresa di scalinate o corti (un’apoteosiscenografica adorata dal cinema la monu-mentale scala a doppia rampa del Palazzodello Spagnolo, in Via Vergini definita ad“ali di falco”, come luogo di incontro incui avveniva una vera e propria vita so-ciale o i ricami scavati nel piperno nerodello scalone di Palazzo Serra di Cas-sano a Pizzofalcone, entrambe operesettecentesche del Sanfelice), i giardinisegreti nascosti negli androni in cui èd’obbligo Sbirciare Sempre!! piazze, fon-tane e la moltitudine di chiese, certose,basiliche, cappelle.Queste, per quanto disseminate sonostrettamente collegate fra loro nello spa-zio intricato e dilatato del Borgo delCentro Storico, formano, a loro volta,una sorta di borgo atipico e ognuna di lo-ro come una scatola cinese cela la graziadi un chiostro. Si comincia dall’alto. Larocca bianca della trecentesca Certosa

Pulcinella, cornettiscacciaguai,Totò, l’ironiadel profano accanto allasacralità del Presepe, fra leopere dei celebrati“figurai” di via SanGregorio Armeno, famosaper gli artigiani chescolpiscono i personaggidel presepe.Particolarmente affollatadurante il periodo di Nataleospita negozi aperti tuttol’anno.Pulcinella, Totò, the ironyof the profane near to thesacredness of the Nativityin Via San GregorioArmeno, the street of theNativity scenes, famous forthe craftsmen who sculptthe tiny buildings anddetailed figurines for theNeapolitan cribs. Thisstreet may glow brightestduring the ChristmasMarket, but the shops areopen all year long


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di San Martino, domina Napoli con isuoi tesori fra cui due chiostri. Il ChiostroGrande in cui quattro secolari alberi dicamelia “Tricolor sjeboldi” fronteggiano imarmi candidi dalla Cisterna e il Cimite-ro Certosino, gemme di Cosimo Fanza-go come quant’altro di bianco e bardigliogrigio orna i portici.Laterale, affacciandosi sul Quarto delPriore, appare invece come sospeso sulvuoto, il minuto labirinto intagliato nelbosso del Chiostrino del Priore. Da qui igradoni del Petraio cuciono la Certosa al-la “cittadella“ conventuale cinquecente-sca di Suor Orsola Benincasa. Un tem-po clausura, oggi Università degli Studispecializzata nelle scienze umane, le cuipossenti mura fortificate che sembranosfiorare la Certosa soprastante racchiu-dono un meraviglioso chiostro con mac-chia mediterranea, aromatiche e la secen-tesca pergola maiolicata con rose da col-lezione. Lasciata Suor Orsola, da Via Scu-ra s’imbocca la discesa verticale di Spac-canapoli.Come un colpo d’ascia questa ripida fen-ditura spariglia il reticolo di vicoli e quar-tieri e taglia perpendicolarmente il corpodei Decumani che formano il Borgo delCentro Storico.Tra la bella piazza del Gesù e Via Bene-detto Croce il trecentesco monastero an-gioino di Santa Chiara accoglie il suocelebrato chiostro maiolicato del Vaccaroche su tessere di maiolica dipinse il fiabe-sco immaginario del “Giardino Rustico”.

A caccia di vintagee terracotte anticheDa qui, costeggiando e curiosando fra mi-nuti, polverosi negozi di ori e argenti vec-chi e usati, antiquari di stampe e libri, og-getti d’antan e pout-pourri d’ogni genereche traveste scale di chiese, annunciatadalle prime bancarelle, s’incrocia via San

Gregorio Armeno con il suo fantasticouniverso presepiale, unico al mondo eaperto tutto l’anno. Pianeta estremo, im-possibile da immaginare se non immer-gendosi ruba gli occhi.Dentro e fuori le botteghe i “figurari”espongono la folla dei personaggi sacri eprofani, il Pulcinella è d’obbligo, nati dal-le loro mani sulle celebrate tracce sette-centesche o graffianti di satira contempo-ranea. A destra e a sinistra della lungaviottola, fitti fitti si susseguono Tirri eCapuano (Vico Santa Luciella, 12), che,dal 1900, oltre ad allestire presepi inpiazze e chiese, creano pastori e presepiche riproducono fedelmente la miglioretradizione; il giovane Fulvio Forte (ViaSan Gregorio Armeno, 26) si è specializ-zato in scenografie e “minuterie” prese-piali di ogni tipo; i pastori dello scultoreGiuseppe Cesarini (Via San GregorioArmeno, 11) modellati in terracotta e di-pinti ad olio ripropongono antichi manu-fatti; I Romano (Via G. Maffei, 14), unafamiglia tutta dedita all’arte presepialedove si possono trovare anche le famosecampane in vetro per custodire le scultu-re d’arte sacra; la moltitudine celeste de-gli Angeli ed Arcangeli del maestro Rosa-rio Di Virgilio (Via San Gregorio Arme-no, 18).San Gregorio termina con lo straordina-rio chiostro omonimo (XI secolo) in cuilo zafferano di mura, agrumi, ibiscus esal-ta il candore dei marmi e il nero dei piper-ni intagliati del Della Monica. Bellissimo!E la Piazza di San Lorenzo Maggiorecon i suggestivi resti archeologici nelchiostro della basilica.

