LANFRANCO ROSSI D.R. Il SEGRETO DEL CUORE E LA PREGHIERA DEL CUORE

Un mito antico diceva che un giorno gli dei si radunarono nellOlimpo per decidere dove

fosse pi sicuro nascondere il segreto della vita. Alcuni proposero di porlo sotto lo stesso Olimpo,

ma si obbiett che un giorno, a forza di scavare, gli uomini avrebbero potuto trovarlo. Altri

proposero in fondo allOceano; si osserv che, con maggiore difficolt, ma anche qui, un giorno, gli

uomini avrebbero potuto arrivare. Allora si pens di nasconderlo nel cuore stesso degli uomini; qui

nessun uomo lavrebbe mai cercato.

Come tanti miti greci, anche questo cela e insegna una verit universale: il segreto della vita,

che racchiude in s ogni ricchezza, la felicit come limmortalit, si trova nellintimo di ogni

persona. Ma gli uomini si affannano e si sobbarcano grandi fatiche per cercare dei beni irrisori, nel

mondo esterno e materiale, condannandosi cos a una perpetua fatica e insoddisfazione.

Tre miti erano considerati emblematici di questa condizione delluomo: Sisifo, il pi scaltro

dei mortali, per aver tradito i segreti degli dei, condannato a spingere in cima a un monte un sasso

che ogni volta rotola gi, cos che ripete eternamente la stessa fatica. Issione, per essere stato

sacrilego, legato a una ruota infuocata che gira incessantemente e, siccome aveva gustato il cibo

degli dei che rende immortali, la sua condanna senza fine. Tantalo, dapprima favorito dagli dei,

per averli ingannati e traditi, immerso fino al mento nellacqua, ma senza poter mai bere, perch

appena china la testa anche lacqua si abbassa e, appena si protende per mangiare da un ramo carico

di frutti che gli pende davanti, il ramo si allontana. Cos che la sua fame e la sua sete sono eterne.

I filosofi greci vedevano in questi tre miti una metafora del desiderio non controllato e del

suo meccanismo perverso. Luomo che, contrastando laspirazione divina che porta in s, cerca

soddisfazione nei piaceri, si condanna a una fatica improba e perenne, senza mai trovare

appagamento.

La soluzione ai mali delluomo sta dunque, per Platone, nella conversione, cio nel volgersi

dai beni sensibili ed esteriori, a quelli spirituali e interiori. Nella metafisica neoplatonica, questo

processo individuale considerrato analogo, a livello cosmico, al ritorno di tutte le cose allUno da

cui sono procedute.

Questo principio secondo cui nel cuore delluomo c la porta di accesso per la

partecipazione alla vita divina, non una scoperta dei greci, ma fa parte del patrimonio spirituale

dellumanit.

Ad esempio, il cinese Xin, cuore, significa anche intelletto, spirito, coscienza; il suo radicale

compare in Xing, il cuore e la vita, che indica la natura propria. Xin shu, larte del cuore, consiste

nel coltivare quellatteggiamento di disponibilit completa che catterizza lagire dei Santi (C. Larre,

E.Rochat de la Valle (a cura di), Les mouvements du coeur, Paris 1992, tr. it.: Dal Huangdi

Neijing Lingshu. La psiche nella tradizione cinese, Milano 1994, pp.181-183). Indica la

condizione di un cuore vuoto da attaccamenti, pronto a ricevere la luce che viene dallalto.

Lideogramma che designa il cuore raffigura, in alto, il pericardio aperto, a indicare la

comunicazione con gli Spiriti, con il Cielo; in tale condizione il cuore, come sovrano, effonde

quiete e splendore su tutta la persona. Viceversa, quando viene meno questo collegamento, luomo

in pericolo. La virt (De) rappresentata come autenticit del cuore nel procedere, e

lideogramma Si, pensiero, che indica riflettere, ricordare, meditare, rappresenta limmagine del

cuore sotto la scatola cranica (Ibidem, pp. 167, 203-204).

Se in tante tradizioni religiose il termine cuore centrale, in riferimento alla vita spirituale,

soprattutto nella Bibbia che gli viene affidato un ruolo particolarissimo. E risaputo quanto sia

impotante nellAntico Testamento il termine cuore (leb), che indica la fonte del sentire, del volere e

del pensare. Sede della forza e della vita fisica, in senso traslato indica linteriorit delluomo, il

centro della vita spirituale, luogo del timore di Dio e della sua adorazione. Nei secoli successivi, i

mistici ebrei videro nellArca della Testimonianza unimmagine del cuore. Essa conteneva le

Tavole della Legge, simbolo dellunione di Israele con Dio, ed era il luogo dove Egli faceva sentire

la Sua voce.

Era custodita nel Santo dei Santi, la parte pi interna del Tabernacolo, il santuario portatile

che seguiva gli ebrei, e poi del Tempio vero e proprio. Durante la permanenza di Israele nel deserto,

esso era ad una distanza dallaccampamento che consentiva di raggiunerlo per la preghiera del

sabato.

Essendo questo il luogo pi sacro del mondo, lArca fungeva da Trono della Gloria,

corrispondente in miniatura a quello celeste. Era sede della Shechin, la Presenza divina sulla terra,

che si manifestava sul coperchio, tra i cherubini.

Tutto ci si presta anche a una comprensione simbolica, per cui ogni ebreo, come un

tabernacolo vivente, deve sempre portare scolpite nelle tavole del suo cuore la legge che di Dio vi

ha scritto e che vi custodita. LArca-cuore il luogo in cui recarsi a pregare se si vuole incontrare

Dio e sentire la sua voce; ma custodita dai cherubini, che non permettono che nulla di impuro si

avvicini. Cio solo i puri possono accedere al luogo intimo del cuore dove Dio si fa conoscere.

