Istologia

I tessuti animali

Tessuto epiteliale, costituito da cellule strettamente adese, deputato al rivestimento delle cavità interne ed esterne del corpo e alla formazione delle ghiandoleTessuto connettivo, costituito da cellule immerse in una sostanza detta matrice extracellulare, e deputato a connettere strutturalmente e funzionalmente gli altri tessuti o gli organi. Si differenzia, a seconda delle specifiche morfologiche o funzionali, in vari sotto-tipi tissutali: tessuto connettivo lassoTessuto muscolare, costituito da cellule dette miociti, deputato al movimento volontario o involontario degli organi del corpoTessuto nervoso, costituito da cellule dette cellule nervose o neuroni, deputato alla ricezione e alla trasmissione degli stimoli sia interni che esterni

Tipo di cellule staminali Danno origine a Caratteristiche

Totipotenti Tutti i tipi di tessuto, compresi gli annessi embrionali (per esempio, il sacco amniotico)

Si trovano nei primi stadi dell’embrione

Pluripotenti Tutti i tipi di tessuto, ma non agli annessi embrionali

Sono le cellule del feto e del cordone ombelicale

Multipotenti Alcuni tipi di cellule specializzate

Nel midollo osseo forniscono sia globuli rossi che globuli bianchi

Unipotenti Un solo tipo di cellule specializzate

In gravidanza, per esempio, queste cellule accrescono le ghiandole mammarie

In età adulta alcune cellule, come quelle della pelle, mantengono un alto tasso di mitosi, altre invece, come quelle del muscolo cardiaco, smettono di dividersi.

Tipo di cellule Vita media

Globuli bianchi 2 giorni

Cellule dell’epitelio intestinale 7 giorni

Cellule della pelle 20 giorni

Globuli rossi 120 giorni

Cellule del fegato 150 giorni

Poggia su uno strato extracellulare detto lamina basale, fatta di glicoproteine, che fornisce sostegno e nutrimento.

Il tessuto epiteliale regola il movimento degli ioni e delle molecole e può essere squamoso, cubico o cilindrico. Si classifica in epitelio semplice o monostratificato, epitelio composto o pluristratificato.

Nel tessuto epiteliale le cellule aderiscono grazie a 3 tipi di giunzioni:

comunicanti, permettono ad acqua e soluti ionici di passare attraverso canali proteici, presenti soprattutto negli embrioni;

occludenti, fanno aderire tra loro le membrane sigillando gli spazi tra di loro, si trovano nell’epitelio intestinale

desmosomi, saldano le cellule tra di loro, impediscono che vi siano fessure, si trovano nella pelle.

Strutture specifiche del tessuto epiteliale:

ciglia, presenti nella trachea, convogliano particelle estranee verso l’esterno

muco lubrificante, nel sistema respiratorio e digerente

recettori sensoriali, per ricevere informazioni su odori, sapori, e portare il messaggio al cervello

Particolari tipi di tessuti epiteliali sono quelli che formano le ghiandole, organi specializzati nella produzione e nella secrezione di varie sostanze.

Le ghiandole esocrine hanno un dotto che riversa il secreto all’esterno, come nel caso delle ghiandole sudoripare, oppure verso cavità interne, come per gli enzimi digestivi nello stomaco.

Le ghiandole endocrine riversano il prodotto, gli ormoni, nel liquido interstiziale e da qui nel sangue.

Isole di Langheras nel pancreas producono insulina e glucagone.

I tessuti connettivi connettono, sostengono e proteggono

Sono formati da cellule, come gli osteoblasti delle ossa e i globuli rossi del sangue, e dalla matrice extracellulare, formata da sostanza fondamentale con proteine, fibre, acqua e polisaccaridi.

Tipo di connettivo Sottotipo

Tessuto osseo

Cartilagine ialina, fibrocartilagine, elastica

Tessuto connettivo denso regolare, irregolare, elastico

Tessuto connettivo lasso fibrillare o areolare, adiposo, reticolare

Tessuto connettivo liquido sangue e linfa

Le fibre del tessuto connettivo:

fibre collagene, tendini, legamenti, cartilagine e osso;fibre elastiche, pareti dei grossi vasi sanguigni;fibre reticolari, reticoli all’interno degli organi pieni come fegato e milza.