Strumentistica d’autore elibrerie antiquarie intornoal Conservatorio di SanPietro a Majella.Fine musical instrumentsand antiquarian bookshopsat Conservatory of SanPietro a Majella


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Musica di San Pietro a Maiellail passo è breveIl famoso Conservatorio riceve con learmonie degli studenti al lavoro mentreun pensoso Beethoven sembra meditaresulla simmetria dei due chiostri ritmati dacolonnati e trafori di piperno. Nei vicolilimitrofi i melomani in viaggio possonotrovare strumenti, spartiti e tutto quantofa musica d’antiquariato, vintage e con-temporaneo con un ottimo rapporto qua-lità prezzo. Non lontano, le distanze all’in-terno del Borgo Storico sono brevi grazieall’intersecasi dei vicoli, si sbuca al Duo-mo, interessante anche per l’adiacenteMuseo di San Gennaro per chi ama l’al-tissima gioielleria d’epoche diverse. Difronte, protetto dalle alte mura cinque-centesche, si dilata il monastero dei Gi-rolamini fondato da San Filippo Neri, se-de della Biblioteca Oratoriana del Gu-glielmelli e scandito dalla formalità bel-lissima dei due chiostri. Il Chiostrino In-feriore all’ingresso con vera di pozzo eparterre a damier in cotto e maioliche bluconnesso al grande Chiostro degli Arancisoprastante da uno scalone di piperno in-tagliato.Per ritornare verso via San Domenico sipuò percorrere Via Tribunali e, al 235, vi-sitare il complesso del Pio Monte dellaMisericordia. Palazzo dedicato ad unaistituzione di beneficenza secentesca, tut-t’oggi attiva, fondata da sette nobiluomininapoletani, custodisce una delle più im-portanti raccolte pittoriche private italia-ne aperte al pubblico. La quadreria ospitala prestigiosa collezione donata dal pitto-re Francesco De Mura e opere di Giorda-no, Ribera, Vaccaro, Stanzione. Indimenti-cabile la tela de Le Sette Opere di Miseri-cordia (1607) del Caravaggio, collocata inChiesa sull’altare maggiore.Finalmente approdati in Piazza San Do-menico Maggiore, dominata dalla basilicae dalla “Guglia” del Fanzago e del Pic-chiatti, un momento per un caffè rinforza-to giova al cuore e alla gola.

Dall’happy-houral pranzo tutto in zonaDando le spalle al complesso monumen-tale di San Domenico, al numero 19 apre isuoi forzieri gloriosi del gusto, il mito na-poletano di Scaturchio (www.scatur-chio.it) Qui, c’è solo l’imbarazzo della

scelta. Dal 1905 un geniale calabrese, ap-punto Giovanni Scaturchio coadiuvato dasuo figlio Nicola, apre nella Piazza il suoangolo di paradiso per golosi e, da alloraad oggi, il brand non ha mai smesso dirallegrare gli amici, gli habituès e i viag-giatori gourmet. Dal salato (delicata frig-gitoria, crocchè, arancini, frittatine di pa-sta, sempre fumanti oppure tartine, diver-se per gusto e per colori! Da non perderei rotolini alle erbe!) al dolce babà, pastie-re e sfogliatelle frolle e riccie transitandoper la leggendaria tradizione della pastic-ceria natalizia tutta da scoprire come “ilsegreto” di Francesco Scaturchio, i Mini-steriali, sublimi medaglioni di cioccolatofondente dall’intenso cuore cremoso.

Crocchè e pizza al bicchiereIl Palazzo Petrucci - Piazza San Domeni-co Maggiore, 4 - Tel. 081.5524068 -www.palazzopetrucci.it - è raffinato restòin cui si coniugano decontratti arte, de-sign, calore e haute-cuisine. la genialeesperienza polisensoriale del proprietarioEdoardo Trotta é cresciuta fra le possentimura quattrocentesche adibite a scuderiedel monumentale Palazzo – prima dei delBalzo poi di Antonello Patrucci, segreta-rio di Ferrante d’Aragona – dallo splendi-do portale marmoreo di Angelo Fiore dipura estrazione catalana. Interni, su duepiani, la nuda funzionalità strutturale delMedioevo ritrovato sottolineata dal mini-malismo di arredi e tonalità circonda gliospiti. Punto focale e divertente aggrega-zione è il lungo cristallo della “cucina convista” visibile dai commensali che posso-no seguire il lavoro dall’amico carissimo etalentuoso l’executive-chef Lino Scaral-lo, e del suo staff. Nascono qui, esaltati daoltre 300 etichette d’autori squisitamenteregionali, la “pizza al bicchiere”, il “tarallomorbido con cuore di gelatina di birra”, lascomposizione di parmigiana di melanza-ne” la lasagnetta di mozzarella di bufala,

Eleganza zennel Ristorante stellato“Palazzo Petrucci”in Piazza San Domenico.Zen elegance in the starredrestaurant “PalazzoPetrucci” in Piazza SanDomenico


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crudo di gamberi su zuppetta di cavolobroccolo, spaghettoni di Gragnano conquinto quarto d’astice, zuppa di patate conanguilla affumicata, alghe croccanti egrattugiata di zenzero fresco. Dal salato aldolce imperdibili l’ avant-dessert di cremainglese ai frutti di bosco e il tortino capre-se caldo con nappatura alla menta. Nonmancatelo, è proprio indimenticabile!

Prima di lasciare lentamenteil Borgo...È importante immergersi e lasciarsi emo-zionare dal mistero iniziatico del CristoVelato del San Martino, custodito nellaCappella San Severo. Si racconta che ilvelo di marmo sul corpo del Cristo, sia inrealtà un velo in tessuto, trasformato inroccia grazie ad uno speciale liquido in-ventato dal sinistro Principe di San Seve-ro, illustre alchimista. Molti, invece, so-stengono che il sorprendete effetto siatutto frutto del talento di Giuseppe San-martino, lo scultore che realizzò il CristoVelato.Il Borgo Storico di Napoli rivola giù verso

il mare penetrando i quartieri alti del Cen-tro dello Shopping. Oltre la folla deibrand strafamosi ormai omologati ovun-que nel mondo, un solo marchio assoluta-mente napoletano, vietato perderlo, losplendore internazionale del genio creati-vo su misura dei Marinella, per uomo (leimperdibili cravatte) e per donna al nu-mero 287 della Riviera di Chiaia.

