Il doping nello sportCon il termine “doping” si intendono tutte quelle tecniche che prevedono l’uso di sostanze o pratiche mediche volte a migliorare le prestazioni di un atleta. il termine proviene dal sostantivo inglese dop, che a sua volta deriva da un antico dialetto africano dove aveva il significato di “miscuglio” o “pozione”. Le sue origini sono tanto lontane quanto quelle dello sport: presso i popoli antichi (fra i quali romani e greci) si ha notizia dell’uso di preparati di frutta fermentata (a contenuto alcolico), funghi o altri prodotti naturali. Erano comuni anche miscele pseudo magiche: i gladiatori, ad esempio, assumevano una bevanda fatta con il sudore dei vincitori e con la sabbia intrisa di sangue dei vinti.

Il doping nell’era moderna

Grazie ai nuovi risultati ottenuti nella chimica e nella farmacologia, già dalla fine dell’ottocento gli atleti facevano uso comune di sostanze dopanti, e questo fenomeno interessò anche le prime olimpiadi. Prima di analizzare alcuni casi famosi di doping, ecco una panoramica dei alcune sostanze fra le più utilizzate.

stimolantiSono sostanze attive sul sistema nervoso che simulano l’azione dei mediatori prodotti dal sistema simpatico durante l’esercizio fisico e in situazioni di stress. Esse potenziano l’azione dei sistemi cardiocircolatorio e respiratorio, migliorando resistenza e tolleranza allo sforzo, ma possono provocare aritmie e ipertermia, nonché emicrania, irritabilità e nei casi più gravi, collasso. Fanno parte di queste sostanze l’anfetamina, l’efedrina, la caffeina e la cocaina. L’ingresso dell’anfetamina nel doping avvenne circa negli anni 30 del 900.

Molecola di anfetamina

Molecola di caffeina

Narcoticivengono utilizzati per limitare la sensazione di dolore provocata da infiammazioni, algie e infortuni. Possono essere estratti da piante (morfina ed eroina) o semisintetici (metadone). Fra i vari effetti collaterali, essi danno dipendenza, e non permettono all’atleta di accorgersi di un eventuale danno fisico, percepito di minore entità.

steroidi anabolizzanti

Simulano l’azione del testosterone, un ormone in grado di stimolare la massa muscolare con conseguente aumento della forza. Nella donna possono portare al virilismo, mentre negli uomini inibiscono la produzione endogena del testosterone. Furono proibiti nel 1976

esempio di ginecomastia

EritropoietinaSpesso abbreviata in EPO, è un ormone glicoproteico che controlla la produzione di globuli rossi. L’introduzione esterna di EPO aumenta la massa di questi ultimi, migliorando il trasporto di ossigeno. Il valore limite consentito dell’ematocrito è 50%, ed un aumento eccessivo può portare anche alla trombosi. Fu bandito a partire dal 1986.

diuretici

I diuretici sono delle sostanze che, inducendo disidratazione, sono adottati in quegli sport deve vi sono elle categorie di peso. Facendone uso si può gareggiare in categorie inferiori mantenendo una struttura muscolare della propria vera categoria. Fra i rischi abbiamo difficoltà di termoregolazione.

Molecola di EPO

Tabella categorie pugilato

Ormoni della crescita GH

Diffusosi nel mondo dello sport negli anni 80, l’ormone GH è utilizzato per aumentare la massa muscolare e diminuire nel contempo quella adiposa. Il principale rischio è quello dell’acromegalia, il cui sintomo più evidente è l’eccessivo sviluppo delle ossa acrali (delle estremità)

BetabloccantiI betab loccant i sono sostanze che permettono di abbassare la frequenza cardiaca, venendo in aiuto negli sport di precisione dove il minimo tremore della mano può fare la differenza.

Maurice Tillet

Casi celebri di doping

Arthur linton fu un atleta gallese che morì nel 1896 all’età d i 2 8 a n n i , probabilmente a causa del le conseguenze dell’uso di stricnina.

Thomas Hicks vinse la maratona alle ol impiadi di San L o u i s d e l 1 9 0 4 assumendo anche lui stricnina.

Alle olimpiadi di Roma del 1960 fu la volta del ciclista danese Knud Jensen, che cadde fratturandosi il cranio in seguito ad un malore c a u s a t o d e l l ’ u s o d i anfetamine.

Tom SimpsonLa prima forma di controllo antidoping venne attuata al tour de France del 1966 con un blitz negli alberghi nei corridori, scatenando le proteste dei ciclisti. L’opinione pubblica, però, cominciò a parlare veramente di lotta al doping solo dopo la morte di Tom Simpson, avvenuta durante la scalata del Mont Ventoux al tour del 1967. Il decesso fu dovuto ad un collasso causato dall’uso di anfetamina.

il caso DDRLa Germania dell’est, che considerava le medaglie non solo come un trionfo sportivo, fu uno dei paesi che fecero più uso dei sostanze dopanti, in particolare steroidi anabolizzanti (clostebol). Celebre è il caso di Heidi Krieger, li assunse in così grande quantità da essere costretta a ritirarsi per poi cambiare sesso.

Ben Johnsonvincitore dei 100m alle olimpiadi di Seul dell’88, stabilì nell’occasione il record mondiale di 9”79. Tre giorni dopo fu trovato positivo agli steroidi, con conseguente revoca di medaglia e primato.

Vincitore di ben sette Tour de France fra il 1999 e il 2005, Lance Armstrong venne squalificato a vita nel 2012, dopo che vennero confermate le accuse di assunzione di EPO e testosterone.

A due tappe dalla fine del Giro d’Italia 1999, Marco Pantani venne trovato positivo all’EPO (ematocrito 52%). La squalifica di 15 giorni gli impedì di vincere il Giro e fu il colpo di grazia della sua carriera.

Alex Schwazer fu trovato positivo all’EPO alla vigilia di Londra 2012, e dopo aver scontato la squalifica di 3 anni e 6 mesi, venne nuovamente squalificato per 8 anni in quanto positivo al testosterone

breve storia dell’antidopingLa maggior parte delle federazioni sportive internazionali introdussero i test per i farmaci negli anni ’70.Negli anni '70 e '80 la lotta al doping fu complicata dal sospetto dell'uso del “doping di stato”, confermato successivamente almeno per quanto riguardava la DDR, e che negli ultimi anni sembra aver interessato la RussiaNel 1998 vi fu lo scandalo del rinvenimento di una gran quantità di sostanze proibite in un controllo della polizia francese al Tour de France. Il clamore di questo episodio sottolineò l'esigenza di un'agenzia internazionale indipendente. Il CIO organizzò la Conferenza Mondiale sul Doping nello Sport a Losanna nel febbraio 1999 e nello stesso anno, con sede in quella stessa città, fu creata la WADA. Nel 2002 l'Agenzia fu trasferita a Montreal.

FINE