Le peripezie subite dallArca, e la sua scomparsa, sembrano legate alle cadute nellapostasia dei

vari re. Cio bisogna restare fedeli al patto con Dio, se non vogliamo che la sua presenza si

allontani dal nostro cuore.

Questo tipo di lettura presente anche nei Padri della Chiesa, ed costante negli autori

spirituali greci che proseguono la tradizione della preghiera del cuore. Nikodemo Aghiorita,

monaco allAthos a cavallo tra i secc. XVIII e XIX, scrive che il cuore il punto in cui si unificano

e interagiscono i diversi livelli dellessere. E la cella dellanima, la stanza interiore, trono, talamo,

veicolo (ochema), tempio (naos) e luogo del cielo, dove sono presenti tutte le gerarchie angeliche

(Nikodimos Agioreites, Symboyleytikon Encheiridion, Athenai 1987, pp 167-187). E il tempio

interiore, cio il luogo in cui si deve pregare se si aspira a incontrare Dio, ed anche il vero Eden,

dove Adamo si intratteneva con Dio prima di peccare. La caduta di Adamo consiste nellavere

cercato i piaceri dei sensi, perdendo la dote innata, che possedeva, di permanere nel cuore, cio in

uno stato di perenne unione contemplativa. La faticosa riconquista del Paradiso perduto equivale a

percorrere, col sostegno della grazia, litinerario inverso. Cio, dapprima acquisire quella quiete

interiore (esychia) e quel silenzio dei pensieri che consentono alla mente di scendere nel cuore, fino

a raggiungere la condizione in cui la mente dimora stabilmente nel cuore e la propria volont

costantemente e totalmente docile al volere divino.

E un modo di concepire la preghiera che si richiama direttamente allinsegnamento del

Nuovo Testamento. Se il bene e il male vengono dal cuore delluomo, anzitutto il cuore che va

purificato. E se lo Spirito Santo stato effuso nel cuore delluomo, l che si dovr volgere

lattenzione per sentirne la presenza e la voce.

S. Atanasio, nel Discorso sullincarnazione del Verbo (c. 8), fa notare che anche se diciamo

che con lIncarnazione il Verbo venuo ad abitare tra noi, in realt non che prima fosse lontano.

Infatti nessuna regione delluniverso fu mai priva di lui, perch esistendo insieme col Padre suo,

riempiva ogni realt della sua presenza. Le Omelie spirituali di Macario-Simeone (32,11),

riprendendo il tema dellonnipresenza di Dio, aggiungono: se lo cerchi sulla terra lo potrai

incontrare anche quaggi, nel cuore degli uomini. Dunque il problema delluomo si riconduce alla

nostra incapacit di percepire lonnipresenza di Dio, cio allincapacit di vedere con gli occhi del

cuore.

Papa Leone Magno, citando laffermazione secondo cui ogni cristiano investito di un

sacerdozio santo per offrire sacrifici spirituali (1 Pt 2,5), commenta: Non forse funzione

sacerdotale consacrare al Signore una coscienza pura e offrirgli sullaltare del cuore i sacrifici

immacolati del nostro culto? (Discorsi, 4,2). Nel Discorso sulle beatitudini spiega i requisiti

necessari per avere quella purezza di cuore che rende partecipi della comunit dei figli di Dio e

consente di contemplarlo: essere in armonia con la sua volont, staccarsi dalla generazione secondo

la carne, avere la mente fissa in Dio.

S. Agostino, nel Discorso sui pastori (c. 13), spiegando la parabola del paralitico calato dal

tetto davanti a Ges, dice: anche tu devi comportarti come se volessi fare la stessa cosa nel mondo

interiore delluomo, scoperchiare il suo tetto e deporre davanti al Signore lanima stessa

paralitica;...il medico c, nascosto, e sta dentro il cuore. Che questo suggerimento

corrispondesse ad una pratica personale della preghiera del cuore, lo si vede chiaramente da una

delle pagine pi conosciute delle Confessioni (libro 7), dove descrive la grande esperienza di

preghiera che ha segnato tutta la sua vita: Stimolato a rientrare in me stesso, sotto la tua guida,

entrai nellintimit del mio cuore...entrai e vidi con locchio dellanima mia una luce

inalterabile....era la luce che mi ha creato;...ecco che tu stavi dentro di me e io ero fuori e l ti

cercavo. E significativo che Nikodemo Aghiorita, nel suo manuale sulla preghiera del cuore, che

costituisce lopera pi diffusa in Grecia su questo tema, citi verso la fine del libro questa esperienza

di santAgostino, a esemplificazione della preghiera degli esicasti.

Anche i Racconti di un pellegrino russo contengono una pagina, giustamente celebre, di

cosa accade in preghiera, quando la mente, raggiunto il silenzio dei pensieri, scende nel cuore: E

quando io pregavo nel profondo del cuore, tutto ci che mi stava attorno mi appariva sotto un

aspetto stupendo: gli alberi, lerba, gli uccelli, la terra, laria, la luce, tutto sembrava dirmi che ogni

cosa esiste per luomo, testimonia lamore di Dio per lui, e tutte le cose pregavano e cantavano Dio

e la sua gloria...........percepivo, commosso, la presenza infinita di Dio. A volte nellinvocare il

Nome di Ges Cristo ero sopraffatto dalla gioia: ora sapevo che cosa significassero le parole: .