Il Borgo Antico di GenovaI caruggi e il porto vecchioGenova la Superba ha un’anima nascosta,quella dei caruggi, “spazi angusti di unacittà obliqua” dedalo affascinante senzaapparente via d’uscita, in cui sperdersicon gioia, lasciandosi alle spalle Via XXSettembre, l’erta di Via Roma (cuoredello shopping cittadino) e la grandePiazza De Ferraris con la bella architet-tura del Palazzo Ducale. Il Borgo Anticodel Centro Storico genovese è il massimoesempio in Europa e nel Mediterraneo dicittà medievale conservata pressoché in-tegralmente: dalla Ripa Maris, in facciaal Porto Antico ai Palazzi della Via Aurea(Lì c’erano le case signorili degli Spinola,Grimaldi, Balbi, Cattaneo, e intorno le ca-se dei loro addetti: tutto come piccolecorti, piccoli feudi a sé stanti), dal Colledi Castello fulcro del primo insediamen-to abitativo, alla bimillenaria Commendadi Prè.

Borgo anomalo e insolito che puòessere percorso solo a piediA piedi, così da gustare appieno la suatessitura anomala e divertente. (simile alcaruggio è la creuza, piccola salita chescende ripida al mare, la “creuza de mâ”,cantata da Fabrizio de Andrè che qui hadato storia ed è adorato!).Dunque vicoli, scalette, creuze per scopri-re un universo desueto e intrigante. Buo-na parte dei caruggi che si dipanano daSottoripa ha il nome di un particolare arti-gianato poiché nel passato qui erano ac-centrate le varie attività dei principali se-stieri (le porzioni in cui è tuttora suddivi-so il centro storico). Si hanno così viaOrefici (o via degli Orefici o fraveghi, cioèfabbri), vico Indoratori, piazza di Pellicce-ria (ove sin dal 1200 avevano sede le piùpregiate pelliccerie di Genova), salita Pol-laiuoli, Macelli di Soziglia, Piazza Campet-to, popolata di botteghe di orefici, fabbri e

Il Porto Antico di Genova.Old Port of Genoa


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artigiani, produttori di arnesi e manufattia supporto dell’attività portuale.

Frutta candita, fondant e pralineL’idea di vicolo non tragga in inganno per-ché qui si annidano alcune tra le firme piùantiche e prestigiose della Genova bene.Icone liguri della gola come Romanengo,Correva l’anno 1780 quando un genovese,Stefano Romanengo, aprì questo negozio– Via Soziglia, 74/76 – uno dei miti dellacittà.L’antica Confetteria propone specialitàuniche (amatissime dalla principessa Sis-si e da Verdi), ora come allora, frutta can-dita, cioccolatini, fondants, pralines, cara-mellati di datteri, prugne, pasta di man-dorle, gli squisiti quaresimali e dolci dellefeste.Mandorle, pistacchi, pinoli confezionatiall’antica maniera, con la carta blu e spes-sa che distingue questo negozio, richiusada un semplice spago. Un must le scatoledi legnoso dal coperchio decorato con an-tiche stampe per i frutti canditi ghiacciati,una particolare specialità. Sempre in zo-na, in piazza Soziglia, 98 R, anche Klain-guti è un Caffè Pasticceria storico perfet-to per gourmet.Sale arredate con grazia barocca e spe-cialità della tradizione ligure. Tra i clientiaffezionati ebbe Giuseppe Verdi era pro-prio un goloso raffinato. Laura Sciun-nach ha un delizioso laboratorio chic digioielli in vico Casana e salita Pollaioli.Soffici meraviglie di shetland, cachemire,lambswool, tartan scozzesi da ScotchCorner in Salita San Matteo mentre inVia di Scurreria, 8 accoglie con infinitacortesia nello charme senza tempo delsuo show-room Pescetto, dalla finedell’800 punto di riferimento per i brandinternazionali d’altissimo livello (Her-mes) nell’abbigliamento per una clientelaesigente, attenta e curiosa. Imboccato Vi-co Falamonica si pigiano fra loro vetrinedai prodotti più disparati e sfiziosi.Sapori e odori vibrano nell’aria e attiranol’attenzione come le fragranze della fo-caccia al formaggio e dell’ottima farinatadi “Tristano e Isotta”, in Vico del Fieno.Poco oltre si trova Piazza Banchi-SestiereMolo, con il suo mercatino dei fiori, ban-carelle di frutta, quadri, cornici e libriusati Sospesa in mezzo alla piazza, laChiesa di San Pietro in Banchi.

E poi improvvisamente, il mareLa meraviglia degli affreschi esterni diPalazzo San Giorgio e il Porto Antico imoli di fronte, Porta Siberia e il Mandrac-cio dove sorgevano i Magazzini del Coto-ne, il centro dei commerci, appoggiato alBorgo Antico.Così si era sviluppato il nucleo antico del-la città. Ristrutturato nel 1992 da RenzoPiano, il porto antico di Genova, oggi rap-presenta non solo la memoria storica deinaviganti genovesi, ma è divenuto (attra-verso concerti, spettacoli, mostre, ecc) ilcentro della vita culturale e artistica dellacittà, con l’Acquario, celebre in tutto ilmondo, la Biosfera, la cinquecentescaPorta Siberia, oggi sede del museo dell’ar-tista genovese Emanuele Luzzati, la Dar-sena, il Museo del Mare, il sommergibileNazario Sauro, anch’esso oggi sede mu-seale, il Molo Vecchio, i Magazzini del Co-tone, il Bigo, la Bolla con il suo giardinodi tropicali.Venire da un giro del Porto Antico di Ge-nova ed entrare la prima volta al ristoran-te-wine bar I Tre Merli – Edificio Millo,Calata Mandracchio, tel. 010/24.64.416 [email protected] – è il finale travolgente di