Nella matrice le proteine «legano» le cellule alle fibre, i polisaccaridi determinano la fluidità.

I tessuti connettivi sono classificati in base alle caratteristiche della matrice cellulare.

Tessuto osseo: è un tessuto di sostegno formato da cellule che occupano le lacune tra uno strato e l’altro di durissima matrice extracellulare. La matrice contiene sali di calcio e fibre collagene e scambia ioni calcio con il sangue.

La cartilagine è formata da cellule chiamate condrociti posizionati in spazi detti lacune. Il condroitinsolfato è un polisaccaride che le permette di tornare alla sua forma originaria dopo stress meccanico. La cartilagine non è innervata e non ha vasi.

Cartilagine ialina: è la struttura di sostegno di laringe, trachea e bronchi, e si trova anche nella zona di attacco tra costole e sterno. Riveste le articolazioni e il suo consumo è la causa di artrosi degenerative. Contiene molte fibre collagene in sostanza vitrea.

Fibrocartilagine: il maggior contenuto in fibre di collagene si trova nei dischi intervertebrali e nei menischi.

Il tessuto connettivo denso è caratteristico di tendini e legamenti. La pelle e le valvole cardiache hanno un tessuto denso irregolare per la disposizione delle fibre.

Le fibre di collagene e fibroblasti favoriscono la resistenza agli stress.

Il tessuto connettivo lasso fibrillare è il più abbondante ed è composto da tre tipi di fibre intrecciate a trama larga (fibroblasti, cellule immunitarie e adipociti).

È ricco di sostanza fondamentale, acqua e sali minerali.

Le cellule vi attingono nutrienti e riversano scarti, in caso di infiammazione assorbe liquidi in eccesso dando origine all’edema (gonfiore).

Il tessuto connettivo lasso adiposo si trova sottocute con il ruolo di isolante e barriera meccanica a protezione di alcuni organi vitali come reni e cuore. È formato da adipociti, riserva energetica su fianchi e mammelle. Il citoplasma delle sue cellule è trasparente e il nucleo è spostato.

Tessuto connettivo lasso reticolare: trama fine di fibre reticolari che forma l’impalcatura di alcuni organi come milza, linfonodi e midollo osseo.

Tessuto sanguigno: la matrice cellulare è il plasma e liquida e contiene proteine solubili che diventano fibre solo in caso di coagulazione. Le sue cellule sono globuli rossi, bianchi e piastrine. La linfa è un tessuto connettivo liquido con matrice extracellulare simile al plasma, ma con meno proteine.

17Curtis et al. Invito alla biologia.blu © Zanichelli editore 2012

Il tessuto muscolare è il tessuto più abbondante nei vertebrati.

Le sue cellule riescono a contrarsi e si suddivide in muscolo striato scheletrico: muove lo scheletro ed è volontario; cardiaco: costituisce la parete del cuore ed è involontario; liscio: circonda la parete degli organi interni come vescica, stomaco, utero e vasi sanguigni, è involontario.

Tessuto nervoso: il neurone è l’unità funzionale fondamentale per trasmettere l’impulso nervoso.

È una cellula formata da un corpo cellulare, che contiene il nucleo; da dendriti, estensioni corte numerose e filamentose che ricevono gli stimoli; e infine dall’assone, filamento che conduce l’impulso nervoso su grandi distanze, dal sistema nervoso centrale (SNC) verso la periferia. Le cellule gliali sono utili per il nutrimento, l’isolamento e il sostegno dei neuroni, hanno anche un ruolo nella trasmissioni degli impulsi.

Neuroni sensoriali: ricevono informazioni dalla periferia e la trasmettono al SNC.

Neuroni motori: trasmettono dal sistema nervoso agli effettori.

Interneuroni: formano interconnessioni tra due o più neuroni del SNC.