Emozioni e salute. Le emozioni negative (ansia, depressione) fanno male alla salute Due ipotesi...

Emozioni e saluteEmozioni e salute


• Le emozioni negative (ansia, depressione) fanno male alla salute

Due ipotesi

• L’espressione delle emozioni (comprese quelle negative) fa bene alla salute

Quanto più alti risultano i punteggi indicanti emozioni negative tanto peggiore dovrebbe risultare la situazione della salute

MA: Grande incostanza dei risultati di ricerca (anche per confusione tra presenza di un’emozione e capacità di esprimerla all’esterno)


Non è necessario che un disagio divenga cosciente e misurabile per poter avere un’influenza negativa sul corpo.

Anzi, laddove un disagio è presente l’espressione all’esterno può risultare benefica


La possibilità di esprimere un’emozione all’esterno implica un processo notevolmente complesso, una capacità di:

•Vivere l’esperienza emotiva a livello consapevole e non solo fisiologico

•Vivere l’esperienza emotiva nel momento in cui essa si manifesta

•Tollerarne la presenza per un tempo sufficiente a riconoscerla, denominarla, comunicarla


L’espressione emotiva è utile e salutogenetica:

Freud (Inibizione, sintomo e angoscia, 1926): angoscia come “segnale” di pericolo

Altri autori (es. Bibring, 1953; Engel, 1962; Kaufman, 1977) depressione come “segnale” volto alla regolazione dell’autostima


Le emozioni, lungi dal disturbare il pensiero, sono assolutamente necessarie per riconoscere e valutare i dati dell’esperienza (Bion, 1962)

Emozioni sono fonti di informazioni sulla propria identità e i propri bisogni personali e sulle azioni necessarie a soddisfare tali bisogni


Risultati di ricercaRisultati di ricerca

Uno dei primi ambiti in cui è stato indagato il rapporto tra espressione emotiva e salute: incidenza dei tumori e sopravvivenza ad essi

1) In soggetti affetti da tumore: inibizione nell’espressione delle emozioni, in particolare di quelle a contenuto aggressivo, apparente serenità e inibizione dell’espressione dell’angoscia nei pazienti con prognosi più sfavorevole (Blumberg et al., 1954)

2) Prevalenza di meccanismi di difesa nell’area della negazione e della rimozione (rilevati con test di Rorschach e colloquio) nei soggetti con tumore (Bahnson e Banhson, 1969)

3) Ridotta capacità di espressione delle emozioni, in particolare a contenuto aggressivo, in soggetti che all’approfondimento diagnostico risultarono in seguito affetti da tumore (es. Cooper e Faragher, 1991)


Un’espressione emotiva molto ridotta appare correlata con un peggiore stato di salute, in particolare con una predisposizione a sviluppare un tumore, ovviamente in presenza di altri fattori, a partire dall’età.


Modalità di coping di tipo C - Modalità di coping di tipo C - o personalità di tipo C o personalità di tipo C (Lydia Temoshock, 1985)(Lydia Temoshock, 1985)

Una costellazione di caratteristiche di personalità tra le quali spiccano:

•scarsa capacità di espressione emotiva, in particolare dell’aggressività

•disconoscimento dei propri bisogni a favore dei bisogni degli altri

•sottofondo a malapena percepito di sommessa disperazione

In diversi studi longitudinali la personalità di tipo C è risultata effettivamente un antecedente della patologia tumorale

Modalità di coping di tipo C - Modalità di coping di tipo C - o personalità di tipo C o personalità di tipo C (Lydia Temoshock, 1985)(Lydia Temoshock, 1985)

Rabbia e ostilità: la personalità di Rabbia e ostilità: la personalità di tipo A (Rosenman, 1975)tipo A (Rosenman, 1975)

Alta competitività, intensa ricerca del successo, ostilità e aggressività, impazienza e senso di urgenza del tempo.

Ostilità: costrutto multidimensionale che include componente cognitiva (cinismo, attribuzioni ostili), emozioni (rabbia, risentimento, disgusto) e comportamenti (aggressione verbale, comportamenti antagonisti)

Connessa ai disturbi cardiovascolari

Aumento pressione sanguigna, battito cardiaco, rilascio ormone dello stress durante l’esplosione di rabbia. Fenomeni che possono divenire cronici

Persone ostili vivono ambiente come più stressante

Ricevono meno sostegno sociale

> vulnerabilità alle malattie


Glass (1977) ipotizza che persone di tipo A sentano più di altre il bisogno di controllare l’ambiente e gli avvenimenti e che in situazioni di sfida, in cui la possibilità di controllo sia scarsa, non riescano a sottrarsi al tentativo di recuperare il dominio e si arrendano solo quando arrivano a sentirsi esausti. L’iperreattività facilita la comparsa di problemi cardiocircolatori.


In uno studio condotto su pazienti con infarto miocardico il pattern di tipo A ha dimostrato di essere un importante predittore di rischio a sei mesi dall’evento acuto tra i pazienti con le migliori condizioni cliniche (Carinci et al., 1997)


Anche la personalità di tipo A può essere caratterizzata come un caso di disregolazione affettiva, in questo caso l’emozione è percepita e comunicata “eccessivamente”


Più che l’espressione tout court delle emozioni è l’espressione emotiva adeguata (o adeguatamente regolata) delle emozioni a far bene alla salute (estrema repressione e estrema espressione correlano con problemi di salute)

Espressione adeguata delle emozioni Espressione adeguata delle emozioni e salutee salute

Espressione adeguata delle emozioni Espressione adeguata delle emozioni e salute: l’elaborazione e salute: l’elaborazione dell’emozionedell’emozione

Più specificamente: sono più importanti, per gli effetti riscontrabili sulla salute, i processi di elaborazione (o costruzione) dell’emozione rispetto alla “espressione”, elaborazione che integri fatti, pensieri ed emozioni all’interno di una narrazione

La capacità, la possibilità di espressione emotiva sembra risiedere essenzialmente in operazioni di elaborazione-costruzione che permettono il formarsi di qualcosa che possiede una sua esistenza a livello mentale e come tale può essere comunicato a se stessi e agli altri come forma essenziale di conoscenza su cui fondare la propria vita in termini di informazione e di spinta all’azione (Solano, 2001)


Un’emozione può diventare “negativa” non per il suo contenuto, ma quando viene negata, dissociata, confinata in un’area isolata dalla mente o, al contrario, emerge in forma violenta perché insufficientemente elaborata (Solano, 2001)



• Il caso di Brunella, paziente oncologica, pochi minuti del primo colloquio

• Il caso di Clara, signora che sta affrontando la perdita del marito, ennesimo colloquio

Discutete quanto ascoltato, cosa è possibile comprendere delle pazienti, e come potrebbe essere utile intervenire in questi due casi

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Tradurre in parole Tradurre in parole le esperienze traumatichele esperienze traumatiche

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