Sopra, uno dei leggendaririmorchiatori del Porto diGenova. Sotto, il banconedella friggitoria, focacceriadel Ristorante “I Tre Merli”nel Porto di Genova.Above, one of thelegendary tugs of the portof Genoa. Below, counter ofthe restaurant “I Tre Merli”in the Port of Genoa


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un trascinamento di fascino, profumatodi salsedine, che si compie in quest’ina-spettato interno – cattedrale medievale –sdrammatizzato dall’atmosfera ghiotta,dinamica e spiritosa. Per i liguri i “merli”sono coraggiosi che s’imbarcano in av-venture sconosciute armati soprattutto dipassione. Questo é accaduto a tre amicigenovesi, decisi a provarsi nell’enogastro-nomia, rivelatisi geniali. Di tendenza, ac-quartierato sul mare del Porto Antico il ri-storante degustazione è l’insolito e affet-tuoso raccordo fra le tradizioni della Su-perba e il suo presente inserito nel gran-dioso waterfront genovese, opera di Pia-no affaccia l’ingresso a un passo dallapossente volatilità del Bigo – riproduzio-ne di una grande gru da carico navale conascensore panoramica –. Ricavato neipiani bassi della Palazzina Millo, ottocen-tesco magazzino del caffè sul molo, l’ar-chitettura degli interni de I Tre Merli è lariproduzione originale, in chiave moder-na, d’ambienti tipici dell’angiporto geno-vese.Robuste colonne portanti decorate a lar-ghe fasce nere e bianche. memoria me-dievale del Quartiere di San Matteo e delDuomo, bianco di Carrara e ardesia di La-vagna, sostengono la volta e i variopintigonfaloni degli antichi “sestieri” genovesi– fatti a mano dalle diplomande dell’isti-tuto Duchessa di Galliera –. Ludici e pro-tagonisti si fronteggiano nei loro spazi illungo banco bar da degustazione el’isola felice dei forni a vista dove i mae-stri “fainetti” orchestrano squisite fari-nate, “fainé” appunto, tipica schiacciata

di farina di ceci, torte di verdura, focacceal formaggio e pizze tutte espressione del-l’antica e famosa focacceria ligure. Aqueste specialità si somma l’altra cucinail pescato, i crostacei (l’astice gratinatocon riso selvatico canadese e vellutata discologno), molluschi e frutti di mare pro-posti, in tutte le possibili variabili. Strepi-tosi in assolo, crudo con appunti aromati-ci di pesto e ortaggi, con la pasta o atten-te qualità di riso, un must gli eccellentiaccomodi di stoccafisso e baccalà alla ge-novese insieme e le golose profumate tra-dizioni di “terra” tortini di verdure e legu-mi, le trofie al pesto e i pansoti al sugo dinoci. Da ultimi ma non ultimi i dessert fracui il flan al cioccolato fondente laccatoin salsa di cioccolato bianco.

CourmayeurUno scenario di rara bellezza,al cospetto della montagnapiù alta d’EuropaQuesto delizioso borgo insediato nellaparte nord-occidentale del territorio dellaValle d’Aosta e parte della Comunità Mon-tana Valdigne Mont Blanc, appoggiato fi-sicamente alle pendici del Monte Bianco,è un luogo ideale internazionale per tra-scorrere le vacanze invernali.Uno scenario di rara bellezza, al cospetto

Le nevi eterne del MonteBianco e una prospettivadelle antiche abitazioni diCourmayeur.The eternal snows of MontBlanc and a perspective ofthe ancient houses ofCourmayeur


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due par 3, ed una par 5. Costruito su dise-gno di Henry Cotton ed è ubicato nellastupenda Val Ferret alla base del Bianco,dominata dalle aspre guglie delle GrandesJorasses. Il percorso si snoda lungo laDora.I fairway nella bella stagione sono trapun-tati di fiori, dalla genziana alla soldanella.Al tramonto rossi superbi si riflettono sul-le pareti del massiccio e sullo sfondo delghiacciaio del Miage che chiude il panora-ma ad occidente. Le marmotte affollanol’ambiente circostante e non è raro veder-le affacciarsi sul percorso, placide, incu-riosite dalle palline bianche. Très chic lacentrale Via Roma, vero paradiso deglishoppers.Show-room da sogno da cercare anchenelle piccole stradine laterali che affastel-lano vetrine scintillanti e antichi legni al-ternando international brand alla sofisti-cata produzione artigianale fashion madein Italy, fashion sport d’altissima tecnolo-gia, attrezzature high-tech per sci, trek-king, pesca e non ultimi gli squisiti pro-dotti gastronomici locali da portar via.Sonni d’autore a 5 stelle al Grand HotelRoyal e Golf mentre tra i vari ristorantinotevole al 122 di Via Roma la curatissi-ma gastronomia della tradizione valdosta-na del Restò Le Cadran Solaire disponeinoltre di una cantina di vini con un’otti-ma selezione di oltre 100 etichette. Pernon voler far mancare nulla alla gola, apochi chilometri nel piccolo borgo diSaint Vincent, in Via Zerbion 1, non per-detevi un assaggio delle prelibate gour-mandises regionali del Ristorante LeGrenier.Raccontato per il Cucchiaio d’Argento daFabrizio Roych apre intorno ai ricercatipiatti gourmet interni insoliti e caldi do-minati da un camino dalla gigantesca cap-pa di rame. �

Courmayeur, a sin.il ristorante Le CadranSolaire. Sopra, Le VieuxGrenier.Courmayeur, left, LeCadran Solaire Restaurant.Above, Le Vieux Grenier

della montagna più alta d’Europa. Ampispazi incontaminati, costellati di ghiac-ciai, laghi e vette: su tutti domina il MonteBianco, dall’alto dei suoi 4810 metri ed al-tri sei 4000.Offre ai suoi ospiti un grande numero dipiste ed impianti di sci, senza contare na-turalmente i ristoranti, i locali, gli hoteled i residence per l’accoglienza di viaggia-tori e sportivi.Le origini remote, sono testimoniate dainumerosi ritrovamenti di un originarioabitato d’epoca romana e acquisendo, giàintorno al I secolo a.C. importanza politi-co economica, col trascorrere del Me-dioevo e del Rinascimento la città videpoi la presenza di numerose casate nobi-liari, che contribuirono ad accrescerne lafama e l’importanza.Le stagioni sono tutte molto belle: la pri-mavera con le sue meravigliose fioriture,l’estate con la sua vasta gamma di attivitàper ogni gusto e livello, escursioni a pie-di, passeggiate a cavallo, in mountain bi-ke, in funivia, quad. L’escursione in funi-via alla terrazza panoramica di Punta Hel-bronner (3462 m.) con discesa a Chamo-nix è un’emozione unica.

Dopo lo sport relax alle termee golosità da portare a casaLe terme di Pré-Saint-Didier sonoun’oasi di relax e benessere con incante-vole vista sulla catena del Monte Bianco.ll Circolo Golf Courmayeur et GrandesJorasses è dotato di una piccola clubhouse con spogliatoi, ristorante, puttinggreen e campo pratica, 9 buche, sei par 4,


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monumental double staircase of thePalazzo dello Spagnolo, on Via Vergini,known as “ali di falco” (falcon wings), isone such example, and once acted as alocal meeting place where the true sociallife of the area was conducted. Anothereighteenth-century work by Sanfelice isthe staircase of Palazzo Serra di Cassanoin Pizzofalcone, which has intricate blackpiperno carvings. The architecture of thebuildings also has secret gardens hiddenin courtyards (where peeking is a must!),squares, fountains and the myriad church-es, hermitages, basilicas, and chapels.While these are scattered throughout theintricate and extended historical centre,they are also closely linked, forming a sortof unusual village, each one concealingthe grace of a cloister. Begin at the top ofthe city. The white fortress of the four-teenth-century Certosa di San Martinosoars over Naples, containing withinmany treasures, including two cloisters. Inthe Great Cloister stand four centuries-oldcamellia trees “Tricolor sjeboldi”, whichface the white marbles of the cistern andthe Certosino cemetery, works of art byCosimo Fanzago, like much of the whiteand grey bardiglio marble that adorns thearcades.At the side, looking toward the Quarto delPriore, we see a minute maze carved inboxwood of the Chiostrino del Priore, ap-pearing as if suspended over a void. Fromhere the steps of the Petraio connect theCertosa di San Martino with the “citadel”of the sixteenth-century convent of SuorOrsola Benincasa. Once a cloistered con-

ITINERARIES OF ART AND CULTURE.

Secret corners of ItalyNaples, Genoa and Courmayeur, places that take your breath away, microcosmsof varying scale, where magic and the spell of the past blend perfectly with the vibrantenergy of today. But there is also the chic elegance of a unique and extremely refinedshopping experience on offer to the traveller.text and photos by Patrizia Spinelli Napoletano

Old villages, priceless universeswhere the past, still trapped be-tween thick ancient walls, has

never ceased to tell its story. Today, theyhave become glamorous destinationssought out by trend-seekers, as well astravellers eager to let themselves be trans-ported by subtle harmonies, rare panora-mas, ‘esprit de vie’, and the flavours andfragrances that belong to our ever-presentpast and its traditions.

In Naples, the triumphof sixteenth-century cloistersThis writer has been living in Naples for alifetime. Also known as Partenope, afterthe legendary founder of Naples, this cityof a thousand different natures, a bewitch-ing siren hungry for splendour, immedi-ately overwhelmed me with its infinitebeauty that dazzles the eye and the sens-es. The views alone spoil you for choice:from the famed colours (do not miss thesunrises and sunsets over the gulf, in goodweather or bad they are always unforget-table) to the castles and royal palaces,which casually appear here and there inthe city centre, suspended over the water,or on hilltops.The refined architecture of the buildingsoften holds unexpected stairways or court-yards. Much adored by filmmakers, the

Napoli, sopra, il chiostrodella Chiesa di SanGregorio Armeno. A destra,il Convento dei Girolaminicon il Chiostro degli Arancidel 17esimo secolo.Naples, above, Cloister ofSan Gregorio ArmenoChurch. Right, The Churchand Convent of theGirolamini. The 17th-century Chiostro degliAranci is filled with theorange trees that havegiven it its informaldesignation


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vent, today it houses the humanities build-ing of the University, whose mighty forti-fied walls, which seem to touch the Cer-tosa above, enclose a beautiful courtyardwith Mediterranean flora, aromatic herbs,and seventeenth-century maiolica tiled ar-bour and rose garden. Leave Suor Orsola,and from Via Scura take the descendingstreet known as Spaccanapoli, or “SplitNaples” in translation. Like an axe, thissteep fissure splits the network of narrowstreets and neighbourhoods, and perpen-dicularly cuts the roads that make up thehistorical centre.Between the beautiful Piazza del Gesùand Via Benedetto Croce, the fourteenth-century Angioino monastery of SantaChiara shelters the renowned cloister ofVaccaro, with its maiolica tiles paintedwith the fairy tale imagery of the “Giardi-no Rustico” (country garden).

On the hunt for vintage and antiquepotteryWithin minutes of setting out from hereyou will be dodging around and browsingthrough dusty shops of old and used goldand silver, antique shops with prints andbooks, objects of yesteryear and hodge-podge of every kind. Via San Gregorio Ar-meno is a fantastic world of nativityscenes, unique in the world and openyear-round. It is another universe, impos-sible to imagine without seeing it first withyour own eyes.Both in and outside the shops, the “figu-rari” (craftsmen) display a crowd of sacredand profane characters based on the fa-mous eighteenth century figures, amongwhich Pulcinella is a necessary presence,or contemporary creations of biting satire.To the right and left of the long narrowroad, Tirri e Capuano (Vico Santa Luciel-la, 12) closely follows. Active since 1900,besides setting up nativity scenes inchurches and squares, they create shep-herds and nativities that faithfully followthe highest standards of tradition. Theyoung Fulvio Forte (Via San Gregorio Ar-meno, 26) specializes in sets and “mini”nativity scenes of all kinds; the pastors ofsculptor Giuseppe Cesarini (Via San Gre-gorio Armeno, 11) made in terracotta andoil painted, are reproductions of antiqueartefacts -– I Romano (Via G. Maffei, 14),a family dedicated to the art of creating

nativity scenes, also have on offer the fa-mous glass bells used to safeguard reli-gious sculptures Master Rosario Di Vir-gilio (Via San Gregorio Armeno, 18) offersa multitude of heavenly angels andarchangels Via San Gregorio ends at theextraordinary cloister of the same name(XI century) where saffron walls, citrus,and hibiscus enhance the whiteness of themarble and the blackness of the pipernocarved by Della Monica. Beautiful! Final-ly, Piazza di San Lorenzo Maggiore holdsevocative archaeological remains in thecloister of the basilica.

Music of San Pietro Maiellaonly a few steps awayThe famous Conservatory offers the har-monies of its students at work while athoughtful Beethoven seems to meditateon the symmetry of the two cloisters,punctuated by columns and piperno gal-leries. In the neighbouring alleys, passingmusic lovers can find instruments, sheetmusic and everything antique, vintage andcontemporary that makes music, at excel-lent prices. Nearby, the distances withinthe historical centre are short thanks to in-tersecting alleys, is the Duomo (cathe-dral). For those who love jewellery fromvarious eras, the adjacent Museum of SanGennaro is interesting. In front, protectedby high fifteenth century walls, is theGirolamini monastery founded by St. Fil-ippo Neri, which houses the Library Ora-toriana del Guglielmelli and is punctuatedby the beautiful formality of two cloisters.The entrance of the Lower Cloister, with awell curb and parterre tiled in a terracottaand maiolica blue chequered pattern, isconnected to the large Chiostro degliAranci, above which is a large staircase ofcarved piperno.To return to Via San Domenico, take Via

Pasta fatta a mano e golosilatticini di giornata in unadelle tante botteghe di Viadei Tribunali a Napoli.Homemade pasta anddelicious dairy products inone of the many shops ofVia dei Tribunali in Naples


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Croquettes and pizza “by the glass”The Palazzo Petrucci - Piazza SanDomenico Maggiore, 4 - Tel.081.5524068 - www.palazzopetrucci.it -is an elegant relic where art, design, ca-maraderie, and haute cuisine are com-bined. The brilliant multi-sensory experi-ence of owner Edoardo Trotta offers hasgrown between the imposing fifteenthcentury walls once used as stables for themonumental Palace - first belonging to thedel Balzo family and then to AntonelloPatrucci, Secretary of Ferrante d’Aragona -and the beautiful marble portal by AngeloFiore, of pure Catalan extraction. Inside,on two floors, the bare structural function-ality of the Middle Ages is rediscovered,emphasized by the minimalism of the fur-niture and colours. Focal point and fungathering point, the long glass window ofthe “open kitchen” is visible to diners whocan watch dear friend and talented execu-tive chef Lino Scarallo and his staff atwork. Here, enhanced by over 300 ex-quisitely regional wines, “pizza by theglass”, “soft tarallo snacks with beer jellyhearts”, “deconstructed eggplant parmi-giana”, lasagna with buffalo mozzarella,raw shrimp layered over broccoli soup,Gragnano spaghetti with lobster, potatosoup with smoked eel, and crispy sea-weed and grated fresh ginger are pre-pared. From salty to sweet, the crema in-glese (custard) with berries and warm cap-rese cake with mint glaze are not to bemissed. A must, it is unforgettable!

Before reluctantly leaving ...It is important to immerse yourself and letyourself be thrilled by the mystery of theCristo Velato del San Martino (VeiledChrist sculpted by Sanmartino), kept in theCappella San Severo. It is said that the veilof marble on the body of Christ is actuallymade of fabric, turned to stone by a spe-cial liquid invented by the sinister Princeof San Severo, the distinguished al-chemist. Many, however, argue that thestatue’s surprising effect results entirelyfrom the talent of Giuseppe Sanmartinoalone, the sculptor who created the VeiledChrist.The historical centre of Naples leadsdown towards the sea, through the city’sshopping centre. Among the crowd of fa-mous brand names known throughout the

Tribunali and, at 235, visit the complex ofPio Monte della Misericordia. Used by aseventeenth century charity still active to-day, founded by seven Neapolitan noble-men, it houses one of the most importantprivate collections of Italian paintingsopen to the public. The gallery houses theprestigious collection donated by painterFrancesco De Mura and works by Gior-dano, Ribera, Vaccaro, and Stanzione. Lo-cated on the high altar of the church, thecanvas of The Seven Works of Mercy(1607) by Caravaggio is unforgettable.In Piazza San Domenico Maggiore, abovewhich tower the basilica and the “spires”by Fanzago and Picchiatti, a coffee withliqueur benefits the heart.

From lunch to happy hour,all within the same areaWith your back to the church of SanDomenico, at number 19, Scaturchio(www.scaturchio.it), one of the legends ofNaples, opens its coffers of goodies andoffers its gourmet glories. Here, you’ll bespoiled for choice. Since 1905, brilliantCalabrian Giovanni Scaturchio and hisson Nicholas have offered a corner of par-adise for gourmands and, since then, thebrand has never stopped cheering-upfriends, regulars, and gourmet travellers.From savoury (a delicate fried-food shopwith ever-steaming croquettes, arancini,and frittatine of pasta, or tartine (canapé)of different flavours and colours! Do notmiss the rotolini (rolls) with herbs!) tosweet babà, pastiere, sfogliatelle, and leg-endary Christmas pastries. All this andmore to be discovered, as is the “secret”of Francesco Scaturchio: the Ministeriali,sublime medallions of dark chocolatewith an intense cream heart.

Napoli. Le famosepescherie di pescatofreschissimo sotto gli archidi Via dei Tribunali.Naples. Fishmongers underthe arches of Via deiTribunali


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world, there is only one brand absolutelyNeapolitan. Not to be missed, the splen-dour of the creative genius of Marinellaoffers clothing for men (the ties are amust) and women at Riviera di Chiaia287.

The old town of Genoa,its backstreets and the old portGenoa the Superb has a hidden soul: thatof alleyways and backstreets, “confinedspaces of an oblique city”. The city is afascinating maze with no apparent wayout, where to lose oneself joyfully. LeaveVia XX Settembre, the slope of Via Roma(the city’s main shopping centre) and thelarge Piazza De Ferraris with the beautifularchitecture of the Palazzo Ducale behindas you enter the historical centre ofGenoa. It is the best example in Europeand the Mediterranean of a medievaltown almost entirely preserved and stillfunctional: from the Ripa Maris - in frontof the old port, to the Palaces of Via Aurea(the noble houses of the Spinola, Grimal-di, Balbi, and Cattaneo were here, as wellas the homes of their employees: con-structed like small courts, fiefdoms in theirown right), to the Colle di Castello, centreof the earliest settlement, to the two thou-sand year old Commenda di Prè.

A unique and unusual historicalcentre, that can only be exploredon footBest explored on foot, so as to fully enjoythe unusual texture and fun. Besidescaruggi (backstreets), the city also hascreuza, small sloped streets that descendsteeply to the sea, about which Fabriziode Andrè, iconic musician who is wor-shipped in Genoa, wrote the song“Creuza de Ma”.Backstreets, stairways, and creuze can beused to discover an unusual and intriguinguniverse. Many of the small streets thatwind from Sottoripa are named after a par-ticular craft, which in the past were con-centrated into main districts (lines alongwhich the historical city centre is still sub-divided). Some examples are Via Orefici(goldsmiths street), Via Fraveghi (black-smiths street), Vico Indoratori (gilderslane), Piazza di Pellicceria (furrier square-where the most prominent fur shops ofGenoa have been located since the thir-

teenth century), Salita Pollaiuoli (poultryman street), and Macelli di Soziglia(slaughterhouses of Soziglia), still populat-ed by goldsmiths and craftsmen of allkinds.

Candied fruit, fondants and pralinesDon’t be guided by preconceived notionsof backstreets, as here lurk some of theoldest and most prestigious shops of Ge-noese high society. At Via Soziglia 74/76,you will find one of Liguria’s culinaryicons, Romanengo, opened in 1780 byGenoese Stefano Roma-nengo, a legend of thecity.Now as it did then, theold confectionery offersunique specialties(beloved by Princess Sissiand the composer Verdi)such as candied fruit,chocolates, fondants, pra-lines, candied dates,prunes, marzipan, anddelicious holiday cakes.Almonds, pistachios, andpine nuts are packagedthe old-fashioned way,with the thick blue papercharacteristic of thisstore, closed with a sim-ple string. A must are thewooden boxes with lidsdecorated with antiqueprints, which hold sugar-glazed candied fruit, aunique specialty. In the same area, in Pi-azza Soziglia 98 R, Klainguti is anotherhistoric coffee and pastry shop perfect forlovers of gourmet.The rooms are decorated with baroquegrace and display traditional specialtiesfrom Liguria. Giuseppe Verdi, who had arefined sweet tooth, was a loyal customer.Laura Sciunnach has a chic jewellery lab-oratory on the corner of Vico Casana andSalita Pollaioli. Fluffy wonders of Shet-land, cashmere, lambs wool, and Scottishtartans can be found at Scotch Corner onSalita San Matteo. Meanwhile, at Via diScurreria 8, showroom Pescetto, with itstimeless charm, welcomes us with infinitecourtesy. Since the end of the nineteenthcentury, it has been a point of referencefor high-end international clothing brands

Botteghe, friggitorie,focaccerie lungo i Portici diSottoripa nel Borgo Anticodi Genova davanti al Porto.Shops, fast food,focaccerie along thearcades of Sottoripa in theold town of Genoa in frontof Porto


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(such as Hermes) that cater to a discerningand inquisitive clientele. The display win-dows on Vico Falamonica press up againsteach other, showcasing more varied andfanciful products.Smells and flavours in the air entice anddraw our attention, such as the fragrancesof cheese focaccia and the excellent fari-nata known as “Tristan and Isolde’s” foundon Vico del Fieno. Just beyond is PiazzaBanchi-Sestiere Molo, with its flower mar-ket, fruit stalls, paintings, frames and usedbooks, as well as the Church of San Pietroin Banchi.

And then suddenly, the seaLocated up against the historical centre,one finds the wonder of the exterior fres-coes of Palazzo San Giorgio, the PortoAntico (ancient port) and the piers, PortaSiberia, and Mandraccio (where the cot-ton warehouses once stood), the centre ofcommerce.And so the old core of the city developedover time. Renovated in 1992 by RenzoPiano, the ancient port of Genoa not onlyrepresents the historical memory of itssailors, but has today become (throughconcerts, performances, exhibitions, etc.)the centre of the cultural and artistic life ofthe city. Here you can also find a worldfamous aquarium, biosphere, the six-teenth-century Porta Siberia (now a muse-um dedicated to Genoese artist EmanueleLuzzati), the dock, the Maritime Museum,the Nazario Sauro submarine (also now amuseum), the Molo Vecchio (old pier), thecotton warehouses, the Bigo, and the Bol-la, with its tropical garden.Coming from a tour of the Old Port ofGenoa and entering restaurant/wine bar ITre Merli (the three blackbirds) – BuildingMillo, Calata Mandracchio, tel. 010 /24.64.416 [email protected] – for the firsttime is the overwhelming finale of a longand enduring charm which culminates inits unexpected interior – a medievalcathedral – downplayed by its dynamicand fun atmosphere. For Ligurians, “mer-li” (blackbirds) are bold explorers whoembark on unknown adventures armedmostly with passion. One such example isof three Genoese friends determined totake on the culinary world, proving them-selves brilliant. Headquartered on the seain the Old Port, the restaurant I Tre Merli

is the unusual and loving union of the tra-ditions of Genova the Superb and its pres-ent location in the grandiose Genoese wa-terfront. A recent addition by Renzo Pi-ano, it overlooks the entrance of the mas-sive Bigo – a reproduction of a large har-bour crane, with a panoramic elevator –.Housed in the lower floors of PalazzinaMillo, nineteenth-century coffee ware-house on the pier, the interior architectureof I Tre Merli is a reproduction of a tradi-tional Genoese medieval gallery, with amodern take.Sturdy pillars decorated with wide bandsof black slate from Lavagna and whitemarble from Carrara prompt memories ofthe medieval district of San Matteo andthe Duomo, as well as supporting thevault and colourful banners which repre-sent the ancient “districts” of Genova -handmade by graduates of the instituteDuchessa di Galliera. Facing each otherare the long counter of the tasting bar andthe island of ovens “in full view”, wheremaster “fainetti” create the delicious fari-nata known as “Fainé” (a typical flatbreadmade with chickpea flour), vegetable pies,cheese focaccia, and pizzas, all part of theancient and famous tradition of Ligurianfocaccia shops. Besides these specialties,there is also a seafood kitchen, where fish,shellfish (lobster gratin with Canadianwild rice and cream of shallot), molluscsand other types of seafood are prepared inevery possible way. Delicious on theirown, served raw with notes of aromaticpesto and vegetables, with pasta, or withhigh-quality rice. The excellent stock fishand salted cod alla genovese are a must,as well as the delicious dishes from the“earth”, such as vegetable and legumepies, trofie pasta with pesto, and pansotipasta with walnut sauce. Last but notleast, the desserts include a dark choco-late flan lacquered in a white chocolatesauce.

Courmayeur, a landscape of rarebeauty, in the presence of thehighest mountain in EuropeThis delightful village in the north-westernpart of the Valle d’Aosta is part of the Co-munità Montana Valdigne Mont Blanc.Located on the slopes of Mont Blanc, it isa perfect place to spend winter holidays.A landscape of rare beauty, in the pres-


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ence of the highest mountain in Europe.Wide uncontaminated spaces, dotted withglaciers, lakes and peaks: Mont Blanctowers over all with a height of 4810 me-tres; there are six other peaks with aheight of 4000 metres.

Courmayeur offers its guests a large num-ber of runs and ski lifts, not to mentionrestaurants, clubs, hotels and residencesfor travellers and sportsmen.Its ancient origins have been proven bythe numerous archaeological remnantsfound of a Roman village, which was al-ready acquiring political and economicimportance around the first century BC.With the passing of the Middle Ages andthe Renaissance, the presence in the cityof several noble families helped to in-crease its fame and importance.The seasons are all very beautiful: springwith its marvellous blooms, and summerwith its wide range of activities for everytaste and level, such as hiking, horsebackriding, and mountain biking. The trip bycable car to the panoramic terrace of Pun-ta Helbronner (3462 m) and the descentto Chamonix is a unique experience.

Relax at the spa plus gourmetdelights to take homePré-Saint-Didier is an oasis of relaxationand comfort with enchanting views of theMont Blanc range.

The country club Golf Courmayeur etGrandes Jorasses is equipped with a smallclubhouse with locker rooms, restaurant,putting green and driving range, and a 9hole golf course- six par-4 holes, two par-3 holes and one par-5 hole. Built and de-signed by Henry Cotton, it is located inthe beautiful Val Ferret at the base ofMont Blanc, dominated by the sharpspires of the Grandes Jorasses. The golfcourse unwinds along the river Dora.In summer, the fairways are filled withflowers, from gentian to soldanella. Atsunset, beautiful red colours reflect off themountain ranges and the background ofthe Miage glacier that encloses the viewto the west. Groundhogs are everywhereand it is not uncommon to see themplacidly watching the course, intrigued bythe white balls. The main street Via Romais a true paradise for shoppers.

Look for the showrooms located in smallside streets, full of sparkling windows,which alternate international brands, thesophisticated craftsmanship of made inItaly fashion, high-tech equipment andsportswear for skiing, hiking, and fishing,and not least the delicious local delicaciesto take away.Rest well at 5-star Grand Hotel Royal eGolf, while of the various notable restau-rants Le Cadran Solaire, at Via Roma 122,meticulously carries out the gastronomictradition of the Valle D’Aosta, and in-cludes a wine cellar with an excellent se-lection of over 100 wines. Not wanting tomiss anything delectable, a few kilometresaway in the small village of Saint Vincentis restaurant Le Grenier, at Via Zerbion 1,where one can try delicious regional offer-ings.Written for the Cucchiaio d’Argento byFabrizio Roych, the article revolvesaround the much sought after gourmetdishes, and warm and unusual interiorsdominated by a fireplace with a giant cop-per hood. �

Una delle caratteristicheviottole in lastricodi Courmayeur.One of the tipical lanesof Courmayeur

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